Two sorcerers going at it

- Хорошо, пока-пока.       Стивен не собирался мириться с этим ни секундой дольше необходимого. Это был первый раз, когда он встретил Тора, и асгардец немедленно доказал, как с ним сложно. Сначала вернул Локи на Землю, а потом разрушил, наверное, половину дома Стивена. Ментальная заметка – держаться от асгардцев подальше. От них одни только неприятности.       Ну, теперь Стивен с этим разобрался. Вышвырнул обоих в портал в Норвегию на встречу с Одином. В данный момент Стивену нечего было делать, кроме как разобраться с беспорядком, оставленным Тором. Он чувствовал небольшое удовлетворение, вспоминая нелепо изумленное лицо Локи. Что за идиотский ход – целиться в Стивена кинжалами. Для волшебника он слишком сильно полагался на физическую силу. Не очень стильно.       Вздохнув, Стивен поднялся по лестнице, чтобы проверить нанесенный ущерб. По всему полу валялись осколки стекла и бесценных таинственных артефактов. В следующий раз они будут встречаться где угодно, только не здесь.       Стивен лениво создал следующий портал в мусорную корзину. Быть волшебником иногда дает определенные преимущества. - У моего брата есть неоспоримый талант устраивать хаос везде, где бы он ни был, но при этом паршивой овцой в семье до сих пор считают меня.       Скорость, с которой Стивен обернулся, была совершенно недостойной, но у него не было времени размышлять над этим. Не в тот момент, когда приемный брат Тора с хитрой улыбкой на губах беспечно сидел, скрестив ноги, в одном из кресел Стивена.       Немедленно приспосабливаясь к новой ситуации, Стивен прокрутил в голове последние несколько действий. Локи провалился в первый портал, потом Стивен незамедлительно послал его и Тора через следующий. Что пошло не так? Локи не должно было здесь быть. Стивен видел, как они с Тором исчезли. И он также почувствовал это.       Стивен выпрямился, готовый к атаке, он не собирался позволить этому мужчине увидеть свое изумление. - Ты должен быть в Норвегии.       Локи пожал плечами. - Я не собираюсь разговаривать с Одином. Семейные встречи – не самый любимый мной способ скоротать время. Все эти крики и визги, и так много упреков. - Попытки убийства? - Одна или две.       На лице Локи появилась широкая улыбка, а мозг Стивена пытался придумать способ избавиться от него. Создать помещение между измерениями и запереть его там казалось вполне уместным. Потом у Стивена было бы достаточно времени, чтобы выяснить, как Локи мог упасть сквозь второй портал и все еще быть здесь. Телепортация без портала? Очень маловероятно. - Твой брат, должно быть, был взволнован, когда узнал, что ты все еще жив.       Локи фыркнул, все еще улыбаясь. - До мозга костей. Почти те же эмоции, как и при моей смерти. Что я могу сказать… Я не слишком хотел присоединиться к вечеринке, так что подумал, что вместо этого могу побесить тебя. - Ты уже проделал хорошую работу, - хватит разговоров. Стивен не питал иллюзий, человек перед ним был угрозой. Не только для него, но и для всех на планете. – Но боюсь, что должен прервать эту беседу, - после создания нового портала, Стивен указал на него. – Шагай в него, или я тебя заставлю.       Локи подпер одной рукой голову, во второй он держал один из кинжалов, который Стивен видел раньше. - О, хотел бы я посмотреть, как ты попытаешься.       Стивен ненавидел высокомерие, когда его проявлял кто-то другой. Позволив своей магии течь, Стивен использовал старый трюк, но на этот раз вложил в него больше силы. Золотые нити магии обвились вокруг Локи, перед тем, как поглотить его, как и раньше. Все. Исчез.       Махнув рукой, Стивен заставил портал исчезнуть. Теперь это проблема Тора. Отвернувшись, Стивен начал подбирать некоторые вещи, сбитые молотом Тора. Больше никакой помощи инопланетным богам, это точно. - Серьезно? И это все? Ты умеешь делать что-нибудь еще, кроме трюка с порталом?       Позволить себя одурачить один раз – его вина. Позволить одурачить себя дважды – позор себе. Стивен резко обернулся, на его пальцах уже светилась золотом магия. Стивен метнул кольца абсолютно точно, но когда они должны были схватить Локи, асгардец исчез в зеленом свете. Иллюзия? Как? Когда Стивен точно чувствовал… - О, мой… это было неловко. К счастью, этого никто не видел. Твоя репутация была бы разрушена.       Голос шел с лестницы, и Стивен заметил его, сидящего на перилах, его ноги болтались над полом. Он все еще улыбался, и Стивен сразу же возненавидел его гораздо больше, чем когда-либо ненавидел кого-нибудь из коллег или соперников. Стоит ли отправить его в зеркальное измерение? По некоторым причинам Стивен колебался. Иллюзионист. Ладно, раньше Стивен имел дело с другими вещами. - Честно говоря, я предпочитаю держаться в тени, - Стивен начал еще одну атаку, на этот раз вполсилы, ожидая другой иллюзии.       Стивен был прав, Локи еще раз исчез в зеленом свете.       Эта асгардская заноза в заднице делала из него дурака. К этому моменту Стивен должен был оставить все свои амбиции и гордость, но кого он обманывал. Сейчас дело было не только в том, чтобы доказать свою ценность, но и в защите этого места.       Только сейчас Локи не появился заново, и Стивен остался в боевой позиции. Была ли у Локи возможность находиться в Норвегии и создавать здесь иллюзии? Или Локи все еще находился в Санктум Санкториум? Невидимость? Стивен не знал об этом, но это имело смысл. Не слишком сильно отличается от изменения формы. - Ты повеселился. Пора стать серьезным. - Нет, я так не думаю.       Он снова был здесь, сидел по-индийски на столе. Этот человек определенно находился здесь только для того, чтобы противодействовать Стивену и получать от этого какое-то извращенное удовольствие. Стивену было бы все равно, если бы Локи не мог убежать из портала хотя бы один раз, и Стивену нужно было знать, как он это сделал. Может быть, пришло время начать переговоры. Или позволить Локи поверить, что это переговоры. - Давай будем вести себя цивилизованно. На самом деле, мне все равно, отправишься ты в Норвегию или нет. Мой долг – защищать планету, а ты представляешь значительную угрозу для нее. - Спасибо, - улыбнулся Локи, и Стивен почувствовал, как его плащ хочет двинуться вперед. - Так что все, чего я хочу, чтобы ты убрался с этой планеты, и мы будем в порядке. Тебя все равно бы тут не было, если бы Тор тебя не притащил.       Локи в ответ щелкнул языком. - Верно, но, может, я скучал по Мидгарду. Тут может быть довольно интересно. - Правда? С учетом всех миров, которые находятся в твоем распоряжении? – Стивен не мог не попробовать манипуляцию. - Это тоже правда. Может, я просто хочу остаться ненадолго и посмотреть на глупое лицо Тора, когда он поймет, что остался сам по себе, - Локи по-настоящему раскачивался взад и вперед в возбуждении, и Стивену захотелось закатить глаза, но что-то в словах Локи привлекло его интерес.       Конечно, у Стивена была ответственность и обязанности, но также он был человеком, постоянно ищущим знаний. - Что ты имеешь в виду, говоря, когда он осознает, что остался сам по себе? Ты здесь, не так ли?       Улыбка стала такой широкой, что это было почти уродливым. - А как ты думаешь?       Стивен сжал пальцы в кулак. Ему бросили вызов, и худшим было то, что он ценил это. В противном случае жизнь была бы такой скучной. Как бы он мог развиваться дальше, если бы не было никого, способного противостоять ему? Не то, чтобы Локи был на это способен, но, по крайней мере, Стивен был заинтригован. Сконцентрировавшись на энергетических показателях в помещении, Стивен готов был поставить свой плащ на то, что Локи на самом деле был здесь. В одной комнате с ним. - Я думаю, что ты не проходил через второй портал и хочу знать, как ты это сделал.       Локи драматично воздел руки. - Магия! - Немного точнее, пожалуйста. Я бросил его прямо в тебя. - Ты точно это сделал?       Этот мудак явно наслаждался собой, что, вероятно, было единственной причиной, почему он еще не исчез. - Да, я сделал это потому, что ты проявил враждебность сразу же, как выпал из первого портала.       Локи захихикал. Очень весело. Как маленький ребенок, и это заставило кровь Стивена закипеть. Его высмеивали. - Что такого смешного?       Через секунду улыбка исчезла, и лицо Локи исказилось гневом и разочарованием. Он повысил голос, как делал это несколько минут назад. - Я падал полчаса!       Как только он это сказал, Локи начал хохотать. Почти что упав со стола.       Со Стивеном такое происходило редко. Точнее никогда. Тем не менее, в этот самый момент Стивен чувствовал себя полностью ошеломленным. Что только что произошло? Локи потерял последние остатки мозгов? Сладкое удовлетворение, которое ощущал Стивен, поймав Локи в ловушку между порталами, испарилось. Как Локи внезапно мог стать таким отвратительно радостным, когда всего несколько минут назад он был полностью разочарованным? Возможно ли, что он играет со Стивеном? Или Локи просто устраивал шоу? - Извини, я увлекся, - Локи смахнул слезы, так сильно он смеялся. – Это просто… Серьезно? Я в одиночку заставил одного из самых могущественных созданий девяти миров верить в то, что он – бездомный в Мидгарде. Более двух лет. Так что да, конечно, я не мог найти способ выбраться из твоей маленькой портальной ловушки. Я был полностью потерян и беспомощен. В любом случае, удачи в следующий раз,- Локи подмигнул, спрыгивая со стола. - О, и перед тем как я уйду… маленький подарок на прощание, - Локи сделал небольшой жест рукой, и все помещение трансформировалось в широкую, кажущуюся бесконечной пустыню.       Стивен ощущал, как его жарит солнце, и что это была очень впечатляющая иллюзия. Не то, чтобы он собирался это признавать. - Что за детская игра? - Я выбрался из твоей ловушки. Теперь ты выбирайся из моей. Повеселись, - все еще улыбающийся Локи помахал рукой и исчез.       Стивен застонал. Хорошо, время разрушить иллюзию. По крайней мере, он избавился от Локи. ***       Мягко говоря, Стивен был в ярости. Он чувствовал себя более чем униженным. Два дня. У него ушло два дня, чтобы разрушить иллюзию, и если быть полностью честным, ему пришлось бы признать, что иллюзия по большей части рухнула сама по себе. Никто не узнает об этом. Никогда.       Эта тема никогда не будет озвучена.       За исключением того, что Стивен должен был знать, как Локи это сделал. Некоторые вещи никогда не меняются, верно? Еще в школе Стивен не мог выносить, если кто-то делал что-либо лучше него, и он не останавливался пока не выяснял, что они делают по-другому. У него всегда было желание превзойти всех, и даже тогда он не был доволен.       Итак, этот асгардский чародей создавал иллюзии лучше Стивена. Отлично, он мог с этим справиться. Он не мог вынести то, что у него ушло два дня, чтобы из нее выбраться. Почему никто не говорил об этом?       Ну, Стивен был рад, что никто об этом не говорил, но почему к Локи относились, как к злодею недели, когда он мог делать… такое. С неприятным чувством Стивен признал, что он сильно недооценил другого мужчину. И Стивен был единственным человеком, которому он собирался в этом признаться.       В любом случае, Стивен не собирался успокаиваться, пока не постигнет искусство создания таких обширных и гибких иллюзий. О, и, может быть, он также попытается наложить руки на опасного пользователя магии, который все еще находился на Земле. Что, скорее всего, было виной Стивена.       Должны быть определенные приоритеты…       Стивену хватило недели неудачных попыток, и он решил пойти на отчаянные меры. Нельзя было отрицать, что он почувствовал огромное удовлетворение, когда у него ушло всего несколько секунд медитации и концентрации, чтобы найти Локи.       Какого черта он делал в Бразилии?       Ситуация стала намного более ясной, как только Стивен прошел через новый созданный портал. На террасу роскошного особняка на вершине холма. С изумительным, захватывающим дух видом на пляж и город из белых домов. Справа от него был пляжный бассейн, слева – несколько удобных шезлонгов и диванов. До несчастного случая Стивен был неприлично богатым человеком, но это было нечто, о чем даже он мог только мечтать. Это был тот вид нелепого богатства, которое нельзя приобрести законными способами.       Оглянувшись, Стивен заметил несколько женщин, выглядевших так, будто они только что выпрыгнули из хип-хоп видео или из журнала Плейбой. Над многими из них неплохо поработали, но Стивен находился здесь не для того, чтобы давать им советы по поводу пластической хирургии. Стивен был здесь из-за мужчины средних лет, на голове которого осталась единственная прядь, с удобством возлежавшего на шезлонге. В его руке был стакан с разноцветным напитком, одна из моделей массировала его плечи.       При виде этого Стивену захотелось убить самого себя. У некоторых просто нет никакого стыда. - Правда? Так вот, что ты делаешь в свободное время?       Неожиданно девушки обратили на них внимание, и многие из них по-настоящему завизжали. Как иглы, втыкающиеся в голову Стивена. Как людям вообще может нравиться такой тип женщин?       О, и на Стивена было нацелено оружие. Так что это точно был незаконный бизнес. Эти придурки выглядели как статисты из дешевого боевика.       Главарь посмотрел на Стивена комично большими глазами и начал кричать по-португальски, и Стивен закатил глаза. - О, пожалуйста, не позорься. У меня нет на это времени. Ты это прекратишь? Ты… хорошо провел время, - на этих словах Стивен поморщился, глядя на женщин в купальниках.       Еще больше криков на португальском, и Стивен поднял бровь наиболее уничижительно.       В конце концов лысый мужчина замолчал и театрально вздохнул. - Хорошо, я все равно начинал скучать.       Гламур соскользнул с него, красиво сияя золотым и зеленым светом. Стивен не мог не восхититься изяществом этого. Но он ни за что не собирался показывать это восхищение.       Локи широко улыбался, и теперь девушки по-настоящему орали, потому что чувак, вокруг которого они собрались, только что превратился в совершенно другого человека. Хотя определенно более привлекательного.       Теперь все оружие немедленно нацелилось на него, а девушки разбежались. Раздавались крики на португальском, идиоты, вероятно, хотели узнать, что случилось с их боссом. Локи это не беспокоило, он сложил руки за голову и выглядел абсолютно довольным собой. - Наконец-то выбрался из пустыни?       Хорошо бы, если придурки просто пристрелили его.       Крики стали громче, и несколько человек подошло ближе, так что Локи слегка махнул рукой, и все ружья превратились в шипящих змей. Все идиоты в шоке бросили их, и, наверное, им не слишком хорошо платили, потому что они немедленно исчезли. Одна из скудно одетых женщин зацепилась за плащ Стивена, проходя позади него, спотыкаясь на своих высоких каблуках.       Посмотрев ей вслед, Стивен повернулся обратно к Локи, его лицо выражало отвращение. - Это низко. Даже для тебя.       Локи задрал бровь и, похоже, только через секунду понял, о чем Стивен говорил. - О, ты о них? Боюсь, мне придется тебя разочаровать. Не совсем в моем вкусе.       У него действительно хватило наглости подмигнуть Стивену. - Чудесно… правда.       Медленно поднявшись с места Локи потянулся. - Итак, ты пришел, чтобы предать меня справедливости? Сказать, чтобы я покинул планету? Извини, я тебя разочарую. Я наслаждаюсь временем здесь. Мидгардцев так легко одурачить. - Не мог бы ты перестать болтать? – спросил Стивен, в раздражении скрестив руки на груди. – Я не собираюсь говорить тебе, чтобы ты ушел. Не до того момента, пока ты не объяснишь мне, как создал иллюзию пустыни.       Да, Стивен пытался сказать это так, будто его это не слишком волновало, но Локи на это не купился. Бог выдохнул в фальшивом изумлении. - Должно быть, я неправильно расслышал? Может ли существовать что-то, чего Верховный маг еще не знает? - Смотри, сейчас я добрый. Ты скажешь мне то, что я хочу, а я не стану захватывать тебя и немедленно передавать в руки брата. Я позволю тебе пошляться по Земле подольше. Разумеется, под присмотром.       Локи хмыкнул, ухмыльнувшись. - Ты мне позволишь. Что ж, спасибо за любезность. - Итак? - Знаешь, мне все равно становилось скучно в Бразилии. Увидимся, - Локи быстро подмигнул, но Стивен не собирался это так оставить.       Неужели этот асгардский маньяк и правда думал, что он пришел сюда неподготовленным? Это определенно было оскорбительно.       Работая хирургом, Стивен безмерно гордился своим чувством времени, и он его не утратил. Стивен бросил золотое кольцо, созданное его магией, и оно обернулось вокруг запястий Локи в ту самую секунду, когда бог телепортировался оттуда. Он даже подумал, что увидел ошеломленное выражение лица Локи.       Ладно, это было не так хорошо, как понять, как он делает свои иллюзии, но Стивен все еще чувствовал удовлетворение и самодовольство. Будет интересно посмотреть, сколько времени понадобится Локи, чтобы выбраться из его особых маленьких наручников. Ну, по крайне мере, они были золотыми, а у Локи, кажется, был вкус к лучшему в жизни. Еще раз оглядевшись, Стивен сморщился в отвращении, прежде чем открыть портал, чтобы вернуться домой. ***       Стивен проспал всю ночь и был занят поеданием приличного завтрака, когда окно рядом с ним разбилось на тысячу кусочков. Сколько там было? 16 часов? Все еще очень впечатляюще. Даже не опустив чашку кофе, Стивен поднял бровь при виде Локи, который злобно смотрел на него широко открытыми глазами. Он выглядел так, будто находился в секунде от совершения кровавого убийства. - Ну, чему обязан честью твоего визита?       Подняв обе руки, Локи показал красные отметины вокруг запястий, и Стрэнджу пришлось напрячь всю свою волю, чтобы не усмехнуться или потрепать себя по плечу. Хорошая работа. - Как ты это сделал?       Его голос дрожал от ярости, он едва держал себя в руках. Действительно жалкий, но все еще интригующий. - Знаешь, как обычно. Просто небольшая магия. Хотя и не мой обычный трюк с порталом.       Локи стиснул зубы, а потом внезапно его поведение полностью изменилось, как если бы кто-то нажал на кнопку. Его поза стала менее напряженной, а убийственное выражение лица сменилось чарующей и немного слишком сладкой улыбкой. Стивен пережевывал кусочек тоста, когда Локи вытянул еще один стул и сел рядом. - Может, мы неправильно начали эту беседу. - Мы? - Хорошо. Извини за окно, - легким взмахом руки Локи поднял все осколки с пола, соединил их и поставил на место. - Отличный трюк. Это просто иллюзия, или ты действительно исправил все, что испортил? - Не будь таким неблагодарным, - Локи откинулся назад и скрестил ноги. – Думаю, ты собираешься предложить мне обмен. Моя иллюзия на твой маленький трюк с кольцом.       Стивен отчаянно надеялся, что выглядит равнодушным. - Ты правда думаешь, что твоя магия настолько впечатляющая? - Ну, у тебя ушло два дня, чтобы выбраться… - щелкнул языком Локи и грязно усмехнулся.       Стивен это уже проходил. Встречи с невероятно способным человеком, который был таким отвратительно, но в чем-то оправданно заносчивым, всегда имели на него странное влияние. С одной стороны он ощущал очень специфическое желание ударить Локи по лицу, но в то же самое время ему трудно было отрицать, что ему нравится дерзость. Нравится нечто, доводящее его до белого каления. - Я уверен, что ты провел очень приятную ночь, пытаясь снять наручники, - указал Стивен, и Локи хмыкнул. - Не переоценивай себя. Я их снял. Не так ли? - А я выбрался из твоей иллюзии. Так может, обмена не будет.       Локи не выглядел озабоченным, вместо этого на его губах появилась понимающая улыбка, и Стивену это ни капли не понравилось. За исключением того, что он сделал. - Верно… так если обмена не будет… почему мне все еще позволено бродить по Мидгарду, пока ты наслаждаешься завтраком? Не должен ли ты… я не знаю… пытаться отправить меня обратно в Асгард? - Не должен ли ты пытаться убить меня?       Звук, который издал Локи, можно было считать обиженным. - Кажется, это общее заблуждение касательно меня. На самом деле я не убийца. У меня бывают моменты, но это скорее исключение, чем правило. - Что ты тогда за человек, если не убийца.       Сладко улыбнувшись Стивену, Локи любезно объяснил. - Я разрушаю репутации… и я – вор.       Чтобы доказать свои слова, Локи вытянул из ниоткуда одну из книг Стивена и положил ее на стол. - Хорошее чтение. Я подумал, что ты можешь взять ее обратно.       Нет, Стивен не собирался доставлять ему наслаждение. - Почти вовремя, я ждал, когда ты ее вернешь.       Локи понимающе фыркнул. - Ты даже не заметил ее пропажу. - Я заметил. Я просто не хотел терять время из-за мелочей. - Книга, содержащая тайны о том, как своей волей управлять нитями реальности – для тебя мелочь? Твои знания должны быть безграничными, если ты уже так высокомерен, - демонстрировал улыбку Локи, а Стивен начал по-настоящему беситься.       Хорошо, если Локи хочет быть маленькой сучкой, Стивен может делать то же самое и даже много хуже. - Верховный маг, слышал? Это не просто титул.       Локи еще более снисходительно изогнул бровь. - Верховный. Восхитительно. Если ты будешь действительно упорно трудиться, то однажды, возможно, ты сможешь стать учеником бога. - Бога чего? Озорства? А все настоящие божественные силы уже закончились? Вроде огня, воды, землетрясений, грома и молний? Все, что ты можешь – позвонить в дверь и убежать. Извини, но я не слишком впечатлен.       Хотя Стивен больше не был голоден, он потянулся за другим кусочком хлеба и начал наливать на него мед. Если он будет есть во время этой беседы, он сможет выглядеть намного более непринужденно и пренебрежительно.       К его чести Локи приложил большие усилия, чтобы не показать, насколько он был разозлен, но его правая бровь слегка дернулась. Уже не так снисходительно. - Ты прав. Я не могу предложить тебе воду или землетрясения. Гром и молния – это просто причудливый способ показать себя. Хотя огонь… - Локи поднял в воздух руку и Стивен почувствовал нечто большее, чем легкую интригу и трепет, когда искры зеленого пламени заплясали вокруг его пальцев. – Я могу его дать. Потому что он хаотичен. Прямо как я. Как только он выходит из-под контроля, его невозможно сдержать.       Пять разных языков пламени спустились в ладонь Локи, формируя один большой шар. Он дико горел. Прекрасное зрелище. Стивен не мог не чувствовать восхищение этим великолепным и прекрасным проявлением магии. Если бы они могли игнорировать тот факт, что они находятся на разных сторонах и периодическое сумасшествие Локи, у них действительно могло бы найтись много тем для разговора.       Стивен еще даже не закончил эту мысль, когда Локи беззаботно перебросил огненный шар через плечо. - Упс.       Да, настал момент ударить Локи по лицу. - Какой стыд. Боюсь, мне пора уходить. Увидимся. – перед исчезновением Локи еще раз подмигнул, и Стивен вздохнул.       Зеленое пламя распространялось, достигнув одной из полок, и Стивену захотелось, чтобы он мог прожить хотя бы день без того, чтобы кто-нибудь крушил его собственность. Быстро открыв портал, Стивен отправил пламя прямо в Алантический океан.       А теперь он должен был проверить книги. ***       Сигнализация сработала посреди ночи, и он не мог не надеть нормальную одежду, потому что чувствовал, что его пижамные штаны и футболка наведут Локи не на те мысли. Зайдя в свою библиотеку, Стивену было сложно не засмеяться.       Локи был пойман в золотую клетку, сделанную из энергии, прямо перед книжными полками. Бог скрестил руки на груди и хмурился. - Дешевые ловушки? Серьезно? - Это сработало. Не так ли? Клетка тебе очень подходит. - Ты понимаешь, что я выберусь отсюда меньше, чем за пять минут? - Хорошо, я буду следить за временем, - перед тем, как сесть, Стивен взял книгу и начал читать, пока Локи пытался выбраться из клетки.       Пять минут прошли быстро, и Стивен подождал еще десять, прежде чем дать Локи понять, что у него плохо получается. - В конце концов, посадить тебя под замок все еще шокирующе легко.       Локи послал ему убийственный взгляд и продолжил прижимать светящиеся зеленым руки к золотым энергетическим прутьям. Получал от этого удовольствие. - Знаешь что? Я собираюсь позвать Тора, чтобы он забрал тебя. - Ты не посмеешь! - Конечно посмею.       Стивен продолжил читать, время от времени наблюдая за бесплодными попытками Локи, которые были по-настоящему смешными. Через час это стало довольно грустно. - Я мог бы помочь тебе выбраться, если бы ты поделился со мной несколькими деталями по иллюзиям. - Я предпочту умереть, чем учить смертного! - Согласен, - пожав плечами, Стивен вернулся к книге, и Локи зарычал.       Прошел еще один час до того, как Стивен смилостивился достаточно, чтобы предложить Локи еще один шанс. - Прошло два с половиной часа. Это становится позорным.       Поставив руки на бедра, Локи кивнул. - Согласен. Ты очень сильно себя позоришь, потому что до сих пор не заметил. - Что?       Стивен едва успел заметить улыбку на лице Локи до того, как бог исчез в зеленом свете. Не только он, но и вся клетка. Чтобы Локи снова появился на стуле напротив Стивена с книгой в руках и ногами, сложенными на стол.       Это, безусловно, вызвало запутанную смесь эмоций. Стивен одновременно чувствовал злость и восхищение. Еще одна иллюзия, и он в нее влюбился. Это не слишком смущало, так как Локи очень хорошо над этим потрудился. - Как долго ты тут сидишь? - Два с половиной часа, - небрежно пробормотал Локи, переворачивая страницу. - Да не городи чушь. Как долго ты тут сидишь? – повторил свой вопрос Стивен, потому что не было никакой возможности, чтобы Локи сразу же выбрался из клетки.       Она была не идеальна, но Стивен сам создал ее. Локи определенно застрял в ней на какое-то время.       Локи пожал плечами, ничего не ответив, все еще погруженный в книгу. - Если ты сможешь признаться, на сколько ты тут застрял, я, возможно, захочу признать, что трюк, который ты только что провернул, был… очень впечатляющим.       Ну, это было сложно сказать, но это привлекло внимание Локи.       Локи медленно отложил книгу и скрестил руки в защитном жесте. - Хорошо… Возможно, я читал… в течение 10 минут. Энергетическая ткань была очень плотной и тщательно переплетенной, потребовались некоторые усилия, чтобы разорвать ее.       Удовлетворенно хмыкая, Стивен слегка шокировано заметил, что гордится тем, что другой волшебник похвалил его работу. Обычно ничьи отзывы не заставляли его что-либо почувствовать. Единственный, чье мнение интересовало Стивена, был он сам. Ну, Локи знал, о чем говорит, вот в чем дело. - Возможно, это также была очень впечатляющая иллюзия.       За этим последовала удивительно комфортная тишина. Как быстро один из них ее разрушит? - У тебя довольно хорошая библиотека. Для смертного.       Со стороны Локи это был огромный комплимент, так что Стивен не собирался придираться. - Спасибо. Хотя раздел о телепатии довольно пустой.       Локи согласно кивнул, и Стивен стал ждать последующего удара. - Я знаю библиотеку в Альвхейме, обладающую впечатляющим количеством томов, посвященных данной теме. Если ты больше не собираешься надевать на меня наручники или запирать меня, я мог бы взять тебя туда.       Это был сюрприз, но Стивен очень хотел улучшить свою библиотеку. Также его знания о телепатии были ужасно ограничены. В то время, как это могло бы очень пригодиться в работе с Локи. Путешествие с ним в другой мир, чтобы проверить библиотеку действительно звучит привлекательно?       На самом деле, да. - Ты планируешь украсть бесценные книги и использовать меня в качестве помощника?       Шаловливо улыбнувшись, Локи еще раз пожал плечами. - Я решу, когда мы туда доберемся. Ты заинтересован?       Это определенно звучало, как самая восхитительная идея за очень долгое время. - Конечно, но я голоден. Мы можем сначала пообедать? Ты знаешь хороший ресторан в Альвхейме?       Локи слегка смущенно покачал головой. - Нет, они питаются только зелеными и желтыми листьями. Даже без приправы. - Какой позор. Так получилось, что я знаю отличный стейк-хаус неподалеку. Не думаю, что ты вегетарианец. Как это звучит?       Локи усмехнулся. - Как свидание. Пошли.