Кошмарный сон Питера, или любовь не знает границ

На следующее утро Питер был все еще не в настроении. Мимолетно поцеловав ее в щеку, он не торопился вставать. Сказав, что после такой тяжелой недели он заслужил хотя бы 1 день отпуска, он продолжал валяться в постели, отказываясь спустится к завтраку. Элен орудовала на кухне в одиночестве, пока не пришел Николя. Объяснив, что Мари плохо себя чувствует, он начал собирать ей завтрак в постель. Это не помешало ему пару раз обнять и поцеловать Элен украдкой, пользуясь тем, что они были одни. Элен так и не смогла выпытать у Питера причину его плохого настроения. Он сослался на переутомление и плохое самочувствие после напряженной работы и больше не хотел вдаваться в подробности. Элен решила не настаивать. - У нас совсем нечего есть, нужно съездить за покупками. Составишь мне компанию? Заодно развеешься, - предложила она Питеру. - Если ты не против, я останусь дома и немного посплю. Мы можем поужинать сегодня в ресторане, а за продуктами съездим завтра. - Хорошо, тогда я займусь делами в саду, - она поцеловала его на прощание. На следующий день Питеру пришлось уехать на работу ни свет ни заря. Пообещав присоединиться к нему, как только она закончит все дела по дому, Элен начала собираться в магазин. Составляя список покупок, ей в голову пришла дерзкая мысль купить заодно и тест на беременность. А вдруг... Широкая улыбка заиграла на ее губах. Мари как раз спустилась вниз, следом за ней шел Николя. - Я за покупками, вам что-нибудь захватить? - Я могу составить тебе компанию, если хочешь. Моя прекрасная спутница покидает меня, а я сегодня свободен. - Отлично, будет кому тащить пакеты. Подбросив Мари до работы, Элен и Николя отправились в торговый центр. Блуждание по проходам гипермаркета заняло не меньше часа. Наконец, нагрузив доверху две тележки, они спустились в подземный гараж к машине. Оставив Николя загружать покупки в багажник, Элен решила не терять времени зря и зайти в аптеку за тестом. Она не осмелилась сделать это в его присутствии. Элен вернулась как раз в тот момент, когда Николя отвозил пустые тележки назад. - Почему ты так загадочно улыбаешься? - спросил он. Элен не знала, что ему на это ответить. Подумав немного, она просто протянула ему две розовые упаковки, не говоря ни слова. - А, я все понял, - смутился Нико. - Тебе не терпится узнать, так ведь? Элен лишь молча кивнула. - Я уверен, тебя ждут хорошие новости, - ободряюще улыбнулся Нико. - Ведь мы так старались. Он поцеловал ее. Крепко сжав в объятьях, он медленно потянул ее на заднее сиденье машины... *** По возвращении домой Элен первым делом поднялась в ванную. 30 секунд ожидания показались ей вечностью. Каково же было ее разочарование, когда тест оказался отрицательным. Она не могла сдержать своих слез. Не может быть! Она была так уверена, что беременна, что делала этот тест скорее для Питера, чем для себя. А сейчас ее словно вырвали из прекрасного сна. Николя постучал в дверь как раз в этот момент. - Ты забыла его в машине, - прошептал он, протягивая ей звонящий телефон, с тревогой заметив слезы на ее лице. - Все будет хорошо, - погладил он ее по плечу. Звонил Питер. Рассказав ему о тесте, Элен немного успокоилась. Ей даже показалось, он был рад это услышать. Элен пообещала заехать в офис после обеда и обсудить все подробнее. Николя ждал ее в спальне. - Мне очень жаль, - с сожалением сказал он. - Но я уверен, все получится, вот увидишь. У тебя обязательно будут дети. У вас с Питером, - поправил он сам себя. Пойдем вниз, я сделаю тебе сэндвич. Элен неохотно поплелась за ним следом. В голове одна неприятная мысль сменяла другую. Вдруг ей в голову пришла спасительная идея. - Я сейчас, я быстро. И, оставив недоумевающего Николя одного в кухне, она стремглав помчалась обратно в ванную. Судорожно схватив упаковку, она была готова закричать от радости. Так и есть, это был обычный тест. Неудивительно, что он ничего не показал, успокаивала она саму себя. Нужно было начать с другого, который действует еще до 1-го дня задержки. Трясущимися руками распаковав его, она в нетерпении начала ходить туда-сюда по ванной комнате, ожидая результата. Он не замедлил себя ждать и превзошел все ее ожидания. На нее смотрели столь ожидаемые две полоски. Вне себя от восторга, она буквально кубарем скатилась по лестнице вниз к Николя. - Скажи мне, что я не сплю, и ты видишь то же самое, что и я? - Куда я должен смотреть? - недоуменно спросил Николя. - Вот сюда, что ты видишь? - Две черточки, что это значит? - То, что ты скоро станешь папой. Николя возвел брови к небу. - Как такое может быть? Две минуты назад ты рыдала, а сейчас уверяешь меня, что все хорошо. Элен, с тобой все в порядке? Ты не сама их нарисовала? Для успокоения? - Нет, ну что ты, глупый! Просто это другой тест, а для того, первого, еще слишком рано, поэтому он ничего и не показал. - Ты уверена? - Да! - в нетерпении выкрикнула Элен. - Тогда, я тебя поздравляю, - он подхватил ее на руки и поцеловал. Скоро твоя заветная мечта исполнится. И моя тоже, - немного подумав, добавил он. - Но вообще, конечно, я очень рад за вас с Питером, - продолжил он. - Он с ума сойдет от счастья, вот увидишь. - Я до сих пор не могу в это поверить. Ты оказался прав. - Как обычно, - ухмыльнулся Нико. - Я слишком хорошо тебя знаю, - он обнял и поцеловал ее. Продолжая нежничать друг с другом, они перешли в гостиную. Элен все еще не могла осознать происходящее. Восторг смешался с ужасом. Еще раз поклявшись друг другу, что Питер никогда ни о чем не узнает, они с аппетитом принялись поглощать незамысловатый обед. Наконец, Элен решительно встала. - Мне не терпится рассказать об этом Питеру, я поехала. Питер выглядел чрезвычайно довольным и счастливым. Подарив ей роскошный букет, который должен был служить утешением, он хотел было начать разговор об их дальнейших планах по поводу детей, но Элен не дала ему произнести ни слова. На одном дыхании выпалив ему радостную новость, она с восторгом начала строить планы на будущее. Хмуро осведомившись, надежен ли этот тест, Питер лишь добавил, что не хочет, чтобы она разочаровалась и вновь угодила в депрессию. Следующие две недели Элен буквально летала на крыльях, и улыбка не сходила с ее лица. Питер старался быть внимательным и заботливым, но от Элен не ускользнуло то, что слишком часто он был задумчив и как будто отсутствовал, думая о чем-то своем. Сообщив однажды, что ему необходимо отправится по делам в Ирландию, он не захотел, чтобы она поехала с ним, мотивируя это тем, что ей сейчас лучше не переутомляться. Рассказывая обо всем этом Николя за ужином, Элен выглядела обиженной и расстроенной. - У меня такое чувство, будто он не рад этому ребенку и нарочно избегает меня. - Да он просто еще не свыкся с мыслью, что станет отцом. Со мной было точно так же. Не переживай, скоро он это осознает и станет прежним. Элен лишь с сомнением пожала плечами. - Может быть, ты и прав. Спустя два дня после отъезда Питера Николя сказал, что тоже покинет их на пару дней, так как у него появилась работа в Бордо. На самом деле путь его лежал отнюдь не в Бордо, а в аэропорт, откуда самолет Питера перенес его в мгновение ока в Дублин... *** На Питера было жалко смотреть. Совершенно очевидно, ни о какой работе не могло идти и речи. Судя по всему, последние два дня он не расставался с бутылкой. - Присаживайся, Николя, нам надо кое о чем поговорить. Предчувствуя недоброе, Николя нерешительно сел в кресло. - Я знаю, что ребенок, которого носит Элен, не от меня. - Глупости, - попытался возразить Николя. - Элен любит тебя больше всех на свете, она бы никогда ... - Прекрати мне лгать! - взорвался Питер. - Как ты объяснишь это? - Он протянул ему флешку и конверт с фотографиями. Николя хватило лишь одного взгляда, чтобы понять, что это были за снимки. - Да, это именно они. Я скопировал запись с камеры видеонаблюдения в самолете, они установлены там повсюду. Это было сделано исключительно ради моей безопасности, а не для того, чтобы шпионить за вами. Но это оказалось весьма кстати,- нахмурился он. - Я ... мы ... Она по-прежнему любит тебя, Питер, - запинаясь, произнес Николя. - И никогда не переставала любить, даже когда мы ...,- он не закончил фразу. - Послушай, то, что между нами произошло, было лишь попыткой исправить нашу ошибку молодости. Для нас обоих,- он рассказал Питеру об аборте и их расставании. Но это ничего не изменит в ваших отношениях. Она постоянно думает о тебе, где бы ни была. Я тебе это могу сказать со всей уверенностью. Несмотря на все, что между нами произошло, и сердцем, и душой она все время была предана тебе, даже если это странно звучит. Я подарил ей надежду. Она счастлива теперь, не упрекай ее за это, если ты действительно любишь ее. Я могу взять все расходы и ответственность за этого ребенка на себя, только не совершай ту ошибку, какую я сделал много лет назад и так и не смог простить себе. Она заслужила наконец счастье. Питер не знал, что на это ответить. - Оставь меня, пожалуйста, - наконец выдавил он из себя. Мой самолет отвезет тебя назад. Мне нужно побыть одному. Передай Элен, что я думаю о ней. Николя решил не настаивать и, оставив "вещдоки" лежать на столе, вышел из комнаты. *** Прошло несколько недель. Питер старался перебороть себя, но мысль о том, что Элен рано или поздно захочет быть с отцом своего ребенка и уйдет от него, не давала ему покоя. Он наблюдал за ней исподтишка, боясь найти подтверждение своим опасениям. Но Элен просто сияла от счастья и, казалось, совсем не думала о том, чтобы куда-то уходить. Все ее мысли и разговоры вертелись вокруг будущего ребенка, они с Мари стали неразлучны. Постепенно Питер немного успокоился. Элен казалась безумно в него влюбленной. Решив не торопить события и оставить все идти своим чередом, он наконец влился в общую семейную суматоху. - Похоже, ты был прав, - сказала однажды утром Элен. - Питеру действительно потребовалось какое-то время, чтобы свыкнуться с мыслью, что он станет отцом. Сейчас он снова стал прежним. Мне кажется, я еще никогда не была так счастлива. Они блуждали по чердаку в поисках чайника бабушки Элен, который ей захотелось начистить и вернуть к жизни после многолетнего лежания в коробках после приезда из Австралии. Николя покорно заглядывал во все коробки, изредка любуясь Элен, когда она этого не видела. За последнее время она немного поправилась и выглядела еще прекраснее. В отличие от Мари, фигура Элен еще ничем не выдавала ее положения. Они провели уже полчаса в безуспешных поисках. Периодически чихая от пыли и находя все новые вещи, о существовании которых они и не подозревали, они медленно продвигались вглубь чердака. - Ты еще не смотрел в том углу? - Нет пока. - Тогда я посмотрю сама. - Элен попыталась протиснуться мимо Николя, но запуталась в каких-то веревках и очень вовремя оказалась в его руках, не успев упасть. Они застыли в объятьях друг друга, пристально глядя друг другу в глаза. Николя не удержался и крепко поцеловал ее. К его изумлению, Элен не стала протестовать и ответила на его поцелуй. - Мы не должны этого делать, - негромко произнес он вслух, сжимая ее все крепче. - Нам лучше продолжить поиски. - Ты совершенно прав, - пробормотала Элен, увлекая его к стене, где было больше свободного места, - нам следует немедленно прекратить. Их движения были столь хаотичными, что они поднимали клубы пыли со всех предметов, с которыми соприкасались. У Элен было такое чувство, что ей на голову надели пыльный мешок. Николя чувствовал себя не лучше. С сожалением отстранившись друг от друга, они оба зашлись в приступе кашля. Следуя инстинкту самосохранения, оба поспешно двинулись к выходу. Проходя мимо старого серванта, Николя совершенно случайно заметил тот самый чайник. Пропустив Элен вперед, он из последних сил захватил его и ринулся к выходу. Переведя дух снаружи, они расхохотались. Оба были покрыты пылью с головы до ног. - По крайней мере, это было не зря, - Николя многозначительно посмотрел на Элен и, немного помедлив, продемонстрировал ей находку. Улыбаясь еще шире, чем прежде, Элен прижала чайник покрепче к груди и с удовлетворением спустилась в спальню, чтобы привести себя в порядок. Как бы ей хотелось, чтобы Николя был сейчас рядом с ней! Вспоминая их недавние объятия и поцелуи, она с тоской вошла в душ. Питера не было дома уже несколько дней и она чувствовала себя покинутой, несмотря на то, что находилась в доме не одна. Совместный ужин немного взбодрил ее. Наконец, вдоволь насмеявшись и убрав со стола, они с Николя проводили Мари на ночное дежурство и решили прогуляться перед сном. Стоял разгар лета и даже в столько поздний час было тепло. Они не спеша двинулись к реке. Разговаривая о том и о сём, они не заметили, как стемнело. Элен наслаждалась свежим воздухом и близостью Николя. Вернувшись домой, оба в смущении попрощались и пожелали друг другу спокойной ночи. Прогулка сильно утомила Элен, она с удовольствием растянулась на кровати. Свежий воздух пошел ей на пользу, может хоть сегодня она сможет спокойно спать. Ей всегда не хватало Питера, когда тот уезжал в командировки, но с тех пор, как она узнала, что носит под сердцем ребенка, оставаться одной стало совершенно невыносимо. Последние три ночи она плохо спала и, просыпаясь среди ночи, каждый раз с сожалением обнаруживала, что это не только кошмарный сон, а Питера действительно нет рядом. Но в этот раз, стоило ей закрыть глаза, как она мгновенно провалилась в сон. К сожалению, он не продлился долго. Не прошло и пары часов, как она в ужасе проснулась. Место Питера по-прежнему пустовало. Элен трясло от страха. Налив себе стакан воды, она попробовала успокоить саму себя. Это не помогало. Она взяла планшет и начала писать письмо Питеру. Написав все, что было у нее на душе, она так и не осмелилась его отправить. Сна не было ни в одном глазу. Решив подышать свежим воздухом на балконе, она вышла из спальни и двинулась в темноте по коридору. Под дверью спальни Мари и Николя зияла полоска света. Не задумываясь о том, что она делает, Элен постучала в дверь. Войдя внутрь, Элен с удивлением обнаружила, что Николя, видимо, так и не ложился сегодня. Он сидел в кровати, одетый, с ноутбуком на коленях. Вид у него был неважный. - Тебе тоже не спится? Мне приснился кошмар, и я больше не могу заснуть. Я хотела выйти на балкон подышать немного. - Я с тобой. Они сели на скамейку, прижавшись друг к другу. Элен зябко поеживалась. Я написала Питеру письмо, в котором все ему рассказала, - еле слышно выдохнула Элен. - Но так и не отослала его. Я не думала, что мне будет так тяжело носить это в себе, - на ее глазах выступили слезы. Николя покрепче прижал ее к себе. - Я все время думаю о тебе. О тебе и о нашем малыше. - Как нам быть? У меня такое гадкое чувство от того, что я вынуждена скрывать правду от Питера... Но, если я ему все расскажу, это заденет не только тебя, но и Мари. Это какой-то замкнутый круг, зачем мы только сделали это? - Потому что это было нужно нам обоим. Мы исправили ту ошибку, которую совершили много лет назад. У меня нет никаких угрызений совести на этот счет. Достаточно одного твоего слова, и мы все расскажем Питеру и Мари. Я готов заботится о ее ребенке всю свою жизнь, но единственное, чего я хочу по-настоящему - это быть с тобой и нашим малышом. И мне все равно, кто о чем подумает. Я люблю тебя, - он поцеловал ее. Элен робко ответила на его поцелуй. - Нет, ты не можешь так поступить с Мари. Она так счастлива сейчас. Почти, как я, - Элен вздохнула. - Была бы, если бы мне не приходилось носить в себе наш секрет. - Достаточно одного твоего слова, - снова повторил Николя. - Я уже ни в чем не уверена. Пару раз я была готова ему все рассказать, но каждый раз что-то останавливало меня. Меня постоянно мучают кошмары. - Что бы ни случилось, я всегда рядом, - Николя в очередной раз поцеловал ее. - Мне холодно, - наконец сказала Элен. - Пойдем в дом. У нее не было никакого желания вновь оставаться одной в спальне. - Ты не мог бы побыть со мной немного? Мне не по себе, когда Питера нет дома. Николя не нужно было просить дважды. Элен с удовольствием устроилась в его объятьях. Ласково поглаживая ее, он убаюкивал ее нежными признаниями в любви. Наконец, удостоверившись, что она спит, Николя осторожно освободился от ее объятий и тихо выскользнул за дверь. Где и столкнулся нос к носу с Питером. Тот, по-видимому, стоял под дверью и подслушивал уже довольно долго. Его единственным желанием было ворваться внутрь и убить их обоих. - Оставь ее, нам нужно поговорить, - буркнул Николя, стараясь не выдать своего испуга. Они спустились в гостиную. Николя налил виски. - Она хочет тебе все рассказать, но боится твоей реакции и еще больше переживает за Мари. Питер глубоко вздохнул. - Другими словами, она хочет уйти от меня, но не осмеливается при этом сломать жизнь Мари? - Нет, не так, - покачал головой Николя. - Она любит тебя и сожалеет о том, что между нами произошло. Она бы предпочла быть бездетной с тобой, чем родить ребенка от меня и разрушить чужие жизни. Она не может смирится с тем, что вынуждена обманывать тебя. - Что же нам всем делать? - со стоном произнес Питер. - Я люблю ее больше всех на свете, но я не могу удерживать ее силой, если она хочет быть с тобой. - Она хочет быть с тобой, просто ее тяготит эта измена и, вместе с тем, она слишком дорожит этим ребенком, чтобы признаться тебе и поставить его жизнь под угрозу. - Я не буду настаивать на аборте, только если она сама захочет этого, а она этого не сделает, я ее хорошо знаю. Мы столько времени пытались и все безуспешно, для нее это настоящее чудо, он вернул ее к жизни, ты ведь помнишь, какая она была 3 месяца назад? Николя молча кивнул. - Может, нам обсудить это втроем, не втягивая в это Мари? - Во что меня не стоит втягивать? - донесся веселый голос Мари из прихожей. - Я на многое способна, вы даже понятия не имеете. - Да мы тут с Питером хотели предпринять вылазку на велосипедах, но я считаю, в твоем положении лучше остаться дома с Элен и не переутомляться. - Обожаю кататься на велосипеде, но вынуждена согласиться с тобой, сейчас для этого не самый подходящий момент для этого. Но вообще я всегда только "за". Вы пьете в такую рань? - Она заметила бутылку виски и полупустые стаканы. - У нас какой-то праздник, а я и не в курсе? - Да, - вмешался Питер. - Я только что вернулся с одним удачным контрактом, и мы с Николя решили отметить это. Я бы и тебе предложил, но лучше схожу за соком. *** Питер задумчиво побрел в душ. Что если Николя был прав и им стоило обсудить сложившуюся ситуацию втроем, без Мари? Последние недели он и сам чувствовал, что с Элен что-то не так, но списывал это на плохое самочувствие, которое, оказывается, было не при чем. Как им теперь быть? Его снова охватил страх, что она уйдет от него. Если уж на то пошло, то он скорее был готов смириться с ребенком от Николя, чем отпустить ее к нему насовсем. Поразмыслив еще немного, он решил ничего не предпринимать до тех пор, пока она сама не заговорит об этом. *** Время пролетело незаметно. У Мари родился маленький мальчик, которого назвали Артур. Месяц спустя Элен родила девочку Милен. Обе семьи погрузились в счастливые хлопоты. Новоиспеченные мамы с гордостью приняли новый статус. Спустя пару месяцев Мари вышла на работу. Элен и Николя взяли заботу о малыше в ее отсутствие. Питеру было больно оставлять их каждый раз дома наедине с детьми, но он не осмеливался требовать от Элен отдать дочку в ясли и каждый день ездить с ним в офис. В конце концов, в этом не было никакой необходимости. К тому же, он видел, сколько радости приносит ей забота о малышах. Она заботилась об Артуре, как о собственном сыне, даже Мари не испытывала никаких угрызений совести, оставляя малютку, зная, что с Элен он в надежных и ответственных руках. Николя в отсутствие заказов все время проводил с Элен и детьми, так что у него было ощущение, что у них с Элен настоящая семья. Такой близости, как в последнее время, у них не было никогда ранее. - Я должна тебе кое-что сказать, - с воодушевлением сообщила Элен однажды утром. Ей не терпелось с кем-то поделится. - Я снова беременна. Эти слова были для Николя как гром среди ясного неба. - От Питера?! - вырвалось у него. - Ну конечно, от кого же еще? - со смехом сказала Элен. - То есть, он не бесплоден и вы вполне можете иметь детей? - глупо продолжил Николя. - Тогда почему у вас ничего не получилось раньше? - Не знаю, - пожала плечами Элен. - Наверное, наш с Питером ребенок ждал, пока я получу то, чего желала больше всего на свете, даже будучи замужем за другим - ребенка от тебя, Николя. Сейчас я ни о чем не жалею и считаю, всему свое время. И если все получилось так, как есть сейчас, значит, так тому и быть. Это звучит странно, но я люблю вас с Питером обоих, ты - моя первая любовь, которую я ношу с собой всю жизнь, а Питер - вторая. Я люблю вас одинаково сильно и не могу выбрать, кого из вас больше. У меня такое чувство, что я связана с вами обоими. Навсегда. И дело даже не в детях. Николя почувствовал легкий укол зависти. Как бы ему хотелось быть единственным мужчиной в ее жизни! Но сама жизнь распорядилась иначе. Ему не оставалось ничего другого, как смириться с этим. В конце концов, убеждал он себя, это тоже неплохой вариант, учитывая то, что он мог бы вообще ее больше никогда не увидеть, если бы она решила быть только с Питером. - Я очень рад за вас, - Николя не удержался и поцеловал ее в губы. - Теперь и у него будет ребенок, - шутливо добавил он. - Спасибо тебе за Милен. Она просто прекрасна. Его руки блуждали по ее телу. Он хотел ее больше, чем когда-либо. Его разозлила известие о том, что Питер смог сделать ей ребенка. До этого он чувствовал свое превосходство, а сейчас оно моментально улетучилось. Решив воспользоваться тем, что в доме кроме них и детей никого не было, он повел ее за собой в спальню. - Что ты задумал? - с удивлением спросила Элен. - Сейчас увидишь. Мы отпразднуем эту чудесную новость. По-своему. К своему собственному изумлению, Элен не только не стала противиться, но и с наслаждением отвечала на его ласки и поцелуи. *** Понежившись еще какое-то время в объятьях друг друга, они были прерваны детским плачем из электроняни. - Кажется, кто-то снова проголодался. Лежи, я их принесу, - Николя быстро оделся и отправился в детскую. Элен тем временем тоже оделась и кое-как привела растрепанные волосы в порядок. Спустя пару минут в дверях появился Питер с Милен на руках, а следом за ним Николя с Артуром. Застыв от удивления и ужаса на месте, она не знала, что сказать. К счастью, Питер был настолько увлечен малюткой, что совсем не заметил ее растерянного вида. - Я только подкину вам одного маленького нахлебника и оставлю вас, - быстро пробормотал Николя и, отдав Артура Элен, исчез за дверью. Рассказав Питеру о своей беременности, Элен снова была неприятно удивлена его реакцией. Было совершенно очевидно, что новость его вовсе не обрадовала. Сославшись на усталость и рассеянно поцеловав ее, он рано ушел спать в этот вечер, а когда утром Элен проснулась, его уже не было. На подушке рядом с ней лежал конверт. Увидев содержимое, ее сердце на минуту перестало биться. Внутри были их с Николя фотографии на борту самолета, а так же флешка, в содержимом которой Элен не сомневалась ни секунды. В конверте так же лежал тест на отцовство, свидетельствующий o том, что Питер не может быть отцом Милен. Элен принялась читать адресованное ей письмо. </i>Дорогая Элен, я давно думал об этом, но вчерашняя новость не позволяет мне и дальше оттягивать этот момент. Я решил уйти и не мешать вашему с Николя счастью. У вас теперь будет второй ребенок и, хотя я люблю тебя больше всего на свете, я считаю, что не имею больше права удерживать тебя возле себя. После развода ни ты, ни твои дети ни в чем не будете нуждаться. Я желаю вам с Николя всего хорошего и спасибо за то счастливое время, когда мы с тобой были вместе. Прощай, Питер.</i> Элен не могла поверить своим глазам. Он всё знал всё это время, но ничем себя не выдал. А вчера его нервы просто не выдержали. Элен очень хотелось, чтобы все это происходило в кошмарном сне, и она поскорее проснулась. Николя заглянул в спальню и спустя пару мгновений все понял. Элен молча протянула ему письмо. - Какой идиот, ну какой идиот! - не сдержался он. Он попробовал позвонить, но телефон Питера не отвечал. - Я найду его, и мы ему все объясним, только не плачь, прошу тебя! У вас все будет хорошо. Элен все еще не могла осознать происходящее. - Сейчас главное успокоиться и не делать глупостей, - Николя старался не терять самообладания, но ему это удавалось с большим трудом. К вечеру следующего дня ему наконец удалось дозвонится до Питера. Тот нехотя согласился встретиться. Николя долго убеждал его в том, что Элен любит его, и ребенок, которого она ждет, может быть только от него и ни от кого другого. - Ты думаешь, я стал бы прилагать столько усилий, чтобы помирить вас, если бы мы с ней решили быть вместе? - Нет, ты прав. Это было бы действительно глупо. Зачем ты это делаешь? - Не знаю. Нравится тебе это или нет, она любит нас обоих. Мы можем попытаться завоевать ее сердце, но, боюсь, это лишь сделает ее несчастной. Она не в силах выбрать, и я принял решение смириться с этим. С тех пор, как в ее жизни появился ты, она никогда не будет полностью моей. Даже если бы Милен была ее единственным ребенком, она бы никогда не ушла от тебя по своей воле. А сейчас и подавно, - Николя горько улыбнулся. - Поэтому предлагаю закопать топор войны и просто вдвоем боготворить нашу принцессу, раз уж так получилось. - Да ты хоть понимаешь, что ты говоришь?! - вспылил Питер. - Ты предлагаешь устроить гарем?! - Я на все готов ради нее, и если это сделает ее счастливой, я готов мириться даже с тобой, ты не такой уж и противный, если приглядеться, - съязвил Николя. - Не валяй дурака, поехали домой. Она ждет тебя, ей сейчас нельзя волноваться. Через 8 месяцев сделаешь тест на отцовство и убедишься, что я был прав. Питер отчаянно хотел в это верить. Слова Николя звучали так убедительно. Перед ним всплыло лицо Элен, которая с воодушевлением сообщила ему, что снова ждет ребенка. Он по-прежнему не представлял, как они будут жить в этой ситуации дальше. - Что ты скажешь Мари? - Она ничего не знает и никогда ничего не узнает. По крайней мере, от нас с Элен. Питер покачал головой. - Почему все так запутано, не как у всех остальных? - У остальных еще хуже. Не все могут похвастаться столь интеллигентным и понимающим мужем, как Элен. Я уверен, мы втроем справимся с этим. Думай в первую очередь о ней. Они вернулись домой. Элен не знала, как начать разговор. Николя оставил их наедине, и ушел к Мари. Чтобы не происходило между ними двумя там наверху, но, каким-то образом им удалось разрешить все вопросы. На следующее утро они снова выглядели счастливой семейной парой. Шло время. Каждый раз, уезжая по делам и оставляя Элен наедине с Николя, у Питера сжималось сердце. Но, каждый раз, по возвращении, его ждала счастливая и сияющая жена, и у него не было ни единого повода усомнится в ее искренности. Она любила его и ждала его ребенка. Это в какой-то мере примиряло его с тем фактом, что Милен была дочерью Николя, и что их с Элен история любви до сих пор не была окончена. Стояло субботнее утро. Мари с Артуром собиралась навестить родителей. Николя не хотел оставлять Элен одну с Милен, т. к. Питер тоже уехал на неделю по работе в Германию. - Я только отвезу их и сразу вернусь, обещаю. Ты справишься одна? - Разумеется, я ведь уже большая девочка. Я буду ждать тебя, - она поцеловала его на прощание. Элен осталась одна. Погрузившись в миллион дел, она не заметила, как наступила ночь. Она проснулась от того, что Николя осыпал ее поцелуями. - Я так спешил к тебе, теперь нам никто не помешает, - он торопливо снял с нее футболку и в этот момент раздался плач Милен. - Ты ошибся , - улыбнулась Элен. - Твоя дочь проголодалась. Николя с сожалением отстранился от нее. - Я займусь ею. Лежи здесь и не двигайся, мы скоро продолжим, - лукаво сказал он. Элен лениво растянулась на кровати. Вставать ей действительно не хотелось. Спустя полчаса Николя вернулся с Милен на руках. - Ну вот, маленькая мадемуазель сыта и готова к новым свершениям, - он посадил ее в манеж. - Самое время заняться ее мамой... *** - Так хорошо мне еще никогда не было, - вымолвила наконец Элен. Это странно, но сейчас у меня совсем другие ощущения, нежели во время первой беременности. Мне кажется, сейчас я ощущаю все в миллион раз сильнее. - Это потому что тебя больше не мучают угрызения совести, что ребенок, которого ты носишь, не от твоего мужа. Элен задумалась. - Наверное, ты прав. Сейчас я больше не чувствую себя виноватой и могу наслаждаться жизнью в полной мере. - Я завидую Питеру. Он может видеть это каждый день, - Николя положил руку на ее едва заметный живот. - И наблюдать, как растет его ребенок. - Ты видишь меня каждый день, - воскликнула Элен. - И проводишь со мной больше времени, чем Питер. С чего бы тебе ему завидовать? - Это не одно и то же, ты прекрасно понимаешь, о чем я. Я хочу, чтобы ты была только моей. - Ты знаешь, что это невозможно. - Да, к сожалению. Ну что ж, тогда придется довольствоваться тем, что у меня есть. Завтрак для мадам? - Если тебе несложно. Остаток дня пролетел незаметно. После ужина они решили прогуляться и, посадив Милен в коляску, отправились бродить по смеркающимся улицам. Девочка вскоре заснула. Они шли по пустующей аллее, то и дело прерываясь на поцелуи и объятья. Наконец, не в силах больше сдерживаться, они решили вернуться домой. Переложив Милен в кроватку, Элен удобно устроилась среди подушек на диване. Вдруг ей в голову пришла дерзкая мысль. - Николя, ты видел, что было на той флешке, которую Питер оставил мне в качестве доказательств? - Нет, а что? - Я хочу посмотреть, - она бросила на него многозначительный взгляд. - Она все еще в том конверте, в моей тумбочке у кровати. - Я принесу, - Николя вприпрыжку взмыл по лестнице. От одной мысли, что они могли там увидеть, его бросало в жар. На экране появилось изображение с камеры видеонаблюдения. Воспоминания нахлынули на них обоих. Руки Николя скользили по ее телу, проникая внутрь. Элен зажмурилась и стонала от удовольствия. Питер неслышно вошел в дом и замер на пороге гостиной. На экране его жена извивалась в объятьях Николя, а прямо перед ним разыгрывалась еще куда более откровенная сцена. Оставшись незамеченным, он поднялся в спальню. Спустя какое-то время он услышал голоса. - Ты останешься со мной сегодня ночью? Питера нет и мне так неуютно спать одной. - Буду рад составить тебе компанию, - Николя открыл дверь спальни, пропуская Элен вперед. Не дав ему войти следом, Питер швырнул Элен на кровать и запер дверь изнутри. Элен замерла в ужасе и не смела пошевелится.