Mad Love

— Мистер Фуллер, — на вздохе сказала Хейли и растерянно улыбнулась, прикрыв покрасневшие от удивления щеки. — Кажется, мы договорились еще в прошлый раз. Джей, — кивнул мужчина, улыбаясь и пожимая руку девушки. — Не думаю, что я настолько стар, чтобы общаться на Вы. — Да, Джей, — Хейли съежилась и вновь посмотрела в глаза Фуллера. — Думаю, лучшее место у окна. Там как раз свободно. — Отлично, спасибо. Надеюсь на твою помощь с меню. Никогда не завтракал на Манхэттене, так что интересно попробовать, чем вы можете удивить, — прогуливаясь к столику, рассказывал Фуллер. — Есть что-то особенное? — Боюсь, если вы ищете что-то особенное, то вам лучше пойти в какой-нибудь ресторан. Например, здесь недалеко есть классное место Noire. Истинно американский ресторан. — Не знаю, возможно, это судьба, но мой выбор пал именно на это место, к тому же я рассчитывал на повторную встречу с тобой, Хейли, но ты так и не позвонила мне вчера. Я так понимаю, выбор не в мою пользу? — он хитро улыбнулся и поднял глаза на Эванс. — Простите, я просто вчера ужасно устала и забыла. — Так все-таки на вы? — он наклонил голову. — Прости, — резко исправилась Хейли. — Если честно, я еще не решила, но склоняюсь ко второму варианту, потому что там есть знакомые. — Хм, что же я могу сделать, чтобы отбить тебя у знакомых? — Джей усмехнулся. — Хейли, я очень заинтересован в тебе, как в своем работнике. Я даже не знаю, смогу ли когда-нибудь найти кого-то с такими же оценками, знаниями и опытом. Это редкость в наше время. — Мне нужно поговорить с дирекцией университета и узнать по поводу всех документов. — Хорошо, надеюсь, наше общение на этом не закончится. Ты определенно нравишься мне, — Хейли мило улыбнулась и достала из кармана блокнот с ручкой. — Посоветуешь что-то? — резко спросил мужчина, вновь переводя взгляд на меню. — Да, у нас сейчас огромным спросом пользуются новые виды итальянской пасты. Самая популярная — с морепродуктами, так что, если хотите, стоит попробовать. — Отлично, давай. И не откажусь от кофе. — Да, конечно, — Хейли сделала несколько пометок и, улыбнувшись, пошла к стойке кухни. Повесив бумажку с заказом на стену, она взяла приборы и пошла обратно в зал, но на нее резко налетела Келли. — Я смотрю, тебе всегда везет на гостей. Вначале тот красавчик, который начал к нам часто ходить, теперь очередной бизнесмен… Как ты это делаешь? — Хейли засмеялась, а Келли обняла ее за плечи и хитро подмигнула. — Научишь? — Обязательно, — брюнетка кивнула и пошла к столу Фуллера. Он вновь внимательно посмотрел на нее и хитро улыбнулся. Его взгляд будто раздевал, останавливаясь на самых изящных частях тела. Хейли покорила его еще на собеседовании в офис, когда пришла в своей короткой юбке и на каблуках. Еще тогда в его голове появились грязные фантазии, но он уверенно их сдерживал. — Как только все приготовится, я принесу. — Буду ждать, — он стрельнул взглядом и достал из кармана телефон. Как только Хейли ушла, он набрал своего секретаря и сосредоточенно посмотрел за окно. — Добрый день, мистер Фуллер. Что-то случилось? — Мне нужно сделать еще кое-что относительно вчерашней кандидатки на позицию стажера. Свяжись, пожалуйста, с центральным университетом и сделай так, что мисс Эванс могла подписать договор только с нами. — Хорошо, как скажете, — ответил блондинка. Он убрал телефон и посмотрел на Хейли, которая стояла у барной стойки с улыбкой общалась со своей коллегой. На его губах была едва заметная победная улыбка и ощущения собственного превосходства. Кредо Фуллера было простым — идти к своей цели даже, если придется идти на грязные и нечестные действия. Поставив все на поднос, Хейли ухмыльнулась краешком губ и подошла к столику Джея, который внимательно изучал меню и что-то записывал в своем телефоне. — Пожалуйста, — Эванс составила блюда на стол и улыбнулась гостю. — Выглядит просто восхитительно и пахнет также. — Приятного аппетита. — Не составишь компанию?              Услышав звук входного колокольчика, она быстро посмотрела на дверь и увидела Сару с Амандой, к которым сразу подлетела Лекси. Они обменялись парой фраз, и женщина резко перевела взгляд на нее, натягивая улыбку и коротко махая рукой. — К сожалению нет, у меня пришли гости, и думаю, мой директор не одобрит такого поведения. — Хорошо, тогда с тебя составить мне компанию на какой-нибудь другой завтрак или ужин, — она громко сглотнула и, кивнув, пошла к Саре. Чувства были странные, смешанные. Хейли не могла представить, что ее потенциальный начальник будет общаться с ней в такой манере, отменяя Вы и уверенно уговаривая принять его предложения. От таких уговоров внутреннему эго становилось чертовски приятно, но это точно также казалось странным. — Здравствуйте, — улыбнулась Хейли. — Привет, дорогая, — Сара обняла девушку и широко улыбнулась, осматривая ее с ног до головы. — Ты выглядишь просто чудесно. — Спасибо. Никогда не думала, что услышу комплименты, находясь в форме официантки. — Ты даже в ней красивая, — добавила Аманда, и девушки обнялись. — Давайте я провожу вас до столика, — Эванс повернулась и, пробежавшись взглядом по залу, повела семью Итана к столу на солнечной стороне. — У вас здесь очень уютно. Мне нравится интерьер. — Я у окна, — резко сказала Аманда, пролезая дальше и усаживаясь в кресло на самое солнце. — Итан тоже должен скоро подойти. У него как раз перерыв. — Мы рассчитываем, что ты тоже к нам присоединишься, — добавил Сара, поднимая глаза на девушку. — Я бы с радостью, но мне нельзя. Мне до перерыва еще очень долго, а злить Анну после выходки Итана я не очень хочу, к тому же сейчас у кафе сложное время, меняется директор, и нас могут уволить просто так. — Ты ведь устроилась работать в компанию Итану, зачем тебе это место? — резко спросила Аманда, вызывая удивление на лице матери. — Ты будешь работать вместе с Итаном? Я ничего не слышала об этом, — Сара посмотрела на дочь и вновь перевила взгляд на Хейли. — Потрясающая новость. Краем уха услышав обрывки разговора о работе, Джей оторвался от еды и повернул голову в сторону, пристально наблюдая за Хейли и двумя его посетителями. — Это еще не точно. Очень многое зависит от университета, а не от меня, так что я пока не могу отказаться от этой работы. Мне нужно как-то оплачивать все свои счета. — Ну, как минимум, один точно не нужно, — Аманда хитро ухмыльнулась, наклоняя голову и вызывая смущение на лице Эванс. — Ты ведь согласилась к нему переехать? — Мммм, — протянула Хейли, отводя глаза в сторону и поджимая губы. — Как много я не знаю, — вздохнула Сара. — Итан предложил Хейли переехать к нему на новую квартиру, потому что она собиралась съехать от подруги и жить одна. Ему это сразу не понравилось, и он решил воспользоваться ситуацией, — вновь засмеялась Вейн. — Чем дальше, тем больше я не узнаю своего сына. Он съехался с Эмбер через полгода или даже через год, как они начали встречаться, — у Хейли сперло дыхания. — Мам, он влюблен гораздо сильнее, — шепнула Аманда, но Эванс услышала ее и довольно улыбнулась. — Я так рада, Хейли, ты не представляешь. Вы идеальная пара, правда. — Хейли, — резко услышав свое имя, девушка открыла глаза и отпрянула от Сары. Вся троица синхронно повернулась и настороженно посмотрела на мужчину в костюме, а Эванс кивнула и пошла к его столику. — Да, что-то не так? — спросила брюнетка. — Нет, хотел сказать, что это было просто фантастически. Я не пробовал такого даже в ресторане, так что можешь передать мои комплименты шеф-повару, ну и себе за то, что помогла мне выбрать что-то стоящее. — Вам спасибо, что пришли и снова предложили работу, — она рассмеялась. — Я теперь часто буду сюда приходить, можешь записать меня в свои постоянные клиенты. Порекомендую это место своим коллегам. — Спасибо. — Я направил характеристику и сопроводительное письмо в твой университет с пожеланием скорейшего заключения всех договоров, чтобы приступить к совместной работе, так что буду ждать ответа, — он достал телефон и бросил взгляд на экран с сообщением. — Увидимся. — Конечно, — она медленно опустила глаза и пошла обратно к столу Сары за заказом. Фуллер ухмыльнулся и, подняв глаза, встретился с взглядом Аманды. Девушка подозрительно, грубо и холодно смотрела на мужчину, будто узнавая в нем старого знакомого. Он с пренебрежением посмотрел на Вейн и, резко развернувшись, пошел на выход. Хейли проводила его взглядом за окном и поспешил к стойке заказов, откидывая все его слова и странное поведения.       Пока Сара и Аманда обедали, Хейли занималась уборкой и обслуживанием других гостей. Несмотря на то, что время на часах было совсем не обеденной, гостей был достаточно, и порой даже не хватало минуты, чтобы поговорить с двумя своими долгожданными посетительницами. Эванс лишь мило улыбалась, пролетая мимо с меню или подносами заказов, и забавно кивала, когда Сара делала ей комплименты за помощь в выборе блюд или за работу. Заработавшись и с голову уйдя в заказы, девушка не сразу заметила, как в кафе зашел Итан. Он практически с порога увидел Хейли и пошел к столику, где сидела его семья. — Привет, — улыбнувшись, сказал Вейн и сел напротив матери. — Доброе утро, — делая глоток из чашки с кофе, ответила женщина. — Я рассчитывала, что ты присоединишься к нам пораньше. — Нужно было помочь Кевину с новыми документами. Он взял на себя почти всю работу Мэтта, поэтому я не мог оставить его просто так. — Кстати, что с Мэттом? Вы так и не общаетесь? — спросила Аманда. — Нет. Я не видела его с тех пор, как мы поругались. Он пару раз писал мне на почту по работе, но я решил, что пока нам лучше перестать сотрудничать и работать вместе. — Я уверена, он одумается, — сказала Сара, поднимая глаза на сына и ощущая его скрытую от всей ситуации боль. — Как Хейли? — Итан резко перевел тему, оторвавшись от зала и переведя взгляд на сестру с мамой. — Чудесно. Она подобрала нам просто восхитительные блюда, и я уже успела влюбиться в это место, — довольно протянула мать парня. — Здесь так атмосферно и так…не похоже на Манхэттен, мне нравится, — Итан ухмыльнулся и повернулся обратно в зал, замечая Хейли с привычной ухмылкой и горящим взглядом. Она сделала несколько пометок в блокноте и пошла к бару, а Итан проводил ее взглядом. — Девушка, можно вас, — крикнул Вейн. Хейли кивнула, не отрываясь от кассы, и, взяв со стола, меню быстро пошла в сторону, откуда донесся голос гостя. Она перевернула лист в блокноте и буквально угодила в объятия парня, растерянно поднимая глаза и встречаясь с его улыбкой. — Здравствуйте, Хейли. — Итан, — протянула та, натягивая улыбку и крепко обнимая парня за шею. — Смотрю, сегодня ты занята. — Да. Я хотела провести время с твоей семьей, но, видимо, гости этого не хотят, — ухмыльнулся брюнетка и провела руку по его волосам, поправляя немного растрепанную челку. — Но я соскучилась.  Вейн улыбнулся и коротко поцеловал ее. — Я рассчитываю на тебя завтра. Мне нужно разобраться с большим количеством бумаг и назначить встречу с немцами. — Хорошо, — улыбнулась Хейли. — Подвезешь меня до работы? — Конечно, ты же знаешь, — Эванс нежно поцеловала его и пошла к стойке заказов. Итан улыбнулся и сел обратно на свое место, встречаясь с довольным взглядом сестры и теплой ухмылкой мамы. — Она просто невероятная, не устану это повторять, — опуская взгляд обратно на тарелку, сказала Сара. Завтрак был в самом разгаре. Пока Итан рассказывал о встречи со своими одноклассниками, женщина потягивала своей любимый американо и осматривала само кафе, а Аманда наслаждалась десертом и иногда переводила взгляд на Хейли, которая посылала улыбки и корчилась, заставляя Вейн смеяться. — Ну что, — когда гостей в зале стало меньше, и все получили свои заказы, Эванс с ухмылкой подошла к своим самым дорогим посетителям и улыбнулась. — Стоит ли мне передать что-нибудь нашему чудо шеф-повару? — Определено, — рассмеялась Сара. — У вас протрясающее готовят. Я не могу оторваться. — Думаю, он будет рад это слышать, — кивнула брюнетка. — Кстати, Итан, почему я узнаю только сейчас и от Аманды, что вы теперь живете вместе? — женщина перевела взгляд на сына, а тот закатил глаза и посмотрел на сестру. — Кажется, кто-то слишком много болтает, — протянул парень. — Это просто радость. Ты знаешь, я не могла не поделиться такой новостью, — в свою защиту ответил Аманда и переглянулась с Хейли. — Так вы действительно теперь будете жить вместе? — вновь спросила Вейн и посмотрела вначале на сына, а потом на его девушку. — Да, — ответила Хели. — Если честно, я до сих пор в это не верю. — У тебя не вариантов. Я же сказал, что не отпущу тебя, — Итан пожал плечами и улыбнулся. — Кстати, нам надо забрать твои вещи. — Девочки, — внезапно из служебного помещения вышла Анна. Ее некогда спокойное лицо было серьезным и немного встревоженным, настолько, что по спинам всех девушек пробежал легкий мороз. Хейли попрощалась с гостями и, переглянувшись с Келли и Лекси, пошла к стойке около бара. — Сегодня утром состоялась сделка по покупке Вестпойнта. Через час мы проведем собрание и заодно познакомимся с новым владельцем. Будьте, пожалуйста, готовы и не подведите меня. Я на вас всех рассчитываю, — девушки кивнули, и Анна пошла обратно в свой кабинет. — Судя по ее лицу, что-то здесь не так, — шепнула Лекси. Время до собрания было…волнительным. Поведение Анны, ровно, как ее непривычная манера речи, встревожила всех и поселила какой-то страх перед встречей с новым владельцем и начальником. Сразу после сообщения Анны девушки направились прибираться и поправлять зал, а Хейли пошла к своим гостям. — Все понравилось? — практически подлетая к столу, спросила Эванс. — Конечно, — накидывая платок на шею, улыбнулась Сара. — Я определённо приду сюда еще раз. — Спасибо, буду ждать, — кивнула Эванс и резко ощутила, как к ней подошел Итан. Он положил руку на ее талию и прижал к себе, целуя в висок и коротко пробегаясь взглядом по залу. — Хейли, спасибо, — протянула Аманда и коротко обняла девушку. — Я надеюсь, мы скоро увидимся. — Пока, милая, — Сара поцеловала брюнетку в щеку и медленно пошла на выход, оставляя пару наедине. Итан проводил взглядом семью, пока те не скрылись за входной дверь, и с ухмылкой посмотрел на лицо возлюбленной. — Прости за эти вопросы. Мама обожает совать свой нос во все дела, — Вейн закатил глаза, а Хейли положила руки на его плечи и улыбнулась. — Все хорошо, тем более я приняла решение. — Так, значит, все-таки вместе? — Итан едва сдержал довольную улыбку, когда Хейли положительно кивнула. — Не боишься, что можешь пожалеть об этом? — спросила Эванс. — Никогда, — Итан ухмыльнулся и притянул Хейли к себе, целуя в губы и крепко обнимая за талию. Эванс ответила, положив руку на его щеку и приподнявшись, чтобы компенсировать разницу в росте. — Я заберу тебя вечером, — прошептал Вейн. — Нам нужно заехать в магазин за продуктами. У нас дома ничего нет, — последнее предложение заставило Хейли содрогнуться. Она смущенно улыбнулась и посмотрела в его глаза, крепко сжимая воротник рубашки на шее парня. — Я буду ждать. Прошло полчаса. Когда время обеда прошло, зал Вестпоинта опустел, и девушки смогли, наконец, спокойно вздохнуть и немного расслабиться. Утренняя суета всегда была самой сложной — ранний подъем, прием продуктов, поток гостей на завтрак и кофе, попытки найти в себе силы на оставшийся рабочий день и нескончаемые заказы, но ближе ко второй половине дня нагрузка обычно падала. Погрузившись в уборку и разговоры обо всякой ерунде девочки не сразу заметили, как в зал вышла Анна вместе с высоким темноволосым мужчиной средних лет. — Кхм, — громко кашлянула женщина, привлекая внимание своих подчиненных. — Прошу пару минут, — Хейли и Лекси переглянулась и вместе с остальными пошли к барной стойке. — Хочу познакомить вас с новым владельцем этого места, — Анна улыбнулась и повернула голову к мужчине. — Николас Ричардсон, — мужчина натянул улыбку и, кивнув головой, осмотрел девушек перед собой, останавливаясь на Хейли. — Приятно познакомиться. Полагаю, теперь будем сотрудничать и трудиться на одно благо. — Девочки, я знаю, что такие изменения пугают вас, но мистер Ричардсон — примерный бизнесмен и очень хороший человек. — Да, я наслышан истории о вашем прошлом владельце и хочу вас уверить, что такого не повторится. Я очень дорожу своей репутацией, своим делом и связями, да и к тому же не считаю, что бизнесмен должен пользоваться своим положением. Вестпойнт — мое начало в ресторанном бизнесе, так что я буду учиться и, в частности, у вас, как правильно и, как лучше выстраивать связи с клиентами, заниматься оформлением, меню и прочим. Буду рад, если вы поможете мне влиться в вашу компанию, в вашу семью. — Давайте я коротко вас представлю, — Анна посмотрела на девочек и развернулась вполоборота. — Это Келли, Хизер, Шерил, Лекси и Хейли. Двух девочек сегодня нет, они временно отсутствуют по уважительной причине. — Отлично, — Николас развел руками и улыбнулся. — Рад встречи. — Думаю, на этом наше знакомство на сегодня закончено, к тому же у вас клиенты. Я постараюсь выбрать день, чтобы устроить собрание и поближе со всеми познакомиться. — Отлично. Я рада, что мы нашли общий язык, — Анна улыбнулась. — Вы может идти, — Николас кивнул, и девушки пошли в зал. — Хейли? — голос мужчины заставил Эванс обернуться. — Можно вас попросить задержаться на пару минут? — Что-то не так? — спросила Анна. — Нет-нет, все хорошо. Вы можете идти, — женщина настороженно переглянулась с Хейли и пошла в свой кабинет, а Эванс, натянув улыбку, подняла глаза на мужчину. — Вы что-то хотели? — решившись, спросила девушка. — Нет, просто ваше лицо мне знакомо. Мы не виделись или не сотрудничали? — Только, если вы были гостем в этом месте, — брюнетка пожала плечами. — Подскажи, вы Хейли… — Эванс. Хейли Эванс, — ответила та. — Ладно, возможно, я просто что-то перепутал. Вы можете быть свободны. — Спасибо, — девушка кивнула и пошла обратно в зал.       Напряжение спало. Николас хоть и показался странным, но произвел хорошее впечатление. Переговорив о чем-то с Анной, он попрощался с девочками и ушел, и, кажется, только в этот момент в кафе наступило спокойствие, но ненадолго. — Выглядит он неплохо, — протирая стол, сказала Лекси. Хейли и Келли засмеялись и, переглянувшись, поправили центральный круглый стол. — Брось, скажите, что он вам не понравился. — А если скажу? — Келли подняла глаза на подругу. — Кинешь в меня тряпкой? — Видишь, я уже наготове, — девушка встала в боевую позу и замахнулась, натягивая хитрую улыбку. — Думаю, красавчики, которые приходят к Хейли, не смогут его переплюнуть, — переводя взгляд на Эванс, протянула Келли. — Нет, не начинай, — Хейли улыбнулась, закусив нижнюю губу, и перевела взгляд на стол с приборами. — Что не начинать? Ты просто какой-то ходячий магнит. К тому же, если я правильно поняла, один из них уже не просто наш посетитель? — Эванс слегка покраснела и довольно улыбнулась. — Так это правда? Ты рассталась с Майком и теперь встречаешься с этим парнем? А кто приходил сегодня утром? Внезапно в зале раздался звук колокольчика, и девушки резко повернулись ко входу. На пороге кафе стоял Логан с взволнованным лицом и телефон в руке. Он резко встретился взглядом с Хейли и уверенно поспешил к ней, ловко ныряя между рядами столиков. — Наконец-то, — выдохнул тот, закатывая глаза. — Где тебя носит? — Как видишь, на работе. А что случилось? Ты выглядишь взволнованным. — Ты в курсе, что сегодня учебный день? — прямо спросил парень. — Да, но у меня первая смена, и я не могла не выйти… — Хейли, тебя ищет дирекция. У них есть вопрос по поводу твоей практики и документов, — лицо девушки резко стало серьезным. — Мередит ищет тебя все утро, пытается дозвониться, но ты не отвечаешь, поэтому я здесь. — О нет, — Эванс тяжело вздохнула и закатила глаза, доставая мобильник. — Подожди меня здесь, я постараюсь сейчас отпроситься. Хейли резко развернулась и пошла в комнату персонала. Конечно, «светить» в университете своим частым отсутствием было плохо, но работу никто не отменял, как и необходимость оплачивать затраты и учебу в том числе. Эванс постучалась и, услышав голос Анны, открыла дверь. — Хейли? Что случилось? — отрываясь от компьютера, спросила женщина. — У меня проблемы, — Эванс решила начать с главного, не ходя вокруг темы и не подбирая ненужные никому слова. — Анна, я знаю, что вы уже, наверно, давно разочаровались во мне и, возможно, захотите уволить, но мне звонили из университета. У меня какие-то проблемы с документами и практикой, и мне срочно нужно отойти. Пожалуйста. Я знаю, что подвожу, но мне правда очень надо, иначе меня отчислять, а я и так не могу оплатить учебу пока… — Ладно, беги, — она улыбнулся, а Эванс не выдержала и, сделав шаг в кабинет, крепко обняла начальницу. Сделав глубокий вдох, Хейли постучалась в дверь, и буквально через несколько минут перед ней появилась мисс Дейли — женщина, отвечающую за практику и все документы. Она пригласила Эванс в свой кабинет, а та, войдя внутрь, встретилась взглядом с мистером Хилтоном, от которого каждый раз пыталась спрятаться, чтобы не отвечать на нескончаемые вопросы по поводу оплаты обучения. На удивление, мужчина встретил студентку с ухмылкой и добрым взглядом. — Прошу, присаживайтесь, — сказала Мередит Дейли. — Логан рассказал мне, что вы меня искали… — Да, ожидала найти вас на занятие по философии, но вас там не оказалось, — женщина кивнула и достала папку с делом Хейли. — Что-то случилось? — спросила Эванс. — Да, у нас возникли некоторые сложности с вашими документами на практику, — она достала два договора и лист с заявлениями. — По информации, которую нам предоставили вы, у вас было два предложения: от мистера Итана Вейна и мистера Джея Фуллера, все верно? — Да, но я еще не успела сделать выбор и подписать бумаги… — Думаю, вам и не надо, — Мередит подняла глаза на Хейли, а та непонимающе нахмурилась. — Дело в том, что никто из наших студентов никогда не работал в компании, управляемой мистером Вейном, поэтому неделю назад мы общались с его представителем и подписывали бумаги по поводу вашей стажировки там, но, к сожалению, центральный корпус отказал нам по неизвестным причинам. Они сослались на то, что есть какие-то пункты, которые противоречат правилам университета, к тому же компания не входит в реестр студенческих образовательных программ. — И что это значит? — спросила Хейли. — На данный момент мы готовы заключить договор только с компанией мистера Фуллера. Он наш давний партнер, так что там никаких нареканий не должно быть. — Это окончательный вариант? — Нет, конечно, нет. Вы можете продолжить поиски или посмотреть варианты, которые предлагаем мы, но у вас практически не осталось времени. Мы должны подписать все документы с двух сторон до конца этой недели, то есть за 2 оставшихся дня, — Мередит пожала плечами. — Если вы про компанию мистера Вейна, то ничего не могу вам сказать… Мы можем направить запрос еще раз, как в центральный аппарат управления университетом, но не думаю, что это даст какие-то результаты. Хейли поджала губы и отвела глаза в сторону. Все фантазии и мысли в голове разом разбились, как хрустальная ваза. — Что требуется от меня? — брюнетка посмотрела на женщину перед собой. — Я направлю сегодня документы еще раз, и завтра утром вам отзвонюсь. Если вновь придет отказ, то у меня не остается вариантов, кроме, как заключить соглашение с мистером Фуллером. — Хорошо, — кивнула Хейли. — Я наберу вас, — Мередит улыбнулась, а Эванс встала и, натянуто ухмыльнувшись, пошла к двери, но резко остановилась и повернулась к мужчине за соседним от Дейли столом. — Мистер Хилтон, я хотела поговорить по поводу оплаты, — резко начала Хейли. — А что по поводу нее? Я получил все документы, все в порядке, можете не переживать. — Какие документы? — О вашей оплате. Они пришли сегодня утром, так что вы можете ни о чем не переживать и продолжать учиться. Кстати, я удивлен, что вы оплатили сразу весь год. — Что? — протянула Эванс. — Точнее да… ладно, спасибо —, получив кивок от мужчины, пошла на выход. — Всего хорошего, — сказала Мередит, и Хейли вышла в коридор. Увидев движение около двери, Логан оторвался от телефона и, вскочив с кресла, пошел к девушке. — Что… Что с тобой случилось? Что тебе сказали? — Сказали, что я не смогу стажироваться в компании Итана, потому что что-то не так с договором… — И все? Это вызвало у тебя такой шок? — ухмыльнулся парень. — Нет, Хилтон только что сказал, что мою учебу оплатили, весь год, — Хейли подняла глаза на парня, встречаясь с точно таким же шоком, из которого она только что вышла. — Оплатили? Весь год? — переспросил Логан. — И кто это сделал…хотя можешь не отвечать. — Это мог сделать только один человек, но я не уверена. — Однако, он щедрый, — с ревностью в голосе сказал парень. — Логан, не начинай… Внезапно в руке Эванс завибрировал телефон. Он опустила глаза на экран и увидела входящий звонок с неизвестного норма. Переглянувшись с другом, Эванс сделала несколько шагов в сторону к окну и настороженно приложила телефон к уху. — Да, кто это? — сказала Хейли, слыша полную тишину на том конце. — Привет, — спустя несколько секунд в телефоне раздался подозрительно знакомый женский голос. — Я думаю, мне не надо представляться, Хейли. — Эмбер? — спросила Эванс. — Именно, — она взяла короткую паузу. — Хейли, нам надо встретиться. — Зачем? — переводя взгляд за окно, сухо ответила брюнетка. — Не думаю, что у нас много тем для разговора. — Но одна есть… Это правда нужно. — Между вами с Итаном все закончилось, и я тут не причем… — Нет, Хейли, я просто хочу с тобой поговорить, это важно и касается твоего будущего вместе с ним. Прошу, просто найди время, хотя бы полчаса сегодня вечером, — ее голос был, как никогда, мягким и с нотками заботы, будто она хочет сказать что-то важное, но мозг категорически отказывался верить в ее искренность и чувственность. — Хорошо, где встретимся? — выдыхая, сдалась Эванс. — Недалеко от Вестпойнта есть кофейня, думаю, ты ее знаешь. Давай там в 8. — Договорились, — Хейли нажала красную кнопку и посмотрела в непонимающие глаза Логана. — Кто это был? — поинтересовался парень. — Подруга. Договорились встретиться сегодня вечером, — Эванс натянуто улыбнулась, а затем резко опустила голову, прокручивая в голове диалог с Мередит. — Что будешь делать? — Логан пожал плечами. — Наверно, поеду к Итану. Нужно рассказать ему про проблему с документами и новую стажировку. — Я буду сегодня на Манхэттене, хочу немного поработать с курсовыми, так что, если захочешь, можем встретиться. Нам нужно ещё обсудить по поводу бала и номера. — Точно бал, я уже и забыла, — Хейли закатила глаза и, встретившись с взглядом Логана, улыбнулась. — Ну, нам нужно поработать, если мы хотим выиграть. — Ладно, я тебе напишу, — Хейли сделала шаг и, обняв парня, пошла на выход, а он так и остался стоять в коридоре, провожая ее взглядом.       Итан сидел на диване в кабинете вместе с Кевином и, потягивая кофе, обсуждал грядущую сделку с Германией, трудоустройства Хейли и то, как будет жить дальше его компания. Главным вопросом был Мэтт. На него ложилась существенная часть работы, и его нынешнее отсутствие в ряду работников сильно подворачивало планы парней — Кевину приходилось и приходится брать дополнительную нагрузку, выезжать на встречи, проводить собрания в то время, как Итан пытается снизить эту самую нагрузку и плавно втянуть в такой менеджмент своего ассистента Дэйва. Нагрузка и правда колоссальная, и, если не принять важное решение и не найти человека, способного помочь разобраться со всем образовавшимся хаосом, у Итана начнутся проблемы. Внезапно в кабинет раздался стук, и открылась дверь. Итан с Кевином оторвались от разговора и, повернувшись ко входу, увидели Дэйва. — Мистер Вейн, к вам гости, — парень сделал шаг в сторону, и в кабинет зашла Хейли. Ее взгляд был пустым и грустным, что сразу напрягло и привлекло внимание Итана. Он поставил чашку на стол и подошел к девушке, а та молча посмотрела в его глаза и тихо обняла. — Я зайду к тебе попозже, — кивнул Кевин и, взяв папку, пошел на выход. — Что-тото случилось? — поднимая ее лицо за подбородок, спросила Вейн. Она посмотрела в его глаза и молча обняла. Несколько секунд молчания, и Эванс прижалась к его губам. Поцелуй был коротким, но необходимым – ей стало легче. — Теперь расскажешь? — с ухмылкой спросил Вейн. — У нас есть проблемы… Я сегодня была в приемной центрального университета, и они сказали, что договор на стажировку в твоей компании их не устраивает. — Что? — возмущенно протянул Вейн. — Они ведь подписали его. — А потом аннулировали, — выдохнула Эванс. — Не знаю, что их не устроило, но Мередит попробует направить договор повторно в главный офис, правда, шансов почти нет, время для выбора и подачи документов закончилось, так что, скорее всего мне придется согласиться на предложение другой компании. — Нет, этого не может быть. Я отправлял Дэйва на встречи, и он общался с представителем вашего факультета, и тот был не против, даже не сказал о каких-то нарушениях в этом чертовом договоре. С чего вдруг их что-то не устраивает? — Я не знаю, прости, я… Я не хотела тебя подводить. — Нет, Хейли, ты не подвела, — он резко взял ее лицо в руки и посмотрел в глаза, коротко поцеловав в губы. — Все хорошо. Я попытаюсь решить этот вопрос. — И что ты сделаешь? Завтра крайний день для согласования и подписи всех документов. — Я попробую. — Спасибо, — выдавила Эванс и, приподнявшись, крепко обняла Итана. Вейн улыбнулся и, вдохнув ее сладкие духи, уткнулся носом в волосы. Каждый день Хейли начинало казаться, что какие-то неведомые силы хотят снова превратить ее жизнь в разруху. Едва избавившись от Майка и той жизни, которая больше напоминала судьбы пленницы тирана, она обрела свое счастье, позволила себе влюбиться и измениться, как снова начались какие-то проблемы. Вначале мама, потом Мэтт, работа, Эмбер, университет… Вереница неурядиц и мелких проблем, которые в сумме со всем остальным создает полное ощущение черной полосы и нескончаемого невезения. Ты только позволяешь себе расслабиться и с головой уходишь в свое счастье, радость и непривычное спокойствие, как что-то болезненным ударов напомнит о том, что потеря бдительности скоро сыграет злую шутку, в которой сделает тебя проигравшей. Хейли сидела на диване и задумчиво смотрела на город, пребывая где-то глубоко в своих мыслях. Вроде бы все было хорошо, и жаловаться не на что, но в груди все равно была тяжесть. Хотелось спокойствия — простого человеческого счастья и ощущения, что все будет хорошо, что вот есть любимая работа, любимый человек, и ты можешь заниматься тем, что тебе интересно, а не тем, чем заставляется заниматься жизнь и какие-то обстоятельства. За окном стемнело. Хейли подняла глаза на часы и, вспомнив договор с Эмбер о встречи в 8, тихо поднялась с дивана. Накинув куртку, она пошла на выход, но резко столкнулась в дверях с Итаном. — Ты куда? — непонимающе спросил парень. — Мне надо встретиться с подругой, — сонно, но с ухмылкой протянула Эванс. — С Брук? — Да, она недалеко отсюда сейчас. — Позвони мне потом, я заберу тебя, — Итан кивнул и, поцеловав девушку, пошел ее провожать к лифту. К вечеру пошел мелкий дождь. Пустые улицы Манхэттена стремительно заполнились машинами и ярким светов вывесок местных ресторанов и баров. Хейли быстро добралась до кофейни, о которой рассказывала Эмбер и, собравшись с мыслями, зашла внутрь. Зал был полупустым, так что нужный столик Эванс увидела почти с порога. В мягком кресле у окна и с чашкой кофе сидела Эмбер. Как назло, она повернулась в зал ровно в тот момент, когда Хейли зашла внутрь и начала поправлять намокшие от дождя волосы. Поджав губы и натянув на лицо маску уверенности в самой себе, Хейли тихо подошла к столику и села напротив блондинки. Она несмело подняла на нее взгляд и практически сразу заметил красные, слегка опухшие, вероятно, от слез глаза. Никто не решался начать диалог, то ли из-за неловкости, то ли из-за неуверенности, но, рано или поздно, это пришлось бы сделать. и Хейли решила стать первой. — О чем ты хотела поговорить? — нарушив тишину, спросила Эванс. — Я хотела не поговорить, а рассказать то, что ты должна знать, если хочешь быть с Итаном, — медленно начала блондинка.  — Он совсем другой человек, чем ты думаешь. — Так ты решила в психолога поиграть? Хочешь переубедить меня и поссорить с Итаном из-за каких-то выдуманных историй? — Поверь, ни одна из них не выдуманная. Я мирилась с ними очень долго, когда мы только познакомились, и у нас было невероятное количество проблем из-за его прошлого и того, чем он привык жить. Ты его не знаешь, да и я больше, чем уверена, что он не рассказывал тебе часть правды о своем прошлом. — И зачем это? Какую цель ты преследуешь? — Я знаю, что между нами все кончено, но я люблю его, поэтому желаю счастью и хочу, чтобы его следующие отношения, пусть и с тобой, сложились лучшим образом, чем наши… — Так ты думаешь, что в вашем расставании виноваты какие-то истории из его прошлого? — с недоверием спросила Хейли. — Отчасти, — резко ответила Ричардсон и сделал глоток. — Так что за истории? Что такого он скрывает, что ты решила поделиться этим со мной? — брюнетка сделала тяжелый вздох и посмотрела на девушку перед собой. — Послушай, Хейли, я совсем тебя не знаю, но я хочу предупредить тебя, что с Итаном не будет легко… Я вижу, что ты другая, и знаю, какая тяжелая у тебя была жизнь. Ты нуждаешься в любви, а не в минутной страсти и всепоглощающей боли после. — О чем ты? — Итан далеко не тот, каким показывает себя тебе. Сейчас он занимается бизнесом, решает серьезные вопросы, строит карьеру и внушает уверенность в самом себе, но это маска — он совсем другой человек, — Эмбер облизнула нижнюю и губу и опустила взгляд, собираясь с мыслями и воспоминаниями о 3-х прошедших годах отношений. — Возможно, ты слышала о том, что в школьные годы он был душой компании и почти все свое свободное время проводил на вечеринках с Кевином и Мэттом… Так вот эта лишь малая часть того настоящего Итана, которым он является. Его жизнь — вечеринки, алкоголь, большие деньги, запрещенные вещества и… девушки. — Нет, этого не может быть… Он не такой человек. — Просто поверь. В нашей с ним жизни всегда было место ссорам, потому что его стили жизни — стиль бабника было сложно променять. Если ты мне веришь, то просто прокрути в голове историю вашего знакомства. Стал бы нормальный парень строить какие-то отношения, имея невесту? Он ведь мог со мной расстаться и пойти искать себе новую девушку, но он тянул с этим, потому что его натура требовала постоянно внимания, новых ощущений, новых эмоций, не теряя старые, — рассказывала блондинка. — В школе, в университете он был законченным мудаком, бабником и придурком. Не знаю, уместно ли это рассказывать, но спустя несколько месяцев после отношений мы разошлись, потому что я застала его в машине с другой девушкой, и это было не деловое общение. Он извинялся, говорил, что это была какая-то случайность, и он не хотел всего этого, но спустя месяц все по новой, и так было 5 раз. — Вы расставались 5 раз? — Хейли громко сглотнула. — Нет, расставались мы гораздо большее количество раз, просто 5 из них были из-за того, что он не мог отказаться от своей «природы». Кажется, Кевин рассказывал мне, что незадолго до нашего знакомства на одной из вечеринок он… был сразу с двумя девушками, и это было далеко не простое общение за чашкой чая… — Но, если это правда, то как ваши отношения дошли до свадьбы? — После того, как он сел в кресло своего отца, что-то изменилось. Возможно, пережитая боль сделала из него чуть более лучшую версию себя самого, но привычки остались. Как видишь, сейчас он с тобой. Не думаю, что заслуживающий внимания и любящий мужчина может позволить себе быть с другой — гулять с ней, звать на свидания и строить какие-то отношения, когда дома есть другая — почти жена, — Хейли опустила голову и закрыла лицо руками. — Я знаю, что тебе сложно это принять и понять, но я должна была сказать правду. Вначале я хотела смолчать, потому что увидеть твое поражение и твою быль было лучший наградой за все, что ты сделала с моей жизнью, но потом я поняла, что ты всего лишь израненная душа, ищущая любви и покоя… как и я. — Это не может быть правдой, нет, я не верю. Он любит меня, он говорил это. — Дай угадаю, он даже попросил тебя переехать к нему? — Эмбер наклонила голову и, не услышав ответа, хмыкнула. — Видишь, я знаю… потому что он действует со всеми девушками по одной схеме. Его не изменить, каким бы порядочным он не казался. — Это ложь! — Хейли, ты можешь верить во что тебе угодно. Я просто хотела тебя предупредить и оградить от той боли, которую переживаю я. — Как ты могла его любить после всего этого? — Эванс сжала руки под столом. — Сердцу не прикажешь. Я был удовольствием влюбилась в какого-нибудь другого, заслуживающего моего внимания, но наша с ним история была очень сложной, запутанной, но спустя невероятное количество проблем мы смогли найти друг в друге что-то нужно и важное для наших жизней, — сжимая кружку в руках, рассказывала блондинка. — Поверь, я испытала все, чтобы окончательно прийти к мысли, что я люблю его и буду любить долгое время. Мои прощения всех его измен тому доказательство, — Хейли сама не заметила, как по ее щекам потекли слезы. Эмбер вытянулся вперед и взяла брюнетку за руку. — Я знаю, ты много страдала в этой жизни, как и я… Я решилась на этот разговор только потому, что хотела рассказать тебе правду — не отговаривать бросить его, не пытаться как-то испортить ваши отношения, а просто сказать правду, чтобы ты знала, с кем живешь, и кого любишь. Все вокруг начало кружиться и темнеть. Внезапно все звуки затихли, а в глазах начало неприятно рябить. Хейли сделала тяжелый вздох и резко встала из-за стола. Она пробежалась взглядом по помещению и быстро пошла на улицу, сжимая в руке телефон и шарф. Эмбер вскочила с кресла и пошла вслед за девушкой, но та достаточно стремительно удалялась куда-то вдаль от кафе. Ричардсон с болью посмотрела ей в след, чувствуя, как неправильно поступила, вмешавшись в чужие отношения, но правда требовала быть услышанной. Брук лежала на кровати и смотрела сериал на ноутбуке, потягивая вино и поедая виноград. Усталость после учебы и работы буквально свалило ее с ног прямо на мягкую кровать с ноутбуком и неплохой закуской. После переезда Хейли в квартире стало пусто и тихо, и порой даже было чувство какого-то неуюта, но постепенно жизнь Брук возвращалась в привычное русло, как это было… с Питером. Укрывшись одеялом, шатенка поправила подушку и включила новую серию, но в квартиру раздался звонок. Это могла быть только Хейли — больше здесь некому быть, так что, натянув улыбку, Дэвис пошла открывать. — И так, что на этот раз привело тебя в мою крепость? — открывая дверь, протянула Брук. Улыбка сползла с ее лица, когда она встретилась с заплаканным лицом Хейли и встревоженным взглядом Логана, который держал ее под руки и прижимал к себе. — Какого черта? Что случилось? — Можно? — кивнул парень в квартиру. — Конечно, — Дэвис отошла в сторону и проводила взглядом пару. — Что произошло? — Почему я такая неудачница? — повернувшись, спросила Хейли. — Моя жизнь — одна не заканчивающаяся трагедия, череда проблем и хаоса… Почему все не может быть просто нормально. — Эй, ты чего? — Брук подошла к подруге и крепко обняла ее, а та вцепилась в нее крепкими объятиями. — Успокойся и не говори глупостей. — Я не могу так больше, это все слишком… слишком далеко зашло. От меня отказываются, постоянно обманывают и делают больно. Я не могу это больше терпеть... — Нет, это неправда. Мы же с тобой, — внезапно сказал Логан, а брюнетка, оторвавшись от подруги, посмотрена на него. — Ты знаешь, чтобы не случилось, всегда есть я и Брук. — Спасибо, — выдохнула Эванс. — Идем, я думаю, тебе надо отдохнуть, — сказала шатенка и повела подругу в спальню. Стрелка на часах перевалила за 11. Брук едва смогла уложить Хейли. Почти час она сидела рядом и, крепко обнимая лучшую подругу, разговаривала с ней обо всем произошедшем. Было очевидно, что ее состояние каким-то образом связано с Итаном, но что бы оно было таким — Брук была удивлена. Их отношения все больше походили на романы в мелодраме или даже в драме, где нескончаемые жизненные обстоятельства и странные люди пытаются развести их или сделать больно, настолько, что оправиться потом становится очень сложно. Дэвис всей душой желала подруге счастья и была готова на что угодно, что забрать ее боль и, наконец, дать ту жизнь, которую она хочет, но ведь ничего из этого не зависело от нее… Определенно, Итан был лучшим вариантом для Хейли, чем Майк, но, видимо, его прошлое, как и жизнь, таило немало болезненных секретов и неприятных подробностей. Брук вышла из комнаты и, закрыв дверь, молча заполз на барный стул напротив Логана. Парень оторвалась от телефона и встревоженно посмотрел на девушку, ожидая подробностей или какой-то информации, ведь такой внезапный звонок Хейли в слезах буквально выбил асфальт у него из-под ног прямо в магазине. — Как она? — спросил парень. — Все хорошо, заснула, — кивнула шатенка и подняла глаза на Логана. — Что произошло? Как вы встретились? — Она позвонила мне, когда я был в магазине, недалеко от этого кафе, в котором она встречалась с Эмбер. Я вначале подумал, что она шутит, потому что утром она была веселая, может неумного расстроенная из-за стажировки, но не такая грустная, — парень пожал плечами. — Я ничего не знал о ее планах встретиться с бывшей девушкой Итана. — Да, она умеет совершать глупости по своей наивности, — Брук опустила глаза и поджала губы. — Даже не знаю, кому верить. — Я говорил ей, что Итан не так просто… — Ты просто ревновал и до сих ревнуешь ее, Логан, — Дэвис ухмыльнулась краешком губ. — Дело не в Итане, а в том, что она не отвечает на твои чувства. — Но, как видишь, и в нем тоже что-то не так. — Мне так жалко ее, — шатенка закрыла лицо руками и сделала тяжелый вздох. — Я всей душой желаю Хейли счастья и хочу, чтобы она, наконец, зажила спокойной жизнью без своей неадекватно матери, без всей этой боли и скандалов, но ощущение, что этого хочу только я. — Может так надо. Психологи говорят, что испытания делают нас сильнее. — На ее долю выпало слишком много испытаний, — Брук дотянулась до своей чашки с остатками чая и сделала несколько глотков. — Она что-нибудь еще  говорила? — Нет, мы встретились на улице, и Хейли уже была в истерики, так что говорить было сложно. Я попытался ее успокоить, и вроде она поддалась. — Ладно, думаю, нам все пора спать. Могу предложить остаться здесь на ночь, в гостиной? — Было бы неплохо, потому что до дома я уже вряд ли доеду, — Логан пожал плечами и улыбнулся. Итан ехал по дороге, в сотый раз набирая номер Хейли, но она не брала трубку — как два часа назад, так и сейчас. Ее телефон был в зоне действия сети, но ни смс, ни звонки так и не доходили. Нервы накалялись вместе с фантазиями в голове о том, что могло случиться что-то серьезное, так что, не теряя времени, он решил поехать к Брук. Если Хейли встречалась с ней, то, возможно, их посиделка затянулась настолько, что они решили пойти домой и случайно заснули. По крайней мере, на такой расклад надеялся Вейн. Брук с Логаном переглянулись, и шатенка хотела пойти в комнату, но резкий стук в дверь заставил ее остановить. Она быстро подошла ко входу и, открыв дверь, увидела человека, которого, конечно, ожидала увидеть, но не хотела. Шатенка сложила руки на груди и серьезно посмотрела на Итана, а за ее спиной внезапно появился Логан — немного сонный и растрепанный, но это сразу заставило Вейна насторожиться. — Прости, если помешал вам, но я по поводу Хейли. — Ты не помешал, — ответила Брук. — Он здесь тоже по поводу нее. — Что? — непонимающе спросил Итан. — Может объяснишь? Где она? — Сейчас спит, — сухо ответила Брук и пожала плечами. — Этим закончились ваши посиделки? Почему она не предупредила меня? — Наши посиделки? Ты смеешься? — фыркнула Дэвис, вызывая еще большее непонимание на лице парня. — Играть в дурака у тебя получается не очень убедительно, — добавил Логан. — О чем речь? Что происходит? — взорвался Итан и хотел зайти в квартиру, но Брук его остановила. — Позови Хейли. — Я же сказала, что она спит. — Я заберу ее домой. — Не думаю, что это ей сейчас нужно, — Брук опустила глаза и, глубоко вздохнув, вновь посмотрела на парня. — Итан, послушай, Хейли сейчас нужен покой. У нее был сложный вечер, и я не думаю, что даже, если бы она не спала, она бы хотела тебя увидеть. — Что такого произошло за вечер, что она резко решила не отвечать на мои звонки и ушла спать к тебе? Вы ведь провели весь вечер вместе, а из офиса она уходила веселая… — Мы не были вместе, — Дэвис отрицательно покачала головой. — То есть как не были? Хейли ушла в полвосьмого и сказала, что у вас с ней свеча где-то около Вестпоинта. — Итан,  Хейли встречалась не со мной… И я думаю тебе лучше сейчас уйти, потому что мы собираемся спать. Ты поговоришь с ней завтра. — Нет, — он поставил ногу в проем, не давая шатенке закрыть дверь. — Я не оставлю здесь Хейли, особенно если он будет ночевать в этой квартире. — Это не тебе решать. — Я бы на твоем месте научился думать голодать и контролировать свою жизнь, — выходя вперед, резко начал Логан. — Ее состояние целиком и полностью твоя вина. Если бы не твоя бывшая, все было бы иначе. — Эмбер? Она здесь причем? — Она пригласила Хейли на разговор и, видимо, рассказала немного лишнего, а может и не лишнего. В любом случае, сейчас уже поздно в этом разбираться, езжай домой. Я устала и хочу спать, и ты можешь случайно разбудить Хейли. Я едва смогла ее уложить. — Добро ночи, — сказал Логан и захлопнул дверь.