This type of love isn't rational

Это было солнечное знойное утро бабьего лета. Жизнь в Нью-Йорке кипела полным ходом. Солнце беспощадно грело землю, словно пыталось расплавить или поджечь. Везде летали разного рода жучки: трудолюбивые пчелки, грациозные бабочки, назойливые мошки. Люди куда-то спешили, копошились, толкались. Ни капли терпения или уважения к окружающим! Но такова жизнь, человечеству не до таких глупостей. Разные заведения, вроде кафе, магазинов, всевозможных салонов и прочего уже принимали клиентов и покупателей. В том числе один из многочисленных банков, что расположился неподалеку от самого центра. Людей было предостаточно, что создавало очереди и, конечно же, галдеж. Но даже это не помешало прекрасному настроению Марлин Оттер. Она сама по себе была человек позитивный и дружелюбный. Не единожды её называли "солнцем" за отзывчивость, оптимизм и вечно сияющую улыбку на лице, ослепляющую любого двумя рядами белоснежных зубов. Её янтарные глазки смотрелись словно маленькие огоньки фонариков в непроглядной тьме, а русая копна волнистых волос приятно блестела и выглядела настолько мягкой, что невольно потянешься, чтобы ощутить эти красивые пряди меж пальцев. Она удивительная, и в то же время самая обычная. Девушка, с обычной жизнью, обычными мечтами, обычными взглядами на жизнь, не сколько придуманными ей самой, сколько навязанные родителями с детства. Но ведь они её любят и хотят дочери всего самого лучшего? По крайней мере, так казалось самой Марлин. Сейчас, девушка стояла в очереди к банкомату, дабы проверить счет на карте. Всё относительно спокойно. Даже чужие перепалки или замечания в её сторону не вызывали ничего, кроме глубокого вздоха или усмешки. Всё равно ей здесь ещё недолго осталось. Марлин просто дождется своей очереди, посмотрит счет и уйдет. Да, так происходило в любой другой день, но только не в этот. День, который всё перевернет. Но главный вопрос: с чего на что? Вроде с ног на голову, но было в произошедшем что-то... хорошее? Скучное, но вполне удовлетворительное ожидание не могло продлится вечно. Так уж получилось, что ему было суждено прекратиться, исчезнуть. Двери банка распахнулись и в помещение буквально вбежала группа людей, облаченных в черное, словно вороны, вестники смерти. — Всем стоять, это ограбление! — вскрикнул самый высокий грабитель, как только вход был закрыт несколькими парнями, что были с ними — И не рыпаться, иначе мозги вышебем! Другой, что стоял рядом с ним, закатил глаза и тяжело вздохнул, явно жалея о том, что среди всех возможных преступников, его напарник именно это уж до боли в ушах шумное создание. Поднялась паника. Кто-то пытался вызвать полицию, но видимо грабители подготовились к делу тщательно и кто-то полностью обрубил связь в помещении. Люди прятались, забивались в углы, плакали, молили о пощаде. Такой хаос не давал толком сосредоточиться и сильно раздражал всех, но только не лидера. Он спокойно давал указания остальным и внимательно наблюдал за людьми. Гул стих, все боялись сделать лишний вдох, особенно встречаясь с холодным взором лазурных глаз, что оглядывал каждого. Его эмоциональному напарнику вскоре стало крайне скучно и он принялся тщательнее рассматривать заложников. Ну и конечно, как по закону жанра, его внимание привлекла именно ничем непримечательная Марлин. Грабитель внимательно вглядывался в испуганное личико, присмотрелся к хрупкому телосложению, пока девушка всё больше вжималась в угол и пыталась не делать лишних телодвижений, что могли стоить ей жизни. — Хэй, Тадео, взгляни на эту куколку! — подозвал тот, отходя от Оттер. Лидер как-то нехотя окинул Марлин взглядом и замер. Его глаза показались шатенке знакомыми, словно они встречались где-то раньше. Они смотрели на друг друга, чувствуя одинаковые и в то же время абсолютно разные эмоции. Она рылась в закромах памяти, в тщетной попытке вспомнить этот взгляд. Имя "Тадео" ей не было знакомо, но было глупо предполагать, что это настоящее имя человека, чьи глаза завораживали, заставляя тонуть в их бездне, и в то же время содрогаться от страха при любом взгляде. Он преступник, он вселял страх. Но было что-то в нем такое... человечное. Преступниками становятся не от хорошей жизни, Марлин это прекрасна знала. И она видела в голубом безразличии и холоде лазурита проблески чего-то хорошего, словно небольшой огонек свечи, что может разгореться в прекрасное пламя, которое согреет в ужасный холод невзгод и неудач. А грабитель в свою очередь всё больше всматривался в детали образа девушки, о чем-то задумавшись. Не у что, он её узнал? Эта надежда была маленькой, слабой, словно новорожденное дитя в стае диких зверей, что олицетворяли страх, но она теплилась в закромах романтичной и доброй души девушки-солнца. Они не отрывали от друг друга взгляд ни на секунду. Обоих из транса вывел прерывистый кашель, словно возвращая в суровою реальность, где эти двое — опасный преступник и обычная официантка в кафе. Они будто вместе читали книгу о самой искренней любви, но вскоре обнаружили, что последние страницы были нагло вырваны, история не законченна, а возлюбленные так и не узнали о взаимности чувств. — Я вам не мешаю? Может мне выйти? — звонкий, но слегка сиплый голос выражал лишь насмешку над этим "зрительным свиданием" — Дан, закрой рот, пока я не врезал. — прошипел сквозь маску Тадео, что был зол не сколько из-за подкола напарника, сколько из-за наглости, которая поставила крест на чем-то... непонятном, но желанном. — Не у что ты её знаешь? Может расскажешь, где познакомились? — Ты плохо слышишь?! Я сказал закрой рот! — голубоглазый отдернул себя и тяжело вздохнул, собирая всю свою сдержанность в кулак и добавляя крупицы в реплики, дабы соответствовать самому себе — Тебе-то что? Всё равно в этом нет никакого смысла. — Пф, не очень-то и хотелось. — он, подобно гордой птице, встал и начал ходить из стороны в сторону, в сильном нетерпении — Черт, какого он там так долго?! — Ну, раз уж ты у нас такой быстрый, мог бы справиться и сам. Или тебе крылышки подрезали? — Пингвинам слова не давали! Они начали спорить. Как дети, которые не поделили игрушку, конфеты или девочку, что понравилась. Это выглядело глупо и комично, ведь, они же не какие-то мальчишки, а грабители, что буквально пару мгновений назад вселяли всеобщий страх и панику. Ссора вызвала у остальных лишь улыбки и смех, что было ой как некстати. Дан заметил ребенка, что звонко рассмеялся, и сразу направил на мальчонку дуло пистолета. Его руки держались прямой и твердой струной, а палец в любой момент готов был спустить курок без тени сомнения или сожаления. — Эй, эй, compadre, остуди свой пыл! — "пингвин" опустил чужие руки, державшие пистолет — Он же ребенок! Плюс, лишние жертвы нам не нужны. Дан с раздражением и скрежетом зубов всё-таки оставил ребенка в покое и продолжил единственное занятие, которое смог придумать, дабы скрасить время ожидания: ходить из стороны в сторону по одной траектории, словно робот, привязанный к одной линии, начерченной на полу. Терпение начало кончаться и у лидера, а посему он прикрикнул одному из напарников, что пошел разобраться с замком на хранилище, чтобы тот "шевелил плавниками". Тем временем, Марлин полностью утонула в пучину воспоминаний. Скорее всего, у неё разыгралась фантазия, но девушка готова была на деньги спорить, что знакома с "пингвином". Быть может эта кличка и была ключом? Все обрывки её жизни проносились перед глазами, но их поток прервал удар, а затем и битое стекло на полу. В здание вошел отряд полиции, причем лица были знакомые. Оттер сразу забыла о таинственных глазах цвета небесной лазури и просто радовалась, как принцессы спасению от злого дракона прекрасным принцем, видя три отважных героя во главе отряда. Преступники глянули на ворвавшихся со злобными ухмылками, что можно было заметить по прищуренным глазам. Новички сбежали, прихватывая раненых от осколков, а Дан и Тадео молниеносно обезоружили главную троицу, что те и глазом моргнуть не успели. Движения грабителей были чертовски быстрыми, резкими, словно молния, и в то же время хорошо отточенными годами тренировок. Но и полицейские были не промах. Завязалась драка, ровно до того момента как со стороны черного входа не послышался чей-то крик "Получилось!", что стало сигналом о бегстве. Напарникам не составило труда убежать. Стоило одному направить пистолет на сидевшую в углу Марлин, как их противники опешили и готовы были на всё, лишь бы Оттер оставили в покое. Задание провалено, грабители спокойно сбежали, с неизвестно какой суммой. Лейтенант отряда хотел было заорать во всю глотку, или разбить костяшки о стену, только вот пришлось держать чувства и эмоции в узде. В любом случае делу это никак не поможет. Внезапно, на напряженные широкие плечи легла чья-то тонкая рука. Ковальски обернулся, возле него стоял и самым добрейшим взглядом смотрел юный Рядовой. Юноша улыбнулся, стараясь подбодрить товарища, и это срабатывает. — Ковальски, всё нормально. Сейчас главное, что всё обошлось без жертв. Лейтенанту становится от этих слов капельку легче и он сам не замечает, как улыбается в ответ. Осознание своего действия пришло только когда младший расплывается в ещё более широкой улыбке, а блестящие изумруды скрываются под молочными веками. Полицейские окидывают помещение взглядом, люди постепенно начали приходить в себя и выходить из укрытий. Но, почему-то, Марлин не спешила вставать. Она не выглядела напуганной. Скорее, в её взгляде читалась вдумчивость и растерянность. Тройка парней подошли к подруге и самый высокий дотронулся её плеча, выводя девушку из размышлений. Оттер наконец встала с холодного пола, поправляя юбку-карандаш и заправляя непослушные пряди, что не поддались резинке для волос, за уши. Началась суматоха. Полиция расспрашивали детали преступления у кассиров и некоторых посетителей банка, ну и конечно же расспросом Марлин занялся Рядовой. — Знаешь, Рядовой, может это просто мои бредни, но скажу тебе как другу... — немного сомнительно начала Оттер, когда полицейский хотел было уйти. — Я слушаю тебя, Марлин. — Я определенно знаю Тадео. Мы точно встречались когда-то. По крайней мере, мне показалось, что он меня узнал, когда рассмотрел. Я не уверена, может у меня воображение разыгралось. — девушке почему-то стало чертовски неловко, от чего щеки немного побагровели, взгляд принялся путешествовать по всему банку, разглядывая то плитку, то потолок, то стены, а палец рефлекторно намотал на себя русую прядь из длинного хвоста — Знаешь, забудь! — она схватила парня за плечи и испуганно посмотрела ему в глаза — Просто забудь. Я тебе этого не говорила! — Л-ладно, как скажешь. — немного растерянно ответил Рядовой, пытаясь переварить сказанное его подругой. Они разошлись по разные стороны и вскоре девушка поспешила уйти, ведь она довольно сильно опоздала на работу. Но её мысли занял не страх перед злым начальником, а произошедшее в банке, точнее те самые "гляделки". Быть может, он просто перепутал её с кем-то? Нет, этого не могло быть. Сердце Марлин словно чувствовало, это не первая встреча с таинственным незнакомцем. Оттер утонула в своих мыслях, да и сама не заметила, как оказалась возле знакомой двери. В кафе уже сидели люди, хоть их было совсем немного. Шатенка немного боязливо вошла и тут же встретилась со злым взглядом высокого худого человека. — И где ты была? — прошепелявил он, нахмурив тонкие пепельные брови и скрестив руки на груди. — М-мистер Кинг, я зашла перед работой в банк, счет проверить, но ворвались грабители, и-и... — шатенка еле складывала слова в предложения и заикалась слог через слог, устремив глаза на пол и виновато склонив голову. — Ладно, замолчи. Я сегодня добрый, считай ты прощена. А теперь, мигом за работу! — Есть, сэр! Марлин уже более воодушевленно ушла переодеваться в рабочую форму, а потом принялась выполнять свои обязанности, одаряя каждого посетителя широкой улыбкой. Смена прошла в размышлениях, поэтому официантка не заметила, как за окном сильно стемнело и остальные стали расходиться. Темнота на улице почему-то впервые за долгое время начала сильно пугать, словно что-то плохое должно произойти по дороге к дому, хоть идти ей, от силы минут пятнадцать. Оттер быстро поняла, что не хочет выходить одна ни под каким предлогом, но всем её товарищам было в противоположную сторону. Глаза пугливо осматривали темную улицу, освещаемую тусклым светом фонарей. Обеспокоенный взгляд не прошел мимо владельца кафе и Мистер Кинг, не смотря на свою высокомерную и самолюбивую натуру, поспешил спросить: — Марлин, всё в порядке? Ты какая-то встревоженная. — А? — Марлин вздрогнула, немного(нет, очень даже много) не ожидая этого вопроса — А, Мистер Кинг, не волнуйтесь. Думаю, я просто перенервничала из-за случая в банке. — И теперь ты боишься выйти на улицу одна, я прав? — он, не дав ей и рта открыть, сам ответил на собственный вопрос — Ну конечно я прав, я всегда прав! И как самый смелый, я предлагаю провести тебя до дома. Отказ не принимается. Она посмотрела на него с некой усмешкой, как вдруг признаки жизни подал её телефон. И кому же приспичило ей позвонить? Шатенка достала телефон из сумочки и увидела на экране контакт, который у неё значился смайлами лошадки и радуги. Рядовой значит. Девушка конечно же ответила: — Алло. Привет, Рядовой. Ты что-то хотел? Ну, уже довольно поздно. Хм, ладно, так уж быть. Ждите, я скоро буду. Давай. — она сбросила и положила телефон обратно в сумку — Мистер Кинг, не стоит. Мне нужно зайти в полицейский участок, к моим друзьям. — Меня не волнует. — он важно взглянул на Марлин сверху вниз, задрав нос повыше. — Ладно, как скажете. — шатенка согласилась, понимая, что сдаваться её начальник не намерен. Но что им движет? Не у что он и сам боится? Всё возможно. Они вышли на улицу, Кинг закрыл дверь на ключ, и после этого эти двое направились к. участку. Стало холоднее, на улице поднялся легкий холодный ветерок, поднимая ввысь первые опавшие листья. Охристый свет фонарей освещал дорогу, от чего страх уже не охватывал тело. Внезапно, "Король" начал разговор: — Слушай, Марлин, всё хотел узнать. — он отвел взгляд в сторону — Твои эти друзья, что приходят к нам по выходным... — мужчина замолк, словно набирался смелости — у вас с одним из них что-то есть? Марлин опешила. Щеки залились румянцем, от неожиданности и неловкости вопроса. С каких пор её начальник интересуется её личной жизнью? И с чего он взял, что у неё что-то есть с кем-то из той тройки? Шатенка поспешила ответить: — Ч-что?! Конечно нет! Мы просто друзья. С чего вам вообще пришло в голову нечто подобное? — Ну, вы проводите очень много времени вместе, да и к тому же, в таких как ты несложно влюбиться. — он сразу замялся и отдернул себя — Не подумай ничего такого, я не это имел ввиду! Просто, у тебя такой типаж. — Я вас поняла. Неловкий разговор наконец закончился, ведь они наконец зашли в участок, где девушку сразу поприветствовали её друзья. Увидев, что Марлин не одна, тройка была озадачена. — Марлин, что ОН здесь забыл? — с неким отвращением, спросил умник. — Вы знакомы? — Оттер удивленно вскинула бровь к верху и посмотрела на своего сопровождающего. — Забыл сказать... — Кинг слегка нервозно засмеялся — Мы соседи. — Оу, я и не думала... — Всё в порядке. — послышался высокий голосок Рядового — Джулиан наш товарищ, верно, парни? — Услышь тебя Шкипер, дал бы подзатыльник. — тяжело вздохнул Ковальски, облокотившись на стол и кинув взгляд на стену, на которой висел лист с фотографией голубоглазого мужчины лет двадцати восьми на вид. На его лице застыла лидерская ухмылка, несколько смоляных прядей спадали на лоб, а крепкие руки были скрещены на груди. — Кто это? — спросила Марлин, внимательно разглядев фото, на которое так жалобно посмотрел умник команды. В помещении повисла неловкая, можно сказать угнетающая тишина. Все, кроме Оттер, грустно склонили в головы, рассматривая пол и собираясь с силами. — Наш командор, Шкипер. Он пропал без вести два года назад или около того. — наконец заговорил лейтенант. — Ох, парни, простите, я не хотела. —она почувствовала сильный стыд и ту боль, что испытывали её товарищи прямо сейчас, словно пропавший был дорог и ей тоже. — Ничего, Марлин, ты же не знала. — Рядовой резко поднял голову, от чего несколько прядей его челки, что скрывала лоб, спали ему на глаза и он поспешил их поправить. Девушка внимательнее разглядела лицо Шкипера и что-то в нем показалось ей знакомым. В голове встал эпизод из недавно прочитанной книги, но было рано делать поспешные выводы. — Ребят, вы можете скинуть это фото мне? Не задавайте лишних вопросов, я потом всё объясню. — Эм... ладно? — Ковальски схватил в руки свой телефон, до этого лежавший на столе без дела, и выполнил странную просьбу своей подруги. — Спасибо. Так зачем вы меня позвали? — По поводу того, что ты сказала Рядовому. — умник отвернулся в другую сторону, дабы не видеть лица Марлин — Не смотри на него, я подслушал. Ты говорила, что видела Тадео. — Ковальски, возможно мне просто показалось, я не уверена. Это мои ощущения, но никак не факты. — Черт. — полицейский ударил по столу кулаками, а затем запустил тонкие пальцы в волосы, крепко сжимая короткие черно-каштановые пряди — И на что я надеялся?! Прости Марлин, я... — он тяжело вздохнул и немного расслабился — Тадео не дает нам покоя вот уже как полтора года. Стоило нашему командору пропасть, как объявился этот... идиот. Как по заказу! — Ковальски, мне очень жаль. Прости, что дала ложную надежду... — Забудь. Тебя провести до дома? — Вообще-то этим занимался я, но вы всё испортили! — резко подал голос Джулиан. — Только не устраивайте здесь ссору или драку, ладно? — Марлин это сказала настолько резко, что все аргументы команды против Кинга тут же затсряли где-то в горле, оставшись невысказанными. Девушка уходила в компании своего начальника, а когда они наконец дошли до места назначения, шатенка поблагодарила Джулиана и скрылась за старой дверью обшарпанной серой многоэтажки. "Король" поспешил уйти. Зайдя в квартиру, Оттер буквально упала на диван в гостиной. Ноги и плечи ныли от боли, а усталость накрыла непроглядной пеленой, что ничего не хотелось, кроме как спать. Марлин какое-то время просто лежала и смотрела куда-то в потолок, обдумывая все произошедшие события. Банк, прогулка с Джулианом и... голубые глаза. Вспомнив о фотографии, девушка буквально вскочила и села за компьютер. Файл с фото отправился на рабочий стол и шатенка открыла старый добрый фотошоп. Новый холст, изображение мужчины. Дальше гугл. Найдя нужный материал, она принялась за редакцию. Стоило на Шкипера "надеть" черный свитер с воротом, как всё стало понятно. Для полноты картины, Марлин добавила маску. Сомнений не было. Под образом Тадео всё это время был старый знакомый её друзей. Девушка ещё раз посмотрела на фото преступника без черного одеяния и только тогда осознала, почему Шкипер ей показался знакомым. Оттер даже нервно прыснула со смеху, настолько очевидным оказался ответ, ведь, хоть это было так давно, воспоминание четко и реалистично предстало перед глазами, будто вчерашний день.

***

Лето 2005-ого. Середина июня. Пригород Нью-Йорка. Воздух чище, птиц больше, людей толком нет. Красота, да и только! Но у девчонки не было времени наслаждаться всеми прелестями глуши. Она, вместе с матерью, проходила круги ада... ой, то есть, регистрацию в лагере! Кто бы мог подумать, что всё настолько сложно и запутанно? Уж точно не Марлин, которая в лагерях никогда не была. А может, это просто какой-то не такой лагерь? Да вроде нет, самый обычный. Сначала всё было вполне безобидно. Спросили имя и фамилию, проверили голову, горло. Потом зачем-то дали заполнить бланк, в котором надо было указать количество той или иной одежды: шорт, футболок, юбок и прочего. Шатенка с родительницей сильно растерялись и принялись вспоминать, что же вчера положили в сумку. С горе пополам, заполнили этот чертов бланк и подошли к другому столу, где девочке дали список правил поведения. Оттер внимательно читала все правила и запреты, не смотря на их очевидность. В конце, надо было поставить роспись. И зачем весь этот офисный цирк? Ничего не поделаешь, пришлось расписаться. Наконец ей сказали идти заселяться в палату. В палату под номером 6. Марлин невольно усмехнулась и пошла в комнату. Кроватей всего было восемь, на трех из них расположились девушки, на вид года на два старше Оттер. Шатенка боязливо прошла внутрь и тут же к ней подбежали две уж очень похожие на друг друга девочки. Слева расположилась блондиночка с зелеными глазками и длинными пышными волосами, завязанными в высокий хвост, а довольно худенькая фигура заставляла невольно сравнить её с моделью. Рядом стояла рыженькая голубоглазка, чьи огненные кудри были собраны в два хвостика, что выглядело очень даже мило. Лица у них были чуть ли не идентичны, поэтому шатенка осмелилась предположить, что они близняшки. — Привет, ты же новенькая? Мы тебя ни разу не видели! — воскликнула рыжая, схватив Марлин за руку. — Мы здесь уже пятый раз и всех знаем! И все знают нас! — дополнила блондинка, повторив жест сестры. — Д-да, я здесь первый раз. — стеснительно отвечает Оттер, явно не привыкшая к такому вниманию к своей персоне. — Не волнуйся, тут классно! Меня кстати, Стейси зовут. — голубоглазая уже было вдохнула воздуха, чтобы продолжить реплику, но посмотрев на сестру, замолкла. — А я Бекки. Мы сестры-близнецы, но думаю ты итак поняла. Они не говорили, а буквально тараторили, но на удивление Марлин не пропустила ни одной реплики, успевая при этом ещё и отвечать на многочисленные вопросы. Девушка поднялась на носочки, дабы получше разглядеть из-за плеча Стейси третью их соседку. — О, а это Ронда! — внезапно, Бекки понизила тон — Лучше прячь свои вещи, иначе они перестанут быть твоими. — Я вообще-то всё слышу! — послышался уж больно басистый голос Ронды, что лежала на постели в обуви и читала какой-то журнал. — Зато мы правду говорим! Ты всегда позволяешь себе слишком многое! — ответила Стейси и насупила светлые брови. — Девочки, давайте не будем ссориться? Я думаю, любой проблеме можно найти мирное решение. — сказала Марлин, что умудрилась ускользнуть от сестричек к сумке с вещами. Наконец, одежда покоилась в полке шкафа, косметичка с предметами личной гигиены скрылась за дверцей прикроватной тумбы, а сама новенькая устало упала на постель. Как сказали близняшки, сейчас они просто будут сидеть в палате до обеда. Это звучало ужасно скучно, но только не для Марлин, которая предпочитала более спокойный досуг в компании трех-четырех друзей, не больше. Но у Бекки и Стейси были другие планы. Они предложили сходить в противоположное крыло корпуса, где были комнаты мальчишек. Шатенка вспомнила одно из правил, что девочкам и мальчикам было строго запрещено ходить друг к другу в палаты. Хоть запрет звучал очень глупо, в планы выдры(это прозвище ей дали опять же болтливые близняшки, услышав фамилию своей соседки) нарушать это правило не входило. Но новоприобретенные подруги были непреклонны. Спустя минут пять уговоров и чуть ли не слезных просьб, Марлин наконец соглашается. Девочки ещё долгое время буквально прыгали от счастья, а потом схватили подругу и потащили к палатам. Оттер и сама не осознала, как они оказались у белой двери в комнату самых старших мальчиков. К горлу поступил неприятный ком, сердце забилось в груди как сумасшедшее. Пути назад не было, ведь Бекки уже постучала и им разрешили войти. — Какие люди! — хлопнув в ладоши, воскликнул юноша, на вид одногодка близняшек — О, а кто это с вами? — парень стал вытягиваться, лишь бы получше разглядеть стоявшую позади шатенку. — Это Марлин. Она здесь первый раз, так что руки не распускать! — выдвинув подругу вперед, сказала Стейси. Марлин сразу сильно побледнела, это все заметили. — Да ладно тебе, подруга, просто шучу! Марлин, это Клемсон. — блондинка показала на рыжего парня с черным корнями, чья пышная челка спадала на левую сторону и немного прикрывала глаз. Под голубовато-бирюзовыми глазами виднелись синяки, а веки были подкрашены темными тенями. — Хай. — немного сонно поздоровался Клемсон, подняв ладонь с постели в знак приветствия. — Он вечно не высыпается, а ещё неплохо разбирается в макияже. А это, — девушка указала уже более высокого худощавого блондина расслабленно сидевшего на постели, прикрыв глаза и слушая музыку со старенького MP3 — Савио. Но все его называют просто "удав". — А кто с вами третий? — спросила Бекки, увидев, что последняя кровать явно кем-то занята. — Шкипер. Он куда-то отошел, только куда — одному Брендону Ури известно. Услышав это имя, Марлин словно засияла, в глазах чуть ли не взрывались фейерверки. — Ты знаешь "Panic! At the Disco"? — А то! Меня друзья подсадили. — Как круто! Меня тоже... — Оттер готова была задать тысячу и один вопрос по поводу и остальных увлечений рыжика, но её прервал скрип двери, а затем и вошедший в комнату недостающий парень. И ей богу, на секунду, шатенке показалось, что она поверила в любовь с первого взгляда. Настолько её впечатлил семнадцатилетний подкачанный брюнет, с глазами цвета голубого неба, которого она увидела как только повернулась. И девчушка быстро поняла, что это взаимно, ведь вошедший не сводил с неё взгляда, как и она с него. Каждый отреагировал по своему. Клемсон было заинтересовался происходящим и даже приблизился, дабы рассмотреть всё тщательнее, близнецы застыли, не желая портить момент. Только через минут пять, Марлин и Шкипер оторвались от друг друга, обильно покраснев. Правда вот, парень довольно быстро взял себя в руки и, как ни в чем не бывало, самодовольно усмехнулся и подошел ближе к девочкам. — Ну привет. Рад вас видеть, барсучки́. А это у нас...? — он взглядом указал на всё ещё румяную шатенку, что старалась вновь спрятаться за спинами подруг. — Марлин, новенькая здесь. — Стейси охватила чужие хрупкие плечики и подвинула соседку ближе к брюнету, от чего выдра отвела взгляд в другую сторону, уже накручивая кончики косы на палец. — Я Шкипер, приятно познакомится. — он протянул ладонь в знак знакомства, от чего девушке всё же пришлось посмотреть на него и повторить жест. Она явно ожидала обычного рукопожатия, но Шкипер считал иначе. Как только тонкая изящная ладошка оказалась в чужой, более крупной и грубой, голубоглазый завел левую руку за спину, согнув её в локте, нагнулся, поднял руку Марлин и оставил мимолетный поцелуй на тыльной части ладони, прикрыв веки и продолжая улыбаться. Девушка повернула голову влево, а на её щеках и кончиках ушей четко выделялся розовато-красный румянец. Она была похожа на прекрасный пион, что только недавно расцвел и, смотря на то, как остальные цветы отличались от него, начинал стыдиться собственной уникальности. Юноша отпустил руку покрасневшей и отстранился. Его позабавила застенчивость этой новенькой. Повисла неловкая тишина. Но вскоре девочек прогнала назойливая и вечно ворчливая техничка. Барышни с большой неохотой и разочарованием ушли. Последняя выходила Марлин, перед этим окинув комнату и её жильцов взглядом. В самый последний момент они с Шкипером посмотрели на друг друга и в его глазах виднелось разочарование, желание остановить Оттер. От этих мыслей, её щеки вновь загорели румянцем и девушка поспешила скрыться за скрипучей дверью.