Петля

— А-а-а-а-а-а-а-а! Юэн вскочил с постели. Дрожащей рукой он провёл по складкам простыни – вся мокрая от пота. Что за кошмар ему приснился, такой реальный. Крик, визг шин… — Ох... Бок болел, как будто по нему кто-то хорошенько, от души ударил. Юэн попытался встать, тело недовольно заныло. Неужели с кровати упал? Почему, почему сейчас? Теперь надо успеть доковылять до кафе за десять минут, Лили ненавидит опоздания. Пять минут и Юэн, стараясь не обращать внимания на мышцы, выбежал из квартиры. Он не заметил, как напротив окна его квартиры стоял невысокий человек с туманом в глазах. *** Лето, пожалуй, было любимым временем года Юэна. Солнце жарило спину, тени деревьев, раскинувших изумрудный зонтик нал дорогой, манили к себе, но Юэну нужно было совсем в другую сторону. С сожалением он повернул на оживлённую улицу. Толпа сразу подхватила его и понесла по течению. До встречи с Лили осталось пять минут, Юэн как раз успевал дойти до нужного кафе. — Ой! Задумавшись, парень совсем не следил за дорогой и налетел на одного из прохожих. Человек, на голову ниже его, смотрел себе под ноги. — Извините… Лицо незнакомца было не разглядеть, лицо опущено вниз, спряталось под копной спутанных волос. В руке он сжимал белую трость. — Всё в порядке, в порядке, — Юэн не знал, куда деться. Толпа, сердито ворча, обтекала их как река остров. И Юэну пора было с этого острова уходить. — Я, э-э-э, пойду. Вот и зелёный навес кафе. Лишь бы не… — Ты опоздал! Лили сердито упёрла руки в бока. — Прости, всего на пару минут. — Вообще-то на четыре, — Лили обеспокоенно посмотрела на часы. — Странно. — Странно? — Опоздал ненадолго! Ладно, — Лили махнула рукой. — Не хочу сидеть в кафе, пойдём, прогуляемся. Юэн только пожал плечами. Спорить не хотелось. Всё шло совсем не по плану. Они должны были посидеть в кафе, и там Юэн предложил бы ей поехать к морю. А она с утра не в духе, ещё тот парень… Это же надо, чуть не сбить с ног слепого. — Ну? О чём ты хотел поговорить? Лили наклонила голову, волосы золотым каскадом устремились вниз. Не будь они завязаны в хвост, точно упали бы на лицо. — Лучше потом. — Опять ты так себя ведёшь, — Лили вздохнула. — Научись разговаривать по-человечески. Может, не стоит её никуда звать? Иногда она Юэна сильно бесила. А иногда Лили была такой нежной, что он готов был простить ей все резкие слова. А это непостоянство раздражало больше всего. И вообще они выглядят смешно вместе. Он – двухметровый лось, неуклюжий и деревянный. Она едва доставала ему до груди, вечно дёргала головой, как будто высматривала что-то. Может, правда не стоит ехать вместе на море? Парочка свернула на тихую аллею. Разительный контраст с людной улицей, здесь – ни души. Только случайный прохожий кого-то ждал, прислонившись спиной к стене. Хорошее место, как раз для Юэна. Тихо, без суеты. Сразу уходят плохие мысли, а приходит… Море. Вот море с Юэном сочетается отлично. Такое же большое и спокойное. На его фоне даже они с Лили могут смотреться лучше. Юэн остановился. — Лили… Человек у стены взял в руки белую трость. Сверху что-то затрещало, Юэн почувствовал толчок. Мир закружился, земля, небо, земля, небо. Лишь на секунду парень успел увидеть, как Лили падает под грудой обломков, бывших когда-то балконом на третьем этаже. Всё остановилось. Юэн медленно поднялся, не в силах оторвать взгляд от кучи дерева и бетона. В голове – пустота, только что реальность старательно оттуда всё выскребла. Тук. Тук. Тук. Напротив него встал человек. Белая трость ощупывала булыжники и доски. Парень поднял голову, белёсые глаза заблестели на солнце. Юэн посмотрел в них и… — А-а-а-а-а-а-а-а! Вскочил с кровати. Дрожащей рукой он провёл по складкам простыни – вся мокрая от пота. Что за кошмар ему приснился, такой реальный. И откуда это чувство дежавю? Ладно, нет времени об этом думать, надо успеть доковылять до кафе за десять минут. Лили ненавидит опоздания. Пять минут и Юэн выбежал из квартиры. Он не заметил, как напротив окна его квартиры стоял невысокий человек с туманом в глазах вместе с женщиной в домашнем халате. *** Солнце, эта улица… Точно, ему это снилось! Один в один! Разве такое бывает? Это вещий сон? Задумавшись, Юэн не заметил, как свернул на людную улицу. Толпа сразу подхватила его и понесла по течению. До встречи с Лили осталось пять минут, он как раз успевал дойти до нужного кафе. — Ой! В Юэна врезался один из прохожих. Лицо его было опущено вниз, пряталось под копной лохматых волос. В руке он сжимал белую трость. — Простите нас пожалуйста, — какая-то женщина в розовом халате мягко взяла под руку слепого и повела за собой. Юэн проводил их взглядом. Тревожность зудела внутри и никак не хотела уходить, хотя, на первый взгляд, всё было хорошо. — Не стой на дороге! Кто-то толкнул его плечом. Поддавшись импульсу, Юэн зашагал вперёд. Вот и зелёный навес кафе. Лишь бы не… — Ты опоздал! Лили сердито упёрла руки в бока. — Прости, всего на пару минут. — Вообще-то на восемь, — Лили обеспокоенно посмотрела на часы. — Странно. — Странно? — Опоздал ненадолго! Ладно, — Лили махнула рукой. — Не хочу сидеть в кафе, пойдём, прогуляемся. — Подожди. — А? — Лили наклонила голову. — Пойдём туда. Там лучше. Юэн показал на узкий переулок справа от кафе. Ширины дороги едва-едва хватало на двоих. — Ну ладно, — Лили явно ничего не понимала. — Пошли, если хочешь. На всякий случай Юэн поглядывал наверх, проверял, нет ли над головой балконов. Этот эпизод сна вгрызся в его мозг и не хотел отпускать. — Ну? О чём ты хотел поговорить? Юэн вздрогнул. Море, о море он хотел поговорить. Мысль о волнах с пенистыми барашками успокоили, закрыли собой этот чёртов балкон. Это просто сон. — Лили… Тук. Тук. Тук. Парочка как раз подошла к перекрёстку. Через дорогу стоял человек с белой тростью в руках. Где-то вдали что-то зажужжало. — Погоди. Жужжание стало громче. — А? Девушка шагнула на дорогу. В следующий момент в неё на полной скорости врезался мотоцикл. Юэн смотрел, как она, словно поломанный букет цветов, взмыла в воздух, разбрасывая в стороны красные лепестки. А слепой на другой стороне неодобрительно качал головой. — А-а-а-а-а-а-а-а! Юэн вскочил с постели. Он тяжело дышал, метался из угла в угол. И это сон? Сон во сне? Не бывает таких реалистичных снов! Ужас не хотел уходить, прочно обосновавшись в его груди. Юэн оделся и пулей вылетел наружу. Напротив окна его квартиры стоял человек с туманом в глазах, женщина в домашнем халате и бородатый мужчина в косухе. *** Парень бежал против течения, расталкивая прохожих руками. Кричали, ругались, кто-то даже пытался пнуть, но Юэн только бубнил: «Извините, извините, извините». Впереди показался зелёный навес кафе. — Ого, не опоздал, — Лили улыбнулась. — Приятно удивляешь. — Пойдём в кафе! — выпалил Юэн. — Кафе? Но я прогуляться хотела. — Пожалуйста, давай посидим. — Н-ну ладно. Юэн был очень благодарен, что Лили не стала гнуть свою линию. Сесть за столик в углу, чтоб поменьше людей вокруг. Подальше от люстр, окон, всего, что может упасть или разбиться. — Странно ты себя ведёшь сегодня, — Лили потянулась. — Ладно, о чём ты хотел поговорить? Тук. Тук. Тук. Дверь открылась, сначала, будто вынюхивая что-то, показалась трость, потом её хозяин. Парень мотнул головой, и у официанта блеснул в руке нож. Лили подалась вперёд, буквально запрыгнула на стол. Посмотрела Юэну в глаза, улыбнулась и обмякла. По её белой рубашке медленно расползалось красное пятно. — А-а-а-а-а-а-а-а! Юэн проснулся. Снова. *** Сколько раз он прожил этот день? Юэн не считал, это было неважно. Важной была Лили. Он перепробовал всё: остаться в кафе, бежать разными улицами, вернуться домой, прятаться в подвалах, даже в канализации. Итог всегда один. С каждым новым днём врагов становилось всё больше, спастись всё труднее. Единственное, что не давало Юэну опустить руки – море. Он спасёт Лили, обязательно спасёт и попросит поехать с ним. Но море, насколько большим оно ни было, не бесконечно. Однажды Юэн просто не встал с кровати. Он лежал и ждал, когда всё начнётся сначала. Он попробует ещё раз, только завтра. А сейчас надо отдохнуть… Тук. Тук. Тук. Юэн замер. Почему? Рядом нет Лили! Тук. Тук. Тук. Он медленно встал. Не хотел, боялся подходить. Это ведь не почтальон, не сосед. Сейчас Юэн откроет дверь и снова увидит эти белые глаза. — Юэн, открой. Я знаю, что ты там. Он мог слышать стук своего собственного сердца, пока шёл к двери. Ручка со скрипом повернулась, дверь ушла в сторону. Юэн вышел из квартиры. Там, на лестничной клетке, стоял слепой. — Хорошо, что ты живёшь на первом этаже, — парень слабо улыбнулся. — Будем знакомы, я Алан. Пойдём. Юэн молча пошёл за парнем. Тот, даром что слепой, прекрасно ориентировался, ни на секунду не задержался. Он шагал уверенно, иногда постукивая своей тростью по полу. — Уже убил Лили? — прохрипел Юэн. — Я не хочу убивать её, зачем? — Алан покачал головой. — Сейчас всё объясню, дай только выйдем из подъезда. Он нащупал ручку входной двери. — Только не пугайся. Солнце на мгновение ослепило Юэна. А когда глаза привыкли к свету, он увидел толпу. Мужчины, женщины, дети. Все смотрели на него. — Если что, задавай вопросы. Мне трудно держать в уме весь город, могу что-то забыть. — Что? — Юэн ничего не понимал. — Ты же не думаешь, что они пытались убить тебя по своей воле? — Не меня, Лили, — Юэн замотал головой. — Нет, нет, нет, я ведь уже сказал. Я не хочу её убивать. Моя цель – ты. Слепец уселся на землю, положив трость перед собой. — Понимаешь, Лили, она как я. То есть, умеет делать необычные вещи. Если быть точнее, временем управляет. Удобно иметь такую девушку, да? — Она не моя девушка. — Да не суть. В тебя-то она втюрилась, грозилась от нас уйти, всю себя посвятить тебе. А потом оказия случилась такая… Тебя машина сбила. — К-как? Но я живой, — Юэн пошатнулся, схватился за стену дома. — Конечно живой, за это Лили спасибо скажи. Она сделала петлю, день жизни до той злополучной остановки. А сейчас понадобились её способности, вот меня и отправили её доставать. — Зачем всё это? Почему просто не рассказать ей? — Думаешь, она меня послушает? Ведь придётся разорвать петлю и её драгоценный Юэн умрёт. Вот я и подумал, что, если убить тебя у неё на глазах, она поймёт, что всё тщетно. Упрямая девчонка, спасала тебя всё это время. Хорошо хоть ничего не запоминает. — Но я же всё помню. — Ты центр этой карусели, помнишь все изменения. А я частью её маленького мирка не являюсь. Мы с тобой – два живых человека в этом городе манекенов. Юэн сглотнул. — Что… Что вы от меня хотите? Алан наклонился поближе. — Ты пойми, я уже всё перепробовал. Взял под контроль весь город, но вечно сидеть здесь тоже не могу. А она так и останется в своей же ловушке. Освободи её. — Как? — Прямо перед тем, как ты должен погибнуть, она спасает тебя и сама прыгает под машину. Её смерть перезапускает петлю. В этот раз я прошу тебя, не дай ей этого сделать. Умри сам. Сердце Юэна пропустило удар. — Я покину временной пузырь сразу после этого разговора, меня ждут в другом месте. А Лили или останется в этом аду, который сама же создала, или будет жить дальше, но без тебя. Два человека вышли из толпы и помогли Алану встать. — Подумай над моими словами. Не надо её мучить. *** — Спасибо за прогулку. Они с Лили провели замечательный день. Прошлись по городу, посидели в кафе, правда, не в том, у которого встречались. Солнце уже клонилось к горизонту, когда они подошли к развилке. Лили шла домой через парк, а Юэну надо было перейти дорогу. Здесь он и должен был умереть. Вдали виднелась красная легковушка. Похоже, та самая. — Лили, — Юэн мягко приподнял её голову, чтобы смотреть ей в глаза. — Ты поедешь со мной на море? Она улыбнулась. — Да. Море. Такое огромное, красивое. И недостижимое. Юэн взял Лили за плечи. И толкнул на дорогу, прямо под колёса. — А-а-а-а-а-а-а-а! Юэн вскочил с постели. Дрожащей рукой он провёл по складкам простыни – вся мокрая от пота. Что за кошмар ему приснился, такой реальный. Крик, визг шин… Чёрт с ним, некогда думать о кошмарах. Надо успеть дойти до кафе за десять минут. Лили ненавидит опоздания.