Личностный кризис

      — Спасибо за всё, что ты сделал — Маркус говорил андроидам, кутая кисти в рукава плаща. Было сложно отклонить предложения Маркуса. Коннор знал это в ту минуту, когда Маркус позвонил ему по телефону с голосом, на гране отчаяния, примерно в полдень. Коннор не думал дважды после этого. Он направился прямиком к месту встречи, назначенному Маркусом. Маркус помогал ему. И за Коннором оставался должок       Коннор одарил Маркуса кроткой улыбкой, а затем бросил беглый взгляд позади него, туда, где неловко стоял ребёнок. Алиса. Дочь Кэры. Маркус соглашался присматривать за ней ранее, но затем нечто большее привлекло его внимание. Это то, для чего нужен Коннор. Он займёт место Маркуса и будет заботиться об Алисе.       — Карл наверху — проинформировал Маркус Коннора. — он, возможно, ни в чём не нуждается. У него есть помощник. Модель AP700. Мы назвали его Адам. Ты, должно быть, узнаешь его после того, как вывел сотни андроидов из Киберлайф.       — Почему он не может взять Алису на себя? Маркус вздохнул       — Кэра доверяла Алису мне. Если Кэра узнает, что я оставил Алису на Адама, того, кого я недостаточно хорошо знаю, она не будет в восторге. А вот ты? Тебя я знаю.       — Тем не менее, она презирает меня, — Указывает Коннор.       — Ты был бы удивлён, узнав о том, какого она мнения о тебе сейчас, — говорит Маркус, — Но я отвлекаюсь. Мне нужно идти. Я позвоню тебе, когда направлюсь домой Коннор просто кивает       Тогда Маркус утешающе улыбается. Он прощается, перед тем, как закрыть дверь. Коннор видит, как его фигура идёт от ворот до угла. Именно тогда Коннор понимает всю ситуацию. Это причина, по которой он разворачивается и моогозначительно смотрит на Алису, желая знать, что ему с ней делать. Коннор не знал дом Маркуса очень хорошо, так что он не был уверен в том, кем он был в этом месте, что ему можно или нельзя. Он мог взять совет у Карла, но, судя по словам Маркуса, того не стоило беспокоить. Так, он принял решение спросить саму Алису       — И что ты предлагаешь нам делать?       Алиса шаркает ножкой. Её глаза невинно сверкнули. Она ничего не сказала, не дала ни намёка на то, чем им тут заниматься. Она так ничего и не говорила о том, чего хочет… Коннор предположил, что он должен решать за неё… И он вспомнил про доску с шахматами, в которые играл с Норт. Коннор знал, что, хоть модель Алисы не способна расти, она запрограммирована на обучение так же, как и любой другой ребенок. Если она не знает как играть в шахматы, это могло бы научить её, но тогда же опять — было ли это чем-то, в чём можно заинтересовать ребёнка? Коннор сомневается, что Алисе интересны какие-либо логические игры. Тогда он приходит ко второму варианту — истории, он видел множество книг в шкафах Карла. Он может взять одну и почитать вместе с Алисой.       Тем не менее, он столкнулся с ещё одной головоломкой, когда вспомнил, что все заголовки книг, что он знал, принадлежали классической литературе. Многие книги были вовсе написаны на старом английском или содержат слова, которые не являются общепринятыми сегодня. Многое из этого Коннор мог прочитать, но оно бы пролетело мимо ушей Алисы. Ему нужно смотреть вглубь своей базы данных, чтобы найти подходящее произведение, но всё что выдавали данные было не тем. Многое содержало сцены хладнокровных убийств. А это было не совсем то, что стоит читать ребёнку.       Коннор не сразу осознал, что всё это время он пялился на Алису целую минуту, прежде чем в его голову прорезается голос.       — Ты когда-нибудь пробовал рисовать, Коннор?       Коннор видит Карла в конце лестницы в инвалидной коляске. Он вежливо улыбается Коннору, а Адам стоит рядом с ним. Андроид позиционирует себя так, что он стоит позади Карла и сжимает ручки своего инвалидного кресла. Затем Адам приближает Карла к Коннору.       — Я не уверен, насколько это в моих возможностях, — признается Коннор. — Нонсенс, — Карл, отклоняясь, машет рукой — Каждый имеет возможность рисовать. Просто не все прикладывают усилия для развития своего таланта. — Это не то, что я имел в виду — говорит Коннор — Я не думаю что в моей программе заложено рисование. Глаза Карла сверкают в скрытой насмешке — О? Когда-то Маркус говорил нечто подобное. — Говорил? — Коннор моргнул. — Да. У него была собственная картинная галерея. Ты был там. Подумай, что, как и ты, и он думал о том, что не умеет рисовать. Карл обратил внимание на Алису, теребящую пальцы. — А что ты, моя дорогая? Хотела бы порисовать?       Лицо Алисы выразило согласие словам Карла. На миг, Коннору показалось, что она не будет отвечать, но затем она нерешительно кивнула головкой.       Это было всё, что требовалось Карлу, чтобы проводить Алису и Коннора в художественную мастерскую. И вот уже Коннор берёт в руку кисть, Алиса тоже, стоя рядом с ним. По некой причине, Карл решил, что будет лучше, если они будут оба делить холст. Коннор не был уверен почему именно, но решил не задавать вопросов. Первой начинает Алиса.       Её творения выглядят по-детски. Удивительно приятно видеть, как она рисует крохотные цветочки в уголке. Коннор затем рисует в голове картинку Магнолии, взятую из интернета, и решает её скопировать. Алиса останавливается, чтобы посмотрнть на него и на миг Коннор забывает, что Карл вместе со своим помощником наблюдает за ними. На миг существовали только он и Алиса с её миром цветочков. Она рисует их ещё, что делает картину столь оживлённой, пока Коннор штрихами увлечённо прорисовывал ту прекрасную магнолию, что напомнила ему о диких зарослях в его подсознании, где некогда обитала Аманда. Финалом рисования было сплошное месиво       Алиса чересчур разрисовала всё, что рисовал Коннор, но он не задумывался об этом слишком сильно. Не думает и тогда, когда, когда Алиса, смеясь, пару часов спустя, разрисовала всё своё лицо, после того как вытерла руки о щёки       Коннор улыбается тоже.