***
Считанные минуты оставались до конца урока, и Андер пристально следил за часами. Он смотрел на Маркизу, чтобы не упустить её и не испортить Ребекке неизвестный план. Часы показали ровно 9:00, и прозвенел звонок. Андер неспешно собирался, пока Карла все ещё что-то дописывала в тетрадь. Когда она закрыла тетрадь и сложила вещи в сумку, Андер медленно встал и прошёл вперёд, остановившись у двери. Карла шла по классу, смотря в телефон и не замечая никого вокруг. Она подняла голову, когда чьё-то тело преградило ей дорогу, и увидела улыбающегося Андера. Блондинка улыбнулась в ответ и вопросительно смотрела на него. — Привет. — Андер пытался выглядеть дружелюбным. — У тебя есть учебник по истории? — Да, он в шкафчике. — Равнодушно кивнула Карла. — Можешь одолжить на перерыв? Я свой забыл, а мне нужно повторить материал. — Андер выдавил свою очаровательную улыбку. — Хорошо, пойдем. — Карла прищурилась, недоумевая, почему Андер просит именно у неё. Пока они шли к шкафчику, Андер смотрел по сторонам, выискивая взглядом Ребекку, от чего Карла ещё больше усомнилась в нормальности этой ситуации. Карла открыла шкафчик и, переложив пару вещей, достала Андеру учебник. Он не видел Ребекки и понимал, что отпускать Карлу ещё нельзя. Андер медленно взял учебник и, осмотрев шкафчик Карлы, увидел там косметичку. Горько вздохнув, он подумал, что Ребекка будет должна ему не только травку. — У тебя есть подводка для глаз? — Ничего лучше ему на ум не пришло. — Зачем тебе подводка? — Чем дольше Карла была с Андером, тем страннее он ей казался. — Когда уже люди признают, что все выглядят круче с подводкой, независимо от пола? — Андер рассмеялся. Карла решила не вникать и протянула ему подводку, пошарившись в косметичке. — Оставь себе. — Карла закрыла шкафчик, закинула сумку на плечо и начала отходить. Андер быстро осмотрелся, но нигде не нашёл Ребекку. Он выругался про себя и остановил Карлу, взяв её за локоть. — Я не умею ей пользоваться. — Андер прикинулся очень грустным. — Ты можешь показать мне? — Что, прямо здесь? — Карла раздражённо вздохнула. Андер кивнул и протянул ей подводку. Карла подошла ближе, наклонила его лицо к себе и начала аккуратно подводить глаза. Её движения были лёгкие, но в то же время уверенные. Андер обливался краской, когда представлял, как это выглядит со стороны, и в мыслях проклинал Ребекку за эту затею. Ровно в тот момент, как Карла закончила свой мастер-класс по макияжу, Андер заметил Ребекку, которая осторожно выглядывала из-за угла, чтобы блондинка её не заметила. Она махнула ему рукой вперёд, чтобы он приступил к следующей части. Андер мило улыбнулся Карле и рванул от неё в противоположную сторону, к кабинету директора. Карла стояла с подводкой в руках, абсолютно ошарашенная поведением одноклассника, и смотрела ему вслед. Парень забежал в кабинет мамы и подошёл вплотную к её столу. Асусена прервала работу за компьютером и обеспокоенно подняла глаза на сына. — Это что, подводка? — Директор удивлённо разглядывала лицо Андера. Она не была против его ориентации и образа жизни, но ко всему новому привыкать получается только постепенно. — Да, но это сейчас не важно. — Андер говорил быстро и невнятно. — Ты должна немедленно выйти в коридор. — Зачем? — Асусена сняла очки и начала отодвигаться от стола на стуле. Она привыкла, что в этой школе постоянно случаются происшествия, и нужно всегда быть начеку. — Уборщица снова собирается использовать запрещённые моющие средства. — Андер мысленно попросил прощения за клевету, но такая ситуация действительно была месяц назад. В бытовой химии, которой пользовались уборщики, нашли токсичные вещества, оказывающие вред здоровью. — Господи, в этой школе ни один день не проходит без происшествий. — Асусена быстро встала, и Андер повёл её к шкафчикам, где только что стоял с Карлой.***
Когда Андер скрылся с глаз Карлы, она шагнула обратно к шкафчику, чтобы закрыть. Подумав, что странности на сегодня не закончились, она оказалась права. Обернувшись, блондинка вздрогнула, потому что прямо перед ней неизвестно откуда появился темнокожий парень из параллельного класса. Он был старше Карлы, потому что оставался на второй год. — Привет, красавица. — Он выглядел очень нагло и самоуверенно. — Чего тебе? — Карла была раздражена и не заинтересована в разговоре. Она уже догадывалась, чего хочет парень. — Как неприветливо. — Он выдавил мерзкую улыбку, похожую на оскал. — Считаешь, что ты слишком хороша для обычных школьников? Карла не ответила и попыталась обойти его, но парень был настойчив и преградил ей путь своей рукой, прижимая спиной к шкафчику, сократив расстояние между ними. Карла выглядела слегка напуганной, но внутри неё накапливались злость и отвращение. — Я ещё не закончил. — Его голос напомнил Карле голос своего отца, — такой же властный и монотонный. В этот момент из угла вынырнула Ребекка, от чего оба повернули голову в её сторону. — Любишь девочек помладше, обезьяна? — Ребекка говорила повышенным голосом, чтобы привлечь внимание директора. — Как ты меня назвала? — Парень разозлился и, забыв про Карлу, со всей силы толкнул Ребекку за плечи, от чего она с грохотом ударилась спиной о шкафчики. Ребекка собиралась дать ему отпор, но тут же произошло то, чего она не ожидала. Карла бросила на пол учебники, которые держала в руке и, вспомнив тот день, когда Ребекка учила её боксировать, замахнулась и со всей силы ударила парня прямо в нос. На её руке было несколько колец, поэтому удар получился ещё более неприятным. Карла сама не знала, что способна на такое, но эмоции, одолевавшие её последние несколько дней, больше не могли накапливаться и вырвались наружу. Ребекка была ошарашена произошедшим, но едва сдерживала победную ухмылку. Она перевела взгляд на Карлу, которая всё ещё с раздражением смотрела на парня, державшегося за место удара, и понимала, что её план сработал лучше, чем задумывалось. Всё происходило на глазах Асусены, поэтому сейчас она со скоростью бегуна приближалась к троице. — Вы трое, ко мне в кабинет! — Она указала пальцем на каждого. Карла тяжёло вздохнула, подняла учебники с пола и пошла за директором. Ребекка с темнокожим парнем тоже шли за ней, не смотря друг на друга. Окружающие школьники с любопытством смотрели на несчастных, которых явно ожидало наказание. Трое зашли в кабинет и сели на стулья перед Асусеной. Она осмотрела каждого строгим взглядом. Но школьникам, казалось, было абсолютно безразлично происходящее. — Вы же знаете, что в школе запрещены драки? — Асусена переводила взгляд с одного на другого. — А домогательства в школе разрешены? — Ребекка сказала это, посмотрев на парня. — Я её не трогал. — Он ответил достаточно равнодушно, скрестив руки на груди. — Карла, скажешь что-нибудь? — Асусена посмотрела на блондинку. — Я сделала, что посчитала нужным. — Карла безэмоционально пожала плечами. — Хорошо. — Директор глубоко вдохнула и потёрла глаза рукой. — Я тоже сделаю, что считаю нужным. Так как это ваше первое нарушение, я не буду вас отстранять. После уроков останетесь в кабинете на два часа и поможете мистеру Гурильо проверить работы начальных классов. У него сейчас слишком много нагрузки, он не справляется. — Асусена уткнулась в компьютер, показывая, что разговор окончен и решение принято. Карла повозмущалась и недовольная вышла из кабинета. Ребекка делала вид, что раздосадована, хотя в душе ликовала и не могла дождаться конца уроков. Кто бы мог подумать, что можно так ждать своего наказания. Темнокожий парень тихо выругался и ушёл в неизвестном направлении.***
После первого урока Андер с Ребеккой сидели на подоконнике. Он уже смыл подводку с глаз. — Какого чёрта это было? — Андер видел всё, что происходило в коридоре. — Тебе рассказать с начала или с конца? — Ребекка понимала, что этого разговора не избежать. — Неважно. Главное, опусти свои снобистские шутки, а то мы на урок опоздаем. — Что, я даже не могу сказать, как тебе идёт подводка? — Ребекка засмеялась и получила в ответ средний палец. — Не хочу драматизировать, но я не понимаю, что происходит. Вчера Карла сказала, что мы поторопились, и нам нужно расстаться. Сказала, что я была экспериментом. — Полный бред. Помнишь вечеринку у неё дома? — Ребекка кивнула. — Я видел, как у неё глаза загорелись, когда ты пришла. Так не смотрят на «экперимент». Она словно оживала, когда была рядом с тобой. — Я понимаю, Андер. Я думаю, что-то случилось, но она мне не говорит. Скорее всего, это связано с её отцом. Вчера я пыталась весь день до неё достучаться, но она отказывается разговаривать. — А для чего я был нужен тебе? — Я хотела, чтобы мы с Карлой оказались в одном помещении вместе. Может, за два часа мне удастся узнать что-нибудь. — Стой. — Андер начал улыбаться. — Так ты всё подстроила? — Браво, гений. — Ребекка похлопала в ладони. — А тот парень? — Это Остин, мы знакомы. — Ну ты даёшь. — Андер покрутил головой в разные стороны, словно не мог поверить. — Я и не такое могу. — Ребекка спрыгнула с подоконника. — Пойдем, звонок через минуту.***
Лукреция нашла Карлу в кафетерии, где блондинка одиноко потягивала кофе из автомата. Она подошла ближе, поставила обе руки на стол и смотрела на Карлу сверху вниз. — Что за херня? — Лукреция сказала это так громко, что все обернулись на них. — Это кофе. — Карла попыталась отшутиться, но Лукреция по-прежнему смотрела на неё, как мать смотрит на провинившегося ребёнка. — Карла, ты ведешь себя, как месяц назад. — Лукреция села напротив. — Только не говори, что ты снова употребляешь. — Нет. — Карла подумала, что от наркотиков она не страдала так, как сейчас. — Расскажи, что случилось. Карла, мы же лучшие подруги, почему ты перестала мне доверять? — Лукреция положила свою руку рядом с рукой Карлы. — Всё сложно. — Карла смотрела не на подругу, а на стаканчик. — У нас никогда не бывает просто, я привыкла. — Она быстро улыбнулась. — Карла, однажды меня уже не было рядом, когда тебе нужна была поддержка, больше я этого не допущу. Карла посмотрела в глаза Лу, в которых читалась искренняя обеспокоенность. Она была права, Карле нужна поддержка. — Мы расстались с Ребеккой. Точнее, я её бросила. — В глазах Карлы снова навернулись слёзы. — Блять. — Лукреция была шокирована. — Почему? — Я не готова к отношениям с девушкой. — Карла не была уверена, может ли рассказать правду. — Ты так не считала, когда рассказывала мне о своих чувствах. Твои глаза сияли ярче, чем звёзды в тот вечер. — Это уже не важно, Лу. — Карла сжимала пустой стаканчик в руке. — Ты спрашивала, что случилось, я рассказала. — Если ты сама её бросила, то почему сейчас страдаешь? Карла молчала. Она просто не знала, что ответить. Блондинка загадочно пожала плечами и встала, оставив Лукрецию наедине со своими мыслями. Лукреция не поверила Карле. Она слишком хорошо знала, когда Карла врёт. Одно Лукреция поняла точно — Карле сейчас нужен друг, который не будет задавать вопросов.***
Мистер Гурильо вошёл в класс и увидел троих учеников, ожидающих своей участи. — Видимо, вы совершили нечто ужасное, если вас отправили ко мне. — Он по-доброму улыбнулся. — Мне нужно на совещание прямо сейчас. Здесь работы детей и ответы к тестам. — Он показал на стопку тетрадей на столе. — Ставьте оценку в тетради и на отдельном листке для меня. И, пожалуйста, избавьте меня от перепроверки. — Он сложил руки как при молитве. — Это простое задание, но подойдите к нему ответственно. Я вернусь, как только совещание закончится, и вы должны быть на месте. — Он кивнул, ещё раз улыбнулся и покинул кабинет. Остин встал почти в ту же секунду, как ушёл учитель, взял свои вещи направился к окну. Ребекка поняла, что он хочет сбежать через окно, поэтому подошла к нему попрощаться. — Спасибо, Остин. — Они дали друг другу «кулачок». — Прости, что пришлось испортить твоё идеальное личное дело. — Они посмеялись. — Не парься, подруга, я в этой школе так долго, что меня будут умолять выпуститься. — Остин открыл окно и выпрыгнул на улицу. Кабинет находился на первом этаже, так что, трудностей не было. Ребекка повернулась к Карле, которая смотрела на неё с неподдельным удивлением и недоумеванием. — Вы знакомы? — Карла нахмурилась. — Да, это Остин. — Ребекке было неловко это говорить, потому что предугадывала реакцию Карлы. — Он часто покупал у меня наркоту, мы немного подружились. Он хороший парень, прости за сегодняшнее. — Я ничего не понимаю. — Карла ходила по классу, скрестив руки на груди. — Зачем он толкнул тебя? — Это было частью моего плана. — Какого ещё плана? — Карла постепенно выходила из себя. — Нам нужно было поговорить. — Ребекка рассказывала подробно, чтобы не осталось никаких вопросов. — Ты не хотела видеть меня, поэтому мне пришлось сделать так, чтобы мы обе оказались в этом чёртовом кабинете. Прости, но ты вынудила меня на это. — Я не могу поверить, что такое пришло тебе в голову. — Карла злилась. — Всё же могло быть иначе! — Она начала повышать голос. — Нас могли наказать серьёзнее. — Но этого не случилось. — Ребекка пожала плечами. — Ты невозможна. — Карла отвернулась и запустила руки в свои волосы. — Знаешь, чего я не планировала? — Ребекка подошла к Карле и стояла за её спиной. — Что ты ударишь Остина. Бедняга будет ходить с пластырем неделю. — Она ухмыльнулась. — Наши занятия не прошли даром. — Ребекка сказала это чуть тише. Карла почувствовала дыхание Ребекки за своей спиной, и её злость исчезла, как по щелчку пальца. Она повернулась лицом к Ребекке и сделала шаг назад, чтобы лучше контролировать себя. — Он толкнул тебя. — Карла говорила почти шепотом и смотрела в пол. — Я не могла стоять и ничего не делать. Ребекка улыбнулась. Она понимала, что между ними ещё есть чувства. Может, сейчас даже сильнее, чем раньше. Ребекка взяла Карлу за подбородок и подняла его. Они встретились глазами, и Карла почувствовала, как земля уходит из-под ног, а сердцебиение учащается. Ребекка наклонилась, чтобы поцеловать Карлу, и блондинка медленно потянулась в ответ, но в последний момент, когда между их губами оставалось расстояние толщиной с бумажный лист, отвернулась и отошла к входной двери. — Я же просила не усложнять. — На этой фразе голос у Карлы сорвался, потому что, как только она вышла за дверь, горячие слёзы потекли по её лицу. Она быстро выбежала на улицу, чтобы Ребекка не слышала её всхлипов. На улице шёл проливной дождь, но Карле было плевать. Она стояла посреди дороги, подняв голову к небу. Сквозь капли дождя никто не заметил, что девушка, стоящая на дороге, плачет.***
Ребекка опустошенно села за парту и легла на стол. Очередная попытка была провалена, а вопросов возникало всё больше. С каждым днём Карла сильнее отдалялась от неё. С каждым днём она выглядела более подавленно. Ребекка решила, что если Карла не позволяет ей о себе позаботиться, то она найдет того, кто сможет. Она взяла кучу тетрадок и начала быстро проверять тесты, чтобы хоть как-то компенсировать отсутствие Карлы и Остина. В конце концов, она втянула их в это. Когда мистер Гурильо вошёл в кабинет, он, мягко говоря, удивился. Вместо трёх подростков была одна Ребекка, заснувшая среди кучи тетрадок. Он подошёл ближе, посмотрел на список фамилий и оценок и улыбнулся. Ребекка одна проверила все работы. Учитель слегка потряс её за плечо, чтобы разбудить и отпустить домой. — Мистер Гурильо, Вы уже вернулись. — Сказала Ребекка сонным хриплым голосом. — Где Карла и Остин? — Его тон был мягким, а не строгим. — Не рассказывайте об этом директору, пожалуйста. Их не должно было здесь быть изначально. Учитель понимающе улыбнулся и согласно кивнул. — Можешь идти домой, Ребекка.