Шесть Вождей. Легенда о Городе.

Прошёл месяц. Наступил конец августа. Всё было закуплено и сделано, и дети были готовы к последнему году в детском саду. Ну, а пока они играли в приставку (подаренную на день рождения), читали книги, гуляли с дядей или мамой и просто наслаждались жизнью. Но однажды в их дверь позвонили… В то утро мама Арта и Арии весь день работала в своём кабинете. Она выходила только два раза, и то чтобы покормить малышей. Сейчас у неё были в прямом смысле завалы, да и заказчик попался сложный. Потому, когда в дверь позвонили, то она даже не заметила этого. Зато ребятки тут же выскочили из своей комнаты и побежали к двери. — Кто там? — Арт, Ария, это дядя Ник, — сказал голос за дверью. Мальчик с девочкой переглянулись и в один голос спросили: — Почему воронов так много, но их никто не замечает? — Потому что они умеют ждать. Дети тут же открыли дверь и впустили мужчину. И как только тот оказался в квартире, малыши тут же бросились ему на шею. — Дядя Ник! — Привет-привет! — мужчина улыбнулся и поднял обоих на руки. — Как у вас дела? Рассказывайте. — Хорошо! — Ария весело улыбнулась, — Мы книжки читаем, играем, а ещё нам сегодня мама мороженное купила. — Книжки читаете, да? А какие? — А нам дядя Костя подарил на Новый Год. Они с тётей Кристиной и с Кирюшей приезжали к нам. — Ну-ка, покажите мне их! — Сейчас! Детвора спрыгнула с рук дяди и побежала в свою комнату. Там они открыли сундук, освободили книги из-под игрушек и побежали обратно. Но дядя из коридора пропал. Растерянно оглядевшись, дети услышали голоса из маминого кабинета и тихонько подошли к дверям. Приложив головы к проёмам между дверью и стеной, они стали слушать и смотреть. — … и тогда всё будет нормально, — дядя стоял у окна и смотрел на улицу. — Нет, Ник! Я не стану этого делать! — мама стояла спиной к двери и была очень зла, что бывало редко. — Ну как ты не понимаешь, Лиса? — мужчина повернулся и посмотрел на женщину, — Там им будет лучше. Да и образование там дают гораздо более хорошее. Многие из моей семьи там обучались, и я сам окончил ту школу. — Допустим. Но Николас, они, чёрт возьми, ещё совсем на малыши! Их просто не примут! — Лиса, я обо всём позаботился. Их примут в дошкольный класс, где будут их сверстники. Это будет тот же детсад, старшая группа, только в безопасном и охраняемом месте. — Ник, но ведь они не поймут, — мама малышей, наконец, успокоилась и села на диван. — Как я объясню, что отправляю их «к чёрту на кулички», а сама остаюсь здесь. Я не хочу видеть их непонимающие, а затем обиженные глаза. Я хочу, чтобы они учились, гуляли, играли, как обычные дети. Чтобы они были со мной. Ведь они могут подумать, что надоели мне, и я просто отсылаю их от себя. Они могут подумать, что… — девушка закрыла лицо руками, и дальнейшие слова слышно не было. Дядя Ник подошёл и сел рядом. Он помолчал немного, а потом обнял девушку за плечо и притянул к себе. — Лиса… послушай меня. Они никогда ничего такого о тебе не подумают. Они твои дети, а значит такие же умные и понимающие. Тем более что я договорился, и ты сможешь приезжать к ним, когда захочешь. А летом сможешь забирать их домой, ну или куда-нибудь отдохнуть. Это будет что-то вроде лагеря. Они будут общаться со сверстниками, гулять в школьном дворе, учится, играть и веселиться, но при этом будут под охраной. Там им дадут лучшее образование. Они не будут знать нужд. И к тому же там есть огромная библиотека для учеников, и они смогут читать всё что пожелают. Тут дети не выдержали. Они быстро переглянулись и вихрем ворвались в комнату. — Мама, мама! Мы согласны! — брат с сестрой подбежали к дивану и прыгали около мамы и дяди. Женщина тут же разулыбалась и спросила: — А на что вы согласны? — На то, чтобы отправится туда, куда нас хочет отправить дядя Ник. — И где есть огромная библиотека. Взрослые переглянулись и Алиса, после череды быстрых смен эмоций на лице, всё же кивнула: — Хорошо. Пусть едут. — Отлично, — Николас хлопнул в ладоши и встал. — Тогда надо собирать чемоданы. — Зачем? Сегодня же только 23 августа, ещё неделя до 1 сентября, — Лиса нахмурила брови. — Потому что туда нужно приехать, отметиться, разместить детей, познакомить со школой, и плюс ко всему они должны привыкнуть к правилам, так как со 2 сентября у них уже начнутся занятия. Потому надо выезжать завтра. — Ник, ты… хорошо, — мать устало прикрыла лицо рукой. — Солнышки, вы согласны уехать завтра? — Согласны с одним условием, — дети улыбнулись и в голос сказали. — Дорасскажи сказку о Шести Вождях. — Ты что… — Ник удивлённо посмотрел на девушку, а затем вдруг усмехнулся. — Ну ладно. — Да, Ник, я им почти рассказала сказку о Вождях. И если эти двое сейчас быстро помоют руки и сядут за стол, я за обедом расскажу конец сказки. Хорошо? — Да! — дети соскочили с дивана и побежали в ванную. Спустя полчаса все сидели за столом, и хозяйка разливала суп по тарелкам. Закончив, она села и посмотрела на детей: — Ну что, готовы к завершению сказки? — Всегда готовы, мам. — Тогда ешьте и слушайте. Шёл 15 год правления Вождей. Люди уже забыли о Гнили, да и вспоминать особо не хотелось. Отношения с соседними городами были давно налажены и между ними велась активная торговля. Посмотрев на людей, улицы и дома сложно было понять, что за зверства здесь творились раньше. Город цвёл и благоухал. Вожди же совсем казалось, расслабились. Единственной их проблемой была сестрёнка. Ромашка выросла и превратилась в красивую белокурую девушку, в которую была влюблена половина города. Хотя в душе она осталась такой же вредной и проказливой девчушкой. И вроде бы вот она, идиллия, идеальный город. Но однажды и это изменилось. Однажды Вождям пришло письмо интересного содержания. Это был обед. Ромашка всё ещё расставляла блюда на столе, когда в комнату вошёл Сказочник. Он посмотрел на семью и вдруг тяжело вздохнул. — Юпитер, помнишь, ты жаловался на скуку? Так вот, как говорят на родине Волка, ты «накаркал». Десять минут назад в соседней деревне мои люди видели какого-то знатного парня, который едет в наш город. Потому предлагаю сейчас отобедать и пойти встречать дорогого гостя. — Добро, — Волк кивнул и принялся за еду. — Сестрица, — Доктор подозвал к себе девушку. — Ты сейчас заканчивай с сервировкой и иди на улицы, узнай, что говорят люди. — Ладно, — Ромашка поставила последнее блюдо и подошла к брату. — Можно взять с собой свою компанию? — Да, пожалуй, так будет даже лучше. Если хочешь, с тобой пойдёт мой сын или Анна. Они всегда рады помочь. — Нет. Мне хватит Белль, Арист, Чарльза и Феликина. Компания больше привлечёт людей, а нам это не надо. Хотя я могу взять ещё кого-то из ребят Сказочника, чтобы они добывали информацию в соседних улицах, а затем сообщали нам. — Отлично, мелочь, — Юпитер усмехнулся и протянул три маленьких шарика. — Ты знаешь, что с этим делать. — Конечно, братишка. У меня правда свои амулеты есть, — девушка показала мешочек на поясе. — Но чтобы не обидеть старичка, я так и быть возьму. Подмигнув всем, Ромашка улыбнулась и вышла из Зала. — Мне кажется или наша сестрёнка как-то слишком уже выросла? — Титан тепло улыбнулся и посмотрел на рисунки на стенах. — Это нормально. Она у нас вон, какая красавица, — Доктор улыбнулся и вдруг резко встал. — Ох, простите, братья, но я обещал Аннушке зайти домой к четвёртому часу. — Иди уже, семьянин, — Юпитер кинул в лекаря его сумкой с ингредиентами. — Не забудь! — Спасибо, Огонёк. Доктор усмехнулся и вышел из зала. — Кстати, а как там твоя Гемма? Вы всё ещё вместе? — Да, мой друг. Мы вместе. И я не хочу об этом говорить, — маг вдруг помрачнел, встал из-за стола и ушёл в свою комнату. — Ох, не нравится мне эта Гемма, — Волк покачал головой. — Как бы ничего не случилось. Ведь подогрел же на груди змеюку. — А как там твоя Настасья? — Титан улыбнулся, видя, как его брат напрягся. — Жить вместе не собираетесь? — Нет. Негоже такой девушке, как она, с таким как я жить. Она молода и красива, а я… старик стариком. — Ты её любишь? — Сказочник сел рядом с мужчиной и по-братски положил руку на плечо. — Да. Очень, — тихо пробормотал Волк. — Потому и не хочу осквернять её собой. — А ты говорил ей об этом? — Нет ещё. — Эх ты, а вроде самый храбрый из нас, — Титан рассмеялся. — Ну, а ты, Титан? — Сказочник хитро посмотрел на брата. — Я слышал, что и у тебя появилась любимая девушка. — Ты как всегда прав, Мечтатель. Её зовут Тоинет. Она работает на семейной ферме. Мы с ней знакомы с детства, она мне как сестра, а недавно я понял, что влюблён в неё совсем не по-дружески. Я признался ей и услышал взаимность. — Титан отхлебнул вина и добавил, — Так что, скорее всего, скоро сыграем свадьбу. — Свадьба это хорошо… получается, что у половины из нас уже есть или будет семья. Одни мы с Пустым ещё не пристроены, — Сказочник усмехнулся и отложил вилку. — Ну, ничего. Ещё есть время. Тем более… Их разговор прервал шум. Кто-то быстро спускался по лестнице. Спустя секунду, в комнату влетела Ромашка. — Братья, поднимайтесь. К нам в Город едет племянник герцога. — Какого герцога? — Титан подбросил молот в руке и встал у сестры. — Нашего! Местного! Того, который всё ещё сидит в башне. Пошли быстрее! Вожди переглянулись и, захватив из лаборатории Юпитера и послав посыльного Доктору, вышли из дома и направились к воротам Города. — Мам, а почему племянник раньше не приехал? — Арт откусил кусок хлеба и нахмурил брови. — Потому что он живёт очень далеко и у него дома были свои дела. Тем более король поссорился и со своими родственниками тоже, потому долго время все были на него обижены. — А теперь он приехал к дяде? — А где дядя? Ребята задали этот вопрос одновременно, с чего взрослые тепло улыбнулись. — Узнаете, если дадите вашей маме рассказать, — Ник потрепал Арт по голове. — Ну, так что? Мне продолжать? — Да, продолжай, мам. — Тогда взяли ложки в руки и ешьте. Когда часа на городской площади прозвонили три часа дня, там собралась огромная толпа. Все ждали знатного гостя, люди шептались и распускали разные слухи о том кто это и зачем приехал. И вот в Город въехали первые всадники, за ними стража, и затем появился молодой парень на здоровом жеребце, одетый в красивые доспехи с родовым гербом и широкий темно-синий плащ, с красивой каштановой шевелюрой и карими глазами. Он торжественно осмотрел толпу, пока глашатай объявлял все его титулы и звания. Вдруг люди заволновались и стали задирать головы. Знатный рыцарь тоже поднял голову и увидел как по крышам к нему «шли» шестеро неизвестных. Спустившись на край фонтана, неизвестные поклонились и одним из них, на вид самый молодой, вышел вперёд. — Здравствуйте, доблестный рыцарь. Добро пожаловать в Город. Разреши узнать, как зовут вас, и зачем ты приехали к нам? — Будь и вы здравы, добрый человек. Меня зовут сэр Гратин Джозу Брандо Люсиан дэ Мартинес, я племянник нынешнего правителя Нарсиса Леона Блеза Ашиля дэ Мартинес. Я приехал, дабы увидеть своего дядю. — Ну что же, не будем мешать, сэр Мартинес. Да только дело в том, что твой дорогой дядюшка уже 15 лет сидит в своей башне, и никто из люда нашего его не видел. Говорят, ему носит еду старый слуга, но точно никто не знает. — Но кто же тогда правит городом? — Гратин изумлённо поднял брови. — Городом вот уже 15 лет и по сей день правят Шесть Вождей. Люди могут подтвердить. Из толпы донеслись одобрительные возгласы, и парень движением руки заглушил их. — И кто же такие эти Шесть Вождей? Я хочу их видеть, — парень стал осматривать толпу в поисках Вождей. — Вы не туда смотрите, сэр. Шесть Вождей стоят перед тобой, и один из них говорит с тобой. Меня зовут Сказочник, а это мои братья: Титан, Юпитер, Доктор, Волк и Пустоликий. И мы Шесть Вождей. — И вы правите этим Городом 15 лет? — Да. Парень осмотрел стены и дома, посмотрел на людей, и даже взглянул в небо, а затем улыбнулся. — Тогда могу ли я попросить вас о чести сопроводить меня до места проживания моего дяди? — Конечно. Мы с удовольствием проводим вас. — Благодарю. А сейчас прошу вас сесть на коней и проследовать к замку. Вожди переглянулись, а затем сошли с фонтана и присоединились к шествию Гратина дэ Мартинеса. Через полчаса вся кавалерия подъехала к замку. Племянник герцога слез с коня, Вожди последовали его примеру и всемером, плюс стража и ещё какие-то люди, они поднялись в замок. Оказавшись наверху башни, племянник попытался открыть дверь, но та не поддалась. Тогда тот дал знак своим людям, и дверь тут же оказалась выбита одним ударом. Из спальни вырвался запах склепа и все скривили носы. Справившись с резким запахом, все зашли внутрь и первое что они увидели, был труп, лежачий на кровати в одежде и накрытый одеялом. Вперёд вышел Доктор и быстро стал осматривать тело. Спустя буквально пол минуты, он повернулся к собравшимся и чётко огласил: — Герцог умер около 10 лет назад, причём, вероятнее всего, от голода или болезни. — А вы уверены, что это наш герцог? — аккуратно спросил кто-то из людей. — Да. Это можно сказать по одежде, остаткам тела и места нахождения трупа. Хотя если угодно, я могу забрать его к себе в лабораторию, и выяснить точнее. — Нет. Не надо, — Гратин пустыми глазами взглянул на тело дяди и глухим голосом сказал. — Унесите труп и приготовьте его к церемонии погребения. А вы, достопочтенные Вожди, сообщите, пожалуйста, людям эту весть и объявите, что церемония состоится завтра в 10 утра. Благодарю вас. После своих слов парень развернулся и покинул башню. А Вожди лишь кивнули друг другу, и пошли на площадь. — Мама, а почему короля никто не нашёл до этого? Разве им не было интересно, где он? — Арт удивлённо смотрел на девушку. — О нём все забыли, как и о Гнили, солнышко, — Лиса хитро посмотрела на Ника и продолжила раскладывать пюре с подливкой. — Ваша мама права, малыши. О короле люди забыли, как о страшном сне. Ведь даже при его правлении не было так хорошо. — Дядя Ник, а ты тоже знаешь эту сказку? — Ария взяла в руки вилку и посмотрела на мужчину. — Да. Нам с вашей мамой её один и тот же человек рассказывал. — Круто… но это же семейная легенда? — Ну… Ник хотел что-то сказать, но в этот момент Лиса громко поставила на стол блюдо с пюре. — Так, болтушки, вам рассказывать дальше? — женщина села за стол и обвела взглядом детей и Ника. — Да, конечно! — дети улыбнулись, но всё же интерес к совместному детству их мамы и дяди остался. — Тогда кушайте и слушайте. Когда Вожди сообщили людям весть о смерти короля и церемонии погребения, то люди отреагировали как-то… спокойно. Не было громко плача женщин и криков возмущённых, что «Всё это ложь!» или «Нет, наш король жив!». Все просто стали перешёптываться, а затем уточнили время и разошлись. Будто умер не король, а какая-нибудь дворняга. Правда, на следующий день все жители Города примерно пришли на площадь, дабы проводить в последний путь короля. И Вожди были там, правда, наблюдали они с крыш. Спустя месяц скорби, в город приехал гонец с вестью, что по праву наследия новым герцогом Города объявляется сэр Гратин Джозу Брандо Люсиан дэ Мартинес. И спустя ещё неделю состоялась коронация. На следующий день после коронации Шесть Вождей пригласили в замок, где у них состоялся разговор с молодым герцогом. — Уважаемые Вожди. Я рад приветствовать вас в своём замке. Будь, как дома, — Гратин сидел на троне в новой, более знатной одежде. — Благодарю, Ваша Светлость. И мы рады видеть тебя. — Сказочник поклонился и, как бы невзначай, спросил. — Вы что-нибудь хотели от нас? — Да. Так как вы правили этим городом на протяжении 15 лет и неплохо с этим справлялись… На этой фразе Юпитер громко хмыкнул, но герцог всё же продолжил: -…я прошу вас быть столь любезны и стать моими советниками. Я дам вам соответствующие титулы, выдам земли, и ваши семьи не будут ни в чём нуждаться. Сказочник посмотрел в глаза своих братьев и включил встроенную связь: — Что думаете насчёт этого? — Я не смогу остаться, — Волк печально посмотрел на всех. — Я поклялся себе нигде не оставаться дольше, чем буду нужен там. Теперь моя миссия выполнена, Город в порядке и я должен уйти. И единственное о чём прошу, дабы Настасья моя жила в достатке. — Хорошо, Волк. — Я останусь, — Титан улыбнулся глазами. — Здесь мой дом. И, если вы не против, я стану его советникам. — Я с тобой, брат, — Юпитер язвительно выделил слово «брат», за столько лет так и не привыкнув. — Нужен же этому городу маг. — Раз Огненный остаётся, да ещё с Железной головой, то придётся остаться и мне, — Доктор усмехнулся. — Да и семья у меня здесь. — А что насчёт тебя, Пустой? — Сказочник перевёл глаза на маску друга. — Я ухожу. — Тогда остаётесь вы трое, ибо я тоже ухожу. Меня ждут, причём очень давно. — Хорошо. Парень вновь повернулся к герцогу и сказал: — Простите, Наша Светлость, но останутся только трое из нас. Остальным нужно будет уйти к себе на Родину. И ещё смею просить вас сделать титул одной из дам моего брата, девушке по имени Настасья. — Ну что же, пусть будет так, — Мартинес кивнул. — Пусть эти трое придут завтра ко мне, и мы примем их уже не как Вождей, а как Членов совета герцога Гратина дэ Мартинеса. — Премного благодарны, Ваша Светлость. Вожди откланялись и вышли из тронного зала. — А Вожди теперь уедут из Города? — Ария облизала ложку от пюре. — Ты же слышала, Ария. У них есть свои правила и дела, — Арт насмешливо посмотрел на сестру. — Или ты оглохла? — Нет. Я просто уточняю. И сам ты глухой! — Так, стоп! — мать строго посмотрела на обоих детей. — Успокоились, или мы закончим обед в тишине. Хотите? — Нет. — Тогда слушайте. Спустя три дня, в новолуние, Вожди собрались на площади. Как и 15 лет назад, они одновременно вышли из тени и встали в круг. Все шестеро смотрели в глаза друг друга, понимая, что половину из них они никогда не увидят. — Ну что же, вот и настал этот час, братья, — Сказочник грустно смотрел на каждого из круга. — Я могу лишь пожелать вам всем удачи и никогда не забывать, кто вы и кем были. И я надеюсь, что когда-нибудь мы свидимся. — Да ну тебя, Мечтатель. Вечно ты всё утрируешь, — Юпитер горько усмехнулся. — Ну ладно. Давайте добавим официальности. Прощайте, мои названные братья. Я никогда не думал, что у меня будет такая семья. — Прощай, моя семья, — Волк улыбнулся всем сразу, причём тепло и ласково. — Я навсегда останусь вашим отцом. — Прощайте, мои помощники в экспериментах, — Доктор усмехнулся. — Я надеюсь, что слова нашего Мечтателя сбудутся, и мы встретимся. — Прощайте, мои друзья, — Титан широко улыбнулся. — Никогда не думал, что скажу это, но вы всё-таки самые добрые, кого я встречал. Чтобы не говорили. — Прощайте те, кто дал мне смысл, — Пустоликий кивнул всем. — Я всего лишь прошу вас оставаться такими, какие вы есть. Где-то минуту братьями смотрели друг на друга и не могли ничего сказать. — Так, это затянулось, — Юпитер встряхнулся. — Нам пора расходиться. — Ты как всегда прав. Нам пора. — Доктор посмотрел на город. — Я буду скучать по этому месту и по времени проведенному с вами. — И я, — ответили все Вожди в голос и вдруг улыбнулись. — Прощайте, братья, — сказал Сказочник. — Прощайте. И только Вожди собирались развернуться и уйти, как раздался звонкий девичий голос: — А я не буду скучать. Потому что вы меня очень и очень сильно обидели. Из темноты вышла Ромашка, её руки были сложены на груди, а лицо было неистово злым. Все Вожди переглянулись и поняли, какую ошибку совершили, решив ничего не говорить сестрице, дабы не расстраивать её. — Эм… Ромашка, доченька, — Волк посмотрел на остальных, ища помощи. — Папа Волк, я понимаю этих дурёх, но ты же знал, что я буду злиться. — Знал, но всё же не хотел тебя расстраивать. — Дураки вы все, — с лица девушки вдруг пропала вся злость и её глаза стали наполняться слезами. — Я ведь тоже уезжаю. Мне придётся. И я ведь так боялась этого момента. Знала что наступит, но не хотела думать об этом. Вы ведь мои братья. И я люблю вас. А вы… так… со мной… Дальше девушка просто упала на колени, расплакавшись. Вожди тут же подскочили к ней и стали успокаивать. Когда же слёзы перестали лить, девушка сказала, смотря на всех шестерых: — Я хочу, чтобы перед тем, как уйти, вы сделали три вещи. Хорошо? — Всё что угодно, сестрёнка, — Титан обнял девушку за плечо. — Первое: я хочу, чтобы каждый из вас оставил мне какую-то очень важную для вас вещь, часть себя или своего мира. Пожалуйста. — Хорошо, доченька. Я в любом случае собирался подарить тебе это. Вот. — Волк положил в её ладонь медвежий зуб на ленной верёвочке, — Это зуб моего первого медведя, и на нём моя кровь. Я убил его, ради своей семьи. Теперь я убью кого угодно, ради тебя. — Спасибо, отец, — девушка тут же надела зуб на себя. — А это мой подарок, — Сказочник протянул сестре перо ворона и чернильницу. — Когда-то один человек вручил мне такое же перо и чернильницу, и я начал писать. И постепенно описал всю свою жизнь. Когда у тебя будет новый дом — сделай тоже самое. Хорошо? — Хорошо, братик. Спасибо. — она убрала подарок в сумку. — Держи, — Титан протянул Ромашке небольшой кинжал. — В его структуре моя кровь. Я сделал его совсем недавно для тебя. Там твоё имя и цветок. Он теперь твой. Не только же с шилом тебе ходить. — Я буду беречь его, спасибо, — сестра тут же убрала оружие в сумку, завернув в тряпку. — На, мелочь. — Юпитер протянул сестрёнке красивый гребень виде ромашки с прозрачным камнем посередине, — Этим можно расчёсываться, это амулет, а еще, если в твоей жизни случится сделать тяжёлый выбор — посмотри через камень и ты поймёшь, какой выбор будет более верным. — Спасибо, брат-наставник, — Ромашка благодарно посмотрела на мага, и подмигнула ему, а он ей. — А это от меня, — Доктор вытащил из сумки небольшую книжку. — Это дневник, с тем исследованием, которое мы с тобой делали, помнишь? Нам так и не удалось закончить его, и я хочу, чтобы когда-нибудь ты сделала это. А это, — мужчина достал из сумки ключ, — ключ от библиотеки, которая находится на моей родине. Теперь ты сможешь попасть туда, когда захочешь. — Благодарю, коллега, — девушка убрала и этот подарок в сумку. — Держи, — Пустоликий протянул девушке небольшой сундук, — Это от меня. Ты знаешь что это и зачем. Ромашка открыла его и увидела сапоги. Взяв их в руки, она внимательно осмотрела их и выдохнула: — Не может быть… Пустой, спасибо. Я знаю, что это и буду хранить. — А ещё это, — Пустоликий поднёс руку к лицу и снял маску. Там оказалась другая, более облегающая лицо, а верхнюю он отдал сестре. — Спасибо, Ликий, — улыбнувшись, девушка аккуратно, будто ребёнка, уложила её поверх всего, а сундук поставила около своих ног. — Мы выполнили твою просьбу, — напомнил Сказочник, — Что следующее? — Я хочу, чтобы Юпитер наложил на наши клейма одно заклинание. Такое, чтобы мы всегда могли почувствовать, что кто-то из нас в беде и придти на помощь. — И как же это чувство должно проявляться? — Юпитер уже готовился, но всё же решил уточнить. — Покалывание в районе клейма, жжение в центре, а если большая опасность — мы могли бы общаться мыслями. — Это всё? — Нет. Ещё хочу, чтобы это заклинание могло передаваться через поколения, как и клеймо. Чтобы тоже самое могли делать наши наследники. — Наследники? Ромашка, что за чушь? — Доктор нахмурил брови. — Я не буду ничего объяснять. Просто сделай, Юпитер. Я же знаю, что ты можешь. — Могу. Ладно, мелкая. Я это сделаю. Он стал что-то делать, поддержал невидимый никому пульсар в ладонях, а затем резким движением руки послал вверх яркий пульсар света. Он распался на семь частей и впитался в кожу, там, где было клеймо. — Хорошо. Теперь всё? — Юпитер заметно ослаб, потому присел на порог. — Да. Теперь третья просьба. Она вам не понравится. Я хочу, чтобы вы сказали ту правду, которую так долго скрывали друг от друга. Вожди переглянулись. Все они поняли, что Ромашка имела виду. Но никто не спешил исполнить её просьбу. — Конечно же, вы скажите это в мыслях, — уточнила Ромашка, — Чтобы никто более не слышал. — Даже если и так. Ромашка, это… — Вы прожили вместе 15 лет! И не можете сказать всего лишь… это! Вы что не доверяете семье?! — Нет. Но Ромашка, ты не понимаешь… Вдруг в голове Вождей раздался голос: — Нет. Я понимаю. Но я не боюсь своей семьи. Потому начну я. Девушка сделала глубокий вздох и начала: — Моё настоящее имя Алисия Бернд Хэско. Я родилась и выросла на территории германских племён, в лесах Восточно-Франского государства. До вас моей семьёй были две родных старших сестры-ведьмы, затем на нас начинала охоту инквизиция и мы разбежались в три стороны. Так я попала к вам и стала Ромашкой. Вожди ещё раз переглянулись, и первым тяжело вздохнул Титан: — Моё настоящее имя Бьярне Рун Олссон. Я родился в одной из деревень Скандинавии, затем с отцом приехал сюда, в этот город, вырос и остался здесь жить даже после его смерти. Я работал здесь кузнецом. А спустя годы случилось то, что случилось, пришла Гниль, а затем я встретил вас и стал Титаном. Волк осмотрел братьев и заговорил тихо, но чётко: — Моё настоящее имя Максимиллиан Август Лютич. Я родился в одном из поселений славянского племени вильцев, а вырос на востоке Киевской Руси. Моя семья погибла. До прихода к вам, я путешествовал по Миру и помогал людям. А услышав об горе этого города, я пришёл сюда, встретил вас и стал Волком. Сказочник улыбнулся как-то горько и начал: — Моё настоящее имя Вильям Бертрам Робинсон. Я родился и, частично вырос, в английской деревне. Затем встретил моего учителя и, познав истину, отправился путешествовать по миру. Из любопытства пришёл сюда, захотел разгадать загадку «дома француза», встретил вас и стал Сказочником. Юпитер вдруг рассмеялся, правда, смеялся он будто над самим собой. Отдышавшись, он сказал: — Моё настоящее имя Вишно Даса Кинич. Я родился и вырос в Скандинавии, затем обнаружил в себе дар и стал магом самоучкой. Я подался власти магии и делал ужасные дела. Потом, поняв, что натворил, я хотел исправиться, а тут забрёл в этот город и увидел объявление на столбе. Пришёл на площадь и стал Юпитером. Доктор обречённо посмотрел на окружающих его людей и глубоко вздохнув, произнёс: — Моё настоящее имя Стэтиус Тэтиус Моретти. Я родился и вырос в Италии, в Тосканском маркграфстве. Когда у меня появился интерес к алхимии, науке и экспериментам, я ушёл из семьи и, дойдя до этого города, стал ставить свои эксперименты и опыты здесь. И таким образом однажды встретил вас и стал Доктором. Пустоликий встал со своего места и снял последнюю маску. Там было обычное лицо престарелого мужчины с сединой и морщинами. Он вздохнул и сказал: — Моё настоящее имя Бертрандо Контэ. Я родился в Китайской империи, а затем мальчиком сбежал вместе с бродячими артистами. Вырос, встретил жену, у нас родилась дочь. А затем они все сгорели при несчастном случае. Я выжил. И просто пошёл вперёд, пришёл в этот город, сделал этот наряд, а проходя ночью по улицам, увидел вас. Так я стал Пустоликим. Вожди молчали. И мысленно, и вообще. Наконец, Ромашка встала на ноги. — Спасибо, братья. Я была рада этому всему и мне это действительно важно. А сейчас нам всем пора идти. Но сначала, я хочу подарить вам это. Девушка достала из-за пазухи шесть золотых амулетов и раздала их братьям. Все шестеро были сделаны в виде красивой завитушки. Если положить их вертикально, то можно было заметить, что они очень похожи на знак бесконечности. С обеих сторон были драгоценные камни, но если один у всех был одинаковый (оранжевый), то второй у всех был разный. У Юпитера был красный, у Волка зелёный, у Пустоликого фиолетовый, у Доктора тёмно-синий, у Титана жёлтый, у Сказочника голубой. Все Вожди внимательно осмотрели подарок. — У меня почти такой же, но с белым камнем — сказала Ромашка — Я хочу, чтобы мы носили это на груди, а когда-нибудь передали детям, а те своим. Я хочу, чтобы это было наследие Вождей. Но вы можете отказаться, если не нравится. — Нет, сестрёнка. Мы их оставим. Спасибо, — Титан, а точнее Бьярне, улыбнулся. — Они очень красивые. — Да, сестрица, спасибо, — маг обнял девушку. К нему присоединились и все остальные, и Алисия оказалась в центре всех их. Вдруг Волк зашептал: — Ты мой ребёнок, и навсегда ей останешься. — Ты мой огонёк, и навсегда им останешься, — прошептал Титан. — Ты смысл моей жизни, и навсегда им останешься, — добавил Сказочник. — Ты мой самый лучший ученик, и навсегда им останешься, — пробурчал Доктор. — Ты моё сердечко, и навсегда им останешься, — пошипел сквозь зубы Юпитер. — Ты свет моей жизни, и навсегда им останешься, — заключил Пустоликий. — Я люблю вас, братья. Кем бы вы ни были, и откуда ни пришли. Вы моя семья. И навсегда ей не останетесь. Девушка разорвала объятия и, помахав братья, убежала в темноту. Вожди махнули ей и, последний раз переглянувшись, разошлись. Вот так и закончились их приключения и совместная жизнь. Конец. — Вы доели? — мама посмотрела на грустных малышей и улыбнулась, — Эй, ну вы чего? — Мама, а они ещё когда-нибудь встретились? — Арт смотрел с надеждой. — Об этом в легенде не говориться. А сейчас помогите мне убрать со стола. — Хорошо, мам. Убрав на кухне и помыв посуду, семья села в гостиной и Ник включил привезённый мультфильм. Так они просидели до вечера, пока Алисе не позвонили с работы и она впопыхах и, путаясь в одежде, не ушла, кинув напоследок: «Ник, присмотри за ними. И чтобы не засиживались». Тогда Ник ещё немного поговорил с мальчиком и девочкой, а затем уложил обоих спать. Когда он собирался уходить, то прозвучал вопрос: — Дядя Ник, ведь легенда не могла так закончиться? — Арт и Ария смотрели на мужчину, на лице которого тут же появилась хитрая улыбка. — А если и так? — Расскажи! — вскрикнули дети и уселись поудобнее. — Ладно, малыши, — он сел в кресло и положил ногу на ногу. — Только эта история очень короткая. Так что не надейтесь на долгий рассказ. — Хорошо. — И там не будет диалогов, потому что в отличие от вашей мамы, я в них не спец. — Ладно. — Тогда слушайте. Прошло 20 лет. В Городе всё было мирно. Семьи Юпитера, Титана и Доктора спокойно жили. Кстати, Титан всё-таки женился на Тоинет, а Гемма стала женой Юпитера. У каждого из них было по сыну, и ещё дочь у Доктора. Сына Юпитера звали Рубен, сын Титана был Вильгельм. Одногодки, к тому же лучшие друзья с детства. У Доктора был старший Кэмилиус и младшая Юлия. И вот, дети росли, мальчишки превращались в мужчин, а Юлия выросла прекрасной девушкой. И однажды Рубен вдруг понял, что по уши влюбился в подругу. Влюбится, то влюбился, но не он один. Был в городе один паренёк, Всеволод. Он был слеп от рождения и не особо отличался силой, но именно в него влюбилась Юлия. А он в неё. Прекрасная пара. А тут Рубен. Парень был хитрый малый и стал думать, как бы убрать соперника. И тогда понял — Всеволод был очень благородный юноша и чтил традиции, а особенно кодекс чести. Он даже хотел стать рыцарем когда-нибудь. Ну, а сейчас, Рубен решил вызвать его на дуэль. Кто выиграет — тому и достанется Юлия. Битва на смерть. Он объявил это на следующий день на площади, во время праздника урожая и Всеволод не мог так опозориться на глазах толпы. Он согласился. Поединок состоялся на площади в полдень. Часовым Рубена был Вильгельм, часовым Всеволода — Кэмилиус. Озвучили начало боя и мечи стали биться. И, конечно же, выигрывал Рубен, так как Всеволод не только был слеп, но и меч держал крайне редко. И вот конец боя, Всеволод с множеством ран лежит на спине. Рубен замахивается сделать последний удар, как вдруг кто-то из толпы кидает слепому топор в руку. Ничего не поняв, то на автомате отбивается, а затем встаёт. К его ногам летит второй топор, точно такой же и он спокойно поднимает и его. Никто ничего не понял, но с этого момента парень стал драться, как волк. И победил. Он не убил Рубена, а лишь ранил, но после выкинул оружие противника за арену, а сам развернулся, взял за руку Юлию и увёл оттуда. После этого ни его, ни его мать, ни саму Юлию никто не видел. Они уехали на следующее утро, купив на деньги за проданный дом и богатства, повозку и хороших коней. А Рубен поклялся себе и своему другу Вильгельму, и Кэмилиусу, что их семьи навсегда рассорены, что он проклинает клятву отца и отказывается от неё и что его дети никогда ничего не узнают о Вождях. А затем уехал в другую сторону. Вильгельм с горя тоже покинул семью и вернулся на родину отца, в Скандинавию. А Кэмилиус так и остался жить в Городе. Правда, когда он состарился, его дети увезли и его в Италию. Таким образом, почти все Вожди рассорились. Юпитер, Титан и Доктор… а так же Волк, ведь я совсем забыл сказать, что Всесолод был небрачным сыном Максимилиана. Вот так. — Получается, Вожди навсегда рассорились из-за… девчонки? — Арт удивлённо смотрел на дядю. — Да, Арт. Именно так. А сейчас спите. Завтра рано вставать. — Спокойной ночи, дядя Ник, — отозвалась Ария. — Спокойной… Дядя, а Вожди когда-нибудь ещё встретились? — Арт залез под одеяло, но спать явно не собирался. — Да. Но этой истории я уже не знаю. Всё. Добрых снов. С этими словами, он быстро закрыл дверь. — Дядя Ник мог соврать? — брат с сестрой переглянулись. — Не знаю. Но вряд ли мы что-то сможем узнать. — Ладно. Спим. Дети уснули и в доме, наконец, наступила тишина. *** На следующий день, дети встали рано, умылись, собрали чемоданы, а затем приехал большой автомобиль и они погрузились. Куда их везли, ребята до сих пор не знали, но предвкушали самое лучшее. Спустя три часа пути, а затем полёт на самолете и ещё два часа в машине, детей высадили около огромного здания посреди леса. Дети не успели рассмотреть всё хорошенько, как их тут же отправили в их комнаты. Затем к директору, затем ещё куда-то. Так их таскали по всей школе до конца дня. Вечером мама малышей должна была уехать, так как у неё ещё была работа. Она обещала приехать через неделю, когда малыши освоятся. А сейчас её провожали её дети и Николас. — Ну, всё, пока, солнышки, — девушка обняла обоих, а затем повернулась к Нику. — Пока и тебе, павлин. — Пока. Кстати, вот, держи, — мужчина протянул Лисе шкатулку, — Откроешь дома. Это мой подарок. — Спасибо, Ник, — она обняла его за шею, а затем ещё раз посмотрела на детей и улыбнулась. Сев в автомобиль, женщина укатила по дороге. Ник тоже уехал, вот только в другую сторону. А Арта и Арию отвели в их, теперь раздельные, комнаты. Спустя месяц Был урок литературы. Мисс Андерссон что-то писала на доске. Наконец, там появилась тема: «Легенды и былины». — Ребята, все вы знаете, что такое легенда. И наверняка знаете какую-нибудь из них. Кто-нибудь желает рассказать? С задней парты поднялись две руки. — Оу, Чернобуровы. Прошу-прошу. Мальчик и девочка вышли к доске и, переглянувшись, начали: — Легенды бывают различные. Народные, древние или полузабытыми. Но наша легенда семейная и она передаётся у нас в семье как реликвия. — И о чём же она? Дети вновь переглянулись и начали: — Это легенда о Городе и Шести Вождях. — Ну что же, начинайте. — Когда-то давно существовал город. Названия его сейчас никто и не вспомнит, так что он будет просто Город…. Класс затих и начал слушать. За окном собиралась гроза…