Путаница

      Вики Уокер, некогда Непризнанная, а теперь та, кто имеет полное право называться демоном, рыскала по длинным коридорам, которые не вызывали приятных ощущений, сравнимых с уютом родного дома.       Она стала демоном совсем недавно, буквально неделю назад, и успела побывать здесь, среди других представителей своей «стороны» от силы раза три. Чувствовать себя уютно среди кучи решёток, из-за которых доносились жалобные, но одновременно пугающие стоны, рычание и лязг цепей, было несколько непривычно.       Возможно, когда-то ей станет более приятно находиться в этом месте, но сейчас она, даже учитывая свою прекрасную демоническую сущность, испуганно вздрагивала от каждого шороха. Даже звук собственных шагов, гулко отражающийся от каменных, покрытых непонятными растениями, плесенью и подтёками неизвестного происхождения стен заставлял её параноидально оглядываться назад, чтобы убедиться, что следом за ней не ползёт чьё-нибудь щупальце или не тянется костлявая ручонка какого-то заключённого.       — Ну, Люцифер, я тебе припомню, — вслух бормотала девушка, чувствуя, как её крылья до боли вжимаются в её спину, чтобы, не дай Шепфа, никто их не коснулся. — Я занят, — передразнивая мужской баритон, она отвлекала себя от страха быть схваченной каким-нибудь неадекватом. — Сама дойдёшь, дорогу найдёшь, подскажет кто-нибудь. Да чтоб я ещё раз тебе поверила, глупый ты демон.       Проклятья продолжали сыпаться в адрес сына Сатаны с такой скоростью и так обильно, что у него если и горели уши, то уже наверняка обуглились и отвалились. По крайней мере Уокер чувствовала себя немного спокойнее, ругая мужчину вслух. Благодаря этому звуки, доносившиеся из камер, звучали гораздо более приглушённо, а звук собственных шагов уже не доводил до исступления, в котором хотелось лишь одного — бежать.       Но она чувствовала себя спокойней лишь до тех пор, пока по коридору не раздались звуки шагов. На этот раз реальные, принадлежащие кому-то другому, не ей. Она шла совсем с другой скоростью, и звук её шагов был стуком небольших каблучков о неровные тяжёлые плиты пола. Эти же шаги принадлежали тому, кто шёл быстрее, чаще переступая с ноги на ногу, они были мужские, это точно.       Вики миллион раз повторно прокляла Люцифера, используя самые грязные выражения, которые знала на земле и после общения с толпой демонов, но это не помогало, поскольку следующий за ней очень быстро приближался. Красные крылья девушки уже болели от напряжения, всё её тело подрагивало, а ноги подкашивались на каждом шагу. Единственным существом, которое она готова была здесь встретить, был Люцифер, но куча покрытых шипами решёток, за которыми сразу стихли все звуки, доказывали, что это точно не сын Сатаны. Перед ним заключённые так не тряслись, значит это был кто-то более могущественный. Это был…       — Вики Уокер, надо же, — протянул властный мужской голос, заставляя девушку не просто замереть, но и вытянуться по струнке. — Ну-ну, расслабься, — по тону не было понятно, приказ или дружескую просьбу высказал демон, стоящий за ней, но Вики решила повиноваться.       Как только она повернулась, сразу узнала стоящего перед ней. Ей понадобилось две секунды на сбор мыслей в кучу, после чего она тут же упала ниц. Демон усмехнулся, но она не видела этого, только слышала. В висках билась кровь с такой скоростью, что, казалось, этот звук слышит весь Ад.       — Надо же, дочь Серафима преклонила колено пред самим Сатаной. Не ожидал, дорогая, не ожидал, — мужчина улыбнулся, пригладив светлые волосы ладонью.       Уокер зажмурилась, в панике продумывая пути отступления, но очень быстро пришла к выводу, что таких просто нет, а это значит, что она останется здесь, наедине с Сатаной, среди заключённых, которые не только не помогут, но ещё и с радостью насладятся представлением.       — Поднимайся, Вики, — покачав головой, сказал демон, подал девушке руку и стал терпеливо ждать, пока она поймёт, что к чему.       К радости Владыки Ада, новая дьяволица оказалась достаточно умной и быстро соображающей, чтобы как можно спокойнее вложить ладонь в его руку и подняться с холодных плит на ноги.       — Простите, господин, я не ожидала встретить вас тут в такое время, — мгновенно попыталась объясниться Уокер, в панике совсем позабыв о вложенной в руку Сатаны ладони.       — Такое волнение редко увидишь у знакомых мне демонов. Ваше поколение слишком разбаловано, — поджав губы, сказал он. — Но мне льстят твои переживания, дорогая, — он чуть улыбнулся, чем ввёл девушку в ещё большее замешательство, а потом кинул взгляд на их ладони.       Вики, словно ошпаренная, выдернула руку и отшатнулась, моля Шепфа о прощении всех грехов, чтобы выжить в данной ситуации. Сатана пригляделся к девушке и что-то начал обдумывать, потом на его лице отразилось понимание, а он рассмеялся, больше напугав дьяволицу, чем развеселив. Она молчала, не прерывая его, чтобы не навлечь на себя гнев Владыки, но он вскоре успокоился, оставив воспоминанием о его приподнятом настроении лёгкую улыбку.       — Что ты здесь делаешь? Это не то место, где тебе следует находиться, — Дьявол указал девушке ладонью в проход. — Ты что-то искала?       — Ну, я собиралась пройти в замок, чтобы… эм… навестить… кое-кого, но вышло так, что мне знаком лишь один путь, — неловко переступив с ноги на ногу, она повернулась и последовала в указанном Сатаной направлении.       — Навестить кое-кого? Уж не моего ли сына? — усмехнувшись, поинтересовался демон, но Вики кивнула прежде, чем успела подумать. — Я думаю, ему стоит провести экскурсию по нашим владениям такой прекрасной дьяволице, которая, я уверен, тут задержится.       — Задержусь? — переспросила Уокер, чем вызвала новый приступ смеха у Властителя Ада, который сегодня явно пребывал в отличном настроении.       — Да, Вики, задержишься. Может, на ужин, а может, навсегда. Твоя судьба неизвестна даже Шепфа, а уж мне и подавно. Не мой профиль, знаешь ли, — мужчина ухмыльнулся. — А с Люцифером я поговорю. Нельзя бросать девушек на произвол Сатаны. Часто это плохо заканчивается. Но ты не волнуйся. Ты мне ещё в детстве понравилась, когда перепутала имя Санты с моим.       Уокер нахмурилась, старательно пытаясь понять, о чем говорит отец Люцифера, но потом неожиданно встрепенулась.       — Вы помните это? — она воззрилась на демона с горящими глазами. — Я так скучаю по малышу Набериусу.       — Ну, мне пришлось вернуть его в Ад, — Сатана вздохнул, качая головой. — Но это было весело. Интересный опыт.       — Он мне нравился. Я гуляла с ним по улицам, а папа думал, что у меня воображаемый друг. Ему и в голову не приходило, что мой друг — настоящий, выходец из Ада, — Вики с таким восторгом рассказывала об этом, что Дьявол снова улыбнулся.       — А потом пришла твоя мать и настучала мне по голове за такой «подарок». Но я запомнил тебя, обычную земную девочку с адским псом в обнимку. Мы тогда всем Адом смотрели за твоими приключениями. К сожалению, это нарушало правило равновесия. Я хоть и люблю нарушать правила, Серафим Уокер мне все уши прожужжала опасностью такого поведения, — Дьявол закатил глаза, передразнивая голос Ребекки: — Неужели вы не понимаете? Это нарушает все правила! Это опасно! Там ребёнок! — он скорчил гримасу. — Это утомляло.       — Господин, простите, но… — Уокер закусила губу, раздумывая над тем, правильно ли она поступает.       — Я правильно понимаю, что ты хочешь увидеть своего друга? — поинтересовался мужчина.       — А можно? — Вики подняла на него глаза, полные мольбы.       Сатана кивнул и усмехнулся наивности своей новой дьяволицы. Да уж, эта девочка точно доставит хлопот, но в первую очередь пострадает Люцифер, а за этим будет довольно весело наблюдать.

***

      — Люцифер! — Вики ввалилась в уже знакомую комнату с таким грохотом, что демон, мирно читающий книгу, подпрыгнул на месте.       — Уокер? Ты нормальная так шуметь? А вдруг ты потревожила отца? Сомневаюсь, что он будет доволен твоим появлением здесь, — он поднялся со своего места и подошёл к ней.       — Идём! — девушка схватила его за руку и потащила к выходу из комнаты, но сын Сатаны упёрся.       — Куда? Ты головой ударилась? — он начинал злиться из-за того, что не понимал намерений дьяволицы.       — Если ты сейчас же не пойдёшь со мной, то головой ударишься ты, причём о кулак Сатаны. Идём же, он ждёт! — она посмотрела в испуганные глаза демона и улыбнулась. — Не переживай, будь это что-то плохое, ты бы уже об этом знал.       Люцифер нахмурился и кивнул, соглашаясь с этим. Если бы кто-то что-нибудь натворил, то Люцифер узнал бы об этом первым. После отца, конечно, но это не так важно. Раз за ним пришла Вики, то можно было надеяться на благоприятный исход.       Демон, стараясь не перечить, шёл за Уокер, которая не отпускала его ладони, как бы сильно ему не хотелось сделать это. Вики правила этим балом, но лишь до тех пор, пока сын Сатаны не узнает причину. Потом он станет главным. Снова.       Дьяволица петляла в коридорах, но было видно, что она знает, куда идти. Вскоре догадался и демон, когда оказался перед дверью, на которой была изображена морда Дирхатри.       — Зачем ты притащила меня в псарню? Неужели ты думаешь, что тут будет… уютно? — саркастично спросил он, придерживая её под локоть.       — Открой, только представитель вашей семьи и собаковод может это сделать, — девушка дёрнула демона за руку. — Ну же!       — Да зачем? — раздражённо спросил он. — Что тебе там нужно?       — Там твой отец. Он сказал сходить за тобой и привести сюда, — нетерпеливо объяснила дьяволица. — Так что открывай и хватит задавать вопросы. Это раздражает. Я вообще должна быть обижена на тебя, потому что ты меня не встретил, так что радуйся и цени момент.       Люцифер поднял одну бровь и покачал головой. Да уж, Уокер явно верно выбрала сторону. Манипулировать у неё получается не слишком хорошо, но она совершенствуется в этом. Мужчина дёрнул крыльями и всё же открыл дверь. Псы мгновенно откликнулись на появление сына Сатаны громким лаем, который не был похож на те звуки, что издавали земные псы.       В конце коридора показался силуэт, который демон узнал за доли секунды. Осознание того, что Вики не врала про отца, быстро отразилось на лице Люцифера, а девушка, продолжая тянуть его за руку, быстрым шагом направилась к стоящему в тени Сатане.       — Господин, я вернулась, — улыбаясь, громко заявила Уокер. — Он здесь?       — Да, Вики, — мужчина кивнул, осмотрев сына. — Только ты немного подожди. Ему нужно тебя вспомнить.       Она энергично закивала, отпустив руку Люцифера, а потом снова схватив её, словно это помогало ей совладать с волнением. Сатана отпер дверь, выпуская из вольера адского пса. Тот с грозным лаем двинулся на показавшуюся ему незнакомой дьяволицу, но тут же остановился и принюхался. Не слишком симпатичная морда поднялась, всматриваясь в лицо девушки.       Маленькие глаза расширились, стали больше, из зубастой пасти вывалился длинный чёрный язык, который лизнул подставленную ладонь Уокер. Пёс издал радостный вой и попытался запрыгнуть ей на руки, но оказался слишком большим, чтобы та была в состоянии его удержать.       — Набериус, малыш! — Вики опустилась на колени и обняла пса, словно это была не адская тварь, а какой-нибудь милый кролик. — Я так по тебе скучала! — она прижала его крепче, пока Дирхатри облизывал её везде, куда мог дотянуться.       — А что, собственно, происходит? — совсем тихо поинтересовался Люцифер.       — Воссоединение старых друзей, — ответил ему возникший рядом Сатана. — Думаю, это видно.       Демон вздрогнул и посмотрел на отца, надеясь на объяснение, но тот посчитал ненужным рассказывать историю девушки. В то время, когда демоны во главе с Властителем Ада развлекались, наблюдая за странной дружбой земного ребёнка и адского пса, Люцифер старательно учился по требованию отца, поэтому знать про отношения Вики и Дирхатри он просто не мог.       — Позволь заметить, сын, — совсем тихо начал мужчина, чтобы не слышала Уокер, — эта девушка мне нравится гораздо больше, чем та, что ты водил сюда пару месяцев назад. Постарайся сделать всё, чтобы она здесь осталась и поднялась в ранге.       — Да, отец, — тут же кивнул Люцифер.       — Я надеюсь, тебе ясно, что ваши отношения должны быть закреплены. Многие взбунтуются, если ты, сын Властителя Ада, женишься на обычной дьяволице. Так что поднатаскать даму в твоих же интересах, — Сатана усмехнулся.       Люцифер же инстинктивно выдохнул, словно с его плеч упал тяжёлый груз. Подумать только, он ещё ничего не сказал Уокер о своих намерениях, а отец уже подумал о свадьбе. Однако это не могло не радовать, ведь она понравилась Сатане, значит, одной громадной проблемой меньше.       Осталось только не позволить Вики притащить «Набериуса» к нему в комнату.