Суббота, 22:32
– Говорю вам, ребята, она самая красивая девушка на свете! – Аарон угрожающе размахивает перед собой полупустой бутылкой пива, как будто это движение поможет ему убедить своих друзей. – Совсем не в моем вкусе, – качает головой Можо. – Слишком блондинка, слишком назойливая и сли-и-ишком властная. – Тоже пас, – Йенс делает еще один глоток из своей бутылки пива, и все взгляды устремляются на Робби. – Пожалуйста, Робби, помоги мне! – требует Аарон, заставляя Можо смеяться рядом с ним на маленькой кушетке. – Извини, Аарон, – хихикает Робби, надеясь, что парни скоро сменят тему. – Так подожди: Яна не в твоем вкусе, Амбер не в твоем вкусе, даже та девушка в прошлую субботу, которая вовсю флиртовала с тобой, не в твоем вкусе. А что вообще тебе нравится? – конечно, Можо должен был обратить на это внимание. Робби быстро пожимает плечами, и, к счастью, в этот момент Аарон снова начинает говорить. – Сейчас это не имеет значения – вы должны мне помочь, ребята. Что мне делать, чтобы она меня заметила? – Аарон наклоняется вперед, все еще держа бутылку в руке, ожидая какого-нибудь новаторского совета, но Йенс только смотрит на него с одним из своих уникальных выражений лица, которое кричит: «Серьезно, чувак?». – А как насчет того, чтобы поговорить с ней? Аарон стонет и позволяет себе откинуться назад, а Можо снова начинает смеяться. – Это единственный выход, чувак! Даже столкнувшись с тем, что они оба пытаются убедить его в обратном, Аарон пытается отговориться от разговора с Амбер, пока Можо не забивает и снова не начинает говорить о вечеринке на прошлой неделе. По-видимому, он пытался склеить девушку, от которой Робби избавился ранее, но даже не получил номер телефона. Робби понимает, что его мысли улетучиваются по мере того, как разговор становится все более и более скучным. – Ребята, я думаю, мне нужно скоро возвращаться домой. – Что, уже? Мы только начали нашу ночь Братанов! – жалуется Можо. – Что-то случилось с твоей мамой? – спрашивает Йенс тише, чем громкие жалобы Можо, но Робби только быстро качает головой. – С ней все в порядке. Я просто устал. В глазах Йенса мелькает подозрение, но он, кажется, не обращает на это внимания. – Я провожу тебя до двери, – объявляет он, вставая с кресла. Робби чувствует себя немного не по себе – Йенс был так счастлив, что его родители уехали на выходные, и он cмог устроить великую ночь Братанов, но Робби действительно не хочет снова говорить о тех же вещах, о которых они говорят каждый день в школе. Всегда девчонки, девчонки, девчонки. Робби даже не знает, почему это его так беспокоит. Ну, он вроде как знает причину, но сейчас старается об этом не думать. Поэтому он идет вслед за Йенсом по коридору, высокий парень показывает дорогу, когда Робби видит его. Видит большое зеркало прямо рядом со стойками для обуви. Обычно он старается не слишком заглядывать в зеркала, избегает их любой ценой, но иногда просто случается так, что он смотрит в одно из них, не думая. Так было всегда. Робби смотрит в зеркало, и иногда это его собственное лицо смотрит в ответ, иногда это чье-то еще лицо. Все они каким-то образом знакомы, почему-то у них одна и та же улыбка, когда они счастливы, и одни и те же грустные глаза, когда они грустны. Однако их внешний вид отличается, их пол не одинаков, разный цвет глаз и волос и разные времена появления. Робби думал об этом бессонными ночами, собрал все, что знал, и составил теорию, которая действительно казалась ему правильной. Он думает, что эти лица принадлежат разным версиям его самого, каждая из которых находится в другой параллельной вселенной. Это единственное, что имеет смысл для него, учитывая, что они, кажется, имеют довольно много общего, но он никогда не встречал ни одного из них в реальной жизни. Он знает эти семь лиц, а также лица людей, стоящих рядом с ними время от времени, но он никогда не видел того, что видит сейчас. Зеркало пустое. Никто не смотрит ему в глаза – только пустая комната по ту сторону. Может быть, его усталый и слегка пьяный мозг обманывает его, заключает он, алкоголь заставляет его видеть несуществующие вещи. Он закрывает глаза, крепко сжимает веки, но, когда открывает их, зеркало перед ним все еще пусто. – Робби? Что ты делаешь? – спрашивает его Йенс, стоя прямо рядом с тем местом, где Робби ведет соревнование в гляделки с пустым зеркалом. К счастью, Йенс не может видеть то, что видит Робби, для него это должно выглядеть так, будто Робби полностью загипнотизирован своим собственным отражением. – Ничего, прости, – поспешил сказать Робби и быстро взял ботинки с полки. – Ты уверен, что все в порядке? – снова спрашивает Йенс, и в его голосе звучит легкое беспокойство. – Все в порядке, Йенс. Перестань волноваться, – Робби натягивает ботинки и берет куртку, надеясь, что если он уйдет достаточно быстро, то Йенс забудет о том, что только что произошло. Йенс медленно кивает, и они обмениваются рукопожатием. Робби вздыхает, когда за ним закрывается дверь.***
Воскресенье 16:15
Буквы начинают плавать перед глазами Робби, когда он смотрит на бумагу. Его глаза не могут сфокусироваться на тексте. Обычно учеба для него не проблема, но сегодня он вообще не может сосредоточиться. Есть что-то еще, что занимает его мысли, что-то, чего он до сих пор не может понять. Он достает свой телефон, в их групповом чате есть несколько непрочитанных сообщений. Можо 15:38: Отличная тусовка, Йенс, мы определенно должны это повторить. Аарон 16:11: Нет, пожалуйста, не надо, у меня похмелье, и я все еще не знаю, что делать с Амбер. Можо 16:11: Мужик, мы говорили тебе по крайней мере десять раз! Просто поговори с ней! Робби 16:16: Извините, что ушел так рано, ребята, так вы повеселились? Можо 16:16: Если ты называешь слушать, как Аарон ноет об Амбер в течение нескольких часов, весельем, тогда конечно. Йенс 16:17: Нам действительно не хватало тебя, чувак. Так, по крайней мере, они не злятся. Робби пытается занять себя, быстро просматривая Instagram, но, кроме вдохновляющей цитаты от Ясмины и нескольких фотографий с прошлого вечера, там нет ничего интересного. Он снова переводит взгляд на лежащий перед ним лист бумаги, но тут же понимает, что нет смысла пытаться учиться снова. Может быть, ему стоит попробовать еще раз, посмотреть в зеркало и увидеть, что там по другую сторону, может быть, его беспокойство беспочвенно, и ему просто показалось то, что он видел вчера. Решительный Робби встает из-за стола и направляется в ванную, так как в его собственной комнате нет зеркала. Он открывает маленький шкафчик в ванной, в котором спрятано зеркало, чтобы Робби не приходилось смотреть на него, если он не хочет, делает глубокий вдох и смотрит прямо в зеркало. Там опять его лицо – смотрящее в ответ, с маленькими мешочками под глазами, но безошибочно узнаваемое его лицо. Робби шумно выдыхает воздух из легких. Итак, возможно, это было просто его воображение. Или что-то пошло не так, может быть, он просто не мог видеть другого человека, потому что тот наклонился? По крайней мере, теперь он может перестать волноваться. В зеркале он видит легкую улыбку на своих губах, когда поворачивается, чтобы вернуться в свою комнату и сделать вторую попытку начать учиться.***
Понедельник 7:00
Сегодня утром будильник Робби сработал слишком рано. Обычно он без проблем мгновенно встает с постели, но сегодня просто отворачивается и прячет лицо в подушку. Прошлой ночью он не мог заснуть, в голове у него проносились разные мысли, и, когда он, наконец, смог заснуть, ему снились странные сны, полные пустых комнат и незнакомых лиц. Когда будильник звонит во второй раз, он сдается, встает с кровати, набрасывает через голову футболку и идет в ванную. Он быстро пользуется туалетом, моет руки и лицо и уже собирается снова выйти из комнаты, когда его взгляд падает на маленький шкафчик в ванной, который скрывает зеркало. Повторная проверка не повредит, очевидно, прошлая все еще не полностью покинула его разум, судя по снам, которые он видел прошлой ночью. Он осторожно открывает дверцы шкафа, ожидая увидеть свои собственные усталые глаза, смотрящие в ответ, как и вчера, но сегодня Вселенная, похоже, не оказывает ему такой милости. Зеркало снова пусто. Робби не может разглядеть свое собственное отражение, только незнакомую пустую комнату. Он медленно протягивает руку вперед, чтобы коснуться зеркала, и его пальцы скользят сквозь поверхность. Ощущается холод. Не невыносимый холод, а просто приятное ощущение холода, от которого покалывает кончики пальцев. Как только он осознает, что делает, Робби отводит руку назад, как будто она обожжена. Он пообещал себе, что больше так не поступит. Робби быстро оборачивается, стараясь не думать слишком много об этом. Он ничего не может сделать в данный момент во всяком случае. Когда он спускается по лестнице, то слышит какие-то звуки на кухне, похоже, мама встала раньше него. – Доброе утро, дорогой, хочешь яичницу-болтунью? – спрашивает она через плечо, когда он входит в комнату. Робби чувствует, как на его щеках появляется первая за сегодняшний день улыбка. – Ну конечно же! Похоже, сегодня будет хороший день. День, когда он сможет оставить ее одну дома, не беспокоясь. Не то, что иногда, когда она сидит на полу и часами бормочет себе под нос. Это дни, когда он не знает, что делать, поэтому часто, когда он может остаться дома, он просто сидит рядом с ней и ждет, когда она устанет, чтобы он мог уложить ее в постель. К счастью, такие дни бывают нечасто. Шизофрения – это то, что сказали врачи, «вселенные, говорящие с ней» – это то, что говорит мама. Робби не знает, что из этого правда. Может быть, и то, и другое смешалось в одно, или она просто потеряла связь с реальностью, потому что действительно может слышать свой собственный голос в разных вселенных. Иногда Робби верит ей, и это имеет смысл, учитывая то, что он сам переживает. В другие дни, особенно, когда все плохо, он знает, что это не может быть только это. И все же он не всегда может заставить ее принимать таблетки. Он отбрасывает эту мысль, когда его мама подходит к нему с тарелкой омлета в руке. – Хорошо спал? – спрашивает она, садясь рядом с ним, и на ее губах появляется теплая улыбка. Робби уже готов ответить «Хорошо», когда понимает, что не может лгать своей маме – в отличие от его друзей, она видит его прямо насквозь. – Не так уж хорошо, – пожимает он плечами, – но все в порядке, – быстро добавляет он, чтобы не волновать ее. Она осторожно кивает: – Скажи мне, если это повторится, Робби, нужно хорошенько высыпаться! – Хорошо, мама, – Робби закатывает глаза, чтобы немного позлить ее, но она только смеется и начинает рассказывать ему о своем сне. Они вдвоем всегда были против всех, с тех пор, как отец Робби ушел, потому что не мог справиться с ними обоими сразу. Они одна команда, и Робби рад, что у него есть мама.***
Вторник 12:39
– Она смотрит на нас, только гляньте! – Аарон возбужденно кричит, указывая на Амбер и Луку, которые стоят неподалеку от парней. – Тебе, наверное, стоит перестать так громко кричать, если ты действительно чего-то от нее хочешь, – Йенс приподнимает бровь. – Да, похоже, ты уже отчаялся, чувак. Просто подойди и поговори с ней! – Можо слегка толкает Аарона в сторону девочек, но безуспешно. – Ни за что! – Аарон смеется. Йенс только пожимает плечами и начинает рассказывать о какой-то девушке, которую он встретил на вечеринке. – Серьезно! Она дала мне листок бумаги с ее номером, я думал, что такое бывает только в кино! – объясняет он. Робби не хочется притворяться, что его интересуют истории его друзей, но он просто так ушел в прошлую субботу, поэтому он остается до тех пор, пока школьный звонок наконец не зазвенит, и извиняется, чтобы посетить школьный туалет. Быстро сходив в туалет, он моет руки над раковиной и не может удержаться, чтобы не посмотреть в зеркало. Вот она снова, пустая комната. Она появляется раздражающе часто – другие лица обычно появляются лишь изредка, иногда несколько раз подряд, когда у одного из них особенно грустные глаза, но обычно он может просто забыть об этом, если попытается. Образ комнаты в сравнении с этим кажется очень настойчивым. У него нет идей, как от нее избавиться. Ну, одна есть, но он пообещал себе, что никогда больше не рискнет сделать это. Он сделал это однажды, когда был совсем маленьким, задолго до того, как отец оставил его и маму – он прошел прямо через зеркало и попал прямо в руки маленького мальчика, которого видел в отражении. Они провели несколько часов, играя в маленькой комнате мальчика, который представился как Исак. Исак рассказал, что ему было грустно в тот день, и он пожелал, чтобы кто-нибудь пришел поиграть с ним, поэтому они некоторое время играли в Лего на полу, пока Робби не услышал шаги перед дверью и не испугался, быстро уходя через зеркало, где он все еще мог видеть свою собственную комнату, ожидающую его. Его родители были бесконечно обеспокоены, когда он вернулся, его мама заключила его в долгие объятия, а отец кричал, что он никогда не должен делать этого снова. Позже в тот же день, когда мама прочитала ему сказку на ночь, отец вернулся в комнату и заговорил с ним, понизив голос, чтобы не насторожить маму Робби. Он сказал Робби, что боится, что это сведет его с ума, как и его мать, и что ему нужно быть осторожным, чтобы не играть с этими опасными силами. Первые несколько лет именно по этой причине Робби никогда больше не пытался пройти сквозь зеркало. Но потом, когда отец ушел, а Робби остался единственным, кто заботился о маме, когда у нее случались плохие дни, он понял, что не может так рисковать – по крайней мере, до тех пор, пока не узнает наверняка, что ее сила не была причиной ее шизофрении. Когда он слышит шум позади себя, кто-то вошел в ванную комнату, Робби быстро отводит глаза от зеркала и поворачивается, уходя в класс, возвращая старые воспоминания туда, откуда они пришли.***
Среда 22:13
В следующий раз Робби посмотрится в зеркало вечером, собираясь лечь спать. Он провел вторую половину дня за учебой, пока его мама не появилась в дверях, объявив, что пришло время для кино, а Робби все равно уже достаточно позанимался. Фильм был абсолютно скучный, какая-то старомодная романтическая комедия, которую выбрала его мама, но ее комментарии сделали его в тысячу раз смешнее, поэтому Робби также начал указывать на непрекращающиеся ошибки и ляпы. Они смеялись до тех пор, пока фильм не закончился, и обнялись, пожелав спокойной ночи. Теперь, с зубной щеткой во рту, Робби позволяет своему взгляду блуждать по маленькой комнате, глядя на вешалку для полотенец и на крошечное окно, прежде чем ему становится слишком любопытно, чтобы не открыть маленький шкафчик. На этот раз он подготовился и нисколько не удивился, обнаружив за дверкой пустое отражение. Он спрашивает себя, что же может ждать по ту сторону отражения, обычно, когда он видит одного из Исаков – он называет их так, потому что называть их всех «Робби» было бы еще более странно, – он чувствует, что они нуждаются в нем прямо сейчас. Как будто именно по этой причине они здесь, чтобы попросить его прийти и помочь им с тем, что у них на уме. Но что может понадобиться пустому пространству? Или кто может быть тем человеком, которого зеркало хочет, чтобы он посетил – что вообще должно быть по другую сторону? На этот раз Робби нарочно делает шаг вперед, осматривая пустую комнату, которую видит в зеркале. Он видит несколько рядов столов и белые стены. Он не может разглядеть слишком много мебели, так как в комнате темно. Конечно, там тоже сейчас ночь. Он просто хочет снова закрыть шкаф, когда в его голове появляется странная мысль. Что, если он не видит никого из Исаков, потому что тот, кого он обычно видит, находится в непосредственной опасности? Или уже мертв? Робби быстро прогоняет эту мысль и закрывает шкафчик, когда заканчивает чистить зубы. Ни в коем случае, это, вероятно, просто какой-то глюк. Ничего особенного. Ничего такого, что имело бы отношение к Робби. Он поворачивается и идет в свою спальню, надеясь, что сегодня сможет заснуть. В его комнате пахнет лучше, чем всего несколько минут назад, и когда он оглядывается в поисках источника, то видит маленькую тряпочку, сшитую вокруг засохшей лаванды, и прикрепленную к ней маленькую записку. «Надеюсь, это поможет тебе уснуть, мама.» Робби чувствует, как на его лице появляется улыбка, когда он кладет тряпочку под подушку. К счастью, это действительно помогает ему уснуть.***
Четверг 19:12
– Робби! Ужин! – крик его мамы доносится приглушенно из-за двери спальни, но Робби все равно его слышит. Он рад, что его мама берет на себя большую часть приготовления пищи, когда он должен взять ее на себя, как правило, это приводит к большому количеству замороженной лазаньи или вермишели быстрого приготовления. Робби выключает ноутбук и спускается вниз, уже чувствуя запах вкусной еды. – Хм-м-м, – напевает он, входя в кухню, где его мама все еще возится со столовыми приборами. – Ах, Робби, не мог бы ты быстренько накрыть на стол? – спрашивает она, отдавая ему столовые приборы, которые только что достала из ящика, и поспешно возвращается к плите. – Конечно, – Робби начинает накрывать на кухонный стол. У них также есть стол в гостиной, некое подобие «столовой», но они предпочитают есть здесь, стол в гостиной немного слишком большой для двух человек, а кухня имеет домашнюю атмосферу. Они довольно хорошо управляются большую часть времени, этот дом от бабушки и дедушки, который его мама унаследовала после их смерти, а с его мамой, работающей неполный рабочий день, и алиментами от его отца у них достаточно средств для существования для них обоих. Как только он закончил и его мама принесла все кастрюли на стол, они начинают разговаривать. О своем дне, школе и обо всем, что у них на уме. Мама Робби рассказывает ему о проблемах с ее новым боссом – очевидно, он и вполовину не такой понимающий, как ее предыдущий, и хочет, чтобы она начала работать полный рабочий день. Робби пытается отвлечь ее забавными историями о Братанах, пока его мама не бросает на него серьезный взгляд. – Робби, я знаю, что ты, вероятно, не хочешь этого слышать, но ты был такой потерянный в последнее время, что-то происходит? – спрашивает она с беспокойством в глазах. Робби проглатывает то, что сейчас пережевывает, размышляя, стоит ли посвящать ее в свои мысли, но решает сказать ей правду. Она единственная, с кем он мог говорить о чем-то подобном. – Когда я был у Йенса в субботу, я посмотрел в зеркало и увидел там всего лишь… никого? Это была пустая комната. И теперь я вижу ее почти каждый раз, когда смотрю в зеркало, и я немного волнуюсь, что происходит. – О, – его мама хмурит брови, – это странно. И ты уверен, что там никого нет? – Это просто пустой класс. Я немного боюсь, что что-то случилось... Или кто-то нуждается во мне. Она, кажется, думает о словах Робби, пока не приходит к решению. – Я думаю, тебе лучше войти. – Что? – голос Робби звучит так же растерянно, как он себя чувствует сейчас, но его мама улыбается и начинает объяснять. – Ты беспокоишься уже почти неделю, и, если это не пройдет, тебе придется проверить. – А если это опасно? – Тебе не нужно идти надолго, просто быстро проверь, все ли в порядке, а потом возвращайся, я не думаю, что что-то может пойти не так. Робби кивает: – Может быть, ты и права... – бормочет он, скорее, себе, чем ей. Если пустая комната будет продолжать появляться, он будет волноваться все больше и больше. Может быть, это и хорошо, просто знать, что это такое. Он все еще мог вернуться в любое время. И, по крайней мере, ему не придется ни с кем разговаривать, так как комната обычно пуста. – Хорошо, я схожу завтра, если еще увижу ее. Но мне нужно будет воспользоваться твоим зеркалом, у меня своего нет, – он, конечно, не захочет лезть через маленькое зеркало в ванной, и он знает, что в спальне его мамы есть большое старомодное зеркало. – Договорились, – она нежно улыбается Робби.***
Пятница 15:21
Робби медленно вдыхает и снова выдыхает. Он нервничает, гораздо больше, чем думал. «Не нужно бояться, ты уже видел комнату, в которую попадешь, и, если ты захочешь, ты можешь просто оставаться рядом с зеркалом и вернуться в любой момент», – говорит он себе, глядя в высокое зеркало, которое показывает ему увеличенную картину комнаты, которую он продолжает видеть. При дневном свете это выглядит как школьный класс, но очень красивый. Робби закрывает глаза и делает большой шаг сквозь поверхность зеркала. Это легко, слишком легко, и, прежде чем он понимает, что происходит, он уже выходит на другой стороне. Звуки вокруг него мгновенно меняются – он слышит какую-то болтовню в другой комнате, он слышит больше птиц, чем обычно слышит из маминой спальни, и когда он открывает глаза, то оказывается стоящим в пустом классе. Здесь действительно никого нет, кроме него, поэтому он делает шаг к окну, чтобы выглянуть наружу. Все выглядит точно так же, как и в Антверпене, и Робби не совсем уверен, стоит ли ему удивляться или нет. Светит солнце, есть дерево, и несколько студентов прогуливаются перед окном, которое кажется окном второго этажа. Он осматривает окрестности, замечает несколько велосипедных стоек, окруженных граффити, а затем изучает лица. Беспокоиться не о чем, он никого не знает. Робби уже собирался вернуться в свою комнату, когда его взгляд натыкается на яркие белые волосы и красивое лицо. Вау. Мозг Робби на секунду зависает, глядя на красивое лицо парня, который идет этажом ниже. У него белые (вероятно, обесцвеченные) волосы, он носит кожаную куртку и имеет красивую улыбку. Однако он выглядит не слишком счастливым, замечает Робби и тут же осознает, что парень не один. Рядом с парнем идет девушка, ее длинные волосы блестят на солнце, и сейчас она хватает парня за руку. Ох. Робби чувствует совершенно неуместную боль в груди и быстро отворачивается. Нет, это не может быть причиной того, что он здесь, просто чтобы полюбоваться каким-то парнем, у которого, очевидно, есть девушка, поэтому Робби поворачивается и осматривает комнату. Впереди – классная доска, пять рядов столов, высокие стены, окна такие же, как в старых зданиях. Робби подходит к двери, слегка приоткрывает ее и выглядывает наружу, но там никого нет. Просто пустой коридор. Он чувствует себя немного разочарованным, но в то же время очень рад, что ничего плохого не случилось. Вероятно, ему следует вернуться назад, прежде чем кто-нибудь заметит его, поэтому он возвращается к зеркалу, старомодному металлическому. У кого в классе есть зеркало? Робби быстро делает шаг через зеркало снова, оставляя глаза открытыми на этот раз, пока не возвращается в спальню своей мамы. – Ты уже вернулся! И что же ты увидел? – его тут же встречает мама, которая сейчас сидит на своей кровати. – Там ничего не было, это был пустой класс. Ничего особенного. Я не хотел уходить слишком далеко, поэтому просто огляделся и вернулся обратно. Но не похоже, чтобы кто-то отчаянно нуждался в моей помощи, – он быстро объясняет это своей маме, позволяя себе упасть на кровать рядом с ней. – Хм, странно, – она на мгновение замолкает, но потом снова улыбается, – но я действительно горжусь тем, что у тебя хватило смелости войти! Робби остается только закатить глаза. – Все в порядке, мам.