Over time

Вечер для директора Хогвартса выдался тяжёлым. Голова невыносимо болела, глаза щипало от долгого письма. Многочисленные приборы на полках кабинета шуршали и пощёлкивали, сообщая о состоянии тех, на кого были настроены. Дамблдор вздохнул, рассматривая стол, заваленный учебной отчётностью. Поверх финансовых расчётов одиноко лежала жалоба от декана Слизерина. Северус указывал на промахи в обещаниях: зарплату ему так и не повысили, а работы становилось всё больше. Альбус ценил Снейпа за его помощь и был бы расстроен, потеряв свой «костыль». Северус, сам того не зная, вытаскивал великого и светлого из такого болота, что и не снилось Тёмному лорду. Помассировав свинцовые веки, Дамблдор тяжело вздохнул: — Эта война начинает надоедать, зачем я вообще её развязал? Фоукс спал на жёрдочке, спрятав голову под крыло. Нежно погладив алые перья, директор поднялся на ноги и потянулся. Пожалуй, пора пойти спать: утро вечера мудренее. *** В этот момент в подземельях Северус бросил горсть летучего пороха в камин. Директор уже наверняка готовится ко сну, а значит, из замка можно спокойно уйти. Зелёное пламя взметнулось, унося мужчину из личных апартаментов. Шагнув на пол Малфой-менора, Северус взмахом палочки очистил мантию. Резкий хлопок у самых ног заставил его остановиться. — Мастер Снейп, Тарси было велено следить за каминной! Тарси — ответственный домовой эльф! — Отведи меня к хозяину, — приказ был чётким, эльф кивнул и протянул сухонькую ладошку. Через мгновение Северуса сжало, тряхнуло – и вот он стоит в личном кабинете Лорда рода Малфой. Люциус выглядел неважно. Красные, воспалённые глаза, подрагивающие руки, беспорядок на голове. Приподняв бровь, Северус оскалился: — Люциус, может стоит иногда принимать зелья? Всё-таки возраст не шутка. Малфой только скривился, не отрываясь от бумаг. — Меньше яда, Сев. У меня нет сил его переваривать. Лучше расскажи, какие есть новости. Снейп ничего не ответил, молча уселся в кресло и уставился в камин, неловко устроив руки на подлокотниках. Дамблдор ведёт какую-то свою игру, беспорядочно стравливая между собой Пожирателей и Орден. Так ещё этот Поттер! Северус даже начал испытывать жалость к мальчишке, которому досталась незавидная участь боевого знамени. Если идти махаться палочками, то с отпрыском Джеймса во главе, а когда наступает время праздновать и наслаждаться жизнью, знамя можно убрать в сарай, роль которого исполняет дом Дурслей. Северус вздохнул и повернулся к работающему за столом Люциусу: — Ситуация шаткая. Дамблдор пытается усидеть на двух стульях. Поттер, похоже, понемногу сходит с ума. Вечно нервный, невыспавшийся и какой-то встрёпанный. В голове такой беспорядок, что легиллименцию применять страшно. По непроницаемому лицу Люциуса было сложно понять, о чём он думает, но Северус знал его слишком давно, чтобы понять, что он забеспокоился. — Ты уверен, что Поттер сдаёт? Всё-таки именно он должен уничтожить Лорда. Ну и себя, желательно. А директора Дамблдора с удовольствием упокоит любой из нас. Северус ухмыльнулся. Избавиться от двух своих хозяев было его желанием последние пятнадцать лет. Люциус поднялся и достал из тайника на книжном стеллаже бумаги. — Ты ведь помнишь, что нужно делать? Это срочно. — О таком сложно забыть. Не переживай, всё будет готово к завтрашнему вечеру. *** Гарри не знал, что ему делать. Странные ощущения беспокоили его всё чаще и чаще. Рон с Гермионой пожимали плечами, выслушивая его обеспокоенные речи. — Гарри, от головных болей ещё никто не умирал, — Уизли обнял друга за плечи. Он веселился и шутил, но страх всё не отпускал Гарри, и холодный морозец пробегал вдоль позвоночника. — Гарри, свои подозрения нужно обосновывать. Что именно тебя пугает? — ласково спрашивала Гермиона, но её слова не успокаивали, лишь нагоняя дрожи. Друзья разошлись после отбоя. Рон мгновенно уснул, стоило его голове коснуться подушки, а вот Гарри не мог найти себе места. В висках пульсировала боль. Он сидел на краю кровати, обхватив руками голову и отчаянно зажмурившись. Под веками неожиданно вспыхнуло. Гарри повалился спиной на матрас, а его сознание захватило видение. Поттер снова оказался перед странной дверью, мелькавшей в его снах ещё с лета. Неловко оглянувшись, он заметил лишь тёмные стены и абсолютную тишину. — Гарри Поттер, неужели мы можем поговорить, — от этого голоса волосы мальчишки встали дыбом. Гарри попытался схватить палочку, но её не было. В ужасе оглянувшись, он увидел позади себя знакомого парня, который стоял, подпирая плечом стену. — Том Реддл, — голос, вопреки желанию хозяина, прозвучал немного истерично. Молодой Волан-де-Морт закатил глаза и сделал несколько уверенных шагов к Гарри. — Знаешь, а ты почти не изменился. Едва ли слегка вытянулся! — Реддл наклонился, с усмешкой наблюдая, как Гарри вжимается в дверь. — Что тебе нужно, Том? Пришёл убить меня? — странно, но жуткий страх отпустил, на его место пришла апатия. Гарри спокойно смотрел на убийцу родителей, ощущая лишь горечь от того, что не смог перед смертью попрощаться с друзьями и Сириусом. — Да будет тебе известно, что даже я, несмотря на всё своё могущество, ещё не научился убивать людей во сне, – хмыкнул Реддл, – хотя, стоит признать, это было бы очень полезным умением. Так что нет, ты не угадал. Я пришёл с просьбой. Гарри недоверчиво посмотрел на Реддла, не веря в то, что слышит. Волан-де-Морт и просьбы? Звучит как очень плохой анекдот. Реддл, тем временем, продолжал говорить, не обращая внимания на душевные терзания своего собеседника: – Найди в Хогвартсе одну вещь. Этот предмет, вероятнее всего, описывается так: «меч осла, голова угла, поступь книг и трещина звука». Найди его для меня, и мы попрощаемся навеки. Обещаю не трогать даже твоего крёстного. Реддл отодвинулся, внимательно наблюдая за своим врагом. Гарри очнулся от одолевшей его пустоты. Откупиться от Тома предметом? Разве подобное возможно? Если так, то он будет свободен, как и вся Британия! Но эти слова… что за «поступь книг»? Такого ведь даже в волшебном мире не существует! — Я могу обращаться за помощью в поисках? — спросил Гарри, понимая, что в одиночку с таким заданием ему точно не справиться. — Конечно, но не более трёх человек. Понял, Поттер? — Реддл стоял смирно, странно сгибая и разгибая пальцы. — Хорошо, я найду нужную тебе вещь, но ты не тронешь близких мне людей! Том фыркнул и снова скривил губы в жутковатом оскале. — С тобой всегда стоит разговаривать в твоём сознании, здесь ты соображающий и спокойный! — Лорд стал отдаляться, повернувшись к Гарри спиной. — О, Поттер берегись крыс — они переносчики всякой заразы, сгрызающие чужие запасы. Опасайся двуликих: они остерегаются зеркал, потому что боятся увидеть два своих лица. И не забывай, что птицы кусаются и носят на себе паразитов. Вроде всё? Спасибо, бравый гриффиндорец, твоё желание учтено. Силуэт Волан-де-Морта рассеялся, а Гарри так и остался стоять, осознавая случившееся. В голове была полная каша: какие звуковые трещины, что за крысы — это вообще прямое или переносное значение? Птицы… ну все стараются защищаться, если к ним лезут? Двуликие — это магические существа или двуличные люди? Почему Реддл оставил вопросов больше, чем ответов? ≈≈≈ Утро наступило слишком быстро: кажется, только Том Реддл показался, и вот уже Рон зовёт вставать. — Эй, Гарри! Вставай, дружище, на завтрак опоздаем. Гарри схватили за руки, резко сдёргивая с кровати. Дезориентированный, он ошалело моргал, опасно покачиваясь. Уизли сумел вытолкать друга из спальни, а в гостиной уже стояла Гермиона. — Неужели! Гарри, мы опоздаем на завтрак, и я не успею в библиотеку! Рон, хватит держать его, — раздражённая Гермиона нетерпеливо постукивала ногой. ≈≈≈ Северус не выспался и чувствовал себя гадко: голова трещала, метка жгла руку, так ещё и Альбус копался в его многострадальном мозгу. Щиты стояли крепко, не давая директору ни единой возможности. — Альбус, вы хотели что-то спросить? — голос проскрипел настолько жутко, что Минерва промахнулась ложкой мимо чашки, госпожа Амбридж выронила вилку, а Дамблдор перестал ментально давить. — Мальчик мой, это старческие заморочки. Прости старика. Северус хмыкнул и повернулся в сторону, обращая своё внимание на слизеринский стол. Студенты тихо переговаривались, показывая своё аристократическое воспитание. Драко поймал на себе взгляд декана и улыбнулся ему уголками губ. Из окон лился золотистый свет, создавая приятную тёплую атмосферу. Вдруг раздался громкий клёкот и с высоты начали спускаться совы, цветными пятнами мелькая в зале. Перед Северусом опустилась пятнистая сипуха, громко ухнула и протянула лапу с письмом. Отвязав послание и скормив птице печеньку, мужчина взял в руки чашку. Директор оживился и с любопытством смотрел на конверт в руках зельевара. Хагрид весело басил о «прекрасных малышах Арагога»: ему просто повезло, что не все преподаватели Хогвартса знают, о ком именно идёт речь. Легко, почти незаметно кивнув крестнику, Снейп перевёл ленивый взгляд в сторону, примечая юную Лавгуд в цветном амулете, Ханну Эббот, комкающую новый номер Пророка, и Уизли, крутящегося рядом с Поттером. К слову о последнем: мальчишка был бледным и задумчивым. Он прикусывал губы и даже не замечал, насколько близко к нему сидит Уизли. Северус скривился. Он часто слышал разговоры студентов своего факультета: все удивлялись, почему Поттер предпочитает общаться с предателем крови, ведь в школе много более приятных и воспитанных людей. Не имея желания и дальше созерцать эту гадость, зельевар поднялся, незаметно для коллег прихватив письмо. Покинув Большой зал, Снейп остановился в боковом коридоре, дождавшись крестника, постучал палочкой по небольшому камешку, открывая тайный проход. — Драко, что ты творишь? А если Поттеру придёт в голову воспользоваться своей волшебной картой? — Боже, крестный, Потти не видит, что к нему подбивает клинья крыса и не замечает как одна наглая леди командует им. Повелитель дал мне задание: стать тенью Поттера. И я качественно его исполняю! Вот ты, к примеру, знаешь, что мальчик-который-выжил мучается кошмарами и боится, когда Уизли садится на его кровать? Теперь знаешь. Драко весело оскалился, перекатываясь с пятки на носок. Северус тяжело вздохнул, прикрывая глаза. — Главное — будь осторожен. Очень осторожен! Понял? Довольно кивнув, наследник Малфоев выскользнул в открытый коридор, но притормозил, обернувшись: — Крестный, а он согласился? — Ещё не знаю, Драко. Слизеринец кивнул и ушёл. Северус уже собирался продолжить путь в подземелья, как звонкие голоса заставили затаиться. — Гарри Джеймс Поттер, идём немедленно! — Гермиона, отпусти, я нехорошо себя чувствую. Давай я встречу тебя после библиотеки, а пока зайду в больничное крыло. Мне вечером ещё к Амбридж идти. — Почему я должна менять свои планы из-за твоего развязного языка? — Грейнджер недовольно сощурилась, глядя в удивлённое лицо мальчишки. — Да, Гарри, ты не ослышался, за свои вечные отработки ты можешь благодарить только себя. Если бы ты послушал профессора... Она гадкая, но это не отменяет того, что оскорбил её ты! — Она назвала меня лгуном, Гермиона! Почему я должен подобное терпеть? — Поттер вскинулся, но тут же пошатнулся, странно побледнев. — Хватит ломать комедию, Гарри, пошли, — Грейнджер схватила друга за руку, потащив дальше. Выйдя из своего укрытия, Северус хмыкнул: — Истинная собака, вечно у ног хозяина. Зельевар спустился в подземелья и, заперевшись в личных покоях, наконец вскрыл письмо.

«Здравствуй, Сев, я согласен. Вечер пятницы, Хогсмид» С.Б.

Снейп ожидал, что он согласится. Осталось получить артефакт и переправить его. Лорд будет в восторге, ему пришлось столкнуться с проблемой посерьёзнее. ≈≈≈ Ханна старалась вывести Гарри для разговора уже полдня, но он почти никогда не был один. Грейнджер и Уизли вились рядом, будто им мёдом намазано. И вот наконец парня оставили одного перед кабинетом зелий. Ханна выскользнула из-за угла и шустро продвинулась к гриффиндорцу. — Гарри, нужно поговорить, это срочно! Поттер явно был удивлён, но послушно отошёл вместе с девушкой. — Прости, что я так резко, но это касается твоего сейфа в Гринготтсе, — девушка протянула газету, неловко переступив с ноги на ногу. Гарри судорожно вцепился в бумагу, шустро читая текст: «Гоблины банка Гринготтс вызвали опекуна знаменитого мальчика для подачи серьезного заявления. По словам хранителей золота, «мальчишка тратит непозволительно много средств, мистер Дамблдор, приструните наследника! Иначе он спустит все накопления предков!» — Что? Как так? — Гарри побелел, дрожащими руками отдавая газету. — Ты не вёл учёт? Или часто дарил подарки друзьям? — Ханна постаралась подбодрить парня, уж слишком пришибленно он выглядел. — Не в этом дело, Ханна, я не был в банке этим летом. Мне просто передали деньги. Девушка в шоке уставилась на парня. — То есть, твой ключ ходит по рукам? По-другому взять деньги из сейфа нельзя. Похоже, Поттер её уже не слышал, он благодарно кивнул и вернулся к кабинету. Ханне было жалко его, но она видела, что пока Гарри не готов осознать правду. — Эббот, а ты знаешь, что совать свой нос в чужие дела некрасиво? — резко обернувшись, Ханна увидела Джинни Уизли. Выпад палочкой был слишком быстрым. — Обливейт! ≈≈≈ Тёмный Лорд волновался: этот человек — основа плана, и если он откажется, то все ухищрения пойдут прахом. Бэлла, конечно, уверяла, что Блэк может помочь, но пока ответ Северус не узнал. Если Поттер достанет ту вещь, то этот человек согласится, но пока… — Барти, иди в министерство. Твоя цель — Кингсли Шеклболт. — Есть, мой Лорд. Громкий хлопок аппарации оповестил, что мужчина отбыл. — Нагини, пора разбудить Шесса, он долго спал. После того как Поттер убил Шаису, место хранителя пустует. Пора василиску снова стать королём замка на скале. Холодное тело соскользнуло с плеч, растворяясь в темноте. Похоже, что это всё, что возможно на данный момент. — Ход сделан. Твоя очередь, Альбус! Мрачность Малфой-мэнора была напускной, Нарцисса слишком старалась для устрашения незваных гостей. Люциус шерстил министерство на наличие пешек Дамблдора. Как показала практика, подобных уникумов немало. Главное сейчас — это отыграть партию, сохранив как можно больше своих фигур. Том придумал, что он может сделать, подкосив влияние директора. Присев в кресло, Лорд отклонился на спинку, прикрыв веки. «Гарри Поттер, пора встретиться вновь!»