Сквозь пламя мы гору сокрушим

— Черепаший и Змеиный генералы вернулись! Черепаший и Змеиный генералы вернулись! Спасайся, кто может!       Посреди широкой и глубокой Янцзы возвысилась огромная черепаха со змеёй на спине. Люди, увидевшие эту ужасающую картину бросили всё, что они делали у побережья реки, и с криками убежали прочь, забегая во все близлежащие храмы. Из-за этого в Небесных Чертогах был полнейший переполох. Черепаха и Змея, появившиеся в последний раз несколько тысяч лет назад, с диким рёвом оповестили о своём присутствии. Этот звук прогремел по всей Поднебесной. Около двух гор, названных в честь этих генералов, сгущались тучи, и пошёл сильный дождь, сопровождаемый громом и молнией. Воистину дурное знамение!       Находившиеся поблизости Боги наблюдали за двумя существами и посылали в сеть духовного общения письма с просьбой немедленно Богам Войны вмешаться и удавить чудовище, терроризирующее людей на протяжении нескольких тысячелетий.       Се Лянь с Пэй Мином прибыли самые первые. — Здоровая тварь, — он с удивлением присвистнул. — Нас с вами, Ваше Высочество, будет мало. Кто ещё должен присоединиться к нам? — Я надеюсь, остальные небожители получили неприятное известие, — помимо отвратительной погоды была ещё и неисправная сеть, передававшая сообщения с помехами. У некоторых Богов даже разболелась голова. — Генералы Наньян и Сюаньчжэнь должны появиться с минуты на минуту.       Два Бога Войны наблюдали, как Черепаха топталась на месте, будто не могла выйти из воды. И будет лучше, если она в реке и останется, ведь стоит Змее коснуться земли — разрушений будет на несколько столетий вперёд. Черепаха вновь заревела и, подняв правую лапу, ударила со всей силы, поднимая волну. Люди давно спрятались подальше отсюда, поэтому вода затопила только прилегающий лес и дома. Двумя передними лапами она била по реке, намереваясь разлить её и затопить берег, тем самым избавившись от препятствия. Пока Черепаха не ступила ни шагу — они не двинутся. Слева зашелестела ткань. — И как нам её грохнуть? — невесело поинтересовался Фэн Синь, доставая свой лук. — Она же больше, чем эта гора!       Размеры Черепахи внушали страх. Недаром она когда-то держала само небо. Эти генералы олицетворяли всё самое плохое, что таилось в желудке и кишках князя Сюаньу. Желавший стать небожителем, князь северных земель уничтожил всё человеческое в себе. Поэтому желудок принял форму черепахи, а кишки — змеи. Однако озлобленные пороки стали вредить людям, и князю Сюаньу пришлось убить их. Но это всего лишь старая легенда, в которую даже Боги не верили. — А ты только умеешь, что ныть! — Му Цин обнажил свой меч. — Мы убьём её, и дело с концом.       Дальнейшей ссоре не дала разрастись Черепаха, неожиданно сделавшая шаг вперёд. Боги сразу же напряглись, обнажая свои орудия, и готовые ринуться на чудище. Му Цин взмыл ввысь, разрубая воздух Чжаньмадао, отчего серпы энергии ударили по панцирю существа. Такой поток энергии разрубил бы защиту Черепахи, но ничего не произошло. Это разозлило Черепаху ещё больше. Фэн Синь натянул Фэншэнь, и стрела попала в шею, поднимая в воздух частицы кожи животного. Ничего. — Почему наше оружие не берёт её?!       Се Лянь нахмурился. Черепаший и Змеиный генералы — сложные противники, даже оружия Богов их не брали. Неожиданно Змея сделала выпад вперёд, растягиваясь на несколько метров. Это случилось настолько быстро, что парящий в воздухе Му Цин не успел толком ничего понять, как его тело оказалось меж зажатых челюстей. Змея стала извиваться с неистовой скоростью и выбросила Бога в сторону. Грохот падающих деревьев от силы броска слышался ещё семь секунд, прежде чем покусанный Му Цин не осел. Фэн Синь двинулся к нему.       Пэй Мин повторил действие Фэн Синя. Духовной энергии у него побольше, чем у его друзей, но максимум, что он смог сделать — поцарапать Черепаху под глазом. Даже кровь не хлынула. Стиснув зубы, Генерал Мингуан не бросился в неразумную атаку, выбрав постоять вдалеке и понаблюдать. Се Лянь его в этом полностью поддерживал. — Его Высочество знает, как её победить? — Дайте мне минутку, — если бы принц знал, то непременно выдал бы эту сокровенную информацию. Он не помнил ни одного похожего существа в архивах, поэтому единственным источником для них — глупая старая легенда.       Минута — роскошь. Черепаха семимильными шагами направлялась к берегу. У них не было времени. Пэй Мин с Се Лянем бросились вперёд и, сделав пару незамысловатых движений руками, они слегка вытянули руки. Перед ладонями появились защитные круги. Объединившись, две печати образовали высокую стену, не позволявшую Черепахе двинуться дальше. Оба не могли долго сдерживать её, поэтому они надеялись на других небожителей. Вернувшиеся в строй Фэн Синь с Му Цином яростно наносили удары по Черепахе, раздражая её ещё больше. Поднявшийся ветер от барьера отгонял тварь обратно назад, оттесняя к горе, а молнии точным ударом били по панцирю. Теперь Пэй Мин и Се Лянь стояли на опасном расстоянии от твари. — Они появились не просто так! — из-за шума, гонимого ветром, Се Ляню пришлось кричать. — Боюсь в этот раз, Тунлу действительно разбушевалась, и все твари покинули свои норы! — Если Его Высочеству есть что сказать, то лучше сделать это сейчас! — в ответ пропыхтел Бог Войны северных земель. — Демоны тоже страдают. Во владениях Черновода и Князя Демонов тоже беспорядки. Как вы думаете, что может вызвать их появление?       Принц проигнорировал фырканье справа. — А вы как думаете? Кто ж сейчас сидит в самом центре? Где ваш демон, Выше Высочество? Его бы помощь была бы ой как кстати!       Пэй Мин был прав, но Хуа Чэна рядом не было несколько дней. Он заперся вместе с Хон Су в Доме Блаженств, потому что действие горы стало просто невыносимо сильным. Се Лянь надеялся, что с ними будет всё хорошо. Образованная стена начала давать трещину под напором Черепахи и попытками пробиться сквозь неё и протоптать себе дорогу на волю. Атаки двух Генералов не приносили плодов, они только лишали сил. Змея, сидевшая на панцире, отлично справлялась с Богами, намереваясь снова вцепиться в них своими клыками. Их барьер немного качнулся, а потом заискрился сильнее. Между Пэй Мином и Се Лянем втиснулся Лан Цяньцю. На подмогу к Генералу Наньяну и Генералу Сюаньчжэню пришёл Цюань Ичжэнь. Наследный принц слегка улыбнулся при виде этого кудрявого ребёнка. — Найдите слабое место этого чудища! — Легко сказать! — Попытайтесь бить в ноги! — выдвинул предположение Се Лянь. — Цюань Ичжэнь, выколи змее глаза!       Западный Бог Войны так и сделал. Молниеносной атакой вырвал глаза, не обращая внимания на пронзительный писк Змеи. Та больше не шевелилась, свернувшись клубком. Фэн Синь с Му Цином по обе стороны от Черепахи нанесли раны по ногам, отчего та осела в воду. Её морда наполовину ушла под воду, торчали только злые глаза. — Если панцирь не удаётся разрушить, то бейте под него, — Лан Цяньцю обратился к трём Богам. — Наверняка там уязвимое место! Или попробуйте ей шею отрубить!       Шея была прочнее драконьей чешуи, поэтому трём Богам осталось загонять полумесяцы энергии под панцирь. И это сработало. Под натиском атак часть защиты треснула и откололась, предоставив часть спины на сокрушение. Этим и воспользовались. — Генерал Мингуан, помогите им! Мы с Его Высочеством справимся! — заверил Его Высочество Тайхуа. — Верно! Идите!       Сил им хватит. Пэй Мин тут же бросился на подмогу. Панцирь раскололся ещё больше, а чуть позже полностью отвалился. Резаные удары располосовали спину Черепахи и порезали Змею на несколько колец. Два тела окончательно упало в реку, окрасив её в красный цвет. Воздух тут же заполонил запах протухшего мяса. Заслонив нос рукавом, Се Лянь поморщился.       «Пожар на севере!»       «В Южном море водоворот засасывает корабль!»       «В деревне Водных Каштанов разгуливают лютые мертвецы!» — Генерал Мингуан, Ваше Высочество Тайхуа! Отправляйтесь на север. Фэн Синь, Му Цин — к Южному морю! Цюань Ичжэнь, со мной в деревню! Надеюсь, больше никаких происшествий сегодня не будет.       Несколько десятков лютых мертвецов заполонили деревню, явно намереваясь попасть к жителям в дома. Благо, Се Лянь давно провёл инструктаж и снабдил каждого крестьянина хорошими защитными талисманами. Жое скрутила всех мертвецов в единый круг, а меч Цюань Ичжэня в один удар срубил им головы. Только они хотели направиться на подмогу другим, как в плечо принца вонзились зубы непонятно откуда взявшегося трупа. И он был не один. Из каждой щели лезли эти твари, окольцовывая двух Богов, и если бы не возможность летать, то они бы были застигнуты врасплох. Рана пульсировала, но он не обращал на это никакого внимания.       «Прости, старый друг, придётся тебя снова потревожить», — в руках Его Высочества опасно заблестел Фансинь, и Цюань Ичжэнь задержал на нём взгляд. Легендарное орудие, впитавшее в себя кровь Цзюнь У. Се Лянь практически никогда не доставал его. Видимо, сейчас именно тот случай. Мертвецов было настолько много, что те просто толпились, наступая друг на друга. Там некуда было встать. — Ты готов? — Се Лянь крепче сжал холодную рукоять меча, ощущая напряжение и силу под ладонью. — Да.       Мертвецы падали один за другим. Больше внезапных нападений не было.       «Пожар потушен».       «Корабль с людьми спасён. Море успокоилось».       «Мертвецы уничтожены». — У тебя кровь, учитель. — Да, — принц осмотрел своё печальное плечо. — Но рана уже заживает. Не нужно переживать. — Наставник Се, тебе не кажется это слишком подозрительным? Появление Черепашьего и Змеиного генералов, пожары, неспокойные моря. Мертвецы. Такого никогда не было. Неужели бывший Владыка что-то замышляет? — Так и есть, поэтому нам всем стоит быть осторожными, — он вздохнул, явно уставший. — Если так пойдёт и дальше, то на облаву печи у нас не останется сил. — На это и расчёт. На месте Цзюнь У я поступил точно так же. Вымотал и убил.       Цюань Ичжэнь прав. Настолько прав, что тошно. — Наставник Се, мы собираемся убить Цзюнь У? С помощью Скорби Богов?       От упоминания этого оружия всё нутро Се Ляня вздрогнуло и завязалось в тугой узел. — Мы не можем взять его в руки. Это может сделать только демон. — Разве с нами не пойдут Хуа Чэн и Хон Су? Я думал, они твоя семья. — Пойдут, — Се Лянь подавил красноту на своём лице, — но это не значит, что мы наткнёмся на Скорбь Богов. К тому же вряд ли Цзюнь У позволит себя так просто убить. — Ты принижаешь свои способности, Саньлэ.       Принца словно водой окатили. Он же не ослышался, верно? — Учитель? С тобой всё в порядке? — Да, — его начинало тошнить от этого вопроса и ответа на него. — Не беспокойся. Давай вернёмся в Небесные чертоги.       Но перед этим они ещё раз обошли деревню.