На своей стороне

      Люцифер стоял среди гостей и скучающе потягивал любимый виски. Конечно, алкоголь не пьянил, но демону нравился этот терпкий вкус, обжигавший рецепторы. Он бы никогда не признался в этом, но иногда ему нравилось существовать среди людей, притворяться одним из них, но при этом иметь безграничную власть над этими безвольными существами. И снова мысли сына Сатаны вернулись к одной несносной, просто невероятной особе, которая умудрялась одновременно и успокаивать его, и выводить из себя. Виктория совсем недавно была такой же, как все эти люди вокруг. И кем она стала теперь? Кем она стала лично для него? Этот вопрос уже не раз приходил Люциферу в голову, но он постоянно отбрасывал его, отгоняя от себя шальные мысли.       Он очень старался не думать о Уокер, которая сейчас была неизвестно где в компании этого белобрысого недоразумения, но, видно, не судьба. В зал вошла ОНА. Само совершенство. Одним своим видом Виктория доказывала, что простое черное платье может быть изысканнее и сексуальнее, чем самые открытые кружевные наряды. Длинные рукава скрывают тонкие руки, стоячий воротничок подчеркивает длинную шею, матовая ткань обтягивает каждый изгиб ее стройного тела, а потом небольшым шлейфом тянется за ней. Ости в своем пошлом алом платье меркла на фоне Уокер, как гиена на фоне львицы.       Властно осмотрев зал, девушка гордо приподняла голову, но свою цель так и не нашла, когда рядом с ней появилась еще одна фигура. Молодой человек галантно подал ей руку… Люцифер стиснул бокал с такой силой, что он тотчас глухо лопнул, мелкими осколками осыпаясь к ногам демона, даже не повредив кожу. Поправляя пуговицу пиджака, Дино вел Уокер под руку, улыбаясь краем губ, восхищенно смотря на свою спутницу. — Какая встреча, — хмыкнул ангел, останавливаясь перед демонами. — Какая скука, — фыркнула Ости, брезгливо осматривая Вики. — Ты похожа… — она скривилась, а потом гадко улыбнулась, — верно, на непризнанную. — Из твоих уст это истинный комплимент, — девушка очаровательно улыбнулась, бросила взгляд на осколки у ног сына Сатаны, но промолчала. — Я так понимаю, Майкл появится чуть позже. У нас еще есть время. Что будем делать? — Раз у нас есть время, значит я продолжу делать то, что начал, — хмыкнул Люцифер, а его алые глаза блеснули, заставив Вики вздрогнуть. — Еще успеешь поиграться в ангелочка, — он подал ей руку, ожидая, когда непризнанная возьмет его под локоть. — Люци! — пискнула демоница, но была проигнорирована. — Ты не можешь делать все что тебе вздумается! — прорычал Дино, преграждая противнику путь. — Да ну? — сын Сатаны весело улыбнулся. — Раз наш ангелок против… Виктория, потанцуем? — он выгнул бровь, посмотрев за спину блондину. — Конечно, — обогнув широкую спину, девушка легко взяла демона под руку. — Доволен? — поинтересовалась она, когда они отошли на приличное расстояние. — Определенно. Думал, вы будете играть в официантов или уборщиков, — протянул он. — Мой учитель привил мне определенный стиль и любовь к шику.       Люцифер хмыкнул, но не ответил. Он положил руку на талию девушки, чтобы закружить в танце, а на его губах растянулась довольная ухмылка. Под его ладонью была не плотная ткань платья, а мягкая кожа. Проведя пальцами вверх по позвоночнику, вынуждая Уокер прильнуть к нему, он дошел до лопаток, а потом опустился почти до крестца. На спине у платья был прекрасный вырез, который до этого был не виден. — Как ты относишься к веселью? — поинтересовался он, не переставая поглаживать бархатную кожу и наклоняясь к самому ушку девушки, чуть задевая мочку губами. — Зависит от того, что ты задумал, — демон не видел лица Вики, но был уверен, что она улыбается. — Пока не пришел наш дорогой Майкл, не хочешь поразмяться? Ты у нас сегодня с нимбом, но рожки, насколько я знаю, не сбросила. Пустим сплетню тут, шепнем там, фыркнем здесь… — протянул брюнет, продолжая прижимать девушку к себе и медленно танцевать. — Люцифер, неужели тебе так скучно, что ты решил протиснуться между струек правил или подпакостить? — она тихо рассмеялась, чуть откинув голову назад. — Соглашайся, — демон отстранился, заглядывая в ее хитрые голубые глаза. — Я же знаю, ты этого хочешь. — Значит плохо знаешь. Я хочу другого, но будем считать это прелюдией. — Дикая кошка… — протянул он, чуть удивившись, но быстро взял себя в руки. — Будем вести счет или развлечемся вместе? — Мне весь вечер еще терпеть нотации Дино — Вики повернула голову и нашла глазами ангела, который недовольно смотрел на нее, чуть нахмурившись, — конечно вместе.       Они двинулись вглубь толпы гостей, разговаривая то с одним, то с другим. Люцифер затягивал их в беседы, а Уокер, заглядывая человеку в глаза, искала что-нибудь грязное или неприятное. Через сорок минут на их счету было четыре скандала семейных пар, два раскола крепких договоров между компаниями, одна звонкая пощечина, одна сорванная помолвка и один развод.       Довольные, как черти, они вернулись, обсуждая свои маленькие шалости. Брюнет вспоминал каждую из них, разъясняя, что можно улучшить, или как в следующий раз быстрее добраться до нужных воспоминаний, или хвалил ее за прекрасную работу. Вики снова поймала себя на мысли, что с этим демоном ей невероятно легко. Теперь, спустя несколько недель постоянного общения, она привыкла пропускать некоторые его колкости мимо ушей, поняла, что, достаточно часто, он оскорбляет ее на людях лишь для галочки, а на деле его мнение может быть совершенно иным. Даже сейчас, когда они уже установились рядом с Дино и Ости, Уокер знала, что тон сына Сатаны резко изменится, улыбка станет надменной, и даже взгляд изменится, но где-то на дне глаз все еще останется еле различимое тепло, точно такое же, как и исходившее от его руки на ее голой спине. — Вы не можете так делать, — хмуро сказал Дино, смотря скорее на Вики, чем на Люцифера. — Вы не мовете так девать, — передразнил его демон, а потом тихо рассмеялся. — Дай нам повеселиться. В конце концов, раз твой отец отобрал у меня целый день, я должен компенсировать потери. — Придержи свой язык, — одернул его блондин. — Мы здесь по делу. — И наше дело только что вошло, — заметила Уокер, смотря куда-то за спину ангелу. — Дино? — Конечно, — кивнул он, подставляя свое плечо и уводя прочь. — Что это было, Люци? — прошипела Ости, наклоняясь к самому лицу сына Сатаны. — А что это было? — поинтересовался он, скрестив руки на груди. — Я делал то, что мне поручил отец. — Мы оба прекрасно знаем, что это не так. Не делай из меня дуру… — Я не делаю из тебя дуру, ты прекрасно справляешься сама, — хмыкнул демон. — Что-то не устраивает? — То что ты гробишь себя из-за этой мелкой… — девушка замолкла, встретившись с гневным взглядом Люцифера. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, потому что пока что ты стремительно скатываешься в бездну. — Пока что в мои планы не входит спускаться домой, но, — он повернулся к ней корпусом надменно улыбаясь, а глаза метали молнии, — тебя это точно не касается. Отец хочет видеть Уокер демоном, значит так и будет. — Только потому что он этого хочет, или потому что этого хочешь ты?       Вопрос повис в воздухе, потому что Люцифер отвернулся, глазами находя открытую спины Виктории, шедшую прямо к Майклу. На этот вопрос он не мог ответить даже себе, просто не хотел признавать, верить, произносить вслух, но, раз это поняла Ости, значит скоро поймут и остальные…

***

      Четверо бессмертных издалека наблюдали за мужчиной. На все слова Вики и Дино мужчина, конечно, вежливо покивал, но никак не внял советам двух незнакомцев, которых, как он считал не помнил, а на деле видел впервые.       «Белые» явно выглядели подавленными, а Ости заливалась соловьем о том, что непризнанная ни на что не способна. Люцифер же, в свою очередь, с нескрываемым любопытством поглядывал на девушку. Что он понял за последние недели, она никогда не сдается и сейчас, судя по этому затуманенному взгляду, обдумывает что-то. — Ты все еще думаешь, что сможешь выиграть? — прыснула Ости, потягивая шампанское. — Не смеши меня. — Я и не думаю смешить тебя. Чисто из принципа, чтобы стереть твою наглую ухмылку, я заставлю Майка помочь старому знакомому, — прошипела непризнанная, скрестив руки на груди. — Виктория, если у тебя и правда получится, я устрою вечеринку в аду в твою честь, — фыркнул Люцифер, надменно смотря на свою протеже, стараясь скрыть интерес. — Даешь слово? — голубые глаза Уокер вспыхнули азартом. — Даже не мечтай, — Ости закатила глаза, но эти двое даже не обратили на нее внимания. — Слово сына Сатаны. — Идет, — Вики хищно улыбнулась, расправив плечи. — Сделка с дьяволом — это что-то новенькое. — Знал бы, что будет так легко, потребовал бы от тебя что-то взамен за неизбежный проигрыш, — усмехнулся брюнет. — Душу, например.       Уокер вздрогнула, как кошка, которой дали по носу. Медленно повернувшись к демону корпусом, она смерила его гневным взглядом. Схватив с подноса одного из официантов бокал шампанского, девушка выпила его залпом и уверенной походкой двинулась в сторону своей жертвы. Дино хотел было двинуться следом, но сын Сатаны остановил его, схватив выше локтя: — Вы уже продули. Максимум, что она может сделать — спасти твою задницу, — прорычал демон, а потом совсем мягко добавил: — Не мешай девочке. Пусть кошка поиграет с мышкой.       Ангел удивленно распахнул глаза и даже отступил на шаг, смотря на Люцифера, который хитро щурился и коварно улыбался. Переведя взгляд на Ости, блондин понял, что не ошибся и грозный демон и правда назвал Вики «девочкой» и «кошкой». Опасное подозрение закралось в сознание юноши, но он решил пока придержать его и не строить теорий. В конце концов, это Люцифер. Кто поймет, что твориться в этой дурной голове?       Походкой от бедра, Вики подошла к Майку, скучающе осматриваясь по сторонам. Подхватив с подноса очередной бокал, она покрутила его в своих пальцах, всматриваясь в золотистую игристую жидкость, а сама всем существом тянулась к воле мужчины, чтобы он обратил на нее внимание, поднял взгляд и подошел. Уловка сработала, и уже через несколько секунд тяжелая мужская ладонь легла чуть выше ее локтя. Сделав вид, что не ожидала подобного, Уокер вздрогнула, а потом облегченно улыбнулась самой обаятельной улыбкой. — Майк, это Вы… — «облегченно» вздохнула девушка. — Простите, не хотел вас пугать, — брюнет тепло улыбнулся, но руку так и не убрал. — Почему Вы грустите одна? Где же Ваш спутник? — Без понятия, — она гордо вскинула подбородок и шмыгнула носом, стараясь выдавить из себя слезы. Слава Шепфе, девушка ранее входила в драм кружок. — Не важно где он, главное, что не здесь! — ее глаза заблестели от фальшивых слез. — Вы плачете? Я… — Майк огляделся по сторонам. — Я могу Вам чем-нибудь помочь? — Вы бы не могли вывести меня на воздух? — Вики моргнула и чистая невинная слеза скатилась по ее щеке. — Конечно, — мужчина поспешил взять ее под руку и направился к балкону. — Мне показалось или?.. — Дино не веря своим глазам смотрел на удаляющуюся пару. — Она заплакала и выставила тебя уродом? — довольно усмехнулся Люцифер. — Именно. — Но ведь ангелы так не работают?! — возмутилась Ости. — Виктория и не ангел, — рассмеялся брюнет. — Кто хочет в первые ряды зрителей?       Ости фыркала и все же пошла за ним, а Дино ничего не оставалось, кроме как поплестись следом. Спускаясь на Землю, он искренне надеялся, что сможет показать девушке, что ангелом быть намного лучше, ты приносишь добро в этот мир, подталкиваешь людей в сторону верного пути, но даже сейчас, на светлой стороне, она применяет «темные» методы.       Вики стояла на балконе с Майком и «изливала» ему душу, стараясь «сдержать слезы». Мужчина заботливо обнимал ее за плечи, кивал в такт ее словам и говорил, что все обязательно будет хорошо. Девушка украдкой заглядывала ему в глаза, стараясь найти за что зацепиться, за какое воспоминание, когда ответ пришел к ней сам собой. Майк думал развестись с женой, но мог встать вопрос дележки имущества. Прекрасная возможность надавить на мужчину, который всю свою жизнь строил компанию-гиганта: — … но мой друг мне поможет. — Ваш друг? — Да, я рассказывала вам про него сегодня, — Уокер смахнула слезы с щек, не стирая при этом макияж. — Вы знаете, он мне многим обязан и не откажет в помощи. Конечно, бизнес есть бизнес, но мы близкие друзья, он почти мой названный брат. — Понимаю, — Майк вздохнул. — Поэтому я и не помогаю Ричарду. — Когда я помогла Лиаму, он стал мне обязан. Теперь в любой ситуации он на моей стороне, всегда придет на помощь. Знаете, я думаю развестись с моим мужем и, уверена, Лиам поможет мне в суде. Все имущество, компания, активы… — Вики незаметно коснулась руки мужчины, заглянула ему в глаза и вложила в слова всю свою волю, — все достанется мне. Уверена, у Вас тоже есть такой друг. — Да, это… — брюнет дернулся, будто его осенило. — Это Ричард! — Тогда Вы обязаны ему помочь, — Уокер снова надавила, но не сильно, чтобы не спугнуть свою жертву. — Помощь за помощь, разве нет? — Конечно! Вы гений!       Вики расплылась в довольной улыбке. Есть! Она выиграла в чужой игре, но на своих правилах. Интересно, а если она станет ангелом, но будет вести себя как демон, Шепфа явится лично, чтобы отчитать ее? Поймав себя на этой мысли, девушка улыбнулась и приложила ладошку ко рту, чтобы не рассмеяться.       Еще какое-то время непризнанная простояла на балконе в компании Майка, поддерживая вежливую беседу, а потом поспешила вернуться в большой зал, где ее уже ждали остальные. Дино был явно недоволен такой выходкой Уокер, Люцифер злорадно улыбался и, видимо, был не против проиграть, а вот взгляд Ости несколько изменился, в нем появилось что-то, что Вики прежде не видела — интерес. — С тебя вечеринка в аду в мою честь, — хмыкнула девушка, останавливаясь перед демоном.       Ангел покачал головой и двинулся на выход. Все вчетвером они быстро скрылись с чужих глаз и призвали водоворот. Тучи начали сгущаться, но Вики придержала блондина, когда оба демона уже прыгнули в водоворот. Дино вопросительно выгнул левую бровь, не ожидая подобного, и терпеливо выдохнул, смотря на непризнанную. — Это было наше последнее совместное задание, — предупредила она. — Решать не нам. — Скажешь, что справился сам, а я чуть все не испортила, — девушка пристально смотрела в голубые глаза ангела, но не давила, а ставила перед фактом. — Но ведь это не так, — блондин скрестил руки на груди, а в глазах блеснуло ехидство. — Дино, я вела себя не как ангел, а как демон, — рассмеялась Уокер. — Мы оба знаем, что ты об этом думаешь, — она улыбнулась и даже как-то нежно посмотрела на парня. — Скажи отцу, что справился сам. — Кому ты помогаешь себе или мне, Вики? — улыбка пропала, уступая место серьезности и подозрительности. — Нам обоим, — кивнула непризнанная, а потом оттолкнулась от земли, взлетая наверх.       Полет занял не так много времени, но девушка успела о многом подумать. Она так задумалась, что приземление вышло несколько неприятным, но она все же не упала, лишь сделала несколько шагов по инерции. Выдохнув, Вики проводила взглядом явно спешившего Дино, а потом хотела двинуться и сама, но кто-то поймал ее за запястье. «Здесь у всех привычка за руки хватать?!» — раздраженно подумала она, резко разворачиваясь вокруг своей оси, а потом сделала шаг назад, стараясь увеличить расстояние между ними.