Код бессмертия

Эдвард, недовольный моим решением, оставшуюся ночь не разговаривал со мной, дуясь словно маленький ребенок, а я с Александром и Баженом обговаривали план, по которому будем действовать. Не могу не отметить, что мне очень хотелось отказаться от роли жертвы, но если не я, то на моем месте будет беременная девушка, которой вряд ли пойдет на пользу нахождение в месте со столькими кровопийцами. — Старейшины будут недовольны, когда выясниться для чего ты их позвал, отец. — тихо заговорил мужчина, прикрывая глаза. После обнаружения стольких могил было видно, насколько Бажен чувствовал себя расстроенным, даже не пытаясь это скрыть. Мне и самой противно думать как множество наспех захороненных тел лежали в сырой земле. В голову невольно лезли страшные картинки, как плоть девушек поедали черви, а признаки разложения уродовали некогда красивые, молодые лица. Голос Вольтури заставил меня отвлечься от терзания своей души. —Белла, у нас все еще достаточно времени для того, чтобы найти подходящего донора, подумай ещё раз, хочешь ли ты подвергнуть себя такой опасности, — подойдя ближе, мужчина опустил свою руку мне на плечо и, немного сжав его, заговорил тише. — Геройство обычно ни к чему хорошему не приводит. Я не могу точно гарантировать Вашу безопасность на завтрашнем мероприятии. Подняв взгляд на Александра, я измученно улыбнулась, пытаясь рассмотреть в тусклом свете камина черты лица, которые уже давно должно было стереть время. —Тогда почему я здесь, за что вы платите мне такие большие деньги, неужели просто за встречу? — Вольтури на несколько секунд поджал губы, а затем отступил. Возможно, мои слова попали в самую точку или же вампир просто не хотел говорить при всех, что я один из рычагов давления на Эдварда. По реакции бессмертного подростка на мою кровь было легко догадаться, что он не захочет терять обладателя такой крови. — И потом, если мы приведем на бал беременную девушку, то псих с лёгкостью поймет, что тут что-то не так, — как бы оправдывая свой выбор, заявила я. — Мыслишь в правильном направлении, — подхватил сын Вольтури, поглаживая свой подбородок, — он явно не даст обнаружить себя раньше, чем наступит банкет. Хмыкнув, я сложила руки на груди. Дожидаться банкета упырь явно не станет и уйдет раньше. Он сумасшедший, но точно не идиот. — Нужно раздразнить его моей кровью, как насчет нечаянно поранить меня? — сказала я, не подумав достаточно хорошо, и в то же мгновение прикусив язык. Эдвард, не подававший до этого признаков жизни, встал, выпрямившись во весь рост, а затем зарычал, подлетая ко мне. — Ты совсем идиотка, почувствовала себя бессмертной, героиней романа?! — кричал парень, даже не догадываясь, насколько некоторые его слова попадали в цель. Выставив вперед ладони, пытаясь оградить себя от бушующего вампира, я отступила на несколько шагов, начиная мямлить: — Эдвард, успокойся, пожалуйста. — естественно, он не услышал меня. Вампир схватил меня за плечи, стараясь не причинить боль.Его холодные пальцы заставили мою кожу мгновенно покрыться мурашками. Никак не могу привыкнуть, что температура наших тел так сильно отличается. — Я не хочу, чтобы тебе разорвали горло. Подумай о своем отце, неужели привезенный мной холодный труп с деньгами, порадует его больше, чем живая дочь без этих зеленых бумажек? — Эдвард знал куда бить и я скривилась, почувствовав укол в самое сердце. — Тем более я уже говорил тебе, что смогу дать тебе эти же самые деньги, я… даже подпишу контракт что бы ты точно была уверена, что это безвозмездно, только откажись и завтра утром я закажу билеты на самолет. Когда Эдвард закончил свой монолог, в тишине комнаты послышался тихий смех. Мы оба повернули головы на звук, увидев как Александр ухмыляется, демонстрируя ряд белых зубов. Каллен отпустил меня, немного отойдя назад. Глаза парня сузились, но говорить он ничего не стал, понимая, как жалко выглядели его попытки отговорить меня. Но не могу не отметить, что они не были безуспешными, после слов вампира я и правда задумалась над тем, что будет, если меня не успеют спасти и я стану в этой битве расходным материалом. Наверное моя чрезмерная уверенность была обусловлена тем, что я вроде как главная героиня и моя кровь так нравиться окружающим, будет жалко потерять её, ведь так? На мои незаданные вопросы ответил сам Александр. — Ты так пытаешься выставить себя в хорошем свете, казаться благородным, но похоже совсем забыл, что сделал с оберегаемой тобой Беллой совсем недавно. Внимательнее посмотри на её шею, вот так ты хочешь её защитить? — Вольтури говорил так, словно меня здесь и не существовало, но я как и Бажен решили оставаться лишь молчаливыми наблюдателями за игрой двух монстров. Иногда меня терзал интерес, что на самом деле произошло между ними, почему Эдвард вернулся обратно к семье. Возможно я когда-то узнаю и эту его тайну. — Я лишь …– начал было Эдвард, но его перебили. — Помни, что именно ты привел её в наш мир из-за своей несдержанности, возможно будь ты аккуратен, сейчас вы бы оба готовились к новому дню в школе и ты мог бы наблюдать, как она растет и приобретает то, что тебе никогда не видать. А теперь не трать наше время, устраивая сцены. Эдвард немного опустил голову прикрывая глаза. Спина, что раньше была всегда ровной, ссутулилась, и парень начал походить на обруганную собаку, погрызшую тапок хозяина. — Простите, — прошептал вечный подросток и мне вдруг стало его жаль. Он был еще тем засранцем и даже больше, но возможно искренне хотел помочь, отчего я решила вмешаться. — Александр, — вампир перевел на меня взгляд, глаза его оставались холодными и злыми. Я невольно дернулась, чувствуя дискомфорт всей душой, — думаю у меня появилась идея. Насколько я могла понять, донор Вольтури считается неприкасаемым, верно? — посмотрев на мужчину я дождалась его кивка, прежде чем продолжить, — не могли бы Вы станцевать со мной. А затем легонько поранить. Вампиры находившиеся в зале не станут нападать, а с сумасшедшим, уверена справитесь, ну как? — Думаю, что это замечательная идея, а теперь, — Александр, сделав несколько шагов стремительно сократил между нами расстояние, и, взяв мою ладонь, мужчина наклонился и поцеловал её. Бархатная кожа его губ, соприкоснувшись с моей, смутили меня. Если разум еще можно обмануть, то тело вряд ли, оно так и тянулось к обладателям красивой внешности и жестов из прошлых веков. — Вам стоит отдохнуть. Идите спать, а мы пока закончим обсуждения и завтра все сообщим. Попрощавшись со всеми присутствующими, я быстро нашла обратную дорогу до комнаты и, только оказавшись внутри, смогла вздохнуть полной грудью. Наконец-то закутавшись в теплое одеяло и немного порассуждав о том, что же происходит в той маленькой комнате, где сейчас находятся три вампира, я уснула, ощущая как по телу расходится дрема. Тихий шепот, словно кто-то плакал, заставил меня открыть глаза и задохнуться от резкого холода, пронзившего тело до самых костей. Осмотревшись вокруг, через тьму мне начали видеться необъятные стволы деревьев чьи витиеватые, уродливые корни цеплялись за землю не давая гиганту с густой кроной упасть. Под ногами чавкала сырая земля и, не желая больше смотреть, как ноги покрывает грязь, я устремила свой взгляд в небо. Такое же черное как и все вокруг, правда, с оттенком синего, который можно было увидеть лишь прищурившись. Мне казалось, что должно было вот- вот что-то произойти, но стоять тут и просто ждать не хотелось, тем более шепот который и привел меня в этот сон становился громче, но я так и не могла понять, что мне пытались сказать. Не имея другого выбора, я начала идти вперед, ощущения сырости под ступнями заставляло морщиться и перебарывать себя, чтобы делать все новые и новые шаги. — Страшно, — жалобный, задушенный стон вынудил меня резко остановиться. — Больно, — женский голос становился надрывнее, словно его обладатель не мог остановиться плакать. — Кто ты? — я не уверена, что обозначиться перед существом, чьи завывания холодят душу было правильным, но другой дороги к тому, чтобы выбраться отсюда не представилось. Сглотнув вязкую слюну, я еще раз осмотрелась и за очередным деревом увидела тусклый свет. Осторожно ступая по земле, стараясь издавать как можно меньше звуков, я заглянула за ствол, увидев силуэт молоденькой девушки, закрывавшей ладонями лицо. Худое тельце просвечивало и лишь красные пятна в районе живота давали понять, как именно она умерла. Подумав еще несколько секунд, я робко заговорила: —Эй, ты слышишь меня, не так ли? В мгновение ока призрак повернулся, и на её лице проскользнула эмоция замешательства. Девушка поднесла палец к своей груди и легонько ткнула в нее. — Ты это мне? Ты видишь меня? — отвечая вопросом на вопрос начала полупрозрачная особа. Дождавшись моего кивка, девушка слабо улыбнулась и в несколько шагов оказалась рядом. Свет стал немного ярче и я прищурилась. — Что с тобой случилось? — я неуверенно указала на пятна крови и девушка, поморщившись, положила руку немного ниже живота, сжав ткань своего платья, которое больше напоминало простой кусок ткани, обернутый вокруг талии. — Точно не помню, последнее из воспоминаний это то, как я плакала и молила не убивать моего ребенка… кажется у меня был живот и муж, а потом помню боль, красные глаза и фразу “ Сладкий нектар жизни», — призрак покачал головой, — чем дольше я тут, тем мутнее мои воспоминания. — Что это за место? — перебив девушку, спросила я, попутно смотря по сторонам. — Не знаю, я даже не помню своего имени, — пролепетала призрак, тараща на меня пустым взглядом, с каждой секундой наполняющимися печалью — но мне так больно и грустно, я так сильно скучаю по кому-то, но не могу вспомнить, по кому… Закусив губу, я резко выдохнула, нужно быть дураком, чтобы не понять кто она и по кому скучает, но рассказывать призраку об этом я не собиралась, опасаясь вспышки гнева. Однако нужно было что то предпринять и я не нашла ничего лучше, чем просто сказать: — Я думаю тебе нужно отпустить боль и может быть тогда… ты сможешь выбраться отсюда? Призрак пожала плечами и вдруг резко вдохнув она промямлила — Отомсти… отомсти красным глазам за меня…— руки её сильнее сжали кровавую ткань, — за нас. Резко сев на кровати, я также стремительно упала на подушки обратно, оттого что голова сильно закружилась и мне понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя. — Оборотни, вампиры, теперь еще и призраки, просящие отомстить за них, что будет дальше? — спрашивая пустоту, пробубнила я, всё же сползая с кровати. Моя временная комната утопала в солнечном свете: вчера ночью я была настолько измотана и переполнена эмоциями, что забыла закрыть шторы. Тяжело вздохнув, я взяла вещи из сумки и отправилась в ванну, приводить себя в порядок. Сегодня я решила не краситься и, завязав волосы в пучок, а затем приняв бодрящий душ, принялась намазывать лекарства на шею и синяки. Как только я почувствовала себя полностью готовой к выходу, еще раз посмотревшись в зеркало, я вышла из комнаты, сразу наткнувшись на прислугу, которая чуть не сбила меня с ног. Остановив спешащих женщин, я спросила: — Извините, где находиться хозяин дома и его отец? — горничная на несколько секунд задумалась, её брови хмурились, а ямочка под подбородком стала глубже когда та закусила губу. — Хозяева находятся в кабинете, это на третьем этаже, самая крайняя комната справа. — писклявым голосом пробормотала женщина и, схватив свою попутчицу за руку, уволокла ту дальше по коридору. Все произошло настолько стремительно, что я даже не успела поблагодарить за помощь. Почесав затылок я осмотрелась вокруг, сразу же увидела лестницу, приведшую меня на третий этаж. Кое-как найдя указанный кабинет я постучала и, услышав «входите «, вошла внутрь. — Доброе утро, Александр, Бажен — оба мужчины сидели в черных кожаных креслах, а на кофейном столике между ними стояла бутылка охлажденной крови, темное стекло все еще покрывал легкий иней и от этой картины у меня появлялся вопрос, на который я вряд ли по-настоящему хотела знать ответ. Неужели где-то в здании находился огромный холодильник, забитый кровью и кто наполняет эти самые бутылки? —Доброе. Белла, как Вам спалось? — Александр поднявшись с кресла, подошел ближе, положив свою руку мне на плечо. Улыбка вампира казалась мне какой-то зловещей и странно воодушевленной, не такой, которые я уже успела увидеть. — Крепко — невнятно ответила я, косясь на Бажена, который крутил бокал в руках, словно отстранившись от разворачивающегося диалога. — Это радует, — Вольтури оглянулся, бросив короткий взгляд на стол, а затем начал говорить, медленно подходя к нему, — знаете, вчера, обдумывая Ваше предложение, мы пришли к выводу, что ситуация может повернуться как угодно и поэтому Вам не мешало бы иметь оружие, что если не убьет, то хотя бы замедлит для нас преступника. Поэтому…— подойдя к гладкой деревянной поверхности, Александр достал из кармана брюк толстые кожанные перчатки и, открыв один из ящиков стола, достал оттуда небольшой цилиндр. Не дав мне задать вопроса, упырь продолжил, — это телескопическая дубинка с острым наконечником из чистого серебра. Лезвие разрежет одежду, а серебро кожу нападающего. Щелчок, и оружие в руках вампира раскрылось. Я улыбнулась, смотря, как аккуратно Александр складывает его обратно. — Это впечатляет, — искренне улыбнувшись, я немного наклонила голову в бок, хмыкая себе под нос, — но, надеюсь, применять мне его не придется. — Вольтури, согласившись с моими словами, кивнул головой. Подойдя к Александру, я взяла из его рук уже сложенную дубинку. — Думаю, Вам стоит побыть в своей комнате и отдохнуть перед приемом. Уверен, Вам понадобится много сил. Платье и туфли принесут в вашу комнату, а теперь, — Александр указал рукой на дверь и, еще раз поблагодарив мужчину я вышла, гадая, что же будет дальше. Оставшийся день я провела в комнате, не желая быть участником суеты, которую разводила прислуга в попытках приготовить зал и «закуски» к началу бала. По моей коже каждый раз проходили мурашки, когда я позволяла себе задуматься о том, сколько же бутылок крови будет опустошено сегодня ночью из запасов Бажена и как потом эти запасы будут пополняться. За рассуждениями о вечном и валянии дурака на кровати прошел практически целый день,. Когда же закат окрасил помещение в яркий оранжевый свет, моё спокойствие прервали, постучав в комнату. — Войдите! — быстро бросила я, поднявшись с кровати, и бросилась поправлять на ней одеяло, что до этого огромным комом лежало под моими коленями. Дверь открылась и в комнату вошел Эдвард, держа одной рукой белую коробочку с красной лентой, словно это был новогодний подарок. — Привет, — тихо пробормотал парень, кладя коробку на пустую прикроватную тумбочку. — Привет, что это? — спросила я, кивнув в сторону коробки. Конечно же я знала, что там платье, ведь об этом говорил Александр. Эдвард вздохнул и, сложив руки на груди, посмотрел на меня, испытывая своими уже давно не золотистыми глазами. — Платье и туфли, выбрал на свой вкус, надеюсь тебе понравиться. —Спасибо, — я горько улыбнулась, и между нами на несколько секунд повисла едкая тишина, что мешала мне дышать. — Ты так и не передумала? — искоса посмотрев на меня, вампир подошел ближе, его губы стали одной ровной полосой ярко говоря о том, что тот уже знал ответ. Я покачала головой. —Нет, не передумала, да и уже поздно что-то менять, скоро начнется прием и мне необходимо быть там, — тяжело вздохнув я измученно улыбнулась, — выйди на несколько минут, думаю ты захочешь посмотреть, как на мне смотриться платье. —Хорошо, — Эдвард хмыкнул и, повернувшись, быстро покинул комнату, а я почти сразу же бросилась к коробке. Платье было прекрасно: пышная кружевная юбка, немного не доходящая до щиколоток, и корсет без рукавов, украшенный переливающимися камнями. Ткань была белой, словно первый снег. Переодевшись, я посмотрела в зеркало и улыбнулась. Этот засранец в точности запомнил мой размер. — Эдвард, — не успела я произнести имя вампира до конца, как последний уже зашел обратно в комнату. Окинув меня оценивающим взглядом, парень сдержанно улыбнулся. — Я рад, что тебе подошло, ты невероятно красива в этом наряде. — его улыбка стала шире и мне захотелось тут же её стереть. — Мне казалось белый мне не идет, — нахмурившись, пробормотала я скрестив руки на груди. Эдварда казалось не смутила моя фраза и, подойдя ближе, вампир положил свою руку мне на талию, тихо прошептав на ухо: — Идёт. Скажу даже больше, в белом ты выглядишь еще аппетитнее, — сказав это, Каллен вышел из комнаты, закрыв за собой дверь, а я, чувствуя как щеки наливаются кровью, села на кровать. — Какой ужас, кажется, у меня появляются нездоровые фетиши… Подождав еще некоторое время, и разглядывая новый наряд, который сегодня скорее всего живет свой последний день, я поняла, что пора собираться и пошла в душ. Высушив волосы и подкрасившись, я достала из коробки туфли, такие же белые, как и само платье, на небольшом каблуке. Не скажу, что этот самый каблук меня обрадовал, но это было лучше чем шпильки или ботфорты, которые мог выбрать Эдвард. Когда за окном совсем потемнело, а до моей комнаты начала доходить звуки оркестровой музыки, я услышала, что в мою обитель опять постучали. Решив, что это Каллен, я без раздумий подошла к двери и резко распахнула её, но за ней, вопреки моим ожиданиям, стоял Александр, в черном, хорошо сидящем костюме. Блондинистые волосы не были уложены и это придавало ему немного хулиганский вид. — Александр? — в изумлении спросила я. На мой вопрос вампир лишь улыбнулся и, взяв мою руку, поцеловал её тыльную часть. — Вы ожидали кого-то другого? — ответить правду было бы невежливо, поэтому я лишь покачала головой. — Хорошо. Прекрасно выглядите, Белла. Если не возражаете, на эту ночь я стану Вашим спутником. —Спасибо. Почту это за честь, — сказав это, я взяла мужчину под локоть и мы вместе направились к залу. С каждым нашим шагом музыка становилась громче, а сердце билось быстрее. Рука на локте Вольтури сжалась, немного сминая под пальцами дорогую ткань пиджака, но мужчина кажется не обратил на это внимание или просто не хотел смущать меня. Подойдя к дверям, что вели в бальный зал, я набрала воздуха в грудь. Уже поздно бежать, надо быть храброй и помнить, что возможно мой поступок спасет множество жизней. — Боитесь? — тихо спросил Александр, кладя руку на массивную преграду. Посмотрев на мужчину, я улыбнулась. —Несомненно, — хмыкнула я наблюдая как дверь понемногу открывается. —Замечательно. — только и произнес мужчина, прежде чем свет из зала на несколько секунд ослепил меня. Открыв глаза, я изумилась, насколько прекрасно был подготовлен прием за такое короткое время. В просторном, богато украшенном зале с большим балконом, на котором играл оркестр, люди, или, вернее сказать, вампиры, дожидались, когда придет хозяин вечера. Некоторые гости задорно смеялись, а кто-то попивал «вино», предлагаемое официантами, быстро проходящими сквозь толпу. Увидев столько вампиров в одном месте, я нервно сглотнула слюну, представляя в своей голове, как они разом могут накинуться на меня и с легкостью отобрать жизнь. Пройдя немного в центр, когда присутствующие вампиры и их доноры обратили на нас внимание, Вольтури заговорил, одним своим голосом резко останавливая шум, царивший до этого в зале. — Приветствую Вас, мои дорогие гости. Я рад, что мы все собрались сегодня в этот вечер, для того, чтобы вспомнить былые времена, когда Вампиры еще скрывались в ночных сумерках, когда для всех нас увидеть солнце было непозволительной роскошью. И в честь того, что дети ночи теперь могут ступать под солнцем, давайте же веселиться в эту прекрасную ночь! — вампиры рукоплескали небольшой вступительной речи Александра. Бал считался официально открытым. Как только Вольтури договорил, мы ушли в толпу, а в зале заиграл вальс, некоторые парочки сразу же вышли в центр, закружившись в прекрасном танце. Я смотрела на них с нескрываемой завистью, двигаться так же элегантно как вампир не помогут никакие годы упорных тренировок. Оно и понятно, вся их грация и красота обусловлена тем, что упыри должны максимально привлекать свою жертву, дабы та попалась в сети и сама предложила свою кровь. От неприятных мыслей меня отвлек подошедший Бажен. Мужчина был одет в красивый строгий костюм и уже держал в руках бокал, не отказывая себе в удовольствии нередко отпивать из него “ живительный нектар». — Отец, твоя речь была как всегда вдохновляюща, — повернув голову ко мне, сын Вольтури отсалютовал бокалом, и с улыбкой произнес, — а Вы Белла, сегодня выглядите очень хорошо. — Спасибо, — наклонив голову немного вбок, поблагодарила я. — Думаю, с формальными любезностями покончено, а теперь приступим к делу. Бажен, все ли гости уже прибыли?. — хозяин дома нахмурился, и, не став медлить, тут же ответил: — Не хватает примерно одной трети гостей. Думаю, нам стоит подождать. Александр кивнул, а затем задал следующий вопрос. — Где сейчас Эдвард? — мне показалось, что глаза Бажена блеснули, но все внутри в одночасье похолодело. — Читает мысли гостей, вдруг кто-то уже сейчас покажется подозрительным. Вампир кивнул своим мыслям, а затем, улыбнувшись, сказал: —Хорошо, а теперь ступай, найдешь нас, когда все по спискам прибудут в зал. —Слушаюсь, отец, — Бажен практически сразу растворился в толпе и я собиралась выдохнуть, собравшись с мыслями, но нас явно не собирались оставлять в покое. — Добрый вечер, Александр, я рад, что Вы пригласили меня на этот бал, — поприветствовал Вольтури мужчина в белом костюме, на вид ему было 50 лет. Седые пряди свисали прямо до пояса, а в руке вампир держал трость с резной рукоятью, скорее для украшения, чем для прямого назначения этой вещи. Хоть по виду мужчина был в возрасте, но это совершенно не делало его безобидным, кроваво-красные глаза недобро блеснули, когда он посмотрел в мою сторону, — у Вас прекрасный вкус на доноров, запах просто изумителен, — кажется, мой глаз дернулся от нервного тика. Александр заулыбался и, аккуратно приобняв меня за талию, произнес: — Я почтен, что Вы решили посетить проводимое мной мероприятие. — я улыбалась, хотя мою улыбку можно было бы назвать оскалом, если она не ставилась в сравнение с местными гостями, — это необычный донор, сегодня будет первый раз, когда я попробую её. Упырь с тростью одобрительно хмыкнул, прищурив красные глаза. От его мерзкой улыбки мне захотелось лезть на стену, но я героически оставалась на месте. — Значит, нас ждут не только танцы, но и прекрасное представление? — Александр зловеще улыбнулся, демонстрируя клыки. — Не сомневайтесь. Поболтав еще немного о незначительных вещах, гость удалился, а после после ухода вампира с тростью мы с Вольтури вышли на балкон, скрываясь от посторонних глаз. Облокотившись на перила, я посмотрела на звездное небо: луна казалась слишком большой и завораживающей, чтобы я смогла сразу же оторвать от нее взгляд. — Белла, не жалеете о своем выборе? — голос Александра показался мне каким-то глухим и грустным, поэтому, повернувшись к нему, я облокотила голову на ладонь, стараясь рассмотреть выражение мужского лица. — Даже если и жалею, то уже поздно что-то менять и мне остается лишь покорно принимать последствия своего выбора. Однако мне кажется, Вы кое-что забыли сказать тому господину. — Правда, и что же? — вампир удивленно посмотрел на меня, ожидая ответа. — Первый и последний раз… Вы попробуете мою кровь как донора сегодня первый и последний раз, — голос мой дрогнул, выдавая неуверенность. Нет, я была убеждена в том, что по своей воле снова не предложу её Вольтури, но во мне совершенно не было уверенности, что её не возьмут силой. Упырь рассмеялся, заставляя мои губы сжаться в полоску, а щеки заалеть. — Белла, — вампир провел по моей спине рукой, вызывая тонну мурашек. Повернув голову к Вольтури, я увидела темные, почти черные глаза вампира — я помню о своих словах и сегодняшняя ночь становиться для меня приятным исключением, несмотря на обстоятельства. Вы можете не утруждать себя повторением этой бессмысленной фразы. — Я учту это. — коротко ответила я, решив, что рассматривать сад внизу будет намного интереснее и безопаснее для здоровья. Побыв еще какое-то время на балконе, Александр вдруг ушел, сказав мне оставаться на месте. Так я и поступала. Мои мысли явно витали где-то далеко от этого места, где-то, где был Чарли, и мои друзья, с которыми я не общалась казалось бы целую вечность. Возможно мне надо было формировать свои мысли точнее, когда я умоляла «нечто» снова подарить мне жизнь? — Белла. — Раздавшийся прямо над ухом шёпот заставил меня взвизгнуть. Я обернулась, дабы посмотреть на того, кто заставил выглядит меня столь глупо. Это был Бажен. — Зачем Вы так подкрадываетесь? — ответом мне стала лишь улыбка и демонстрация клыков. Словно маленький ребенок, ей-богу. — Все гости почти прибыли, будьте наготове, — лицо мужчины резко стало серьезным и он, прикрыв глаза, сказал, — чтобы убедиться… Вы же понимаете, что Александру придется укусить Вас? Более естественно ранить у отца не получится. — я понимала это с того момента, как предложила себя в качестве приманки. — Да, понимаю. Думаю нам нужно выйти в зал, и поискать Александра. — вампир кивнул и мы вместе снова вышли к гостям. После приятного ночного воздуха окружающая обстановка в зале казалась душной и неприятно липкой, от чего я на несколько секунд сморщила носик, оглядываясь по сторонам. И тут я резко остановилась, словно вкопанная. Напротив стоял он. Черные, длинные волосы были так же как во сне завязаны в хвост, глаза, наполненные яростью, рыскали вокруг, словно что-то искали. Внизу живота резко заболело, мне казалось, что сейчас я упаду в обморок. —Белла, как Вы себя чувствуете? — холодная рука опустилась мне на плечо, заставляя прийти в себя. -А…что? — переведя взгляд на мужчину, я снова начала дышать. — Нужно срочно начинать танец! — резко прошипела я, удивив Бажена. Но вампир не растерялся и, схватив меня за руку, повел через толпу, ища отца. Наши поиски быстро увенчались успехом. Александр разговаривал с несколькими вампирами, когда мы подошли к нему и Вольтури, попрощавшись, повернулся к нам. — Что-то случилось? — прошептал упырь. Бажен наклонился и что-то сказал отцу на ухо, я к сожалению не смогла услышать что именно. — Думаю, вы правы, — кивнув головой своему сыну, Александр подошел ближе, подав свою руку, а Бажен снова испарился. Через мгновение, как по команде, свет в зале потух, оставляя освещенным только танцпол. Музыка переменила свой темп, сигнализируя, что сейчас начнется наш танец, а мое сердце упало в пятки — Не волнуйтесь, Белла, — приободряющие слова вампира нисколько не помогли, но заставили улыбнуться, и, вздохнув, я позволила мужчине повести себя в центр зала. Мелодия стала громче, не позволяя мне думать ни о чем, кроме предстоящего танца. Вольтури сделал первый шаг, его рука легла мне на талию, вторая же взяла ладонь в свою. Я считала шаги, пытаясь подстраиваться под темп вампира, который прекрасно попадал в такт. Платье красиво развивалось, играя на контрасте с черным костюмом Вольтури. Это было так иронично, жертва и охотник сейчас, как ни в чем не бывало, отдаются удовольствию, на несколько секунд забывая о том, зачем они здесь и каково их предназначение. — Я рад, что первый ваш танец на этом мероприятии станет моим, — словно стремясь отвлечь меня, заговорил Александр. Посмотрев в его лицо, а не на мои ноги я тихо ответила: — Первый и единственный, — кокетливо подразнилась я, стараясь не думать о том, почему он будет единственным. — Думаю, у нас будет еще много поводов потанцевать, а теперь пора сделать завершающий аккорд, — Александр остановил танец и обнял меня, сильнее прижимая к себе. Боясь, что будет слишком больно, я зажмурила глаза. Но перед самым укусом услышала еле различимый шепот, — Вы сегодня и правда прекрасны. — Сжав в руке плечо мужчины я попыталась расслабиться, чувствуя, как два острых клыка медленно погружались в мою плоть. Тихо шипя от боли, я невольно старалась отодвинуться, а вампир, сильнее обняв меня, начал гладить по спине, дабы успокоить. Я чувствовала, как кровь тонкой струйкой стекала по ключице, впитываясь в белое платье. В глазах появились слезы, размывая окружающий меня мир, но, когда Александр вытащил клыки и напоследок облизнул ранки, я снова смогла дышать. В зале стояла тишина, кажется каждый из присутствующих тайком наслаждался запахом свежей крови и одновременно не решался подойти ближе, но через несколько секунд послышалось злобное рычание. Александр тут же оттолкнул меня в другую сторону от бросившегося на него со спины вампира. Не удержавшись на ногах, я упала, стараясь собраться с мыслями и встать на ноги. Обернувшись, я увидела, что Вольтури ударил сумасшедшего, и тот немного отшатнулся назад, закрывая рукой половину лица, с которого капала чёрная гниющая кровь. Наконец-то поднявшись на ноги, я услышала хриплый смех, исходящий от преступника. — Куда же ты, твоя кровь должна стать моей! — сбросив с себя обувь, я побежала по залу, но через несколько секунд рука вампира схватила меня за лодыжку, отчего я, больно ударившись, упала на пол, — Сладкий нектар жизни, — лицо черноволосого вампира было искажено безумием, красные глаза метались в разные стороны, а из широко раскрытого рта текла слюна. — Александр! — закричала я, наблюдая, как вампир ногой бьет напавшего на меня в бок, явно ломая последнему ребра, но безумец не отпустил лодыжку, а лишь сжал её так, что я услышала хруст, резкая боль заставила меня завизжать, словно животное на убое. Из глаз покатились слезы. Вспомнив про дубинку, что лежала у меня в потайном кармане платья я с усилием достала её: — Умри! — крикнула я, вонзая в плечо вампиру острый конец дубинки. — Ах ты тварь — заскулил убийца, схватившись рукой за разъедающего его плоть оружия и выдернул, отбрасывая в бок. Затем резко встал и уклонился от очередного удара который хотел нанести Александр. Я не могла даже отползти, поэтому попыталась подтянуться к своему несчастному оружию. Услышав глухой стон Вольтури, я поняла, что сейчас моей жизни придет конец и сказала: — Ты мерзкий ублюдок, ты преступил закон, тебя все равно убьют, если не Александр, то другие! — вампир остановился, смотря на меня пораженным взглядом. Его лицо находилось в нескольких сантиметрах от моего. —Но, моя дорогая, я не преступал закон, все, что я делал разрешил мне сам Алекс… — не успев договорить, убийца был насажен головой на серебряную трубку Александром. Я закрыла глаза, ибо черная, гнилая кровь начала капать на мое лицо, источая ужаснейший запах. — Как жаль, что ты стал лишь расходником… — Александр отбросил гниющие тело подальше от меня и обратился к гостям, — Надеюсь, это послужит для вас всех уроком. Этот вампир преступил один из поставленных мной законов и, как видите, теперь он превратился в груду гниющего мяса. Каждый, кто воспротивится мне, окажется на его месте. — В зале царила тишина, а меня начало мутить и, не имея больше сил бороться, с болью я отключилась.