С легким сердцем мы пройдем сквозь волны и ветра.

      Лань Ван Цзи сидел в библиотеке Башни Кои, сортируя книги, списки, свитки, документы и карты по важности и ценности информации, находящейся в них. То, что имело самую большую ценность, отправится в Облачные Глубины быстрее остального. Со стороны Хангуан-цзюнь выглядел настолько сосредоточенным на своей работе, что никто из работников, присланных Цзинь Гуань Яо для помощи, даже помыслить не мог, чтобы второй молодой господин Лань думал о чём-то ином. Иногда они засматривались на младшего брата главы Гусу Лань и приходили в себя только тогда, когда получали толчок в бок от служанок, приносивших им чай. Лань Ван Цзи сразу дал понять: в библиотеке не должно быть места еде и напиткам, поэтому для перерыва работники шли в соседнюю комнатку. Раньше та была подсобкой, но по просьбе молодой госпожи, Цзинь Яньли, ту переделали в маленькую комнатку отдыха.       Закрыв очередную книгу, Лань Чжань отложил её к стопкам «Очень важно» и сделал пометку в самодельной книге учёта, в которую вносил библиографические данные всего, что попадало ему в руки.       С того вечернего разговора с Вэй Ином, состоявшегося после ужина в честь приезда второго молодого господина Ланя в Ланьлин Цзинь, прошло три дня. Работы, в самом деле, оказался непочатый край. Лань Чжань даже не хотел задумываться: каким образом в Башне Кои накопилось столько информации про Гусу Лань и другие школы боевых искусств, бывшие в прошлом орденами заклинателей. Но это была только часть беды, при этом ещё и малая часть. Потому что большая часть проблемы ходила рядом с самим Лань Ван Цзи. Цзинь Гуань Яо, как и говорил, старался сделать пребывание молодого человека в Башне Кои комфортным: Лань Ван Цзи не тревожили без экстренной на то необходимости, особенно некоторые личности, в его комнате всегда витал аромат сандаловых благовоний, ему подавали его любимый чай и блюда богатые витаминами, но изящные в своей простоте. Он составлял Хангуан-цзюню компанию во время прогулки, на которые его всегда приглашали молодая госпожа Цзинь и её сын. Лань Чжань не мог не обращать внимания на то, как Цзинь Лин наблюдает за ним и старается показать себя с лучшей стороны. В этой жизни Цзинь Лин рос в полной любящей его семье, что действительно радовало заклинателя. Немного подумав, он решил: когда вся эта история закончится, он предложит госпоже Цзинь, деве Вэнь и тётушке познакомить Цзинь Лина, Лань Цзинъи и А-Юаня.       Но сейчас первостепенная задача заключалась в другом. Второй молодой господин Лань не мог понять — почему они с самого начала не подумали о Цзинь Гуань Шане? В прошлом среди тех, кого убил Лянь Фан-цзунь, был и его отец. Первоначально перенаправляющее поле в деревушке Цэн должно было отправлять нечисть именно в Ланьлин Цзинь, но позже было переписано и направление изменилось на Цинхэ Не. За всей круговертью событий об этом маленьком «но» они совершенно забыли. Если первым полем воспользовался именно Цзинь Гуань Яо, значит он собирался избавиться от кого-то в Башне Кои. Если опираться на прошлое, то первыми его жертвами должны были стать Цзинь Цзысюань и Цзинь Цзысюнь, а потом уже Цзинь Гуань Шань. Лань Чжань не знал, какие отношения были между братьями в прошлом, но в этой жизни они, за исключением Цзинь Цзысюня, общались довольно хорошо и близко. К тому же в этот раз Мо Сюань Юй не был принят в Ланьлин Цзинь и тщательно скрывал свои кровные узы с семейством Цзинь. Возможно, Цзинь Гуань Яо решил, как и много столетий назад, избавиться от своих братьев, но… Почему тогда он до сих пор не начал действовать? Чего ждал? Лань Ван Цзи этого не знал, не понимал, но не мог выкинуть из головы один взгляд этого человека. В тот вечер, на ужине, когда речь зашла о госпоже Цинь Су, всего на миг Цзинь Гуань Яо посмотрел на своего отца с нескрываемыми ненавистью и презрением. Никто больше не заметил этот взгляд. Лань Чжань не исключал, что даже сам Мэн Яо не понял, каким образом посмотрел на человека, который приходился ему отцом. Но именно благодаря этому они теперь знали, в каком направлении двигаться. Но этого всё равно было мало, так как они понятия не имели — что задумал Цзинь Гуань Яо.       Лань Ван Цзи отложил ручку в сторону и закрыл книгу учёта. Он помнил, что Вэй Ин говорил о какой-то идее, которую собирался передать через Мо Сюань Юя. Это вселяло в Хангуан-цзюня немного надежды. Сам сейчас он мог только наблюдать и анализировать. Ему даже не требовалось следить за Цзинь Гуань Яо, потому что тот и так почти всё время был где-то поблизости, а иногда и помогал Лань Ван Цзи в библиотеке. Странно, но за эти три дня совершенно ничего не происходило, и от этого кровь стыла в жилах. Всё будто замерло перед бурей.       Раздался стук в двери. Время давно перевалило за полдень, поэтому Лань Ван Цзи не сомневался: кто стоит по ту сторону. Стоило ему сказать: «Войдите», — и перед ним сразу же появилась молодая госпожа Цзинь. Цзинь Яньли с улыбкой поклонилась Хангуан-цзюню и вздохнула.       —Второй молодой господин Лань, как продвигается ваша работа? — она присела рядом с Лань Ван Цзи, помогая разложить ему свитки. — Может, прислать ещё помощников? Вы тут до поздней ночи засиживаетесь…       —Не стоит волноваться, госпожа Цзинь.       —Как же я могу не волноваться? — Цзинь Яньли сурово сдвинула брови, но во взгляде её были только искренняя забота и странное необъяснимое тепло, которое Лань Чжань ощущал от этой девушки в новой жизни. — Хангуан-цзюнь, — Яньли вздохнула, и на её губах появилась нежная улыбка. — Я уже говорила ранее: вы друг моих братьев, моих А-Сяня и А-Чэна, поэтому для меня вы тоже как младший брат. Да, прошло уже несколько лет, но для меня ничего не изменилось. Поэтому прошу, второй молодой господин Лань, составьте нам сегодня с А-Лином компанию вечером в беседке.       —Хорошо. — кивнул Лань Ван Цзи.       Яньли на пару секунд закрыла глаза, словно задумалась о чём-то, потом выдохнула и поднялась. В её улыбке появилось что-то странное, немного грустное, но в то же время счастливое. Уже у дверей Цзинь Яньли вдруг остановилась и обернулась.       —Хангуан-цзюнь, спасибо, что приглядываете за А-Сянем и… А-Чэном, а ещё… За А-Лином. Вы ему очень нравитесь, всегда нравились. Что ж, ждём вас в беседке.       —Я приду. — поклонился заклинатель, провожая Яньли взглядом. Та закрыла за собой двери, и вскоре её шаги перестали звучать в коридоре.       Лань Чжань нахмурился. После этого разговора внутри него поселилось не очень хорошее предчувствие. Что-то точно должно было произойти в скором времени. Не раздумывая, молодой человек покинул библиотеку и стремительнее, чем предписывали правила Гусу Лань, направился по коридору. Он и сам не понимал, куда идёт, просто повиновался своей интуиции, и на повороте та подкинула ему сюрприз. Цзинь Гуань Яо, увидев Лань Ван Цзи, вздохнул и улыбнулся.       —Второй молодой господин Лань, я как раз шёл за вами.       —Господин Цзинь? — раздался ещё один голос, мягкий, но уверенный. Из-за другого поворота появилась Цинь Су. Девушка поблагодарила служанку, стоявшую рядом, видимо, за помощь. — И правда вы. — она буквально расцвела, увидев Цзинь Гуань Яо, и подошла к ним. — Ох, Хангуан-цзюнь, приветствую. Слышала, вы приехали в Башню Кои по каким-то делам.       —Добрый день, госпожа Цинь. — поклонился Цзинь Гуань Яо, а в улыбке его появилась некая отстранённость, она стала, словно у куклы. Лань Ван Цзи ответил девушке поклоном. — Второй молодой господин Лань здесь по делам, касающихся Гусу Лань, я собирался поговорить с ним об этом. Могу я чем-то помочь, госпоже Цинь?       —Вот как… — девушка переводила взгляд с Цзинь Гуань Яо на Лань Ван Цзи и выглядела растерянно, но потом щёки её залил стыдливый румянец и, опустив взгляд, она заговорила вновь. — Понимаете, мадам Цзинь обещала показать мне… Лотосовый пруд в вашем саду, но она оказалась занята и сказала, что я могу обратиться к вам…       —На самом деле, я, как раз, хотел показать этот пруд второму молодому господину Ланю. Если ни у кого нет возражений, может, пройдёмся к нему втроём?       Цинь Су с удивлением воззрилась на Цзинь Гуань Яо. По ней было видно, что возражения она имела, но высказать их не могла — не позволяло воспитание. Поджав губы, девушка уже почти кивнула, как вдруг лицо её словно просияло. Лань Ван Цзи догадывался, о чём она думала. Девушке не пристало ходить с двумя молодыми людьми куда-либо, если те не являлись её родственниками, один из них не был ей мужем или с ними не шла ещё одна девушка, желательно из семьи одного из молодых людей. Цинь Су уже собралась намекнуть об этом, но Цзинь Гуань Яо оказался на шаг впереди и предложил пригласить на прогулку сестру Яньли и А-Лина. Поборов внутри неприятные чувства, дева Цинь улыбнулась и кивнула.       Долго ждать им не пришлось. Яньли в это время ставила на поднос чайные принадлежности и сладости: сама хотела отнести всё это в беседку. Когда служанка сообщила ей о приглашении Цзинь Гуань Яо, молодая госпожа Цзинь посмотрела на поднос и попросила отнести его в беседку недалеко у пруда с лотосами. Своего сына она нашла в детской, застав его с игрушечным мечом в руках. Если раньше Цзинь Лина порой приходилось искать всей Башней Кои, когда тот начинал играть в прятки, забыв предупредить об этом своих родителей, то теперь с этим проблем не возникало. В последнее время у мальчика появилась тяга к боевым искусствам, поэтому его можно было найти либо недалеко от школьных площадок, либо в детской, где он упорно старался повторить увиденное. Яньли гордилась сыном, но иногда её сердце до боли сжималось в груди, и ей хотелось, чтобы её А-Лин побыл ребёнком чуть подольше… Самую малость… Шаги матери Цзинь Лин услышал ещё до того, как она вошла, поэтому сразу же отложил деревянный меч и побежал к маме, утыкаясь слегка покрасневшим от упорности носиком ей в ноги. За три дня мальчик привык, что каждый вечер они вытягивали красивого дядю Ланя на прогулку, только в такие моменты Цзинь Лину хотелось, чтобы рядом был ещё и дядя Вэй. Он не знал, почему ему именно этого хотелось, просто так будто было правильно.       Держа Цзинь Лина за руку, Яньли вошла в сад, где их уже ждали. Мальчик сразу поклонился. Цинь Су улыбнулась, прикрывая рот тоненькими пальчиками, а взгляд Цзинь Гуань Яо потеплел при виде снохи и племянника, что не укрылось от Лань Ван Цзи. За три дня, проведённых в Ланьлин Цзинь, заклинатель в полной мере удостоверился в чувствах Цзинь Гуань Яо в отношениях девы Цинь. Тот действительно не собирался жениться на ней и по возможности старался держаться подальше от девушки, сводя всё их общение к минимуму. Получалось это не всегда, а время от времени, как например сейчас, Лань Чжань и сам становился невольным участником в попытках Цзинь Гуань Яо прочертить границу с Цинь Су. Подобное поведение Мэн Яо и его слова наталкивали Хангуан-цзюня на далеко не самые приятные выводы — девушка и в этой жизни оказалась дочерью Цзинь Гуань Шаня, о чём прекрасно знал объект её чувств. Лань Ван Цзи несколько ночей провёл в раздумьях, как изменить чувства девушки или направить их на кого-то другого, ведь на личном опыте убедился, что вырвать чувства из сердца очень нелегко, а иногда и вовсе невозможно. Однако чем больше он присматривался к Цинь Су, тем сильнее убеждался в том, что постороннее вмешательство здесь уже ненужно. Она и сама прекрасно осознавала отсутствие ответа со стороны Цзинь Гуань Яо, видела: ей не стать частью его жизни, как бы сильно она не старалась. Будучи неглупой дева Цинь понимала — в этой истории выход у неё один. Сдаться.       Рассматривая лотосовый пруд, в который сейчас гляделся Цзинь Лин, Лань Чжань мыслями находился в совершенно другом месте. Он ехал в Башню Кои, чтобы не дать случиться роковой помолвке, а в итоге ему нужно узнать, что задумал Цзинь Гуань Яо и предотвратить это. В отличии от своего старшего брата, Лань Ван Цзи не обладал высокими навыками общения и тяжело сходился с людьми. Он держал все свои чувства и эмоции под десятками замков и, как сейчас бы сказали, за железобетонной дверью. До определённого момента только брат мог пройти все препятствия и увидеть всё, что Лань Чжань скрывал. Потом в его мир ворвался Вэй Ин, протаранив собой всё что можно и нельзя, и перевернул всё с ног на голову. У него были Сычжуй, которому он старался дать то, чего не получил сам, и Цзинъи, который вносил в жизнь Второго нефрита тот самый детско-юношеский переполох, которого он сам, опять же, был лишён. Но даже так он всё равно продолжал оставаться закрытым человеком. Нельзя сказать, что этому не поспособствовало его окружение и обстоятельства, с коими он столкнулся. Так было в его прошлой жизни. В этой жизни, на первый взгляд, почти ничего не изменилось, что было, само собой, не так. Теперь у Лань Чжаня появилась любящая их с братом, словно своих собственных детей, тётя, которая сделала их детство действительно детством. Его связь с Лань Хуанем в новой жизни была намного крепче, и Лань Чжань хотел и дальше укреплять её. Даже дядя, казалось, стал чуточку мягче и порой просто не мог возразить своей сестре. В каком-то смысле изменилась сама атмосфера в Облачных Глубинах. Когда заклинатели превратились лишь в сказки да легенды, со Стены послушания исчезла тысяча правил, часть древних записей ушла в тайную библиотеку, а оставшаяся более не воспринималась как искусство заклинательства, став боевым искусством. Только вот Лань Ван Цзи не стал от этого более открытым и теперь ясно понимал, что проблема в нём самом, в его страхе неизведанного. И если он больше не хотел видеть страдания близких ему людей, то обязан был измениться. И он менялся, но это всё равно не могло кое-чего ему объяснить. Да, он старался оградить старшего брата от общения с Мэн Яо, что у него получилось. Но Хангуан-цзюнь тогда и представить не мог, что в итоге сам станет интересом Цзинь Гуань Яо. И вот этого он решительно не понимал, потому что просто не подходил ни под один «критерий» этого человека. Так почему Цзинь Гуань Яо стремится к общению с ним? Может ли уже здесь быть какой-то подвох? И в случае «да», и в случае «нет», Лань Чжань всё равно должен был докопаться до правды как можно скорее.       —Второй молодой господин Лань. Второй молодой господин Лань. Лань Ван Цзи…       Лань Чжань обернулся. Он слишком сильно погрузился в свои мысли, поэтому не сразу заметил, что его уже какое-то время зовут. Яньли и Цзинь Лин смотрели на него с беспокойством, но взгляд самого молодого человека зацепился за Цинь Су. Поджав губы, девушка мяла свои пальцы, смотря в его сторону, но потом она на мгновенье прикрыла глаза, выдохнула и отвернулась. Её рука коснулась лица, словно что-то вытирала — Цинь Су смахнула непрошенные слёзы и вновь повернулась ко всем, теперь в её глазах было лишь одно беспокойство. Лань Ван Цзи опустил глаза и заметил ещё один обеспокоенный взгляд. Только столкнувшись с ним взглядом, Цзинь Гуань Яо выдохнул и сдержанно улыбнулся.       —Второй молодой господин Лань, вы хорошо себя чувствуете? Вы смотрели на воду и совершенно не шевелились, даже не отзывались. — рука Цзинь Гуань Яо, которой он уже какое-то время придерживал Лань Чжаня за локоть, скользнула к запястью молодого человека. Хангуан-цзюнь перевёл взгляд на этот жест и собрался уже высвободить свою руку, но Цзинь Гуань Яо отпустил его первым. — Искренне прошу меня простить. Я не хотел доставить вам неудобств, просто волновался. Второй молодой господин Лань совсем не отдыхает, а ведь именно этого все мы хотим. Сегодня вам больше не стоит возвращаться в библиотеку.       —Всё в порядке. — возразил Лань Ван Цзи.       —Второй молодой господин Лань. — вздохнула Яньли.       Хангуан-цзюнь уже собрался возразить и ей, но в последний момент отказался от этой мысли. На долю секунды его взгляд остановился на Цзинь Лине, и в голове заклинателя появилась идея. Он понятия не имел, насколько удачной она окажется, но хуже, чем в прошлой жизни, когда им с раненым Вэй Ином пришлось очень быстро покидать не только Башню Кои, но и пределы Ланьлина, быть не могло. Взглянув на молодою госпожу Цзинь, Лань Ван Цзи кивнул. Цинь Су, сославшись на неожиданно появившиеся важные дела, попросила её извинить и заспешила к выходу из сада. Молодой человек не знал, действительно у неё появились какие-то строчные дела или её просто было тяжело здесь находиться, но он видел, что деве Цинь сейчас нужно было побыть одной или в том окружении, которое не напоминало бы ей о Ланьлин Цзинь и его обитателях. Однако не успел её силуэт скрыться за цветущими кустами, как совсем рядом раздался другой голос.       —Это не дом и не школа боевых искусств! Это лабиринт какой-то..!       Все стоявшие у пруда сразу же обернулись в сторону голоса, а через несколько секунд на дорожке появился и его хозяин. Мо Сюань Юй растерянно оглядывался по сторонам, одной рукой придерживая папки с документами, а второй ослабляя галстук. Увидев людей, он облегченно выдохнул и радостно улыбнулся.       —Господин Мо? — моргнул Цзинь Гуань Яо, не ожидавший встретить в саду подобного гостя.       —Господин Цзинь! Молодая госпожа Цзинь..! Второй молодой господин Лань… Цзин Лин… О, Гуаньинь, вы моё спасение..! — молодой человек поклонился сразу всем. — Когда помощника, который должен был проводить меня в главный дом, срочно куда-то вызвали я и представить не мог, что в своём быстром объяснении, как мне пройти, он явно забудет упомянуть несколько деталей. В итоге я заблудился, оказался в саду и теперь совершенно не представляю: куда мне дальше идти. — скороговоркой выдал Мо Сюань Юй, стараясь не задерживать взгляда на Лань Ван Цзи.       Лань Чжань нахмурился: сейчас Мо Сюань Юй совсем не напоминал того человека, которого они встретили в Сучжоу. В то утро хоть Мо Сюань Юй и был расстроен, даже в какой-то степени подавлен, но всё равно сохранял трезвость ума и рассудка. Он был собран, очень серьёзен и старался вспомнить малейшую деталь. Сейчас же перед ними стоял растерянный и при этом жутко суетливый молодой человек. Лань Ван Цзи скосил взгляд на Цзинь Гуань Яо. Тот выглядел слегка шокированным, но не более.       —Всё в порядке, господин Мо. Я распоряжусь, чтобы вам помогли. — улыбнулся молодой мужчина. — Но зачем вы прибыли? Вы только ничего не подумайте, просто меня никто не предупреждал о вашем приезде. Если бы я знал заранее, мы бы избежали подобной ситуации.       —Господин Цзинь, сегодня рано утром я ещё и сам не знал, что мне придётся ехать в Ланьлин Цзинь. Но Глава Цзян сказал, что эти документы нужно срочно доставить главе школы Ланьлин Цзинь. Они касаются предстоящего обучения учеников других школ.       —Точно… — восхищённо произнесла Яньли и нежная улыбка осветила её лицо. — В этом году очередь школы боевых искусств Юньмэн Цзян проводить обучение адептов из других школ. Не верится, что уже прошло целых пять лет… Даже чуть больше… Невероятно, казалось, только вчера наш автобус остановился у школы Гусу Лань и мы немного застряли у ворот, — Яньли не сдержала звонкого смеха из-за нахлынувших воспоминаний, — А сегодня уже Юньмэн Цзян открывает свои двери. Как быстро летит время…       —Мама, а я тоже поеду к бабушке с дедушкой и к дядюшкам учиться? — в глазах Цзинь Лина появился огонёк предвкушения.       —Нет, А-Лин, туда поедут только ученики последних двух классов старшей школы. Но однажды и ты поедешь в другую школу на время, чтобы там учиться.       Цзинь Лин был удовлетворён ответом матери, хоть и расстроился, что не сможет поехать в Пристань Лотоса. Надув щёчки, он пнул ножкой маленький камешек, улетевший в пруд, а потом успокоился и заявил, что обязательно будет лучшим, когда придёт время.       —Если всё действительно так, тогда понятно, почему меня не предупредили. — Цзинь Гуань Яо немного нахмурился, обдумывая, как быть, после чего заговорил вновь. — Господин Мо, если вы подпишете документы сейчас и отправитесь обратно, то приедете в Пристань Лотоса за полночь, да и курьер доберётся не раньше вас… Давайте поступим так: вы подпишете документы и отправите главе школы Юньмэн Цзян их сканы, эту ночь проведёте у нас, а утром отправитесь обратно с подлинниками. Думаю, господин Цзян всё поймёт.       —Благодарю вас за ваше гостеприимство. — поклонился Мо Сюань Юй.       Лань Чжань прикрыл рот рукой и несколько раз тихо кашлянул, будто у него запершило в горле. За благодарностями Мо Сюань Юя никто этого жеста не заметил, а сам Лань Ван Цзи за ним, на самом деле, старался скрыть мимолётную ухмылку, появившуюся на его губах. Мо Сюань Юй сказал, что ещё рано утром ничего не знал о поездке в Ланьлин, значит выехать он должен раньше обеда. От Юньмэна до Ланьлина ехать долго, но при всём желании на этот путь не ушёл бы почти весь день. Скорее всего, Мо Сюань Юй специально выехал позже, рассчитывая заночевать в Башне Кои, а это значит только одно — Вэй Усянь закончил свой план и передал его детали через Мо Сюань Юя.       —Боюсь, мне придётся оставить вас. — вздохнул Цзинь Гуань Яо, обращаясь к Лань Ван Цзи, снохе и племяннику. — Мне нужно помочь господину Мо. Надеюсь, вы хорошо проведёте время.       Улыбнувшись, Мэн Яо попросил Мо Сюань Юя идти за ним, тот благодарно кивнул и засеменил следом. Весь вечер Лань Чжань провёл в компании Яньли и Цзинь Лина, обсуждая предстоящее обучение в Юньмэн Цзян. Иногда молодая госпожа Цзинь вспоминала времена, когда они временно учились в Гусу Лань; в такие моменты на её лице смешивались радость и боль.       За три дня все в Башне Кои поняли, что Хангуан-цзюнь предпочитает ужинать в одиночку в своей комнате. Цзинь Гуань Шань несколько раз пытался пригласить Лань Ван Цзи на совместный ужин или обед, надеясь за разговором узнать что-нибудь полезное для себя или его школы, но второй молодой господин Лань полностью оправдывал слухи, ходившие о нём. Он каждый раз вежливо, но довольно холодно отказывался от совместных трапез. Если кому-то удавалось завязать с ним какой-никакой скудненький разговор, то второй молодой господин Лань отвечал либо односложно, либо вообще молчал, не прилагая усилий, чтобы этот разговор поддержать. Лань Ван Цзи соблюдал правила своей школы даже на территории Башни Кои, а его безэмоциональное выражение лица напрочь лишало всех хоть какой-нибудь возможности подступиться к нему. Тогда Цзинь Гуань Шань решил действовать через невестку и двух сыновей, с которыми Хангуан-цзюнь был куда приветливее. Однако и это не помогло: Цзинь Цзысюань считал попытки отца лишними, Яньли поддерживала в этом мужа, а Цзинь Гуань Яо со своей неизменной улыбкой распелся соловьём о том, какой второй молодой господин Лань серьёзный человек, что он приехал сюда по делам и это для него очень важно, поэтому им тоже нужно проявить всё своё гостеприимство и не трогать границы дозволенности, которые так чтут в Гусу Лань, чтобы ненароком не спровоцировать конфликт. Стукнув кулаком по столешнице, Цзинь Гуань Шань был вынужден согласиться и скрипеть зубами. Поэтому Лань Чжань мог не бояться, что его потревожат за ужином.       Кивнув в знак благодарности девушке, принесшей ему ужин, заклинатель дождался, когда она уйдёт, и достал небольшой ноутбук, который привёз с собой. Обычно телефон и ноутбук он использовал исключительно в рабочих целях или чтобы поддерживать связь с родственниками, поэтому опыта в простом общении через мессенджеры или видео-звонки у него почти не было. Большую часть своей жизни он провёл в Облачных Глубинах, где все, с кем он общался, находились, самое долгое, в пятнадцати минутах ходьбы. До появления в его жизни Вэй Ина у него даже друзей не было, а список контактов ограничивался братом, тётей и дядей. Теперь же контактов в его телефоне значительно прибавилось. Лань Чжань провел пальцем по контакту Вэй Усяня, собираясь ему позвонить, но тихий стук в дверь прервал его. Отложив телефон, Лань Ван Цзи подошёл к дверям и открыл их — на пороге стоял оглядывающийся по сторонам Мо Сюань Юй. Быстро обменявшись поклонами, Лань Ван Цзи впустил его в свою комнату.       —Извините, что врываюсь к вам, но будет лучше, если нас не увидят вместе. — выдохнул Мо Сюань Юй и немного расслабил плечи. Увидев лёгкий кивок Лань Чжаня, он выдохнул. — Мне пришлось следить за той девушкой окольными путями.       —Вы соврали тогда в саду.       —А? — молодой человек не сразу понял, о чём говорит Хангуан-цзюнь, а потом усмехнулся. — Уж за две жизни я научился здесь ориентироваться, но не думаю, что Цзинь Гуань Яо поверил моему спектаклю. Во всяком случае, вот. — он достал из кармана мешочек цянькунь и протянул его. — Господин Вэй просил передать это вам, Хангуан-цзюнь, и ещё, чтобы вы сразу связались с ним, как получите это.       —Благодарю. — Лань Ван Цзи попытался вложить в свой голос как можно больше искренности.       —Я надеюсь, что правда смог вам помочь… — Мо Сюань Юй коснулся шрамов на своём запястье.       —Как ваша сестра, господин Мо?       —Всё так же… Врачи говорят: шансов, что она очнётся почти нет, но я всё равно буду верить и ждать, что однажды она вновь откроет свои глаза. — на последних словах голос его дрогнул, а по щеке побежала слеза. Опомнившись, Мо Сюань Юй быстро смахнул её и улыбнулся. — Простите, просто госпожа Луань Цзан сказала — плакать это нормально, и, кажется, я слишком к ней прислушался. Кстати, господин Вэй очень переживает за вас. И молодой господин Цзян тоже, хоть и старается этого не показывать. — молодой человек усмехнулся. — А ещё госпожа Луань Цзан просила передать, что Цзэу-цзюнь сильно волнуется за вас, как и ваши тётя с дядей.       —Мгм. — кивнул Лань Чжань. Когда Мо Сюань Юй уже собрался уходить, он заговорил вновь. — Будьте осторожны, господин Мо.       —В этот раз я не буду так глуп, как в прошлом. Но и вы, Хангуан-цзюнь, не забывайте об осторожности. — сказа это, он кивнул на прощание и ушёл.       Лань Ван Цзи повернулся к столу и сел за него, собираясь набрать номер Вэй Усяня, но потом передумал и решил сделать видео-звонок через ноутбук, предварительно отправив сообщение Вэй Ину. Как и ожидалось, ответили сразу: на экране появилось улыбающееся лицо Вэй Усяня с мешками под глазами, пока сзади него Цзян Ваньинь закрывал дверь и окна, чтобы их меньше слышали.       —Лань Чжань. — улыбнулся Вэй Усянь, и от этой улыбки Лань Ван Цзи ощутил, как его сердце забилось быстрее, а кончики ушей запылали.       —Я получил от Мо Сюань Юя мешочек цянькунь. Что это?       —Это моё изобретение, над которым я работал несколько дней и ночей. Что-то вроде видеокамеры с распознаванием звука и заклинаний. Если Цзинь Гуань Яо попытается воспользоваться каким-нибудь заклинанием, я это сразу узнаю. — Вэй Ин подвинулся, чтобы Цзян Чэн мог сесть рядом и кивнуть Лань Ван Цзи. — Но есть один нюанс… Это нужно как-то разместить в комнате Цзинь Гуань Яо. Насчёт того, что он увидит сие творение, можно не беспокоиться. Тут я обо всём позаботился. Их нужно всего лишь приложить к стене.       —Но если твоё гениальное изобретение не окажется у него в комнате — толку ноль.       Вэй Ин отмахнулся от замечания Цзян Чэна, наблюдая, как Лань Чжань достаёт красных человечков с чёрными надписями на них. На первый взгляд, всё казалось довольно простым, но, как и сказал Вэй Ин, главная проблема — попасть в покои Цзинь Гуань Яо и оставить эти талисманы там так, чтобы он этого не знал.       —Кстати, — заговорил Цзян Чэн, когда молчание затянулось. — Что там с Цинь Су? Есть идеи, как не допустить помолвки? Не верю я, что этот лис ничего не задумал на её счёт.       —Это не понадобится. — мотнул головой Лань Чжань. — Цзинь Гуань Яо на самом деле не собирается на ней женится. Кажется, дева Цинь в этой жизни тоже является дочерью Цзинь Гуань Шаня, и Цзинь Гуань Яо это знает       —Ублюдок..! — выплюнул Цзян Чэн, сжимая кулаки. — Таких, как Цзинь Гуань Шань, даже смерть не исправила.       —Нам нужно, — заговорил Хангуан-цзюнь, прерывая недовольство будущего главы Цзяна. — Найти тайную комнату Цзинь Гуань Яо.       —Лань Ван Цзи, если ты забыл, Цзинь Лин ещё в прошлом избавился от неё.       —Я о другой.       —А это хорошая идея… — Вэй Ин почесал кончик носа, размышляя о словах Лань Ван Цзи. Заметив скепсис на лице Цзян Чэна, заклинатель поторопился объяснить. — Ещё в прошлом, когда мы только обнаружили эту комнату за бронзовым зеркалом и уже после того как вся эта история закончилась, мне не давали покоя два вопроса… Куда же в итоге Цзинь Гуань Яо перепрятал голову Не Минцзюэ? В потайной комнате её не было уже точно, как и большинства инструментов и документов. При этом между тем, как он обнаружил за собой слежку, и тем, как к Благоуханному Дворцу прибыли заклинатели, прошло не так уж много времени — не более десяти минут. Тогда как он умудрился перепрятать за это время столь обширную «коллекцию»? — Вэй Усянь изобразил пальцами кавычки. — Вдобавок он не запыхался и даже умудрился нас встретить.       —Он определённо не выносил ничего за пределы Благоуханного Дворца.       —С ним же был тот гад Су Ше. Может, воспользовался его помощью? — Цзян Чэн сложил руки на груди.       —Возможно, — кивнул Вэй Усянь. — Но всё же маловероятно. На то, чтобы позвать Су Ше, ушло бы какое-то время. Хоть Су Ше и пришёл одним из последних, всё равно что-то тут не сходится. Если бы они прятали вдвоём, то Су Ше потребовалось бы больше времени, чтобы вернуться к себе и привести с собой людей. Если же он использовал талисман перемещения, опять не стыкуется. Талисман забирает довольно много энергии, даже одно его использование уже сильно выматывает заклинателя средней руки, а тот появился вполне себе полным сил, хотя я бы не сказал, что Су Ше у нас великий заклинатель. Нет, Цзинь Гуань Яо действовал в одиночку, и Лань Чжань прав: тот ничего не выносил за пределы Благоуханного Дворца. А ещё он не боялся, что Цинь Су может что-то рассказать, потому что явно наложил на неё заклинание. К тому же, Цзян Чэн, ты же помнишь, что после смерти Цзинь Гуань Яо Благоуханный Дворец обыскали и нашли много чего, но там всё равно не было части того, что я видел тогда в потайной комнате. А значит, в Благоуханном Дворце был ещё один тайник, о котором знал только Цзинь Гуань Яо.       —Даже если всё так, прошло более восемнадцати столетий. За это время Башню Кои кучу раз перестраивали. Думаешь, они Благоуханный Дворец не трогали? И вообще, следуя твоей логике: если об этом тайнике знал только Цзинь Гуань Яо, и именно туда он перепрятал голову Главы Не, тогда кто в итоге пришил её к телу Не Минцзюэ в храме Гуаньинь? Из того, что я видел, это точно не мог быть сам Цзинь Гуань Яо, потому что его там на месте чуть инфаркт не хватил!       —А это как раз второй вопрос, который не давал мне покоя. — Вэй Усянь переглянулся с Лань Ван Цзи через экран ноутбука. — Это был не Цзинь Гуань Яо, не Су Ше и не Не Хуай Сан. Уж он бы так с телом брата точно не поступил. Из тех, кто способен на подобное, остаётся только Сюэ Ян, но он был уже мёртв к тому времени. Кто знал: куда Цзинь Гуань Яо перепрятал голову и где находится тело Не Минцзюэ, а потом ещё сшил их и совершенно не оставил после себя следов? Плюс: в таком случае он должен был наверняка знать, что и Цзинь Гуань Яо, и мы направимся в Храм Гуаньинь. Работа воистину мастера, который знает секреты нашего господина Цзиня и, походу, неплохо разбирается в Тёмном пути.       —Хочешь сказать: был кто-то ещё?       —Я бы не спешил с выводами Лань Чжань, но и не отрицаю этого. Однако кем бы он ни был — если был — ему удалось до самого конца остаться в тени. Но тогда появляется ещё один вопрос: почему этот «некто» так поступил? У него были счёты с Цзинь Гуань Яо или причина в чём-то другом?       На несколько минут воцарилась тишина. Цзян Чэн раздумал об услышанном, пока Вэй Усянь пребывал в своих мыслях, как и Лань Ван Цзи, разглядывающий красных человечков. Хангуан-цзюнь знал, как попасть в покои Цзинь Гуань Яо, но не ведал, как отвлечь того, поэтому единственным вариантом оставалось пройти туда, пока их хозяина не будет на месте. У него было не так уж много времени и возможностей, а вот действовать требовалось срочно.       —Я прикреплю талисманы в покоях Цзинь Гуань Яо и начну искать потайную комнату. Времени осталось мало.       —Угу… В наших же интересах быстрее понять, что он задумал и предотвратить это, а потом разобраться с Не Хуай Саном. Тогда оставляю это тебе, Лань Чжань. Через четыре дня я приеду в Ланьлин Цзинь якобы по вопросам временного обучения в школе Юньмэн Цзян. Увидев нас вместе, он точно засуетиться и где-то проколется, как и в прошлый раз.       Договорившись о плане действий, Лань Ван Цзи отключился и посмотрел на время — было уже около десяти. Он не боялся звонить брату и тёте в такое время, но вот дядя подобное точно не оценит, а Лань Чжань хотел увидеть всю свою семью. Когда Мо Сюань Юй передал ему слова Луань Цзан, Хангуан-цзюнь удивился: почему она сама не пришла? Но потом вспомнил, что в последнее время она появлялась всё реже и реже, а силы её слабели. Неважно — насколько сильна Луань Цзан была — заточение в Тёмном мече на неопределённое количество лет, а потом ещё и восемнадцать веков, проведённых в Ледяной пещере Гусу Лань, не прошли для неё просто так. Её время было на исходе. И это ещё одна причина, по которой им стоило поторопиться, чтобы до того, как Луань Цзан исчезнет, она успела им рассказать, что обещала.       На следующее утро Лань Чжань позвонил своей семье. Разговор вышел коротким, как и всякий раз, когда в нём присутствовал дядя, но молодой человек всё равно был счастлив и видел облегчение в глазах тётушки, старшего брата и дяди. Мо Сюань Юй вернулся в Юньмэн Цзян, и на какое-то время всё вернулось в прежнее русло. Чтобы не выдать своих планов, Лань Ван Цзи создал несколько бабочек-вестниц и послал их к Благоуханному Дворцу. Молодой человек слышал, что завтра перед обедом должно состояться какое-то важное собрание, на которое пойдёт и Цзинь Гуань Яо, поэтому собирался пробраться в Благоуханный Дворец в это время. Он не очень надеялся на бабочек, но одна из них принесла ему вечером странное видение: Цзинь Гуань Яо стоял в каком-то углу, потом он присел и начертил на полу странный знак, тот подсветил золотым и пол исчез, а сам Цзинь Гуань Яо скрылся внизу; стоило его голове исчезнуть — пол вновь появился, будто никогда и не исчезал.       Видение закончилось, а Лань Ван Цзи продолжал сидеть на месте. Только что подтвердились их самые неприятные опасения: в Благоуханном Дворце действительно был второй тайник, а у Цзинь Гуань Яо была и сила заклинателя и память о прошлой жизни. Второй молодой господин Лань с самого начала не лелеял надежд на другой исход, но всё-таки где-то глубоко-глубоко внутри себя верил, что Цзинь Гуань Яо не пробудил свои воспоминания, поэтому Лань Сичэнь не будет страдать, но это оказалось не так. В груди защемило: Лань Чжань больше не хотел видеть своего старшего брата разбитым и подавленным, поэтому… Если к Лань Хуаню вернётся память о прошлой жизни — он будет рядом. Они не позволят ни Цзинь Гуань Яо, ни Не Хуай Сану сотворить бед.       Лань Ван Цзи хотел позвонить Вэй Ину и всё рассказать, но внутри него вертела слишком сильная буря эмоций. Ему нужно было сначала успокоиться, остудить голову. Вдохнув и выдохнув, Хангуан-цзюнь достал Ван Цзи и занёс над ним руки, когда его телефон трелькнул. Кто-то написал ему сообщение. Молодой человек повернулся к телефону, желая, чтобы сообщение было от Вэй Усяня. Пусть в нём будет какая-то глупость, странный смайлик или пожелание спокойной ночи, как Вэй Ин делал каждый день… Лань Чжань взял телефон и разблокировал его, в груди сразу же стало больно. Писал Лань Сичэнь.       «Ван Цзи, возвращайся скорее», — всего одна строчка, а он уже чувствовал руку старшего брата на плече, нежную улыбку тёти и строгий взгляд дяди. Это сообщение не обязывало Лань Чжаня к ответу, но он всё равно набрал: «Хорошо».       На следующий день, дождавшись, когда Цзинь Гуань Яо уйдёт на собрание, проводимое Главой Ланьлин Цзинь, Хангуан-цзюнь взял мешочек цянькунь и направился к Благоуханному Дворцу, в котором жил Мэн Яо. Встречавшиеся на пути работники вежливо кланялись второму молодому господину Ланю, думая, что он совершает прогулку. Слухи о холодности Второго Нефрита клана Лань летели вперёд него самого, поэтому слуги старались избегать с ним встречи, дабы не наткнуться на ледяной безэмоциональный взгляд, от которого у них кровь стыла в жилах. По этой причине Лань Ван Цзи добрался до нужного места без проблем и, убедившись, что внутри никого нет, вошёл. Он плохо помнил эти покои, так как в прошлом его волновало далеко не разглядывание комнат в Башне Кои. Быстро оглядевшись, заклинатель нашёл несколько укромных уголков и достал бумажных человечков. Стоило ему приложить одного к стене, как талисман сначала слился с ней, а потом и вовсе растворился. Чёрные символы сверкнули алым и так же исчезли в стене. Не мешкая, Лань Чжань проделал то же самое с оставшимися четырьмя талисманами и спрятал бездонный мешочек на поясе, прикрыв его длинной кофтой. Теперь ему необходимо было обследовать коридоры и соседние комнаты, но, когда он открыл двери, столкнулся с Цзинь Гуань Яо на пороге. Мужчина смотрел на него снизу вверх широко раскрытыми глазами.       —Второй молодой господин Лань? Что вы здесь делаете? — преодолев первый шок, Цзинь Гуань Яо попытался выглядеть дружелюбнее. В этот раз улыбка его не была столь ярка, как обычно, но уголки губ смотрели вверх.       —Я искал вас. — сказал Лань Ван Цзи первое, что пришло в голову. Правилами Гусу Лань было запрещено врать, и пусть он уже лгал до этого несколько раз, но всё равно чувствовал себя очень странно. Он попросту не умел этого делать. До Вэй Усяня, что мог придумать правдоподобную историю за пять секунд, ему было далеко. — Я постучал, но мне ответили. Дверь была приоткрыта, поэтому я подумал, что могло что-то случиться, и зашёл.       —Приоткрыта? — переспросил Цзинь Гуань Яо и перевёл взгляд на двери в свою комнату. Лань Ван Цзи видел, как в глазах молодого мужчины проскочили подозрительность и недобрый огонёк, но он быстро вернул себе самообладание. — Наверное, служанка убиралась и забыла до конца закрыть двери. Но… Чем я могу быть вам полезен? Если дело не терпит отлагательств, то я попрошу работников, а если вы согласны немного подождать, то сам помогу вам после собрания. — он глазами указал на бумаги, лежавшие на рабочем столе в углу комнаты позади заклинателя.       —Мгм. — кивнул Лань Чжань, желая выбрать второй вариант, чтобы иметь возможность придумать что-нибудь за отведённое время. Кто же мог знать, что Цзинь Гуань Яо забудет документы и вернётся за ними? Но именно в это мгновение раздался голос человека, которого Лань Ван Цзи не ожидал увидеть раньше, чем через два дня, а Цзинь Гуань Яо не ждал вообще.       —Лань Чжань! — Вэй Усянь был очень доволен, когда обе пары глаз посмотрели на него. — Какая встреча! Слышал от шицзе, ты приехал в Башню Кои по каким-то делам Гусу Лань. Здравствуйте, господин Цзинь.       —Господин Вэй. — поклонился Цзинь Гуань Яо, не особо разделяя жизнерадостность человека перед собой. — Что привело вас в Ланьлин Цзинь?       —По моей вине случился один казус. — вздохнул Вэй Усянь и потряс папкой, которую держал. — Был так занят, что забыл проверить документы, которые господин Мо привозил на подпись. И буквально несколько часов назад выяснилось, что кое-что я не распечатал. Господин Мо уже уехал в Цинхэ Не, поэтому я решил самостоятельно исправить свою ошибку. — молодой человек чуть прищурился. — Заодно и А-Лина с шицзе проведаю.       —Боюсь, сейчас Глава занят на собрании, но мы обязательно примем вас после.       —Конечно! Я подожду. — Вэй Ин ответил улыбкой на улыбку. — Лань Чжань, пошли со мной к шицзе и А-Лину. Не имею понятия, чем ты тут занят, но, зная тебя, шицзе точно силком тебя вытягивает с работы.       —Тогда прошу меня простить. Второй молодой господин Лань, поговорим позже. — забрав бумаги со стола, Цзинь Гуань Яо поспешил обратно, а Лань Чжань подошёл к Вэй Усяню.       —Ты говорил, что приедешь через четыре дня. Что-то произошло? — с беспокойством поинтересовался Хангуан-цзюнь.       —Нет, просто решил приехать раньше. Сам же говорил: у нас мало времени.       Лань Ван Цзи нахмурился: что-то ему казалось странным в поведении Вэй Усяня. Тот, как и всегда, выглядел жизнерадостным и слегка беспечным, но над ним будто сгущались тучи. Это не была тёмная энергия, но что-то точно случилось. Обычно Вэй Ин выглядел подобным образом, когда тихо злился. Для этого человека, в отличии от самого Лань Ван Цзи, было свойственно ярко проявлять свои эмоции, однако стоило делу коснуться чего-то довольно личного, и тот становился невероятно тихим.       И Вэй Усянь на самом деле тихо злился, точнее даже бесился. Он понимал абсурдность и одного, и другого, но ничего не мог с собой поделать. А ведь в таком состоянии он пребывал со вчерашнего вечера… Стоило Мо Сюань Юю вернуться в Пристань Лотоса, он сразу же понёс документы Цзян Фэнмяню и пробыл у него вместе с учителями до вечера. Идя из кабинета он случайно столкнулся с Цзян Чэном, который и притащил его уже в свой кабинет, где Вэй Ин сортировал личные дела учеников, что должны были приехать в Юньмэн Цзян на временное обучение. Когда он нёс всю эту кипу папок, в него умудрилась врезаться недавно нанятая служанка, в результате чего все личные дела оказались перемешанными, а он теперь находил адептов Цинхэ Не среди учеников Гусу Лань и тому подобное. Злиться на девушку было не в его принципах, но и просидеть всю ночь за сортировкой по папкам ему не очень хотелось. Как раз когда он выловил очередного ученика Ланьлин Цзинь среди вороха личных дел парней и девушек из Гусу Лань, в кабинет вошли его брат и Мо Сюань Юй. Оттолкнув осточертевшие бумажки, Вэй Усянь перекочевал за стол, где уселся рядом с Цзян Чэном и налил себе воды.       —Кажется, у нас сегодня вечер встреч. — улыбнулся Вэй Усянь, косясь на окно, у которого появился тёмный женский силуэт.       —Что? — Цзян Чэн повернул голову. — Заявилась?       —Госпожа Луань Цзан… — устало кивнул Мо Сюань Юй и кивком поблагодарил Вэй Усяня за протянутый стакан с водой.       Девушка-дух бесшумно прошла к столу и встала сбоку от молодых людей. старейшина Илина обратил внимание, что силуэт её был не такой чёткий и местами слегка просвечивал, но не стал ничего говорить. Он краем глаза наблюдал, как дух снимает свою шляпу с вуалью, открывая бледное лицо.       —Вы выглядите уставшим, господин Мо…       —Я не смог сомкнуть глаз всю ночь, господин Вэй. Башня Кои не самое приятное для меня место нахождения, особенно когда приходится корчить из себя дурачка…       —Вы хорошо справились, господин Мо. — подбадривающее улыбнулся Вэй Усянь.       —Цзинь Гуань Яо ничего не заподозрил? — Цзян Чэн приподнял бровь, складывая руки на груди.       —Не уверен, — мотнул головой Мо Сюань Юй. — Вы сами знаете, как он умеет дурить людей. Попробуй такого обмануть..! Но-о-о… — молодой человек нахмурился, вспоминая увиденное в саду. — Его поведение показалось мне странным. Он вёл себя немного не так, как я помню из прошлого. — на Мо Сюань Юя с интересом уставились три пары глаз. — У одной из служанок я узнал, что Цзинь Гуань Яо вместе с госпожой Цинь, Хангуан-цзюнем, вашей сестрой и А-Лином пошли в сад. Я решил их найти, а когда нашёл, там творилось что-то непонятное… Господин Лань выглядел очень задумчивым, и до него все пытались дозваться. Цзинь Гуань Яо даже пришлось позвать его по имени в быту*, а ещё он ему даже руку на локоть положил и выглядел таким обеспокоенным. Госпожа Цинь, когда увидела это, отвернулась и утёрла слёзы, потом сослалась на срочные дела и быстро ушла. Хангуан-цзюнь, кажется, не любит прикосновения. Он так холодно посмотрел на руку Цзинь Гуань Яо… Я решил появиться после этого, и меня определённо не ждали. Странно это…       —Я вот всё не пойму: какого чёрта Цзинь Гуань Яо прискипался к Лань Ван Цзи в этой жизни? Тот-то понятно, пытается огородить Цзэу-цзюня от него, хотя Глава Гусу Лань более холоден к этому лису в этой жизни. Но какой резон Цзинь Гуань Яо быть дружелюбным с Лань Ван Цзи?       —А может… — Мо Сюань Юй посмотрел сначала на Цзян Ваньиня, потом на Вэй Усяня, бросил короткий взгляд на Луань Цзан и произнёс своё предположение. — Может, Цзинь Гуань Яо влюблён в Хангуан-цзюня?       После этих слов наступила тишина сильнее, чем в гробу. С улицы донёсся звон, будто кто-то вдалеке разбил что-то стеклянное. Никто не шевелился. Мо Сюань Юй сглотнул, ощущая на себе взгляд трёх пар глаз. Луань Цзан смотрела на молодого человека с ужасом, переживанием и недоумением, раскрыв рот; в глазах Цзян Чэна открыто читалось: «Ты дурак?», а взгляд Вэй Усяня не выражал ничего. Он сидел в расслабленной позе и постукивал пальцами по стакану, иногда моргая. Только вот в кабинете резко похолодело, отчего по рукам Мо Сюань Юя побежали мурашки. Шляпа, которую девушка-дух держала в руках, выскользнула и с фантомным глухим звуком ударилась о пол. Цзян Чэн отмер и, облокотившись одной рукой о колено, другой ударил себя по лбу. Тогда господин Мо и заметил, как Луань Цзан настороженно переводит взгляд с него на спокойного, как удав, Вэй Усяня. Моргнув, она слегка наклонилась к Мо Сюань Юю, желая ему что-то сказать, но потом выпрямилась и поджала нижнюю губу. Спустя пару секунд она предприняла новую, более резкую, попытку, но вновь остановилась и вернулась в прежнее положение, после чего подняла шляпу, села рядом с Мо Сюань Юем и неожиданно склонила голову, словно говорила: «Просите этого неразумного. Сам не знает, что говорит».       —Я… Кажется, я сказал глупость… — выдавил из себя молодой человек, ощущая будто в него, как в куклу вуду, втыкают иголочки.       —Ещё какую. — с понимающим вздохом кивнул Вэй Ин и поставил стакан на стол.       —Я даже не удивляюсь, что именно ты в прошлом призвал Вэй Усяня, а не кто-то другой.       —Молодой господин Цзян..! — хотел возмутиться Мо Сюань Юй, но услышал рядом покашливание духа и замолчал.       «Кха-кха», — девушка вновь спрятала лицо за вуалью шляпы, и, почему-то, присутствующим показалось, что этим она пытается скрыть смешки.       —В общем, я, пожалуй, пойду. — схватив свои вещи, Мо Сюань Юй поспешно поклонился и буквально вылетел из кабинета, дух вылетела следом, и Цзян Чэн готов был поклясться, что слышал её хохот.       Вэй Усянь до того, как брат начал бы подкалывать его, отпуская саркастичные замечания, вернулся к прерванной работе, а утром заклинанием сжёг один из подписанных документов, распечатал ещё один и поехал в Башню Кои. Немного поболтав со служанками на входе, он узнал, что сейчас идёт важное собрание. Сложив два и два, Вэй Ин понял, что это отличная возможность попасть в Благоуханный Дворец и, скорее всего, Лань Чжань уже был там. Однако, увидев кроме Лань Чжаня ещё и Цзинь Гуань Яо, он понял, что ему нужно поспешить. Внутри него говорила ревность. И главное, головой Вэй Усянь понимал, что ревновать здесь нет нужды, но сердце от этого успокоиться не могло. Только когда схватил Лань Чжаня за руку и повёл прочь от Благоуханного Дворца, чтобы Цзинь Гуань Яо не понял их настоящих намерений, а потом ощутил сжавшиеся в ответ пальцы Лань Чжаня, смог выдохнуть и счастливо улыбнуться.       —Вэй Ин, — позвал Лань Чжань. — Что произошло? — повторил он свой вопрос.       —Лань Чжань. Я просто соскучился по тебе. — Вэй Усянь еле сдержал смешок, когда увидел широко раскрытые глаза Второго Нефрита Гусу Лань. — А ещё по шицзе и А-Лину. Ладно… Цзинь Гуань Яо ушёл, давай вернёмся. Вряд ли собрание будет идти целый день, а нам надо найти потайную комнату. Не успеем сейчас, попробуем вечером, как в тот раз. — Вэй Ин приложил палец к губам, давая понять, про какой раз именно он говорит. Кончики ушей Лань Ван Цзи в миг побагровели, а взгляд стал предупреждающим. Вэй Усянь пожал плечами.       —Вэй Ин, вчера я послал бабочек-вестниц, чтобы они оглядели Благоуханный Дворец. Одна из них видела, где находится потайная комната. — Лань Ван Цзи нахмурился, воскрешая в памяти всё до мельчайших подробностей, и неожиданно перед его мысленным взором мелькнула ваза. — Вход в неё находится в каком-то углу, рядом стояла чёрная ваза с изображением летящих журавлей. Для входа Цзинь Гуань Яо использовал заклинание.       —Вот и попался наш «друг-товарищ». — молодой человек поджал губы. — Лань Чжань, ты запомнил заклинание?       —Мгм.       —Тогда идём.       Посмотрев по сторонам, чтобы за ними не было хвоста, заклинатели вернулись обратно и зашли в Благоуханный Дворец. Они не знали точно, сколько будет длиться собрание, поэтому решили попытаться управиться за полчаса. Если они попадутся здесь, отвертеться будет тяжело. «Заблудился» или «мы искали вас, господин Цзинь» уже не спасёт их. Цзинь Гуань Яо не был глупцом и наверняка уже начал подозревать их.       После нескольких перестроек комнат и коридоров в Благоуханном Дворце стало меньше. Единственный, что не претерпел изменений, был главный коридор. Заклинатели решили разделиться, чтобы быстрее осмотреть комнаты и коридор. Хангуан-цзюнь заканчивал осматривать вторую комнату, когда услышал снаружи тихое: «Лань Чжань!». Выйдя в коридор и свернув в тёмный угол, ведший к запасному выходу, Лань Ван Цзи остановился. Вэй Усянь осматривал чёрную вазу, о которой ранее говорил второй молодой господин Лань. Кивнув Вэй Ину, Лань Чжань подошёл к углу — это было место из видения, что ему показала бабочка. Хангуан-цзюнь достал меч и кончиком клинка вывел необходимый символ. Голубой свет слегка осветил угол и исчез. Пол бесшумно ушёл вниз, превращаясь в лестницу. Освещая дорогу Бичэнем, Лань Ван Цзи начал спускаться, Вэй Усянь шёл следом.       —Лань Чжань, у нас осталось тринадцать минут.       Понимая, что время утекает, они ускорили шаг. Лестница уходила глубоко вниз и, по ощущениям, поворачивала. Когда каменные ступени закончились, меч Лань Ван Цзи осветил неширокий, но длинный коридор, поворачивавший налево.       —Система подземных ходов. Ну, само собой, где ещё Сюэ Ян мог экспериментировать, чтобы об этом никто не знал? Комната за бронзовым зеркалом и подземные ходы. Наверняка, Вэнь Нина тоже где-то здесь держали.       —Вэй Ин. — окликнул его Лань Ван Цзи, мечом указывая на один из поворотов. Подойдя к нему, молодые люди увидели дверь с решёткой, которая оказалась заперта заклинанием.       —Предусмотрительный гад. — прошипел Вэй Ин, разглядывая заклинание и уверяясь, что сможет повторить его. Достав из цянькуня Суйбянь, Вэй Усянь рассёк им заклинание и толкнул тяжёлую дверь. Та неприятно скрипнула и впустила их в темноту. Огненный талисман моментально вспыхнул в руках заклинателя. — Кажется, это то, что мы искали.       Комната оказалась небольших размеров. В одном из её углов лежали цепи, коим по их виду было не три и даже не пять сотен лет, но более там не было ничего примечательного. Все вещи находились в другом конце. Рядом друг с другом стояли два высоких стеллажа, один из которых был завешен тканью. Рядом на тумбе расположилась подставка с мечом. Золотистые ножны Хэньшеня поблёскивали в свете огня. Стоявший чуть поодаль стол выглядел совершенно обычным. Прищурившись, Вэй Усянь подошёл к скрытому занавесом стеллажу и приподнял ткань: на полках лежали чёрная одежда, скрывающие талисманы, флейта, несколько книг и стопка непонятных записей. Лань Ван Цзи вернул Бичэнь в ножны и взял бумаги в руки. То, что им открылось, казалось ничем иным, как перенаправляющим полем. Судя по чернилам и бумаге, записям было не больше лет пяти. Взгляд Вэй Усяня привлекли две книги, выглядевшие старыми до такой степени, что могли рассыпаться, стоило бы ему их взять. В библиотеке Гусу Лань второй молодой господин Лань проводил время с детства и переписывал подобные творения, поэтому вернул записи на полку и в этот раз взял одну из книг. Имени автора не было, а из названия кое-как прочесть можно было только последний иероглиф, поэтому заклинатели не стали тратить на это время и открыли книгу.        —Что? — Вэй Ин свёл брови и посмотрел на Лань Ван Цзи, который ответил ему тем же. — Лань Чжань, это же тот сборник мелодий искажения ци…       —Копия. — кивнул Ханьгуан-цзюнь и вернул сборник обратно, взяв вместо него вторую книгу, казавшуюся ещё более хрупкой, чем её предшественница.       Имя автора вновь было неизвестно, только в этот раз из-за того, что давным-давно стёрлось, как и название. Лань Ван Цзи открыл её и пролистнул несколько страниц, но вдруг заметил, что Вэй Усянь не реагирует. Старейшина Илина замер и смотрел на книгу в руках Лань Чжаня как на то, что просто уже не может существовать в этом мире. Он аккуратно перевернул ещё несколько страниц, задерживаясь на изображении и описании перенаправляющего поля, а потом отвернулся.       —Вэй Ин? Ты знаешь, что это?       —Лань Чжань… — Вэй Усянь обернулся на голос и сжал кулаки, во взгляде отразилась усталость, смешанная с душевной болью. Сглотнув, Старейшина Илина кивнул. — В прошлом, когда шла война с Цишань Вэнь, Цзян Чэн однажды спросил меня: где я столько времени пропадал, что делал и где всему научился? Тогда я сказал: ты поверишь мне, если я скажу, что нашёл на горе старые записи? Само собой, я видел, что он мне не поверил, но, Лань Чжань, отчасти это было правдой. После того, как меня скинули на Луань Цзан, глубоко в пещере я действительно нашёл древние записи. Их было не много, и я не знаю, кто их оставил. Часть было уже не разобрать, не восстановить, но в сохранившемся описывался Тёмный путь. Я имел примерное представление, как тёмное искусство устроено, поэтому, опираясь на своё видение и найденные записи, смог научиться работать с тёмной энергией. Позже, когда я стал жить на Луань Цзан с остатками клана Вэнь, то хранил те записи вместе со своими. Что-то из них я усовершенствовал, что-то превратил в совсем иное, где-то придумал свой подход. После осады, как ты сам знаешь, всё забрал Ланьлин Цзинь. После смерти Цзинь Гуань Яо, когда Цзинь Лин уничтожил потайную комнату, мы обнаружили почти все мои записи, но тех, что нашёл я, не было. Тогда я решил, что их, скорее всего, уничтожили или они сами превратились в пыль, старые как ни как. Однако то, что ты сейчас держись в руках, Лань Чжань, они и есть. Не все, но это они. Наверняка, Цзинь Гуань Яо или Сюэ Ян тогда поняли, что эти записи не мои — слишком аккуратные — и отложили их отдельно. А если говорить об их сохранности, то ещё и заклинание наложили. Чёрт! Здесь нет ничего, что говорило бы о его дальнейших намерениях. — бросив взгляд на меч, Вэй Ин тяжело вздохнул. — Эх, Цзинь Лин, Цзинь Лин, нужно было и Хэньшен уничтожить.       Пока Лань Ван Цзи возвращал книгу на место, Вэй Усянь ещё раз пересмотрел записи, сделанные Цзинь Гуань Яо, и резко остановился на одной из них. В ней описывался ритуал, порождающий сильные иллюзии, которые могли легко свести человека с ума. Подобное он помнил как среди своих собственных записей, так и среди тех, что обнаружил на Луань Цзан. Так как времени у них почти не осталось, Вэй Ин сделал фотографию этого ритуала и решил позже с ним разобраться. Сложив всё обратно, заклинатели покинули потайную комнату и наложили запирающее заклинание, ранее ими снятое. Чтобы успеть до истечения тридцати минут, им пришлось бежать по лестнице. У выхода они прислушались, но не ощутили присутствия людей и выбрались обратно в коридор, запечатывая вход. После чего быстро покинули Благоуханный Дворец и направились на поиски Яньли и Цзинь Лина.       Увидев брата, девушка оказалась удивлена, но очень счастлива и заключила его в объятья, после которых Вэй Ин подхватил на руки Цзинь Лина, обещавшим дяде Вэю вырасти примерным учеником и тоже отправиться на временное обучение в другую школу боевых искусств, чтобы отстаивать там честь своей школы. Находясь в кругу близких людей, Вэй Ин позволил себе немного расслабиться. Он защитит их, не даст улыбкам померкнуть.       Собрание в Ланьлин Цзинь закончилось незадолго до обеда. Как и обещал, Цзинь Гуань Яо пришёл почти сразу, чтобы узнать, для чего его искал Лань Ван Цзи. Но Хангуан-цзюнь ответил, что всё в порядке, потому что молодая госпожа Цзинь уже помогла ему. Дабы отвести от Лань Чжаня подозрения, Вэй Усянь предложил ему попросить Яньли помочь ему с доставкой уже отобранных материалов в Облачные Глубины. Цзинь Яньли согласно кивнула и сразу распорядилась на этот счёт. Обедать им пришлось всем вместе, и Вэй Усянь только из-за шицзе удерживал себя от какой-нибудь колкости в адрес некоторых личностей.       После обеда Лань Ван Цзи вернулся в библиотеку, чтобы скорее закончить работу, а Вэй Ин остался с племянником и шицзе, а ночью тайно прошмыгнул во временную комнату Лань Ван Цзи, в которой тот его уже ждал. Почти всю ночь они провели за разгадыванием ритуала, но тот оказался дико изменён, поэтому Вэй Усянь не сомневался, что в прошлом к этому приложил руку Сюэ Ян, а значит им потребуется чуть больше времени. Уехать Вэй Усяню пришлось уже на следующее утро, чтобы не навлекать подозрений больше, чем они уже успели. По этой же причине Лань Чжань вернулся к работе в библиотеке Ланьлин Цзинь, пресекая попытки помешать ему. Благо, записей о Гусу Лань оставалось немного, поэтому закончить молодой человек сумел уже через два дня и тотчас засобирался обратно. Яньли и Цзинь Гуань Яо попытались уговорить его остаться ещё ненадолго, даже мадам Цзинь решила помочь им в этом, но Хангуан-цзюнь был непреклонен, аргументируя тем, что уже предупредил Облачные Глубины о своём возвращении.       —Вы очень любите своих близких и дом, второй молодой господин Лань. — улыбнулась Яньли. — Коли ваше сердце рвётся обратно, мы не имеем права вас задерживать.       —Благодарю. — кивнул Лань Ван Цзи.       —Сегодня уже довольно поздно, поэтому переночуйте ещё одну ночь здесь, а завтра отправитесь обратно. Если хотите, можете выехать вместе с нами после обеда: мы едем в Пристань Лотоса на совместный ужин. — дождавшись кивка, Яньли улыбнулась и пошла к себе, но, пройдя совсем немного, вдруг остановилась и обернулась. — Второй молодой господин Лань, спасибо, что вы есть у А-Сяня и… А-Чэна.       После этого Цзинь Яньли ушла, больше не оборачиваясь. Что-то в её словах показалось Лань Чжаню странным. Казалось, молодая госпожа Цзинь скрывала за ними боль и осознание чего-то необъяснимого, не зависящего от нее. Он промучился в неведении всю ночь и следующее утро, даже когда они рассаживались по автомобилям, неведение терзало его и постепенно переходило в плохое предчувствие. Стоило машинам поехать в разные стороны на развилке, и Лань Ван Цзи решил позвонить Вэй Усяню, но тот его опередил. Не успел он и трубку снять, как услышал обеспокоенный голос, владелец которого куда-то собирался и сильно торопился.       «Лань Чжань, я разгадал тот ритуал! Он создаёт очень мощную иллюзию, которая приводит к искажению ци в самом ужасном его проявлении. Для усиления эффекта используют мелодию и талисманы. Но самое мерзкое — для ритуала необходимо поле с точным указанием координат. Лань Чжань, указанное место находится на пути в Пристань Лотоса! Цзинь Гуань Яо собирается убить Цзинь Гуань Шаня, пока они едут к нам на ужин! Я не обратил сразу внимания, но тогда на совместном обеде в Башне Кои Цзинь Гуань Шань выглядел больным. Цзинь Гуань Яо точно использовал на нём мелодию искажения ци. Лань Чжань, мы должны остановить его! Я вышлю тебе координаты», — оттараторив, Вэй Усянь действительно сразу выслал Лань Ван Цзи координаты места. Хангуан-цзюнь не имел понятия: доехали ли машины из Ланьлин Цзинь уже до отмечённой точки, но Вэй Ин был прав — нужно любой ценой предотвратить это.       —Господин, остановите пожалуйста машину. — обратился молодой человек к водителю. Тот странно на него посмотрел, но съехал на обочину. Дождавшись, пока автомобиль полностью остановится, Лань Ван Цзи применил к водителю усыпляющее заклинание, чтобы тот наверняка проспал дольше, чем если бы он вырубил его ударом.       На мече Лань Ван Цзи мог добраться значительно быстрее, но он не мог использовать Бичэнь на открытой местности посреди дня, поэтому перетащил водителя на заднее сидение, пристегнул, а сам сел на водительское и развернул автомобиль, прибавив скорости. Начал накрапывать дождь, усилившийся в течение минуты, а ещё через пару — превратившийся в стену из воды. Ехать куда-то в такую погоду было верхом безумства, и Лань Чжань плотно сжал губы, вспоминая слова Цзян Ваньиня: «Верить прогнозу погоды, значит себя не уважать». Однако он просто не мог сбавить скорости и от этого ещё сильнее вглядывался в дорогу.       Хангуан-цзюнь время от времени бросал взгляд на GPS-навигатор, отмечая, что находился уже близко к нужному месту. Когда до указанной точки оставалось полкилометра, Лань Ван Цзи проехал мимо чьей-то машины. Что-то в ней показалось ему странным, поэтому заклинатель съехал с дороги и выбежал под дождь, чтобы проверить автомобиль. Увидев его номер, Лань Чжань резко насторожился — это был автомобиль, в котором ехал Цзинь Гуань Яо. Он запомнил эту машину, потому что она некоторое время ехала перед той, в которой был он сам. Да только, как Хангуан-цзюнь и предполагал, никого, кроме спящего водителя, внутри не оказалось, вдобавок одно из колёс было пробито. Не теряя больше ни секунды, Лань Ван Цзи вернулся в машину и поехал дальше, через полкилометра натыкаясь на ещё два автомобиля. Каково же было его удивление, когда в одном он обнаружил Цзинь Цзысюня, а в другом — мадам Цзинь и Цзинь Гуань Шаня. А вот машины с Цзинь Цзысюанем, его женой и сыном нигде не было. Лань Чжань вздрогнул: неужели они ошиблись? Но, бросив взгляд на номера, всё понял… Ошиблись не они, а Цзинь Гуань Яо, потому что Цзинь Гуань Шань с женой по каким-то причинам поменялись машинами с сыном, невесткой и внуком. Оглядев автомобиль, Лань Ван Цзи уловил остаточную ци какого-то заклинания.       Лань Чжань предположил, что из-за этого заклинания машина могла заглохнуть, и мадам Цзинь — Цзинь Гуань Шань вряд ли бы предложил подобное — решила поменяться машинами с невесткой, сыном и внуком. Она видела, как Яньли скучает по своим родителям и братьям, поэтому могла войти в её положение. Но если всё было так, то… Вместо Цзинь Гуань Шаня и теперь ещё и мадам Цзинь умрут другие.       Ехать дальше не имело смысла, поэтому второй молодой господин Лань побежал, вглядываясь в трудно различимую даль. Он всем своим существом ощутил, как вошёл за пределы барьера, поднятого над полем. Вода струилась по его телу, капала с волос в глаза, а косой дождь бил крупными каплями в спину. Дорога здесь пролегала сквозь небольшой лес, но Лань Ван Цзи не особо доверял тому, что видел. Вдруг сбоку раздался треск и вскрик, потонувший в шуме ливня — на дорогу выбежал растерянный Вэй Усянь. Увидев Лань Чжаня, он сильно насторожился, и это убедило Хангуан-цзюня, что человек перед ним не иллюзия.       —Вэй Ин!       —Лань Чжань! — Вэй Усянь подошёл ближе, кое-как разглядывая на лице заклинателя облегчение. — Ты видел кого-нибудь? Мы с Цзян Чэном разделились в этой иллюзии.       —Вэй Ин, Цзинь Гуань Яо не знает, что Цзинь Цзысюань с женой и сыном поменялись машинами с Цзинь Гуань Шанем и мадам Цзинь.       —Что..? — с лица Вэй Усяня в один миг схлынули все краски. Он смотрел на Лань Чжаня широко открытыми глазами и дрожал. Его губы дёргались, желая произнести слова. — Там… — в голосе молодого человека отчётливо проступила паника, смешанная с ужасом. — Там сейчас… шицзе и…       Резко развернувшись и чуть не поскользнувшись, Вэй Усянь со всех ног побежал вперёд, чувствуя, как холодеют все его внутренности. Но не успели он и Лань Ван Цзи пробежать и пятидесяти метров, как пульсирующий в ушах звон дождя рассекла мелодия флейты. Хангуан-цзюнь еле успел схватить Вэй Ина под локоть, чтобы тот не упал, и тут их ждал шок, потому что заиграла вторая флейта…А за ней и третья. Заклинатели посмотрели друг на друга, не веря тому, что слышат. Откуда здесь могли быть ещё две флейты?       —Не может быть… — одними губами произнёс Вэй Ин, вспоминая своё странное предчувствие на похоронах бабушки Вэнь. — У Вэнь Цин тоже…флейта…       —Вэй Ин! Очнись! — Лань Ван Цзи чуть встряхнул Вэй Усяня за руку и посмотрел ему в глаза. — Нам надо найти их.       Слова Лань Чжаня подействовали, как отрезвляющее, и Вэй Усянь взял себя в руки. Они снова побежали вперёд. Звуки трёх флейт продолжали звучать, но теперь стремительно приближались к ним. А ещё в округу не менее стремительно стекалась отрицательная энергия. Вэй Ин достал Чэньцин, желая взять тьму под контроль. Впереди, у одного из деревьев, показалась машина. Лань Ван Цзи и Вэй Усянь побежали к ней, когда одна из флейт вновь заиграла протяжно, завывающе. Вторая сразу попыталась её перекрыть. Заклинатели увидели, как сгусток тёмной энергии направляется к машине.       —Не-е-ет! — истошно закричал Вэй Ин и поднёс Чэньцин к губам. В этот же момент кто-то выскочил из-за деревьев и закрыл собой окно, куда летела тьма. Отрицательная энергия врезалась в человека, прибив его к стеклу. Послышался кашель и человек сполз по машине. В этом кашле заклинатели услышали слишком знакомые нотки. — Нет! Нет! Нет! Вэнь Цин!       Молодые люди подбежали к машине, и Вэй Ин упал на землю, не зная куда деть себя. Лань Ван Цзи попытался открыть машину, но двери оказались заблокированными, поэтому он тут же применил заклинание. Внутри Цзинь Цзысюань прижимал к себе жену, которая обнимала сына. Судя по всему, будущий глава Ланьлин Цзинь принял на себя большую часть удара: по его лбу текла кровь, которая пропитала и одежду в районе спины и плеч. У Цзинь Яньли опухли нога и рука. К счастью, Цзинь Лин, укрытый родителями, не пострадал и просто потерял сознание. Это позволило немного выдохнуть, но вот состояние Вэнь Цин было ещё не ясно. Девушка тяжело дышала и постоянно отхаркивала кровь.       —Вэнь Цин! Вэнь Цин, прошу… Оч-очнись..! — Вэй Ин прижимал к себе девушку и слегка бил её по щекам. — Шицзе…Вэнь Цин…А-Лин… Цзи-цзинь Цзыс…       —Кха-кха-кха..! — сплюнув очередной сгусток крови, Вэнь Цин приоткрыла глаза. Вэй Усянь и Лань Ван Цзи начали вливать в неё ци, но девушка слабо пошевелила рукой, прося этим жестом остановиться. — Вэй Усянь…Господин Лань… — прошептала она, тяжело дыша.       —Господи… Вэнь Цин, как… Как ты тут оказалась?!       —Я видела… — тихо произнесла девушка. — Видение. Я знала, что… — Вэнь Цин сглотнула. — Что ты будешь винить…Себя. Пожалуйста, господин Лань… Вэй Усянь поза…кха-кха… Позабодитесь об А-Нине и А-Юане…. Умоляю…       —Дева Вэнь, не говорите.       —Нет… — из её глаз потекли слёзы, смешиваясь с дождём. Вэнь Цин потянулась к карману на куртке, и Вэй Усянь опередил её, достав из кармана гребень, который девушка тут же сжала в руке. — Я всегда знала… Свой конец, но… Но я была счастлива вновь…Быть с А-Нином, А-Юанем, бабушкой и…И вами… — на окровавленных губах Вэнь Цин появилась улыбка. — Поблагодарите мо-молодого господина…Цзяна за гре…гребень… И не… Не плачь, Вэй Усянь…       Вэнь Цин улыбнулась чуть шире и закрыла глаза. Рука, в которой девушка-врач сжимала деревянный гребень, заскользила по влажной куртке и упала на землю, но не выронила подарок. Сзади зашуршали мокрые ветки и листья, Цзян Ваньинь смотрел на открывшуюся ему картину с неверием в глазах. Вэй Усянь звал Вэнь Цин, срывая голос, но та не отвечала ему. Она не могла ответить никому и теперь уже… Никогда.       Цзян Чэн подошёл ближе и упал на колени. Они не обратили внимания ни на стихшие флейты, ни на исчезнувший барьер. Лань Ван Цзи поднялся на ноги и отвернулся. Какое видение увидела Вэнь Цин? Почему ничего не сказала им? Почему сама отправилась сюда? Взгляд Хангуан-цзюня зацепился за совсем маленькую флейту, выпавшую из рук девушки, когда та защитила собой родных Вэй Ина. Они не смогли спасти Вэнь Цин. Ничего не изменили. Дрожащими руками Лань Чжань достал телефон, желая вызвать спасателей. Но стоило ему набрать номер, как сердце в груди резко и гудко ударило. Его охватил ужас с головы до пят. Заклинатель развернулся и огляделся: машина с семейством Цзинь, Вэнь Цин, Цзян Ваньинь, невидящим взглядом смотрящий куда-то между машиной и мёртвой девушкой, а Вэй Ин… Его не было. Перед глазами второго господина Ланя клацнул зубами страх.       —Где Вэй Ин?       —Что...? — Цзян Чэн поднял голову и заторможено оглянулся, осознавая, что брата нигде нет. Моргнув, он резко вскочил на ноги и начал оглядываться, но никого похожего на Вэй Усяня и близко не было. — Он только что…       Дальше Лань Ван Цзи не слушал. Не обращая внимания ни на дождь, чуть ли не сбивавший с ног, ни на землю, смешанную с листьями и пристающую к обуви, марающую брюки, ни на ветки, хлеставшие по лицу и рукам, Лань Чжань бежал сквозь лес. В голове его билась только одна мысль: «Только не это! Только не снова!». Глаза жадно рыскали по округе, стараясь найти среди леса и дождя одну-единственную фигуру, но той нигде не было.       А перед взором Вэй Усяня вновь стояло его прошлое. Тот злополучный день, когда его шицзе умерла, а Цзинь Лин стал сиротой. Когда Вэнь Цин, бабушки, тётушки, дядюшки умерли. Когда против него ополчились все. Старейшина Илина просто брёл вперёд, желая прекратить всё это. Голос в голове настойчиво повторял «Не защитил!», «Не уберёг!», «Они мертвы!». Он ничего не изменил, никого не спас. Он ничего не мог, так зачем ему… Зачем ему эта жизнь? Стоя на краю обрыва, образовавшегося из-за случившегося давным-давно обвала, Вэй Усянь смотрел вниз и видел огромную чёрную бездну. Слёзы душили, хотелось, чтобы всё просто поскорее закончилось, и он, сжав Чэньцин, шагнул вперёд.       — Вэй И-и-и-ин!       В последний момент кто-то схватил его за руку. Вэй Ин поднял голову и посмотрел на этого человека невидящим взглядом. Дождь продолжал идти, стекал по державшей его руке, смешивался с влагой на его собственной руке. Моргнув, Вэй Усянь увидел белые одеяния, перепачканные в грязи и зелени, вымокшие от дождя. Старейшина Илина усмехнулся и ощутил сжавшиеся на своём запястье пальцы. Он уже не ощущал бьющих по нему капель дождя, но эту, сорвавшуюся и упавшую ему под глаз… Осознал. Перед глазами встал образ Лань Чжаня, не желавшего его отпускать.       —Лань Чжань… — с губ сорвалось до боли дорогое имя.       —Вэй Ин! Вэй Ин!       Услышав своё имя, то как его зовут… Так его звали немногие, а с подобной интонацией лишь один человек. Заклинатель вновь моргнул и теперь ясно разглядел того, кто, как и столетия назад, удерживал его отпадения в бездну. С Лань Ван Цзи стекала вода, точно кровь.       —Вэй Ин… Прошу… — прошептал Лань Чжань. — Молодая госпожа Цзинь жива. Цзинь Цзысюань и Цзинь Лин тоже. Глава Цзян и мадам Юй живы. Вэй Ин, вспомни А-Юаня и… Вэнь Цюнлиня. Прошу… Вэй Ин. Вернись со мной в Гусу.       Капля вновь упавшая на лицо Вэй Усяня отличалась от всех остальных — она была горячей, она была слезой.       —Лань Чжань, отпусти. Отпусти, иначе мы упадём вместе.       Но Лань Ван Цзи не внял его просьбе и ещё сильнее вцепился в руку Вэй Усяня. Земля в этом месте всегда была очень мягкой, а размоченная дождём могла и вовсе уйти из-под тела Лань Чжаня. Если Лань Ван Цзи не отпустит, они упадут, но… Если Вэй Ин ухватится за протянутую руку, ведь второй господин Лань прав: есть люди, за которыми ему ещё надо присматривать. Он не мог подвести Вэнь Цин, не мог не выполнить её последнюю просьбу. Прошептав самыми губами: «Лань Чжань», — Вэй Ин сжал пальцы, сжал его руку.       Неожиданно Вэй Усянь дёрнулся, а Лань Ван Цзи накренился. Где-то недалеко раздалось хлюпанье грязи под ногами, а потом… Два заклинателя сорвались вниз. _________________________________________ «Цзинь Гуань Яо даже пришлось позвать его по имени в быту*» — как мы помним, родовое имя у второго господина Ланя «Лань Чжань», а вежливое или по-другому «в быту» — Лань Ван Цзи.