Нелёгкая доля таролога

      Несколько секунд, и вот… Астрал. Загадочный, полный магии и жизни. По крайней мере должен был быть таким. Что-то явно изменилось. Астрал словно стал тускнее, стал более тёмным, словно поубавили яркость в настройках графики. Сапфире ли не знать. Она провела здесь достаточно долго, чтобы привыкнуть к этому месту и почувствовать неладное. Оскара тоже одолевало странное чувство. Вампир поднялся на ноги, оглянулся по сторонам: он словно что-то слышал. Его чуйка била тревогу.       — Это… и есть астрал? — Тая посмотрела вокруг, глянула на свои руки. Её аура, как и аура Астера, была тусклой. Но вот у последнего она была много темнее, а у Таи наоборот. Видимо сказывалось недавнее обращение. Аура подтверждала, что ещё совсем недавно девушка была обычным человеком. И тут она перевела взгляд на Сапфиру. Её аура, в отличии от ауры вампиров, была яркой, а в груди бился яркий огонёк, надёжно защищённый магией, которую сам и создавал. Тая невольно прищурилась и прикрыла лицо ладонью. — Ух ё-моё..! Сапфир, ты как прожектор светишься..!       — Привыкнешь, — Сапфира усмехнулась, но затем настороженно осмотрелась вслед за Оскаром. — Раньше тут было как-то… ярче что ли… Мне это не нравится.       — Видимо один полоумный уже начал… что бы он там не делал, — Оскар выдохнул и обернулся к девушкам. — Нам нужно побыстрее начать исполнять наш план в жизнь. Неизвестно, что поджидает нас здесь. Особенно если учесть, что это не наше поле боя.       Вдалеке послышался пронзительный вопль ангелоида. Но где конкретно, было совершенно неясно. Звук исходил будто бы со всех сторон, что заставило друзей невольно собраться поближе друг к другу, настороженно оборачиваясь.       — Так. и что это было?.. Ужас подкрался к горлу, и Тая невольно сглотнула застрявший в нем ком. Да и Оскар, несмотря на то, что прожил более трёхсот лет, явно никогда не слышал ничего подобного. Всё же убеждения новообращённой о том, что вампиры ничего не боятся, оказались ложью.       — Я слышал, как кричат люди, которых сжигали заживо, как кричат, созывая себе подобных, упыри, — Оскар пытался побороть свой страх, говорил это не столько девушкам, сколько себе самому. — Я даже не знаю, с чем такое можно сравнить…       — Наверное, это смесь первого и второго, — Тая нервозно усмехнулась.       — Так, давайте не запугивать себя только больше, — Сапфира остановила поток предположений разной степени жути. — Если мы будем запугивать себя, мы ничего не сделаем, а сделаем Кристиану идеальный подарок — поможем ему застать нас врасплох.       — Да, ты права, — Оскар чуть выдохнул. — Я лишь хотел сказать, что эти существа в курсе того, что мы здесь. Потому стоит быть осторожными.       Тая же влепила Оскару несильную пощёчину.       — Ай.! — Астер в непонимании поглядел на вампиршу.       — Тогда панику не разводи, родной! — Таисия очаровательно надула щёчки. — Я вообще-то мнительная!       — Тихо! — Сапфира зажала подруге рот. Вокруг тут же воцарилась пугающая тишина, нарушаемая лишь едва слышным трещанием магии. Оскар тоже поспешил замолчать, вслушиваясь в звуки вокруг. Не заметив никого рядом, Сапфира медленно выпустила воздух из лёгких, зашептав: — Никогда не говори о своих слабостях здесь.! По крайней мере. пока мы не…       Однако договорить не успела. Тая резко схватила подругу за плечи и оттащила от места приземления ангелоида, воткнувшего в землю сияющее копьё. А ведь это секунду назад могла бы быть Сафпира. Последняя не удержалась на ногах от такого резкого движения и прокатилась по земле. Оскар же чуть отпрыгнул в бок, едва успев среагировать. Ангелоид же вскоре приподнялся. Его крылья были ободраны, перья потемнели, а само создание астрала выглядело потрёпанным, не таким красивым и сияющим, каким запомнила когда-то напавшего на неё ангелоида таролог. Поняв, наконец, что жертва от него в последний момент ускользнула, ангелоид зашипел и бросился было в сторону Сапфиры и Таи, как вдруг его за крыло схватил Оскар. Вампир одним чётким и быстрым движением впечатал противника в землю и придавил того ногой, не давая вырваться. Ангелоид, разумеется, не сдавался. Он пытался подняться, хлопал потемневшими крыльями и шипел, однако вампир не оставлял ему и шанса. Тая же помогла Сапфире подняться, когда воздух вновь пронзил крик создания астрала. Оскар невольно закрыл уши ладонями, чуть сильнее надавил на подобие ангела. Только тогда крик прекратился. Осталось только его тяжелое дыхание и трепетание крыльев. Тишина продолжалась с пару секунд, когда вдалеке, видимо отзываясь на крик собрата, отозвались другие.       — Твою мать… — Тая панически оглянулась, крепко держа гадалку за руку. Последняя же также пыталась понять, откуда исходил крик, однако… это было невозможно. Магия, витающая в воздухе, словно бы отражала любые звуки, создавая пугающее эхо.       Вдруг Оскар внезапно схватил оружие придавленного к земле ангелоида и, отпихнув того, принялся медленно отходить к подругам. Астральное создание же, хромая и шипя, принялось отступать в противоположную сторону. Астер принял боевую стойку.       — Тая, уводи Сапфиру, — скомандовал он практически без дрожи в голосе.       — Что?! А ты?!       — Я сказал, бегите! — и только он произнёс эти слова, как на него налетело сразу несколько порождений астрала, которых он едва успел оттолкнуть от себя, защищая девушек. — БЕГИТЕ!       Поняв, что иного выбора нет, Сапфира кивнула и, покрепче ухватившись за запястье подруги, рванула с места, заставив Таю бежать за собой. Последняя обеспокоенно поглядела на Оскара, что не давал ангелоидам последовать за ними, но не стала останавливаться. Нужно было верить, что он сможет, нужно…       Однако не успели девушки достаточно отдалиться от поля битвы, что взял на себя Астер, как врезались в тёмную, полупрозрачную стену.       — Что за чёрт?! — Тая смогла удержать равновесие и поймала подругу, что на полном ходу влетела в заграждение. — Это ещё что?       — Кристиан, — тихонько ответила Сапфира, потирая ушибленный лоб. — И материя бездны… Он не хочет, чтобы мы покинули это место…       — А ты догадлива, милая Сапфира, — насмешливый мужской голос заставил вампиршу и гадалку вздрогнуть и обернуться. Перед ними стоял Кристиан, усмехаясь. Довольный вид мага наводил ужас. Он не спеша отошёл от девушек и оценил их взглядом. — Чародейка и нечисть. Какое интересное сочетание! Как жаль, что последние будут лишь прислугой для действительно сильных.       — Пасть закрыл, урод! — Тая отпустила Сапфиру и закрыла её собой.       — Тая, не надо!.. — Сапфира попыталась остановить подругу, но та была настроена слишком решительно.       — Тебе стоит послушать подружку, — снисходительно рассмеялся колдун, скрестив руки на груди и сделав небрежный жест. — Может быть тогда тебе достанется место под солнцем!       — Вампиры не переносят солнечный свет, ублюдок, — с каждой секундой, которую Кристиан тратил на шуточки и возможность «договориться» с вампиршой, может даже переманить её на свою сторону, он раздражал Таю только сильнее. Потому, больше ничего не добавив, новообращённая бросилась в атаку.       И Кристиан это предвидел. Тая сначала попыталась ударить его в челюсть, но тот ловко сделал шаг назад. Девушка промахнулась. Тогда она попыталась ударить его ногой в солнечное сплетение, однако чародей ловко развернулся и, прошептав заклинание силы, легонько ударил девушку по спине. От такого «дружеского» жеста, Таю отбросило ударной волной на несколько метров. Она прокатилась по земле, заорав от боли благим матом.       — Тая! — вокруг таролога появились сияющие карты. Девушка направила на Кристиана одну из карт, что оказалась десяткой мечей. И именно такое количество сияющего синеватым светом острых, как бритва, кинжалов, устремилось к Крису со спины. Тот, успев заметить жест Сапфиры, создал щит. Но этой заминкой успела воспользоваться слегка пришедшая в себя вампирша. Она резко накинулась на Граслава, застав его врасплох. Тот не удержался на ногах и упал, потянув за собой противницу. Тая схватила Кристиана за горло и, долго не думая, со всей дури ударила мага кулаком по лицу. По округе разнёсся звук, будто кто-то стукнул ложкой по бокалу в огромном пустом бальном зале. Звук был такой силы, что Сапфира невольно закрыла уши, присев на корточки, а Оскар, будучи от них на приличном расстоянии, обернулся, потеряв контроль над ситуацией и став жертвой сразу десятка порождений астрала. Оглушённая звоном Тая на пару секунд даже видела пред собой только неясный, плывущий перед глазами силуэт мага… Но этого было вполне достаточно.       — Неужели тебе никто не сказал, что у магов аура посильнее? — спросил едва ли способную видеть, ни то, что слышать, девушку Кристиан. — То, что не расколоть силой, расколет магия.       — Что..? — Тая не смогла его расслышать, но Граславу это было и не нужно. Он отбросил от себя вампиршу при помощи магии и не спеша поднялся сам. Он начал медленно подходить к Сапфире. Тая же, вновь прокатившись по земле, почувствовала, словно её лицо… дало трещину.       — Оставь мою подругу в покое! — Сапфира, не помня себя от ярости, чувствовала, как медленно, но верно её наполняет энергия, исходившая от карт. Крис же, подойдя вплотную к девушке, приподнял её лицо за подбородок, усмехнулся.       — Поверь, я ещё ничего не сделал, — сказал он, слегка сжав щёки «гадалки», не давая ей вырваться из хватки. — И если ты будешь сопротивляться…       Сапфира резко дёрнула головой, вывернувшись из рук колдуна, после чего с размаху ударила его по руке. И вот от её удар уже не вызвал стеклянного звука и стал для «неуязвимого» ощутимым.       — Руки убрал, — огрызнулась она, сжав руку в кулак. Вокруг Криса появилось множество мечей, а глаза Сапфиры начали сиять синим огоньком.       — Хочешь поиграть? — Кристиан призвал на помощь силы бездны. Вокруг всё слегка потемнело, а откуда-то неподалёку послышался немного оглушительный треск магической энергии. — Ну давай поиграем!       — Ты монстр, — девушка указала рукой на соперника, отдавая мечам приказ. Магические оружия тут же устремились к Кристиану, намереваясь пронзить его насквозь. Тот отразил часть щитом, от части без особых проблем увернулся. Несколько мечей взлетели вновь. И вновь попытались атаковать колдуна. Тот увернулся и только хотел было что-то сказать, как вдруг Сапфира ударила его по лицу жезлом. Не ожидая такой подставы, Крис увернуться не смог, отлетев на несколько метров. Но не упал. — Ты сломал Оскару жизнь. Ты навредил моим друзьям. Ты попытался разбить ауру Таи. Ты убил Роберта!       Таролог хотела было применить одну из карт, как чародей резко оказался рядом с ней.       — Ты слишком много говоришь, девчонка, — Крис улыбнулся и щёлкнул пальцами перед её лицом. С его пальцев тут же сорвались искорки, и через мгновение девушку ослепила магическая пыль. Не успела она толком протереть глаза, как колдун резко атаковал её косой из материи бездны. Только каким-то чудом она сумела поставить блок мечом, благодаря тузу этой масти карт. — Ты не знаешь, что мной движит.       Сапфира с большим трудом отразила атаку, проскользив немного назад, благодаря карте Колесницы. Однако ей снова пришлось скрестить с магом клинки вновь.       — У тебя был шанс присоединиться ко мне, — он сделал выпад. Девушка едва ли успела увернуться. Но Крис не унимался, делая один взмах оружием за другим. — Но что в этой жизни, что в прошлой ты просто не оставляешь мне выбора!       — Я не понимаю, о чём ты говоришь! — таролог устремила свой взгляд вверх, как бы предупреждая чародея о чём-то. Тот тоже поднял взгляд и едва успел укрыться материей бездны от девяти мечей. Один так и вовсе едва ли не задел его, пробив укрытие. Это заставило волшебника отшатнуться и оскалиться на юную чародейку.       — Жаль, что ты ничего не помнишь, — он смахнул с плеча магическую сверкающую пыль. — Не помнишь, как сорвала мои планы. Как предпочла мне, могущественному колдуну и отцу твоих детей жалкого мальчишку!       Кристиан вновь набросился на Сапфиру. Девушка едва успела увернуться от магической волны и от острия косы. Один раз она едва успела. Крис подрезал ей волосы и слегка задел шею, оставив рану в магической броне. Воспользовавшись заминкой таролога, схватившейся за шею, Крис использовал заклинание оков. Не успела Сапфира опомниться, как её начали опутывать цепи, но. она не дала ему закончить заклинание. Мага по рукам ударило несколькими жезлами, после чего девушка слегка потёрла шею.       — Ты ничуть не изменилась, Жанна, — Кристиан выдохнул. Его глаза резко сменили цвет на блестяще-чёрные, в руках вновь появилась такого же цвета коса. — Жаль, а ведь мы могли бы править вместе.       Глаза Сапфиры потухли, вновь обрели зрачки, а меч выпал из рук, растворился в энергии астрала. Она чувствовала ужасную энергию, которая наполняла Криса. Чародей наполнялся энергией бездны, энергией, которую невозможно вообразить. Она пугала…       — Поверь, я очень хотел, чтобы всё закончилось иначе, — голос мага отозвался в пустоте Астрала, небо которого стало ещё темнее. Материя бездны внезапно схватила девушку и с неимоверной силой впечатала её в землю. Карты тут же перестали парить, медленно опускаясь на землю. Едва ли чувствуя себя, таролог попыталась отползти, но рука едва не провалилась в раскол. За ней была сама бездна. — Но ты больше не спутаешь мои планы.       Кристиан замахнулся на девушку косой.       — Прощай.       Сапфира зажмурилась…       И в следующую секунду воздух пронзил стеклянный звук. Не такой, какой вызвала Тая, пытаясь атаковать Граслава, совсем нет. Звук именно расколотого стекла. Девушка приоткрыла глаза и увидела, что кто-то пронзил Кристиана копьём ангелоида в самое сердце. Насквозь. Копьё выбило из ауры колдуна магическое начало. Чуть отведя взгляд от Криса, Сапфира заметила, кто это был. За его спиной стоял Оскар. Его аура была в трещинах, из которых медленно испарялась жизнь. Вампир тяжело дышал, его глаза были широко открыты. Видимо он также не верил в то, что сделал.       — Оскар… — Сапфира хотела было подняться, но Кристиан резко взмахнул косой, сбрасывая и своё «сердце», и таролога в бездну.       — Сапфира! — Тая бросилась к краю в попытке схватить подругу за руку, но не успела. Её аура снова дала трещину, из глаз брызнули слёзы. Она не заметила, как к ней, едва в силах сохранять свою астральную форму, подобрался Граслав. Но сделать он ничего не успел. Его ауру тут же пронзили множество копий ангелоидов.       — Всё кончено, Кристиан, — Крис знал этот голос. Он даже не обернулся, чтобы посмотреть на старого друга. Маг закрыл глаза. Его астральная оболочка рассыпалась в пыль.       Сапфира пыталась поймать ускользающий от неё во тьму огонёк. Там, внутри «сердца» Кристиана, таилась магия и начало Роберта. Девушка видела замутнённым взглядом, как в материи бездны растворяется последняя надежда.       «Нечем дышать...» — таролог всхлипнула. Силы покидали её, и вскоре она начала медленно погружаться во тьму. как вдруг кто-то резко взял её за руку и потянул наверх. Руки этого странного существа были холодными, но приятными. Оно резко остановилось и бросило Сапфиру вперёд. Воздух внезапно вернулся. Девушка чуть закашлялась и открыла глаза. Вокруг было темно, но. она больше не была в вязкой материи бездны. Её словно опутала ночь, а сама она лежала в воде, которая отражала эту самую бесконечную тьму.       — Где я..? — таролог медленно приподнялась, оглядываясь, когда к ней кто-то подошёл. Девушка чуть дёрнулась, когда к ней протянули руку, предлагая помощь, чтобы встать на ноги.       — Я не обижу тебя, — рядом с Сапфирой стояла человекоподобная фигура. Она словно вобрала в себя всю тьму бездны, что даже выделялась на фоне тьмы, что их окружала. Её глаза также светились белым. Фигура разглядывала девушку с любопытством, без злого умысла. И пусть от неё чувствовалась мощная, невероятная энергия… Она не была враждебной. Однако поняв, что Сапфира не собирается принимать её помощь, руку она убрала. — Ты в пустоте. Это мой дом.       — Пустоте?.. — чародейка сглотнула ком в горле. — Я... я умерла?..       — Что? — создание бездны издало умилённый смешок. — Конечно нет. Маги бессмертны. Да и ангелоиды бы о тебе позаботились, если бы ты действительно покинула этот мир.       — Ангелоиды..? — Сапфира с недоумением поглядела на собеседника. — Но. разве они не охотятся на людей?       — С чего ты взяла? — оно поглядело девушке в глаза. Взгляд этого существа проникал в самое сердце, что девушке прямо стало не по себе. — А. тебе это рассказал тот маг, что разбудил меня? Да, он натворил много бед в астрале, но теперь всё будет хорошо.       — Почему ты так. уверена? Уверено? Уверен? — таролог покачала головой. — Прости, я. не имею ни малейшего понятия, как к тебе обращаться и. кто ты.       — Хи-хи, — создание присело рядом с Сапфирой на водную гладь. — Ну давай знакомиться. Я — Бездна. А ты — мой хранитель, Сапфира.       Таролог с непониманием раскрыла глаза, чуть приоткрыла рот, но прежде, чем она успела что-то сказать, Бездна заговорила первей:       — Я знаю, о чём ты думаешь. «Как я могу быть хранительницей? Я ничего не знаю, и вообще только начала познавать магию и Астрал, а тут это!»       На удивлённый взгляд хранительницы Бездна хихикнула вновь.       — Поверь, у тебя это на лице написано. Ты не первая и не последняя моя хранительница. Нам с тобой ещё предстоит навести порядок в астрале, узнать друг друга получше… Но я уже знаю, что ты будешь отличным хранителем. Как минимум потому, что ты таролог. Потому, что ты не пытаешься захватить что-либо силой. И знаешь, к чему может привести халатность к правилам этого мира. Тот маг пошатнул баланс, убив предыдущего хранителя. И зная, что рано или поздно он появится вновь, решил встать на его место, заполучив мою мощь с помощью силы и контроля. Я не знаю, какая у него была цель, но у тебя я таких намерений не вижу, — Бездна сделала паузу, дав Сапфире немного переварить услышанное. А после протянула ей то, за чем девушка так яростно погружалась во тьму. Магическое начало Роберта. — Кажется, тебе это всё ещё нужно, хранитель.