Залечь на дно

- Не двигаться! Оружие на землю! Назовите себя и что вы тут делаете! - приказал один из штурмовиков. Понимая, в каком положении наёмник оказался, Марохи бросил свой автоматический бластер на пол. - Послушайте, это какое-то недоразумение, - стал объясняться парень. - Эта баба ударила меня в живот и сбежала, перепрыгнув стену. Я ничего противоправного не делал! - Это ты будешь объяснять в участке. А это что такое прикреплено у тебя к руке? Бросай его немедленно. - Вы про гантлет? Его не так просто отцепить. Я могу это сделать, только не нужно по мне открывать огонь. Просто вдруг мои движения могут показаться подозрительными. Двое штурмовиков из отряда, что стояли впереди, обменялись взглядами от недоумения и повернулись обратно к арестованному. - Неважно, слишком много хлопот, - сказал один из них. - Стреляйте парализу- Однако, не успел тот договорить, как на ангар стал приземляться корабль. Учитывая то, что доступ на посадку служащие космопорта дать не могли, штурмовикам стало очевидно, что эта попытка посадить корабль была несанкционирована. Не успел корабль опуститься, как штурмовики без лишних слов уже сочли это вторжение как акт агрессии, и по приказу "Открыть огонь" стали палить из бластеров, целясь в кабину пилота. Они заметили за штурвалом знакомое лицо, но их раздумья были быстро прерваны очередью лазерных болтов от того, о ком имперцы забыли лишь на мгновение. После этого прошло несколько секунд. Марохи сам был в шоке от происходящего. Раньше он старался максимально избегать любых конфликтов с Империей, но сегодня он два раза вступал с ними в бой и суммарно убил как минимум дюжину служителей самой могущественной силы в Галактике. После такого нужно действительно немного собраться с мыслями. Тем временем корабль уже сел, не отключив двигатель. Быстро опомнившись, охотник за головами резко рванул к трапу и забрался на борт. У порога его уже ждала старая добрая низкорослая подруга. Однако, будучи взволнованными, встретили они друг друга не так, как кто-либо мог подумать. - Люми! - взволнованно воскликнул Марохи. - Больше никогда, слышишь, никогда не давай мне Бисквита, если ты куда-то уходишь! Ты вообще в своём уме?! Ты же чуть не погибла!! - Это я чуть не погибла??!! Ты сам во что ввязался?! Бандиты, имперцы, еще и наёмники Проксимы. Да ещё и без чьей-либо помощи! Без Оуни, без Граспа, без Лари! И ты ещё говоришь, чтобы я оставила ещё и дроида себе? Тебе жить надоело?! - Я намного опытней тебя и ввязываться в неприятности - моя работа. Твоя безопасность для меня гораздо важнее, ты не должна расставаться со своей страховкой. Марохи встал на колено для зрительского контакта и продолжил говорить: - Я не хочу, чтобы с тобой что-то слу- Но он недолго продолжал разговор. Волна спокойствия нахлынула на него в тот самый момент, когда Люми крепко обняла его, и Марохи понял, что слова излишни. - Да... мы оба взволнованы до чёртиков. Лучше больше до такого не доводить, - стала отшучиваться джава, не разжимая объятий. - Да... пожалуй. Простояв так ещё несколько секунд, в голову к Марохи пришел логичный, хоть и запоздалый вопрос. - Слушай. Я очень рад, что ты не за штурвалом, но раз ты здесь, то кто тогда крутит баранку? - О! Точно! - вспомнила Люми и разжала объятия. - Идём со мной. Пройдя через небольшой коридор, Люми и Марохи добрались до обширного мостика. В отличие от большинства кораблей, кабина пилота и гостиная не отделены стенами. Посудина, которую угнали Рекс с джавой, довольно причудливая для грузового корабля. Увидев своего спасителя за штурвалом, Люми уже собиралась представить его своему лучшему другу, но у первого были иные планы. - Перед тем как знакомиться, я хотел бы знать где А-, где сопровождающая? Рекс сильно переживал из-за отсутствия своего лучшего друга, отчего чуть не назвал посторонним её настоящее имя. Но он вовремя одумался. - Это долгая история, времени не хватит всё объяснять. Короче говоря, она просто ушла, пытаясь спасти другого джедая. Все вопросы к ней. Так что давай улетать, Рекс. Имперцы придут сюда со всей артиллерией в любую секунду. - Насчёт того, что "все вопросы к ней", это ты верно подметил. Надо узнать, где она. - Ты сдурел? - ответил наёмник. - Мы тут разворошили целую имперскую планету. Это чудо, что мы вообще сейчас живы. А ты собрался искать джедайку? Меня ты, например, спросил? Она сама мне сказала оставить её. Я так-то против того, чтобы её искать. - Она это сказала тебе, а не мне. И, вообще-то, я угнал это судно. Из нас троих только я могу быть тут главным. Поэтому я тут ставлю условия. Если не нравится - можешь выходить за борт. И я предупреждаю, если ты выставишь свою железяку на своей руке на меня, то я успею раньше пристрелить тебя. Поверь мне. - Сразу с козырей, да? - Сам же сказал, что времени нет. - Он спас мне жизнь, Марохи, - встряла в разговор Люми. - Мы в долгу перед ним. Уж извини, что так вышло, но... - Не нужно извиняться. Хорошо, твоя взяла. Как мы её находить будем, ты подумал об этом? - Есть идея. Я могу связаться с ней. Надеюсь, что ответит. Ты сможешь, пока я буду это делать, увести корабль подальше в горы? Там нас будет сложнее найти. - Честно... - сказал парень, почесав затылок, - я не умею управлять кораблем. Ни в какую. Рекс в недоумении нахмурился: "Как это охотник за головами не умеет управлять кораблём?" В это же время в ангар ворвалось подкрепление имперцев, отчего решение пришлось принимать быстрее. Рекс быстро всучил Марохи коммуникатор и сел за штурвал. - Тогда звони сам, времени нет. Спроси, где она, и скажи, что лучше ей отвечать, потому что я её не брошу!

***

Тем временем на равнинах Кореллии. - Аааааааррххх!!! Будьте вы прокляты!! Клянусь, я выберусь отсюда!! - Ого, а он не на шутку разозлился, - с издёвкой подметила Девятая Сестра. - На это и был расчёт, - ответил Гранд-Инквизитор. - Это рисковый ход, но с ним мы, наконец, сможем его сломать. И что самое интересное, наша джедайка чувствует это. Ты ощущаешь её присутствие? Она приближается к нам. - Верно. И она идёт прямо в ловушку. Я только надеюсь, что наш "новоиспечённый", в прямом смысле, инквизитор сможет ее взять в плен. - Его вопли в Силе ослабляют джедайку. Против нее выйдет не только наш Брат, но и отряд элитных штурмовиков. Даже если что-то пойдёт не так, мы можем прервать ритуал и прийти на помощь. В его состоянии он и пальцем пошевелить не сможет в наше отсутствие.

***

Тем временем Асока мчалась на спидере к пленному джедаю. Его ментальные крики, словно радар, ведут её к нему. Она с самого начала понимала, что это ловушка, но чувство долга и давление на её мозг притупило её способность мыслить здраво. Наверняка её поджидает инквизитор, и даже такому сильному джедаю, как Асока, будет крайне тяжело без светового меча. А если инквизитор будет не один, то у неё нет ни единого шанса. По коммуникатору раздался звонок, и Асока сразу же вспомнила о Рексе. Она и не подумала о том, как он отреагирует на её авантюру. Но теперь пришло время встретиться с последствиями своих решений. - Рекс? - обратилась джедайка, ответив на вызов. - Почти, - раздался знакомый, но не тот, который она ожидала услышать, голос. - Ты? Где Рекс? Откуда у тебя- - Всё с ним в порядке. Он за штурвалом. Ты не забыла, что он нас и должен был подобрать? - Слушайте, вам лучше улететь как можно дальше, к Внешнему Кольцу. Здесь небезопасно. - Конечно, небезопасно. Поэтому скажи, где ты, чтоб мы скорее тебя забрали. Он не улетит без тебя. Не спорь, только время зря потратишь. У меня связаны руки, поэтому если не будем сотрудничать, то нас всех имперцы прикончат. - Я понимаю, но я не могу бросить этого джедая. Ты понятия не имеешь... аргх... какие мучения он испытывает. - Чёрт возьми, ну тогда скажи хоть, где ты. Мы поможем тебе с ним, так шансов всяко будет больше. - Вам не следует рисковать. Это моё дело, я не хочу, чтобы от этого кто-то пострадал. - Прекрасная мысль, полностью с тобой согласен. Жаль только, что решаю здесь не я, а твой друг, - нетерпеливым тоном сказал Марохи. - Поэтому вышли уже координаты, пожалуйста! Хоть наёмник и хорошо относился к новой знакомой, и был благодарен за спасение своей жизни, он оставался наёмником. Он не желал подвергать опасности свою жизнь из-за авантюры тогруты, которую он знает меньше, чем день. Он не первый раз видел, как его знакомые умирали, люди приходят и уходят. Единственное, что для любого охотника за головами имеет значение - это собственная шкура и, изредка, шкура близких, одна из которых тоже оказалась в это втянута. Поэтому всё происходящее напрягало Марохи. Он предпочёл бы покинуть планету, забыв об этой безумной джедайке. Хоть и остался бы неприятный осадок. - Хорошо, я выслала координаты. Но я не собираюсь вас ждать. Каждая секунда на счету. - Ладно. Тогда постарайся не умереть, пока мы не прилетим. Если даже я чую здесь ловушку, то уж ты-то должна это понимать.

***

Тем временем пытки над пленным продолжались. Но к их удивлению, он не корчился так, как это делал раньше. Ему всё ещё было больно, он шипел, но периодически смеялся? - Кажется, он окончательно рехнулся. Не думаю, что из него в итоге что-то выйдет, - прокомментировала Девятая Сестра, продолжая применять Силу на его мозг. - Вы сами не понимаете, что на себя навлекли. Неужели вы это не чувствуете? Что за угроза к вам приближается? - Хм... если обратить внимание, то к нам действительно приближается большой источник Силы. Похоже, что это наша джедайка. А она не из робкого десятка. - Да, это следовало ожидать, - ответил Гранд-Инквизитор. - Приказ 66 переживают порой не только самые везучие, но и крайне сильные. Мне... стоило лучше подготовиться. "Во что ты только нас втянул..." - подумала про себя довутянка. - Ха-хах, глупцы. Надеясь получить всё и сразу, вы только себя погубите. Видишь, инквизиторша? Я оказался прав, - усмехнулся Кейджел, взглянув на Девятую Сестру. - Орден всё ещё живёт. Он спасёт меня, и мы убьём вас всех. И начнём мы с вас! "Хм, кажется пытки, наконец, начали приносить результат, - подумал про себя Гранд-Инквизитор. - Ненависть заполоняет его разум, он почти готов. Теперь это бешеный зверь, которого нужно лишь усмирить, чтобы он стал ситхом." - Каковы наши действия, повелитель? - спросила Девятая Сестра. - Продолжаем следовать плану. Для нас ничего не изменилось, - невозмутимо ответил пау'ан и сразу же потянулся к коммуникатору. - Восьмой Брат, доложи обстановку. - Приближается один спидер. Я чувствую, это однозначно наша цель. Снайперы, можете достать её отсюда? - Да, повелитель. Прикажете открыть огонь? - Да. И отправьте несколько отрядов её встречать. Я приду, если это будет необходимо. - Слушаюсь. Все четыре снайпера открыли огонь. И хоть Асока и была первоклассным пилотом и училась у лучших, но и стрелки были из отряда штурмовиков смерти и тоже прекрасно знали свою работу. В итоге, один из выстрелов попал в двигатель спидера, и тогруте пришлось выпрыгнуть из обречённой на крушение машины. Благо, ей не в первой приходилось переживать такое, и она практически не пострадала. Однако враг и не собирался останавливаться на этом. Снайперы продолжали обстрел, но от них было уже гораздо меньше толку. Джедай гораздо меньше, ловчей и манёвренней, чем спидер, и потому попасть было практически невозможно. Скорее снайпер попадёт по своему. Поэтому и были отправлены штурмовики, чтобы подавить числом и утопить в лазерных болтах. Но Асока пока что справлялась и с этим, отталкивая силой врагов, врезая их о камни, друг об друга и так далее. Тогрута всегда была изобретательна, когда дело касалось боя. И всё же одна деталь бросалась в глаза Восьмому Брату... - Почему она не использует световой меч? Неужели его... дай сюда бинокль! Посмотрев внимательно на свою цель, он не обнаружил световой меч. Ни на поясе, ни где-либо ещё. Эта новость крайне удивила его, и террелианец вышел на связь с повелителем. - Гранд-Инквизитор, вы здесь? Приём! - Д-да. Этот пленный... у него словно открылось второе дыхание. Что такое? - Я думаю, вы должны знать. У неё нет светового меча. Она пока что справляется со штурмовиками, но... - Тогда чего ты стоишь??!! Иди и прикончи её!! Даже с палёным лицом тут можно справиться! Каждое напоминание об этом недавнем инциденте разогревало ненависть, но именно этого ему сейчас и не хватало. После того, как тот охотник за головами поджёг ему лицо, Восьмой Брат стал хуже видеть, но даже нехватка опыта и ухудшение зрения с лихвой компенсирует наличие светового меча. Асоке будет тяжело с ним биться. Помимо этого, поддержка в виде элитных штурмовиков никуда не денется.

***

При этом Рекс уже летел на помощь своему лучшему другу. Хоть он и был очень далеко, корабль быстро догонял джедайку, и он уже составлял с Люми и Марохи план. - Послушайте. Раз только я могу управлять кораблём и лучше мне лишний раз имперцам не показываться, то мне лучше остаться у штурвала, - сказал Рекс, заранее накинув капюшон, чтобы его не распознали даже через лобовое стекло. Если что-то случиться, то... - Да, я понял, то тогда выйду я. Люми я рисковать точно не позволю. Даже знать не хочу, чего ты так стремаешься спалить себя перед Империей. Просто покончим уже с этим.

***

Подняв Силой в воздух последнего из отряда штурмовика, Асока с силой ударила его о землю и вырубила его. Но у неё не было ни секунды отдыха, ибо перед ней появился инквизитор, который зажёг двойной световой меч. Он какое-то время не решался атаковать, изучая врага. Восьмой Брат думал, что, возможно, у неё есть световой меч, и она лишь пытается застать его врасплох. - На что ты рассчитываешь? - спросил террелианец. - Ты способная, но у тебя нет шансов, и ты это знаешь. - Не хочу бросать своих товарищей по цеху на произвол судьбы, - иронично ответила Асока. - Чего нельзя сказать о твоих друзьях, что оставили тебя со мной. - Так ты знаешь, что я здесь не один? Да, не удивительно, что джедаи вымерли, раз из выживших остались настолько безмозглые. Не бойся, мне и моим людям есть, чем тебя удивить. Световой меч Восьмого Брата начал вращаться, и он предпринял рисковый ход. Инквизитор метнул меч в Асоку, в ответ на что тогрута перепрыгнула его, и уже хотела с воздуха ударить его ногой, но террелианец быстро притянул меч обратно к себе, и уже готовился разрубить джедайку, как та моментально выпустила большой поток силы и оттолкнула врага от себя. - И вправду нет меча... - пришёл к заключению Восьмой Брат. - Быть может, тогда получится доставить тебя к ним живьём.

***

Тем временем ситуация у Гранд-Инквизитора и Девятой Сестры стала ещё хуже. Казалось бы, что пленник был полностью выжат, что он уже почти сломан, как ситуация перевернулась с ног на голову. - Что с ним такое??!! - в панике спросила Девятая Сестра. - Он... даёт отпор! Силовой поток... исходит не от нас... а от него? Кто кого тут вообще пытает??!! - Это невозможно... - шокировано сказал пау'ан. - Откуда-то он получил огромный прилив сил. Я знал, что у него крепкая воля, но это уже несерьёзно! Эта сила... это не может быть техника джедаев! Я перевёл его на тёмную сторону... но он отказывается подчиняться! Ситуация... уходит из-под контроля! - Я же сказал... - напряженно проворчал Кейджел, - мы вас всех уничтожим!! После его возгласа раздался очень громкий щелчок. Это были оковы, что сдерживали одну из его рук. После этого инквизиторы уже поняли, что ситуация вышла из-под контроля. А затем... случился взрыв. Джедай испустил большую волну Силы вокруг себя, что разорвала доску, к которой он был прикован, дроидов-медиков и штурмовиков. Девятая Сестра упала и потеряла сознание. Лишь Гранд-Инквизитор смог устоять на ногах, хоть и с большим трудом. Только успев отряхнутся, Кейджел уже притянул к себе световой меч довутянки и бросился на своего истязателя.

***

Хоть Асоку и Восьмого Брата волна не задела, они оба её почувствовали и прекрасно поняли происходящее. Инквизитор был взволнован, понимая, что его соратники в опасности, а Асоку это ещё больше подавило в моральном, нейронном и физическом плане. Можно было с уверенностью сказать, что она сейчас чуть ли не в худшей форме и совершенно не пригодна для битвы. Благо, корабль Рекса прилетел очень вовремя. Тогрута была настолько ослаблена, что уже не понимала, что происходит, и уклонялась от атак террелианца на подсознательном уровне, но надолго её так не хватит. Восьмой Брат стал гораздо более агрессивен и стремился расправиться с ней как можно скорее. Корабль хоть и крайне неумело, но обстреливал штурмовиков, окруживших Асоку, переводя их внимание на себя. Всё потому, что кроме Люми делать это было некому, а максимум что она может делать - это шмалять куда попало и надеяться не задеть союзницу. - Сбейте этот чёртов корабль!!!! Я один её прикончу! - яростно крикнул Восьмой Брат. И это сработало. Очень скоро подоспели штурмовики с ракетомётом и успели выстрелить дважды по кораблю. Благо, у него были щиты, но ещё пара таких выстрелов и их посудина поцелуется с землёй. Тем временем из левитирующего над землей корабля опустился трап, где был Марохи, держащийся за одну из опорных балок. - Запрыгивай!!! Быстрее!!! Однако Асока не могла сразу принять такое решение. Её противник же не был столь нерешителен и с лёгкостью запрыгнул на трап корабля, чтобы лично разобраться со всеми внутри. - Да не ты!!! - крикнул наёмник, выстрелив из гантлета дробью в инквизитора. Подобный выстрел застал террелианца врасплох, и его оттолкнуло на пару метров. Но он успел ухватиться за крайнюю опорную балку трапа и захватил дерзкого охотника за головами в силовом удушье. С этого момента Марохи был беззащитен как лот-котёнок, и Восьмой Брат стал подходить к своей жертве, включив световой меч. - Тебе повезло, что у меня мало времени, - сказал он с диким раздражением. Но в двух шагах от своей цели на трап запрыгнула и Асока, ударив ногой ситху в почку. Прохрипев, Восьмой Брат инстинктивно сделал размах, развернувшись в сторону, но Асока уже перепрыгнула и вновь была в противоположной стороне от него. Незамедлительно тогрута ударила его ногой в живот. После этого последовал тяжёлый удар гантлетом Марохи о его шлем. Хоть он и защитил голову ситха, удар всё равно оказался ощутимым. Это не говоря о громком звоне в его ушах. И завершением этой серии приёмов был Силовой толчок Асоки, который сбросил инквизитора с трапа на груду ящиков с боеприпасами, что лежала на земле. Восьмой Брат хоть и остался после этого жив, но преследовать Асоку или помочь Гранд-Инквизитору он уже не сможет. Однако на этом все проблемы не закончились. Штурмовики всё ещё остались, и если они собьют корабль, то Асоке, Рексу, Марохи и Люми уже не получится сбежать с Кореллии, и они будут обречены. - Думаю с него хватит, - сказал Марохи, взглянув на лежавшего без сознания инквизитора. - Забираемся и сваливаем отсюда, да поживее. - Постой! Мы... не можем его отпустить, - замешкалась Асока. Она не забыла, зачем пришла сюда. Чтобы помочь пленному джедаю. Она чувствовала, как он обезумел и поддался тёмной стороне. Джедайка понимала, что ему нужна помощь, иначе он будет утрачен навсегда. Однако у наёмника было совершенно другое мнение, и ему однозначно всё это осточертело. - Ещё как можем! Оглянись, нас могут прихлопнуть в любую секунду! Если хочешь себя угробить, спасая его, то пожалуйста! Но ты подвергаешь опасности не только себя. И я клянусь, если с Люми из-за тебя что-то случиться, то эти инквизиторы тебе покажутся ясельной группой, слышишь?! Слова Марохи хоть и были для Асоки грубы, но она поняла, что в них есть правда. Все они рисковали жизнью, чтобы помочь ей, и риск слишком велик, чтобы пытаться спасти своего собрата. Путь джедая - это всегда самопожертвование и альтруизм. Хоть Асока и покинула Орден, но она никогда не отрекалась от его идеалов. Она выросла на них, они сделали её той, какая она сейчас. Но теперь другое время и каждое действие имеет большие последствия. Больше нет правильных и неправильных выборов. Поэтому ей и было так трудно оставить его. Но взвесив все "за" и "против", понимая, насколько безрассудны её действия, она всё же приняла тяжёлое, но разумное решение. - Хорошо, ты прав. Нужно уходить. Одобрительно кивнув в ответ, они оба вошли на корабль и побежали к кабине пилота. - Рекс! Ты цел? - воскликнула Асока. - Да. Быстрее беги к пушкам, подмени нашу джаву. Без лишних слов Асока отправилась к Люми, чтобы отбиваться от штурмовиков было гораздо эффективнее. - Щиты не выдерживают. Если мы полетим, то придётся их отключить, но тогда даже одно попадание ракетой нас угробит, - объяснил ситуацию Рекс. - Твоя подруга умеет стрелять из орудий? - поинтересовался Марохи. - Да. И очень хорошо. - Будем надеяться, что ты прав. - Однако за нами вышлют истребители. Вряд ли мы переживём и их. - Эта работёнка для меня, - вмешалась в разговор Люми, уже успевшая подбежать к мостику. В руке же она держала своего мышку-дроида "Бисквита". - Я перехвачу их сигнал и пущу имперцев по ложному следу. - Понятия не имею как. Но я тебе доверяю, - сказал Рекс. Развернув корабль и врубив двигатели на полную, они собрались улетать. Однако, одна из ракет, выпущенная штурмовиком чуть не столкнулась с кораблём, но Асока смогла сбить её на лету.

***

Тем временем бой между Кейджелом и Гранд-Инквизитором был в разгаре. Девятая Сестра так и не пришла в сознание и пау'ан отметил, что он действительно сильный соперник. - Не думал, что мои пытки возымеют такой эффект. Возможно, я перестарался, - стал иронизировать пау'ан. - Чем больше нас бьют, тем крепче мы становимся. Когда сюда придёт мой соратник по Ордену, у тебя не будет ни шанса. - Хех, неужели? - посмеялся Верховный инквизитор, видя как корабль, подоспевший за помощью джедайке, улетает, - Неужели твоё "джедайское чутьё" ничего тебе сейчас не говорит? И Кейджел правда почувствовал. Что тот огонёк, что шёл к нему, резко стал утухать... отдаляться. Это не то, чего он ожидал. Даже убив Гранд-Инквизитора, у него нет ни шанса сбежать с мира, подконтрольного Империи. От этого чувства он стал паниковать. - Нет... быть того не может! Она не могла меня бросить... джедай не мог так поступить!!! - крикнул в истерике Кейджел. Он хорошо помнил слова своего учителя. Слова о том, что Орден никогда не будет истреблён окончательно. Что джедаи живы и помогут друг другу в час нужды. Для него это были не просто слова утешения, эти слова были единственным, что держало юного парня на плаву. Единственным, что оставляло веру в Орден и светлую сторону. Но как это было и со всеми инквизиторами, эту волю можно сломить, и от любви до ненависти один шаг. - Нет!!! НЕТ!!! Мне... мне лгали!!! Орден... вера... всё это обман, фарс!!! Он... он меня бросил!!! Бросил одного!! Как и она... - Кейджел сжал кулак мёртвой хваткой и тихо проворчал. - Я убью её... и его тоже! Гранд-Инквизитор же молча злорадствовал, не сдерживая улыбки. Хоть он и упустил джедайку, но он добился изначальной цели. Он переманил пленного джедая на тёмную сторону. - Теперь ты наконец-то понял, не так ли? Мы можем дать тебе гораздо больше, чем пустые слова несостоятельных джедаев. - Да... ты можешь дать мне кое-что. Потому что сперва я разберусь с тобой! Кейджел резко набросился на Гранд-Инквизитора, неистово размахивая световым мечом. Его атаки были настолько частыми и неистовыми, что выбивали из равновесия, и поэтому пау'ану пришлось отпрыгнуть, чтобы обдумать стратегию боя против него. Но их дуэль оборвал элитный имперский шаттл, что садился позади Гранд-Инквизитора. Оба противника замерли, они не понимали, откуда он взялся. Никто не предупредил Гранд-Инквизитора о нём. Когда шаттл приземлился, из его трапа вышел пар, и он опустился. По нему спускалась очень знакомая, но до сих пор ужасающая фигура. При одном его виде у Гранд-Инквизитора перехватило дыхание так, как не перехватывало на дуэли с вырвавшимся пленником. - Л-Лорд Вейдер? - шокировано спросил пау'ан. Живая легенда Империи проигнорировала инквизитора и обратила свой взор на пленника. - Значит... вот из-за кого всё началось. Однако неистовый падший джедай, не колебавшись, побежал на Лорда Ситхов, словно загнанный в угол зверь. Но после пары шагов, он попал в удушающий захват. После этого Вейдер сразу же сбросил его световой меч с помощью силы. Главнокомандующий Империи окинул взглядом десятки мёртвых штурмовиков, многие из них были элитными. Увидел лежащую без сознания Девятую Сестру и множество разрухи, что учинил объект его интереса. - Любопытно. У тебя есть потенциал. - Я... никогда тебе не подчинюсь... Тёмный Лорд предпочёл не отвечать и молча ударил Силой Кейджела о землю, отчего тот потерял сознание. Вейдер повернулся к Гранд-Инквизитору, который тотчас же оправился от шока, понимая, что его повелитель требует отчёта и встал пред ним на колено. - Мой повелитель. Я... - Вам не нужно ничего говорить, Гранд-Инквизитор. Мне известно о Вашем плане и о произошедшем здесь. - Но... повелитель. Прошу Вас простить мою дерзость, но откуда вам известно? Гранд-Инквизитор понимал, что в очень неудобном положении перед повелителем. Он думал, что его план безупречен, но он не ожидал, что пленный джедай сможет вырваться и дать отпор. Всё могло закончиться плохо без вмешательства Тёмного Лорда. - Император сообщил мне о Ваших неудачах касательно вашего пленного. Как только Вы отправились на Кореллию, некоторые из Ваших людей отчитывались мне о Вашем прогрессе. Услышав о провале Вашего плана, я прилетел сюда, чтобы взять ситуацию под контроль. - Повелитель... я признаю свою оплошность. Я упустил второго джедая и не смог удержать первого. Я не буду оправдываться или молить о пощаде. Я лишь покорно вверяю вам свою жизнь... Вейдер еще раз оглянулся вокруг, чтобы вынести свой окончательный вердикт. - Вашей целью было переманить джедая на тёмную сторону. Чисто технически Вы этого добились. Он и вправду очень силён, результат действительно того стоил, и отчасти в этом Ваша заслуга. План действительно был хорошо продуман, но Вы не учли подобную возможность... Вместо того, чтобы обратиться за помощью, Вы решили взять всё в свои руки и провалились... Но сегодня не Ваш день. Вызовите шаттл и возвращайтесь в крепость. Но учтите, что Вам стоит поработать над Вашими лидерскими навыками, если хотите чтобы Вас не отстранили от должности. - С-слушаюсь, Лорд Вейдер, я Вас не подведу. - Проявите это на деле, Гранд-Инквизитор, иначе Империя продемонстрирует на деле Вам, какова цена слабости.

***

Тем временем на борту корабля, угнанного Рексом. - Отлично, мы во Внешнем Кольце, - с облегчением вздохнул Марохи. - Если истребители нас не донимали по пути сюда, то сейчас за нами хвоста нет и подавно. Кстати, Люми, а как это ты "пустила имперцев по ложному следу"? - М-м? Ааа, это! Там поступил сигнал от одного имперца на базу в Кореллии, чтобы преследовали корабль. Ну и я перехватила связь и скинула им... другую модель корабля. Да, да, я понимаю, что вы все можете подумать, всё в порядке. Я скинула им ту модель, которой никто уже не пользуется. Никто не пострадал, я уверена.

***

Тем временем в атмосфере Кореллии. - Может, теперь ты мне расскажешь, почему нам пришлось покинуть планету? - Я всё уже объяснил, Коджек. Это имперцы. Они стали что-то искать и до меня докопались. Я им ничего не сказал о нашем деле, но подозрения у них появились. Ты же помнишь, как нам велели: "если Империя будет проявлять заинтересованность касательно нас, то немедленно покидаем планету и весь регион". - И всё же, ты слишком взволнованный. Что-то ты недогова- Но тут их разговор прервал выстрел по их кораблю. Их крепкие щиты запросто выдержали удар, но их знатно пошатнуло. - Дэрцен?? Это так ты им "ничего о нас не рассказал"? - Клянусь, я ничего не говорил им! Я бы никогда- - Тогда почему они на нас напали? Что у вас там было в этой кантине? Абиссиан тяжело вздохнул, понимая, что ему придётся сказать правду. - Эх, ладно. Там было два инквизитора. Один из них был буйный и хотел от меня что-то выпытать. Ну, мы не поладили, и я... короче говоря, спалил ему башку. Но мы вроде как потом разошлись мирно, так что я не понимаю, в чём проблема. Скакоанец, сидевший с ним, несколько секунд переваривал полученную информацию, одновременно мысленно обругивая наёмника последними словами. - Нам будет о чём поговорить, когда мы вернёмся к боссу.