From the Attic to the Basement

Санс застыл, однако... Он не был уверен, почему. После обращения, разве не следует ожидать какого-то ответа? Возможно, Санс застыл, потому что, произнеся это единственное слово, он сумел услышать, как сама сердцевина земли ответила ему, такая глубокая, такая грубая, но острая, что на мгновение ему показалось, будто за дверью открылась бездна, чтобы ответить ему. Санс судорожно сглотнул, чтобы успокоить нервы, смочить пересохший язык и вырвать мышцу изо рта. – Ох... Эм... П-привет. Тень, казалось, переминалась с ноги на ногу, словно не зная, что делать, как ответить. Санс быстро принял решение продолжать. – Я... Простите, если напугал вас. Я просто... Я никогда раньше не видел эту комнату, и... Я думаю, что это дверь? Но я никак не могу её открыть. Вы можете открыть её со своей стороны? – Я... Кто это? – О! – глазницы Санса расширяются. Конечно же, тень захочет сначала представиться! В конце концов, ни один из них не знал, кто такой другой. – Как это невежливо с моей стороны. Я же... – Санс задумчиво посмотрел в темноту, стиснув зубы. – Ну, формально я Королева, но ты можешь называть меня Санс. – Санс... Как... Комик Санс, шрифт? – Ну да. – Ты... Ты что, Скелет Шрифта? Санс с любопытством уставился на дверь. Никто не знал о различных видах скелетов, так как, ну... Никого почти из них не осталось. Большинство погибли во время войны, а выжившие стали жертвами всевозможных посттравматических расстройств. Так или иначе, скелеты стерли себя, как вид, некоторые даже исчезли сразу в больших группах, если верить историческим книгам. С этого момента все виды стали называться “скелетами”. Санс никогда не встречал никого, кто бы признал в нём скелета Шрифта. Тот факт, что тень, казалось, поняла, не имеет истинной природы. Может быть, он..? Санс наклонился ближе. – Да... Да, я Скелет Шрифта. – Неужели? Я ведь тоже скелет! Глазницы Санса снова расширяются, и на этот раз его душа поднялась до самого верха грудной клетки. – Вот как!? – всё это время Санс думал, что он последний из своей расы, но теперь..! – Я не был со своим видом так долго! А какой у вас вид Скелета? – Я — Спектрал – Спектрал!? – Санс усомнился. – Но... я думал... Разве все Спектралы не вымерли столетия назад? – ...Нет, не совсем... Вы... Вы не знаете, куда ведет эта дверь, не так ли? Санс некоторое время молча смотрел вперёд. – Даже не знаю. Я думал, что эта дверь ведет наружу, так как я могу слышать ветер. – Это ветер, но он дует не снаружи твоего замка. Он поднимается по лестнице. – Вверх по лестнице? – поинтересовался Санс. И по какой-то причине, которую Санс не мог разгадать, страх охватил его душу. – ... Значит, это означает, что лестница уходит..? Тень ответила лишь через несколько секунд, словно почувствовав тревогу Санса. – …Вниз. Санс судорожно сглотнул. – Но куда именно? – ...Подвал. Санс моргнул – Прошу прощения? Почему вы в нашем подвале? Подожди, как давно в замке был подвал? Меня никто не информировал- – Нет, нет, послушай, – перебил его "тень" – Так называется это место. Подвал, это... это тюрьма, маленький Шрифт. Глазницы Санса расширились, когда его зубы сильно сомкнулись Тюрьма...? Тюрьма!? Нет, нет, нет! В замке не было тюрьмы! Санс знал бы, если бы в замке была тюрьма! Он был бы вовлечен в любой процесс наказания вместе с Королевой и Королем- он нарушал равенство голосов во многих решениях. Он был бы вовлечен в такое деликатное дело! Он был бы поставлен в известность! Он бы знал, что тут есть тюрьма! – Нет, – Санс кивнул. – Нет! У нас же нет тюрьмы! Я бы знал, если бы у нас была тюрьма! Вы, должно быть, ошибаетесь! Вы должны ошибаться! Ториэль ни за что бы этого не допустила... У нас нет тюрьмы!! – ...Всё так, маленький Шрифт. И в голосе тени была такая уверенность, что отрицание Санса начало трещать по швам. – Это находилось здесь сотни лет. – ...Сотни... – прошептал Санс. – ...Именно сюда мои предки были вынуждены уйти. Санс снова моргнул, сосредоточив внимание. – Значит... Они не вымерли? Они были в этой... Этой тюрьме. Но почему же? Какое преступление они совершили? – Ты бы, наверное, назвал это изменой, Маленький Шрифт. Они восстали против Азгора. Санс наклонился ближе, очарованная. – Восстали против Азгора? И что же он сделал? – Из тех книг, что я читал, они говорили, что он сумасшедший. Подозрительный, параноидальный. Он беспокоился не только о людях, но и о других монстрах. Он, казалось, верил, что другие считали его неспособным управлять, потому что он не работал достаточно быстро, чтобы сломать барьер. Вместо того чтобы высказать свое беспокойство, он отбросил всех, кого считал угрозой. Мои предки, все Спектралы, были первыми в его списке. Это было после войны, когда они заметили, что его личность меняется, и они начали беспокоиться, что он сойдет с ума в один прекрасный день и будет относиться ко всем как к предателям. Санс слегка переступил с ноги на ногу, – Так вот оно что... Он действительно больше заботится о своем правлении, чем о благополучии королевства. О Боги Сверху и Снизу, давление, чтобы сломать барьер, должно быть, было огромным, когда монстры впервые прибыли сюда. Но всё же... Это не оправдывает его действий. Король никогда не должен относиться к своим подданным как к предателям, если у него нет конкретных доказательств. – Я полагаю, что шёпота о возможном изгнании было достаточно для него, – ответил тень, – Я не думаю, что мои предки планировали убить Азгора или что-то в этом роде. По крайней мере, они дали бы ему возможность уйти в отставку. И, может быть, именно тогда... Когда произошла резня... Санс почувствовал, как напряглась его Душа. – Р-резня? – Он не просто заставил Спектралов спуститься сюда, Маленький Шрифт. Сначала он убил несколько сотен. Санс почувствовал, как у него сдает спина, и ему пришлось всем своим весом навалиться на дверь, чтобы не упасть. – Он... Он бы не стал... Он бы не стал.... – Они пытались сопротивляться, но... Даже вся их магия не была достаточно сильна, чтобы остановить его. Он убил гораздо больше, чем ему было нужно, а затем заставил остальных спуститься в Подвал, чтобы страдать в темноте и холоде. Слёзы дрожали в широких глазницах Санса. Это... Это не может быть правдой. Даже Азгор не будет настолько жесток, чтобы... Но все укладывалось в повествование, в котором очутился Санс. Спектралы не вымерли из-за войны. Они высказали свои опасения Азгору, но были убиты и заключены в тюрьму. И поскольку "история пишется победителями", Азгор, конечно, мог сказать, что все они пали из-за "осложнений войны", возможно, даже сказав, что он должен был убить их, потому что война сделала их безумными и опасными. С таким количеством Скелетов, страдающих в то время многими способов, ложь будет легко проглотить. ...Неужели и других Скелетов постигла та же участь, что и Спектралов? Может быть, они попытались убрать Азгора, но были убиты, заключены в тюрьму, а затем записаны как умирающие от разрушительного исхода войны? И он не остановился на Скелетах. Пустые позиции власти, которые никогда не были заполнены, даже после прихода Санса, исчезновения Ториэль.... Возможно, все они пали жертвой этого ужасного Подвала. И Душа Санса почти рухнула сама по себе, когда осознание соскользнуло вниз по его позвоночнику. Он может быть следующим. Ничто не могло помешать Азгору бросить его в Подвал. У Санса не было магии, чтобы защитить себя; Азгор мог без труда сбросить его вниз. Осознание этого только усиливало желание Азгора иметь детей. Он использовал бы этого ребенка, чтобы подчинить королевство своей воле, особенно если бы Санс тоже "ушёл во сне". Либо так, либо он использовал бы ребёнка, чтобы держать Санса в соответствии со своими требованиями. Боги Наверху и Внизу, что если Азгор найдет их обоих бесполезными или проблемой и- Нет! Санс оскалил зубы, когда слёзы потекли, его руки превратились в дрожащие ладони. Нет, он просто не мог... Это было уже слишком! Слишком много, чтобы поверить, слишком много, чтобы принять! Он должен был успокоиться, просто успокоиться! Санс сделал глубокий вдох, ещё один, ещё, пока его душа не расслабилась. Он не хотел забегать вперед, это просто привело бы к потере концентрации. Во-первых, он даже не знал, был ли монстр, с которым он говорил, даже, ну, Монстром, не говоря уже о Скелете. – Хм, надеюсь, ты простишь меня за то, что я сомневаюсь, – начал Санс. – Это всё просто... Ошеломляет. Конечно, такая история вписывается в нынешнее поведение Азгора, – признал он. – Успокоившись, я понимаю, что не могу тебя видеть, поэтому не знаю, действительно ли ты Скелет. – Ну, не могу сказать, что виню тебя, – признался тень. – Я имею в виду, что я всего лишь голос с другой стороны двери, в конце концов. Хм.... Хорошо, как насчет этого? ...И через несколько мгновений Санс услышал самый красивый звук в Подземелье: Кости гремят, зубы клацают. Он слышал звуки, которые мог издавать только Скелет. К глазницам Санса снова подступили слёзы. Он уже сто лет не слышал языка своего вида. Стук и щелчки пробудили в нем воспоминания об отце и брате, слишком рано ушедших в столь жестокие концовки. После убийства брата Санс заставил себя смириться с тем, что никогда больше не услышит этих теплых звуков, и всё же... – "Извини, если он немного перепутан", – прогремел тень. – "Мне уже давно не нужно было так говорить." Санс щёлкнул в ответ – "Всё в порядке! Мне тоже давно не приходилось так разговаривать. Но ты даже не представляешь, как чудесно это звучит!" Облегчение ослабило коленные чашечки Санса, и он соскользнул на пол. Он прикрыл рот рукой, чтобы подавить рыдания, но слёзы текли без всякого беспокойства. – …Спасибо… – Всегда пожалуйста, но послушай... Санс быстро вытер лицо. – Что случилось? – Никто не должен знать, что мы здесь, внизу — вот почему дверь скрыта. – Откуда ты знаешь, что она спрятана? Тень вздохнул. – Потому что это моя работа, приходить за “заключёнными” и показывать им всё вокруг. Они рассказали мне, что комната была спрятана за потайной стеной. Очевидно, большой плохой козел не хочет, чтобы кто-нибудь знал об этом. Это только заставит ваше королевство запаниковать или восстать или что-то еще. В любом случае, мы уже знаем, что Азгор не выше убийства монстров. Санс кивнул, но не мог не заметить несколько ключевых фраз в ответе тени. "Моя работа", "показать им все вокруг", "ваше королевство". Кто дал ему эту работу? Показать им всё вокруг, что именно? И конечно, у него были все основания ненавидеть Азгора, но тень всё ещё жил в этом королевстве, так зачем использовать фразу “ваше королевство” вместо просто “королевство”? – Хм, хэй – начал Санс. – О, подождите, я не знаю вашего имени. – Это... Не волнуйся, ладно? Санс с любопытством склонил голову набок. – …Ладно. – Ты же знаешь, как Спектралов называют в честь оттенка их цвета души, а потом, если они овладевают своей магией, они принимают “общее имя” своего цвета? – ...Да. Тень вздохнул. – ... Моё настоящее имя Кримсон... Санс широко раскрыл глаза. – ...Оттенок... Красного. – Красный здесь не совсем то же самое, что там, наверху. Магия здесь другая, но "красная магия" всё ещё очень редка. И... Красный, это моё имя. – Итак, ты овладел своей магией? – Это больше похоже на... Я действительно хорошо использую красные талисманы. – Талисманы? – Мы должны использовать, например, маленькие чары, чтобы использовать магию здесь, внизу. Красная магия здесь внизу называется Пренебрежением. Я могу... Игнорировать эффекты другой магии. Санс снова вытаращил глаза. – Значит... магия на тебя совсем не действует? – Пока мой Талисман пренебрежения заряжен, да, магия, эм, "подвальная магия", должен сказать, не имеет никакого влияния на меня. – Поразительно, – прошептал Санс. – И ты сказал, что твоя работа состоит в том, чтобы показать заключённым всё вокруг. Кто-то дал тебе эту работу, и где именно ты им показываешь? Ред усмехнулся – Ну что ж, спасибо. И да, я получил назначение делать это и, где я показываю им, ну, – Ред снова усмехнулся. – Скажем так, моим предкам было не очень-то интересно сидеть в темноте и холоде. Они кое-что сделали из этого места. – Кое-что сделали? – Маленький Шрифт, Подвал должен быть тюрьмой, но мои предки сделали его гораздо больше. И Санс всё понял. – Теперь это другое королевство, не так ли? Вот почему ты сказал "ваше королевство", а не "королевство". – Хех, ты быстро разбираешься в таких вещах, маленький Шрифт. Просто убедись, что держишь это в секрете от козла и.... О, черт возьми, что я делаю!? Санс, ты не можешь быть здесь! Санс отстранился. – Ч-что? Я не- – Я же говорил тебе раньше, что никто не должен знать об этом месте! Если Азгор узнает, что ты знаешь его грязную маленькую тайну, он тоже бросит тебя сюда, а здесь не только солнце и Радуга. И никому ничего не говори! Никто из вас не достаточно силен, чтобы сражаться с Азгором. Если весь мой вид не мог убить его, то вы, ребята, конечно, не можете! А теперь убирайся отсюда! – Но, я... Ты же в тюрьме- ты не должен быть там! – воскликнул Санс. – Маленький Шрифт... я здесь вырос. Это всё, что я знаю. Это всё, что мы все знаем. Это мой дом. У Санса поникла спина. Ред был прав. Он родился в Подвале. Насколько он знал, Подвал был его домом. Санс не имел никакого права забирать Реда оттуда. – Кроме того... "Подвальная магия" не работает там, на Чердаке. – На Чердаке? – Так мы называем ваше королевство. Раз уж мы в Подвале, у вас Чердак. Так или иначе, Магия Чердака работает на более высокой частоте, чем магия Подвала. Моя душа не смогла бы настроиться на него, а без частоты Подвала я не могу использовать свои талисманы. Мне нужно быть здесь, чтобы использовать любую магию. Но, это не самая большая проблема в данный момент, маленький Шрифт, Азгор — это единственный, кто знает, как открыть эту дверь. Санс хлопнул себя по лбу. – Конечно, он знает! Он единственный, кто знает об этом месте. – И ты должен быть уверен, что так оно и останется. Как я уже сказал, я почти уверен, что в тот момент, когда кто-то узнает о Подвале, это будет “тюрьма”, полная сотен монстров, они захотят получить ответы, ответы, которые Азгор не хочет давать. Это еще один монстр "мертвый" или мертвый, ты понимаешь, на что я намекаю? – Да, – вздохнул Санс. – Я просто... я просто не думаю, что это справедливо. Я имею в виду, ты же сказал, что это место не “солнечным и радужным”, так что там тяжело жить, не так ли? – Ну... да, есть... проблемы. Я имею в виду, что это должна была быть тюрьма, так что она не идеальна, как Чердак... далека от него в некоторых местах, но... мы справляемся. – Ты не должен делать это, – возразил Санс. – Ваш дом должен быть удобным и безопасным, а не местом, которое должно было быть тюрьмой. А если ты действительно считаете себя королевством, то мы должны быть друзьями, не так ли? И может быть, со временем оба наших королевства смогут свергнуть Азгора! Вы все можете хотя бы согласиться, что он опасен, да? – Маленький Шрифт... Я имею в виду, хорошо, может быть, ты и прав, но- – Тогда мне просто нужно найти способ открыть дверь, верно? – Маленькая Шрифт, – предостерегающе прорычал Ред. – Я никому не скажу об этом! – пообещал Санс. – Санс. Крошечный скелет замер. – Тебе нужно уйти. Уходи и забудь об этом месте, забудь обо мне... Ты будешь в большей безопасности, если сделаешь это. И Санс уставился на тень, отступающую от двери, заменяя полуночную черноту тусклым белым светом. Ред ушёл. Санс сидел в тишине и темноте, надеясь, что Ред вернется, но после долгих, тихих минут крошечному скелету пришлось подняться на ноги. Он прошагал по комнате, затем нащупал дверь, проведя руками вдоль лепнины. Как только он создал опоры для рук, то потянул дверь вверх всего на несколько дюймов, не желая открывать себя Азгору, который, как он чувствовал, придёт в ярость при виде Королевы, которая отказывала ему всё утро и словом, и делом. Санс также не хотел вовлекать кого-то невинного в свои проблемы. Когда коридор опустел, Санс вышел из комнаты, затем опустил дверь, чтобы избежать любого шума. Он направился к лестнице, ведущей в его комнату, его голова кружилась от вихря мыслей и вопросов. Неужели его разговор с Редом действительно состоялся? Последние несколько минут были похожи на чей-то сон или смутное воспоминание. Несмотря на усталость во всех смыслах этого слова, Санс хотел собрать все воедино, прежде чем его измученный разум заставит его заснуть в тот момент, когда он увидит свою кровать. На протяжении сотен лет Азгор так сильно переживал из-за потери своего правления, что был готов убить и посадить в тюрьму любого, кто представлял для него угрозу. Это и привело к появлению Подвала. Неужели Азгор нашел или создал это место? В данный момент не имело значения, как Азгор оказался в Подвале. Что действительно имело значение, так это то, что он использовал эту тюрьму, чтобы запереть всех, кого он видел в качестве препятствия, а затем использовал их исчезновение, чтобы укрепить своё собственное правило- Скелеты были "опасны”; все эти пустые места, возможно, принадлежали монстрам, которые задавали Азгору неправильные вопросы. Они были "предателями" и должны были быть устранены. И Ториэль... – Мне следовало бы спросить, видел ли её Ред, – прошептал Санс. Теперь скелет был уверен, что Ториэль тоже стала жертвой Подвала. Азгор, должно быть, каким-то образом инсценировал ее смерть с помощью того, что, как надеялся Санс, было фальшивой пылью. Причиной его действий, должно быть, были все те споры, которые Азгор вёл с Ториэль после того, как убил того ребенка. Он, вероятно, видел в ней препятствие для своих методов и заставил ее спуститься туда в ранние утренние часы, когда все спали наверху- где никто не услышал бы, как она зовет на помощь.... В конце концов, её голос не был бы таким громким, как вой аварийной сирены.... – Но она, по крайней мере, жива, – успокоил себя Санс. – Она должна быть... Если бы я только мог связаться с Редом... но как..? Я не могу открыть дверь и... Подождите... – Санс задумчиво постучал себя по подбородку. – Разве он не сказал, что его работа заключается в том, чтобы увидеть, был ли новый “заключенный” заперт? Тогда... Ему придется вернуться и проверить, не появился ли кто-нибудь. А поскольку он подошёл так близко к двери, ему, должно быть, пришлось пройти весь путь вверх по лестнице, чтобы проверить пленников. Так что... Он снова подойдет к двери. Я просто должен подождать... Но как скоро Азгор узнает, что Санс знает о Подвале? – Может быть, он приходит каждый день примерно в одно и то же время? Так что, в середине завтрака, я могу вернуться к двери. Я просто закончу есть пораньше и извинюсь перед библиотекой. Она достаточно большая, чтобы если кто-то не сможет меня найти, это не будет казаться слишком странным. Потом я спрошу Реда о Ториэль... – Санс опустил голову в раздумье. – Она, наверное, там в большей безопасности, но если я смогу заставить Реда сказать ей, что я знаю правду, возможно, она сможет организовать сопротивление...? – Санс вздохнул. – Нет, сейчас там все привыкли к Подвалу. У них нет никакой связи с Чердаком, поэтому они не захотят драться. Еще одна заноза в том, что их магия здесь не работает. Может быть, есть способ заставить талисманы работать на частоте Чердака... Хм... если бы я только мог связаться с их руководителем. Если их ведет Спектральный скелет, может быть, я смогу заставить их понять, что с нашими двумя королевствами мы можем положить конец правлению Азгора.... Хорошо, я свяжусь с Редом. Спрошу его о Ториэль и, если он сможет связаться с ней, передаст ей, чтобы она начала искать других, кто хотел бы сражаться. Я могу попросить Реда поговорить с его руководством. Но если нам суждено встретиться, если Подвал будет опираться на помощь, я должен придумать, как открыть дверь. Я могу только надеяться, что есть какие-то записи о его существовании.... Вероятно, не в библиотеке. Нет, слишком публично. Однако в потайной комнате было много книг... Ответ может лежать там.... Ах, мне понадобятся свечи... – Санс открыл дверь в свою комнату. – Как же я буду носить их с собой, не вызывая подозрений? Может быть, я смогу стащить несколько книг обратно в свою-? Санс резко остановился около Азгора, который стоял у окна возле своей кровати, глядя на пейзаж.. – Король! Что... тебе что-то нужно? Монстр-великан даже не обернулся, но Санс увидел в отражении окна печальное выражение его лица. – Я приношу свои извинения. Я не мог найти тебя, поэтому ждал здесь. Куда же ты ушла, Моя королева? – Я... – Санс потянул свое платье. – Я просто прогулялся вокруг замка. – Ты была такой красивой, такой совершенной. И куда же ты пошла? – прошептал Азгор в окно. Санс уставился на него, сощурившись в смущенном беспокойстве. – ...Король? – Всё, что тебе нужно было сделать, это быть хорошей... Отойти в сторону, быть послушной... Спокойной… И куда же ты пошла? Санс остался стоять у двери, не желая быть далеко от выхода. Он изучал отражение Короля в окне, видел, как тени на лице Азгора, казалось, приближались к его возрасту, темные массы подчеркивали морщины. Прямо сейчас Азгор выглядел таким старым, как и предполагали его годы. По лицу Санса пробежала дрожь. Азгор бормотал про себя ещё несколько мгновений, прежде чем успокоиться. Он повернулся к Сансу, и тени рассеялись. – Моя Королева. И куда ты сбежал после завтрака? Он сходит с ума, - подумал Санс. Все эти столетия паранойи... он не понимает, что говорил с кем-то, кого здесь нет... лучше не поднимать эту тему – Мои извинения, – ответил Санс. – Я просто вышел прогуляться. – Ты очень много путешествовал, – заметил Азгор, – Настолько, что никто не мог найти тебя на территории замка. – Ну, я действительно... Разогнался, – проворчал Санс. Глаза Азгора сузились. – Тебе лучше не делать этого. Человек может появиться в любой момент. Ну, ты можешь вернуть мне мою магию, чтобы я мог защитить себя – Конечно, Король. Я буду более осторожным и внимательным, – сказал Санс. Прежде чем направиться к двери, Азгор внимательно изучил довольно нейтральное выражение лица Санса, почти заставив его отступить в сторону. – Я попросил библиотекаря принести тебе книги о воспитании детей. Будет хорошо, если ты прочьтёшь их. Санс сверкнул глазами. – Я же сказал тебе, что не хочу иметь от тебя детей. Азгор зарычал, – Я устал от твоей наглости! – гигантская лапа мелькнула из-за плаща Азгора и схватила Санса за оба запястья. Он с легкостью оторвал скелета от земли, сила его была столь велика, что Санс испугался, как бы кости его рук не вырвались из суставов. Зарычав от боли, Санс сердито смотрел в глазницы Азгора. – Послушай меня внимательно, моя Королева. У тебя будет ребёнок от меня, поэтому я предлагаю тебе подготовиться к материнству. Я больше не желаю слышать о твоём неповиновении. – высокий монстр швырнул скелета на кафельный пол. Санс зашипел, приземлившись на плечевой сустав, но он не позволил Азгору увидеть причинённый ему дискомфорт. Он любит мучить других. Я не доставлю ему такого удовольствия. Санс поднялся на ноги, его глаза сузились, а руки сжались в кулаки. Его душа почти осмелилась напасть на Азгора. Азгор фыркнул. – Ты будешь ждать в своей комнате свои книги и начнёшь учиться. Санс не ответил, когда Азгор вышел и захлопнул за собой дверь. – Я плевал на твоё имя, Азгор, – выругался Санс, потирая плечо. – Но, пожалуйста, поставь мне столько книг, сколько пожелаешь, – ухмыльнулся скелет. – Они будут идеальным лесом, чтобы спрятать все мои деревья.