Эндериум. Кровь Королей

Прекрасный летний день. Солнце уже было высоко в небе, пели птицы, где-то недалеко журчал ручей, Стронгарм разделывал тушу огромного чудовища, с которым только что скрестился в битве. Его невероятно острый нож с большим трудом рассекал толстую плоть берестока. Уже через пару минут голова чудовища была отделена от туловища. Стронгарм обмотал её верёвкой, закинул на плечо и отправился в путь. В лесу было спокойно, но не совсем. Вокруг слышались шорохи, где-то в кустах что-то фыркнуло. Стронгарм остановился и прислушался. Попытки принюхаться были тщетны, запах крови из головы монстра перебивал все другие запахи и привлекал хищников. Стронгарм положил голову чудища на землю и вытащил свой меч. Шорохи не прекращались, кто-то продолжал ходить рядом с охотником. Внезапно в кустах справа промелькнуло что-то серое. Стронгарм сразу же понял, что это волк. Скорее всего он один, ибо других звуков было не слышно. Он пригнулся, взял камень и кинул его в кусты, в которых только что спрятался хищник, но никаких звуков не последовало. Камень с глухим звуком упал на землю и покатился дальше. "Странно, он же не мог исчезнуть..." - подумал Стронгарм. Вокруг было тихо, никаких звуков, никаких запахов. Ничего, кроме шелеста травы и запаха крови. Стронгарм смотрел по сторонам и вдруг заметил, что буквально в паре метрах перед ним стоял волк. Если быть точнее, то тот сидел и смотрел на нашего героя любопытным взглядом, наклонив голову набок. Стронгарм был удивлён таким жестом со стороны ужасного хищника, обитающего буквально везде, и везде ассоциируемого с лесным врагом. Волк ещё немного посмотрел на охотника и завыл. Он поднял морду и издал тихий и приятных слуху вой. Наступила тишина. Два охотника смотрели друг на друга и молчали, сопровождаемые звуками природы. Тут волк внезапно стал вставать. Именно вставать, а не становиться на лапы. Это был не волк, это был волколак. Невысокий и худой волколак. Когда он выпрямился он стал приблизительно того же роста, что и Стронгарм. Прекрасные янтарные глаза ужасного монстра горели любопытностью и непониманием. В левой руке волколак держал тот самый камень, который наш герой кидал в кусты. И вновь наступила гробовая тишина. Ни Стронгарм, ни волколак ничего не понимали. Первый думал, что это ловушка, а второй рассуждал о том, почему в него бросили камень. - Кто ты? - Спросил Стронгарм. Уже через мгновение он понял, что задавать такой вопрос монстру это что-то на уровне психических расстройств, если не кардинальных проблем с мозгами. Волколак посмотрел на Стронгарма, потом посмотрел на камень. Неловким движением он бросил камень, который спустя секунду ударился о ногу нашего героя. Взор обоих устремился на этот самый камень. - Я обидел тебя, метнув в твою сторону камень? В ответ чудище только продолжало смотреть на Стронгарма. Оно посмотрело на землю, а потом снова в глаза охотнику. Волколак кивнул. Наш герой был сильно удивлён тому, что монстр, который, казалось бы, впервые видит человека, знает их культуру и жесты. - Прости, я не хотел тебя обидеть. Я думал, ты нападёшь на меня. - Она не нападёт, на тебя нападу я! - Ответ последовал не от волколака, что стоял перед Стронгарм, а сзади. Уже через мгновение Стронгарм лежал на земле, но спустя ещё секунду он отпрыгнул и встал. Перед ним стоял высокий ворген с тёмной шерстью. Схожий с волколаком, но не меняющий облик. Волколак наблюдал за процессом, не зная, что сказать. - Кто ты? Что тебе от меня нужно? - Стронгарм попытался решить конфликт мирным путём. - Я? - Воргена удивил этот вопрос - Странно... Давно никто не пытался что-то у меня спросить. - Так кто ты? - Я Вульфенгар. Не человек и не чудовище. На меня пало проклятье, что сделало меня монстром, и теперь я лишь пытаюсь выжить. - Ну, а меня зовут Стронгарм. Я охочусь на чудовищ, но в основном не на таких разумных, как ты. - То есть, на меня ты не нападёшь? - Нет, если ты на меня не нападёшь. - Как же давно со мной никто не говорил... - Со мной тоже не часто болтают. - Тогда... Можешь идти, С... Стронг... Стронгарм. Чёрт, кто такое имя придумал? - Ох, ну, это имя я сам себе дал. Хотя, точнее мне его дали люди. - И почему они тебя так назвали? - Ооо, это была интересная история. Однажды в одном городке проходил чемпионат севера по армрестлингу, в котором мне разрешили поучаствовать. Так уж сложилось, что я всех победил, и мне за это дали звание "Стронгарм". В последствии никто победить меня не смог, так и прицепилось. Теперь моё настоящее имя знают только самые доверенные люди. - Интересная история. А я сам себя нарёк Вульфенгаром. Видишь ли, мне понравилось это имя. - А кто этот волколак, что с тобой? - А... Её зовут Нира. Это дочь моего бывшего друга. Когда проклятье пало и на неё, он чуть не отправил её на тот свет. И как же ей повезло с тем, что я проходил недалеко. Теперь она разучилась говорить, и почти не может мыслить. Она так молода и так же невинна... Теперь я пытаюсь вернуть ей умение мыслить. Как ты заметил, она что-то помнит, но... Я убил её отца. Вторая жизнь на моём счету. Первой был тот, кто проклял и меня, и её. Надеюсь, всё мной убитые горят в аду. - Грустная история... - Ещё какая. А у меня ведь была возлюбленная... Блекло-голубые глаза, прекрасные волосы, которые так приятно пахли... Она умна, мила и так прекрасна... Но... Кто полюбит монстра? Она считает, что я исчез. Быть может, у неё уже есть другой возлюбленный. Надеюсь, тот, кто ей и нужен. - Знаешь, у меня тоже была возлюбленная. Случилось это после битвы под Хаммерхольдом. Мне сильно ранили ногу и я лежал в госпитале. Так сложилось, что именно она, прекрасная эльфийка и жрица, стала объектом моей любви. Мы сильно сдружились за это время и даже полюбили друг друга. - Стронгарм сел на пень, достал флягу с крепким алкоголем и сделал пару глотков - Потом мне нужно было уехать. Я пообещал ей вернуться через пару недель... Чёрт. - Стронгарм вздохнул - Спустя два дня после моего отъезда её деревня была сожжена, а все жители - убиты. Король Верис Третий проявил всю свою ненависть к нелюдям... Как только я узнал об этом, я сразу же отправился туда... Сгоревшие дома... Неубранные трупы... Я тогда нашёл некоторых выживших, с которыми после похоронил всех погибших. Каждый был похоронён в своей могиле, у каждого своя табличка. Меня обрадовало то, что её тела я не нашёл. Но радость моя исчезла, когда я подумал о том, что её могли сжечь или ещё хуже - использовать для утех. Я узнал всё, что смог, но не нашёл и следа. С тех пор я в депрессии. Да, я перестал любить кого-то, стал целоваться только с бутылкой и спускать на алкоголь все свободные деньги. Может, она жива. Может даже помнит и ждёт меня. Да только как мне её найти? - Я понимаю твою боль. Спасибо, Стронгарм. За то, что позволил поговорить и выговориться. - Тебе тоже спасибо, Вульфенгар. Давно хотел с кем-то этим поделиться - Стронгарм вновь отпил из фляги. - Ладно, мы, пожалуй, пойдём. Мне ещё надо научить Ниру охотиться. - И мне пора. Меня ждёт ещё многое. - Прежде, чем ты уйдешь, позволь задать тебе вопрос. - Ну, давай. - Как мне тебя найти? - Ну... Появись в какой-то деревне посреди дня. Поверь, я примчусь туда в ближайшие дни. - Ха-ха-ха. Я запомню. - До встречи, Вульфенгар. - До встречи, Стронгарм. Наш герой отправился своей дорогой, а ворген продолжал стоять на полянке и провожать его взглядом. Уже через час Стронгарм был в штабе Кровавого Ордена, где был устроен пир в честь победы и скорой смены власти. После пира наш герой вернулся в свой номер в отеле. Солнце уже уходило за горизонт. Стронгарм достал флягу, отпил из неё немного и задумался. Завтра ему предстоит поучаствовать в смене власти целого королевства. Он лёг в кровать, накрылся пледом и уснул.