Новоприбывший

       Он ждёт тебя, Перлас...        Каждый шаг эхом разносился по тёмному коридору, ведущему в покои господина. Окружающая тишина давила на демона, пугала, но в тоже время интриговала. Ради чего один из сильнейших жителей ада вызывает его к себе, какова будет дальнейшая судьба прибывшего и останется ли он после этого в здравом рассудке? Неизвестность порождала страх, проникающий в самую глубь чёрной души Перласа.        И вот он стоит перед тяжёлыми чёрными дверьми, ведущими в его покои. Даже стоять рядом с ними огромная честь, а молодому духу предстоит отпереть их. "Будет чем гордиться," - подумал демон перед тем, как отворить дверь, - "если я, конечно, сохраню разум..."        Казалось, что он заполоняет собой всю комнату: настолько он был велик и могуществен. Восседая во властной позе на огромном троне, всем своим видом демонстрируя свою силу и великолепие, он одним лишь взглядом заставил демона преклонить колени и проявить максимальную покорность. Его красные глаза словно полыхали энергией, Перлас смотрел на них, не в силах сконцентрировать на чём-то другом, из-за чего фигура господина казалась лишь огромным красным пятном.       Простояв на коленях приличное время, демон наконец дождался очередного приказа. Нет, фигура владыки не пошевелилась, он даже не моргнул, но гость понял, что надо подняться. Словно кто-то проговорил у него в голове: "Встань!". И, несмотря на то, что босые ноги твёрдо упирались в чёрный каменный пол, ровно стоять не получалось, какая-то сила буквально сносила с ног, как громадный вентилятор.        - Перлас, - звук доносился со всех сторон, но казалось, словно он возникает в голове демона и является его собственными мыслями, - тебе удалось проявить себя. Это достойно уважения.        - Спасибо, - голос гостя был настолько тих и жалок, в сравнении с его голосом, что демон поник духом, ощущая свою ничтожность.        - Один из моих последователей в мире смертных предал нас. Ушёл к ничтожествам. Я поручаю тебе задание. Выполнишь его - встанешь на место предателя, а провалишь...        - Провал исключён, владыка Велиал. - твёрдо сказал Перлас. Стать одним из его послов - об этом только можно мечтать.        - Ты предстанешь в облике человека. Найдёшь предателя и я дам тебе силу для свершения моего суда.        Снова немая команда: "На колени!". Демон повиновался, а затем ощутил невыносимую боль в области спины - его крылья отвергнули его. Затем из под земли возникли чёрные фигуры, которые своими цепкими, когтистыми руками стали сдирать кожу с духа, вырывать крылья. Кто-то вонзил чёрные пальцы в глазницы, выдавливая глаза. Чья-то лапа ухватилась за уши, вырвав их вместе с кусками кожи. Всё это приносило ужаснейшую боль, но Перлас был не в силах даже открыть рот, настолько сильно было влияние Велиала.       Наконец фигуры растворились. Демон лежал на животе, истекая кровью. Его кожа валялась рядом, накрытая его же крыльями, но видеть эту картину он уже не мог: его глаза были выдавлены, а на их месте красовались две огромных тёмно-красных дыры. Очередная команда: "На колени!" и Перлас вынужден был повиноваться. Превозмогая ужаснейшую боль, он встал на кровоточащее мясо, когда-то бывшее его коленями. От адской боли он готов был закричать, но голосовые связки, как и язык, были вырваны чьей-то чёрной рукой, поэтому демон лишь открыл рот в безмолвном вопле.        - Ты получишь всё, что потерял и даже больше, если покараешь предателя. А если же тот окажется сильнее, то ты будешь вечность скитаться в таком облике по аду и никто не в силах помочь тебе, и нигде ты не найдёшь утешения своей боли. - уши Перласа были вырваны с корнями, но он прекрасно слышал неземной голос владыки.        А затем произошла ещё более неприятная процедура. Если боль было знакомое чувство, то это нельзя было сравнить ни с чем. Его сжимали. Уменьшали до ничтожной крупинки. Боль лишь усиливалась, но демон не обращал на неё никакого внимания. Он чувствовал, что теряет почти все свои силы, их высасывало нечто неведомое, оставляя пустоту в душе демона.        А затем боль исчезла. Вернулся слух; до Перласа доносились гудки автомобилей, шум их колёс. Но они были приглушёнными, словно их отделяла преграда. Демон попытался поднять веки и увидел размытую картину. Постепенно рисунок реальности приобретал новые краски и детали. Оказалось, что дух лежит на грязном полу перед немытым окном. За ним бушевала жизнь города, но до неё демону не было никакого дела. Тот попытался подняться, но не сумел даже шевельнуть пальцами, из-за чего провалился в глубокий сон.