Дитя сумерек

      Мия брела по пустевшим улицам, хмуро глядя себе под ноги. На улице уже темнело, а она совершенно не знала, куда ей идти. И зачем ей куда-то идти. В животе заурчало, но голода она не чувствовала. Ей казалось, она ничего не чувствовала. Холод пришёл в город вместе с темнотой. Осенние ночи были прохладными в этой части США, а она была одета лишь в лёгкое белое платье до колена и туфли на невысоком каблучке. Она ходила по улицам весь день, но усталости не было. Мия даже не понимала, в каком направлении она идёт. Даже не представляла, где она сейчас находится… И ей было всё равно.       Случайно столкнувшись с прохожим и получив от него неплохую долю мата и плохого настроения, она подняла глаза и с трудом сфокусировалась на большой горящей благородным серебристым свечением надписи: «Новая жизнь». «Что-то знакомое», — подумала Мия и шагнула внутрь.       Внутреннее убранство клуба на мгновение ослепило девушку: всё вокруг было выполнено в серебряных и чёрных тонах с использованием зеркал и каких-то прозрачных камешков. За прозрачными столиками сидели, тихо переговариваясь, люди и вампиры. Мия почувствовала даже нескольких оборотней. В её голове начали всплывать смутные, хотя и совсем недавние воспоминания.       Мия, Макс и Виктор сидели за столиком во «Вкусе ночи», потягивая коктейли. Клуб немного изменил стилистику, став более мрачным, «вампирским», после того, как сменил хозяина — Виктор отдал клуб Вуда Говарду Кроуфорду в благодарность за помощь в битве с бывшим князем.       Как бы невзначай Виктор заметил, поглаживая ножку своего фужера:       — Я давно думал о том, чтобы открыть клуб. Всегда буду рад вас видеть там.       — Клёво, — равнодушно заметил Макс, едва слышно фыркнув. Повисло тяжёлое молчание, которое Мия не могла перенести. Ей никогда не нравились разборки этих двоих.       — А как он будет называться? Когда открытие? — спросила девушка, чуть ближе наклонившись к Ван Арту и с интересом наблюдая за его лицом.       — «Новая жизнь»…       Дальнейшие воспоминания затерялись где-то в глубине её подсознания, да и Мия не пыталась их разбудить. Даже от этого отрывка её прошлого девушку бросило в лёгкую дрожь, по телу пробежал озноб, а внутри что-то болезненно сжалось. Она поняла, что уже тогда, после битвы Макс был холоден с ней. Уже тогда он знал, что всё так закончится… Она злилась на него и не хотела врать, хотя бы себе о своих же чувствах. Но она злилась и на себя, потому что не защитила его тогда, на стадионе. Она позволила ему быть в опасности. Позволила ему умереть. А Саманта не позволила. Наверное, поэтому они теперь вместе. Поэтому он с ней, а не с Мией. Она злилась и на Саманту. Она знала об их с Фоллом отношениях, но позволила ему быть неверным Мие, чтобы быть счастливой самой. Она позволила Максу изменять. «А что бы сделала ты на её месте?» — пронеслась в голове мысль. И правда, что бы сделала она? Мия не могла ответить на этот вопрос честно. Она просто не знала этого, не могла представить такую ситуацию с собой.       Девушка тряхнула головой и устроилась на стуле у барной стойки. Никто, казалось, не заметил появления в зале Рождённой Луной. Даже бармен не повернулся к ней, приняв её за обычного человека, который может и подождать без ущерба для его, бармена, репутации. Мия пробежалась глазами по многочисленным бутылкам, стоявшим за стойкой. Ей хотелось чего-нибудь покрепче. Так всегда делал Макс, чтобы избавиться от нервов — наливал себе стаканчик бренди. Или не один стаканчик. И она так делала. Тогда… Когда они даже ещё не были вместе… Когда он успокаивал её после похищения… Разговаривал с ней, возился… Был таким заботливым… «Неужели это конец? Ты не будешь бороться?» — опять назойливый голос в голове. «Нет, не буду. Это любовь. Это его жизнь. И жизнь Саманты. Теперь», — ответила Мия самой же себе. На глазах навернулись слёзы, но она умело их остановила, проглотив ком в горле. Она уже хотела заказать себе виски, или бренди, или коньяк, как вдруг нагрянуло осознание. Она не одна в своём теле. Больше нельзя успокаиваться так. Пускай Макс её бросил, но его ребёнок ещё живёт в ней. Только нужен ли он ей теперь?..       Размышления Мии прервал бармен:       — Здравствуйте, — его голос был скрипучим и уставшим. И жутко грубым. — Что брать будешь? Деньги есть? — он глянул на неё исподлобья.       — Хм, да, есть, — реакция Мии была несколько заторможенной. — Молочный коктейль, пожалуйста. С шоколадом.       — Да ты пьяная, деточка, — усмехнулся бармен. — Иди-ка ты домой, пока на охрану не нарвалась.       — Я не пьяная, — в глазах Мии заплясали недобрые огоньки. Где-то краем сознания она ощутила, как ещё сила закипает внутри неё, готовая вылиться на бармена, заставить его корчиться от ужаса и боли. Мия сдержала её, лишь слегка надавив на бармена. — Я. Не. Пьяная. И я хочу шоколадный коктейль, — процедила она сквозь зубы, глядя прямо в глаза застывшему в ужасе мужчине.       — П-простите, мэм, сейчас всё будет, — он тут же помчался выполнять её заказ, забыв о посетителе, с которым он вёл беседу до прихода Мии.       — Здравствуйте, — раздалось у её уха. Мия вскинула глаза и встретилась взглядом с молодым и, кажется, очень знакомым вампиром.       — Здравствуйте… — Мия замялась, — эм, Рональд. Так?       — Да, вы правы, — он ответил мягкой улыбкой.       — Вы что-то хотели? — утомлённо спросила девушка, нетерпеливо глядя на бармена.       — Да. Вас давно не видно, — усмехнулся вампир, глядя на Мию свысока. — Но вы почти не изменились. Разве что одеты не по погоде.       — Эм, да. Загулялась сегодня. На счёт появления в свете… Были дела, да и во «Вкусе ночи» мне не очень рады, — скучающе ответила Мия, глядя куда-то за Рональда.       — Да, вы правы. Вам и здесь не очень рады, — он усмехнулся. — Особенно, после того, как вы убили Итана Вуда, — Рональд скривился. — И ради чего? Чтобы возвести Ван Арта «на трон»? Многие вампиры явно этим недовольны.       — Недовольна лишь бывшая свита Вуда, которая хотела нарушить все мыслимые и немыслимые законы, — заметила Мия. — Остальные не обделены вниманием нынешнего Князя. Более того, вас не должны касаться мои мотивы.       — Вы всего лишь человек, Мия, — в голосе Рональда звучало презрение. — Вы не более чем наша еда, игрушка Ван Арта, средство…       — Думайте, что хотите, — в голосе Мии звучало полное безразличие. — Но я не человек, — она обернулась к собеседнику и, перехватив его взгляд, приказала, — покиньте клуб, Рональд.       Вампир с затуманенным взглядом, словно кукла, двинулся к выходу. Остальные, казалось, совершенно не обращали внимания на его странное поведение. Когда дверь за Рональдом захлопнулась, Мия обернулась обратно к стойке.       — П-пожалуйста, — бармен поставил перед ней высокий стакан с плотной коричневой жидкостью с торчащей из неё трубочкой.       — Спасибо, — коротким жестом Мия попросила бармена оставить её одну.       Коктейль закончился, когда на часах ещё не было даже двух часов ночи. «Интересно, во сколько я пришла?» — подумала Мия, но решила, что спрашивать об этом бармена будет слишком странно. Однако спросить его ей было о чём.       — Бармен, — негромко позвала она.       — Да, мэм, — он быстро подошёл, на ходу дотирая хрупкий стакан для вина.       — Мия, — отрезала она.       — Простите, мисс Мия, — он опустил глаза.       — Виктор Ван Арт хозяин этого заведения? — спросила она, оглядывая полупустой зал. Почти все люди уже ушли, остались лишь вампиры.       — Да, мисс.       — Он сейчас здесь?       — Я не знаю, мисс, — бармен отвёл глаза в сторону.       — Как тебя зовут?       — Кристофер, мисс.       — Так вот, Кристофер, — Мия поймала его взгляд, заставив гипнозом замереть на месте. — Не советую мне лгать. Мистер Ван Арт здесь? Я не собираюсь делать ему зло. Я хочу только поговорить. Мы близкие друзья с ним.       — Да, мисс, он здесь, — заторможено проговорил бармен, даже не пытаясь бороться с гипнозом.       — Где он? — Мия немного ослабила хватку.       — Он… Он в своём кабинете. Пройдёте по коридору до двойных дверей, зайдёте в них, там будет большой холл, вам нужна третья дверь справа. В остальные ходить не советую — там VIP-комнаты, вампирам может не понравиться ваше общество…       — Спасибо, — Мия окончательно отпустила бармена и, положив на стол купюру, гораздо превышавшую по номиналу стоимость коктейля, удалилась.       — Мисс Мия, а сдача? — окликнул её Кристофер.       — Это за моральный ущерб, — улыбнулась она и прошла в указанную барменом сторону.       Это были почти что последние деньги Мии, остатка хватило бы на съём жилья, а до зарплаты ещё далеко. Нужно было искать подработку. Нужны деньги на еду, на врачей, на жильё… Деньги… Деньги…       Мия зашла в просторный холл, оформленный почти так же, как и зал клуба. Только вместо столиков здесь были небольшие диванчики и несколько дверей. Все они были деревянными, кроме одной. Она была обита чёрной кожей, а её ручка была не простой, металлической, а серебристой. Мия подошла к этой двери и натянула на себя приветливую, расслабленную улыбку. Да, фальшивую, но хоть какую-то. Девушка пригладила волосы и подол платья. Зеркала не было, но даже на ощупь она поняла, что выглядит не очень презентабельно.       Глубоко вздохнув, она постучалась.       — Войдите, — ответил ей резкий, с нотками стали, голос.       Девушка распахнула дверь и шагнула внутрь.       Её встретило приятное тепло и запах любимого парфюма Виктора. Кабинет был убран в серых тонах, всё было до невозможности просто и минималистично. В центре комнаты, стоял огромный стол, по обе стороны располагались шкафы, справа прерываемые камином. Пол покрывал мягкий ковёр. Окно было закрыто тяжёлыми шторами, сквозь которые не пробивалось даже лучика света фонарей.       — Привет, Виктор, — Мия неловко улыбнулась, встретившись глазами с Ван Артом, сидевшим лицом к двери.       — Здравствуй, Мия. Где Фолл? — голос сухой, чуть мягче, чем раньше, но ненамного.       — Он… Он не придёт. Я одна, — Мия проглотила ком, вновь вставший в горле.       — Одна? — бровь Виктора изогнулась.       — Да, — утвердительно кивнула Мия.       — Хм. А где твой… друг? — он намеренно выделил последнее слово. Его голос стал немного мягче.       — Я… Я не знаю… — Мия из последних сил старалась не расплакаться, но её голос уже хрипел, а грудь сотрясали накатывающие рыдания.       — Мия, что случилось? — Ван Арт обеспокоенно встал из-за стола и подошёл к девушке. Он взял её руки в свои и принялся растирать ладони. — Твои руки холодные, словно лёд! Что случилось? Мия? Мия?! — он тряс её за плечи, а она слабела с каждой секундой. Она почти ничего не чувствовала, не могла ответить, даже слух оставлял её. Земля уплывала из-под ног, а мир погружался во тьму. Последнее, что она видела, это подхватывающего её на руки и что-то кричащего Виктора.