С Вашего позволения

      Шреддер был склонен доверять своему предчувствию. И в данный момент, двигаясь в сопровождении почти дюжины роботов-охранников по длинному коридору, его предчувствие вопило о неприятностях. В далеком прошлом Ч’релл без раздумий уничтожил бы роботов и сбежал, или вовсе не позволил бы себя притащить в стан врага, но сегодня, находясь в Нью-Йорке будущего, и то только благодаря вмешательству своей приемной дочери и еще одной невыносимой личности, Шреддер не имел права хоть как-то проявлять агрессию. Попытается – сперва его очень сильно ударит током, позже, если не успокоится, повяжут представители правопорядка, а еще через какое-то время вновь вышлют на ледяной астероид уже без шансов на апелляцию. Не лучший расклад с учетом, что Шреддер был намерен завоевать еще несколько титулов в мире виртуальных игр на пару с Микеланджело. Кто бы знал век назад, что эта болтливая черепаха с мозгом малолетнего ребенка окажется таким хорошим боевым товарищем. В играх… С ним было так легко и даже приятно играть, что Шреддер, оказавшись возле высоких дверей-панелей, дал себе слово, что всеми силами постарается не нарваться на неприятности, чтобы вернуться в гейм-зал до начала катки и не подвести напарника. Роботы-сопровождающие выстроились ровной стеной за спиной Ороку Саки, и тот, бросив на охрану напряженный взгляд, сделал шаг к панелям. Первое, что тут же бросилось в глаза и удивило Шреддера – отсутствие представителя по надзору – Морту, - и вообще кого-либо из системы контроля передвижения оправданных и выведенных под опеку преступников. Кроме стоящего напротив стеклянной стены нынешнего президента Пангалактического союза, и Шреддера у дверей, в огромном зале никого не было. Предчувствие сделало кульбит и вызвало у хозяина желание смотаться прочь. Изначально Шреддер не был оповещен о причинах своего приезда в это место, и подозревал, что это очередная проверка его поведения, но странным еще на выезде показалось отсутствие Караи, его прямого и первого опекуна. Без нее передвижение Ороку Саки по городу в принципе было своего рода нарушением условия освобождения. Президент пытался его спровоцировать, чтобы избавиться? Нарывается на драку, чтобы обвинить Шреддера в покушении на свою драгоценную жизнь? Зачем, если ранее Бишоп сам помогал Караи вернуть отца? Что он задумал? Зачем вызвал? Шреддер нервно дернулся и сложил на груди руки. Вживленный в него чип выдал предупреждающий слабый разряд, а президент Пангатактического союза наконец соизволил обратить на гостя внимание. - Благодарю, что приняли мое приглашение, мистер Саки. Прошу. Предстоит долгий разговор. – Бишоп развернулся и указал на одно из кресел напротив него. Дождался, пока медленно и нервно перебирающий ногами Шреддер сядет, и только потом опустился в кресло напротив собеседника. Саки был напряжен, но всеми силами старался сидеть, делая вид, что его абсолютно не волнует ни статус Бишопа, - в конце концов он помнит его еще агентом на побегушках у правительства, - ни наличие за дверями множества вооруженной охраны, ни факт того, что стоит ему хоть немного оступиться, как сбегутся утромы со стражами. Саки хотел обладать недоступным ему преимуществом, от чего смотрел на президента будто бы свысока, сурово, пытаясь запугать. Хотя и помнил, что даже в прошлом его взгляд не оказывал никакого эффекта на данную личность. Бишоп молча вывел над столом несколько голограмм и пробежал по записям глазами. Саки со своей стороны смог разглядеть шифры и имена. Бывший агент «С.З.З.» изучал отчеты по действиям и поведению Шреддера за прошедшие полтора года. - У Вас хорошие показатели, мистер Саки. Такими темпами, рано или поздно Вас исключат из красных списков и даже вернут часть привилегий, доступных жителям Нью-Йорка. Не уверен насчет допуска к высоким должностям и управлению компанией Фут, но передвигаться без надзора и ожидания сопровождения Вам точно будет позволено. - Переходите к делу, мистер президент, - кривляясь и всеми силами давая понять тоном, насколько презирает собеседника, сказал Шреддер. – У меня есть планы, которые я не намерен рушить из-за того, что вам приспичило поговорить о моем поведении. Если все в порядке, а отчеты вам предоставляет система, то не вижу весомых причин вызывать меня лично. Ничего нового не узнаете, а только потратите МОЕ драгоценное время. - Вы правы. Я попросил доставить Вас сюда не из-за этих отчетов. Просто подумал, что Вы немного расслабитесь, если узнаете, что никто не собирается обвинять Вас в несоблюдении условий освобождения, и Совет Утромов доволен результатами исследований. - Даже новость о новой черной дыре близ Земли обрадует меня больше, чем то, что Совет Утромов чему-то радуется, так что попытка расположить меня к дружескому разговору провалилась. Бишоп пожал плечами, облокотился о стол и, переплетя пальцы рук, уперся в них подбородком. - В таком случае, прошу прощение, что оскорбил, и предлагаю начать с начала. Постарайтесь забыть все, что было сказано и представьте, что Вы только-только вошли. - Вы смеете отдавать мне приказы, Бишоп? – Саки заскрипел зубами. Чип считал его эмоции и снова пустил предупреждающий разряд. - Я прошу Вас только об одолжении, потому что тема разговора, ради которой Вас привезли, действительно серьезная. - Просто трясет от нетерпения узнать, что же это за проблема, заставившая самого президента Пангалактического союза вызвать преступника под надзором для личного разговора без какой-либо охраны. Неужели вы настолько самонадеянный, что не допускаете возможности нападения с моей стороны? - Не допускаю, - просто и быстро ответил Бишоп. – Потому что в ином случае проблемы в первую очередь настигнут Вашу дочь, а Вы не хотите доставлять ей неприятности… Шреддер нахмурился и вцепился пальцами в ткань пиджака. Да. Раньше все было иначе, и та же Караи воспринималась им в большинстве случаев как расходный, но очень полезный материал для достижения целей. После пленения на ледяном астероиде, освобождения, да и ряда других событий, в течение которых Караи сопровождала его, поддерживала, оберегала…Ч’релл начал вспоминать, почему вообще тогда, в Японии, в дождливую и мерзкую погоду решил забрать в свой дом брошенную родителями девочку. Он не думал тогда о полезности и вкладе в будущее клана и своих планов. Не думал, выйдет ли вообще из маленького хрупкого человеческого создания нечто стоящее. Он просто посмотрел в те большие, полные отчаяния и одновременно непоколебимого духа глаза, и понял, что хочет и готов взять на себя ответственность за эту жизнь.       Саки заботился о Караи, растил, будто она действительно была его дочерью, хотя и не имела с утромом ничего общего в генетическом плане. Привязался, даже переживал, когда сидящий сейчас напротив человек, в прошлом способный потягаться в жестокости со Шреддером в его лучшие времена, грозился убить Караи, если не получит все собранные Ороку Саки технологии. Перебирал в памяти моменты побега с земли, когда Караи не позволила добить черепах. Мгновение всепоглощающей злости, взвившейся в черной душе обиды на единственное казалось близкое и понимающее его создание. Долгие годы, когда вспоминал ее с теплом, скучал, находясь во льдах астероида. Как обрадовался, вновь увидев так неожиданно, хотя не показал своих истинных эмоций. Как несмотря на ненависть к утромам, Бишопу, новому миру старался стать лучше, чтобы все старания дочери не пропали зря, чтобы она гордилась им, как он гордился ею.       Все, что после освобождения делал Шреддер за неимением иных доступных целей, это старался для Караи быть хотя бы хорошим отцом, коим никогда не был ранее. Разумеется, после всех стараний, он не мог подвести ее, и Бишоп прекрасно это знал. Читал противника как открытую книгу.       - Караи, - посчитав, что Шреддер достаточно придавался воспоминаниям, привлек к себе внимание Бишоп. Вздохнул и поднял на Ороку Саки взгляд. – Ваша дочь – причина Вашего нахождения здесь в данный момент.       - Бишоп… - Саки нахмурился сильнее, уже не обращая внимания на проходящие по телу разряды. – предупреждаю, если вы собираетесь хоть как-то навредить ей, никакие чипы и охрана не защитит вас от…       - Я хочу сделать ей предложение. – прервал Шреддера президент и, не дожидаясь реакции, добавил: - Женитьба. Хочу сделать Караи своей женой.       Сочетание слов «Караи» и «женой Бишопа» попросту не укладывались в голове опешившего Шреддера. Да что там, он вообще никогда не думал, что его приемная дочь выйдет замуж или обзаведется если не ухажером, то любовником. Все это казалось столь далеким от клана, его идеалов и времени, убиваемого на противостояние врагам, что не имело смысла и не мелькало даже на самом краю сознания. Только не у Шреддера.       Между тем Бишоп продолжил высказывать свою точку зрения на данную ситуацию.       - Полагаю, Вы заметили, что мы с Караи проводим почти все наше свободное время вместе, включая по возможности трапезы. В частности, ужины.       Нет, не заметил. Шреддер видел только то, что Караи метается между работой, отчетами, изучением законов, управлением компанией, обучением отпрыска О’нил и Джонса, им самим, черепахами и домом, но отнюдь не ужины и, прости великая Система, времяпрепровождение с Бишопом. Кроме тех сцен на освобождении и проверках Ч’релла он не замечал никакой связи между своей дочерью и этим…этим, допустим, человеком с очень длинной жизнью и не всегда чистым послужным списком.       - Нет. – выдохнул Шреддер, стараясь дышать глубоко и медленно. Разряды становились болезненными. – Полагаю, вы очень хорошо скрывали это.       - Положение дел на Земле и в Галактике всегда было шатким, в особенности для лиц, занимающих высокие посты. Покушения на меня дело не новое, как и для Караи, но я все же хотел, чтобы она была отгорожена от дополнительной угрозы в лице тех, кто хочет навредить мне, используя приближенные лица. Дополнительные меры предосторожности ради ее безопасности.       - Женитьба на моей дочери тем более не похожа на хорошую идею, если вы хотите обезопасить ее. В таком случае вам вообще не стоит приближаться к ней! – Саки слегка повысил голос, и на секунду ему показалось, что президент, будто провинившийся ребенок, даже вжал в плечи голову.       - Я бы не стал выносить этот факт за пределы семьи и делать его достоянием общественности. Личная жизнь и семья президента далеко не та вещь, что должна интересовать людей. Мое положение и связи позволили бы сохранять все в тайне, но при этом следовать закону.       - Тогда к чему вообще все это?! – искренне не мог понять Шреддер. Бишоп, по его мнению, пытался усидеть одновременно на двух стульях: и держать Караи в безопасности, и держать рядом с собой, что по сути является взаимоисключающими понятиями. – Чего вы добиваетесь, Бишоп?       - Я люблю Вашу дочь и хочу создать с ней семью. – то, как просто и в то же время уверенно прозвучало откровение из уст врага ошарашило Шреддера больше, чем желание Бишопа жениться на Караи. – И хочу следовать правилам.       - Много хотите…       - Я прекрасно понимаю Ваш негативный настрой, мистер Саки. В конце концов, мы никогда не были даже подобием союзников или компаньонов. Попортили друг другу много крови, и, по факту, из-за моего вмешательства в Ваши последние разборки с черепахами, попытка побега на космолете провалилась, и Вы оказались схвачены Советом Утромов.       Шреддер оскалился:       - Этим вы себе не помогаете…       - Но я стараюсь исправить ошибки прошлого, сгладить все возможные краеугольные камни, если представляется возможность, и зная о Вашем ко мне отношении я все равно собираюсь довести дело до конца. Если потребуется – буду повторять Вам это снова и снова. Я люблю Караи и хочу создать с ней семью, а потому, сколько бы Вы не отказывали, раз за разом буду просить у Вас разрешения сделать ей предложение.       - Что за вздор?! – едва выслушав, Шреддер вскочил и стукнул ладонями по столу. От нового разряда стол завибрировал, а индикатор на запястье Ороку Саки загорелся оранжевым, предупреждая, что еще один такой всплеск, и команда надзора будет поднята по тревоге. – Если вы такой упертый баран и все равно сделаете так, как вашей левой пятке захочется, то какого черта вы все это устроили? Поизмываться? Чего вы добиваетесь?       - Мистер Саки, прошу Вас успокоиться. Нам не нужны посторонние.       - Отвечайте на вопрос, Бишоп!       - Разумеется, - президент не сдвинулся и на дюйм, совершенно не боясь вспылившего преступника. – Мое воспитание не позволяет сделать предложение женщине вразрез воле ее отца. Именно поэтому Вы здесь. Только после того, как вы дадите свое согласие, я сделаю Караи предложение. Ни секундой раньше.       - А если вообще не дам этого согласия?       - Как я уже и сказал, я очень настойчивый, и Вас будут раз за разом привозить сюда для одного и того же разговора, пока Вы не согласитесь.       - Это шантаж! Вы изначально не оставляете мне выбора, как и тогда с внеземными технологиями!       - Прошу прощения, но это Вы не оставляете мне вариантов, мистер Саки. Я хочу, чтобы Караи была счастлива со мной, а в случае, если Вы будете агрессивно настроены против ее замужества, она не будет счастлива.       - Я всегда буду агрессивно настроен против вас, Бишоп!       - Что не помешает мне делать Вашу дочь счастливой и оберегать ее. Ваше благословление и попытка забыть нашу вражду, как Вашу вражду с мутантами, только облегчили бы эту цель. Неужели ненависть ко мне настолько сильна, что Вы готовы поступиться счастьем Караи?       Шреддер фыркнул и поднял руку. Тыкнул указательным пальцем прямо в Бишопа и спросил:       - С чего бы мне думать… С чего вы вообще взяли, что сможете сделать ее счастливой, и ОНА будет рада вообще подобному раскладу?! Бишоп, вы самоуверенный ублюдок, если думаете, что все решили! Караи может быть абсолютно плевать на вас и ваши великие планы!       - Верно… - Бишоп как-то криво усмехнулся. – Нет никаких гарантий, что Караи ответит на мое предложение согласием.       - Ха! – победоносно воскликнул Саки, полагая, что выиграл эту партию, и президент отступится.       - Тогда сможете вдоволь посмеяться надо мной. Весьма оправданно, между прочим. Однако… Если Караи ответит согласием, это будет ее осознанный добровольный выбор, и она готова дать мне шанс сделать ее счастливой. Не считаете, мистер Саки?       Шреддера трясло. Ощущение победы на кончике языка испарилось, уступив место горечи поражения. Бишоп просчитал абсолютно все и готов был идти ва-банк, зная, что все равно существует вероятность отказа со стороны Караи. Бишоп сохранял спокойствие и внимательно наблюдал за собеседником.       Саки сел, отвел взгляд. Застучал пальцами по столу. Он хотел, чтобы его дочь была счастлива, но, к сожалению, не мог предугадать, что именно сделает ее счастливой, и как помочь самому, а Бишоп, судя по всему, имел хоть какое-то смутное представление об этом. И терпеливо ждал ответа на свой вопрос.       - Прошу Вас, мистер Саки. Я не причиню вреда Вашей дочери. Больше никогда. – дал свое слово президент, и Шреддер в мыслях заметил, что верит этому ублюдку.       - У меня есть время обдумать все, или воспользуетесь своим положением и заставите принять решение прямо сейчас?       - Разумеется, мистер Саки. Думайте. Надеюсь, месяца для размышлений Вам будет достаточно?       - Целый месяц? – удивился щедрости Шреддер, и Бишоп встал.       - Учитывая все наши размолвки, это малый срок, а решение – серьезное. Не хочу слишком давить на Вас, но и ждать слишком долго тоже не желаю.       Президент протянул раскрытую правую ладонь, и поднявшийся со своего кресла Шреддер без особого желания, но крепко пожал руку некогда врага.       - Всего хорошего, мистер Саки. Вас сопроводят домой. Через месяц буду ждать Вашего ответа. Если придете к какому-то решению раньше, прошу, свяжитесь со мной.       Шреддер кивнул и, не сказав даже слов прощания, покинул зал. Снова шагая по длинному светлому коридору в компании роботов, он думал, что, даже если после ряда наблюдений и раздумий будет готов дать свое благословение на этот неожиданный и странный во всех смыслах брак, то определенно не собирается сообщать о решении раньше срока. Пускай этот ублюдок помучается как можно дольше. Хоть какое-то удовлетворение от этого сомнительного предприятия…