Необычный клиент

— Вау, какая странная вещица! И чья она? Джин? Отис, не отрывая взгляда от экрана, кивнул: все странные вещи, которые можно было найти у них дома, принадлежали маме. Деревянные богини плодородия, древние и не очень фаллоимитаторы, картины с изображением половых органов... Такого добра у них было немало, и Отис иногда задумывался, где мама всё это брала, а самое главное — зачем? Но нельзя было отрицать, что это давно стало частью привычной обстановки, и Отис совершенно перестал обращать внимание на то, что висит на стенах и стоит на полках. — Перестань уже гипнотизировать телефон — Мэйв всё равно быстрее от этого не напишет. И вообще, Отис, вы с Мэйв так близки… — Мы деловые партнеры и друзья, — перебил его Отис. Не хотелось снова слушать, что из них с Мэйв могла бы получится отличная пара. Не могла бы, потому что Мэйв никогда не посмотрит на него с этой стороны. Но врать Эрику и себе, что Мэйв ему безразлична, он всё же не мог: — Наверное… Эрик на это только фыркнул, но продолжать тему не стал. — Ладно, лучше посмотри на эту красотку, — что-то громко стукнуло о стол, и Отис, вздрогнув, выронил телефон из рук. Эрик широко улыбнулся и жестом конферансье указал на уродливую статуэтку: — Ну, как тебе? Это была фигурка какого-то неведомого зверя с телом медведя, слоновьим хоботом, глазами носорога, хвостом быка и тигриными лапами. — Это отвратительно. И почему я не видел ее раньше? — Кто знает? Возможно, ты просто не смотришь по сторонам, потому что все твои мысли сосредоточены на одной своенравной девчонке, с которой у вас общий бизнес? — сказал, посмеиваясь, Эрик. — Кстати, заметь, у этой фигурки ни члена, ни вагины! Не похоже на стиль Джин. — На мой тоже, — Отис не мог представить, что в здравом уме купил бы нечто подобное. — Действительно... О! Здесь что-то есть, — Эрик открыл незамеченную ранее дверцу на брюхе зверя и достал из него щепотку каких-то трав. — Ух ты! Надеюсь, это не припрятанная Джин марихуана. — С чего бы ей прятать марихуану? — удивился Отис. Они точно о его маме говорят? Эрик весело расхохотался. — Давай попробуем зажечь, — успокоившись, предложил он. — Это определенно какие-то благовония. Отис скептически посмотрел на курильницу — а это, без сомнения, была именно она — и попытался как-то вразумить Эрика: — То, что это выглядит асексуальным, еще не значит, что оно не имеет никакого отношения к маминой работе. — Да ладно, что такого может случиться? — отмахнулся Эрик и поднес огонек зажигалки к брюху курильницы. Почти сразу из пасти диковинного зверя заструился легкий дымок. — М-м... Пахнет приятно! Отис только закатил глаза. Хреновый из него получился глас разума. Ну и ладно, главное, чтоб эти благовония не оказались каким-нибудь сильным афродизиаком. — Так как, будем во что-то играть? — Конечно! — Эрик упал рядом на диван и схватил протянутый Отисом джойстик. Из открытой пасти забытой на столе курильницы продолжал тонкой струйкой вытекать дым. И ребята не заметили, как задремали.

* * *

Огромные деревья нависали над тропой, будто желали схватить корявыми перекрученными ветвями неосторожного путника и оставить в этом лесу навсегда. По земле стелился холодный туман, пахло сыростью и прелыми листьями. У Отиса вдоль хребта пробежали мурашки. Он не совсем понимал, что он здесь делает, но, будто в ответ на его мысли, экран телефона засветился, и на нем всплыло непрочитанное сообщение. «Клиент ждет тебя на поляне. Просто иди прямо», — значилось в нем. Отправитель — неизвестный номер, но и так было понятно, кто это: только Мэйв могла ему такое написать. Отис пожал плечами и зашагал по тропе. Лес — странное место для встречи с клиентами, но почему бы и нет? Вскоре деревья начали редеть, и Отис вышел на небольшую полянку, утопающую в цветах. На поваленном стволе сидела и курила девушка в ярко-красной накидке, ее лицо скрывал глубокий капюшон. Взгляд сразу зацепился за ее изящные ухоженные руки с тонкими пальцами. Красиво. — Э-э... Здравствуй, — Отис, несмотря на то, что в последнее время ему приходилось часто общаться с малознакомыми людьми, всё еще чувствовал себя не в своей тарелке. — Ты хотела поговорить? Я — Отис, кстати. — Да, я знаю, — девушка выбросила окурок, сняла капюшон и уставилась прямо на Отиса прозрачными, практически бесцветными глазами. Вообще вся она была какая-то бесцветная со светлыми выцветшими волосами, ресницами и бровями. Он не узнавал ее лицо, но в то же время в ней было что-то знакомое. И это заставляло вглядываться в нее пристальнее, чтобы понять, кого она напоминает. — Я тебя внимательно слушаю, — Отис сел рядом. Он здесь ради работы. — Понимаешь, у меня есть небольшая проблема. Меня преследует сталкер. Он бродит за мной повсюду, я постоянно чувствую его взгляд, — девушка замялась. — У меня даже пропадает нижнее белье... Девушка явно нервничала: она попыталась откусить заусенец, но быстро отдернула руку от лица. — А еще он как-то забрался в дом к моей бабуле, нарядился в ее вещи и потом притворялся ею. Как будто я действительно могла перепутать... Звучало премерзко. — Но чем я могу помочь? Тебе стоит обратиться в полицию. — Какая полиция, Отис? — девушка недоуменно моргнула, и Отис вдруг заметил, что ее волосы стали розовыми на концах, а глаза потемнели. — Мы же в сказке. Тут разве что охотнику или дровосеку можно пожаловаться, но у них слишком радикальный подход. — В смысле — в сказке? — детальки с сумасшедшей скоростью собирались в голове Отиса. — То есть эта твоя красная накидка неспроста? Девушка пожала плечами и кивнула. — И накидка, и темный страшный лес вокруг, и даже эти блядские пирожки, — она легко пнула корзину, что стояла в траве у ее ног. Это был сон, другого объяснения не находилось. Точно! Видимо, это всё из-за той древней курильницы. Отису на миг стало страшно, что он так и останется навечно в своем сновидении, пойманный корявыми ветвями исполинских деревьев. Но усилием воли он заставил себя собраться: у него клиент, пусть и такой необычный. — Так, ладно. Давай о твоей проблеме. Пожалуйся охотнику и дровосеку, почему нет? Красная Шапка что-то пробормотала едва слышно и тут же чиркнула зажигалкой, прикуривая сигарету. — Что, прости? Я не расслышал. — Он мне нравится, вот что, — Шапка смотрела в сторону. — Кто? — недоуменно уточнил Отис. — Волк! Волк мне нравится! — не выдержав, повысила голос Шапка и сразу же стушевалась. — Да, он ведет себя как придурок, и я не знаю, как ему это объяснить, но он единственный, кто меня понимает... Он читает те же книги, что и я. Он слушает, что я говорю, и ему действительно интересно, представляешь? Он заботится обо мне. И я не знаю, что мне со всем этим делать... С ума сойти, ей нравился тот, кто воровал и носил вещи ее бабушки. — А ты не пробовала... э-э... поговорить с Волком об этом? Рассказать о своих чувствах? — Но вдруг я ему не нужна вместе со всеми своими чувствами? Отису вдруг стало до ужаса жалко этого Волка. Ходит по пятам, бельё ворует, заботится, а Шапка всё равно в нем сомневается. Отис как раз подбирал слова, чтобы убедить Шапку, что лучше поговорить начистоту и расставить точки над i, чем страдать самой и мучить другого, когда из соседних кустов на поляну выскочил парень в серой меховой куртке с капюшоном в форме головы волка. Он прыгнул между Отисом и Шапкой, заслонив ее собой, и зарычал. Из-под капюшона блеснули желтым глаза. — Это моя Красная Шапочка! Найди себе свою собственную! Отису стало не по себе. Его грудь сдавило кольцом страха, когда Волк резким движением стянул капюшон. На Отиса смотрел он сам, только он никогда прежде не видел такой смеси ожесточения, решимости и отчаяния на собственном лице. Изящные девичьи руки обняли Волка со спины, и Шапка, которая теперь выглядела один в один как Мэйв, положила подбородок ему на плечо. Отису показалось, что его ударили под дых: безумно больно было наблюдать, как Мэйв обнимает Волка, как он осторожно сжимает ее ладони своими, и знать, ощущать всей кожей, сколько в этих простых прикосновениях нежности, тепла, доверия и любви. Будто Отис смотрелся в лживое зеркало, показывающее один из вариантов реальности, в которой ему — настоящему Отису — не было места. Потому что не может такого быть, чтобы такая девушка, как Мэйв, обратила внимание на такого парня, как Отис. Разве что в сказке. — Да, Отис, найди свою собственную Шапочку, — Мэйв на мгновение нахмурилась. — Скажи ей. Она должна знать. Ты ведь не говорил ей о своих чувствах, не так ли? А вдруг они взаимны? — Ты думаешь, ей это нужно? — было немного сюрреалистично разговаривать со сказочной Мэйв о Мэйв реальной. — Не попробуешь — не узнаешь, — Мэйв ухмыльнулась и послала Отису воздушный поцелуй. Перед глазами у Отиса всё стало мутным и закрутилось в разноцветном вихре, и его выкинуло в реальность.

* * *

Отис резко открыл глаза и выпрямился. Рядом завозился и зевнул, потягиваясь, Эрик. У Отиса еще немного кружилась голова, и эмоции рвались наружу. Что это вообще было? Что за такой странный сон? — Эрик, а тебе ничего необычного не снилось случайно? — как можно более бесстрастно поинтересовался Отис. — Мне снилось, что я ходил на лучшее свидание в своей жизни с Ада... — Эрик внезапно закашлялся, — с адски привлекательным парнем. И, кстати, ты меня разбудил на самом интересном месте. А тебе что-то снилось? Отис не спешил отвечать. — Как думаешь, возможно ли, что из-за этой курильницы, — Отис кивнул в сторону стола, — я не знаю, как именно, но каким-то образом мы получили возможность пообщаться со своей скрытой частью — своим подсознанием? Отис волновался и поэтому говорил запутанными фразами. — Не знаю, наверное, — Эрик глянул как-то растерянно, но затем беззаботно улыбнулся. — И что же сообщило тебе подсознание? — Что пора уже признаться Мэйв в любви, — Отис нервно усмехнулся, а Эрик, не стесняясь, рассмеялся. — Да уж, дружище, наконец-то! Мне прямо не верится! Отис сам не мог поверить, что решился на такой шаг. Но действительно — сколько можно тянуть? И если существует хоть крохотный шанс, что они с Мэйв будут вместе, что Мэйв захочет прикоснуться к нему, как в том дурацком сне, Отис ни за что не хотел его упустить.