Правила есть правила

      Кинро нервно теребил кисточку копья и ходил туда-сюда возле моста. Гинро должен был вернуться с остальными вот уже как час назад, но почему-то никого так и не было.       Вроде всё сначала шло хорошо. Посвящение в охранники моста прошло успешно, копья выданы, ответственность наложена. Они — хранители моста. Хранители, считай, целой деревни. Поэтому совсем неудивительно было, когда девушки, идущие за фруктами в лес, попросили их сопроводить. «Правила есть правила» – проговорил неизменное Кинро, и в итоге пошёл младший брат. Гинро весь сиял, оказавшись рядом с красавицами деревни. Что же могло пойти не так?       Кинро прикусил губу и нахмурился. Он направил свой взгляд в сторону леса и невольно прищурился. Вдруг между деревьев мелькнула одежда, и из зарослей выбежали девушки. Они несли в корзинах фрукты, но выглядели, мягко сказать, немного потрёпано. Кинро хотел было сорваться с места, но гордость охранника не позволила ему, и он дождался, когда девушки подойдут к нему. Гинро среди них не было.       — Где он? – голос немного подвёл и дрогнул.       Девушки, видя крайнюю степень недовольства стражника, замешкались, не решаясь что-либо сказать.       — Где он? Где Гинро?! – злость мелькнула в зелёных глазах, а рука с копьём дрогнула.       Девушки перепугались и потупили взгляд, не в силах выдавить из себя ни слова.       — Лев... – только пискнула одна и тут же сжалась под тяжёлым взглядом Кинро. Его ещё никогда не видели настолько бледным.       Множество эмоций в миг пронеслись по его лицу, но тут же скрылись, будто их не бывало. В глазах теперь стояла непоколебимая решимость. Не думал он, что так скоро покинет новый пост. Отчеканивая каждое слово, он произнёс:       — Где. Он.       Девушки вздрогнули и попятились. Кинро не знал, что бы он сделал, если бы не шорох ветвей. Теперь он сам вздрогнул и повернул голову. Девушки тут же прошмыгнули мимо него, а из-за деревьев вышел, хромая, Гинро.       У Кинро будто от сердца отлегло, когда он его увидел, но в следующий момент снова тяжело ухнуло — Гинро оступился и упал на землю.       Оружие выпало из рук Кинро, и тот стрелой бросился к брату, тут же подхватывая его.       — Что? Что произошло? – прошептал Кинро, осматривая брата. Волнение сменилось ещё большим волнением. Одежда в некоторых местах висела оборванными лохмотьями, открывая светлую кожу, украшенную царапинами и синяками.       — Гинро! Гинро, что случилось?       Он обхватил лицо брата руками и поднял. В пшеничных волосах запутались ветки и листья, на лице виднелись красные полосы, а глаза с пушистыми ресницами были крепко зажмурены.              — Гинро! – снова окликнул он брата.       — Лев... Лев произошёл, – через силу пробормотал Гинро.       Его начало мелко потряхивать, а Кинро перепугался не на шутку. Он дернул за плечи брата.       — Гинро! Встать и на тренировку! – почему-то вырвалось у него, хотя на самом деле он просто...беспокоился.       Но неожиданно это сработало. Гинро распахнул глаза и вскочил с земли и выпрямился. Теперь он боялся не льва, а той самой «тренировки», а Кинро не давал ему времени на размышления, снова тут же резко бросая:       — Рассказывай.       Гинро вытянулся по струнке и отрапортовал, хотя голос всё ещё дрожал, как и рука, сжимающая остатки копья:       — Мы пошли в лес. За редкими фруктами пришлось уйти дальше. Наткнулись на льва, а потом... – Гинро замолчал, видимо, понемногу осознавая ситуацию и снова впадая в панику.       — Ты убил его? – с лёгкой надеждой спросил Кинро.       — Дерево его убило, – внезапно выдал тот.       Кинро встал как вкопанный, с непониманием глядя на брата. Тот всё же решил пояснить:       — Девушки убежали, а вот лев погнался за мной. Он был такой страшный! Чуть не попал по мне лапой! Ну и я убежал. Он за мной. А потом я случайно споткнулся и упал. Лев пролетел в прыжке мимо, ну и... Врезался в дерево, а оно на него... И я... – под конец он совсем скис и понурился, а потом поднял голову — в его глазах стояли слезы. – Кинро... Это было так страшно... Я думал, что умру... Кинро... – и слезы полились из его глаз, ему было стыдно. Стыдно и страшно. Но потом тёплые знакомые руки обхватили его за плечи и прижали к груди.       — Ты жив, а это главное, – проговорил Кинро куда-то в светлые волосы, а Гинро всхлипнул и, уткнувшись в плечо брата, окончательно разрыдался.

***

      Уже наступал вечер. Известие о нападении льва уже разнеслось по деревне. По рассказам девушек, на них напал лев, а Гинро крикнул убегать, а сам решил увести от них льва, а потом героически вернулся обратно — лев был повержен. Глава деревни сначала не верил, что Гинро — это тот, кого нужно ставить стражем на мосту, но после этого происшествия был вынужден поменять свое мнение. «Да, эти двое братьев достойно будут защищать нашу деревню», – подумал тогда он.       Хоть известие и распространилось быстро, но вот навестить стражников пришли не сразу. Глава послал Джаспера разузнать и спросить, нужна ли помощь и почему они не пришли деревню.       Джаспер прошёл по мосту и застал интересную картину: на земле лежало два копья, рядом сидел Кинро, а на его коленях покоилась голова его младшего брата, и тот, казалось, спал.       Джаспер откашлялся и первым делом спросил:       — Как он?       — Всё в порядке. Отделался парой царапин, – пальцы Кинро перебирали светлые пряди, вытаскивали оставшиеся в волосах листья и части веток.       Кинро мягко улыбнулся, глядя на умиротворенное лицо брата. Теперь оно не было искажено испугом, слёзы высохли, точнее, это он их бережно вытер, а маленькие ранки тщательно промыты водой. Кинро провёл пальцем вдоль краснеющей полосы, про себя повторяя: «В порядке...»       Джаспер теперь тоже в этом убедился, и решил задать последний вопрос прежде чем уйти:       — Почему не пришли в деревню?       Кинро поднял голову. Его лицо было серьезно, будто не он только что с нежностью улыбался, и проговорил:       — Правила есть правила.       Джаспер кивнул и повернул обратно в деревню, полностью удовлетворенный ответом. Все знали, что ответственный Кинро никогда не покинет свой пост и будет честно выполнять свои обязанности. Хоть пасть ада разверзнется на этом берегу, он любыми средствами защитит деревню. «Но неужели он поставил защиту моста выше заботы о брате?» – подумал Джаспер уже на обратном пути, но тут же в голове прозвучал строгий голос Кинро: «Правила есть правила». Джаспер выдохнул: «Нет, он слишком ответственный, даже пугает».       Только Джаспер не учел одного: правила Кинро касаются не только моста и деревни.       Кинро все так же сидел на земле и провожал взглядом его фигуру, гладя рукой по светлой голове брата.       «Правила есть правила», но одно из них — защищать этого балбеса.       Кинро прикрыл глаза и поднял голову, глядя в чернеющее бескрайнее небо. Ночь спускалась на деревню Ишигами, но в душе Кинро всё так же ярко сияло солнце в образе его бестолкового, но такого любимого младшего брата — Гинро.