Новый друг профессора Снейпа

На первый свой урок он умудрился опоздать. Минут так на двадцать. Вошел безучастно, словно вовсе не был учителем, а лишь осматривал замок, как заурядный турист, путешествующий в туре по самым странным магическим замкам Англии. Одно его появление уже вызывало интерес у учеников. Представился Геральтом. Геральтом из Ривии. В разы моложе, чем любой другой профессор, он уже был седым, а его шрам на лице в придачу к кожаной куртке с заклепками делали его присутствие несколько угрожающим. Здесь он был странником. Чужаком со странными привычками, непонятными ни единому человеку в замке. Единственный, кто с магической легкостью находил с ним общий язык был Профессор Дамблдор. - Я говорю тебе, Гарри. Этот чудак тоже не в своем уме, - тихо сказал Рон, пригнувшись к длинному деревянному столу, что стоял в главном зале. Допив свой чудный гранатовый сок из небольшого гравированного серебряного кубка, Гарри повернулся к своему рыжему другу и не воспринимая его слова всерьез, спокойно ответил. - С чего ты это взял? - С того что еще ни разу Дамблдор не приглашал на это место нормальных людей. Одни безумцы да чудаки. Рон вцепился зубами в зажаренный до золотистой корочки окорочок. Тренировки изнуряли его. - Думаешь он делает это специально? - продолжил Рон, не дожевав кусок мяса. - Я бы попросила вас выбирать слова. Вы говорите о профессоре Хогвартса, - вдруг встряла Гермиона, кидая свой грозный взгляд на друзей, - Или ты сомневаешься в компетентности Дамблдора? От неожиданности Гарри вжал плечи. Гермиона вновь сделала ему выговор, хотя он ничего необычного еще даже и не подумал. - Не думаю, что это странно. Даже наоборот. Было бы нелепо видеть кого-то вроде Мадам Стебель в качестве профессора по защите от темных искусств. - Но отчасти ты прав. Меня тоже насторожил его вид. - продолжила Гермиона - Говорю же! Кто вваливается на урок магии с двумя мечами за спиной? - Я пробежалась по школьной библиотеке в поисках Геральта из Ривии. Ничего. - И что ты хочешь сказать? - поинтересовался Гарри. - То что он не местный и без библиотеки видно, - съязвил Рон. Гермиона аккуратно встала из-за стола, скидывая стопку книг в свою сумку, ощущая на себе прикованное внимание своих парней. Улыбнувшись, она заключила: - Скорее всего, он вовсе не маг. Будучи в Вызиме, Ведьмак слыхал про старика, что ищет его. Старый и бледнючий, с головой седее, чем у самого Белого Волка. До него доносились разные слухи. Кто-то говорил, что тот безумный словно маньяк, а кто-то описывал его, как дряблого старикашку, доживающего свои последние дни. Кому верить было непонятно. Один скажет,что одним заклинанием тот уничтожил обнаглевшую стражу, другой, что тот охотится под покровом ночи, невидимый, как сам воздух. Геральта это не слишком тревожило. Много кто хотел его найти, чтобы отомстить или же поквитаться за долги. Порой и вовсе ради славы да забавы. Но прошло время и странный вездесущий старик все же нашел его в одном из паршивых трактиров где-то на севере. Его несуразно большая мантия выбивалась из всего, что его окружало. Старик был не из этих земель. Он заговорил с ужасным акцентом. Представляясь необычайно длинным именем, он попросил звать его просто Профессор Дамблдор. Он был вполне приличным, опрятным человеком, не похожим ни на одного из тех магов, о которых говорили слухи. Хоть говорил он и не спеша, по нему было видно, что пройдя такой путь в чужой стране, он торопился представить свое дело. Некий договор. Геральт тут же угостил своего гостя выпивкой. Сколько бы он не выполнил разных заказов, ведьмак всегда был рад встретить человека, что не тратил его времени и переходил к делу. Разговоры с деревенщиной о том, как некий гуль жрет все их запасы на зиму изрядно утомляли Геральта. Старик был довольно добродушен, но его радушная улыбка в миг сменилась на кривящееся лицо - пиво, что ему принесли было далеко не таким изысканным пряным напитком, как напитки из Хогсмида. - На самом деле я пришел к вам, дорогой друг, с пустыми руками. Мое предложение строится только на вашем искреннем интересе к вашей работе, - начал профессор, - Не поймите меня не правильно, я ни в коем случае не хочу вас обдурить. Проблема, знаете ли, в том, что работа или заказ, как вы наверное привыкли слышать, не может быть выполнена привычным способом. На данный момент, я не смогу вам заплатить денег и указать, какой твари в пору увидеть свой самый страшный кошмар. Но монстр, которого нужно одолеть, не побоюсь сказать, куда могущественнее всего, с чем вы ранее сталкивались. - Ну и что это за чудо? - Хэм... Видите ли, я и сам пока не знаю. От огнедышащего дракона, для которого даже моя магия будет, как детские фейерверки, а может быть и нечто с чем даже старец вроде меня не сталкивался. Мне нужен кто-то, кто может разбираться во зле и всех его проявлениях. - Это вы явно не по адресу, - с уважением и некой усмешкой ответил ведьмак, - Я убиваю кикимор да троллей. - Из того, что я слышал о вас и того, что в действительности я знаю о вас, вы Ведьмак, куда более сильный и знающий человек. - Не человек, да и не могучий маг, - выкинул Геральт, заканчивая свою кружку. - Я предлагаю вам жилье, еду и все, что вам только потребуется. Знания, от самых лучших профессоров. Магия, заклинания, монстры и зелья. Все, что я хочу, чтобы вы были рядом со мной, когда придет пора уничтожить... Хм, видимо по другому и не скажешь. Крестраж. Частичка души, заточенная в чем либо с помощью черной магии. Без соответствующей оплаты, вы не останетесь. Старая скрипучая дверь вдруг с громким стуком. В прогнившую, освещенную лишь свечами комнатку, полную краснолицых оборванцев из деревни, ворвались стражи в чистых красных мундирах. Копья их были на готове. Во главе стоял пузатый мужчина, средних лет, с плешью во всю голову. Разъяренный, он грозно оглядывал пьянчуг, выискивая. - Где этот, еб его, колдун? - рыкнул он. - Простите мой друг, похоже это за мной, - ехидно улыбаясь произнес он. Достав из своей мантии деревянную палочку, Дамблдор сделал несколько изящных взмахов и тут же испарился в воздухе, используя заклинание невидимости. - Дайте мне знать, если я вас заинтересовал. То загадочное место, о котором рассказывал Дамблдор, было куда более севернее, к тому же пришлось плыть по бушующему морю на запад. Много времени прошло, прежде чем из тумана появилась незнакомая ведьмаку земля. Англия. Так он звал это чудное место. Впервые в жизни, беловолосый был в пути так долго, что действительно задумывался о использовании портала. Только нога Геральта ступила на твердую землю, воздух будто проникся какой-то невидимой дымкой, что окружала это место. Воздух, трава и деревья, даже грязь под ногами - все было другим. Это завораживало. Ведьмак не торопился, пытаясь насладится всей новизной вокруг и свежим духом, будто говорившим ему, что по этой земле не ходит та монструозная грязь и рвань, которую он привык искоренять. И все же... После радушного приема с изумительным пиршеством ему предъявили реальные условия работы. Быть профессором. На равне с теми вычурными дядьками в мантиях, что сидели подле него. Геральта это не радовало. Но жизнь в роскошном замке, живые картины, ежедневные пиршества, не хуже королевских, двигающиеся лестницы и прочая неведомая магическая дребедень изрядно веселили его, вызывая глупую улыбку. Что-то было не так. Ведьмак чувствовал это своим нутром. То самое чувство, что придавало ему сил в сражениях, предостерегающее об опасности, не хотело отпускать его, затухая лишь глубокой ночью, когда его глаза смыкались в одинокой дреме. Без своих друзей здесь было одиноко. Но дети справлялись с этим недугом. - Полагаю, у вас, искусных магов, никогда при жизни не было физической подготовки. Огромная толпа из студентов Хогвартса стояла на газоне во дворе, окруженная незаметными заинтересованными взглядами из окон вкруг. Геральт был в одной рубашке и все расхаживал с важным видом, рассказывая малопонятную ерунду о своем искусстве. Быть важным было приятно. - Однажды вам придется сражаться. Нам всем приходится. Крепкое тело так же говорит о крепости духа в бою. Даже если вы всего лишь машете своими палочками. - Одной палочкой, я могу сделать то, что вам никогда не будет под силу, - раздался из толпы надменный голос. Ведьмак оглянул толпу, замечая бледнокожего блондина, что с видом гордого петуха смотрел на своего профессора, словно тот обычный оборванец с улицы. - Как тебя зовут? - Драко из семьи Малфоев. Вы действительно издалека, раз не знаете о моей семье. - Тогда прошу, - ведьмак ехидно улыбнувшись показал рукой напротив, - Можешь, показать мне, что значит быть магом. Приглашение на дуэль Малфой принял незамедлительно. Вышел вальяжно, под улюлюканье своих друзей. Словесная перепалка дуэлянтов закончилась на том, что ведьмак должен был одолеть Драко одним деревянным мечом, учитывая, что хоть и начинающий, но все же волшебник сможет использовать любое доступное ему заклинание. Наивность и самовлюбленность мальчика напротив смешила Геральта, но будучи в боевой стойке на в полне реальной дуэли, он не выказал ни единого намека на эмоцию. Даже ему по его неопытному взгляду, ведьмак замечал, как неосторожно и наивно действует парень. Этого нельзя было сказать о его оппоненте. Белый Волк хоть и слаб в магии, но неоднократные встречи с "великими и могучими" за плечами научили его одному - готовится к своему оппоненту. Первое же заклинание вылетевшее искрой из палочки блондина пролетело мимо - легкий отскок. Обезоруживание, что полетело в Геральта следом отскочило от использованного знака Квен, отражающего единственное заклинание, которого боялся ведьмак. В один длинный кувырок, он тут же оказался возле своего противника. Слабый удар по запястью и палочка Малфоя улетело куда-то в идеально ровный газон вокруг. Легкий толчок и хиплый паренек упал на пятую точку, замечая, как деревянное лезвие меча профессора вознеслось над его головой. Не прошло и секунды, как Драко скрючился в комичной конфузии, схватившись за свои ручонки, плача не то словно малый ребенок, не то пораженный мужественный воин. - Вы мне чуть руку не сломали. Как вы смеете бить своих учеников? Таких, как я! Геральт даже не знал, что случайно нащупал заветный путь к сердцам своих учеников. Все же у него было много свободного времени. Большую часть дня, когда его пара уроков уже была позади, а скудное солнце лишь вознеслось на пик небосвода, Геральт слонялся по пустым коридорам натыкаясь на библиотеку, из которой не выходил до позднего вечера, или же тренировочную комнату, которую Дамблдор предоставил ведьмаку. Он чувствовал себя более, чем прекрасно. Столь славный отдых от однообразных берез и тополей родной земли вдруг породил в нем забытое желание - обучаться и узнавать новое. Одна из таких прогулок привела его в подвал. Темный, нагнетающий жути, в то же время обставленный в невероятно эстетичной манере, подвал, развивающийся на множество, как вены маленьких коридорчиков, так и манил. Здесь тоже проходили занятия. В его памяти всплыл черноволосый мужчина, чье угрюмое лицо чутка пугало даже бесстрашного Мясника из Блавикена. Профессор Снейп. Даже для несговорчивого Геральта, он казался слишком уж молчаливым и подозрительным, но его высокоаристократичные повадки глубоко впечатляли его. Сложно было поверить, что изысканный с виду человек является мастером зелий, учитывая, что любой зельевар на памяти Геральта выглядел, как заплывший грязью и плесенью домовой, притворяющийся поваром. Однажды он позволил себе зайти в просторную тусклую комнату с одним единственным маленьким окном, пускающим белый свет на несколько рядов из столов, за которыми сидели понурые ученики. Кабинет зельеварения выглядел как пещера. - Мистер.. эм, Геральт, если я не ошибаюсь. Что вам понадобилось в столь отдаленной части замка? - Прошу прощения, - сказал ведьмак, словно пытаясь угодить манерам профессора, - Моя профессия в немалой степени завязана на зельях. Я надеюсь, мое присутствие не помешает? Снейп ничего не ответил. Но и не стал выгонять. Лишь задрал рукава своей мантии, беря в руки засушенный бело-розовый цветок, продолжая свой урок, как ни в чем не бывало. - Ты видишь, Гарри? Какой человек в своем уме будет интересоваться зельями? - Тихо, - злостно шепнула Гермиона.