Холодные руки

      Она всегда любила её. Когда та появилась на свет, Сущность уже знала, что Кармен вырастет умной и превосходной девушкой. Когда та, будучи совсем крохотной, играла на мягком коврике в светлой гостиной, Сущность наблюдала за ней, стараясь недопустить ни единой оплошности. Она всегда оберегала её — никакие травмы не помешали Кармен спокойно жить. Сущность помогала ей творить, создавать новые, неизведанные миры, на которые только способен маленький мозг такого же крохотного ребёнка.       Кармен любила рисовать. Когда у неё не получалось что-то придумывать, Сущность всегда подкидывала ей новые, ещё нетронутые идеи, которые Кармен воплощала в жизнь. Сначала инструментами её творения были цветные карандаши, которые скользили по бумаге, оставляя за собой разноцветный, змеиный след, потом пошли мелки, рисующие на чистом асфальте детские мечты, потом ручки, маркеры, краски... Всё это было с помощью Сущности для Кармен.       Она поступила в художественную школу, нарисовав самый красивый рисунок на вступительном экзамене. Сущность подала ей идею и помогла воплотить её в жизнь — лишь она. Сущность была для Кармен всем — её воображением, мечтами, мыслями, самооценкой, душой... Когда Кармен плакала, Сущность обнимала её своими холодными руками, все равно обогревая всё тело маленькой девочки своими хорошими эмоциями, заставляя её чувствовать себя лучше.       Сущность всегда знала, что для Кармен хорошо, а что нет. Она знала, что произойдёт через какое-то определённое время. Иногда Сущность буквально хватала Кармен за капюшон куртки, не давая идти через дорогу, на которой через секунду должна была разбиться машина. Или создавала внезапные проблемы, чтобы Кармен не пошла на встречу, которая должна была принести ей только несчастья.       Её чувства были полностью связаны с Кармен — Сущность чувствовала лишь то, что чувствовала девочка. Чаще всего это была радость — будто в душе всё прыгает, светится, не даёт усидеть на месте, пытаясь затащить тебя в бушующий поток эмоций. Иногда это была печаль — меланхолическое, опустошённое состояние, которое заставляет тебя крутить в голове лишь самое последнее, противно грустное событие. Было ещё много эмоций, и Сущность понимала все — кроме одной.       Это случилось в старшей школе.       Кармен была без ума от парня из параллельного класса. Мускулистая внешность, красивые, лучисто-голубые глаза, сильные руки. Но Сущности он не нравился — она видела его душу, и та была насквозь пропитана злобой и отвращением ко всему миру. Гнусные ветви ядовитой, колючей лозы обвивали его сердце и, словно удав, сжимали его. Но Кармен была слепа — что-то заставляло её сердце учащённо биться при его виде, и Сущность долго не могла понять этого чувства. А имя ему — любовь.       Сердце бешено колотилось, когда Кармен видела его, на щеках возникал странный, алый румянец, до сего никогда не бывавший на щеках девушки. Сущность чувствовала тоже самое, ведь они были связаны.       Думая о нём, Кармен дольше сидела за уроками, витая в облаках. Иногда, роняя голову на раскрытую книгу биологии или истории, она просто засыпала, предаваясь мыслям о большой, горячей любви. В этот момент Сущность прижималась к ней, крепко обнимая и одаряя своей теплотой — никак по другому выразить свою любовь она не могла. Или когда Кармен засыпала в кровати, именно Сущность обращалась в невиданного ужаса существо с живыми волосами, которое отпугивало монстров от кровати девушки.       Вскоре Сущность начала понимать, что чувствует эту самую "любовь" к Кармен. И не просто дружескую, а самую настоящую. Ей было так приятно смотреть на её лицо, наблюдать за её прогрессом в рисовании и учёбе, слушать, как она разговаривает —все это приносило Сущности лютое удовольствие. К сожалению, её любовь не имела продолжения, так как по сути она являлась этой девушкой, её внутренним миром, её настоящим отображением.       Раньше они выглядели как две капли воды — одинаковой длины бурые, тусклые волосы, карие глаза и родинка под глазом, родимое пятно на шее и милая улыбка. Но вскоре Кармен начала меняться, и Сущность не понимала, зачем — она покрасила волосы в яркий, фиолетовый цвет, начала носить линзы розового цвета, а кремами и другими медицинскими средствами замазывала свои красивые, отличительные черты. На её фоне Сущность блекла, меркла и становилась незаметной, но она все ещё любила Кармен.       Через какое-то время Сущность поняла, в чём дело. Кармен пыталась понравиться своей мечте, чтобы тот выбрал именно её, но Сущность не понимала, зачем она пыталась избавиться от неё за такой тонной краски и блеска. Ведь против своего внутреннего мира ты никак не попрёшь, правильно? Чтобы там ни было, Кармен добилась своего и парень из противоположного класса заметил её.       Бесконечные клубы и танцы, игры в постелях и выпивка — на самом деле Сущность уже тошнило от этого. Она была совсем не рада, что Кармен выбрала именно такой путь, поэтому однажды она решилась на попытку прервать её встречу с молодым человеком — но к своему ужасу поняла, что больше не может управлять сознанием Кармен. Голова той была забита тем парнем и всеми теми ужасными делами, которые Сущность так агрессивно отрицала. Это могло значить лишь одно — Кармен начинала сомневаться в себе. Это не было хорошей новостью — ведь раз она начала сомневаться в себе, то произошло или произойдёт что-то страшное, Сущность уже чувствовала это.       Переломный момент настал в четверг. До этого, в среду вечером, Кармен заперлась в ванной с телефоном. Сущность даже не хотела думать, какие извращённости она собиралась посылать своему возлюбленному, но именно в четверг, когда девушка утром заглянула в телефон, ее зрачки сузились и она уткнулась в подушку, рыдая. Сущность не видела сообщений, но вдруг почувствовала, как ее ноги обвивают тёмные путы сомнения, страха и печали. Они острыми шипами впивались в её тело. Пытаясь вырваться, из её глаз брызнули слезы от дикой боли в ногах, и Кармен зарыдала в подушку ещё сильнее. Было ясно, что она ясно чувствует ту горечь, что сейчас лозами опутывала Сущность. Ее тело обмякло, а из уст вырвалось лишь тихое:

"— Кармен, что ты натворила...."

— Боже, что я натворила... — прошептала девушка, ещё раз хватая свой телефон. Неужели она хочет его отговорить?       Она начала беспорядочно набирать сообщение, громко стуча по экрану ногтями. Не успела она его отправить, как из ее глаз вновь брызнули слезы. Сущность не была телепатом, но сразу догадалась, что чтобы там не отправила Кармен — это уже было в общем доступе. Собрав в себе все последние силы, Сущность разорвала на себе оковы печали и страха, её охватил гнев на этого человека. Как смеет он творить такое, заставляя Кармен плакать и проливать горькие слезы? Но Кармен, видимо, была зла на него совершенно по другому поводу. Гневно набрав сообщение, она отложила телефон и, сев на кровати, закрыла лицо руками.       Сущность решила, что Кармен нуждается в поддержке. Тихо подлетев к ней она, превознемогая боль от лоз страха, обняла ее потускневшими, прохладными руками. Кармен перестала всхлипывать и застыла. Неужели Сущности удалось? Сейчас Кармен вытрет слёзы, они отойдут от этой проблемы и... — Как же я, чёрт возьми, себя ненавижу... Я такая тупая...       Сущность отшатнулась, как ошпаренная. Ее сердце пронзил страх, а глаза в беспомощной печали смотрели на Кармен. Она ее... ненавидит? Но что она сделала не так? Может ли она всё исправить? Сущность не хотела приносить Кармен проблемы. Девушка вскочила с кровати и невольно застонала от горечи. В ее голосе было столько злобы на саму себя, столько страха и печали... Почему она ее ненавидит?       Девушка долго чертыхалась, драла на себе волосы, всем эти доставляя невыносимую боль Сущности. После чего быстро окинув стол злостным взглядом в поиске острого предмета, Кармен обнаружила ножницы. Схватив их, она замахнулась им на свою руку, а Сущность успела лишь протянуть к ней свою, пытаясь остановить. И новая вспышка боли.       Сущность не понимала.       Почему Кармен так разозлилась? Ведь можно было просто решить проблему, разве нет? После того раза с ножницами, Кармен, запираясь в ванной, тихо плакала. Плакала она очень много — просыпаясь в ужасном расположении духа, девушка плакала от любой мелочи, а приходя домой с опухшими от слёз глазами, хватала острое лезвие. Над девушкой усмехались в колледже из-за её фотографий, которые выложил в открытый доступ тот чёрт. Сущность не могла никак дать им отпор, так как просто была не в состоянии — то, что делала с собой Кармен, плохо сказывалось и на ней: изуродованные, вечно перебинтованные руки, мешки под глазами от недосыпаний — Сущность больше не могла сдерживать кошмаров ночью — они сами, обвивая её своими лапищами, убивали в ней остатки надежды.       В один день, придя домой, Кармен схватила таблетки от головной боли и съела сразу две штуки. Она продолжала каждый день закидывать в себя эти таблетки — то от головной боли с мигренью, то от бессонницы. Сущность очень боялась, что в один день Кармен просто напросто не проснется от передозировки. Ночью, когда на улице лил дождь, Кармен внезапно отключилась раньше, чем успела бы выпить эти таблетки, и именно тогда Сущность почувствовала, что это ее шанс. Голова Кармен была столь уставшей, что свободно дала Сущности проход в свои сны.       В грёзах Кармен девушка сидела на берегу большого обрыва, среди завядших алых роз. Листва осеннего дерева летела над пропастью, падая в бездну. Кармен свесила ноги, не боясь провалиться туда — или же она просто этого хотела?

"— Ты имеешь выбор, но он явно не заключается в распитии алкогольных напитков, приёме таблеток и самобичевании."

      Сущность тенью подошла к Кармен, присев около нее. Та отшатнулась, словно ужаленная и со страхом посмотрела на свое отражение. — Что ты такое? — пролепетала она хриплым голосом. Ее волосы с уже блеклой фиолетовой краской были растрёпаны, а глаза опухшие от слез.

"— Я - это ты."

— Это сон... Так что, наверное, ты просто моя совесть, которая захотела меня отчитать, верно? — насмешливо проговорив, отвернулась Кармен. — Уходи. Тебе не на что смотреть здесь. Я просто посижу тут.       Сущность сурово на нее посмотрела.

"— Нет. Однажды ты спрыгнешь отсюда в эту бездну и больше никогда не проснешься. Я не могу допустить этого."

— Что ты от меня хочешь? — прикрикнула Кармен, но Сущность храбро выдержала внезапный нападок.

"— Я твоя сущность, и я хочу прекратить эту бессмысленную погоню за смертью."

      Девушка посмотрела на неё с отвращением. — Да я ненавижу себя, понимаешь? Никто этого не исправит. Я тупая дура, которая испортила себе всю жизнь! — она обняла колени и уткнулась в них лицом. — И зачем я только прислала ему те фотографии...

"— А я люблю тебя. Ты лучше, чем кажешься самой себе. Внутри тебя есть чистая душа, но с каждым оскорблением в свою сторону ты загрязняешь ее."

— Как так вообще может быть? — протянула Кармен. — Ничего, кроме таблеток и кровавого мяса на руке мне не помогает.       Сущность молча посмотрела на неё, после чего сняла с себя длинную накидку, до этого висевшую на ее плечах и закрывающую их, оголяя изрезанные руки, почерневшую шею и худое тело. Футболка и юбка были изорваны, изрезаны лапами злости.

"— Это ты внутри. Теперь подумай сама."

      Кармен осмотрела её с ног до головы. Сущности показалось, что в её глазах промелькнуло сожаление в перемешку с ужасом. — Я приношу тебе боль?...       Она отвернулась, не в силах смотреть на это зрелище, после чего посмотрела на свои руки. — Наверное, неприятно отдуваться за другого человека, верно?..

"— Чувствуешь вину?"

— Да, — неспеша, тихо вздохнула Кармен. Сущность помедлила с ответом, после чего прошелестела своим призрачным голосом.

"— Ты можешь это исправить. Просто говори себе перед зеркалом каждый день хорошие вещи, прекрати себя калечить и найди себе занимающее душу хобби. Если ты будешь делать это каждый день, то спустя какое-то время снова обретешь веру в себя и единство с миром."

      Тут она на секунду замолчала.

"— Ты любишь меня?"

      Кармен тоже на секунду задумалась, видимо, размышляя над вопросом. Потом смущённо отвернулась. — Ну... Если ты, это я, то получается.... Что нет....       Сущность больше ничего не сказала. Как и можно было ожидать, её сердце было разбито окончательно. Она быстро поднялась, накинув накидку себе на плечи, и протараторила:

"— Постарайся делать так, как я тебе сказала. Это будет твоим самым лучшим решением."

      Она ушла также быстро и внезапно, как и появилась, оставив Кармен наедине со своими мыслями. Та, печально смотря ей вслед, через некоторое время отсела от края бездны чуть подальше, чтобы не упасть.       Дни шли за днями, ничего не менялось. Кармен приходила домой расстроенная, глотала таблетки и ложилась спать. Единственным, что она бросила, было лезвие — её руки зажили и на память остались лишь тёмные шрамы, напоминающие о том кровавом месиве, что обычно оставалось после её "процедур". Сущность места себе не находила от печали. Она понимала, что Кармен в жизни не произнесет заветных слов "Я люблю себя" и никогда её не примет. Это делало ей больно.       Но вдруг все изменилось. Однажды утром Кармен, усталая и с хмурым видом, подошла к зеркалу, и набрав в лёгкие побольше воздуха, произнесла: — Я чудесна и день пройдёт хорошо....       В её словах не было уверенности, лишь одно недоверие. Она немного постояла и порассматривала себя, после чего вздохнула и отошла от зеркала. Это было маленьким, но таким важным шагом к преодолению её цели! Сущность, которая была вынуждена всегда следовать за ней, пошла следом, пытаясь быть незаметной.       Но Сущность понимала, что в реабилитации Кармен завязана и она. Она не должна отчаиваться, не должна унывать, даже если её отвергли. Она должна держаться.       Кармен продолжала повторять процедуру с ободряющими словами. Несколько месяцев подряд, утром всегда звучали слова по типу "я солнце", "я чудо", и в какой-то момент Сущность почувствовала, что раны на её душе стали меньше, а голова светлее. Девушка перестала пить таблетки, и через неделю исчезла чернота на горле. Радости Сущности не было предела.       Шло время — Кармен начала хорошо питаться, и худые, острые ребра, торчащие сквозь футболку, начали исчезать на до этого искалеченном теле Сущности. Она начала понимать, что Кармен старается изо всех сил, чтобы восстановить веру в себя. Девушке даже удалось перевестись в другое учебное заведение, чтобы начать жизнь, так сказать, с чистого листа. Однажды зимним утром, перед рождеством, она с уверенностью в голосе и улыбкой на лице прошептала, глядя в зеркало: — Я чудесна!       Её голос звучал уверенно — было видно, что она и впрямь верит в это. Оставалась лишь одна проблема — алкогольная зависимость. Кармен продолжала пить, и Сущность поняла, что настал её черёд. При очередном объятии с бутылкой крепкого, Кармен почувствовала на своих плечах нежные руки, немного отдающие холодом, и услышала знакомый, свой голос:

"— Помощь. Не пей."

      Кармен помотала головой, а потом, вздохнув, отставила бутылку. — Ты права. Это нужно исправлять...       Сущность улыбнулась. Видимо, Кармен всё таки всё осознала. На следующий же день Кармен, не теряя времени даром, пошла к психологу — там она могла высказаться о наболевшем. После она записалась на приёмы в клинику для лечения алкоголизма. Сущность была горда за девушку — не у каждой хватит смелости и сил просто так отбросить все свои проблемы.       Лечение шло большое количество времени, но Кармен не сдавалась. Каждый шаг давался ей с большим трудом, но за всё это время она успела обзавестись понимающими друзьями, которые поддерживали её. Если её что-то волновало, она знала, что всегда может рассказать им о наболевшем. И долгое время спустя лечение дало свои плоды — Кармен избавилась от своей последней проблемы.       Сущность смотрела, как Кармен подрезает себе волосы по плечи, и не красит их. Её глаза вновь были её родного, карего цвета, а волосы тускло-бурыми. Родинка под глазом была вновь видна, как и родимое пятно на шее. Придя домой, Кармен выдохнула. Переодевшись в удобную, домашнюю одежду, которую она носила так редко, девушка вздохнула с успокоением. — Знаешь, а ведь всё не так плохо, — бормотала она, смотря в зеркало. — Почему я не любила раньше свою внешность... — тут Кармен задумалась и вновь посмотрела на себя, с сомнением окинув свою одежду. Сущность застыла, боясь её дальнейших слов — хотя можно ли разбить уже разбитое сердце? Но то, что она услышала, мигом залечило её раны, заставляя чуть ли не прыгать от радости. После сказанных Кармен слов, она крепко обняла её, но Кармен почувствовала лишь привычный холод в своём теле.       Что же это были за слова? Всё просто. С уверенностью в голосе, Кармен произнесла: — Я люблю себя.