Нелёгкая доля таролога

      Роберт сидел в аудитории обществоведения и истории, ожидая девушку из потока первокурсников. Девушку, которая дала негласное согласие на то, чтобы поговорить с ним. Он ждал час, два… В один момент в кабинет даже зашла вахтёрша, спросить, когда он уже вернёт ключи, или он тут собирается ночевать? В итоге мужчина выдохнул и поднялся из-за стола. Он взял портфель, ключи, что лежали на столе, и покинул аудиторию, не забыв закрыть её перед уходом. Сдал ключи, направился к выходу. Ждать у моря погоды было не выгодно. Да и не за чем.       «Она не пришла. Разумеется» — невесело усмехнулся про себя преподаватель, обдумывая то, почему же это могло произойти. Что могло заставить Сапфиру усомниться в правильности её действий и не прийти на встречу с ним? Тем более, что она была максимально негласной, а потому обсуждать или осуждать девушку никто бы не стал.       Мужчина медленно выдохнул, поправляя русые волосы. Быть может он просто ошибся в ней, и её увлечение Таро — лишь безобидное хобби?       — Ро-оберт, — с придыханием, почти шепотом прозвучало где-то издалека. Стоило мужчине сделать шаг из здания университета, как время вокруг него начало медленно замирать, а мир — меняться. Вместо привычной, освещённой фонарями улицы города, вокруг молодого человека образовалась тьма, в которой медленно появлялись белые огни, разгоняющие её, открывающие новый вид. Белоснежные деревья, вокруг которых летали множество разноцветных светлячков, ауры людей и сущности рядом с ними. Крылатые, серо-белые, они выглядели жутко по сравнению с обычными аурами. Людская сущность всегда имела цвет или несколько, отличаясь друг от друга, переливаясь, искрясь. Они могли выдать, как чувствует себя человек на самом деле, даже если он пытается это скрыть. В отличие от тех, что стояли рядом с ними. Эти существа просто следовали за людьми тенью, выжидая момент слабости души, чтобы пронзить их невидимым оружием и питаться их энергией. И голос, что услышал Роберт, принадлежал одному из таких порождений магии.       — Снова ты? — бездушно отозвался он и хотел было покинуть это некое подобие астрального пространства, однако… не смог пошевелиться.       — Как долго ты ещё будешь от меня открещиваться? — поинтересовалась сущность, обняв Граслава со спины.       — Пока ты не прекратишь меня преследовать, — ответил тот. Её прикосновения были жгучими, словно кожа этого эфирного создания была приспособлена для того, чтобы приносить боль. Роберт даже немного поморщился, однако, это уже не вызывало былой реакции, когда она коснулась его впервые. Тогда он мог сравнить это чувство с тем, будто добровольно погрузил лицо в котелок с тлеющим углём.       — Но ты же понимаешь, что этого не случится, пока я не выпью тебя до дна?       — Ты уже десять лет пытаешься, — прыснул мужчина, отмахиваясь от существа, словно от приставучей мошки.       — Не пора ли тебе сдаться?       — Лишь когда в тебе не останется не то, что магических, — лицо сущности переменилось. На мгновение оно выпустило клыки, показывая истинную суть своего бытия. Но после вновь приобрела дружелюбное обличие, — жизненных сил.       В следующий миг Роберт вновь оказался в реальности. Для неё и живущих только в ней людей не прошло и мгновения, в то время как для сознания и восприятия мужчины прошло более нескольких минут. От таких резких пребываний в «астрале» у Граслава начинала кружиться голова. И вот снова. Мужчина едва смог твёрдо устоять на ногах, приложив руку к виску, чувствуя, как кровь стучит в ритм сердца. Похоже, ангелоподобное существо вновь пробило его невидимую защиту, вытянув из него некоторое количество энергии. И зачем же, когда он был подростком, он призвал эту сущность?..       Впрочем, делать было нечего, только терпеть и вовремя восстанавливаться до того момента, пока она вновь не явится по его душу. Но делать это точно стоило не в таком оживлённом месте. Использовать магию на виду у непросвящённых мог только максимально безграмотный волшебник. Потому Роберт, чуть переждав пик головной боли, начал неспеша направляться к своему дому. Лучше пешком, не используя транспорт. Энергия других людей могла сейчас навредить его ауре ничуть не меньше, нежели привязанное к нему подобие ангела.       Добравшись до дома, закрыв за собой дверь, Роберт облегчённо выдохнул. Наконец-то никто его не побеспокоит. К мужчине, стоило ему появиться в помещении, подбежал пушистый белый кот с большими жёлтыми глазами. На его шее красовался аккуратный ошейник с медальоном, на котором было выгравировано имя питомца — Руни.       — Привет, Руни, я тоже рад тебя видеть, — улыбнулся молодой человек и присел на корточки, чтобы погладить домашнего любимца. Тот заурчал, подставляясь под руку хозяина. И это урчание действовало на Роберта как нельзя лучше. Не обращая внимания на то, что после он будет весь в кошачьей шерсти, мужчина взял кота на руки. Последний же по-хозяйки разлёгся на руках у своего владельца. Граслав ни разу не пожалел о том, что завёл кота. Это пушистое создание не раз спасало его от того, чтобы оказаться без моральных, волшебных и физических сил, никогда не давал просто лежать и смотреть в потолок, погружаясь в глубины своего разума. Да и имя своё кот получил не просто так…       Несколько лет назад, когда Руни только появился в жизни мага, он был совсем маленьким котёнком, которого последний, по доброте душевной, взял с улицы. Котёнок не убегал от него, плёлся за ним всю дорогу. В какой-то момент Граслав просто больше не мог быть равнодушным. Похоже, что этого малыша выкинули на улицу, а потому он просто пытался найти хоть кого-то, кто позаботится о нём. Принеся этот маленький комочек домой, молодой человек вымыл его, высушил и накормил, а на следующий день, несмотря на некоторую загруженность, отвёз малыша в ветеринарную клинику. К счастью, у котёнка не нашлось никаких болячек. Ему поставили пару прививок и попросили новоиспечённого хозяина следить за питанием домашнего любимца. И вот прошло пять лет и… Вы только посмотрите, какой пушистый красавец вымахал! А своё имя он получил за то, что гонял магические руны по своему дому.       Придавшись тёплым воспоминаниям, Роберт выдохнул и улыбнулся. Порой он задумывался о том, чтобы сделать Руни своим фамильяром, но всякий раз такие мысли заканчивались их отметанием. Руни был слишком дорог Граславу, чтобы лишать его физической формы и переносить в эфирное пространство. Кто же будет будить его? Кто будет успокаивать? Кто в конце концов будет просто слушать его и восстанавливать его истраченные силы? Молодой человек уже толком не представлял своё бытие без этого комка шерсти.       К сожалению пришлось прервать раздумья и вернуться с небес на землю. Телефон Роберта зазвонил. Он осторожно отпустил Руни. Последний спрыгнул с рук хозяина на спинку кресла, словно намереваясь запрыгнуть ему на плечи, но хозяин отошёл уже далековато для такого манёвра. Маг взял мобильник в руки и, даже не смотря, кто ему звонит в принципе, ответил:       — Да?       — Здравствуй, сынок, — из телефона послышался голос Ханны — матери Роберта. Её голос был довольно нежен, но одновременно с тем, в нём не чувствовалось теплоты. Как впрочем и в характере женщины. — Как продвигаются поиски?       — Здравствуй, мама, — стараясь скрыть некое разочарование в голосе ответил молодой человек. — Пока никак. Как и неделю, как месяц назад.       — Роберт, как ты можешь быть таким бестактным? — возмутилась она, но в следующий миг её голос немного смягчился. — Ты же знаешь, что твой отец ждёт. Он даже задерживает сущность, чтобы наконец увидеть, что его сын хоть чего-то добился.       — Я по-вашему совсем ничего не делаю? — едва скрывая раздражение, проговорил маг, поправляя свободной рукой волосы.       — Хотел бы — уже сделал бы. И не перечь матери! — Ханна выдохнула. — Твоя сестра уже выполнила нашу просьбу. И ты обязан быть на семейной церемонии в четверг на следующей неделе.       — Я не могу. У меня работа, — устало отозвался Роберт, желая добавить что-то ещё, но не успел.       — Меня не волнует. Ты обязан быть в поместье в следующий четверг. И это не обсуждается.       Даже не попрощавшись, Ханна оборвала звонок. Граслав же безэмоционально положил мобильник на кофейный столик и упал в кресло, на спинке которого сидел Руни. Сначала Сапфира не явилась на встречу, потом сущность напомнила о себе, а теперь ещё и семейная церемония. Да кому он там нужен? И с каких пор то поместье, которое они выкупили всего лишь двенадцать лет тому назад, стало семейным?       Погружённый в мысли о том, как бы избежать встречи с родственниками, Роберт даже не заметил, как кот улёгся ему на плечи. Но благодаря питомцу, мужчина смог немного успокоиться. Сейчас о встрече с семьёй думать не стоило. Есть куда более важные дела. Например — составить план на последнюю пару по истории.

***

      — Спокойной ночи, Сапфира, — улыбнулся Оскар, укрывая девушку одеялом. Она на самом деле давно спала, поскольку усталость и небольшой нервный срыв сыграли далеко не в пользу бодрствования. Выдохнув, вампир принялся собираться на очередную вылазку в город. Он надел плащ, сапоги и, взяв ключи девушки, спрятав их в карман, направился к выходу.       Сегодня его путь лежал в больницу, в которой должна была лежать однокурсница и подруга «гадалки» — Маша. Парень даже слегка усмехнулся про себя. Если всё настолько плохо, насколько рассказывала ему Сапфира, то как она ещё не попереубивала всех в медицинском учреждении? Впрочем, наверняка тому, кто обратил студентку, предположительно, в упыря, наверняка было незачем привлекать столько внимания. Да и если девушка сейчас находится под пристальным наблюдением врачей, эффект временного обращения мог спасть, словно страшный сон. Если только «гипнотизёр» не нашёл способ продержать эффект подольше.       Оскар глубоко вдохнул, наполнив грудную клетку прохладным ночным воздухом. Так как лето только начиналось, то жара отступала ещё, когда на землю опускались сумерки. Несмотря на то, что парень уже как триста с лишним лет был мёртв, он не разучился ощущать жару, прохладу и другие явления погоды. И с каждым днём бытия вампиром он убеждался, как всё же спокойно и прекрасно ночное время. Он вновь тихо усмехнулся своим мыслям и поднял взгляд в небо. Растущая луна ярко сияла, разгоняя мглу в местах, где не стояли или попросту не светили уличные фонари. А в глубине небес бесшумно сверкали звёзды. Оскар даже на мгновение замедлил шаг, закрыл глаза, наслаждаясь лёгким ветерком, пока из раздумий его не выдернул толчок в плечо.       Вампир резко открыл глаза и обернулся, чтобы посмотреть, кто, кроме него, такой безумец, чтобы выходить на улицу ночью? Какого же было его удивление, когда он увидел девушку, возрастом примерно такую же, как Сапфира. У неё были короткие волосы, которые, тем не менее, были заплетены в два небольших хвостика. Они отливали серебром в свете уличных фонарей, но было видно, что такой эффект у них не от природы. Оскар даже слегка улыбнулся, не отрывая взгляда от незнакомки. Одета она была довольно легко, несмотря на ночную прохладу: футболка, джинсовка и джинсовые шорты. Словно уловив на себе взгляд парня, девушка остановилась и медленно повернулась.       — Что тебе от меня нужно? — настороженно спросила та, странно сверкнув глазами, что на мгновение заставило вампира напрячься. Но после он чуть расслабился, поняв, что это просто отражение света уличного фонаря.       — Ничего-ничего, — улыбнулся он. — Просто нечасто можно увидеть девушку на улице в такое время суток.       — А мне нечасто доводилось видеть парней на улице в такое время, — настороженно произнесла собеседница.       — Тогда чего испугалась? Думаешь, я маньяк, насильник или вампир? — Оскар слегка рассмеялся. Его смех слегка заразил незнакомку — она тоже пару раз усмехнулась. Парень довольно умело скрывал свою истинную суть, когда ему это было необходимо. И это было необходимо всё время. Сапфира была исключением, учитывая то, кем она оказалась.       — Пфх, как глупо. Вампиров не существует, — констатировала девушка.       — Да-а, полностью солидарен. А могу я узнать, что такая хрупкая особа делает вне уютного дома так поздно?       — А вот это уже не твоё дело, — нахмурилась она и, развернувшись, пошла своей дорогой, не желая иметь с парнем ничего общего.       Оскар ещё пару секунд смотрел ей в след, а после двинулся туда, куда шёл.       «Странная какая-то…», — невольно пожал плечами вампир, но не стал зацикливаться на этом. Ну была и была, мало ли у неё что-то случилось. Но его всё не покидало чувство, что где-то он её уже видел, однако где, как и, самое главное, кто она, вспомнить не мог. В любом случае, сейчас у него были дела поважнее.       Дойдя до больницы, Оскар беспрепятственно миновал забор, который огораживал медицинское учреждение и прилегающую к нему территорию. Самое сложное состояло в другом. Нужно было узнать, в какой палате находится Маша, понять её состояние здоровья и пробраться к ней, чтобы удостовериться во всём самому. И сделать всё это надо было не вызвав подозрений и тихо. Впрочем, у парня уже был примерный план действий. Оставалось только воплотить его в реальность.       Вампир тихонько зашёл в здание и немного поморщился. Ему в нос ударил запах медицинских препаратов. Для людей, которые тут работали или лежали долгое время, этот запах был уже обыденностью, но для Оскара это было сродни запаху чеснока или лука. Неприятный, резкий, пронизывающий насквозь. Впрочем, пришлось смириться. Кровопийца подошёл к вахте.       — Доброй ночи, девушка, — довольно вежливо поздоровался он и хотел сразу же задать вопрос, его интересующий, когда его бесцеремонно перебили.       — Молодой человек, приёмные часы днём с двенадцати до трёх, — «девушка», как назвал её Оскар, таковой уже не являлась лет двадцать. Это была женщина лет сорока-пятидесяти, довольно пухлая, с растрёпанными волосами и кругами под глазами. Если бы она сказала, что сидит на смене практически круглосуточно, вампир бы ни капельки не удивился. По ней это было более, чем заметно.       — Вы меня неправильно поняли! — вампир тут же наиграно улыбнулся, стараясь создать о себе впечатление порядочного молодого человека. — Я не собираюсь никого навещать. Я лишь хотел узнать, в какой палате лежит моя двоюродная сестра.       — Имя и фамилия, — вахтёрша лениво потянулась к клавиатуре.       — Мария Женевская.       Немного покопавшись в базе данных, она нашла имя девушки, которая интересовала позднего посетителя. Женщина отодвинула от себя старую клавиатуру и снова обратила взгляд на парня.       — Сестра твоя лежит в двести восемнадцатой палате под капельницей.       — Большое спасибо! — Оскар вновь улыбнулся, а после посмотрел вахтёрше в глаза. Улыбка пропала с его лица. Женщина не могла оторвать взгляда от глаз парня. — Как только я выйду за дверь, вы забудете о том, что я был здесь.       Наконец оторвав от неё взгляд, вампир выдохнул и поспешил покинуть помещение. И как только он это сделал, гипноз спал, будто его и не было. Вахтёрша продолжила мирно сидеть на вахте, вот только о том, что сюда приходил бледный парень в плаще, она совсем позабыла.       Оскар же продолжил исполнение своего плана. Узнав номер палаты, ему оставалось только найти в эту палату окно.       «Если двести восемнадцатая, значит второй этаж…» — вампир сосредоточено пытался понять, как в этой больнице вообще расположены палаты. Поняв, что просто бродя под окнами он рискует не только не найти палату, но и попасться кому-то на глаза, он ловко вскарабкался на дерево, которое росло практически вплотную к зданию. Отсюда он был куда менее заметен из-за густых ветвей, да и понять, где какая палата, было намного проще, ведь, заглядывая в окна второго этажа, он мог увидеть номер таковой, так как их ещё оставляли и на обратной стороне двери.       Спустя полчаса поисков Оскар смог-таки найти ту самую комнатушку. Выдохнув с небольшим облегчением, он тихонько подобрался к окну по ветвям дерева и замешкал. И как он собирается его открыть? Делать было нечего. Должен же быть в палате помимо Маши кто-то ещё?       И правда, был. Это была ещё одна девушка. Какой у неё диагноз Оскара интересовало мало. Да и судя по всему её уже собирались выписывать. Парень нервно выдохнул. Ему придётся использовать гипноз на спящем человеке. Он не практиковал подобного около ста лет и далеко не факт, что всё получится. Но выбора не было. Вампир сосредоточился и пристально посмотрел на девушку.       «Ну давай же! Только не говори, что ты невосприимчивая!» — на его лбу даже проступил пот. Он в какой-то момент даже хотел бросить это дело и просто разбить это чёртово стекло, но этого не потребовалось. Девушка медленно открыла глаза, поднялась с кровати и подошла к окну. Пару секунд помедлив, она тихо открыла его, впуская в помещение ночную прохладу и вампира. Наконец проникнув внутрь, Оскар облегчённо выдохнул. Вампир чуть поклонился загипнотизированной им особе, а после ткнул пальцем ей в лоб, мол, ложись. Девушка тут же упала в кровать и повернулась на бок, устраиваясь поудобнее, словно и не вставала вовсе. Кровопийца же, стараясь не шуметь, тихо подошёл к Маше, так же мирно сопящей на койке.       Оскар осторожно прикоснулся холодными пальцами ко лбу спящей, проверяя, была ли она обращена. Лоб был по-живому тёплым, а потому парень вновь выпустил из груди воздух. Значит она была совершенно жива и пребывание в «зверином», как выражалась Сапфира, состоянии было лишь временным. Но быть может на ней осталась энергия того, кто использовал девушку в своих целях? Поймав себя на этой мысли, Оскар решил не ждать у моря погоды. Он слегка убрал с Маши одеяло, приложил ладонь к её ключице, прикрыл глаза, сосредоточившись. Инородная энергия тут же обожгла его руку, отчего вампир поспешил отдёрнуться. Так же он услышал в коридоре шаги медсестёр.       «Чёрт. Надо выбираться», — парень выпрыгнул в открытое окно прежде, чем в палату зашёл член медперсонала. Дождавшись, когда окно на втором этаже окажется закрыто, Оскар неспешно покинул территорию больницы. По дороге домой он частенько поглядывал на свою руку.       — Да нет. Не может быть, — вслух проговорил свои мысли кровопийца. Даже если его догадка была верна, то чего же он пытался добиться? Раздумывая об этом, парень слегка нахмурился. Сапфире он, само собой, об этой энергии не расскажет. Просто успокоит, ведь с Машей-то всё хорошо, она идёт на поправку. А вот с этим он разберётся сам. Да и он был уверен, что мог ошибиться. Такие совпадения ведь бывают, правда?