Bendy and Boris in The Inky Mystery

***

Магмен быстро взглянул на Капса. Ночной воздух был свежим и холодным. Магмен чувствовал дуновение ветра, через свой шарф. Ветер тут же перестал дуть. Скоро им придётся одеть пару зимних вещей. На станции стояла немногочисленная толпа людей. Мало кто покупал билеты на ночные рейсы. Чашкобратья ожидали тщеславного мэра, который должен был явиться. Магмен разглядывал городские улицы. Постепенно время становилось поздним. Большинство увиденных зданий постепенно угасали, когда наступал вечер. На широкой городской улице стало тихо. Огни из зданий и проспектов, делали город мерцающим, в гробовой тишине. Магмену это показалось одновременно чем-то спокойным... и тревожным. Магазины закрывались, огни апартаментов начали постепенно угасать, один за другим. Мрак цеплялся за стены и углы, словно злобный монстр. Город лишил нас всякой надежды увидеть звезды, оставив ночное небо беззвездным и тусклым. Магс отвёл взгляд. Его рука дернулась, почесывая забинтованную грудь. Швы ужасно чесались! Но потом он заметил взгляд лица Капса, который застал Мага за тем, как он возился со своей рубашкой. Это может... навредить? Он не любил как его старший брат, на него смотрел... поэтому Магмен перестал трогать свою футболку. Его рука мельтешила, но простое соприкосновение с чем-либо вызывало острую боль. У него не было никогда такого зуда. Ощущения были... ужасными. Нет! Нужно думать с позитивом. Стакан наполовину полон и все в таком духе. По крайней мере, эти обезболивающие сделали свое дело, спасая Магмена от сна. Быть сонным на работе было очень опасно. И он опять был с Капсом... Он быстро дал взгляд Капхеду, после чего посмотрел обратно на пол. Его брат... как-то по другому действовал. Магмен... не знал как объяснить. Он не огорчён! Вовсе нет! Это... были... хорошие изминения? Другое... Странное... Да, это странное. Это было... Хотел ли он вернуть... его обратно? Нет. Это не имело смысла. Словно он хотел вернуть своего брата из детства... по крайней мере... в какой-то степени. Забота, внимание, открытая привязанность. Это все подавлялось... из-за перемен. Стена, которую всегда возводил Капс, внезапно... исчезла, по крайней мере, когда они были одни. Он не был... угрюмым?... тоскливым?... Да, тоскливым было подходящее слово. Сегодня он видел, как его брат улыбался по-настоящему. Гораздо чаще, чем несколько лет назад. Магмен думал, что всё это, сейчас ему сниться. Словно, сам старина Кофейник выйдет из-за колоны и отругает их за то, что они так долго задержались. Опять. Капс ничего не говорил про все дни, которые он провёл без Магмена, находящегося в больнице. Единственное что сказал, так это что они были самыми худшими в его жизни. И это ещё учитывая то... что другие дни были были плохими... просто ужасными. Сначала Кружек думал что это была шутка. Магмен пытался быть честным... но не мог. Это слегка его сконфузило. С одной стороны, теперь у него не было никаких сомнений. Его брат любил младшего. Крутой, отстраненный Кап точно любил своего младшего брата, и это было прекрасное чувство. С другой стороны... Что произошло, пока Магс не было? Маг выстрелил другим взглядом на него. Капс осматривал толпу, куря в руке в одну из сигарет. Когда Магмен проснулся, Чашек был удивлен. Он... запаниковал, когда не было брата. Он подумал, что произошло что-то ужасное. Лекарства не давали ему нормально передвигаться, но не смотря на это Магмен не хотел стоять на месте и уговаривал медсестёр, чтобы те поставили его на ноги. Эта злая медсестра-кролик сорвалась, сказав что Капс оставил его там. Просто... оставил. Магс не понял, даже с обезболивающими и веществами, проходящими через его организм, чтобы врубить парня. Он думал, что это будет иметь смысл, когда голова проясниться ... Но этого не произошло. Капс просто... оставил его. Маггс ждал, когда он вернется и объяснит. Он лежал там часами, пытаясь понять случившееся. Это были те самые Б-Братья? Что они сделали? Они не выглядели как как хитрые, лживые типы для Магмена. Но потом, старший сказал что он тоже был слишком доверчивым. Это был босс? Чашку отозвали? Что с ним случилось? Или это потому, что... Кружка был обузой. Ведь он... наконец смог бросить... неугодного брата? Магс спорил сам с собой по этому поводу. Он отрицал и отрицал. Кап не мог его здесь оставить. Неважно, насколько... неудобным... или бесполезным... он мог быть. И все же... минуты шли, и страх медленно подкрадывался. Магмен знал что всё это было его вина. И единственное что он мог... это лишь оставаться позади. Если бы он просто... Но тогда... Кап бы... и они помогли Магсу спасти Капа от сумасшедшей женщины. Укол боли в груди заставил Магса вздрогнуть. Упс. Глубоко вздохнул. Ему было запрещено так дышать... пока ребра не срастутся. — Ты в порядке? — спросил Капхед. Магмен взглянул вверх. Его большие нежные глаза, наполненные беспокойством, сопровождались хмурым мягким взглядом. — Тебе нужно присесть, бро? — спросил Кап. Магс ухмыльнулся. — Нех, со мной все хорошо. Он пренебрежительно махнул рукой. Кап еще мгновение наблюдал за ним, прежде чем кивнуть и снова посмотреть на платформу. Магмен был удивлен, когда крольчиха принесла его брата к ней. Кап выглядел таким взъерошенным и вместе с тем смущенным... но ладно. Сначала он почувствовал облегчение, но потом нахлынули гнев и предательство. Он был зол. Брошен. Итак, шок... как его брат только что... посмотрел на него. Как будто он был призраком. Как будто он был... напуган. Магс не видел этого выражения с тех пор... А затем он разрыдался. Голова у Магмена все еще кружилась от воспоминаний. Капхед думал, что он... — Так, ты думаешь, что он появится? — спросил Магмен. — Не знаю, — пробормотал Кап, — Этот придурок выглядит для меня трусом, поэтому это не будет неожиданностью. Кружка кивнул и перевел взгляд на пол. Он был выложен простыми плитками, установленными в треугольники, квадраты и ряд других узоров. — И он не... должник? — ...Нет, — мрачно ответил Кап. Магс укусил внутреннюю часть щеки. Это должно было заставить его почувствовать себя немного лучше... Но не стало. Это было все еще... Он ненавидел это. — Думаешь, мы могли бы... избежать наказания, приведя его к Сайксу? — медленно спросил Магс, — Он... один из них... в конце концов. Он чувствовал на себе взгляд брата. — Они будут намного жестче нас, брат, — тихо сказал Кап. Магмен сжал кулаки. Черт. Он... действительно ненавидел эту работу. Магс почувствовал руку на своем плече. — Извини, брат, — сказал Капхед. Кружек ослабил хватку и расслабил плечи. Кап всегда умел действовать быстро. Он... был так внимателен. — Это не твоя вина, — пробормотал Магс. Рука слегка сжала его плечо, прежде чем отпустить. Магмен очень надеялся, что парень не покажется. Предпоследний поезд отправлялся. Раздался свисток, пронзивший прохладную ночь. Парню просто нужно было... держаться подальше. У них был еще один поезд. Как только он уйдет, а парень не явится, они смогут вернуться в отель и расслабиться. Магс сможет принять ванну, сменить повязки, поспать в хорошей постели и с нетерпением ждать завтрака поутру. Завтрак не в больнице. Рай. Парню просто... нужно было не появляться. Им просто нужно было дождаться последнего поезда. Глаза Магмена метнулись к часам. Двигалась ли эта минутная стрелка вообще? — Эй, бро… — Магс обнаружил, что говорит с самим собой. Кап промычал, — Что... случилось? Магмен посмотрел на него. Глаза чашки метнулись к младшему. Магмен опять укусил свою щеку. Кап всегда делал... жестокое безэмоциональное лицо, когда хотел. Магмен не мог понять, расстроил ли его вопрос старшего чашкобрата или нет. Капс опустил взгляд, а его хмурое лицо стало еще темнее. Он выпустил клуб дыма. — Ну, я пошел за... — пробормотал Капс. Младший кивнул. Казалось, он... был раздражен тем, что ласка напала на них. Хотя, кружку это не так уж и беспокоило. Ласка в итоге попала в новости, разыскивается с наградой и всем остальным. Было много фотографий и всего такого. Если бы это был Капс... Ну, Капс не промахнулся бы... и потом посреди толпы... Это казалось... странно безрассудным поступком с его стороны. Когда он был моложе, конечно, Капхед почти всегда был безрассудным... но с годами все изменилось. Он научился быть осторожным. Почти параноиком. Звезды, они оба стали осторожными. Тем не менее, Магс был втайне рад, что этого не произошло. — И эта ласка встала на пути, — сказал за него Магмен. Чашка скривил рот. Мышцы вокруг его глаз напряглись. — Да... — Чашек к уставился в пол, — Но я догнал их позже. — Э? Магмен наклонился вперед и попытался поймать его взгляд. Кап демонстративно отказался. — Я... Магмен, я загнал их в угол. Глаза Магмена расширились. Он не ожидал этого. Почему... почему бро не смотрит на него? Почему он так себя ведет? Тишина была тяжелой. Горло кружки сжалось. Мысли младшего метались. Кап знал, что у Магса... смешанные чувства по отношению к Б-Братьям, что эта работа... беспокоит его. Неужели он... был он! Поэтому он не смотрел на брата? Он подумает, что новости... Нет, нет! Успокойся. Дайс не... Капс не сообщил, что он... Они все еще преследуют их. Они все еще живы! Кружка сглотнул. Тогда почему бро так себя ведет? — Что случилось? - выдавил из себя Магмен. Кап дёрнулся. Казалось, он вынырнул из своих мыслей. Блондин взглянул на младшего, прежде чем снова повернуться к полу. — Ну... я их получил. Это... я мог бы... я не сделал этого. Я... не видел смысла, — Кап посмотрел на него, его глаза были напряжены, зубы сжаты, — Я не видел смысла без... тебя, Магс. Я... я не мог этого сделать. Я сдался. Я просто... сдался. Брови Магмена взлетели так высоко, что он подумал, что, возможно, потерял их. Сдался? Сдался! Он был Капхедом! Он никогда не сдавался! Его можно было избить до синяков, и он все равно встанет с остроумной фразой! Он сталкивался с существами, которые не смогли захватить его разум, и продолжал смеяться! Он... столкнулся с дьяволом... и все еще пинал его здесь, а не там. Конечно, они не выигрывали каждую битву. Но... Кап никогда... никогда... не сдавался. Вот как они дошли до этого момента сегодня. Легендарная решимость Капа... его сводящее с ума упрямство... его уверенность. Он просто... сдался? — Можешь прихлопнуть свой рот? — Кап нахмурился. Рот Мага захлопнулся с резким цоканьем. — Бро, ты... — Да, я просто... у меня не было причин продолжать, ясно? Я был... Это не имело значения! Я имею в виду, какой смысл после... я бы просто остался один... так что... Лицо Капа горело от румянца. Он потянул себя за волосы и выпустил еще один клуб дыма. Маг все еще пытался принять его слова. — Итак... что случилось? — медленно спросил Маг. Кап вздрогнул и отвернулся. — Это ничтожество... — младший моргнул, — Он... я думал, что он... но потом он просто... — Кап покачал головой и усмехнулся. Кружка поднял бровь. — Э... бро? — спросил Магс. Кап оглянулся на него. — Я вроде как должен коротышке. Если бы не он, то... я бы не узнал что ты жив, — сказал Кап. Магмен моргнул. Бенди...? Что сделал Бенди? Что-то хорошее, конечно. Сначала он очень сильно напоминал на его брата... но было в нем что-то другое... особенное. Магс не мог понять, что именно. Хотя, похоже, у него было много общего с братом. Если Чашек был должен ему... и он помог им воссоединиться, то Магс тоже оставался в долгу. Магмен задавался вопросом, могут ли они найти способ... пощадить Бенди и Бориса. Смогут ли они? Осмелится ли он спросить? Если Кап был должен ему, то, может быть, брат сможет что-нибудь придумать! — Эй, Кап, я думал, что... Капхед напрягся. Магмену показалось, что он увидел гримасу брата, прежде чем его черты разгладились в решительном взгляде. Он выпрямился и выронил сигарету. — Семь часов, — пробормотал Кап, устремив взгляд на что-то позади Магса. Магмен напрягся в ответ. Чашек потушил сигарету каблуком ботинка. Кружек оглянулся. Его сердце ушло в пятки. Ох... нет. Там был мэр, одетый в элегантный костюм, которому не было смысла появляться на улицах в этом районе. Он нес с собой два чемодана с багажом и портфель. Он нервно оглядывался по сторонам, когда клал билеты в карман. Он оглянулся на городские улицы. Женщина с другим чемоданом быстро шла рядом с ним. Она была в такой же элегантной блузке и юбке. Ее лицо было напряжено от разочарования. Волосы и юбка развевались при ее быстрых шагах. В руке женщина сжимала крошечную митенку маленькой девочки. Цветочное платье девочки казалось слишком тонким для этой ночи. На ней было накинуто толстое пальто и оставлено расстегнутым. Ребенок оглядывался по сторонам тяжёлыми глазами. В сгибе другой руки она сжимала чучело аллигатора. — Проклинаю звезды, — пробормотал Кап. Магс сглотнул. Ох. Он не хотел этого делать. Зачем ему нужно было приводить ребенка? Кружка широко раскрыл глаза на Капа. Кап поднял бровь, но в остальном оставался бесстрастным. — Давай, — он сунул руки в карманы и пошел к семье. Теперь, когда на платформе было так мало людей, мужчине было несложно их заметить. В тот момент, когда его взгляд остановился на Капе и Маге, он замер. Кружка наблюдал, как мужчина побледнел. Женщина остановилась рядом с ним. Она выглядела смущенной, увидев взгляд мэра, она повернулась к ним. Она спросила что-то, чего Магс не уловил, и подняла руку, чтобы коснуться его плеча. За эти годы Магс видел много реакций от целей, за которыми их посылали. Сначала это было недоверие и насмешка. В конце концов, они были детьми. Затем, по мере того, как росла их дурная слава, реакции немного изменились. Люди становились более отчаянными, изобретательными и... безжалостными. Тем не менее, большинство вещей сводилось к двум основным реакциям. Бей или беги. Магс видел множество вариаций этих двух, но в конце дня всегда выбиралось одно из двух. Он также узнал, что бегство не делает их трусами, а сопротивление не делает их храбрыми. Поэтому, помня об этом, Магс настороженно наблюдал за мужчиной, пока они продолжали свой размеренный, неторопливый шаг. Что он будет делать? Женщина все больше встревожилась. Она бросила на них испуганный взгляд. Ребенок тоже понял, что что-то не так. Она потёрла глаза и посмотрела на родителей большими глазами. Мужчина моргнул. Женщина что-то сказала. Это было пронзительно, но Магс снова не заметил этого. Мэр напрягся. Вот оно. Момент оленя в свете фар закончился. Схватит ли он жену, подхватит дочь и побежит? Встанет ли перед ними и приготовится защищать их? В конце концов, у него могло быть оружие. Сдастся ли он и попросит ли их пощадить его семью? Это случалось с Магменом дважды... Это были одни из самых нелюбимых моментов в его жизни. Задохнувшись, мужчина выронил свой багаж. Один из них распахнулся, и одежда разлетелась повсюду. Женщина вздрогнула от резкого движения. Затем парень схватил свой портфель изо всех сил, развернулся на каблуках и забронировал его для выхода. Кап фыркнул. У них был бегун. Однако вместо того, чтобы сорваться с места, Кап закончил идти к женщине и ребенку. Магс поднял бровь. Женщина смотрела с выхода и исчезающего силуэта своего убегающего мужа, на беспорядок личных вещей у своих ног, на них двоих. Она побледнела. Ее рука дрожала, она притянула девочку ближе к себе. Ребенок теперь совсем проснулся. — Мамочка? Почему папа бежит? Почему он сказал «выиграй время», мамочка? Что это значит? — спросила она, глядя в ноч, и повернулась к ним, — Кто они, мамочка? Они папины друзья? Кружек сглотнул. Черт побери. Кап кивнул женщине. — Добрый вечер. Вы хоть представляете, зачем здесь сегодня? Женщина, казалось, была поражена тем, что брат заговорил с ней. Она подняла свой... довольно острый подбородок в воздух. — Я отправляюсь на семейный отдых с мужем и дочерью. Магмен моргнул, а Капс снова кивнул . — Угу, есть причина, по которой он просто побежал, как будто увидел смерть? — Кап указал на тень мэра Медузы. Он добежал до угла и нырнул за него. Женщина стиснула зубы, ее руки все еще тряслись. — Н-не совсем. Но если ты собираешься что-то сделать, моя семья... — Он просто оставил тебя одну, чтобы столкнуться с двумя возможными головорезами, — оборвал ее Кап. Женщина побледнела. — Хе-хе... Он просто... — пробормотала она. Ее дыхание стало учащенным и поверхностным. — Мамочка, куда делся папа? Он что-то забыл? — спросила девочка. Глаза ее матери расширились, и она посмотрела на свою дочь. — П-пожалуйста, сэр, не трогайте мою дочь! Я-я-я не знаю, что сделал мой муж или что он вам должен, но, пожалуйста, не трогайте ее! — Она подняла сжатый кулак к груди. Она встала перед ребенком. Кап наклонил голову и выдохнул. — Вам есть куда пойти? Может, к матери? Спина женщины выпрямилась. Она перестала умолять, ее брови нахмурились в замешательстве. — Послушайте, миссис Медуза, я буду с вами честен. Этот парень замешан в каких-то чертовски грязных делах. Я не знаю, замешаны ли вы в них или нет. Я знаю, что он просто сбежал и бросил вас. В своих мыслях он, вероятно, оставил вас умирать и выиграть время, — она побледнела и отступила на шаг, — Ну, мы с братом вас не тронем, но я настоятельно рекомендую тебе убираться отсюда и найти себе семью или друзей, которые не оставят вас в беде. — Т-ты, — пробормотала она. — Иди и позаботься о своей дочери, миссис Медуза, — сказал Капхед и начал ходить вокруг нее, — Хорошего вечера. Магс последовал за ней. Ребенок смотрел на них широко раскрытыми глазами. Она, должно быть, уловила страх матери, потому что девочка цеплялась за юбку матери, дрожа. Магмен стиснул зубы и отвернулся. Как только чашкобратья подошли к выходу из железнодорожной станции, они побежали. — Это было умно, Кап? Занавес не очень хорошо работает, когда мы разговариваем с людьми, — сказал Магс. — Он привел их, ничего им не сказав, а потом бросил, чтобы спасти свою шкуру, — сказал Кап, — Я подумал, что она должна хотя бы знать, что он мерзавец. Магс нахмурился. — Да... но... — И да, они могли бы сообщить о нас в полицию, но, — Кап закатил глаза, — как будто эти идиоты когда-нибудь смогут нас поймать. Магс фыркнул. Это было правдой. Он просто не хотел, чтобы босс узнал, что он в плохом настроении. Если судить по синяку под глазом Дайса, то сейчас у босса очень плохое настроение. — В какую сторону? — спросил Кап. — Влево, — ответил Магс. Его бок уже кричал от бега и дыхания. Тьфу. Сломанные ребра... не весело. Эти двое вбежали в переулок. Несколько банок были опрокинуты, а несколько ящиков стащили со штабеля. Бедняга, вероятно, надеялся замедлить их этим беспорядком, но это был всего лишь след, который вел прямо к нему. Кап и его брат прошли через беспорядок с привычной легкостью, прыгая, приседая и так далее. Младший обнаружил, что не может двигаться так же хорошо, как обычно. Он поморщился. Он хотел сделать глубокий вдох, но не мог. Вместо этого он начал использовать свой прием вспышки. Исчезать и появляться в клубах дыма по ту сторону препятствий было проще. Это было также... немного опасно, так как он не мог полностью видеть другую сторону, поэтому он не знал, споткнется ли он обо что-нибудь, но это было лучше, чем ковылять, как старый простак. Он заметил, как Кап бросил на него странный взгляд, поднял бровь и скривил рот. Кружек решил проигнорировать это. Они дошли до конца одного переулка и нашли другой. Этот парень был совсем не грациозным. После того, как он несколько раз преследовал Б-Братьев, парень мог оценить их навыки. Эти двое были очень ловкими в уличной хитрости. По сравнению с ними этот парень был просто лепешка. Чашкобратья потребовалось всего пять минут, чтобы догнать вспотевшего и все еще паникующего мэра. Он пытался сбить их с толку. Он поворачивал в одну сторону, затем в другую. Они держались достаточно далеко, чтобы он их не видел. Темные улицы были в основном пусты. Время от времени они видели человека. Или одну машину. К счастью, они были достаточно далеко от города, чтобы им не пришлось беспокоиться о том, что он вызовет такси. Затем он спустился в другой переулок, более широкий, чем другие. Он привел его в промышленную зону. Кап поднял руку и подал сигнал. Пора приближаться. Маг пошёл вперёд и закружился вокруг него. Затем он спустился в другой переулок, более широкий, чем другие. Он привел его в промышленную зону. Кап поднял руку и подал сигнал. Пора приближаться. Магмен мелькнул впереди и закружился вокруг него. Кап пнул банку. Глаза мэра расширились, когда он заставил себя ехать быстрее. Магс схватил и бросил бутылку вперед. Разбитое стекло заставило мэра резко остановиться. Он дико огляделся. Кап и Магс спрятались у стен. Мэр повернул за угол и рванул по нему. Магс посмотрел на Капхеда. Капс кивнул и сунул руки в карманы. Поворот привел к зоне высадки грузовиков. Тупик. Чашка терпеливо шел по цементной дорожке. Кирпичные стены тянулись по обеим сторонам. Кружка шел рядом с ним. Его дыхание было немного поверхностным и резким, но он ничего не мог с этим поделать. — Если тебе нужны обезболивающие, можешь их принять, — пробормотал Капс Магс ухмыльнулся. — Я... я в порядке... просто н... н... н... н... нужно отдышаться. Кап прищурился. Он не сводил свой острый взгляд с брата, пока не послышалось, как цель тяжело дышит и ругается. Он дёргал и стучал в металлическую дверь. Пандусы были пусты, фабрика давно закрылась на ночь. Окна были слишком высоко, чтобы дотянуться до них тому, кто не знал, как взобраться на стену. Единственный уличный фонарь освещал местность, отбрасывая длинные темные тени на пандусы. Парень был загнан в угол. Он оглянулся через плечо, его широко раскрытые глаза сверкали то в одну, то в другую сторону. Он пискнул, когда заметил их. Его стук в дверь стал истеричным. Кап закатил глаза. — Сдавайся, Медуза! Все кончено. Мы можем тебе сделать это быстро и безболезненно. Или нет. Твой выбор. Магс наблюдал, как мужчина развернулся. Он был полностью прижат к двери. Мэр поднял портфель, как щит, и нырнул за него. Его шикарный костюм теперь был грязным от его бега по переулку. Его галстук висел криво. — П-п-подождите! В-в-вы чашкобратья, в-в-верно? Слушайте, па-парни!... Это не то, чем кажется! Нет... Нет причин... вам преследовать меня! — Он так сильно дрожал, что его было трудно понять. — О? Значит, ты не собирался бежать? — спокойно спросил Кап. Его руки все еще были в карманах. Кружка хотел скрестить руки, но вздрогнул. А. Ожог. Точно. Приятно снова чувствовать, как ты мне делаешь больно. Извини, я забыл о тебе. Пожалуйста, перестань отправлять напоминания. — Н-н-неееет! — запинался Медуза. — Тогда что в портфеле? — спросил Кап, отчего мэр замер, — Разве это не наличные, чтобы ты мог начать все сначала? — продолжил он, из-за чего у Медузы, спрятавшегося за кейсом, снова началась тряска, — Ты мне лжешь, Медуза? Это некрасиво. Раздался всхлип. — П-пожалуйста. П-пожалуйста. У-у-у меня есть ж-ж-жена и малень-маленькая девочка! Я... не могу их бросить! Ты же не оставишь малень-маленькую девочку без отца! Магс стиснул зубы. Он действительно ненавидел эту работу. — Давай без этой звездой шелухи, мужик, — прошипел Кап, — Ты оставил их там. А если смотреть по твоим предпожениям, то они мертвы. Мужчина опустился на спину. Чемодан пошёл вниз, когда он уставился на них. Его челюсть отвисла. Он был бледен и лил ведра пота. Тусклый свет отбрасывал тень на другую половину его лица. — Ты... ты не станешь! Ты не со-собираешься.. у-у... — Он подавился рыданием. — Что? Убить ребенка? — спросил Кап, пожав плечами, — Почему ты так уверен, что я не стану? Ты достаточно хорошо знаешь нашу репутацию, чтобы сбежать, — чашка прищурился, — Бегая как трус, бросай их на произвол судьбы. Кружка ненавидел, что им приходилось видеть таких людей. Мужчина покачал головой из стороны в сторону. Его широко раскрытые глаза упали на цемент перед ним. Он ошеломленно уставился. — Н-ни за что, — пробормотал он, — Т-ты... ты... Чашка шагнула вперед. Магс почти последовал за ним, но старший поднял руку. Он сделал знак брату остаться. Мужчина снова посмотрел на них. — Я-я-я заплачу вам! П-позвольте мне у-уйти! Можете забрать кейс и все, что в нем! У меня дома есть вещи — они ваши! — крикнул он. Чашка свистнул. — Давай, Медуза. Ты же знаешь, на кого я работаю. На меня это не подействует. Магмен ненавидел то, что им пришлось это сделать. — Пожалуйста, нет! Должно же быть что-то, чего вы хотите! — Медуза вскинул руки в отчаянной мольбе. У них не было выбора. — Да, есть, — сказал Чашка. Мужчина остановился. Его брови поднялись от удивления. — Правда? — прошептал он. Нету выбора. — Конечно. Я хочу, чтобы ты... — Кап поднял палец, — больше не двигался. Нету выбора вовсе.

***

Бенди оглядел маленький вестибюль отеля. Он находился на окраине города и был идеальным местом для остановки перед тем, как снова покинуть цивилизацию. Они начнут с леса и поднимутся в горы. Они решили, что до креста будет день ходьбы, а потом кто знает, что будет дальше. Если это был храм вроде того, что в болотах Нового Орлеана, то им понадобится несколько дней, чтобы найти дорогу через все это. Единственное что волновало демона, так это вернуться с частью живыми... ну еще был Борис... и сохранение дурацкой карты... и выход живыми... и... О, да ладно. Суть в том, что они снова были в пути. Слава звездам наверху! Борис позвонил в звонок и подождал. Он позвонил еще раз. Лапки внезапно появились на краю стола. Уши Бориса навострились. Он немного наклонился вперед, чтобы заглянуть через стойку. — О! Вот вы где! Мы хотели бы забронировать номер с двуспальными кроватями, пожалуйста. — Конечно, малыш, — просияла совсем крошечная женщина-кошка с другой стороны стола. Бенди нахмурился. Линия его рта опустилась. Бедняжка даже не была на уровне глаз со стойкой. Бенди мог хотя бы положить подбородок на столешницу. Второй человек, которого он когда-либо видел, который был настолько маленьким. Бенди услышал, как она просматривает несколько вещей. Планшет упал на стойку. Также были брошены два ключа. Борис подписал бумаги и подтолкнул планшет к ооочень близкому краю прилавка. Он знал, каково это, черт возьми! Он сцепил руки под ее руками. Он поднял кошку в воздух. Она издала писк удивления. Ее рот открылся, а глаза расширились. — Все в порядке! Я знаю, каково это! — сказал Бенди, — Ты ничего не можешь достать, когда кто-то говорит «о, смотри!», ты не можешь увидеть то, на что они указывают, и так легко потеряться или быть сметенным большой толпой! Но это все нормально, потому что в этом есть некоторые преимущества! Ты редко спотыкаешься обо что-либо, потому что ты так близко к земле! — Бенди? — озадаченно спросил Борис. Бенди проигнорировал его. Он сосредоточился на кошке. Она моргнула, ее рот все еще был открыт. — И никогда не забывай! Всегда смотри вверх! Подумай обо всех крошечных местах, куда ты можешь его поместить! Ты всегда будешь в первых рядах на концертах, и ты всегда будешь смеяться, когда увидишь шокированную реакцию тех, кто думал, что ты просто ребенок! — весело сказал Бенди. Она наклонила голову. — А? Борис подошёл к нему и положил руку ему на плечо. Его полуприкрытый взгляд и опущенные уши присоединились к хмурому лицу. — Бро, ты ее пугаешь, — вздохнул Борис, — Опусти бедную женщину. Бенди так и сделал. — Не волнуйся! От жизни можно получать удовольствие, даже если тебе тяжело стоять! — Что? Борис отвёл демона в сторону зала. — Не обращай на него внимания, мэм. У него просто был долгий день, вот и все. — А... ладно? — женщина-кошка поднесла крошечную лапку к губам. Они пошли по длинному коридору из дверей. — Что это было? — спросил Борис. — Что? Ты не видел, с чем ей приходится иметь дело? Держу пари, она теряет вещи на этой стойке, потому что не может видеть ее верх, — Бенди вскинул руки. — Да, но если бы кто-то сказал тебе что-то подобное, ты бы оторвал ему голову, — многозначительно сказал Борис, нахмурившись еще сильнее. — Не тот, кто на одном уровне со мной. Они понимают меня, а я их, — заявил Бенди, — Я с ними на одной лодке. Борис закатил глаза. — О, брат... — Такой я есть, — Бенди ухмыльнулся. Борис фыркнул. Они дошли до своей комнаты и бросили сумки. Дзынь. — Ой, одну секунду, мне нужно что-нибудь взять. Скоро вернусь, — Бенди закинул руку через плечо. — Конечно, — Борис порылся в их сумке в поисках одежды, которую нужно было постирать. Они не успели сделать это раньше, потому что спешили уйти. Бенди развернулся на каблуках и быстро пошел по коридору. Его грудь сжалась. Дзынь. Демон изо всех сил старался делать глубокие, медленные вдохи. Он крепко прижал к себе сумку. Он прошел мимо женщины-кошки, которая потащила высокий стул к столу, так что ее голова была видна над стойкой. Бенди кашлянул и поморщился. Черт. — Я-я скоро вернусь, — тихо сказал он и бросился к двери. Кошка наклонила голову. — Л... Ладно? Холодный ночной воздух пронесся мимо лица Бенди, когда он бросился бежать. Его грудь горела и сжималась с каждым вдохом. У меня мало времени. Мне нужно уйти. Он задыхался, поворачивая за один угол, затем за другой. Жжение усиливалось. Дыхание Бенди прерывистое, и он стонал от боли. Он спотыкался и замедлялся. Проклинал звезды. Становилось жарко. Слишком жарко. Бенди подавился и закашлялся. Небольшое пятно чернил упало на тротуар. Проклинать. Он должен был... должен был... Демон споткнулся о вход в переулок. Пот тек по его лицу. Он провел рукой по лбу. Его перчатка окрасилась в черный цвет. Черт. Он хватал ртом воздух вокруг комка в горле. Он попытался сглотнуть, но снова закашлялся. Его ноги дрожали. Жжение стало невыносимым. Он потянул рубашку, пытаясь дышать, пытаясь остыть. Бенди упал на колени, и слезы затуманили его зрение. Черт! Больно! По крайней мере, Борису не пришлось увидеть это в этот раз... Ему... ему не нужно было страдать с Бенди каждый раз. Чувствовать это беспомощное беспокойство и отчаяние, когда Бенди сгорал изнутри. Как... Как тогда в зале суда с Вакко. Бенди ахнул и выкашлял полный рот кислой на вкус густой жидкости. — Фу, — простонал он. Это было несправедливо по отношению к Борису. Заставить его... просто смотреть. Нет, Бенди просто придется смириться и сражаться самостоятельно. Он мог это сделать. Он... сделал это... в тюрьме... Он мог... Он снова закашлялся и задохнулся, когда выплеснулись новые чернила. Он больше не мог держаться. Бенди рухнул на спину. Огонь усилился. Это... это было больно. Его живот, его легкие черт, даже его учащенное сердцебиение. Каждый удар причинял боль. Он увял на холодной земле, все еще слишком жаркой. Нет, он мог это сделать. Борис... Борису не приходилось сталкиваться с этим каждые пару дней. Волк был еще ребенком! Черт возьми! Проклятье! Он не должен был сталкиваться с этим обвалом звезд! Бенди застонал и захлебнулся рыданиями. Слезы смешались с чернилами, которые текли по его лицу. Черт! Было больно! Его желудок и легкие были в тисках. Казалось, они вот-вот лопнут. Огонь мчался по его венам. Звезды, как было больно! Бенди обхватил руками свое туловище и зажмурил глаза. Он вздрогнул. Просто... держись. Он просто п-должен был... свои таблетки! Он мог что-то сделать с болью! Он потянулся дрожащей рукой к боковой сумке. Полуослепший от слез и боли, он покопался в поисках маленькой бутылочки. Наконец, после того, что казалось вечностью, его рука сомкнулась вокруг нее. Он вытащил ее и... нет... нет! Нет! Нет! Нет! Нет! Нет! Она была пуст! Он не получил повторную порцию от Бабушки! Он собирался сделать это после суда, но забыл из-за ласки и чертовой чашки. Бенди застонал и выронил ее. Его руки прижались к бокам. — Б-Бо-Борис, — захныкал он. Он был таким жалким. Он повернул голову, чтобы выкашлять еще больше чернил. Звезды. Этот ад, казалось, не кончался. Почему он не останавливался? Он не... думал, что сможет продержаться еще дольше. Его желудок сжался, и он почувствовал, как на секунду у него перехватило горло. — Ч-черт, — прохрипел он. Не... достаточно силен. Он не... Он не мог. Он думал, что он достаточно силен. Он дрожал... или мир трясся? Он думал, что сможет сделать это в одиночку... но — Борис, прости, — выдохнул он. Бенди нуждался в нем. Он не мог! Он не собирался проходить через это! Он снова закашлялся. Это было слишком! Боль внезапно подскочила. Огонь, пронзивший его, словно расплавленный горячий нож. Он умирал! — БОРИС! — закричал демон. Он... не чувствовал земли под собой. Это была просто боль. Боль! БОЛЬ! Бенди не мог пошевелиться. Это было слишком. Ему показалось, что он услышал шаги, но он не мог заставить себя открыть глаза. — Ах, мерзость, — услышал он чей-то бормотание. Незнакомец пошевелился. Руки осторожно обхватили его и подняли. Бенди застонал и стиснул зубы. Боль... отступала. Она наконец... заканчивалась. Бенди был полностью истощён. — Уууух, эээ... Б-Борис? — голос Бенди звучал ужасно, как будто кто-то тер его горло стальной ватой. Руки немного сдвинули его. Бенди заставил свои слезящиеся глаза приоткрыться. Просто чтобы увидеть, какое выраже... Это был не Борис. Глаза Бенди в ужасе распахнулись, а клыки стиснулись. Никто иной, как этот псих, Капхед, смотрел на Бенди с нейтральным взглядом. Ругаться, черт возьми. Он? Сейчас! Больное тело Бенди напряглось, но у Бенди не было сил бороться. Хватка придурка немного сжалась вокруг Бенди. — Где твой брат? — спросил Кап грубым голосом. Бенди нахмурился. Он поднял трясущуюся кисть и слабо схватил руку, которая обнимала его спину и бок. Больше он ничего не мог сделать. Во имя звёзд, какого чёрта! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Он оказался в ловушке, как ребенок в лапах взрослого! ЧЁРТ! Этот придурок поймал его. И теперь он охотился за Борисом! Черт! Он не должен был ему помогать! Бенди помог ему дважды, и теперь он умрет из-за этого! Он был таким глупым! Он не мог позволить этому парню найти Бориса! Ни за что! Бенди умрет первым! Демон сузил глаза и резко посмотрел. — Ч-что? — смог прохрипеть Бенди, — Как-будто я собираюсь... — О нет, — Капхед закатил глаза, — Слушай, я не собираюсь убивать его или тебя прямо сейчас, ясно? Вы, ребята, нужны друг другу. — Э-э, что... — Теперь я смогу заслужить твоё доверие, не так ли? — Кап ухмыльнулся. Бенди вздрогнул и дёрнулся... что вызвало укол боли в груди и заставило его вздрогнуть. Чёрт, Чернильная Атака. — Мое доверие? — простонал Бенди. Если бы боль просто исчезла полностью, Бенди мог бы дать керамическому обманщику, небольшую схватку. — В больнице. Прямо перед тем, как ты ушел, — Капхед приподнял бровь.       Ты действительно любил своего брата. Думаю, ты не просто идиот... Ну... ты заслужил мое доверие, что бы это ни значило. Просто... будь сильным... Я уверен, что Магмен хотел бы для тебя самого лучшего. Бенди побледнел. — О, звезды! Ты это слышал? Он должен был быть без сознания! Он не должен был... Звезды и луна! Капхед ухмыльнулся. — Мммм. Полуприкрытые глаза сияли от веселья, когда он поднял брови. Он выглядел таким... самодовольным звездопадом! Чертов керамический негодяй. Есть ли камень, под который Бенди мог бы заползти? — Хех. Теперь скажи мне, где он, чтобы мы могли быть квиты. Бенди пошевелился и отвернулся. Он, должно быть, шутил. Это... было худшим. Его несли, как какую-то упавшую с звёзд девицу в бедственном положении. И этим придурком из всех людей! Он скрестил руки, его лицо было теплым. — Черт, ты меня так смущаешь. Кап фыркнул от удовольствия. Бенди почти ожидал, что парень будет преследовать его без конца. Он казался тем типом, который делает это, просто выжимает из этого момента все, что он стоит. Вместо этого он просто терпеливо ждал с этой раздражающе веселой... если не слегка нежной, улыбкой. Трудно поверить, что это был тот самый парень, который... — Так, эй, подожди секунду, — Бенди почувствовал, как его губы изогнулись в улыбке надежды, —Это значит, что теперь ты в порядке? Больше не будешь пытаться выследить нас или избавиться от нас? Было бы очень здорово не убегать, спасая свою жизнь, каждые пару недель. Теперь, когда копы оставили его в покое, если бы этот парень вытащил белый флаг... Ну, тогда Бенди был бы в хорошем настроении. Глаза Капа расширились от удивления. Его улыбка исчезла. Он выглядел так, будто Бенди его напугал. Парень быстро отвернулся, нахмурив брови. — Я бы хотел... но... — пробормотал Кап. Бенди почувствовал, как его улыбка сползает с лица. Точно. Кружка сказал, что кто-то заставляет их делать это или что-то в этом роде. Это только вызвало ряд вопросов у демона. И все же... чувство вины, которое нес этот парень, было словно колпак на его голове. Может быть, Бенди мог бы... — БЕНДИ! — раздался крик эхом до них. — Борис! — Бенди вздрогнул и посмотрел на вход в переулок. Кап переместил его на одну руку. Бенди схватил его за плечо, чтобы помочь ему удержаться в вертикальном положении и равновесие. Он бы сказал, чтобы его опустили... но... боль все еще была... терпимая... но он сомневался, что сможет идти прямо сейчас. — Борис! — Бенди вздрогнул и посмотрел на вход в переулок. Кап переместил его на одну руку. Бенди схватил его за плечо, чтобы помочь ему удержаться в вертикальном положении и балансировать. Он бы сказал, чтобы его опустили... но... боль все еще была... терпимая... хотя он сомневался, что сможет идти прямо сейчас. Опять. Гребанные чёртовы Чернильные Атаки. Кап подошёл к углу переулка и наклонился к краю. Бенди схватился за край, чтобы наклониться тоже. На лице Бенди появилась облегченная улыбка. Она длилась недолго. Кап ахнул. Сердце Бенди подскочило к горлу. Борис стоял, прижавшись спиной к стене. Он дрожал, когда лезвие было прижато к его голому горлу. Он выглядел так, будто собирался лечь спать. Должно быть, он выбежал на поиски Бенди. Черт. Бандит выглядел как ребенок примерно возраста Бориса. Он не мог быть намного старше! Енот с острой ухмылкой и еще более острым ножом. Шляпа, которую он носил с банданой, наполовину скрывала его лицо. — Прекрати орать и выкладывай все, что у тебя есть, парень! Глаза Бориса расширились еще больше. — У меня-у меня сейчас ничего нет, с-сэр», — сглотнул Борис. Так никогда не говорили грабителю... но он не мог же лгать! Волчонок это знал. — П-пожалуйста, отпустите меня. Я нужен моему брату. Бенди стиснул зубы. Что он должен был сделать? Он не мог вот так прыгнуть. Ему нечего было бросить в этого придурка. А если он привлечет внимание парня, то, скорее всего, просто превратит Бориса в заложника! ЧЁРТОВЫЕ ЧЕРНИЛЬНЫЕ АТАКИ! Внезапно синий свет почти ослепил Бенди. Он оглянулся и увидел, как Кап поднял указательный палец. Прежде чем демон успел подумать о беспокойстве, Кап заговорил. — Руки прочь от ребенка, — прорычал он. Бенди широко открытыми глазами наблюдал, как эти двое заметили его и Капа. Он открыл рот, чтобы укусить енота, но внезапно задохнулся. Вместо слов полный рот чернил хлынул в его горло. Он закашлялся и зарычал в руки. Звездопад — разве это еще не закончилось! Сияние померкло, когда Кап посмотрел на него. — Бенди! — ахнул Борис. Бенди оглянулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как парниша нырнул вокруг отвлеченного бандита. — Я иду, Бенди! — Волк бросился к ним. — Эй! Вернись сюда! — грабитель бросился на Бориса. Бенди напрягся. Бандит внезапно резко остановился. Кто-то... схватил его. Бенди прищурился, прежде чем они расширились. Это был Магмен! Кружка сжимал руку бандита в сокрушительной хватке. Он выглядел... злым. Магс уставился на енота. — Отпусти! АЙ! АЙ! ОТПУСТИ! — Магс сжал руку бандита. Звук мелких тресков и хруста достиг ушей Бенди. Он съёжился. Маг отпустил его. Придурок прижал сломанную руку к груди. — Ай! Ты за это заплатишь! — Они больше ничего оригинального не придумают, — пробормотал Кап. Бенди бросил на него растерянный взгляд. Чашкоголовый закатил глаза. — Бенд... — Борис! — Бенди практически выпрыгнул из хватки Капа в объятия брата, — Слава богу, с тобой всё в порядке! — Я! А ты? — Борис так же яростно обнял его, — А как же твои приоритеты? — Ну ладно, — Кап моргнул. Борис вздрогнул и посмотрел через плечо Бенди на чашку. — Ты... правда только что нам помог? — спросил Борис благоговейным тоном. Бенди съёжился, почувствовав, как его желудок сжался... К счастью, ничего не произошло. Звезды. Это не закончится быстро. Что было с этим нападением? Это потому, что у него не было таблеток? Главное чтобы они были обезбалиющими... Он так устал. Борис переместил Бенди. Демон был настолько измотан, что даже не чувствовал раздражения или смущения от того, что его младший брат держал его, как ребенка. Бенди услышал, как кто-то приближается. Борис ахнул: — Подожди! Это... — Привет! — Магмен выскочили рядом с братом. Он ухмылялся и слегка помахал им. Старший проворчал и скрестил руки. Кружкочел неловко переместился, отводя взгляд от всех троих... Он покраснел? Борис несколько секунд стоял, разинув рот. Он, наконец, как будто восстановил контроль над собой. — Спасибо...? — нерешительно сказал Борис. Чашка дёрнулся. — Да, как хочешь, — быстро сказал он и оглянулся на Бориса, Нет времени на эту звёздную шелуху, — Капс начал уводить Магса, — Твоему брату нужен отдых, — пробормотав последнюю часть. Его лицо определенно сияло румянцем. Он был... робким? Чего? Спасая их? Почему? Две чашки направились по переулку, где был Бенди, и подальше от братьев. Борис наблюдал за ними в полном замешательстве. Бенди услышал, как Маг усмехнулся. — Капхед? Кто из нас теперь томат, а? Капхед тяжело вздохнул и сгорбил плечи. — Я знал, что помогать другим — это не мое, — пробормотал он. — О, не будь таким, Каппи! — Магс закинул руку ему на плечо. Капс еще раз вздохнул, прежде чем они окончательно исчезли из виду. Он бросил на Бориса усталый взгляд. Парниша просто покачал головой, прежде чем посмотреть на Бенди. — Давай уложим тебя в кровать, бро. Ты выглядишь измотанным. У Бенди не было сил спорить.