Сделка

Она медленно шла по знакомой уже ей дороге, размышляя об очередном неудачном свидании, об очередном потраченном вечере в пустую. Было ли дело в том, что вместо идеального костюма он выбрал растянутый свитер и джинсы, или может причиной был его выбор светлого пива вместе односолодового виски или же просто его долгие рассказы о любви к комиксам. Может просто она потеряла хватку? В Чикаго она проводила вечера с юристам за бокалом красного вина, обсуждая менее приземленные вещи. Тогда ее жизнь была идеальной, той самой сбывшейся мечтой. Пока в ее жизни не появился он. Девушка невольно дернулась от воспоминаний, которые вызывали дрожь во всем теле. Ночь, укрывшая городок Саванна, напомнила ей о том вечере, когда впервые почувствовала, что у тени есть глаза. Сначала это больше походило лишь на разыгравшуюся фантазию. Но когда она оглянулась, то мельком заметила силуэт, который скрывался в тени. Он выжидал словно хищник из этих школьных документалок, который она помнила с уроков биологии. В тот вечер она бежала так быстро, что ее браслет слетел с руки. Она ощущала как он дышит с ней в такт, как наблюдает за ней. В тот вечер она закрыла дверь на все замки и не могла уснуть. Тогда она и не подозревала, что это лишь начало. Тремор вновь дал о себе знать, от чего ее клатч упал на мокрый асфальт. -Черт побери, — ее психолог советовала ей глубоко дышать и считать до десяти. Она считала про себя, прикрыв глаза. В ее голове всплывали кадры прошлого, и дыхание предательски сбивалось. Она вновь ощущала тяжелый взгляд на себе, но не открывала глаза. Может она просто устала бежать? Может именно сейчас она была готова позволить хищнику достигнуть своей цели. В голове всплывали кадры, как гепард срывается с места и бежит за антилопой, которая в панике пытается сбежать. Конец близок, слишком близок. Еще рывок и зубы хищника впиваются в тело жертвы. Конец уже настал. Они падают на сухую землю саванны. Гепард вновь впивается в тело антилопы, которая беспомощно барахтается, хотя надежды уже нет. Она словно предчувствовала, что этот вечер будет ее последним. Призрачные клыки хищника уже вонзились в ее шею. Лишь одно мгновение отделяло ее от конца.

***

12 лет спустя -Розмари, ты меня слышишь? — Лисса аккуратно положила руку на плечо девушки, выводя из транса, — Джек попросил подготовить статью уже к утру. Ты успеешь? У меня есть парочка отличных кадров с выставки в OXXER, которые прекрасно будут смотреться на обложке. -Да, да… — Розмари взглянула на белокурую девушку и улыбнулась, — Конечно успею. Кстати, там же выставлялся тот фотограф, с которым ты пересекалась в Африке года три назад? -Кристиан? Ах, ну да, — светловолосая девушка уткнулась в ноутбук, — Его не было там, но его работы приняли на ура. -Ну и отлично. Я даже рада, что этот придурок не притащил свой зад. -Перестань так его называть. Ты бы видела те кадры Роза. Я не могу себе представить, как он засыпает после всего увиденного. -Думаю, как младенец. Ты обожествляешь его и игнорируешь тот факт, что он поступил как свинья. -Роза, — Лисса резко захлопнула крышку ноутбука, прикрывая глаза, — Давай просто закроем эту тему. Пара столиков в кофейне замолкли, обратив свое внимание на Розмари и Василису. В этот момент обеим девушкам стало не по себе. Лисса грустно взглянула на темноволосую девушку, которая накрыла своей рукой ее. -Я думаю, что мне пора бы уже браться за статью, — Роза подмигнула светловолосой девушке, — А тебе стоит отдохнуть. -Да, я не против. Отец еще решил организовать прием на выходных. Не думала, что он решится, — Лисса выдохнула. -Время лечит, Лисса, — Роза поднялась со стула, медленно натягивая кожаную куртку, — Кстати его молодая и честолюбивая невеста будет? -Не напоминай мне о Марии. Она и стала причиной этого раута. Даже Андрей уже видеть ее не может. -Андрей вернулся из Лондона? Ему наскучили туманы и дожди? -Роза, ты же знаешь отца. Он любит контролировать всех и вся. Заблокировал его счета и купил билет назад, — Лисса откинулась на спинку стула, — Может тебе стоит ему позвонить? -Начинается, — Роза покачала головой и схватила рюкзак, — Мы не говорим о твоих бывших, значит и о моих молчим. Ладно, я поеду на пару дней за город. Хочу поработать в тишине. -Ты снова взялась за…. расследование? Может уже пора остановиться? -Не переживай, Лисса, — Розмари отвела взгляд в сторону, — А пока что меня ждет статья о псевдофилантропах. Увидимся на приеме. Розмари махнула светловолосой девушке, которая провожала девушку улыбкой и беспокойным взглядом. Оглядев стоянку, Роза достала ключи и подошла к старому Ford Mustang 69 года. Три года назад она нашла эту машину на свалке в Нью-Йорке, когда забралась туда с Андреем. В то время они с Андреем частенько сбегали из Саванны и творили глупости, пока их отцы не спускали всех копов на поиски двух непутевых наследников. В то время Андрей и Роза были хуже коктейля молотова. Таблетки, алкоголь, беспорядочные связи и пару уголовных дел. Они были как пламя и бензин, которые уничтожали все вокруг себя. Розмари уже мало, что помнила о тех временах. Наркотики умело стерли все воспоминания о долгих ночах без сна. Девушка завела мотор машины и взглянула в зеркало заднего вида. Ее вскрик перебил гул мотора. Резко развернувшись девушка искала глазами то, что так напугало ее. На заднем сидении было пусто. Лишь секунду назад она видела глаза, глаза наполненный кровью. -Какого черта…- Розмари прикусила нижнюю губу, разглядывая заднее сидение. Она не понимала, что ее больше пугало, то что она видела или то, чего она не видела сейчас, — Стоит пересмотреть мою подписку на Netflix. Темноволосая девушка еще несколько минут сидела в тишине, переводя дыхание. Пока в конечном итоге машина не тронулась и не покинула парковку. *** -Джек, привет. Отправила тебе на почту драфт статьи. Больше никаких статей про идиотов богачей и благотворительность, — Розмари отправила голосовое сообщение и схватила пальцами бутылку пива, отпивая из горла. Комнату освещал огонь из камина. Девушка наблюдала за языками пламени и вслушивалась в потрескивание дров. Розмари вспоминала те года, когда она еще совсем ребенком приезжала сюда с родителями. Отец и мать всегда устраивались в беседке, наблюдая как юная Розмари играет с Люцием, бродяжкой, которую она однажды принесла домой. Отец долго сопротивлялся собаке, но Роза добилась своего. Люций был цвета смолы с холодно-голубыми глаза, словно льдинками. Она так обожала этого пса, что они почти не расставались. Ей вспоминались семейные посиделки. Она вспоминала звонкий смех мамы, который наполнял теплом все вокруг. Она пахла лавандой. Даже тогда, когда ей становилось хуже. Даже тогда лаванда была в воздухе. Розмари вспоминала тот вечер, когда проснулась от пронзительного крика ее матери. Отец пыталась ее удержать, но она кричала и вырывалась. Это был последний раз, когда они были в этом доме. Розмари огляделась по сторонам и выдохнула. Теперь этот дом больше походил на куб из стекла и железа. Он помнила, как водила пальцами по темному дереву, из которого были сделаны стены. Ей вспомнились картины, написанные мамой, которые висели всюду. Кресло, в котором постоянно сидел отец и читал вечерами ей старые легенды. Огромный дубовый стол, за котором они всегда ужинали вместе. Все это исчезло из их жизни, оставаясь лишь эхом прошлого. Теперь же стены были белыми и пустыми. Сквозь окна можно было видеть всю изнанку дома. В гостиной почти не было мебели, только пара стеллажей с книгами, пластинками и алкоголем. В углу комнаты стоял проигрыватель, который Розмари подарил Андрей. Напротив камина стоял диван из черной кожи. А за ним расположился стеклянный стол, на котором сейчас стояли опустошенные бутылки пива и коробка с остывшей пиццей. Розмари устроилась на полу ближе к огню. Ее окружали фотографии, старые рапорты и вырезки из газет. На фоне проигрывалась Hallelujah, Леонарда Коэна. -Что же с тобой произошло мам, — Роза не сводила глаз с огня в камине, — Куда же ты пропала? Джанин Хэзэвей. Она пропала шесть лет назад. Испарилась, словно ее никогда и не было, словно она была лишь отголоском. Розмари столько лет пыталась понять что с ней случилось. Розмари вздрогнула, почувствовав холодный порыв ветра, от которого задрожали языки пламени. Девушка вскочила на ноги, оглядываясь по сторонам. Проигрыватель затих. На улице было слишком темно, что девушка могла различить лишь силуэты деревьев, гнущихся от сильного ветра. Девушка медленно пересекла гостиную, направляясь к входной двери. Подойди к порогу Розмари нащупала переключатель, но свет не зажегся. Она попыталась снова, но ничего не вышло. «Твою мать, опять пробки выбило» темноволосая девушка закусила губу и сделал шаг вперед. Входная дверь была открыта. -О боже мой, видимо забыла закрыть, — Роза выдохнула и подошла к двери, закрывая ее на щеколду, — По-моему с пивом пора заканчивать. Роза услышала скрежет, от чего резко развернулась в сторону прихожей. Девушка прижалась сильнее к холодному стеклу, пытаясь успокоиться. Скрежет не затих, а лишь усилился. Роза старалась прислушаться и понять откуда идет звук. Она сделала несмелый шаг вперед и звук стих, словно его и не было. Девушка ощутила на себе чей-то тяжелый взгляд, который словно душил ее. Кто-то не сводил с нее глаз. Розмари медленно повернула голову и краем глаза заметила что-то на улице. Задержав дыхание, она резко обернулась и вздрогнула, пятясь назад. Она увидела их в кромешной тьме. Глаза алого цвета светились во тьме среди стволов деревьев. Девушка упала на пол, но продолжала отползать, не отводя глаз. Они словно смотрели ей в душу, прожигали ее изнутри, притягивали к себе. Розмари не могла издать ни звука. Она уперлась в лестницу затылком. Ее словно ударило током, и Роза резко перевернулась, пытаясь забраться по лестнице на второй этаж. В эту секунду ей казалось, что ступеньки не заканчиваются. В голове у нее всплывали эти глаза вновь вновь. Они приближались к ней. Розмари добралась до второго этажа и поднялась на ноги. Ухватившись за ручку первой попавшейся двери, она влетела в комнату, захлопывая за собой. Розмари услышала шаги, которые заполнили тишину. Вжавшись в дверь всем телом, девушка закрыла глаза и задержала дыхание. Шаги становились все громче и громче, отдаваясь эхом в ее голове. Кто-то схватил ее за плечи, сжимая. Роза распахнула глаза и увидела маму, которая с ужасом смотрела на нее. -Проснись! — ее голос походил на раскаты грома. Розмари вскочила на кровати, вскрикивая. «Мама., ” пронеслось в ее голове. Девушка провела пальцами по лбу, смахивая капли пота. Она откинулась назад на подушку и закрыла лицо руками, глухо простонав. Розмари сжимала пальцами фильтр сигареты, затягиваясь. Солнце заливало лучами лес, который уже не казался таким пугающим, как в ее кошмаре. «Это был лишь сон. Кошмар. Просто кошмар» она вторила самой себе, пытаясь успокоиться. Роза сидела на ступеньках подле дома, стараясь прийти в чувства. -Розмари? — девушка вздрогнула и перевела взгляд на седовласого мужчину, который настороженно наблюдал за ней, — Прости, что напугал. Роза молчала несколько секунд, пока наконец не очнулась: -Тед, — она улыбнулась, — Давно не виделись, — девушка потушила сигарету в пепельнице и поднялась на ноги, раскрывая руки для объятий, — Ты совсем не изменился. -Не считая пару тройку морщин и радикулита, — мужчина аккуратно обнял девушку, словно она была все той же маленькой девочкой, с которой он когда-то гулял по лесу, — А где же Люций? Я думал вы двое не расстаетесь. -К сожалению он… — Роза выдохнула и печально улыбнулась, — Я думала ты уже не работаешь тут. -Жаль, Роззи, очень жаль, — старик отпустил девушку и уселся на ступеньки, она устроилась рядом с ним, — Я иногда заглядываю сюда, хотя редко кого из вас тут можно встретить. -Ты же знаешь отца, он колесит по миру. Он везде, но не тут, — Роза прижала ноги к груди и взглянула в уже помутневшие от старости глаза Теда. Она словно вновь окунулась в детские воспоминания. Теодор работал у них в доме. Именно Тед научил ее ездить верхом, разводить костер и блефовать в покере. Его волосы поседели, а лицо покрылось морщинками от прожитых лет и усталости, — Я рада тебя видеть. -А вот ты совсем повзрослела. У тебя ее глаза, несомненно, — Тед говорил очень тихо и грустно, — Вы с ней слишком похожи. -Все это говорят, — Розмари отвела взгляд, вновь вспоминая свой сон, — Тед, ты ведь был здесь, когда ее выпустили из больницы? -Да, — старик выдохнул. Он достал из кармана сигарету и прикурил, — Тогда твой отец думал, что на природе ей станет лучше. -Но лучше не стало? -Роза…- девушка развернулась к Теду, умоляюще смотря в его глаза, — Зачем это ворошить… -Тед, я должна узнать, что с ней случилось. Я хочу знать правду. Она ведь думала, что кто-то за ней следит? Она боялась кого-то? -Роза…- девушка нахмурила брови, отчего старик вновь выдохнул, — Да. Она постоянно кого-то видела. Каждую ночь я слышал ее крики. Ей было плохо, Роза. Ей чудились странные вещи. Но даже врачи, — Тед покачал головой, — даже они ничем ей не помогли. -Какие? Тед. Отец мне ничего не рассказывал и не рассказывает. Только я завожу разговор, так он уезжает в очередную командировку и посылает цветы с извинениями. Я хочу знать, что с ней было…- Тед нахмурился и затянулся. -Ей казалось, что кто-то за ней следит. Она повторяла, что он во тьме, что он идет за ней, — старик потушил сигарету, — Ты наверное помнишь, когда все началось? -Да., — в голове Розы вновь мелькали кадры из прошлого. Она словно вновь видела кричащую маму, у которой стекала кровь с рук, отца, который пыталась ее удержать. Она видела ее такой впервые. -Ибрагим был сам не свой. Он не понимал, что с ней происходит. Это было как кошмар на яву, — старик выдохнул, — Тогда вы уехали. Джанин положили в лечебницу. Твой отец надеялся, что там помогут ей, что поймут причину ее страданий, — Роза молчала, стараясь сдержать дрожь в руках, — За два года ничего не изменилось. Она все так же боялась, все так же кричала, все также повторяла про тьму и него. Он забрал ее из клиники и привез сюда. На какое-то время нам показалось, что ей стало лучше, — Тед улыбнулся своим же мыслям, — Она вновь рисовала. Только покой продлился недолго. В общем, тяжелые дни были. -Ты помнишь день, когда она пропала? — Розмари отвела взгляд в сторону. -Роза, я…- старик прикрыл глаза, — В тот день она улыбалась, — Розмари не сдержала слез. Старик обнял ее, отчего он глухо простонала от боли. Ей так хотелось узнать правду, правду о той, которую она так любила, — Розмари, хватит мучить себя. Она бы не хотела видеть тебя такой… -Тед… Я даже не знаю жива она или нет, — девушка резко встала на ноги, утирая слезы, — Я просто хочу знать правду. -Надеюсь, что твой отец простит меня за это, — Тед выдохнул и медленно поднялся, хватаясь за перила лестницы. Розмари резко двинулась к нему, придерживая за руку, — Он просил меня кое-чем очень давно. -О чем же? -Спрятать кое-какие вещи твоей мамы. Он не хотел, чтобы ты наткнулась на них, — старик усмехнулся, — Но думаю, что ты все равно не перестанешь искать ответы. Так что лучше я сам тебе это отдам. Старик двинулся к воротам, а девушка последовала за ним. Они шли молча, каждый в своих мыслях. Тед все так же ездил на старом красном пикапе, который Розмари помнила из детства. -Это машина переживет нас всех, — девушка усмехнулась, остановившись в проходе. -Даже не поспоришь, — старик открыл переднюю дверь со стороны пассажира и достал коробку, — Знаешь, я постоянно возил эту коробку с собой. -Зачем? — Розмари подошла ближе, разглядывая коробку. -Сам не пойму, — старик лишь покачал головой, протягивая картонку, — Надеюсь это поможет тебе найти покой, Роза. -Ты знаешь что там? — девушка прижала коробку к груди. -Нет. Я не смотрел. Ладно, мне нужно еще заехать к Лидии, — Тед захлопнул дверь и последний раз взглянул на Розмари, — Береги себя, милая. -Тед, спасибо. Он сел в свой старый пикап, который завелся лишь со второго раза. Роза все так и стояла возле ворот, провожая его и, прижимая картонку к груди. Розмари устроилась на кровати, поставив коробку прямо перед собой. Она долго гадала, что там может быть. Ответы ли там? Или еще больше вопросов? -Ладно, — набрав побольше воздуха, она медленно подняла крышку, откладывая ее сторону. В картонке лежал старый альбом Джанин и стопка бумаг. Розмари вспомнила, как мама рисовала в саду, теряя счет времени. Приоткрыв альбом, она провела пальцами по рисунку, чувствуя как ком подступает к горлу. Роза продолжала переворачивать страницы, разглядывая каждый мазок. Она ощутила как по щеке стекла слеза, — Как же я скучаю по тебе…- Роза вновь перелистнула страницу и вздрогнула, — О боже… — ее глаза раскрылись, а пальцы сильнее сжали альбом. Она ощущала ужас и страх. Тот ужас и страх, который ощущала когда-то ее мама, кричащая и вырывающаяся из объятий отца. Розмари увидела красные глаза на черном фоне. И на следующей странице. И дальше. Только тьма и красные глаза, — Какого черта… Откинув альбом в сторону, она схватила коробку и высыпала все содержимое на кровать. Девушка начала медленно переворачивать листы, на которых были изображены красные глаза. Дрожащими руками она взяла очередной клочок бумаги, но там уже не было их, там была только одна фраза, повторяющаяся из раза в раз — he is following (он следит). Розмари посмотрела в окно, вновь вспоминая свой кошмар и налитые кровью глаза. *** Машины все продолжали съезжаться к поместью Драгомиров. Одно из старейших зданий города Саванны вновь наполнилось светом и гостями, спустя долгие годы затворничества Эрика. В этот день весь город жаждал оказаться в стенах дома этой семьи. Фасад здания сохранился еще с 17 века и был выполнен в стиле барокко. Семья Драгомиров всегда чтила прошлое и своих предков, от того реставрировали здание каждый год, поддерживая его изначальный облик. Не было того человека в городе, который бы не восхищался этим великолепием архитектуры — мраморные колонны у парадного входа, окна обрамленные лепниной, маскарон в форме ангела. Парадная дверь была сделана из дуба, по семейной легенде росшего на месте, где возвели дом, с витражными вставками, где изображены были библейские герои. Набожность семьи проявлялось во всем. Семья Драгомиров возвели церковь святого Владимира в Саванне, проводя там каждое воскресенье. -Твой отец точно не хочет сделать ремонт? — Розмари вскинув бровь, рассматривала вход, возле которого собралась уже толпа, — Рококо уже давно не в моде. Да и эти ангелы меня пугают. -Это барокко Роза, — Лисса лишь улыбнулась, хватая девушку под руку, — К тому же это поместье национальное достояние этого городка. -Я думала это одно и тоже, — Розмари закатила глаза, медленно двигаясь с белокурой девушкой. — Ты знаешь, я не было тут с того самого дня. И Андрей тоже. Мы оба как на иголках, — девушка сжалась от воспоминаний. -Я понимаю Лисса. — Розмари отвела взгляд в сторону, — Если ты не хочешь, то мы можем уйти… — блондинка остановилась, смотря на Розмари. -Нет, нет… Я обещала отцу, — Василиса прикрыла глаза и улыбнулась, воспрянув духом, — Идем, этот вечер обещает быть незабываемым. — Еще бы, все сливки нашего города соберутся под одной крышей. Какое же это удовольствие, — Роза скорчила гримасу, заставляя Лиссу улыбаться. -Спасибо, что пришла. Уже при входе они слышали звуки оркестра, болтовню людей и звон бокалов. Люди слонялись повсюду, изучая каждый дюйм поместья. Кто-то восхищался картинами, большая часть из которых были подлинниками, кто-то не мог оторваться от лепнины, кто-то наслаждался очередными сплетнями города, кто-то не отрывался от фуршета и алкоголя. -Я тут подумала, мне еще нужно написать пару заметок, — Лисса сильнее ухватилась за подругу. -Не смей Розмари Хэзэвей оставлять меня тут одну на растерзание этих людей, — Василиса процедила эту фразу, сквозь улыбку. -Это не геенны, а просто люди, Лисса. Ты драматизируешь, — улыбка Розмари давалась куда хуже. Ее нельзя было назвать любительницей светских бесед. Ей по душе были забытые бары, где подают бутылочное пиво и играет Роберт Джонсон, — Боже, пойдем лучше сразу к бару. -Мне нравится эта мысль, — Василиса легко держалась на публике, ведь столько лет она с этим справлялась на ура. После скоропостижной кончины ее матери, люди стали смотреть иначе, жалостливо, отчего юная Драгомир избегала такого рода встреч. Девушки медленно подошли к барной стойке. Василиса заказа белое вино, а Розмари бурбон. Из всех гостей только Роза выглядела белой вороной, ведь вместо коктейльного платья она облачилась в черные широкие брюки, футболку и пиджак, который был больше нее раза в три. Девушка даже не решила надеть туфли, ограничившись кроссовками. Розмари называла это протестом и вызовом обществу, тогда как другие скорее непотребным поведением. Василиса же наоборот подходила этой зале больше остальных. На ней было белое ажурное платье, которое когда-то носила ее мама, лодочки бежевого цвета и жемчужное ожерелье. -Как ты провела время за городом? — Лисса отпила вино и взглянула на Розу, которая изменилась в лице, — Все в порядке? -Да… Да, я…- Роза отпила бурбон, выдыхая, — Я встретила Теда. Мы с ним так долго не виделись, словно целая вечность прошла… — Розмари хотела было рассказать о кошмаре, который казался таким реальным, о рисунках ее мамы. Может ей и стоило это сделать сразу, но тогда Драгомир хватало своих проблем. -Роза, — Лисса положила свою руку на плечо девушки. -Розмари Хэзэвей! — Роза почувствовала, что кто-то хватает ее за талию и прижимает к себе. Знакомый запах кофейных сигарет ударил в нос, отчего девушка улыбнулась, — Как же я скучал, — мужчина прошептал это девушке на ухо, прижимая к себе. Он уткнулся носом в ее черные смолистые волосы, которые он так обожал. -Андрей, — руки девушки обвили его шею В эту секунду вокруг них никого не было. Была ли это любовь? Скорее это было единение родных душ. Они знали каждый сантиметр друг друга, они вызывали все лучшее и худшее в друг друге. Если бы они были стихиями, то мир бы давно раскололся на две части. -Ты как и прежде прекрасна, — Андрей отпрянул от девушки разглядывая ее медово-карие глаза. Он тосковал по ее пухлым и мягким губам, по запаху сандала и амбры. -Не начинай, — Роза расплылась в улыбке, отпрянув от парня. От зависимости изумрудные глаза Драгомира потускнели, а кожа стала бледнее обычного. Роза ощутила тоску на душе разглядывая его, — Как Лондон? -Погода ни к черту. Но клубы там отличные. Англичане настоящие фетишисты. Я был просто влюблен в их любовь к сексу и прочим развлечениям. -Ну как же иначе, — Лисса покачала головой, недовольно смотря на брата, — Без этого никак? -Не переживай сестренка, отец мне отрубил все каналы, так что я тут в заключении. Ну хоть ты Роза будешь радовать меня. -Тебе полезно, Андрей, — Розмари выдохнула, — Где кстати ваш отец и Мария? -О, они там знакомят с обществом Саванна новоприбывших. -Новоприбывших? — - Розмари удивленно вскинула брови, хватая тамблер и допивая бурбон. -Дмитрий Беликов и Адриан Ивашков, — Драгомир не без труда произнес фамилии обоих, — Его бизнес-партнеры из России. -Богаты, красивы и свободны. Так что ты можешь себе представить возбуждение женской половины нашего городка, — Василиса улыбнулась мне, — Может и тебе стоит познакомиться? -Лисса, сводничество тебе не к лицу, — Роза состроила недовольную гримасу и заказала еще бурбон. Бармен быстро обновил напиток. -Вы слышали, что Виктор вновь на коне? — Андрей облокотился на стойку с интересом наблюдая за реакцией девушек. -Он же объявил себя банкротом, разве нет? — Роза нахмурилась. -Виктор Дашков? — Василиса отставила бокал. -Именно. И как я понял ему помогли с этим наши новые соседи, — усмехнувшись, парень уткнулся взглядом в стойку, — Даже удивительно, как так у него получилось. -Напоминает сделку с дьяволом, — Драгомир вспомнила, как встретила в городе дочь Виктора, Наталью, которая со слезами на глазах рассказывала о том, как они покинули свой родной дом, как суд все изъял, оставив их ни с чем. -Кто знает, может и дьявол тут постарался, — Андрей потянулся к бокалу Розы, но тут же ощутил сильный удар по руке, — Какого… -Нет, даже не думай, — его сестра покачала головой, — Ни капли алкоголя. Пей свой сок. -Пей свой сок, — Андрей спародировал сестру и недовольно фыркнул. Лисса окинула взглядом толпу, пытаясь найти отца среди них, но вместо этого она увидела его. Он стоял, нервно подергиваясь от неудобства костюма, который все же был ему к лицу. — Кристиан? — Василиса старалась дышать так осторожно как могла, боясь, что он лишь прекрасное видение. -Твою мать, — Розмари запрокинула голову назад, — Ну почему он здесь. -Я его не приглашала, — Василиса пользовалась тем, что он так ее и не заметил. Ей казалось, что он ничуть не изменился — темные блестящие волосы, загорелая кожа, горящие глаза. Лисса запомнила его таким — живым и чувственным. Розмари даже не развернулась к толпе, лишь бы не видеть того, кто растоптал чувства одного из самых дорогих ее сердцу людей. Лисса помнила лишь видение, а Розмари помнила то, что было после. Кристиан, который просто пропал в Африке; Кристиан, который не написал ни строчки; Кристиан, который плевал на чувства Драгомир. Это Розмари запомнила навсегда. -Черт, — белокурая девушка резко развернулась к стойке, прикусив нижнюю губу, — Он заметил. -Если он подойдет, — Роза стиснула зубы, — Я за себя не ручаюсь. -А вечер обещает быть интереснее, — Андрей расплылся в улыбке. -Роза, прошу, не надо, — Лисса схватила ее за руку, мотая головой, — Только… -Лисса…- даже его голос остался таким же хриплым, — Давно не виделись. -Еще бы столько не видеться, — Розмари резко развернулась к мужчине, — Пленка на фотоаппарате закончилась? -И я рад тебя видеть, — Кристиан отвел взгляд, и оттянул немного узел галстука, — Лисса, мы. Можем поговорить? Наедине? -Да….Да, конечно, — девушка кивнула Кристиану, от чего ощутила на себе недовольный взгляд Розмари. Они исчезли в толпе, оставляя Розу и Андрея позади. Кристиан смотрел себе под ноги, бормоча что-то под нос, а Лисса шла за ним. Запах каллы ударил ей в нос, перенося в Африку на годы назад. Тогда ей казалось, что счастливей быть нельзя. Тогда все было проще. Они поднялись по лестнице, обходя множество людей, которые здоровались с юной Драгомир. В этот момент ей стало не по себе. Она хотела скорее скрыться от чужих глаз. Кристиан, словно почувствовав это, схватил девушку за руку и ускорил шаг. Они оказались на втором этаже и скрылись за первой же дверью, которая вела в уборную. Кристиан пропустил Василису вперед, закрывая за собой дверь на заслон. -Что ты здесь делаешь? — Лисса произнесла это так тихо, словно эти слова могли разрезать воздух. -Я…- Озера прикрыл глаза и уткнулся лбом в дверь, не в силах повернуться к девушке и взглянуть в ее изумрудные глаза. Она была все столь же прекрасна и чиста, как тогда, когда он впервые ее увидел. Ее улыбка была столь же прекрасна и нежна, — Прости. Я…- Он развернулся, приоткрывая глаза. Девушка дрожала всем телом, чувствуя, как слезы наворачиваются на глазах, — Прости меня. -Кристиан… Прошу… Только не снова, — девушка закрыла лицо руками, — Не теперь. Я не смогу просто это снова пережить. -Я больше не вернусь туда, Василиса, — парень сделал несмелый шаг вперед, — Я больше не совершу этой ошибки, — он аккуратно потянул ее руки вниз, заглядывая в ее глаза. Они дышали в такт друг другу словно и не было этой разлуки. Не было тех слов, которые так ранили обоих. Не было тех слез. Словно они вновь оказались под звездным африканским небом, на берегу, где он поцеловал ее. Василиса сделал шаг к нему, чувствуя тепло его тела. Он медленно провел кончиками пальцев по ее руке, не отводя глаз от ее. Их губы соприкоснулись в нежном поцелуе, который стоил столь томительных ожиданий. Кристиан обхватил ее талию и прижал к себе так сильно, словно она была всем в этом мире. Девушка вжалась в его тело, не в силах отстраниться. Только не теперь. Андрей осмотрелся по сторонам и наклонился к уху Розмари: -Предлагаю пойти на балкон и покурить раз уж моя сестра упорхнула. -Ты притащила сюда траву? — Розмари прошипела в ответ, — Серьезно? -Если что, то свалю все на тебя, — парень подмигнул девушке и схватил ее под руку. Они быстро пересекали всю залу, обходя людей. Розмари мельком оглядывала толпу, пока ее взгляд не пересекся с его. Темные, как ночь глаза, неотрывно смотрели на нее, заставляя Розу застыть на месте. Она задержала дыхание, не в силах оторваться. Окружающие ее люди, вещи исчезали. Она видела только черные глаза, которые поглощали ее. Девушка сама того не понимая перестала дышать, словно кислород ей вовсе был не нужен. Весь мир сводился в одну точку. -Роза? — Андрей потянул ее за руку, заставляя очнуться. Девушка перевела взгляд на спутника, но лишь на секунду. Она вновь взглянула в толпу, но их уже не было. Они исчезли. Роза даже не поняла кому принадлежали эти глаза, — Все в порядке? -А…Да, просто, показалось.- девушка кивнула и медленно двинулась с места, ощущая как все закружилось вокруг нее- Все в порядке. Идем. Пара вышла на балкон, где были лишь немногие из гостей. Они устроились в углу, подальше от любопытных глаз. Андрей уселся на широкие перила, доставая из кармана самокрутку. Роза вдохнула свежий воздух, ощущая нотки цветов. Сад Драгомиров был отдельным достоянием всего Саванна. В одно время Рея, мама Андрея и Василисы, заказала семена с разных уголков планеты. В их саду были совершенно различные растения, начиная с простых садовых роз, заканчивая Каланией. -Я скучаю по ней, — Андрей прикурил самокрутку и сделал глубокую затяжку, — Я не был готов вернуться сюда без нее. -Знаю, — Роза взяла его за руку, усевшись рядом. Мужчина положил свою голову на ее плечо и выдохнул едкий дым. Розмари выхватила у него косяк и сделала затяжку. -Она была светом. Понимаешь? Она всегда была рядом. Она не должна была умереть так скоро Роза. Не она. Кто угодно, но не она, — Андрей прикрыл глаза. В его голове мелькали кадры из детства. Он вспоминал один из летних дней в этом поместье. Она стояла у дверей в сад, залитая лучами солнца и смеялась. А ее смех наполнял дом радостью. Он вспоминал, как она вечерами читала ему сказки и целовала в лоб. Андрей ощутил подступивший ком к горлу. Розмари лишь вновь затянулась, молча выслушивая его. Она знала, что слова к сожалению, ничем не помогут сейчас. Ей была знакома эта боль утраты, как никому другому. Только вот она не знала, что случилось с ее мамой. Жива она или мертва? Была ли она сумасшедшей? Почему она ей приснилась? Вопросов в ее жизни было больше, чем ответов. -Я пойду…- Андрей резко отпрянул от девушки, опустившись на пол, — Я… Прости… -Иди, — Роза лишь улыбнулась ему, укладывая свою ладонь на его щеку, — Все хорошо. Он прикрыл глаза на несколько секунд и после отпрянул от ее теплого прикосновения. Роза проводила его взглядом и вновь затянулась, выпуская дым перед собой. Девушка закрыла глаза, ощущая, как все ее тело растворяется. Ей чудилось, что она вновь в старом доме, лучи солнца наполняют ее комнату светом, а мама мягко поглаживает ее по голове. Ей чудилось, что она даже может коснуться до ее руки. Запах лаванды ударил ей в нос. -У вас все в порядке? — голос из ниоткуда так напугал Розу, что она подалась назад и чуть не упала вниз. Чья-то рука обхватила ее талию, спасая от падения вниз. Розмари раскрыла глаза, хватаясь руками за шею незнакомца, — Вы в порядке? -Черт…-Розмари постаралась набрать побольше воздуха в легкие, пока незнакомец помог ей спуститься на землю. Переведя дух, она рассмотрела виновника Его черные волосы, зачесанные назад, были цвета вороньего крыла. Скулы казались острыми, как лезвие. Бледный цвет кожи был здоровее, чем у Андрея, но пугающим. Он был одет в черный костюм, который сильно выделял его на фоне прочих. Розмари, оценив все произошедшее, не нашла ничего лучше, как «поблагодарить» неизвестного, — Какого черта вы так пугаете? — голос Розы низвергся, как гром среди бело дня, — Кто же так делает? — в ней говорили бурбон и трава, которые вызывали в ней не лучшие качества. -Вообще-то я вам жизнь спас, — Дмитрий вскинул бровь, — Если вы вдруг упустили столь незначительный факт. -Если бы не вы, то меня уж точно не пришлось бы спасать, — девушка лишь махнула рукой, обходя незнакомца и оставляя его позади, — К черту. Больше никаких приемов. -Какого…-Дмитрий проводил взглядом девушку, которая все бормотала себе что-то под нос. Его черные, как омуты, глаза лишь на долю секунду отлили красным цветом, от чего он расплылся в улыбке, — Несомненно, мне здесь нравится. -Я же говорил, не город, а сказка, — мужчина появился словно из ниоткуда подле Дмитрия, — У нас тут полно дел. Возможно, если бы Роза знала, чем закончится эта история, то она бы выбрала падение с балкона, а не руку помощи того незнакомца.