Эндериум. Кровь Королей

- И это всё, что от него осталось? - Удивлённо спросил Ворнис. Стронгарм потёр руки, и приложил два пальца к "шее" мага. - Да, видишь ли, мне повезло попасть болтом прямо в шар его посоха. Тот взорвался, а из-за того, что он использовал в тот момент леденящие заклинания, взрыв шара привёл к заморозке всего, что было поблизости. Они обсуждали ледяную глыбу, отдалённо напоминающую человека, длинной, приблизительно, в 170 см. Рядом с глыбой, которая вчера вечером была магом, лежал посох, в котором ещё остались осколки магического камня. Стронгарм подошёл к посоху и поднял его. - Посох из золота... Что за показушничество? - Стронгарма явно удивил такой бесполезный способ траты драгоценного металла. - А есть ли разница в материале? - Ворнис совсем не разбирался в магических предметах. - По сути дела нет, он может быть и из дерева, правда дерево проводит магию хуже того же железа, но для друидов этого достаточно. Стронгарм закинул посох в телегу и караван продолжил путь в Глинвилль - город, в котором располагался лагерь Кровавого Ордена. Болвар и Штройхан остановились в местной гостинице, в которой Ворнис оплатил им проживание на ближайшие три месяца. - Как думаешь, Стронгарм, Штройхан поправится? - Ворниса, как ни странно, волновала судьба его лучших бойцов. - Ему оторвало всю ногу чуть ниже от колена, если ему сделают качественный протез, то через пару недель он спокойно сможет ходить. - Стронгарм прекрасно разбирался в медицине и в устройстве человеческого тела. Спустя час наши герои подъехали к лагерю, окружённому двухметровым забором, который не мешал Стронгарму видеть, что там происходит. - Ах да, Стронгарм, я забыл сказать, что лагерь сейчас забит новобранцами, и там идут постоянные тренировки. Я не хочу мешать тебе спать, да и не уверен, что у нас найдутся свободные места... - в голосе Ворниса слышалась досада. - Да, я понял, посплю в телеге, что ли... - Ох, нет, тут рядом есть гостиница, вот тут, за углом. - Проведёшь? - А как иначе? Ворнис повёл Стронгарма к двухэтажной гостинице "Красный Ворон", в которой останавливались очень важные персоны. Сама гостиница была окрашена в красные цвета, в соответствие названию. Внутри всё выглядело невероятно прекрасно, словно это здание строили лучшие архитекторы всего севера. Оно и не мудрено, в этой гостинице часто останавливались великие маги, короли, герцоги и губернаторы. Ворнис провёл Стронгарма к стойке менеджера. - Здравствуйте, мистер Бэйлон, чем могу помочь? - приветливо спросил менеджер. - Мне нужно поселить тут моего старого друга. У вас же есть свободные номера? - Да, но... Свободным остался только тринадцатый номер. Все предыдущие постояльцы погибли при загадочных обстоятельствах. Возможно, это просто совпадение, хотя многие считают, что этот номер проклят. - Я никогда не боялся предрассудков и проклятий. Могу одну ночь и в проклятом номере провести. - Стронгарм знал, что проклятия реальны, но сомневался в проклятьях таких банальных мест. - Что ж, по соседству с вами будут двенадцатый и четырнадцатый номера, у вас достаточно уважаемые соседи. - Спасибо, я обязательно с ними поздороваюсь. Стронгарм взял свою сумку с вещами и направился к лестнице. Его номер находился на втором этаже. Стронгарм зашёл в свой номер и осмотрелся. Шкаф, кровать, окно, стол, два стула и золотой канделябр. Из-за того, что всё блестело и стены были красного цвета, появлялось ощущение, будто всё замазано кровью. Стронгарм взял из сумки небольшой сосуд и положил её рядом с кроватью. В сосуде, который был чуть меньше кулака, была налита зеленоватая жидкость. Это был один из сортов эля, с повышенной концентрацией растительных отваров. Это делало его достаточно полезным для работы организма. Стронгарм отпил половину этого сосуда и задумался. "Это ж что за важное такое дело, ради которого надо ехать две недели сюда, а потом ещё и обсуждать в максимально скрытой обстановке?" - Думал Стронгарм. Его раздумья прервал внезапный стук в дверь. Стучали три раза. Стронгарм был погружён в раздумья и не слышал шагов. А может этот человек, если это не что-то другое, специально так подкрался? Хотя, вряд ли в гостиницу смог бы войти посторонний, на входе стояло двое крепких охранников. Значит это кто-то из постояльцев. Может даже один из соседей. - Тут кто-то есть? - голос из-за двери звучал достаточно молодо и до боли знакомо. - Кто там? - Раздражённо спросил Стронгарм. Дверь медленно и с противным скрипом открылась. На пороге стоял давний знакомый Стронгарма - Аполлон Вимлок. Он был высоким блондином с невероятно притягательной внешностью и шикарными голубыми глазами, а также уважаемым магом с большим потенциалом и таким же большим будущем. - Стронгарм! Сколько лет, сколько зим. Я думал ты отправился на восток в поисках тех странных артефактов, о которых говорил Агрул. - Аполлон... Да, в последний раз мы виделись около года назад, в Велене, я тогда заезжал туда за ожерельем для... - В глазах Стронгарма появилась печаль. Не то, что бы у него наворачивались слёзы, но глаза слезились чуть больше обычного. - Прости, что так вышло. Я хотел поздороваться, я просто живу в соседнем номере. - В двенадцатом? - Именно. Хотел узнать, кто же будет моим новым соседом. Может сходим выпьем? - А тут поблизости есть какой-то бар? - Да, напротив гостиницы есть небольшое заведение. Оно, конечно, не предложит тебе какой-нибудь золотой эль или кровь волколака, но накормить и напоить тебя там смогут на раз-два. Я плачу. - Ну ладно, пошли. Стронгарм положил сосуд с элем обратно в сумку и последовал за Вимлоком. - Что нового произошло на севере? - Стронгарм редко узнавал что-то о своей родине. - Обстановка накалилась. Кто-то говорит, что причиной стал Кровавый Орден, кто-то обвиняет Дольгара, а кто-то винит островитян. Впрочем, север сходит с ума, но захватить его кому-либо вряд ли удастся. - Мда, так и до раскола гильдий и гражданской войны недалеко. - Люди ещё не настолько отупели, что бы убивать друг друга просто так. А вот с гильдиями возможно, они действительно на грани. Наши герои подошли к, хоть и скромному заведению, зато с прекрасной едой. Стронгарм взял ставший популярным салат пастерони, а его друг заказал себе грибной суп. Уже спустя 5 минут они сидели за столом при пламени факелов, если и разговаривали по душам. Солнце зашло. Стронгарм уже сидел на своей кровати и смотрел на пол, а точнее, на коврик. Он прекрасно провёл вечер и решил лечь спать. Внезапно Стронгарм очнулся на своей кровати. Казалось бы, всё в порядке, но его кровать парила в паре метров над землёй. Небо было жёлтым, трава ярко зелёной. - Сон? Да, это точно сон, законы мироздания тут не работают. Значит это точно сон. Стронгарм спрыгнул со своей кровати на землю и осмотрелся. - Что-то тут не так. Меча со мной нет, такое ощущение, будто я попал в какую-то детскую сказку. Всё вокруг выглядело так, будто было нарисовано пьяным художником: деревья с огромным количеством листвы, жёлтое небо, летающие в воздухе камни и чёрно-фиолетовые цветы. - Тут что-то не так... - Эй! - донеслось откуда-то сзади. Стронгарм обернулся. За ним стоял Аполлон. Он был ранен, из его левого плеча, которое он перевязал рукавом своего кафтана, сочилась кровь. Что характерно, кровь была тёмно-красной и покинув плечо начинала летать в воздухе, будто бы по волшебству. - Что случилось? - Агх, на нас напали - Кто? Как? Откуда? - Нас погрузили в групповое сновидение. Так как я уснул раньше на меня уже успели напасть, а ты ещё невредим. - И как же на тебя напали? - С дерева, к которому я подошёл, на меня прыгнул огромный чёрный паук, благо он меня только поцарапал. - А ты ничуть не изменился, как бежал от опасностей, так и бежишь. - Стронгарм, это был огромный паук размером с волка, я вообще не понимаю, как от него убежал. - Тогда нам надо покинуть сон, и понять, как, зачем и кто нас атакует. - Скорее всего один из моих завистников. Не каждому магу пообещать место в Верховном Магическом Совете, а на твою голову точно назначена награда. Вот он и решил убить двух зайцев одной стрелой. - Звучит логично и, судя по всему, он и был постояльцем четырнадцатого номера. - Кхе-кхе... Да, видимо, так и есть. - Ты заметил? - Что именно? - На нас никто до сих пор не напал, хоть наш разговор и длился достаточно долго. - Тут ты прав, хотя я... - Аполлон не успел договорить. В этот момент из под земли вырвался огромный червь. Он появился всего в двух метрах от наших героев, и будь он чуть точнее, скорее всего уже б сожрал их. - Чёрт! - Стронгарм попытался выхватить меч, но у него его, как на зло, не было. - Бежим? - Да как иначе !? Стронгарм и Аполлон принялись бежать со всех ног от этой громадины. Червь заметил их только спустя несколько секунд, и сразу же погрузился под землю. - Будь у меня меч, я бы смог убить эту тварь изнутри, когда он меня проглотит... Аполлон! Ты же маг! Можешь его огненным шаром бахнуть или чем-то таким? - Я бы с радостью, но я обучался магии энергии, а не магии огня - И что ты можешь с ним сделать? - Жахнуть молнией? - Беги налево, я сейчас его вытащу Аполлон стал бежать налево, а Стронгарм остановился. Как ни странно, червь не напал на Стронгарма, он пополз к Аполлону, Стронгарм чувствовал это ногами и вибрациями земли. - Чёрт! Аполлон! Он ползёт к тебе! Остановись! Аполлон тут же остановился. Стронгарм побежал в другую сторону. Червь и впрямь проигнорировал замершего мага и пополз к бегущему Стронгарму. "Так, он чувствует земные вибрации, и чувствует их куда лучше меня, значит, если я залезу на дерево, он меня не достанет" Стронгарм начал разгоняться, что бы запрыгнуть на дерево с расстояния. И вот он прыгнул. Силы прыжка хватило, что бы зацепиться за одну из ветвей дерева. Стронгарм забрался на дерево полностью и стал наблюдать. Червь вырвался из-под земли в том месте, из которого Стронгарм совершил свой прыжок. Червь явно был слепым, так как не понял, что съел только тонну земли. В этот момент червь повернулся в обратном направлении - в направлении , в котором был Аполлон. Аполлон же не терял времени, и уже успел подготовиться к атаке. В его руках сиял небольшой сфероподобный снаряд, из которого отлетали молнии. Уже через секунду этот снаряд поразил червя, разорвав его на тысячи кусочков. Стронгарм слез с дерева и решил изучить останки. Да, мало что от него осталось, но его зубы-землерои могут пригодится. Ими можно заменить нож. Стронгарм и Аполлон поняли, что червь это только цветочки и, что бы выбраться, им не только надо действовать сообща, но и понять, что именно оставляет их в этом сне...