Anima ignis

- Нет! Я туда не полезу! Даже не проси! - я попятилась назад, прочь от чернеющей ямы диаметром около метра. Кэриган уже третий раз вздохнул и покачал головой, проведя рукой по волосам. Когда на заправке он вернулся и сел в машину, мы ни обменялись и словом. Я решила внушить себе, что ничего не случилось. Так будет легче. А лучший способ забыть о поцелуе это, конечно же, отрицание существования того, кого ты целовала! Разве нет? Не то, чтобы у меня было много опыта в таких делах. Тем не менее, когда через час мы подъехали к кладбищу, я не удержалась от порыва узнать, что мы тут делаем. На это я получила очень красноречивый ответ в виде того, что Кэриган подошел к могиле некоего Стивена Клинта и прошептал несколько непонятных мне слов. После чего в центре того места, где должен быть труп земля начала куда-то проваливаться, образуя дыру. Вскоре она расширилась настолько, что туда могли поместиться несколько человек. Мое изумление достигло пика, когда Кэриган объяснил, что нам нужно прыгнуть в эту яму. Я не брезгливый человек. И возможность испачкаться в земле волновала меня меньше всего. Но при ближайшем рассмотрении дыры в земле, я обнаружила, что у нее нет дна. По крайней мере, оно было незаметно. Солнце освещало кладбище, поэтому я не могла рассчитывать на то, что яма не так глубока, как кажется. Кэриган уже несколько минут уговаривал меня, что все будет в порядке. - Это замаскированный проход вниз, Кристина. Бояться нечего. - Куда вниз? Ты говорил, что я должна переехать, но не упоминал, что я переезжаю под землю! - воскликнула я. - Условием Люцифера было, чтобы ты жила с ним, - Он вздохнул четвертый раз. - А он живет, сама знаешь где. - То есть, под землей, - констатировала я. - То есть в Аду, - слегка раздраженно исправил Кэриган. Итак, мне предстояло обучаться у Люцифера "темному искусству", при этом жить с ним под одной крышей, а точнее под землей. Ну, а если еще конкретней - в Аду. Замечательно! Кажется, мне стало ясно, почему Кэриган хотел поднять мне настроение в поездке. Потому что мне предстояло узнать, что я переселяюсь а Ад... Проклятье! Что-то подсказывало мне, что в данный момент Кэриган сильно жалел о клятве, данной мне. Он бы с удовольствием подкинул в мою голову мысль, что прыгнуть в черную дыру в земле это замечательная идея. - Кристина, пожалуйста! - в очередной раз протянул парень. - Я поклялся никогда не применять на тебе свои силы, и я этого не сделаю. Но, я уверяю тебя, бояться нечего. Мы даже не упадем. Это вроде портала. Ты просто прыгнешь и в следующую секунду почувствуешь почву под ногами. Я все еще стояла рядом с ямой и вглядывалась в ее глубины. Всем своим существом я излучала скептицизм. По крайней мере, мне так казалось. - Если хочешь, мы прыгнем вместе. Держись за меня, и даже если это окажется ложью, ты будешь в порядке. Идет? - теперь Кэриган встал рядом со мной и всем видом давал понять, что на него можно положиться. В конце концов, мне все равно пришлось бы это сделать. Рано или поздно. И лучше, если ноги при приземлении переломает себе Кэриган, а не я. Если честно, я даже сейчас не могла полностью заставить себя поверить, что сказка о Дьяволе и Боге это сущая правда. Теперь белая палата, кожаные ремни и зеленая сыворотка казались от меня такими далекими, что я стала сомневаться, а не приснилось ли мне все?.. Едва заметный кивок с моей стороны. Но этого было достаточно, чтобы Кэриган обхватил меня руками за талию, приподнял над землей и шагнул в неизвестность, утаскивая меня за собой. Как только вокруг нас замкнулась тьма, я почувствовала толчок. Словно из легких выбили весь воздух. В следующую секунду я стояла в объятиях Кэригана на каменном полу. На моей одежде не было и следа контакта с влажной почвой. Поняв, что парень до сих пор крепко прижимает меня к себе, я уперлась руками в его грудь. Похоже, он даже не заметил, что меня можно отпустить. Высвободившись, я стала озираться по сторонам. Мы стояли посреди каменных коридоров, ведущих во все стороны от нас. Пол и стены были каменными, но подняв взгляд в потолок, я не могла определить, из чего он сделан или хотя бы где заканчивается. Видимо, тот же фокус, что и с ямой. Факелы, прикрепленные вдоль стен, давали теплый полумрак. Но тут было прохладно, не то что наверху. Надо же! Никогда бы не подумала, что в Аду будет меньше пятисот градусов тепла... - Ничего себе, - полушепотом протянула я, почти ожидая, что последует эхо. Но мой голос лишь прорезал тишину и смолк. - У действующего короля есть привилегия давать преисподней тот вид, который он пожелает. На самом деле, это очень сложное измерение, и понять его строение за гранью человеческих возможностей, - объяснил Кэриган, маня меня в один из проходов. - То есть, это все на что способен эстетический вкус самого Дьявола? Серьезно? Я попала в Ад до смерти и у меня хватает энтузиазма на шутки? Что со мной не так? - В общих чертах, да. Он помешан на подражании человечеству. - Но он же ненавидит людей. Всмысле, именно поэтому он сейчас не в раю. Разве нет? Хотя, возможно, я чего-то не знаю? - Ты права, - парень усмехнулся. - Ему нравятся не люди, а их творения. - Мы шагали по тихим туннелям, разрывая тишину разговором. Через несколько минут началось нечто странное. Изредка стали слышны голоса. Мимо нас пронеслась девушка с лисьими ушами, поклонившись Кэригану, что меня не удивило. Следом я заметила трех маленьких существ, ростом не более метра. Они были похожи на людей, если не считать красной кожи. Волосы у всех были черными, и на них была странная одежда. Коричневые льняные рубашки и штаны, не доходящие щиколоток. Ткань была грубой и необработанной. Если Сатана такой любитель человеческих творений, то почему он не позаимствует наверху нормальную одежду? - Это бесы. Раса существ - обитателей Ада, - пояснил Кэриган, увидев, какими глазами я уставилась на несчастных. - Это дети. У взрослых представителей также имеются рога. - Рога... - эхом повторила я, не веря собственным ушам. Мы прошли еще несколько поворотов, нам встретился какой-то мужчина лет пятидесяти. Я уже ожидала, что у него будет павлиний хвост или хобот, как у слона... - Асмодей, - произнес Кэриган. Они пожали руки. Взгляд у мужчины был странным. Он уставился на меня так, словно видел сквозь одежду. Мне сделалось не по себе. - Это она? - спросил мужчина басом. - Он ждет вас уже довольно долго. - Я в курсе, что он ждет, Асмодей. Также я в курсе, какая мысль посетила твой испорченный разум и лучше тебе держаться от нее подальше, - почти прорычал Кэриган, скрипя зубами. - Хм... - казалось, мужчина слегка убавил пыл в рассматривании меня. - Как скажешь. Ты ведь у нас главный, - раздраженно добавил он. Мужчина прошествовал мимо, словно никакого напряжения и не было. - Думаю, нам нужно поторопиться, - уже нормальным голосом заметил Кэриган. - Кто это был? - поинтересовалась я. - Демон. Один из сильнейших. Я позже объясню тебе, как тут все устроено, если хочешь, но сейчас нам надо спешить. - Но почему ты был так груб? О какой мысли ты говорил? Кэриган мрачно улыбнулся. - Ты слышала когда-нибудь о суккубах? В памяти всплыли странные образы из страниц книг. Суккубы - это существа, питающиеся жизненной силой людей во время спаривания, если я правильно помню. Фу, мерзость! - Я примерно представляю, кто они, - протянула я, состроив гримасу. - Асмодей вроде как их создатель. Только ему такое могло прийти в голову. Мне вдруг расхотелось знать, о чем думал Асмодей. Сердце забилось быстрее. Теперь это место, наконец, стало напоминать само себя. Мы ускорили шаг и прошли еще несколько поворотов. Это был настоящий лабиринт! Как тут можно жить? Очередной раз, всматриваясь в каменную стену, я вздрогнула, увидев бело-голубое свечение. Оно пробивалось сквозь камень, но его нельзя было заметить, не присмотревшись. Я хотела спросить у Кэригана об этом, но он шел так быстро и целенаправленно, что я отложила это на потом. В конце концов, он ведь обещал мне все рассказать попозже. Кэриган остановился у высокой дубовой двери, которой заканчивался один из коридоров. Он повернулся ко мне, прежде чем постучаться. - Ну, как тебе преисподняя? - шутливо спросил он. - Здесь удивительно, не правда ли? - Да, здесь определенно удивительно, - согласилась я, борясь с желанием себя ущипнуть, чтобы проснуться. Я находилась в состоянии какой-то отстраненности и пыталась осмыслить все окружающее. - Пойдем, он уже ждет. Кэриган без стука открыл дверь и подтолкнул меня внутрь.