Тонкая грань

Вики осторожно ступает, заворачивая коридорами и придерживаясь за подругу, которая совершенно не рада таким тренировкам. Мими весь вчерашний вечер потратила на то, чтобы размять Непризнанной крылья и спину, напоить ягодным чаем и просто поговорить о ерунде, стараясь не возвращаться к тому, что девушки не было две ночи. Она была не одна. Этого хватает. Хватает, чтобы злиться. – Мы не опаздываем? – тихо спрашивает Уокер, немного хмурясь. Она не упала на землю, не стала клюшкой для толпы незнакомых парней, не стала газонокосилкой и не подровняла и без этого идеальный газон. Она просто изо всех сил ударилась ослабленными крыльями в тело мужчины, который был максимально напряжен. Этого тоже хватает. Хватает, чтобы все тело болело и ныло. – Последнее, что тебя волнует? – вздыхает Мими и приоткрывает дверь, собираясь пропустить соседку по комнате внутрь. – Слышал, ты вчера показала мастеркласс! – Ади врывается в класс первым, подхватывая девушку под руки и немного прокручивая. – Ну ты даёшь, Непризнанная. Вики натягивает улыбку, стараясь оставаться такой же гордой и достойной в глазах демона. Она аккуратно заводит прядь волос за ухо, прикрывая глаза и стараясь концентрироваться на чем угодно, помимо ноющего и тянущего чувства, которое било в позвоночник и вызывало мандраж. – Люцифер сказал.. – Сказал, что она не различает, где право, а где лево. А ещё, что она совершенно неспособная, – знакомый голос за спиной заставляет Непризнанную вздрогнуть и резко развернуться, на что её тело реагирует подобающе. Девушка замечает за своей спиной ангела, который вчера поймал её, словно мячик. Она улыбается уголками губ в знак благодарности, болтая ногами и умоляя Ади поставить её на ноги. – Она умеет приземляться, парень, – ангел гордо проходит мимо собравшихся, улыбаясь демону, который застывает рядом с Уокер от такой нахальности. – Ты видел его раньше? – Мими подходит ближе к демону, замечая на его лице явное недовольство. – Нет, Ади, сейчас и так урок с Мисселиной и мы, как обычно, будем слушать про равенство. Парень закатывает глаза, прекрасно понимая, что демоница совершенно права. Шалить на уроке этой женщины – позор. Он молча стоит около минуты, устремляя свой взгляд куда-то в сторону. Его лицо скривилось в неприятной гримасе, а сам он выглядел слегка озлобленным, даже отстранённым. На земле таких обычно называют «мутный тип». – Слышал, что его собирались выгнать. Должно быть, что-то прошло не так, – Ади говорит чуть спокойнее, облизывая губы. – А где Сэми? – Вики наконец решается задать вопрос, но лицо демона остаётся неизменным. – А ты только и интересуешься, где ангелочки, – выпаливает демон и отходит в сторону, чтобы сесть за парту и быстрее закончить этот разговор. Мими удивленно смотрит на парня, который несколько минут назад радовался Непризнанной, словно желанному трофею, после переводит взгляд на подругу, которая все ещё не выдала ни одной эмоции, хотя слова ангела касательно Люцифера явно ударили по её достоинству, а, может, ещё и по сердцу. – Пойдём, – демоница с трепетом берет Уокер за запястье и садится в третьем ряду, сразу же складывая руки на парте. Мими выглядит обеспокоенно, но старательно делает вид, что всё в полном порядке. По её глазам видно, что она волнуется о каждом, кого подпустила ближе, кому позволила узнать себя, кому дала шанс называть себя подругой. – Спасибо, Мими. Признаюсь, я без тебя как без рук, – Непризнанная оставляет перед собой небольшой листик бумаги, держа в руке простой карандаш и иногда сжимая его губами, о чем-то задумываясь. – Как без крыльев, – хихикает демоница, поправляя идеально ровные волосы. Спустя несколько секунд в класс заходит Мисселина, одаряя всех приветливой улыбкой и быстро добираясь к учительскому столу. Женщина садится на огромный стул, сразу же открывая какую-то книгу, пролистывая несколько страниц и облегченно выдыхая, когда находит нужное. – Сегодня мы поговорим о равновесии. Некоторые из демонов позволяют себе издать мучительный стон. Скукотища. Учительница собирается что-то ответить на это, но тут распахивается дверь и в класс заходит Люцифер. Он двигается уверенно, даже не извиняясь и не рассматривая надменным взглядом присутствующих, но что-то в нем остаётся до боли его. Манера, походка, слегка помутневший взгляд, когда он слишком зол или разочарован. Однако ссадина на его щеке горит сильнее, чем глаза. Вики даже не разворачивается, чтобы увидеть, что это он, и подтвердить свои догадки. Она чувствует, как в воздухе появляется слабый, но весьма уловимый запах пепла, а её колени невольно сводятся вместе, ведь энергия, которая разливается во все стороны и заставляет некоторых поникнуть, ей до боли знакома. Девушка тихо выдыхает, зная наизусть это чувство пламени, эту злость, это желание, которое в один день заставляет пылать и чувствовать себя на высоте, но в другой сталкивает с горы и заставляет задыхаться от холода. Что же в нем такого? – Люцифер, – Мисселина обращается намного дружелюбнее других учителей. Что-то понимает, – ты опоздал. Увы, осталось только одно свободное место. Женщина слабо кивает в сторону третьего ряда, что заставляет Уокер вжаться в место, на котором она сидела. Рядом нет никого, пусто. – Вот дерьмо, – демон не скрывает своей неприязни, что заставляет учительницу прикрыть рот рукой. Мужчина делает несколько шагов, присаживаясь рядом с девушкой, крылья которой слабо касались пола из-за того, что были бессильными и не могли удержаться в воздухе. Он переводит взгляд на женщину, которая, видимо, вспоминала, на чем остановилась. Напряжение, образовавшиеся в классе, коснулось и её. Вики молча сжимает карандаш в руке, тихо проводя грифелем по тонкой бумаге, делая какие-то наброски, чтобы успокоиться. Она внимательно слушает то, что говорит Мисселина, цитируя книгу и прикрепляя какие-то факты. – Некрасиво, – тихо шепчет Люцифер, наблюдая за нечеткими линиями на бумаге, которые появляются под рукой девушки. – Я знаю, – спокойно отвечает Уокер, слабо пожимая плечами, когда одно крыло начинает болезненно ныть. – Она рисует каждый раз, когда ей тяжело, – встревает Мими, бросая на демона неоднозначный взгляд. – При этом ненавидит рисовать. Непризнанная не обращает никакого внимания на подругу, поднимая взгляд на Мисселину. Женщина понимает, что Вики её слушает, несмотря на своё занятие, а девушка понимает, что ей интересно и она не собирается тратить своё время на пустую болтовню. – Надо же, – шепчет Люцифер, удобнее устраиваясь и легонько касаясь колена Вики своим. – А я думал, что рядом со мной Пикассо. Девушка молча кривится, не поднимая глаз. Она сосредоточена на лекциях Мисселины, какими бы скучными они иногда не приходились. Демон наблюдает за ней боковым зрением, выдавая хитрую ухмылку. Держится неплохо, это радует. Мужчина осматривается по сторонам, подвигаясь к Уокер чуть ближе, чтобы вызвать у неё хоть какую-то реакцию, но Непризнанная продолжает что-то выводить на бумаге, не придавая узорам особого значения, просто пытаясь унять волнение и успокоить бушующие нервы. Рядом с ним – их целое море. Буря. Люцифер не выдерживает и резко вырывает у девушки карандаш, чуть выравниваясь и прикусывая губу. Учительница несколько раз смотрит на него с недопониманием, пытаясь не выдавать, что ей это совсем не нравится. – Говорят, что только энергия, которая образуется между ангелом и демоном, способна на все. Она бесстрашна, – вздыхает женщина, замечая, что демон поднял на неё заинтересованный взгляд. – Такой союз необъясним, пара может заставить вас чувствовать себя сумасшедшими, потому что они не верят только тому, во что верят массы. Сын Сатаны выдаёт более хитрую ухмылку, на секунду поворачиваясь к Вики полностью и тихо выдыхая ей в ухо. Девушка хмурится, ударяя демона коленом, ясно давая понять, что ей неприятно. И это она ему ещё вчерашние слова не припомнила. – Индивидуация – это достижение духовной зрелости, которую ангел и демон достигают полностью, только скрепляя некий союз. Это пугающе, – продолжает Мисселина. – Но в этом вся суть равенства, понимаете? – Мальбонте тоже так думает? – какой-то демон с задних рядов издает смешок, удивляясь сказанному. – Я говорю о равенстве и балансе, – абсолютно спокойно отвечает женщина. – Не в моих интересах распускать слухи, в отличие от вас. Люцифер прокручивает в руке карандаш, внимательно слушая слова Мисселины, понимая, что что-то в этом есть. Союз, скреплять, баланс – интересно. Он чертит на листке что-то, а после ставит крестик, откладывая карандаш ближе к Непризнанной. Знает, что на земле часто играют в такое на уроках или скучных лекциях. – Я вообще-то внимательно слушаю, – наконец отзывается Вики, хаотично ставя нолик. – Да ну, самое важное мы уже услышали. Я уверен, – демон закусывает нижнюю губу, тихо покашливая и делая свой ход на бумаге. Мисселина несколько раз смотрит в его сторону, мысленно возмущаясь. – Когда вас допускают на уровень выше, вам разрешают проделать работу, которая будет похожа на этот баланс, – продолжает учительница, а после строго добавляет. – Но только в сотрудничестве, не в союзе. – Почему? – слегка хриплый голос Ади раздаётся по классу эхом. – Губительно, – пожимает плечами женщина, тихо сглатывая. – Некоторые никогда не пробуждают свой более глубокий потенциал для самопознания, близости, выражения чувств и познания любви. Это приводит к неизбежному. – Разве нам нельзя любить? – вновь спрашивает Ади, и никто не удивляется этому, прекрасно понимая, почему его это так интересует. Люцифер несколько раз поглядывает в сторону парня, сжимая губы в тонкую линию. Молодец, спрашивай. – Тонкая грань, – коротко отвечает Мисселина. – Поэтому задание, которое даст вам Фенцио, будет заключаться в сотрудничестве. И только. – А Непризнанные? – Ади никак не успокоится, кидая взгляд на Вики, понимая, что его слова могли обидеть девушку. – Непризнанные будут избраны судя по тому, какой путь они выбрали и к кому они ближе. Те, кто прошёл экзамен, знают, какая сторона им по душе, – учительница слабо улыбается, радуясь, что сегодняшний урок вызвал у некоторых интерес. Женщина смотрит в сторону сына Сатаны, который умело что-то отмечает на бумаге, изредка вызывая у Непризнанной улыбку. Она пытается что-то исправить ластиком, слабо пихая мужчину в бок и что-то бурно доказывая, активно жестикулируя. – Люцифер, ты пришёл на лекцию, чтобы заразить бездельем других? – грозно спрашивает Мисселина, и это единственный раз, когда она выглядит такой серьезной. – Урок окончен. Женщина осторожно закрывает книгу и поспешно проходится между рядами, наконец скрываясь за огромной дверью. Глаза Люцифера сталкиваются с глазами Непризнанной, когда он выигрывает в очередной раз. Слишком хорош для новичка. – Так нечестно, – возмущается Уокер, не понимая, как у него вышло её разговорить. Демон несколько секунд смотрит на неё, хмыкая и закусывая нижнюю губу. Далёкая, непредсказуемая, но такая лёгкая, такая... Родная? Он молча кивает своим мыслям, слабо улыбаясь. – Знаешь, Непризнанная, – он ставит акцент на последнем слове, вновь возвращаясь к безразличию, словно он опять разбавил свою скуку игрой и может спокойно выдохнуть. – Нечестно – это по твоей части. Демон собирается фыркнуть и скрыться в толпе, но Вики аккуратно поднимается со своего места, придерживаясь за протянутую руку Мими и цепляясь за его взгляд. Внутри неё ураган, она слышит собственное сердце и слишком отчетливо чувствует дрожь по телу, которая доходит до конечностей, заставляя пальцы рук и ног неметь. Крылья девушки попытались расправиться, что совсем не выходило, от чего по позвоночнику проходились новые острые ощущения, давая почувствовать боль. Но она держится. – Ты это мне говоришь? Её тело пропускает сотни ударов, она чувствует, как внутри, где-то в районе желудка, появляется чувство тревожности, словно кто-то роется во внутренностях холодными, как лёд, руками. – Хочешь быть честна со всеми – будь в первую очередь честна с собой, Уокер, – Люцифер наклоняется к ней, чуть прищуриваясь, а после таки разворачиваясь и направляясь в сторону Ости, которая еле плелась за толпой, словно ждала, пока он подойдёт.

***

Мими с Вики идут по коридору школы, совершенно не спеша на урок к Фенцио. Они обе помнят, каким недовольным был ангел, когда Люцифер проявил благородство и таки похвалил Непризнанную. В нескольких шагах появляется Дино, который по каким-то причинам не появился на уроке Мисселины. Он осторожно пропускает некоторых учеников, подходя мимо них и останавливаясь перед девушками. – Вики, как ты? – он смотрит на неё немного отстранённо, пытаясь удержать большинство эмоций внутри. – Я слышал.. Он не успевает договорить, как Мими театрально кашляет, прикрывая рот рукой и хватаясь за его плечо, чуть сжимая. – Спасибо, в порядке, – тихо отвечает Непризнанная, понимая, что это полная ложь. Ничего не в порядке. Её жизнь не в порядке, в голове ничего не ясно, с чувствами вообще всё очень плохо. И это не говоря о крыльях, о боли, о том, что его отец сейчас снова начнёт свой спектакль. Игра одного актера. Дино молча кивает, когда Мими отходит в сторону, чтобы дать им возможность поговорить. Ангел пристально рассматривает Уокер, которая сегодня опять не изменяет чёрному цвету в одежде, замечая, что её крылья действительно болезненно опущены, будто кто-то старался их вырвать, а не просто задел. Услышанное вчера оказалось не шуткой. – Я больше не позволю Люциферу быть твоим тренером, – неожиданно выпаливает мужчина и протягивает Непризнанной руку, и она, на удивление, не перечит и не отстраняется. Ангел помогает девушке зайти в класс без лишних происшествий, замечая одобрение Мими, которое в последнее время очень редко можно увидеть. Демоница садится неподалёку, оставляя место для Ади и для Сэми, если тот решит таки появиться. Дино без сомнения присаживается рядом с Вики, нежно ей улыбаясь и иногда поглаживая по крылу, что было ближе к нему, пытаясь размять опущенные перья, которые отказывались слушаться и поддаваться его рукам. – Оставь их, – Уокер выдыхает скопившийся в лёгких воздух, поставив локти на парту и спокойно уложив голову на ладони. – Больно? – ангел смотрит на девушку с гордостью, понимая, что это непросто – оставаться такой сильной, когда вокруг все бурлит и оказывается против тебя. – Терпимо, – Непризнанная пожимает плечами в ожидании учителя, который в последнюю их встречу выгнал её из класса. Не зря она так напряжена. На пороге кабинета появляется Люцифер, а за ним умеренным шагом входит Фенцио. Он выглядит строже и серьёзнее, чем обычно, что заставляет Вики сглотнуть и поджать крылья, которые отдают такой острой болью, будто ей воткнули два ножа в спину. Невыносимо. Сын Сатаны садится рядом с Ости, что-то нашёптывая ей на ухо, точно зная, что Уокер это заметит. Либо он безжалостный, либо актёр. Но скорее первое. Демон таки. – Думаю, Мисселина натолкнула вас на размышления, – голос Фенцио звучит грозно, как если бы он кого-то ругал или же отчитывал. – Моя же задача в другом. Учитель наконец разворачивается к присутствующим, сразу же хмурясь, замечая своего сына рядом с Вики, что его злит, просто играет на нервах. – Я дам вам задание, которое будет не всем под силу. Не каждый ангел способен сотрудничать с демоном, – он улыбается, поглядывая на Люцифера, а после переводя взгляд на Непризнанную, понимая, что между ними есть какая-то ниточка напряжения, какая-то боль. Ангел наслышан о ситуации, что сложилась на вчерашней тренировке, и, честно говоря, не особо расстроился, если бы девушка сломала крылья. Обвинить в этом всегда можно сына Сатаны, ведь тот ещё и получит сверху. Чудесный алгоритм. – Ваше задание будет состоять в том, чтобы наладить контакт с тем, кто отправится на землю с вами. И доказать, что сотрудничество между двумя сторонами возможно, но для этого нужно проявить себя достойно и показать уважение друг к другу, – Фенцио улыбается, точно зная, какие пары он составит, как только до этого дойдёт очередь. – Сближаться строго запрещено, нужно лишь повлиять на какое-то событие с двух сторон, ничего не испортив и никому не оказав помощь, как вы привыкли. Люцифер спокойно сидит рядом с Ости, на автомате поглаживая её по бедру, как привык, и совершенно не слушая Фенцио, постоянно мысленно его называя старым, облезлым дураком. Он чувствует взгляд на своей шее, который упирается особо резко и ненавистно. Демон без лишних слов наклоняется над головой демоницы, специально целуя её в макушку. – Никаких телячьих нежностей, Люцифер, – строго выпаливает Фенцио, чувствуя, что в дальнейшем это только возобновит былое пламя. Вики не в силах сдержать тихий смешок, что не остаётся без внимания Дино, который тяжело вздыхает, понимая, что навешал себе лишних иллюзий. Не позволит, не даст, не отпустит. Ага, Люцифер его даже не спросит. – У каждого будет своя жизненная ситуация с людьми. У кого-то политика, у кого-то религия или социум, или даже искусство, – ангел улыбается слишком хищно для своей натуры, не слыша в ответ препираний. Замечательно. Некоторые ученики начинают бурно обсуждать задание, что заставляет учителя ударить рукой по столу. – Ади, передай, что Сэми будет с Мими, в то время как ты – с Дино, – Фенцио обходит стол кругами, потирая ладони. – Люцифер будет с Вики, Ости – с Энди. – Это невозможно, – сын Сатаны поднимается со своего места, кидая на учителя взгляд, полный ненависти, не стесняясь показать, как ярко и злобно горят его глаза. – К невозможному никого не обязывают, – спокойно отвечает ангел, выдавая едва заметную ухмылку. Люцифер тихо рычит, игнорируя вопросы Ости о том, почему он так против. Демон резко разворачивается и собирается уйти, ведь слушать Фенцио в последнее время стало чем-то мучительно невозможным, невыносимым. Разрушающим, когда это касается Вики. – Узнаю следы былого пламени, – фыркает Фенцио, замечая, какое напряжение стоит в классе. – Так легко сдашься, Люцифер? – Нет. Можете выкусить, – огрызается мужчина, понимая, что Уокер не справится.

***

Сын Сатаны стоит рядом с Непризнанной, которая недоверчиво смотрит в воронку, будто даже не собираясь отправляться на задание. – Если ты не идёшь, я сделаю всё сам и подставлю твою задницу, – сухо произносит демон, чувствуя, как злость разъедают каждую клеточку. – Мне больно лететь, Люцифер. Если ты забыл, – произносит Вики грубо и безжизненно, слишком холодно, что совсем не присуще ей, даже когда злится и выходит из себя. Мужчина закатывает глаза, тяжело вздыхая и делая несколько шагов в сторону девушки. Он, не церемонясь, небрежно поднимает её на руки, не боясь повредить крылья. Он думает, что не боится. Люцифер прикрывает глаза и сильнее прижимает легкое тело к себе, одной рукой придерживая под коленями, а второй обвивая тонкую талию, что вновь возвращает девушку к воспоминаниями о той ночи после бала, которая въелась, просто врезалась в память, отказываясь выходить из головы. – Только попробуй пискнуть, мисс-Я-Сижу-На-Уроках-Рядом-С-Дино-Чтобы-Позлить-Тебя-Уокер, – шипит демон, осторожно ныряя в водоворот, рассчитав где меньшее скрепление облаков. У неё ведь болят крылья.