Путь, который выбрали мы

      Золотистый свет наполнил комнату тем ранним утром. После ночного дождя солнце словно переродилось и сияло гораздо ярче и чище, чем обычно. Его пока только рождающиеся лучи окрасили небо сначала в светло-золотистый, а затем и в нежно-розовый… Созерцая красоту рассвета, Сэм пробуждалась от сна. Впервые за несколько лет она выспалась. Явление это было довольно удивительным и экстраординарным, если так можно было выразиться. Ну, что же, возрадуемся…       Как же всё-таки хорошо, что исчез тот кошмар с побегом из тюрьмы. Уже прошёл год с окончания войны. Так много всего за этот год произошло, даже представить страшно… Хранители закончили школу, несколько пар поженились, Хэлли и Лика ждут детей. Хотя обе девчонки ещё не получили должного образования… что же, их выбор. Но думая об этом, Сэм становилось немного… неловко за себя, ведь ей было уже двадцать четыре года, а нормальные отношения с противоположным полом всё никак не складывались. То в юном возрасте отшили, то в колледже тихо послали. Короче, как-то грустно. Но Сэм утешала себя тем, что у неё есть работа, которую она любит, лучший друг… Зачем торопиться с личной жизнью? Эх, ну общество, умеет же надавить на девушку, если она до тридцати всё никак не выходит замуж…       «Часики тикают, Саманта, пора уж и мужа хорошего найти…» — говорила дальняя родственница — тётя Долорес. В ответ оставалось лишь молчать да улыбаться. Всё равно не переубедишь. Издевательство какое-то, честное слово…       Наконец Сэм смогла пересилить свою сонливость, встала с кровати и потянулась. Как же хочется пойти спать обратно. Но сегодня надо на работу. Да и не спать же до полудня! С этой мыслью девушка посмотрела на стол, на котором розоватым цветом рассвета блестела стеклянная ваза с несколькими белыми тюльпанами. И они все почти полностью осыпались и завяли, хотя несколько дней назад были прекрасны. Это было словно напоминанием о том, что молодость уходит, а Сэм ничего не делает с этим и пропадает зря. Как же депрессивна была эта мысль. Так, пора бы выкинуть цветы, чтоб не напоминали…       После наведения утреннего марафета в ванной, Сэм спустилась на кухню. А там, тем временем, за кухонным столом готовилась во всю к сдаче долгов по учёбе Рин. Правда… она не читала, а спала, уткнувшись лицом в учебник. Н-да, прилежная ученица, нечего сказать… — Рин, вставай, — тихо сказала Сэм и потрясла спящую за плечо. — Я не сплю, — проговорила она сонно. — Просто прикрыла глаза на пять минут… — Иди поспи нормально, а то так ничего не выучишь. — Мне осталось всего три параграфа. — Марш в кровать! И не слова больше!       Рин недовольно фыркнула, собрала со стола учебники и тетради и направилась в спальню походкой усталой студентки. — Никакой дисциплины, Ариана! Отчислю! — подражая строгому педагогу, сказала ей вслед Сэм. — Хватит называть меня Арианой, мне от этого стрёмно. — Миссис Линт, пройдите на боковую… — Прекратите, миссис Хэйд, — пошутила Рин и довольно улыбнулась. Сэм смутилась. — Я ещё не замужем, если ты забыла… И Бликс мне просто друг. — Пока что… — и удалилась восвояси.       Нет, это не было руганью или ещё чем-то таким плохим. Это было абсолютной нормой в их семье. Ну, по крайней мере после того, как Рин переехала к ним окончательно. Зато теперь скучно не было. Особенно по ночам… Но об этом вспоминать и думать было довольно стыдно, сами понимаете.       Через некоторое время Сэм начала собираться на работу. К слову, на тот день выпадало два праздника — День города и День выпускника. И во время второго праздника все учителя, преподающие у старшеклассников, должны были, так сказать, облачиться в светлые одеяния. А единственным светлым предметом гардероба у Сэм было платье светло-голубого цвета длиной чуть ниже колена. Выбора особо не было, впервые придётся пойти в школу как на танцы или фотосессию. Немного волнительно…       Стоя перед зеркалом и расчёсывая волосы, Сэм глядела на себя в отражении. Всё же, это платье не для неё, а для тех, у кого хорошая фигура, но не вот эта «спичка» с неярко выраженными признаками женственности. Эх, надо было подождать тогда, в подростковом возрасте, а не кидаться в голодовку. Может с возрастом всё поменялось бы. Тем более, многие лунорождённые к совершеннолетию становились привлекательнее. Что же, ладно, ныть не надо, всё равно ничего не поменяется. Пора было идти…       Как было странно в тот день слышать ото всех комплименты. Даже от директора. И от молодого учителя географии, который в последнее время постоянно оказывал знаки внимания Сэм. Правда она сама относилась к нему как к другу. — Здравствуйте, мисс Линт. Неплохо выглядите. — Здравствуйте. Спасибо, но не стоит. Я просто пришла сегодня в платье. — Платье тут вовсе не причём…       Ну да, немного непривычно было слышать от окружающих хорошие слова о своей внешности. Особенно после всего того, что было десять лет назад. Ух, ну почему всякие нехорошие воспоминания приходят не вовремя? Отставить хандру, хорошее настроение — вперёд!       Из-за праздников рабочий день не был таким долгим, каким был обычно. И это радовало, ведь работать тогда было как-то лень и скучно. И тем более, на улице стояла замечательная апрельская погода: светило и грело солнце, небо было безоблачным и высоким, тёплый ветерок гулял среди деревьев и переулков. Красота…       «Неплохо было бы пройтись по городу», — подумала Сэм, стоя возле входа. — Вернитесь на церемонию! — раздался рядом голос Бликсера. — А? — Сэм обернулась к нему. — От кого сбежала? — А похоже на это? — Да, ты похожа на сбежавшую с собственной свадьбы невесту. И платье такое… подходящее. — А, вот как… У нас просто в школе был праздник. — Всё, вопросов нет… Хотя нет, есть. Ты уже освободилась с работы? — Как видишь… — Отлично, тогда пойдём. — Куда? — Как — куда? Сегодня День города, а ты собираешься провести его дома? — Ну… — Пошли! Сейчас по городу такой движ… Мама, не горюй!       Бликс взял Сэм за руку и повёл за собой. Что же, в такой компании можно хоть куда пойти — и весело будет в любом случае.       Сначала они попали на площадь, где выступал хор школьников. Весьма скучно причём, поэтому вскоре друзья покинули площадь и направились гулять по главной городской улице, где в тот момент шествовали жители. По всей видимости, настроение у них всех было праздничное, что передалось Сэм. И уже через минуту она пела вместе с толпой одну очень популярную песню и приобнимала незнакомую женщину, которая была даже не против. А Бликсер просто шёл рядом с ними и сопровождал подругу как телохранитель. Однако вскоре друзья отстали от процессии и отошли в сторону. — Ой, у кого-то растрепались волосы, — заметил Бликс. — Дай-ка поправлю. — Да не, я сама. — Давай прикольно чёлку приколю. Будешь как Маргарет в пятнадцать лет, самой модной девчонкой в королевстве… — Ну ладно, уговорил…       С чего это Бликс решился повозиться с причёской своей подруги — неясно. Только вот после этого он долго смотрел на неё, прямо в глаза. — А… — Сэм была смущена. — Всё в порядке? — Да, конечно, — Бликсер наконец отвёл взгляд. — А куда дальше? — Куда угодно. А куда желает наша принцесса? — Честно говоря, идей никаких. — Ну, раз так… пойдём наугад? — А давай!       И, взявшись за руки, они вместе пошли гулять и искать себе приключения на голову. Ну, или просто интересные места. Так друзья прогуляли до наступления сумерек и пока не зашли в парк, где играла спокойная музыка и несколько пар танцевало. Романтично до тошноты… — Может тоже присоединимся? — спросил Бликс, указывая на танцующие парочки. — Я не умею, — ответила Сэм и поникла головой. — Научу, — он потянул её за руку. — Пойдём, не стесняйся.       Ладно, чего бояться, если он будет рядом? Сэм шагнула за ним. Бликс обхватил её одной рукой за талию. И в тот же момент Сэм застыла в удивлении. Как-то это всё… очень близко. — Положи руку мне на плечо, — шепнул ей Бликс.       Началась музыка, а за ней и танец. Сэм вообще не знала, как двигаться, и чувствовала себя от этого крайне неловко. Но Бликс был рядом, бояться было нечего.       В первые минуты они двигались медленно. Бликсер учил Сэм, и у неё вроде получалось. Хотя она никак не могла сконцентрироваться на словах. Только на голосе своего друга… Из-за этого она пару раз наступила ему на ногу. — Ой, извини, я не хотела… — Зато уже лучше получается. Всё хорошо.       И вправду, всё хорошо… В такую минуту приходили мысли о том, что та встреча два года назад не была чем-то случайным. Вдруг это судьба? А стоит в неё верить, если люди сами всё делают? Когда как… Но факт, что та случайность привела к этому вечеру, ничем не оспорить. Да, из-за этой случайности её однажды взяли в заложники и чуть не убили, но ведь Бликс спас её. Причём не один раз… Может всё-таки это судьба? Кто его знает.       Этот вальс… Сэм хотелось, чтобы он не заканчивался. Чтобы Бликс не отпускал её, говорил с ней, смотрел прямо в глаза. Хотелось, чтобы тот вечер остался в памяти навсегда… Ведь именно он изменил в жизни Сэм многое, дал надежду на то, что на следующее утро в ней проснётся то самое, давно угаснувшее чувство.       Музыка постепенно затихла. Но Сэм было всё равно. Однако она вернулась к реальности, когда её друг предложил: — Слушай, а ты не против сходить в бар? — Чур мне пить не давать!       Часы над барной стойкой показывали пол-одиннадцатого вечера. Но на время было всё равно, ведь это был последний рабочий день недели. Можно было разгуляться, а на следующий день спать допоздна.       Уже второй час Бликс играл в карты с какими-то пьяными чудиками. Пока что он ничего не выиграл и потратил почти все свои деньги. Но Сэм решила ему подсобить и предложила в качестве ставки бусы. Это, в принципе, было её единственной ценностью, не считая жизни. — Ну, ради вас, принцесса, я готов и постараться, — сказал Бликс, принимая пожертвование. — Я верю в тебя, — Сэм приобняла его со спины. — Не уйдём же мы с пустыми руками…       И всё же, в этот раз им удалось выиграть. И вернуть проигранное. Один очень рассерженный оппонент стукнул по столу и в нервозе весь ушёл из бара. — Ура! — Сэм от радости выхватила у кого-то стакан с алкоголем и мигом его опустошила. — Ой, извините, я всё оплачу… — Ваше величество, вам нельзя пить! — приметил Бликс в шуточном тоне. — Спокойно, я немного. И тем более, я собираюсь уходить, — с кружащейся головой она еле как нацепила бусы обратно на шею. — Уже? — Я же приличная девушка, я обязана возвращаться домой в трезвом состоянии и не позднее полуночи. — Ладно, приличная моя, пойдём, я тебя провожу.       Друзья вышли из душного бара навстречу ночному пению сверчков и холодном воздуху с моря. Сразу стала ощутима приятная усталость. А ещё и небольшая нетрезвость, которая склоняла ко сну и медленной прогулке до дома. — Ой, герой, ты герой, да зовёт герой меня в бой… — пела Сэм, кружась вокруг фонарного столба. — Не дай Бездна… — проговорил Бликсер. — А я что, войны хочу? — Не скажешь… — Я просто вспомнила одну песню лунорождённых. Где-то вычитала её очень давно, в памяти всплыло. — Точно, — Бликс почему-то погрустнел и задумался. — Так, пришли…       Как всегда… Снова надо возвращаться на порог родного дома. А как хорошо прошёл этот вечер. Хочется, чтобы следующий был таким же. — Ну, что же, спокойной ночи? — Спокойной ночи… — Слушай, а мы завтра можем встретиться? — К сожалению нет. Завтра я уже договорилась о встрече с Ликой. — Какая ты занятая… — Я позвоню тебе, когда будет свободное время. — Ладно. Тогда до встречи. — До встречи, — сказала Сэм и поцеловала Бликса в щёку. И непонятно было, как на такой поступок у девушки хватило смелости…       Наконец Сэм зашла домой и застала на кухне почему-то не спящего брата и его жену. — Как-то ты поздно пришла, — приметил Чарли. — На работе задержали? — Нет, просто… гуляла, — она заглянула на кухню побольше и обнаружила небольшой учебный беспорядок. — А что тут у вас произошло? — Рин готовим к экзамену… Но она усердно бьётся головой об стену и никак не может ничего запомнить. — Ненавижу учёбу… — пробормотала Рин. — Ясно… Ладно, я пойду спать. Вы тоже не задерживайтесь.       Пожелав им доброй ночи, она поднялась на второй этаж и зашла в свою комнату. А после включила свет и обнаружила у себя на столе Кела. Видимо, прилетел он недавно. — Привет, дорогой, — Сэм легонько погладила птицу по макушке и сняла с её лапки письмо. — Так, что тут у нас…       Как всегда, текст письма был написан двумя разными почерками и вступление было написано мамой. Она сообщала, что недавно у неё родился сын, и сейчас он в порядке: его забрала одна хорошая семья. Писала, что они с отцом скучают по Сэм и хотят её как-нибудь увидеть. Конечно, можно было бы ещё раз смотаться в небесный мир, но сборы туда… такая морока. Да и времени пока нет.       Как бы то ни было, ответа на письмо они ждали. Поэтому Сэм незамедлительно принялась за него.       Привет. Я очень рада, что у вас всё хорошо. И я тоже скучаю. Но вы знаете, что у меня очень много дел и нет возможности попасть к вам. Но как только смогу, сразу напишу.       Как дела у меня? Всё замечательно и, самое главное, спокойно. Брат учится, я работаю. Меня всё так же достают вопросами о замужестве. И это заставляет думать о многом.       Сегодня мы с Бликсом гуляли до поздней ночи. И после того, как мы расстались, я почувствовала себя очень странно. Вроде я испытывала это чувство очень давно, но забыла… Я не знаю, что мне делать и как поступить. Похоже, я влюбилась…