Код бессмертия

      Вернувшись в отель, я положила коробки с приобретенным в свою комнату. Выйдя в зал, где все еще стояла работница отеля я решила, что было бы не плохо с ней поговорить, мне хотелось узнать, каково это — быть донором у других вампиров, и что толкнул её на этот шаг. — Кэнди, — имя работницы было указано на бейдже, который удалось разглядеть только сейчас. До этого мы лишь изредка перекидывались дежурными фразами. Девушка просто не давала мне заблудиться, а я, изредка, ловила на своей шее сочувствующий взгляд. Неужели раны так заметны? — Да, чем ещё я могу Вам помочь? — Кэнди натянула на лицо дежурную улыбку, стараясь выглядеть профессионально, и не показывать свою нервозность, появляющуюся довольно странным образом рядом со мной. Работница постоянно ковыряла запястье на руке, от чего появлялись еле заметные покраснения. — Знаете, я совершенно недавно стала донором, — на последнем слове девушка вздрогнула, сжав на шее красный платок. По-видимому, их носили все работники этого отеля, являющиеся кормом вампиров, — я хотела бы немного узнать о жизни таких как я, понимаете? — Кэнди вздохнула, затем кивнула, опасливо оглядевшись по сторонам. Вампира не было в номере, так что наш разговор никто не услышит. — Может, присядем? — усевшись первой, я учтиво дождалась пока сопровождающая присядет и начнет говорить. — Что именно Вы хотели бы знать? — Кэнди села, сжав руки на коленях, видимо для того, чтобы они не так явно тряслись. — Начнем с самого начала. Как вы встретили вампира? — девушка тяжело вздохнула, приготовившись рассказывать. Конечно спрашивать так неучтиво было совершенной грубостью, но у меня не было времени для построения диалога в непринужденной манере. Вернувшись в Форкс у меня больше не будет возможности поговорить с другим донором и узнать подноготную этой, с позволения сказать «профессии». — Моя история до жути банальна. Бедная семья, неспособная оплатить не то что еду, даже на проезд иногда не хватало. Но мы как-то выживали, пока не родился мой младший брат, с пороком сердца, тогда я, — Кэнди запнулась, — подумала стать проституткой. Деньги платят хорошие, а когда банально нечего есть уже глубоко наплевать на мнение общества. — Монолог девушки изредка прерывался на то, что бы сопровождающая набрала воздуха в грудь. — Моим первым клиентом стал вампир, он и предложил эту работу. Донором не становятся от хорошей жизни, — девушка взглянула на меня глазами, полными слез, было искренне её жаль. Совершенно не ожидая такой откровенности от постороннего человека, я поняла, что Кэнди давно не ищет спасения из этой «индустрии» и готова поделиться своей историей со всеми кто этого пожелает. Возможно, надеясь на то, что хоть так её запомнят. — А как вы стали кормом? — я решила ответить откровенностью на откровенность: — Я нечаянно узнала о том, что существуют монстры, и, по сути, меня заставили выбирать: либо жизнь всех, кто мне дорог, либо это. — Да уж, несладко, — Кэнди потянулась к шарфу развязывая его. На шее девушки красовались огромные следы от зубов, не такие как у меня, аккуратные и практически не заметные, эти были рваными ранами с синяками и кровоподтеками. Естественно, её клиентов мало заботило выживет ли девушка после их кормежки. Мне показалось, что я задохнусь от ужаса, и одновременно меня накрыла волна облегчения, неприятно это признавать, но в плане донорства мне еще повезло, в отличии от местных барышень. — Ваш еще хоть как-то сдерживает себя, — сопровождающая почти с завистью смотрела на мою шею. — И балует подарками, — Кэнди бросила мимолетный взгляд на дверь в комнату, куда были отнесены коробки, — Так что, думаю, единственный совет, который я могу дать Вам — это беспрекословно слушайтесь его, тогда шансы на выживание намного выше, — натянув на себя улыбку, девушка начала рассматривать шарфик, закусив губу. — Я слышала о каких-то вампирских наркоманах. Вы знаете таких? — я не сомневалась, что работница отеля встречала тех несчастных, кому затуманил мозг яд. Взять хотя бы девушку, стоящую на ресепшене. — Да, — на выдохе произнесла она, — очень многие сходят с ума. Из-за несчастной жизни они стремятся к тому, что приносит удовольствие, а яд вампира, как вы понимаете, незарегистрированный наркотик, его не найдут в человеческой крови, даже если очень захотят, — пальцы Кэнди нервно перебирали шарф, то расправляя, то закручивая его в своих ладонях. — Какой ужас! — настало время переходить к основной части. — Вы что-то знаете про владельца этого отеля? — информации о том, что всем тут заведовал сын Александра, была для меня не совсем важной, мне скорее хотелось узнать, насколько сильны и богаты дети столь древнего вампира. Может, однажды, у меня получится не только Калленов загнать обратно в могилу. Туда, где мертвецам самое место. — Только лишь то, что он сын какого-то очень древнего вампира, и его родственники держат этот город, — Кэнди призадумалась. — и, кажется, еще Филадельфию, но я не уверена в этом. Сами понимаете, я всего лишь расходный материал. — Когда Вы так говорите, мое сердце обливается кровью, — это было действительно так. Загнанные в угол люди, вызывали глубокое чувство жалости. — Простите, — из глаз девушки покатилась слезы, и ведомая странным желанием я обняла её. Сколько же людей находятся в рабстве у этих мертвых ублюдков? Я должна что-то сделать, спасти таких, как эта девушка, — Простите, — её тихое хныканье пробуждало во мне сильнейшее чувство несправедливости этого мира. В книге никто не говорил о донорах, никто не говорил о рабстве людей, а только о розовых соплях, покрывающих отношения Беллы и Эдварда. Судьба этой несчастной была намного хуже моей, и от этого было еще тяжелее.       Клацнувший замок в двери испугал нас, и, вскочив, Кэнди быстро повязала платок обратно. Через минуту в номер вальяжно вошел Эдвард. — Вы уже вернулись. Нашла подходящее платье? — вампир закрыл дверь и стянул с себя пиджак, оставаясь в черных джинсах и футболке. Я кивнула, а Кэнди натянула на себя улыбку, снова приняв обезличенный облик работницы отеля. — Как оценишь работу сопровождающей? — кинув на девушку осторожный взгляд, я сказала: — Очень высоко. Мы справились так быстро, потому что она подсказала мне очень хорошие магазины. — подойдя к столу, вампир достал кожаный кошель. Вытащив из него тысячу долларов, он соблазнительно улыбнулся и протянул купюру девушке. — Это Вам на чай. Спасибо, что развлекли мою малышку, — взяв деньги, Кэнди с такой благодарностью посмотрела на меня, что стало легче, несмотря на то, что позже, скорее всего, придется отработать эти деньги. — Спасибо вам большое, — девушка чуть ли не поклонилась и тут же ушла. Смотря ей в след, я понимала, что больше не увижу этого человека. Возможно, даже сегодня или через неделю её обескровленное тело найдут где-то в мусорном баке, словно не нужный хлам или расходный материал. В голове вспышками начали проноситься эти страшные картины, и незаметно по моим щекам покатились горячие слезы. Через секунду Эдвард стоял рядом, прижимая меня к своей груди. — И что же она тебе сказала? — сладким шепотом произнес кровопийца, целуя меня в макушку. — Правду. То, каково это — быть такой, как она, — прохрипела я, приживаясь к холодному телу все ближе. Мне хотелось обнимать живого человека, а не мертвеца, чье сердцебиение невозможно услышать даже стетоскопом, но рядом был только проклятый вампир. — Донором? — ради приличия спросил вампир. Я лишь кивнула не утруждая себя словесно отвечать бессмертного. — Понятно. Я ей дал хорошие чаевые, думаю, она потратит их с умом, — отстранившись от парня, я вытерла слезы руками. — Это уже неважно. Во сколько мы едем? — Эдвард взглянул на наручные часы. — У тебя на сборы три часа, хватит? — кивнув, я отправилась в ванную и, встав под горячие, почти обжигающие, струйки воды, пытаясь отмыть скорее душу, чем тело.       Перед самым выходом я облачилась в новое платье, полностью белое, юбка-солнце и лиф сделаные из плотной ткани, прикрывающие все, что не должно открываться чужим взглядам, а кружевные прозрачные рукава придавали элегантности и женственности моему образу. Балетки на невысоком каблучке дополняли образ. Я чувствовала себя настоящей принцессой, которая вот-вот окажется на балу, только вместо прекрасного принца меня ждал монстр и, увы, от него сбежать нельзя даже с помощью магии. Посмотрев на себя в зеркало и отметив, что это что-то мне напоминает, но, так и не вспомнив, что именно, я вышла из своей комнаты. На диване уже сидел Эдвард в черной рубашке и таких же темных брюках. Увидев меня, его глаза округлились и тут же потемнели, делая цвет его радужки более кровавым. — Скажи, что ты шутишь! — злобно прошипел вампир, вскочив на ноги. В мгновение ока преодолев между нами расстояние, он схватил меня за плечи, больно тряхнув. — Что… что не так?! — растерянно вскрикнула я, внутри все сжалось от страха. — Ты собралась на ВАМПИРСКУЮ встречу в БЕЛОМ платье?! Ты своими мозгами не могла подумать, что покупаешь? — откуда я могла знать, что на такие мероприятия вампиры не носят светлую одежду. Эдвард угрожающе оскалился, демонстрируя проступившие клыки. Ничего не придумав более разумного, я решила применить тактику «нет более лучшей защиты, чем нападение». — Ты говорил про платье! Какого оно должно быть цвета, ты не уточнял, Тогда почему злишься на меня из-за своей ошибки?! — прищурившись, я поддалась вперед, он точно не убьет меня сейчас, так-что бояться было относительно нечего. Эдвард отшатнулся, опуская взгляд в пол, по видимому пришло осознание его собственного промаха. Парень вздохнул посмотрев на меня: — У тебя же есть с собой серебро? —ничего не ответив я лишь обратно прошла в комнату, забирая браслет из практически не тронутого багажа. Вернувшись через несколько минут, мы вышли из номера, спустившись на первый этаж. Я невольно начала искать глазами Кэнди, параллельно отмечая, на ком из сотрудников отеля были метки доноров в виде красных шарфиков, прикрывающих укусы. Выйдя на улицу, мне в глаза бросилась черная машина с тонированными стеклами, на её капоте была фигурка летучей мыши. Это показалось мне до жути банальным. Серьезно?! Вампиры, живущие многие годы, не могут отказать себе в таких вещицах, как по-мне это было полным ребячеством.       Эдвард, взяв меня за руку, повел к автомобилю. На водителе была черная униформа и красная повязка. Почти безжизненные глаза посмотрели в нашу сторону, человек, расплывшись в улыбке, сказав: — Здравствуйте, сэр. Меня прислал Александр. — Да-да, я понял, поехали, — уловив на себе мимолетный взгляд водителя, я поежилась и в ту же минуту ощутила, как Эдвард притягивает меня ближе к себе за талию, параллельно наклоняясь к уху, — Сегодня не отходи от меня ни на шаг, слушайся и веди себя хорошо. Поняла? — Да, — отвернувшись от вампира, я уставилась в окно машины, за ним проносились пейзажи оживающего города. Ночь только начиналась, и бары, казино и публичные дома открывали свои двери для глупых туристов, готовых отдать все свои деньги ради эфемерного выигрыша. Мне никогда не понять, почему люди испытывают такой кайф, смывая деньги в казино, но, наверное, это к лучшему. Я не хотела иметь какую-либо зависимость. Бросив взгляд на вампира, главное что бы этот монстр не сделал меня наркоманкой. — Как ты себя чувствуешь? — натянув на лицо скромную улыбку, что бы вдруг водитель не заметил моей обиды на вампира, я ответила: — Все хорошо. Правда, плечи болят. — Эдвард наклонился легонько поцеловав меня в плечо, от чего по спине забегали мурашки. — Мне не стоило хватать тебя, в следующий раз я буду осторожнее, — мне искренне хотелось, чтобы этого следующего раза не было. Лишь видение Элис давало надежду, что в будущем у меня будет возможность отомстить этим кровососущим уродцам. То, что произошло с нами во время кормления было, конечно, восхитительным, но я уже не маленькая девочка, возводить в культ свои первые шаги в сексе. Этого мне хватило в прошлой жизни.       Машина ехала довольно долго, за окном становилось все темнее, и яркие огни магазинов и развлекательных заведений вызывали во мне тоску. Я не хотела сидеть в этой машине, не хотела быть в этой одежде и ехать на вампирский бал. Иногда возникает вопрос в голове, действительно ли я хочу защитить всех, глупо погеройствовать, пожертвовать собой, а не сбежать на другой конец света, прихватив своего отца подмышку. Мой грустный вздох снова привлек внимание Эдварда, его холодная рука сжала мою, как бы утверждая — будет хорошо. Но это было чистым обманом. Его неуравновешенность заставляла бояться случайных слов и поступков, которые могли привести к ужасающим последствиям. Вспоминая книгу, которая казалась уже полнейшим бредом, я жалею, что я — не та Белла, уж лучше быть с сопливым принцем, страдающим рефлексией по каждому поводу, чем с тираном и столетним психопатом. — Белла, мы подъезжаем, спустись на землю. — холодная рука вампира погладила мою щеку, вынуждая улыбнуться. — Хорошо. — машина остановилась. Выйдя из автомобиля и увидев здание клуба, моя челюсть, кажется, поцеловала брусчатку. Клуб представлял собой четырехэтажное здание с разными уровнями, на третьем виднелся огромный стеклянный бассейн, в котором резвились люди. Здание было выполнено в стиле готического замка, переходящего в современный стиль. Не скажу, что мне сильно понравилось, но выглядело это впечатляюще. На входе стояли два вышибалы, проверяя списки гостей, на их шеях красовались красные платки, ей богу, теперь этот знак будет преследовать меня везде. Перед самим клубом развернулась огромная очередь, состоящая из разного рода людей, одни выглядели как мажоры, другие же словно охотники и охотницы за впечатляющими любовниками. Также были и просто туристы вперемешку с людьми, которые даже не представляют, куда направляются. Обойдя очередь, мы с Эдвардом остановились около одного из охранников, смотрящего то на меня, то на вампира. По всей видимости, он понял, кто стоит перед ним, но все же решил удостовериться. — Ваше имя? — произнес мужчина. Громкий хриплый голос ударил по ушам, заставляя меня скривиться. — Эдвард Каллен, — вышибала вздрогнул, его взгляд немного притупился, а улыбка криво натянулась на лицо. — Проходите, пожалуйста, за мной, — Эдвард положил руку мне на талию, заставляя идти с собой в одном темпе. Пройдя по коридорам и залам, наполненными людьми с громкой, бьющей по ушам музыкой, вышибала в итоге довел нас до лифта. — Господин Эдвард, Александр ждет в зале на четвертом этаже, — чуть ли не кланяясь, произнес мужчина с красной повязкой. — Да, спасибо, — нажав на кнопку и подождав, пока двери откроются, Эдвард легонько подтолкнул меня внутрь. Как только лифт двинулся вверх, я прошептала: — Мне страшно, — бессмертный улыбнулся, но от меня не ускользнуло, что он тоже нервничает. — Все хорошо, рядом со мной ты в безопасности, — кажется, от этого заявления у меня дернулся глаз.       Двери лифта с характерным щелчком открылись, выйдя из него, я огляделась: в полутьме было тяжело рассмотреть зал, отделанный в красно-черных тонах, на стенах висели картины периода возрождения. Не могу сказать, были ли они настоящими, но сам факт того, что холсты повторяли стиль знаменитого периода явен. В зале были вампиры, преимущественно облаченные в черные платья и костюмы, тут я и почувствовала себя белой вороной. Где были мои мозги и логика, когда я ходила по магазинам, мне уже никогда не узнать. В самом дальнем углу, напротив панорамного окна, на большом черном кожаном диване кто-то сидел. Увы, в такой темноте мои глаза практически ничего не видели, единственное что мне удалось рассмотреть это длинные, ниспадающие до плеч, блондинистые волосы. Сердце пропустило удар. Неужели я так скоро встречу незнакомца из сна? Засмотревшись на существо, сидевшее на диване, я не заметила, как перед нами, буквально из-под земли, вырос странного вида вампир. Белокурые короткие волосы, веснушчатое лицо и слишком доброжелательная улыбка выделялись на фоне мрачности этого места. В зале играла скрипка, а музыка, играющая на нижних этажах для посетителей клуба, совершенно не была слышна. — Доброй и прекрасной ночи, Эдвард Каллен, — радостно произнес вампир, пожав руку Эдварда. Меня же не удостоили вниманием, и это было хорошо. — Добрый, Франклин. Мне нужно поговорить с твоим отцом, — так значит это и есть сын Александра? Но он не был похож на слишком древнего вампира, он больше походил на ровесника Эдварда. Закусив нижнюю губу, белобрысый ответил: — Да, конечно. Он сидит в том углу на диване, — Франклина явно расстроило, что Эдвард не уделил ему должное внимание, и также внезапно, как появился, веснушчатый по-вампирски тихо исчез. Глубоко вздохнув, я повернула голову к своему спутнику и прошипела: — Мне тут не нравится, — Эдвард наклонился к моему уху: — Дальше будет еще хуже, — куда же хуже? — Почему? — губы упыря дрогнули в усмешке, вызывая во мне бурю недовольства и страха. — Скоро придут доноры, — меня неприятно замутило — увидеть кровавое месиво в этом зале сейчас представлялось мне не самым лучшим времяпрепровождением. Стоило нам приблизиться к панораме, как я увидела лицо древнего. Замерев и не дыша, я осознала, что он и есть мой незнакомец из сна… Его кроваво-красные, как и других вампиров, глаза недолгое время изучали меня, после чего Александр обратился к Эдварду: — Приветствую тебя, мой дорогой друг, а также твою прекрасную спутницу, — голос вампира был бархатным с очень слабым, почти незаметным, акцентом. — Здравствуй, Александр, — мужчина указал на диван рядом, и Эдвард незаметно подтолкнул меня к нему. Усевшись и расправив платье, я уставилась на вампира, совсем не замечая, как рядом приземлился Эдвард, начинав оглаживать мое колено, тем самым предъявлять свои права. Наши с Александром взгляды встретились, красные омуты, словно болото утягивали за собой. После небольшой паузы Вольтури продолжил беседу: — Не думал, что когда-то встречу твоего живого донора… Как зовут это прекрасное дитя? — не отрываясь от меня, спросил Александр, Эдвард же со скрипом в голосе ответил: — Белла. — Белла, — смакуя мое имя на языке, медленно повторил вампир, — удивительно, — улыбнувшись, Александр немного откинул голову назад, посмотрев на Эдварда с явным высокомерием, — так у тебя ко мне дело? — я всей правой стороной чувствовала злобную энергию, исходящую от бессмертного подростка. Надеюсь, он сможет держать себя в руках. — Да, на нашей территории завелись три вампира, убившие человека, да еще настолько неаккуратно, что нам пришлось заметать следы. — Хм, — Александр выдохнул, прикрывая глаза, — ты хочешь попросить меня о разрешении на истинную смерть для трех вампиров? —его голос сочился ядом. От резкого изменения голоса мертвецов меня всегда передергивало, этот случай не был исключением. Древний вампир одарил меня еще одним задумчивым взглядом. — Да, — почти неслышно прошипел Эдвард, хотя это было шепотом только для меня — человека. Остальные присутствующие слышали даже самый тихий голос за дверью. Скорее, именно из-за этого в зале присутствовала такая звукоизоляция. — Ты же понимаешь, что я потребую плату? — между вампирами начало нарастать напряжение, будто эти два хищника готовятся к нападению. Ещё бы чуть-чуть, и они нападут, пытаясь убить друг друга. — Сколько? — брезгливость в голосе Эдварда заставила Вольтури оскалить губы в улыбке. — О Эдвард, мой дорогой мальчик, разве я похож на того, кто нуждается в деньгах? — Александр развел руки в стороны, его движения были плавными и казались совершенно ненастоящими. — Только посмотри на этот город, я с него имею прибыль в двести раз больше, чем ты сможешь мне когда-либо предложить. А вот твоя спутница, — он кинул на меня многозначительный взгляд, вынуждая сердце на мгновение перестать биться, — очень понравилась мне. Одолжишь мне её на эту ночь и считай, что разрешение у тебя в кармане, — немного помедлив, он добавил, — Не бойся, я не причиню ей боли, и девушка останется в живых, — мной торгуют, словно какой-то проституткой. Не собираясь этого больше терпеть, я было открыла рот для возражения, но мою ногу больно сжал вампир, препятствуя самоуправству. — Я согласен, она твоя на эту ночь, — ответ Эдварда хоть и был в какой-то мере предсказуемым, все равно резанул по душе тупым, ржавым кинжалом. Он обещал, что меня никто не тронет и не обидит, а в итоге в первый же час, нашего пребывания здесь, продал за разрешение на убийство. На глазах навернулись слезы. Пытаясь остановить накатывающую истерику, я закусила губу и сжала подол платья. Стараясь глубоко дышать, я направила взгляд в панорамное окно, за стеклом прекрасно просматривался оживший ночной город, но эта красота сейчас меня волновала меньше всего, — Белла недавно стала донором, так что, пожалуйста, будь максимально аккуратен, — выдавив из себя эти слова, Эдвард взял меня за руку, — будь умницей и иди к Александру, — в душе был пожар, казалось, еще вот-вот, и я упаду без сознания прямо тут, посреди толпы монстров. Встав и расправив платье, я прошла несколько шагов к тому месту, где сидел Вольтури, и тихо опустилась рядом с ним. — А теперь, Эдвард, иди составь компанию Франклину, скоро привезут еду. Надеюсь, этой ночью ты повеселишься, — хмыкнув, упырь встал и, буквально за пару секунд, растворился в толпе вампиров, находящихся за спиной Александра. Мы сидели перед панорамным окном, повернутые спиной к остальному залу и не говорили. Не знаю, что напрягало меня больше — сидящий рядом вампир или тишина повисшая между нами. — Я не буду пить тебя, mon ange, — последние слова смутили меня и, не поворачиваясь к вампиру, я спросила: — Если Вы не собираетесь использовать меня как донора, то зачем я Вам? — Мне хочется поговорить с тобой, как я уже сказал. Меня сильно поразило, что у Эдварда вновь появился донор, — когда Александр произнес слово «поговорить», на душе сразу стало легче, и я позволила своему телу расслабиться. — Неужели, до этого он не оставлял никого в живых? — Была одна девушка, но молодые вампиры обычно несдержанны, а учитывая скверный характер твоего спутника… сама понимаешь, чем это заканчивалось, — кивнув, я посмотрела на вампира, сердце невольно сжалось, сбивая дыхание. Этого мужчину нельзя было сравнить ни с кем, кого я видела раньше. Своей привлекательности вампир мог бы посоревноваться со многими. Его руки лежали на спинке дивана, а сама поза говорила о том, что бессмертный полностью расслаблен и спокоен. — Так Вы хотите узнать, почему я еще жива? — наклонив голову немного в бок, я прищурилась, пытаясь разглядеть на лице Вольтури эмоции. Тот же просто смотрел вперед, на вид большого и погрязшего, как и он сам, в грехах города, изредка натягивая дружелюбную улыбку. — Нет, я хочу предостеречь тебя. Эдвард — жестокий молодой вампир, а твоя кровь слишком вкусна и необычна, в какой-то момент он не сможет остановиться. — Откуда вы знаете, какова моя кровь на вкус? — в голосе промелькнуло возмущение, на что Александр, посмотрев мне в глаза, улыбнулся. — Мне больше тысячи лет, такие, как я, умеют различать кровь по виду человека, — вздохнув, я перестала держать, до этого идеальную, осанку и спиной оперлась на диван. — В любом случае, я бы и рада больше не быть с Эдвардом, но моя ситуация не позволяет так просто уйти от него. — Тебе нужны деньги? — это звучало, как насмешка над всем человечеством, неужели настолько древний вампир никогда не видел людей, которые геройствовали не ради денег? Да, деньги нужны всем, в том числе и мне, но продаваться вот так я не хотела при любом раскладе. — Нет, я стала жертвой неосторожности вампиров и узнав их тайну пришлось быть донором, что бы моя семья оставалась невредимой. — Mon pauvre enfant, — произнес вампир. Я хоть и плохо, но понимала французский, все же, как никак, умерла и, скорее всего, захоронена именно во Франции. Мои губы дрогнули в улыбке, когда в голове опять замелькали последние секунды моей жизни. Это, естественно, не осталось без внимания Вольтури, — я могу выкупить тебя у Калленов, — предложение было весьма заманчивым, но кто знает, что потребует в оплату долга от меня Александр, поэтому я попыталась вежливо отказать: — Простите меня, но я откажусь. — Не бойся, я буду защищать тебя. — его слова звучали слишком сладко, чтобы быть правдой. — Эдвард говорил то же самое, в итоге я отдана Вам без каких-либо препятствий на всю ночь, — Александр улыбнулся и подозвал к нам официанта, на шее мальчишки в униформе красовался красный платок, и мое лицо исказила грусть. — Принеси леди вина, — услышав заказ, официант ту же удалился, — не доверять вампирам — хорошая черта некоторых людей. — Зачем Вы предложили выкупить меня? — рядом возник официант, протягивая на подносе изящный бокал, наполненный красным вином. Не особо сопротивляясь своим желаниям, я сомкнула пальцы на тонкой ножке бокала и сделала глоток, ощущая как дурманящей голову жидкости растекается теплом по пищеводу, оставляя кисловатый привкус во рту. — Я люблю помогать интересующим меня людям. — И что бы вы попросили в уплату? — мы снова встретились глазами, но я спешно отвернулась, пригубив рубиновой жидкости. Мои проблемы были слишком горькими, а напиток слишком терпким, чтобы вызвать отвращение, так что сегодня я решила не отказывать себе в удовольствии. — Конечно же, Вашу кровь, миледи. — Вы и так можете её взять, думаю, Эдвард даже слова вам не скажет, — в моих слова явно читалась грусть и отвращение к молодому вампиру, что заставило улыбку Александра стать шире. Вампир, взяв мою руку в свою, поднёс ту к лицу, и через секунду тыльной стороны ладони коснулись тёплые губы. То ли из-за алкоголя, то ли из-за необычного жеста мое сердце затрепетало. — Поверьте, Вы единственная, у кого я буду спрашивать разрешения, — голос Александра стал более бархатным, окрашиваясь мурчащими нотками, от чего на моих щеках проступил румянец. Звонок прибывшего лифта в другом конце зала заставил меня повернуться и посмотреть на вновь прибывших. На секунду я потеряла дар речи — вошедшие в зал были донорами, и среди них стояла Кэнди. — Скажите, что с ними будет под вечер? — повернув голову к донорам, вампир ответил: — Это последняя ночь их жизни, — его слова звучали, как приговор, хотя, таковыми они и являлись. Сама не осознавая, что делаю, я сжала руку вампира. — Пожалуйста, пощадите девушку в синем платье, — Кэнди была одета в темно-синее платье, покрытое блестками, шея и спина оставались открыты, чтобы вампирам ничего не мешало вгрызться в её горло. Обведя взглядом каждую жертву, Александр, повернувшись ко мне, сказал: — Я спасу её и, в придачу, дам деньги, но взамен я хочу кое о чём попросить, — отказываться было поздно, и я, приготовив себя к самому худшему, спросила: — Что? — блеск в его глазах и улыбка говорили о многом. Пока он молчал, я перестала дышать, думая только о спасении почти незнакомого мне человека. — Я хочу, чтобы Вы, Белла, станцевали со мной.