❖ ❖ ❖
Я ехала по ночному шоссе. Шёл дождь, и звёзды были как никогда ближе к земле. Непередаваемая красота. Люблю смотреть на звёзды. У меня есть три слабости - это огонь, звёзды и любовь. Каждая по-своему обжигает: огонь - теплом, звёзды - своей красотой, любовь - сжигает дотла. Я считаю, каждый человек, который испытывает любовь, уязвим. Я ехала в другой город, решила начать всё сначала, так сказать, с чистого листа, и без каре не обошлось. Новая стрижка - начало новой жизни. Я проехала вывеску «Добро пожаловать в Новый Орлеан» и первый мотель, осталось всего пара километров до моего нового дома. Я остановилась во Французском квартале на Бурбон-стрит, неподалёку от парка Джексон-сквер, который славится своими уличными художниками. Я остановилась возле своего нового дома, вышла из машины и достала из багажника только чемодан с вещами, ибо мебель там уже имелась. В который раз убеждаюсь в том, что покупать дом с мебелью очень удобно. И пошла по каменной дорожке, ведущей в дом, не забыв перед этим поставить на сигнализацию машину. Я открыла дверь ключом и вошла в просторную гостиную, смежную с кухней, поднялась по мраморной лестнице на второй этаж. Открыла первую дверь и - о, боги услышали мои молитвы! Передо мной стояла кровать, которая так и манила к себе после такого тяжёлого дня. Но нет, кроватка, ты меня не проведёшь, сначала я приняла душ и смыла с себя остатки утомительного дня, переоделась в короткие чёрные шорты и майку с бэтменом. Говорят, на Бурбон-стрит красиво. Это я завтра и проверю, а сейчас мне ужасно хочется отправиться в царство Морфея. Я проснулась от того, что мне в глаза светил луч света. Такое впечатление, что кто-то специально направлял его на меня. Я встала, умылась, почистила зубы и приняла душ. После - переоделась в бирюзовое платье чуть выше колена и белые сандалии, немного подкрасилась. Не люблю слишком много косметики на лице, поэтому крашу только губы и ресницы. И направилась в ближайший магазин, ибо в холодильнике не то что мышь, а целая семья мышей повесилась. Придя из магазина, я вошла на кухню, выложила продукты на стол и принялась за готовку сырной запеканки на завтрак. Поев, я помыла посуду и вышла на прогулку, чтобы осмотреться. Я набрела на какой-то ведьминский магазинчик для туристов. Я не верила во всю эту сверхъестественную чушь, но меня притягивали такие места, и ради интереса я решила зайти туда. Я вошла в магазинчик, и дверь оповестила о новом покупателе, неприятно зазвонив колокольчиком над ней. Меня встретила странно одетая женщина, именуемая продавцом. Она очень странно на меня посмотрела, не моргая, как будто в трансе каком-то. Я подошла к ней, узнать, в порядке ли она.* * *
— Женщина, с вами всё в порядке? — спросила Эвелин, осторожно дотронувшись до её плеча. — О, детка, тебя ждёт что-то очень тёмное, — вдруг проговорила женщина, отойдя от транса, и с сочувствием посмотрела на Эвелин. — Это шутка какая-то? — усмехнувшись, сказала девушка. — Я не шучу. На твоём месте я бы не гуляла по ночам одна в незнакомом городе, — серьёзно ответила странная женщина. — Откуда вы узнали об этом? — с удивлением спросила девушка. — Держи, он защитит тебя, — проигнорировав вопрос, сказала продавец, протянув один из своих кулонов Эвелин. — Я не верю во всё это, — отрезала девушка. — Возьми, — настояла женщина. - Это бесплатно, — добавила она. — Спасибо, — ответила Эвелин, с недоверием приняв кулон. - Приятно пахнет. Это роза? — заметила девушка. — Вербена. Давай помогу, — она застегнула кулон на шее Эвелин. - Не снимай его, — добавила продавец, с сожалением взглянув на девушку. — Спасибо, — поблагодарив женщину ещё раз, сказала Эвелин. И решила поскорей убраться из этого чудного места, но кулон решила всё-таки не снимать: всё же он приятно пахнет. Эвелин, зайдя в дом, решила приготовить лазанью и пошла на кухню. Открыв холодильник и вытащив нужные ингредиенты, принялась готовить данное блюдо. Поев, девушка помыла посуду и направилась на второй этаж, поднявшись по уже привыкшим мраморным ступеням. Она зашла к себе в комнату и принялась разбирать чемодан. Когда с вещами было покончено, за окном уже стемнело и девушка, сходив в душ, принялась собираться на прогулку по ночному городу. Надев чёрные штаны и такого же цвета футболку с изображением полной луны, обув чёрные кеды и немного подкрасившись, вышла из дома, держа путь в парк Джексон-сквер, который, как упоминалось ранее, славился своими уличными художниками. Дойдя до парка, Эвелин увидела одного художника, который что-то усердно рисовал, не обращая внимания на то, что творится вокруг него. И, став напротив него, замерла, словно заворожённая, смотря, как тот рисует, и не заметила, как к ней подошёл незнакомый человек, смотря на неё. — Красиво, правда? — спросил подошедший, смотря влюблённо и одновременно с тоской на девушку. Так смотрят на любимого человека, которого хочется поцеловать после столь долгой разлуки. — Да, очень, — ответила Эвелин, недоумённо посмотрев на говорившего. — Как твоё имя? — с обворожительной улыбкой спросил незнакомец, не сводя глаз с собеседницы, но умело скрывая свои эмоции. — Эвелин, — с улыбкой ответила девушка. — Маленькая птичка, — с ухмылкой, свойственной ему, произнёс он, растягивая слова. — Да, умник, так переводится моё имя, — с сарказмом сказала Эвелин. — Я Кол. Кол Майклсон, — представился парень, который был весьма симпатичным. Высокий шатен с тёмно-карими глазами, в которых плясали бесенята, — это определенно был типаж Эвелин. — Очень приятно, — сказала девушка, с теплотой посмотрев на собеседника. — Красивый кулон, — сказал Кол, дотронувшись до него и зашипев, заметно быстро оторвал руку. — Да, мне его дала женщина в одном чудном магазинчике, — покрутив кулон в руках, ответила Эвелин, удивившись, но не придав особое значение этой странности. «Похоже, все люди в этом городе такие чудаковатые», — подумала девушка. — Интересно, — тихо пробормотал шатен, но девушка услышала его слова. - Мне нужно идти, — вдруг произнёс он. - Ещё увидимся, — с нахальной ухмылкой добавил парень. — Была рада познакомиться, — вежливо проговорила Эвелин. Ничего не ответив, парень ушёл, а после - и вовсе исчез, растворился в воздухе, как будто его и не было. Досмотрев, как художник дорисовал чей-то портрет, девушка решила, что ей срочно нужно выпить, и отправилась в бар. Дойдя до бара под названием «Руссо» и войдя в него, она сразу увидела знакомое лицо возле барной стойки с жидкостью, похожей на бурбон в руке. И направилась к новому знакомому, заказав и себе бурбон. — Ты меня преследуешь? — ухмыльнувшись и переведя взгляд на девушку, поинтересовался Кол, как только она опустилась на стул возле него. — Вовсе нет, — смутившись, возразила Эвелин, беря стакан с обжигающим напитком, только что протянутый барменом, и делая небольшой глоток. — Бурбон? Отличный вкус, — заметил шатен, показывая бармену жестом «повторить». - Давно ты здесь? — с интересом спросил Кол, отпив из своего стакана. — Только на днях переехала, — произнесла девушка, посмотрев на шатена. — Это объясняет, почему я раньше тебя здесь не видел, — изрёк парень. — Я думаю, мне пора, — устало произнесла Эвелин, допивая свой напиток. — Я тебя провожу. Здесь опасно ночью ходить девушке одной, — вставая, предложил Кол. Девушка приняла его предложение: всё же не хотелось идти ночью одной, и к тому же парень ей понравился - так что почему бы и нет. Расплатившись, они вместе вышли из бара и направились к дому Эвелин. И за разговорами не заметили, как подошли к дому, где жила девушка. — Ты очень красивая, Эвелин, — произнёс шатен, дотронувшись рукой к её щеке и медленно наклоняясь к девушке за поцелуем, которого так жаждал, с тех пор как только увидел её, целуя девушку очень нежно, боясь, что она исчезнет. Эвелин на мгновение замерла, но всё же ответила на поцелуй, углубляя его. Но парень резко остановился, когда почувствовал, как прорезаются его клыки. — Извини, — прошептал Кол, отстранившись от девушки. — Всё хорошо, — ответила девушка. - Зайдешь? — с надеждой спросила она, смотря ему в глаза. — Нет. Я не тот, кто тебе нужен. Прости, — перебарывая себя, вдруг выпалил шатен слова, которые дались ему с болью, и направился в противоположную сторону. Ему срочно нужно было заглушить накатившие воспоминания и боль, которая пришла вместе с ними. Хоть кровью, хоть алкоголем, а лучше всё вместе. Колу очень понравилась Эвелин, но он не мог подвергнуть её опасности. Ведь за чёртову тысячу лет у него и его семьи завелось так много врагов, что и не сосчитать. И чтобы причинить ему боль, они начнут именно с неё, а он бы не простил себе, если бы с ней что-то случилось. И хоть они только познакомились, у него такое чувство, что он знаком с ней вечность. Он готов защищать и любить её на расстоянии. Вечно. А ведь так хочется её обнять и никогда не отпускать. Если это сохранит ей жизнь, он готов на это - пожертвовать своими чувствами ради неё. Ведь она глубоко запала в его душу, что и клещами не вытащишь. Он полюбил её всем своим несносным, эгоистичным и злобным сердцем. И он всегда будет рядом, тихо и незримо. В лёгком дуновении ветра, колышущем её волосы, чуть дотрагиваясь до её щеки. Она будет его секретом, девушкой с луной на чёрной футболке. Его маленькой птичкой, о которой никто не узнает. Ведь она так похожа на неё…