Акитеру всё замечает

      Акитеру растёт весёлым, добрым и любознательным мальчиком. Большая часть взрослых хвалит его за солнечный характер, а родители отмечают его внимательность.       Акитеру всё замечает.       Когда он играется с лего в гостиной, мама бледнеет и бежит прямиком в ванную. Она не успевает закрыть дверь, и он слышит неприятные звуки. Акитеру сочувственно смотрит на маму, когда она возвращается несколько минут спустя, — он переболел желудочным гриппом почти полгода назад, но всё ещё помнит, как неприятно ему было. Чтобы приободрить её, он рисует их семью на бумажке, как учила воспитательница в саду.       Папа просит больше никогда не трогать бумаги в кабинете.       Мама всё ещё немного больна в последующий месяц — она часто убегает в ванную, мало ест и немного худеет. Наверняка у взрослых болезнь протекает иначе, решает Акитеру и больше не просит маму бегать с ним за бабочками во дворе, а терпеливо дожидается отца с работы.       Спустя какое-то время маме лучше, но она то смеётся, то плачет, и Акитеру побаивается подходить к ней и что-то спрашивать. Когда он спросил, можно ли он не будет есть суп, она разрыдалась в голос. Отец объяснял ему, что дело не в нём, но мальчик нахмурился и пообещал себе, что теперь всегда будет съедать до крошки всё, что готовит мама, чтобы она больше никогда не расстраивалась.       Акитеру всё замечает.       Он замечает, что живот у мамы округлился. Иногда она сидит с потерянным видом, как будто находится не с ним, и поглаживает живот. Папа часто приходит с работы пораньше и сначала целует в щёку маму, потом её живот, обтянутый тканью, а затем берёт на руки Акитеру и чмокает в лоб, прямо в светлые волосы. Акитеру не против таких перемен — с отцом интереснее играть в лего, чем с мамой, он лучше разбирается в конструкторах и частенько придумывает новые забавные игры.       Недавно они сделали из «Звезды Смерти» остров с пиратами. Маме такое почему-то никогда не приходит в голову.       Ещё спустя несколько месяцев мамин живот становится значительно больше, и отчего-то это очень пугает. Так сильно, что он начинает плакать.       Пару дней назад отец смотрел космический фильм, и там из женщины вылезло чудище. А вдруг из мамы тоже вылезет?       Родители смеются в ответ на его предположение, и мама долго что-то объясняет, но Акитеру улавливает главное — у него будет братик или сестрёнка. С которыми он сможет играть!       Это, конечно, не собака, как он мечтал, но тоже неплохо.       Потом родители говорят, что, скорее всего, у него будет брат. Это здорово, очень, девчонки странные — они ничего не понимают ни в космических кораблях, ни в пиратах. Ну разве что Саеко в младшей группе, но её он немного побаивается.       Когда Акитеру узнаёт о брате, то решает отдать тому часть своих старых игрушек, которые ему уже неинтересны. До позднего вечера он раскладывает их по коробкам — одну себе, другую брату, щедро отдавая практически всю коллекцию динозавров, которых раньше собирал.       Сейчас-то он вырос и понял, что пираты куда круче Тирекса!       Когда мамин живот уже настолько большой, что Акитеру боится обнимать её (вдруг живот лопнет, как в том самом фильме), отец отвозит его в деревню к бабушке и дедушке. Конечно, у них не так интересно, но папа настаивает, что пожилых нужно посещать хотя бы раз в году.       Сначала ему скучно сидеть с ними, но со временем он привыкает.       Бабушке тяжело ходить, но она часто засыпает перед телевизором, и если дождаться такого момента, то можно переключить канал и найти мультфильмы, а то и какой-нибудь ужастик, который мама запрещает смотреть.       Дедушка тоже ничего — его брови смешно топорщатся, а ещё он где-то находит старый мяч и учит играть в волейбол. Сначала он показывает, как подавать, а потом и как принимать. К концу месяца Акитеру уже сносно играет со стеной дома дедушки и бабушки и, когда папа приезжает его забрать, мяч он увозит с собой.       Акитеру всё замечает.       В доме теперь словно пахнет иначе, чем-то сладким, а ещё папа передвигается на цыпочках. Он ведёт мальчика за собой, прижимая палец к губам, и заводит в спальню. Мама сидит в кресле — дремлет, у неё немного осунувшееся лицо, и живот уже не такой огромный, как он помнит. Рядом с креслом стоит кроватка, а в ней Акитеру видит совсем крохотного малыша.       Он маленький, гораздо меньше, чем Акитеру представлял, но, когда он протягивает руки, малыш цепко обхватывает его палец своей крошечной ручкой и приоткрывает сонные глазки. Малыш не кричит, и Акитеру смотрит на радужку и видит не такие же карие глаза, как у себя или у мамы, а светлые, с крошечными золотыми искрами.       Его братик весь какой-то удивительный — у него светлая кожа, белобрысый пушок на голове, и он словно светится изнутри. Они рассматривают друг друга с любопытством, когда папа кладёт руку ему на плечо и спрашивает, какое имя он готов дать своему младшему брату.       В имени Акитеру есть иероглиф «свет», и ему хочется дать этому крохотному созданию что-то похожее, чтобы имя у них было будто бы общим. Огонёк, искорка — всё не то, пока, наконец, засмущавшись, он не предлагает имя «светлячок». Папа задумчиво что-то шепчет губами, вырисовывая символы рукой, а потом говорит, что имя подойдёт.       Иероглиф тот же, только читаться будет как «Кей». Акитеру нравится.       Акитеру всё замечает.       Родители постоянно возятся с Кеем, но он маленький, так что Акитеру не обижается. Он частенько приходит и смотрит на то, как малыш посапывает во сне. Когда ему становится скучно, он выходит во двор и играет сам с собой в мяч, как научил дедушка. Папа однажды видит это и предлагает ему посетить секцию волейбола. Акитеру пожимает плечами и соглашается.       Ему нравится волейбол, он ловко отбивает мячи и высоко прыгает, тренер хвалит его за выносливость и физические данные. Акитеру задумывается над тем, что, когда Кей подрастёт, он научит его играть в волейбол и они будут вместе перекидывать друг другу мяч во дворе.       Кей растёт медленнее, чем Акитеру хотелось бы, но он довольно забавный — ползает, играется с динозаврами, доставшимися от старшего брата, а когда ему что-то не нравится — хмурит брови, но никогда не плачет. Братик довольно быстро учится ходить и говорить и вот уже всюду бегает за ним.       Акитеру идёт в школу, и у него остаётся не так много времени играть с братом. Он теперь ученик — нужно делать уроки, дежурить в школе, помогать маме по дому и дважды в неделю ходить на секцию по волейболу. У него появляется много новых друзей, и ему вроде как нравится бойкая девочка из соседнего класса. Но каждый вечер он забавляется с братом — у них есть собственная игра: они расставляют в его комнате целый город из лего, а потом делают вид, что на него напали динозавры, как в «Парке юрского периода» — фильме, который они смотрели вдвоём. Акитеру предлагает спасти всех жителей, а Кей хладнокровно заявляет, что это неинтересно, жители сами виноваты, и динозавры куда лучше людей.       Через год братик идёт в детский сад и жалуется, что там ему скучно. Акитеру замечает, что у Кея совсем нет друзей. Возможно, потому что ему не нравятся шумные детские игры и догонялки — он больше похож на маленького сердитого старичка, чем на ребёнка. Зато Кей любознательный, и ему нравится наблюдать за происходящим, каждый вечер он задаёт брату с полсотни вопросов: почему небо голубое, почему облака бывают разной формы, почему соседская кошка такого окраса, и тысячи других «почему?».       Акитеру сложно ответить на все-все вопросы брата, и раз за разом он достаёт энциклопедию и ищет там ответы на многочисленные запросы. Тогда же они обнаруживают, что у Кея плохое зрение. Доктор прописывает ему очки, и младший брат становится ещё более серьёзным в глазах старшего. Акитеру учит его читать, и тот схватывает всё на лету. Кей очень умный. Он точно станет учёным или профессором, когда вырастет. Акитеру остаётся только надеяться, что к этому моменту его увлечённость динозаврами пройдёт и он не воссоздаст их с помощью выделенной из останков ДНК.       Тем приятнее, когда братик смотрит на него с обожанием во взгляде, когда приходит с мамой на его первый матч. Вначале Акитеру сложно — настоящие матчи совсем не похожи на тренировочные, их команда ещё только начала играть вместе, и они ощутимо отстают от соперников, но в своём первом матче он в стартовом составе на позиции диагонального, и невероятным образом ему удаётся забить мяч в первом же сете.       Сам матч они проигрывают, но тренер хлопает его по плечу и хвалит за отличную игру, а братик бежит обнимать его, как только видит, и возбуждённо говорит, что Акитеру был самым крутым игроком.       И эти два чувства — то, как мяч приземляется на пол соперника и зал взрывается в радостном крике, и то, как Кей смотрит на него с обожанием, — только они дарят Акитеру настоящее счастье. Взрослые частенько говорят, что они с братом ещё дети и многого не понимают, но Акитеру кажется, что ради этих двух вещей он будет стараться всю жизнь.       Он тренируется упорнее всех остальных мальчишек, начинает следить за питанием, как советует тренер, бегает, прыгает, отрабатывает приём мяча до автоматизма и делает всё, чтобы стать лучшим игроком.       В средней школе он становится не только асом команды, но и капитаном, девчонки строят ему глазки, парни уважают, учителя закрывают глаза на позднюю сдачу домашних работ, потому что он спортсмен. Но главным для Акитеру по-прежнему остаётся младший брат, которого он замечает на трибуне во время каждого матча. После любого забитого мяча Акитеру оглядывается на брата, широко улыбаясь и показывая пальцами победный знак, и Кей, маленький взрослый, широко улыбается ему в ответ.       Волейбол — большая часть жизни Акитеру, поэтому он решается пойти в сильную старшую школу, туда, где есть знаменитый тренер Укай, который ведёт команду к победе, не уступая даже известной Шираторизаве.       Старшая школа — это совсем другой мир, мигом Акитеру превращается из лучшего игрока в обыкновенного, потому что почти все члены команды сильные. Он тренируется до поздней ночи, следит за питанием, остаётся на все дополнительные тренировки и замечает…       Акитеру замечает всё — даже то, что уступает другим игрокам команды. Даже то, что выходит в матчах только на замену.       Он замечает всё это, но не собирается сдаваться. Потому что до тех пор, пока он упорно трудится, у него есть шанс снова почувствовать вес мяча, попасть на национальные с командой и увидеть гордую улыбку Кея.       По выходным они с младшим братом немного играют в волейбол, и у Кея многое не получается, он хмурится и раздражённо пинает мяч, но Акитеру с замиранием сердца понимает, что его брат играет куда лучше, чем положено младшекласснику, он хорошо видит не только мяч, но успевает следить и за обстановкой вокруг.       Акитеру замечает, что Кей куда способнее его самого, и, вопреки какой-то внутренней обиде на игроков с врождённым талантом (вроде первогодки с сумасшедшими прыжками и скоростью, который только вступил в их клуб и сразу попал в стартовый состав), Акитеру невероятно рад за брата и его умения.       Он предлагает родителям тоже отдать Кея на волейбол и говорит, что тот — прирождённый блокирующий.       После этого они с Кеем тайно смотрят фильм про Джеймса Бонда, потому что родители не поощряют просмотры фильмов, где стреляют и убивают, и Акитеру замечает на щеках Кея небольшой румянец. Он подшучивает над братом, тянет его за щёчки, а потом вздыхает и говорит, что это нормально, все девушки Бонда — красотки, и не стоит смущаться. Кей раздражённо выдыхает, что он совсем не смотрел на них — кого вообще интересуют девчонки? — и признаётся, что ему очень понравился сам Джеймс Бонд с оголённым торсом.       Акитеру всё замечает, и пусть он не такой умный, как его младший брат, он как-то соединяет в голове все ниточки и наблюдения.       Акитеру знает, что такая любовь тоже существует, когда мужчинам нравятся мужчины — девчонки на перемене довольно громко это обсуждают и листают какую-то мангу. Сначала он задумывается, может ли это быть простым восхищением? Что-то вроде того, что он сам чувствует по отношению к кохаю из волейбольного клуба, которому дали кличку Маленький гигант за потрясающие прыжки. Когда он наблюдает за тем, как брюнет взлетает, его сердце делает кульбит. Однако в обычной жизни этот парень довольно суров и колюч, поэтому Акитеру боится даже приблизиться к нему.       Акитеру замечает, что Кей не просто восхищается героями на экране, он довольно жадно рассматривает растрёпанного накачанного брюнета, играющего Джеймса Бонда, и понимает, что это не обычное восхищение. Это заинтересованность.       Кажется, раньше самого Кея Акитеру понимает, что тому нравятся мужчины, и ради младшего брата решается на неловкий разговор с родителями.       Потому что Акитеру хочет всегда быть самым лучшим братом и защищать младшего, пусть даже и от предрассудков их собственной семьи, — это его обязанность.       После разговора о гомосексуализме родители подозрительно косятся на Акитеру и молчат, отец лишь в сердцах говорит, что командные виды спорта часто влияют на появление чувств к партнёрам того же пола, но это просто иллюзия. Пусть так, во всяком случае, теперь, если Кей скажет, что ему нравится мальчик, они уже не будут так поражены.       Кстати говоря, Акитеру замечает, что у Кея наконец-то появляется друг — забавный маленький парнишка с веснушками, который везде ходит за ним, как привязанный, он даже присматривается к этим двоим, ища намёки на романтику, но видит лишь дружеские отношения. Ямагучи, очевидно, восхищается его братом — тем, какой он умный (столько всего знает про разных животных!), но младший брат скорее относится к новому другу спокойно и снисходительно, это точно не то выражение лица, с каким он рассматривал актёра.       Это временное затишье, но Акитеру спокойно выдыхает.       Ему необходимо это спокойствие с тех пор, как тренер объявил, что третьегодок не будут выпускать на матчах. Сила Маленького гиганта и так сокрушает противников, так что Акитеру понимает, что до самого окончания школы он уже не будет держать в руках мяч. Он лишился привилегии играть в волейбол и видеть радостную улыбку Кея после каждого пробитого мяча, но он старается не падать духом. Пока что ему достаточно ходить на матчи и видеть, слышать и чувствовать каждое очко, что приносит им десятый номер Карасуно.       Он не может не восхищаться этим парнем, пусть смотрит на него лишь со стороны, пусть это пробуждает сосущее чувство пустоты и горечи, но каждый раз, когда он видит его прыжок, его удар, его улыбку и сумасшедший взгляд, полный воли к победе, — сердце сбивается с ритма.       И пусть он уверен, что ему нравятся только девушки, что, в отличие от брата, едва ли интересуется мужским телом, но ему кажется, что совсем капельку, чуть-чуть, он влюблён в этого невысокого парня, летающего по площадке, как настоящий ворон.       Акитеру довольно неприятно ходить на матчи, в которых больше не может участвовать, но он всё равно их посещает, скандируя речёвки и выкрикивая «Тенма!». Несколько раз их взгляды пересекаются на доли секунд, и он отстранённо думает, что их с Кеем, кажется, объединяет любовь к дерзким брюнетам.       Так или иначе, ход игр записывается на кромке его подсознания, он послушно пересказывает их Кею после каждого матча, когда приходит домой, раз за разом чувствуя отвращение к самому себе и своей лжи. Родители всё знают, они удручённо покачивают головами, когда Акитеру просит их не рассказывать ничего младшему брату.       Мама говорит, что однажды эта ложь будет стоить ему слишком дорого, но сейчас это единственный выход сохранить толику уважения и восхищения младшего брата.       Пока не случается это.       Пока Акитеру не замечает его на трибунах напротив во время игры.       Пока не видит разочарование на лице Кея.       Брат отказывается говорить с ним, и сердце Акитеру разбито, он раздавлен и сломлен, он рыдает на коленях в своей комнате, понимая, как жалок.       В старшей школе ему не удаётся играть в волейбол и быть хорошим старшим братом, заслуживающим восхищения.       Они больше не перекидывают друг другу мяч вечерами, Кей запирается в комнате и слушает музыку, не желая играть с ним или даже видеть его. Акитеру так чертовски больно, что он перестаёт ходить на матчи и выкидывает из своего сердца Маленького гиганта. Он больше не вздрагивает, слыша имя Удай Тенма, — лишь погружается в учёбу и усердно готовится к поступлению в Сендай. Подальше от родных и младшего брата, который всё равно больше не может смотреть ему в глаза и улыбаться.       Акитеру это замечает.       Университет даёт шанс на новую жизнь, и он потихоньку оживает, играя с другой командой, где нет удивительных невысоких парней, взлетающих к небесам. Он учится, заводит себе девушку, но когда приезжает к родителям в гости, то Кей по-прежнему с ним не говорит. Поэтому он терпеливо ждёт, пока сердце младшего брата оттает, и не настаивает на сближении.       Родители говорят, что младший продолжает играть в волейбол, и Акитеру удивительно это слышать. После того, как врал брату, он подозревал, что Кей возненавидит волейбол, но вместо этого тот упрямо продолжает играть. Акитеру догадывается, что братец любит эту игру не меньше него самого, и убеждается в этом, когда пару лет спустя Кей поступает в Карасуно.       В момент, когда родители об этом рассказывают, любимые листья васаби выпадают у него изо рта, и он жалеет, что Кей всегда уходит в свою комнату при его появлении, потому что ему безумно хочется спросить — неужели это шанс для них двоих наладить свои отношения?       Кей запрещает ему приходить на матчи, несомненно всё ещё немного мстя за ту школьную историю, поэтому Акитеру ждёт той минуты, когда им удастся поговорить.       Всё меняется, когда Кей первый раз возвращается из тренировочного лагеря в Токио, где они играли с гораздо более сильными соперниками, чем в Мияги, с командами национального уровня.       Он будто бы над чем-то постоянно раздумывает. А ещё Акитеру замечает — брат частенько пишет кому-то или раздражённо фыркает на свой телефон. Отстранённо Акитеру задумывается, может ли быть, что Кей наконец-то осознал свою ориентацию… и нашёл себе кого-то по душе?       Акитеру шокирован, когда брат инициирует разговор. Он пытается не вдаваться в детали, говорить так, словно тот его выбор и та школьная ложь не причинили огромное количество боли, не развалили их братские отношения. Акитеру снова играет роль доброго и весёлого парня, потому что ему важно, чтобы Кей отпустил ту ситуацию, перестал постоянно обдумывать её, а ведь он знает, что брат так делает.       Акитеру хочет, чтобы Кей больше не руководствовался в жизни принципами, которые так неудачно взвалил на него глупый старший брат, чтобы Кей понял, как он талантлив, что у него есть физическое превосходство и острый ум, и шёл вперёд.       Акитеру замечает, что у него получается.       После второй поездки в тренировочный лагерь, что-то в Кее неуловимо меняется. Нет, он не становится добрым, весёлым и солнечным, скорее даже наоборот. Его взгляд теперь острее, ехидные комментарии бьют прямо в цель, но отчего-то у Акитеру появляется чувство, что сейчас брат счастлив или близок к счастью. Когда тот валяется на кровати, слушая музыку, то часто пересматривает фотографии из лагеря, и на лице у него расцветает тень улыбки. Он всё так же переписывается с кем-то, но если раньше Кей не был так уж сильно заинтересован в собеседниках, то теперь всегда носит телефон с собой, отвечает на сообщения сразу, а иногда свет в его комнате горит до трёх утра.       Спустя месяц он внезапно объявляет, что хочет съездить на выходные в Токио, и нет — он поедет один, у него накопились карманные деньги, так что он просто предупреждает семью о своём намерении. Родители, конечно же, в шоке, но Акитеру уговаривает их отпустить брата, говоря, что у Кея точно есть голова на плечах, он — самый здравомыслящий человек в их семье, к тому же, до Токио не так уж и далеко, если ехать на скоростном поезде. Брат благодарит его за это, а Акитеру просит передать привет другу и желает хорошо провести время, подмигивая и наслаждаясь лёгким румянцем, а также массой отрицаний, услышанных от Кея.       Брат возвращается из поездки, пряча за воротом толстовки засос, который Акитеру всё-таки замечает. И он счастлив за него.       Их отношения налаживаются. Брат снова разговаривает с ним, они перекидывают друг другу мяч, как в старые добрые. Со временем приближения отборочных, ему даже приходит в голову идея подарить Кею что-то символичное, то, что он сможет использовать в своих матчах. После долгих размышлений он выбирает спортивные очки, специально подбирая такие, которые не разлетятся на осколки, если вдруг мяч, пущенный тяжёлой рукой Ушиваки, попадёт брату в лицо. В то, что их команда пройдёт в финал, он даже не сомневается. Он ещё никогда не видел такой решимости в глазах младшего брата.       Когда приходит время финального матча, он не сдерживает своё обещание и отправляется на игру, попытавшись тщательно замаскироваться. Его сразу ловит за шиворот всё та же Саеко, с которой он учился в саду, а затем и в старшей школе. Оказывается, её брат тоже играет в волейбол, они вместе смотрят матч с трибун, и Акитеру крепко сжимает поручень каждый раз, когда Кей пытается остановить Ушиджиму. Он невероятно взволнован, но верит в брата, в его силы и разум, он уверен, что Кею под силу сделать невозможное. И Кей оправдывает его ожидания.       Акитеру, как в замедленной съёмке, замечает мяч, который останавливает его брат. Половина зала ликует, а он видит младшего брата, победно вскидывающего кулак, и понимает, что только что мир Кея перевернулся. И он счастлив за него, так сильно, что закусывает губу, лишь бы не расплакаться от гордости.       А потом Кей получает травму. Пока все вокруг возмущаются из-за очка, которое отдали Шираторизаве, Акитеру видит, что Кей согнулся и бережно держит свою правую руку, и, даже не понимая, что происходит, он уже бежит к выходу из зала, скорее, туда, откуда должен выйти младший брат. Конечно, Кей делает вид, что всё в порядке, так и задумывалось, он воспользуется этими минутами отдыха, но Акитеру всё замечает — испуганные глаза, отведённый в сторону взгляд и боль в повреждённой руке, его не проведут трюки и бахвальство младшего, поэтому он делает то, что может. Говорит пару слов и идёт за ним в травмпункт.       Кей болезненно морщится, когда ему перевязывают руку и усиленно о чём-то размышляет, вспоминая матч и вырабатывая стратегию. Они успевают вовремя. Акитеру не поднимается наверх к остальным болельщикам, он боится пропустить хоть секунду игры брата. Отсюда, снизу, площадка выглядит совсем не так, как сверху, он может видеть почти неестественно прямую спину младшего, который старается держать себя в руках, слышать скрип кроссовок, когда команда сражается, и он верит, что у Кея всё получится.       И у него получается. Кей ведёт игру, придумывает стратегию, прыгает, не жалея свою травмированную руку, раз за разом касаясь мяча, даже если не может его остановить, даже несмотря на боль и совершенно другой уровень игры по сравнению с Шираторизавой, его младший брат делает для победы всё.       Его младший брат побеждает. Карасуно отправляется на национальные.       Акитеру счастлив, он прыгает и кричит одному из служащих, что это его братишка, он готов хвалиться им перед всем миром. Он замечает, как сокомандники сбивают Кея с ног, тренер Укай хлопает его по плечу, называя лучшим игроком в этом матче. Акитеру согласен с ним.       После награждения его утаскивает Танака и другие выпускники, чтобы всем вместе опрокинуть рюмочку. Они кутят до поздней ночи, Акитеру никогда в жизни ещё столько не пил, в какой-то момент Саеко кажется ему настолько замечательной и крутой, что он почти готов сделать ей предложение, но она хохочет, хлопая его по плечу, и говорит, что выйдет замуж только за того, кто может выпить больше, чем она, и при этом не опьянеть.       Акитеру замечает, что это явно не он.       На утро ему так плохо, что он даёт себе обещание больше никогда не брать в руки алкоголь, если при этом присутствует Танака. Конечно, он нарушает это обещание в дальнейшем много раз, но они становятся неплохими друзьями.       Дома Кей с трудом с кем-то переписывается из-за перебинтованной руки, а потом, скосив глаза на брата, выходит из комнаты, принимая звонок. Акитеру не прислушивается специально, но слышит короткое обещание увидеться на национальных и улыбается своей догадке.       Похоже, его братец влюблён.       Конечно, Кей запрещает ему приезжать на игры, да и Акитеру работает, у него нет возможности посетить все матчи турнира. Но он решает непременно приехать и посмотреть поединок с Некомой, потому что однажды он и сам был в команде и помнит, как тренер грезил о победе над «котами» в легендарной битве.       Он прибегает в последний момент, немного пропуская начало матча из-за работы, но как раз успевая застать миг, когда Кей включается в игру. И хотя брат отлично играет, блокирующий Некомы под номером один тоже очень хорош, настолько, что Акитеру задумчиво хмыкает, пытаясь понять, удачлив ли тот или действительно может предугадать движения нападающих. И ещё этот лохматый брюнет смутно ему не нравится — он что-то насмешливо говорит Кею, заставляя его огрызнуться в ответ. И когда Кей останавливает атаку Некомы, Акитеру чувствует несравненное удовлетворение. Либеро Некомы пинает лохматого брюнета, а тот стоит и как дурак улыбается Кею. Который улыбается в ответ.       Акитеру замечает это, и в его душе поселяется смутное предчувствие. Он редко видит искренние улыбки брата, но хорошо в них разбирается и может сказать, что в этот раз именно такая.       Капитана Некомы — Тецуро, кажется, так скандируют трибуны? — остановить не так-то просто, в течение всего матча они с Кеем словно спорят, кто сильнее, раз за разом сталкиваясь с противоположных сторон сетки.       Некома восхитительна, они будто вообще никогда не дают мячу приземлиться, как настоящие коты, они отбивают и отбивают мяч, доводя воронов до исступления. У них цепкие и острые когти, они видят направления атаки, и этот матч безумно сложный — ничуть не легче игры с Шираторизавой.       Акитеру следит за игрой, вцепившись в поручень, скандирует имена команды вместе с Саеко, которая неведомым образом стала главой болельщиков. Наверное, благодаря своим навыкам обращения с ударными (она действительно крута, ему даже немного жаль, что она не приняла то пьяное предложение руки и сердца).       Но в итоге Карасуно всеми правдами и неправдами вырывает себе победу. Этот матч невероятен, не похож на остальные, в нём так много символизма, потому что Некома и Карасуно были и остаются вечными соперниками — пока одни сражаются на земле, другие побеждают в небе. Совсем капельку Акитеру жалеет, что в своё время ему не удалось разделить вкус победы с командой.       После матча он бежит искать Кея и замечает, как тот куда-то направляется. Ему удаётся сделать буквально несколько шагов в сторону брата, как он видит быстро идущего навстречу к Кею лохматого Куроо Тецуро.       Акитеру немного волнуется: эти двое — соперники, Карасуно победили, он не знает этого парня и что тот может сделать его брату. Чего он никак не ожидает, так это того, что Кей кинется на шею к этому самому капитану Некомы, а тот подхватит его и закружит на месте, напрягая сильные руки.       Накачанные дерзкие брюнеты, да?       Акитеру останавливается и разворачивается, давая парочке пространство, хмыкает, осознавая, почему этот блокирующий ему не понравился. Ревность и интуиция старшего брата — вещи странные, и, похоже, он понял, что между этими двумя есть что-то ещё, когда они стояли по обе стороны сетки, не сводя друг с друга глаз.       Сейчас ему безумно хочется похлопать Куроо по плечу и сделать жутко серьёзное лицо, предупреждая, что если тот обидит его брата, то… Он ещё не придумал достаточно страшной угрозы, поэтому останавливает себя, давая Кею время на триумф и объятия с его парнем.       Акитеру замечает, что младший брат счастлив, и ему этого достаточно.       В толпе он находит Танаку, которая уже возбуждённо разговаривает о чём-то с двумя девушками, повыше и пониже, которые стояли напротив них и болели за Некому. Оказывается, они обе — сёстры игроков, и Саеко, конечно же, с лёгкостью находит с ними общий язык. Акитеру смотрит на высокую — Алису, — и она кажется ему довольно симпатичной. Да кому он врёт, она — настоящая красотка, просто прирождённая модель! У неё тоже играет младший брат, и они довольно здорово общаются, обсуждая игру и своих родственников, и Акитеру удивлён, потому что он впервые встречает такую высокую девушку, которой может смотреть прямо в глаза, не склоняясь в три погибели.       Акитеру замечает, что Алиса нравится ему, но совершенно не как девушка, с которой он хотел бы встречаться. Она милая и приятная в общении, так что они договариваются о встрече как-нибудь после чемпионата, но при разговоре с ней сердце не ёкает, как когда-то давно при взгляде на Тенму, и ему начинает казаться, что он никогда не найдёт для себя кого-то ближе и роднее.       В последующие дни события сменяются одно за другим, он посещает ещё пару игр брата, бесконечно отпрашиваясь с работы, и замечает в толпе болельщиков лохматую макушку Куроо Тецуро, который ходит на матчи Карасуно и постоянно смотрит на Кея с взволнованным выражением лица.       Акитеру даже немного смягчается по отношению к этому парню, наблюдая в его глазах искреннее волнение.       После победы он, в числе остальных болельщиков, подбегает к брату и лохматит его волосы рукой, говоря, как он гордится им. Кей не улыбается ему широко — он вымотан, валится с ног, по лицу течёт пот, но он позволяет обнять себя и обещает кое с кем познакомить.       Изумление на лице Кея, которое он видит, когда тот только представляет ему Куроо, а Акитеру сразу начинает спрашивать о серьёзности намерений брюнета, стоит долгих лет наблюдений.       Акитеру замечает растерянность на лицах Кея и Тецуро и заливисто смеётся. Не только у этой парочки зоркий глаз, верно?       Он говорит, что видел их после матча, что догадывался ещё с той поездки в Токио, когда Кей вернулся с засосом на шее. Куроо хватает совести выглядеть смущённым. Кей удивлён и спрашивает, нормально ли, что он встречается с парнем. Акитеру не самый лучший брат во многих аспектах, но к этому моменту он готовился долгие годы, поэтому отвечает, что всё более чем нормально до тех пор, пока Кей счастлив. А также обещает поговорить с родителями сам, если что.       Акитеру замечает, что ребята очень благодарны ему — Куроо постоянно уважительно кивает, а Кей почти улыбается, — и понимает, что в кои-то веки им гордятся как старшим братом.       Позже он рассказывает Куроо много забавных историй о Кее, и блондин забирает все слова благодарности назад, но смущённый румянец на щеках его братишки того стоит.       Акитеру всё замечает.       Он замечает, как непросто им удаётся поддерживать связь на расстоянии, особенно когда у Куроо начинается учёба в университете, поэтому он помогает Кею деньгами, спонсируя поездки в Токио. Пару раз приезжает Тецуро и останавливается у них, пусть они пока и не решаются сообщить родителям настоящий статус их отношений.       В какой-то момент Куроо покупает мотоцикл, и теперь, если им очень хочется увидеться, он проезжает ночью все триста пятьдесят километров, чтобы побыть с Кеем хоть пару часов. Это очень самоотверженно и очень глупо, но Акитеру замечает, как счастлив Кей, стоя на улице ночью и обнимая своего дерзкого брюнета, так что он молчит об этих рандеву, всё же периодически присматривая за парнями из окна, чтобы они не натворили глупостей.       Акитеру только надеется, что однажды он тоже найдёт себе человека, ради которого будет готов не спать всю ночь, бесконечно рассказывая о своей любви.       Конечно же, Кей решается поступать в Токио, это и неудивительно — у него отличные оценки, к тому же, родителей удаётся уговорить, когда он сообщает, что будет жить не один, а с семпаем, который за ним присмотрит. Акитеру только выразительно поднимает брови.       Конечно же, под «семпаем» подразумевается Куроо. Акитеру бесконечно подкалывает смущённую парочку и просит их не забывать об учёбе, когда они развратничают. Кей выглядит так, словно готов пойти на братоубийство, но в последний момент к беседе подключается Куроо и обещает предоставить Акитеру подробное расписание их постельных игр с пояснениями. Он наглеет на глазах и, похоже, уже не боится бесславной кончины от рук старшего брата своего парня. Эта парочка друг друга стоит, и он желает им счастья.       Увы, у них не всегда всё хорошо, ведь отношения состоят из взлётов и падений. Несколько раз Кей напивается и долго жалуется на какие-то дурацкие привычки Куроо, которые его ужасно бесят, сам же брюнет звонит Акитеру и рассказывает, что Кей слишком много времени проводит с одногруппниками, особенно с одним, к которому Куроо невероятно ревнует.       Однажды они даже расстаются, ненадолго, всего на пару недель. Кей в ярости выгоняет Куроо на улицу, а сам звонит брату и захлёбывается в истерике. Акитеру берёт срочный отпуск, отпаивает братишку ромашковым чаем и сам разговаривает с Тецуро, когда тот названивает Кею на телефон. Причина их ссоры и выеденного яйца не стоит, и Акитеру кажется, что эти двое очень долго сдерживали обиды, копили в себе злость, вместо того, чтобы просто поговорить. Когда бледный Куроо приходит к их квартире с букетом цветов, он впускает его, сажает двоих за стол переговоров и планомерно, на правах старшего, рассказывает, в чём были их ошибки. Он не выгораживает Кея, наоборот, вполне жёстко разговаривает с братом, заканчивая беседу тем, что они должны радоваться и ценить друг друга, ведь им повезло встретиться. После двух или трёх часов разговоров он наконец-то видит в их глазах понимание и раскаянье.       Вот таким неведомым образом Акитеру становится старшим братом ещё и для Тецуро, но, в целом, его это устраивает. Они ругаются ещё несколько раз, но на правах миротворца он постоянно помогает им, разрешает конфликты и становится ближе к брату и его партнёру.       Это хорошо, потому что, когда Кей наконец-то говорит родителям о своей ориентации, о том, что уже несколько лет живёт со своим партнёром, они… воспринимают это не так спокойно, как Акитеру надеялся. Они ссорятся с Кеем и недолюбливают Тецуро, но спустя месяц мама внезапно подходит к Акитеру и спрашивает, знал ли он об этом много лет назад, когда спрашивал их мнение о гомосексуальности. По глазам она понимает, что он догадывался. И, видимо, рассказывает что-то отцу, потому что через полгода они успокаиваются и дают парочке своё благословение.       А ещё через год Кей звонит ему и дрожащим голосом сообщает, что Куроо сделал ему предложение. Оказывается, Тецуро не придумал ничего лучше, чем устроить романтический ужин, в ходе которого чайные свечи, которые он зажёг, прожгли дыру в диване, а пробка от шампанского попала Кею в лоб.       Акитеру хохочет до слёз, когда видит синяк и огромную шишку на лбу младшего брата, а Куроо не выглядит смущённым ни на йоту — он до ужаса доволен, ухмыляется и крепко сжимает руку Кея в своей. На бледном длинном пальце блестит тонкое серебряное кольцо.       Акитеру замечает, как любовно они смотрят друг на друга, и предлагает помощь с церемонией.       Свадьба проходит в Сендае, и на неё приглашены самые близкие. Акитеру видит список приглашённых и понимает, что с таким количеством волейболистов они могут устроить свой чемпионат за звание самой сильной команды.       Акитеру смотрит на счастливую пару, и, кажется, он ещё никогда не видел у брата более солнечной улыбки. Нет, Кей не улыбается своему жениху так же широко, как когда-то, целую жизнь назад, он улыбался брату, но в глазах так искрятся теплота и нежность, когда он глядит на Куроо… Он так аккуратно держит его за руку, что Акитеру не сомневается в силе их чувств. Куроо не сводит с Кея глаз, крепко обнимая за талию, боясь отпустить даже на пару минут.       Акитеру думает, что больше Куроо его не отпустит никогда. И это хорошо.       Он подходит к паре и поздравляет их, желая счастья и любви, ему не терпится обнять обоих, и лёгким кивком Кей ему это разрешает.       Пока они разговаривают, у входа слышится какое-то движение, Хината буквально подпрыгивает в воздух, как мячик, а Кей кривится и бормочет, что он знал — Шоё не сможет вести себя прилично.       Любопытствуя, Акитеру подходит ближе, его сердце сбивается с ритма и внезапно начинает стучать сильнее и оглушительнее, где-то у него в ушах. Пришли Укай (внук его старого тренера), Такеда-сенсей, а вместе с ними рядом, неловко взлохмачивая рукой чёрные кудри, топчется Удай Тенма, что-то рассказывая ребятам.       Оказывается, он случайно столкнулся с Укаем, и тот решил затащить его на праздник, буквально на пять минут, чтобы наконец-то показать Хинате и другим ребятам из Карасуно настоящего Маленького гиганта.       Акитеру дёргается, делая полшага навстречу, но ловит себя в движении и решает просто постоять в стороне. Он не думает, что их разговор с Тенмой сейчас был бы уместен. Вместо этого он берёт бокал шампанского и делает большой глоток.       Делает глоток и едва не давится, потому что его тянет за рукав не кто иной, как сам Удай. Как оказалось, он узнал его, не мог не узнать, помнит его имя, что-то спрашивает, и Акитеру может только глупо отвечать на вопросы, сжимая бокал в руке так сильно, что стекло вот-вот треснет.       Тенма — замечательный, у него восхитительно мягкие на вид волосы, красивая улыбка, огромные глаза, и он ни на сантиметр не вырос со старшей школы. Смущаясь, Удай признаётся, что всегда завидовал его росту, Акитеру со смешком отвечает, что завидовал его прыжкам, и несколько минут они неловко смеются, глядя друг другу в глаза. Акитеру знает, что вне волейбольной площадки Маленький гигант всегда был удивительно милым парнем, и он даже немного заикается при разговоре с ним.       Обычно Акитеру всё замечает, но сейчас он занят, мысли заходятся при взгляде на Тенму, а ладони ужасно потеют, поэтому он пропускает момент, когда к ним подходят Кей с Куроо, ведущим его за руку.       Он представляет их Тенме, тот желает паре самого наилучшего, а Кей, наклонившись, шепчет Акитеру на ухо, что сейчас его старшему брату нужно перестать беспокоиться за младшего и наконец-то заняться собственной жизнью.       Акитеру краснеет, шутливо отсмеивается и задумывается над тем, что его брат тоже хорош в замечании разных вещей.       Когда Удай наконец отпрашивается с мероприятия, на которое его даже и не приглашали, Акитеру вызывается его проводить. Он бросает взгляд на Кея, который вызывающе смотрит на него через весь зал, и отворачивается, в последний раз замечая и отмечая всё, что касается младшего брата.       Тот и правда в надёжных руках.       Акитеру идёт рядом с Тенмой, их пальцы неловко соприкасаются, и, в конце концов, он находит в себе смелость попросить у того номер телефона.       Удай улыбается ему, с готовностью диктуя цифры, и внезапно благодарит за поддержку в школе. Говорит, что всегда видел его, слышал его голос на матчах, находил Акитеру в толпе среди других.       Тенма, смущаясь, встаёт на носочки и целует его в щёку. Это первый раз, когда кто-то замечает самого Акитеру, и он неловко краснеет, чувствуя себя не тридцатилетним мужчиной, а подростком.       В глазах Удая такая же неловкость, но ещё и вызов, симпатия, свобода и тысяча других вещей.       Акитеру замечает всё.       И ему это нравится.