Ready Player One (Worm/The Gamer)

— Тебе не стоило жаловаться, Эберт. Именно этот момент выбирает Чувство Опасности, чтобы подать сигнал. Откинувшись назад, так что моя спина встаёт параллельно крыше, пропускаю два болта мимо. Правой рукой опираюсь на крышу, встав на мостик, чтобы затем оттолкнуться в штопоре. И снова срабатывает Чувство Опасности. Приземлившись лицом к лицу с Софией, вижу, как она снова стреляет. Разве арбалеты — это не оружие с одним выстрелом? Вскидываю обе руки, чтобы поймать выпущенные стрелы, на что раненное плечо отзывается болью. Еще больше боли пронзает мои руки, когда снаряды были пойманы, но мне все же удалось перехватить оба болта. Осмотрев свою добычу, замечаю, что вместо перьев, оба болта имели металлическое оперение. И эти железки сейчас врезаются в мои ладони. Колючая сталь наконечников стрел блестит в лунном свете. Она пытается убить меня! София останавливается. — Это все, что ты можешь, Эберт, — говорит она после минуты молчания. — Бегать и уклоняться. Она скрещивает руки, ударяя арбалетами по предплечьям. Услышав щелчок, понимаю, как она это делает. Бой на дальней дистанции не вариант. Не известно, повлияют ли на её теневую форму мои энергетические болты и мана-веревка, зато её болты определенно могут меня убить. — Я не знаю, кто такая Эберт, — Молниеносный Шаг сокращает расстояние, и я оказываюсь позади нее. — Но тебе точно стоит остановиться. Сказав это, пинаю ее в спину. Она успевает превращается в тень, прежде чем приземлиться, в то время как я бросаюсь вперёд, чтобы нагнать её. Без предупреждения София останавливается, а ее ботинок уже почти опустился на мое колено. Смещаю ногу, чтобы принять удар на голень. — Твоё послание доходит до Свинки, и вдруг они переводят моего надзирателя, а меня снимают с патрулей. Ты действительно думала, что я ничего не пойму? — пока она говорит, я отбиваю один удар за другим, но бронированный локоть обходит защиту и бьет меня по ребрам. — Какую слезливую историю ты им рассказала, крыса? От меня ускользал смысл происходящего. Это правда? СКП действительно что-то проверила и что-то нашла? Но почему она здесь, а не в камере? Или это подстава? Способ для них подтвердить, что я Тейлор Эберт, и что им просто нужно заставить меня замолчать, чтобы все это скрыть? В любом случае, я не позволю этой сучке разоблачить меня. — Ты глупа, Призрачный Сталкер, — моя нога блокирует ее удар, в то время как она блокирует мой удар ладонью, всхлипнув от приложенной мной силой. Неожиданно, но она схватила мою руку и попытается сломать ее еще одним ударом локтем. — Тебе лучше остановиться, или я остановлю тебя. Еще один быстрый обмен ударами, болт, застрявший в плече, беспокоит меня каждый раз, когда я двигаю левой рукой, но мне наконец-то удаётся подловить её на ошибке. Вот только моя рука проходит сквозь тень, оставляя меня полностью открытой для ее контратаки, когда она возвращается в исходную форму. София хватает меня за голову и роняет на своё колено. Спасибо, что броня смягчила удар, но это все равно срезало около сотни очков здоровья. И именно мои большие запасы здоровья позволили продержаться в бою до сих пор. Это раздражает, но она реально лучше меня в рукопашном бою. Но это не помешало мне заметить кое-что, когда она на мгновение вошла в свое состояние излома. Серебряное сияние, покрывающий все живое, стало настолько привычным, что о нем можно забыть. Но когда София сменила состояние, серебряный свет усилился. Он стал гуще, хоть и был не таким светлым, как обычно. Очень похоже на призраков. И поскольку София в любом случае лучше в рукопашном бою… «Духовное Оружие». В моих руках за секунду появляется посох, состоящий из синей энергии. Всего один взмах оружия заставил Софию держаться подальше. — Последний шанс, Призрачный Сталкер, — говорю громче. София рычит, ее руки тянутся к кобурам, где лежат ее арбалеты, и она снова превращается в тень. Я бросаюсь вперед, целясь в центр. Я чувствую, как духовное оружие во что-то попадает, чувствую, как оно немного дергается в моих руках, и тень сворачивается вокруг посоха. Я отступаю на полшага и размахиваю другим концом, но София перекатывается под ним, снова становясь твердой. — Какого черта? —кашляет она, ее ноги дрожат, так что она может встать прямо. — Чем ты меня ударила? Она реально ждет, что я ей отвечу? — Сдавайся. Сама видишь, что я могу тебе навредить. Если же тебя принуждает к нападению какая-то внешняя сила, то СКП может помочь. Эти слова заставляют кривиться, как будто лимон зажевала, но приходится играть свою роль здесь, и отыгрывать придется до конца. Лишь бы запудрить Софии мозги. Она отпрыгивает назад, снова переходя в тень и всё же выхватывает свои арбалеты. «Щит Маны». Болты попадают в щит, но никакого урона не наносят. У Софии осталось всего половина очков здоровья, и если Духовное Оружие работает, то, скорее всего, сработает и навык Связывания. Но на всякий случай стоит её сначала поколотить. И это не потому, что мне хочется причинить ей боль. По крайней мере так я буду утверждать всякому, кто меня спросит. Убрав одну руку с посоха, я сбрасываю щит и делаю Молниеносный Шаг прямо перед ней, всаживая в нее Энергетический Болт сразу, как вышла из ускорения. Взрыв небольшой, я сделала его настолько слабым, насколько могла, но он болезненный и отбрасывает Сталкер назад. Упав на крышу, она вернулась в своё обычное состояние. «Путы». София не пострадала, у нее все еще осталась десятая часть здоровья, поэтому через пару секунд она снова превращается в тень. Но убежать не получилось, призрачная форма Софии была крепко связана светящимися веревками, и они только крепче затягивались вокруг нее. — Какого хрена, — крикнула она, снова становясь твердой. Пока она отвлекается, я подбираю книгу, которая выпала мне в качестве награды за бой. Не представляю, что делать с деньгами, которые точно так же выпали мне в качестве награды, но воровать у Софии я не собираюсь, и она заметит, если я попытаюсь положить их ей в карман. Если в её обтягивающем наряде вообще есть карманы. — Не двигайся, скоро тебя заберут. Сэл, — по первому зову элементаль явился. — Присматривай за ней. Надеюсь, во всей этой кутерьме люди как-то забудут о деньгах. У меня же есть другие заботы. — Да, Линк. Ваш навык Базовое Кунг-Фу повышается на 1! Ваш навык Энергетический Болт повышается на 1! Свернув сообщения, я отхожу на пару футов, каждый шаг отдаётся болью в пробитом плече. Пот струится по моей спине, и я все еще теряю очки здоровья. Должно быть, это потому, что стрела все еще застряла в моем теле. Вытащив телефон из инвентаря, я колеблюсь. Это все еще может быть подставой. А что, если они мне не поверят? С другой стороны, если они не поверят, если они попытаются арестовать меня, то мне найдется, что им противопоставить. С этими мыслями, набираю номер СКП. — Это Линк, — говорю, прежде чем оператор произнесет хоть слово. — Я хотел бы сообщить о покушении на убийство, совершенном Стражем. На линии образовалась тишина. — А-а… можете повторить? Мэм? — Призрачный Сталкер только что пыталась убить меня. Я ранена в плечо боевым болтом, а Страж связан, чтобы вы могли забрать её. Думаю, что, если бы я числилась в каком-то списке СКП, вы бы, по крайней мере, нашли взрослого героя, который прикончил бы меня. Отсюда, можно предположить, что она тронулась умом. И я бы хотела, чтобы вы послали кого-нибудь, кто сможет посадить ее в камеру с мягкими стенами, прежде чем она попытается навредить кому-то менее живучему, чем я. Узнать, почему она выбрала именно меня из всех людей, тоже было бы неплохо. Вы можете это сделать? — Пожалуйста, никуда не уходи. Патруль скоро будем там, чтобы обезопасить место преступления. Повторяю, не уходите. — О, я буду здесь. Как уже говорилось, мне нужны объяснения. Мы на крыше на Диллон-стрит, в одном квартале от 9-й улицы. А теперь, если вы меня извините, мне нужно обработать рану, — убираю телефон и, опустившись на колени, призываю Брук. — Можешь его вытащить? — Сомневаюсь. Линк, почему ты нас не позвала? Вместе у нее не было бы шансов. — Гордыня. Думала, что справлюсь сама. Ш-ш… — выдыхаю сквозь зубы, когда Брук дергает за болт, но он не поддаётся. — Прежде чем я остановлю кровотечение, нужно достать стрелы из раны. — Кровотечение? — это не имеет смысла, я не истекаю кровью, что было подтверждено и в бою с Они Ли. Если только… беру один из болтов, которые поймала. «Наблюдательность». Зазубренный охотничий болт Тип: Боеприпасы — Ручной арбалет Этот современный арбалетный болт имеет стержень из стекловолокна и алюминиевое оперение, идеально подходит для уничтожения крупной дичи. Включая самую опасную из всех — людей. Эффекты: при попадании в цель накладывает эффект статуса <Кровотечение>. Черт. София, должно быть, распространила свою силу на болты, отчего они считались магической атакой, если их взаимодействие с моим щитом маны является хоть каким-то показателем. Так что они прошли сквозь броню, фактически разорвав мою плоть изнутри. Но что насчёт эффекта кровотечения? <Кровотечение> Цель теряет 5% от общего количества очков здоровья в минуту, пока не будет вылечена с помощью первой помощи, медицины или магического исцеления. Не влияет на конструктов или нежить. На данный момент осталась только половина здоровья. Конечно, моя регенерация позволит продержаться больше десятка минут, но я не хочу, чтобы СКП попыталась осмотреть мою рану. — Сломай древко, прямо возле брони. Брук сначала колебалась, но все же выполнила моё распоряжение. Сжимаю зубы, чтобы сдержать крик боли, которое прострелило раненное плечо. — Это не сработает, — говорит София. Я игнорирую ее. Мне нужно снять Объятия Смерти сейчас, и, думаю, не стоит для этого использовать окно статуса. София же продолжает. — У нас выходит твоё слово против моего. Я просто преследовала преступников, когда ты вмешалась и сказала мне исчезнуть. Мы поспорили и это ты напала на меня. СКП скорее поверят мне, а не тебе. При помощи Брук мне удалось снять доспехи. — Вот, я наклонюсь, а ты тяни, — поскольку часть моих доспехов отсутствует, я больше не получаю бонус сета, и у меня нет сил вытащить болт самостоятельно. По крайней мере, когда болт засел в моём плече. — Тебе следует начать улепётывать, Эберт. Я чувствую, как Брук беспокоится. — Все в порядке, ты сможешь меня исцелить, верно? — А… да-да, я могу, но это будет больно. — Я смогу потерпеть небольшую боль. — Это будет очень больно. — Значит и это я смогу вытерпеть, — не смотря на смелые слова, я не могу сдержать свой крик, когда наконечник стрелы режет и рвёт мое тело. На мгновение весь мой мир сужается до этого маленького кусочка стали, застрявшего в моём теле, а потом он выпадает. Моё тело горит, оставшийся кусок арбалетного болта все еще застрял в моей одежде, но сила Брук омывает меня и боль утихает. Насладившись этим чувством облегчения, поворачиваю голову к Софии. — Ты так и не сказала мне, кто такая эта Эберт. И как ты вообще собираешься объяснить арбалетные болты? Только не говори, что это стандартное снаряжение. — Брось, я знаю, что это ты. И болты явно от тебя, ты пыталась подставить меня с самого начала и просто отчаялась. Это уже нельзя было игнорировать, и я чувствую укол беспокойство. Возможно, она права, а вдруг поверят ей, а не мне. Часть меня стопроцентно в этом уверена, никто и никогда не верил Тейлор Эберт, чудачке и неудачнице. Вот только сейчас я Линк, а не Тейлор Эберт. И это идеальный тест, чтобы узнать, такие ли люди в СКП, как все остальные, или нет. Встаю и, взяв наконечник стрелы, бросаю его между собой и Софией. Он весь красный от моей крови. — Посмотрим, — и, если она права, я разберусь с этим, когда будет необходимо. Надев доспехи обратно, сажусь на пятки и начинаю медитировать. Это помогает мне сохранять спокойствие, и, если мне все-таки придется драться, я успею восстановить здоровье.