Запомни лицо дьявола

«Чем больше отрицаешь, тем сильнее оно стучится, чтобы быть принятым и отпущенным.»

      — Ааа!       Я проснулась в холодном поту от собственного крика, разрывающего ушные перепонки. Я не помню, как я заснула. Но я помню тот кошмар с пугающим парнем из лабиринта. Может, это и правда просто кошмар? Очередной, я уже сбилась со счету. Я не могу даже сказать, когда в последний раз я нормально высыпалась, потому что каждая ночь похожа на день сурка. Ночь сурка. Обычно во сне я куда-то бегу или от кого-то… Вижу странные вещи, лабиринт, своё отражение в зеркале, но по ту сторону стёкла не я. Иногда вижу Люцифера. Сегодня же этот ужас был более, чем правдоподобным.       Я села на кровать, скинув одеяло к черту от невыносимой духоты, и попыталась отдышаться. Когда темная пелена сна начала спадать с глаз, я стала оглядываться, цепляться глазами за привычную обстановку интерьера, чтобы хоть как-то придти в себя. Мими все ещё не было, но одна вещь здесь явно лишняя… Будто снова во сне на меня надвигается тучная фигура. И это не худощавое тельце Мими.       Одеяло… Единственная преграда, которую я так опрометчиво швырнула на пол. Красные глаза зажигаются в темноте. О, нет…       — Тише… Все хорошо…       Люцифер?! Хотела я было окрикнуть на всю комнату, только в горле предательски пересохло. Но от осознания, что это он, становилось легче. Все так же предательски.       Он медленно поднял руки вверх будто пытаясь сказать, что мне ничего не угрожает, и приблизившись, осторожно сел перед кроватью.       Машинально я вцепилась в рёбра матраса, так сильно, что стало больно. Меня охватил дикий мандраж. То ли от ночного кошмара, то ли от холода, то ли от того, что он рядом.       То, что было сегодня ночью на земле, казалось нереальностью. Словно это не я была там. Такая смелая и отчаянная, сейчас же я дрожу как кленовый лист от каждого шороха.       Заметив трепыхания моего продрогшего тела, он подал одеяло.       — Что… Что ты здесь делаешь?       От тепла набитого одеяла мне стало легче и уютнее, но голос по-прежнему не хотел возвращаться к изначальному состоянию.       Он медлил с ответом, а когда говорил, то тихо и вкрадчиво. Постоянно смотрел на мои пряди, слипшиеся на лбу, на сведенные острой дугой брови, морщинку на переносице, не спеша возвращаться к глазам.       — Я был у школы, услышал крик. Влетел через окно.       — Зачем тогда напугал?       — Я думал, что кто-то… А когда увидел, что ты просто спала, не знал, как теперь уйти незамеченным.       Незамеченным? Яркая феерия, вспышка, взрыв — вот, как всегда появляется сын Сатаны на публике. Сейчас же он выглядел растерянным, будто его тоже что-то беспокоило.       — Стоп, ты сказал окно?       Я мгновенно взглянула в ту сторону, оно было открыто. Но Люцифер не мог открыть его с наружной стороны, значит, кто-то открыл его из комнаты… Хватит, успокойся, может, это всего непросто моя демоническая соседка приходила ночью.       От мужчины не ускользнула вновь нахлынувшая на меня дрожь, он дотронулся до одеяла, и я подтянула его ещё больше к себе.       — Побыть с тобой?       Его предложение ввело меня в ступор. Я не могла подобрать слов, не могла подобрать даже мыслей. Стало ли мне спокойнее от того, что я сейчас в этой промерзшей до деревянных косяков комнате не одна? Или же его слова, глубокий взгляд возвращают меня к жизни, зарождая в самой глубине сердца теплящийся огонёк?       Ненадолго. Неожиданно мы вдвоём услышали совсем близко какой-то приглушённый грохот. Когда я поняла, откуда исходит звук, до меня дошло, что это неистовствует книга в тумбочке. Разве книга может себя так вести? Какая бы причина ни была, мне срочно нужно отвлечь внимание Люцифера.       И я, сама того от себя не ожидая, обхватила ладонями его лицо, притянув к себе.       Его щетина колола пальцы, но это было приятное ощущение. Увидев его лицо таким — опешевшим, растерянным, в моих руках — я почувствовала… нежность?       Неверно истолковав мои намерения, он сам подтянулся ближе, жалкого миллиметра не достав до губ. Я смотрела на них, а он на мои. Это короткое мгновение, затянувшееся на столетия, щедро предоставляло нам шанс одуматься. В голове бились миллионы мыслей, пока из не осталось две: да и нет, и в неравной схватке победило жадное, изголодавшееся «да».       Наши дыхания смешались и воздуха совсем не осталось. Мягкие и шершавые губы демона накрыли меня жаркой волной удовольствия. После сна я не до конца осознавала, реальность это или нет, но больше всего в данный момент мне хотелось, чтобы это все было правдой.       Я запустила руку в его чёрные жесткие волосы, чуть сжала на затылке, пытаясь придвинуто его ещё ближе, но ближе было не куда. Мне хотелось почувствовать его всего, максимально рядом, чтобы расстояние между нами от несчастных миллиметров перешло в позицию минуса.       Минус 1; Минус 2; Минус 3…       Мне казалось, что я растворяюсь в нем. Что мой разум сплёлся с его, не говоря уже о телах, которые с такой мольбой тёрлись друг о друга, пытаясь проникнуть внутрь, стереть все границы.       Такие мягкие сочные губы, которые я вкушаю уже не первый раз. Такие знакомые, но такие неизвестные. Я почувствовала, как он обхватил ладонями мою талию, как сжал мои рёбра до посинения, перекрывая отток кислорода в голове.       Я слышала всем нутром, как ему хочется залезть на эту чёртову кровать, скинуть заново это чертово одеяло, подчинить мое тело своим весом. Я не могла дать себе отчёт происходящему: мне хотелось раствориться в его объятиях, забыть обо всех кошмарах… Но хотела ли я того, к чему все это неизбежно ведёт — не могла себе ответить.       Так же неожиданно, как началась эта буря безумств, все быстро закончилось. Он вдруг замер, прикусил до крови губу и зажмурил глаза. Я глядела на него растерянно. Медленно, будто растягивая невидимую нить, он отстранялся, пока эта нить не треснула окончательно.       Плюс 1; Плюс 2; Плюс 3…       Он отмерял шагами образовавшую пропасть между нами. И чем больше я тянулась в его сторону, тем больше демон отходил назад. Наконец, я решилась произнести его имя, но то оказалось в пустоту. Дуновение воздуха от раскрывшихся крыльев, от сквозняка из окна, будто окатило меня ледяной водой. Я зависла в сгорбившемся положение над полом, а потом заметила хрустальную горошину, разбившуюся о плитку. Ещё одну, и ещё. Судорожно принялась смахивать их с щёк, чтобы их поток прекратился. Но чем усерднее я это делала, тем больше солёных горошин скатывалось по лицу.       Чтобы отвлечь себя от изгрызающих нутро мыслей, я решила обратиться к книге. Теперь она лежала спокойно на дне ящика. Но неудачи не прекратили следовать за мной. Буквально на первой же странице я порезала палец о плотную бумагу. Пролистав издание до конца, я испачкала книгу красной жидкостью. И на ней, вдруг, стала прорисовываться какая-то закорючка.       Линия за линией, я опять увидела загадочную «Л».       Не помню, как я снова заснула, только в моей голове крутилась одна надоедливая мысль — спросить о книге Лиама. Может, он как-то с этим связан?       На утро я сразу взялась за его поиски. Побродила по школьным коридорам, заглядывая в кабинеты, прогулялась в саду и в итоге застала парня в библиотеке.       — Лиам, — он читал какую-то наладом дышащую книгу, попутно записывая выдержки в тетрадь.       — О, Вики? Наша непризнанная плутовка с перчинкой?       Черт, мне мгновенно стало стыдно за вчерашний вечер. Но, ведь, с другой стороны, инициатором всего был именно он. Кто ещё из нас плутовка с перчинкой…       — Д-да… Лиам, слушай, меня так заинтриговали твои способности, расскажешь? — хм, может, я и правда плутовка.       — Неужто Мими уже успела все разболтать? — каким бы удивленным он ни пытался казаться, но я явно видела, что разговор об этом ему льстил.       Я обошла стол и села напротив. Лиам отложил записи.       — Знаешь ли, я вижу между людьми цвета. И эти цвета описывают их эмоции по отношению друг к другу.       — Цвета в смысле, обычные?       — Да. Синий там, красный. Ну, например, зелёный — неприязнь, синий — целая ненависть. Но есть и хорошие: желтый — что-то вроде доброты, дружеских чувств, красный — страсть, дикое влечение. Это если кратко, — парень с удовлетворённым выражением лица откинулся на спинку стула.       Все предельно ясно, он видел вчера все эти цвета между нами, благодаря этому и манипулировал в игре. Хитрый лис, который пользовался своим положением, лишь бы поразвлечься. Думаю, не стоит затягивать с этой темой и перейти к главному, Лиам ведь явно не упустит возможности поговорить о выдающемся себе.       — Лиам, тебе известно что-нибудь насчет легенде о Мальбонте?       — Кстати, ты знала, что Ости тебя ненавидит? — проигнорировав мой вопрос, не хотел так быстро уходить от своей темы парень.       — К счастью, не удивил. Так что там о…       — А Люцифер? Хочешь знать, какой цвет у вас?       Я замолчала. Показывать, что меня это и вправду заинтересовало, я не могла. Я не за этим здесь. Но упустить эту возможность…       — Надо же, мои самые трудолюбивые ученики. Тянитесь к знаниям? Похвально.       За моей спиной раздался голос, который неприятным скрежетом вызвал стаю мурашек, пробегающих по позвонкам.       Учитель Каин стоял прямо за моей спиной, будто пытаясь пошатнуть мое и без того шаткое положение. С каждой встречей он вселял в меня страх все больше и больше. С каждой встречей все сильнее обострялось чувство неизведанности, растерянности. У него явно не один скелет в шкафу. Сотня, не меньше.       Но больше всего меня пугало именно его отношение ко мне. Конечно, я не видела, как он держит себя наедине с другими учениками, и тем не менее, мне некомфортно рядом с ним. Даже сейчас, в присутствии Лиама, я хочу убежать прочь.       Я даже пропустила несколько его занятий, стараясь сначала чередовать пропуски, но после его взгляда… Я видела, что он терпел, не подходил и не говорил ничего насчет моего отсутствия. Но когда я не пришла на два занятия подряд, он просто вывернул наизнанку все мои органы одними лишь глазами. На секунду мне показалось, что они стали отсвечивать желтым, но в итоге я списала все на внезапно появившуюся лихорадку.       — Ой, совсем забыл, мне же пора! — изображая святую невинность, высказал Лиам. — Вики, пожалуйста, верни мою книгу на место.       Парень с хитрым прищуром постучал по ней кончиком пальца.       Последняя надежда избежать беседы с Каином ушла вместе с Лиамом. Резким движением я схватила книгу парня, так, что она чуть было не развалилась в моих руках. Демон с присущей ему грацией занял его место. Теперь ситуация походила на урок, где я, стоя перед тем учительским столом, готова выслушивать претензии и нелепо оправдываться.       — Я не буду тебя отчитывать, — к моему удивлению произнес Каин. — Просто хочу, чтобы ты не упускала возможность узнать что-то большее. Тебя интересует Мальбонте, так?       Я опешила. Конечно, расспрашивая об этом всех подряд, глупо было рассчитывать оставить мои происки в тайне. Но чтобы сам учитель, Каин, об этом заговорил…       Ожидая, я молчала.       — Советую почитать о связи душ.       Учитель встал, его взгляд изменился, будто он пожалел о разговоре, который завёл сам. Будто он сомневался и боролся с собой, но в итоге решил уйти, пока не наговорил лишнего.       Напоследок, он коснулся моего запястья. Сначала невесомо, а затем схватил его, что я почувствовала острый разряд энергии, разрывающий тело, разжижающий кровь…       Я отпрянула, но оказалось, что он даже не держал мою руку.       Голова кружилась, внешний мир смазался в своих очертаниях, вокруг затяжным хороводом плясали какие-то тени. На ощупь я нашла стул, села и положила на поверхность стола свою тяжелую голову. Учителя уже не было. Казалось, я здесь, в пустом пространстве и оглушающем шуме, совершенно одна. Все это продолжалось до тех пор, пока я не почувствовала, как изолирующий пузырь лопнул, вместо шума я стала различать голоса, а черная пелена заменилась деревянной доской парты.       Что это было? Меня по-прежнему слегла мутило.       Посидев немного, я понесла книгу Лиама на место. Но какое-то внутреннее ощущение не дало мне просто так расстаться с ней. Это же Лиам. Прошлась пальцами по корешку, неспешно начала перебирать страницы. Книга остановилась в месте залома, на 223. Цвета, определяющие энергию взаимодействия. Он читал про свои же способности или это просто совпадение? Скольжу глазами по строчкам, одно слово обведено.       «Красный»       Хлоп! Книга с гулким звуком закрылась. Дрожащими, сама не понимаю от чего, руками, я вернула печатное издание на полку. Дыхание участилось, я ведь сразу поняла, что это значит. Я знаю, что он не остановится в своей цели, что для него это игра, очередная галочка. Но я не хочу быть галочкой. Люцифер пытается сломить меня, но я держусь, и ему необязательно знать, что из последних сил, что от всей моей воли, которая раньше вилась толстым канатом, осталась лишь тонкая ниточка, держащаяся на одном волоске. Я не могу себе это позволить. Я знаю, что из этого выйдет, точнее не выйдет, поэтому не могу сдаться.       Ко мне, вдруг, пришел очевидный и от этого действенный выход. Я должна его просто избегать. Представить, что его нет, я его не знаю, игнорировать его присутствие. Он больше не потревожит ни меня, ни мою душу.       «Души, связанные одной нитью».       Я пробежалась глазами по строкам учебника. В принципе, ничего интересного, зачем он только заставил меня это читать? Хотя, может, сейчас мы проходим это на его уроках, но я же не в курсе из-за пропусков…       «Во время взаимодействия двух существ между их аурами формируются связи: линии, протоки, каналы, иными словами — прочные нити, по которым текут в обе стороны энергетические потоки. Если существа испытывают симпатию друг другу (дружественную или любовную), то между ними совершается насыщенный энергетический обмен. И возникают душевные связи. Они могут повлиять на существо как положительно, так и отрицательно. Именно таким способом появляются прочные взаимоотношения, которые не подвластны ни расстояниям, ни времени. Нити могут сохраняться на очень продолжительное время — годы и даже столетия. Таким образом нити связывают не только их тела, но и их души. В случае, если тела расстаются, но нити еще держатся, то они продолжают тянуться друг к другу, их души начинают тосковать по энергии друг друга. Душа запоминает партнера: друга или же любовника. Зафиксировано множество случаев, когда связанные духовно существа на расстоянии чувствовали эмоции друг друга, подстраивались под настроение партнера.       Но бывает и так, что оказываются связанными души, которые ни разу не встречались друг с другом. Они являются родственными, но не по кровному родству. Определить происхождение подобных связей трудно. Этих двух существ должно связывать что-то особенно и важное. Например, общая цель, которая была им вменяна. Предназначение, данное по рождению. Или даже происхождение. При этом, существа могут жить в разное время и даже не знать о существовании друг друга. При этом, существуют специальные артефакты, обнаруживающие нить связи — сигнумы. Они могут быть любым предметом, но важным для связанных. Особенно сильными сигнумы, позволяющими себя обнаружить, являются те, которые связаны с причиной родства двух существ.»       Вернула книгу на место. Брать с собой я ее, конечно, не собираюсь, но хоть какие-то знания для рассказа Каину на уроках я приобрела. Я решила вернуться к наиболее интересующей меня теме. Со всем этим я поняла, что Лиам никак не связан с Мальбонте, и он ничего о его легенде не знает. Парень лишь интриговал меня, не позволяя сбиться с ракурса его выдающихся способностей. Не упустит возможности похвастаться, а уж беседа о том, чего он не знает, слишком сильно ударила бы по его самолюбию.       После дневных теоретических занятий на скалах с Геральдом, мы приступили к практическому заданию, суть которого заключалась в поиске кубка. Демон разделил учеников на две команды, точнее на два лидера, которые должны были самостоятельно выбрать себе приспешников. Лидеры, безусловно, оказались сильнейшими учениками в школе: Люцифер и Дино, команды же: демоны и ангелы. Непризнанных должны были выбирать. Пошептавшись с Дино, он обещал взять меня к себе, тем более, что я ни при каких условиях не собиралась становиться демоном. И что уж таить, ангелом тоже. Если бы это было возможным, я бы так и осталась непризнанной, человеком.       Девушки-непризнанные наперебой рвались к капитанам команд. Я же молча ждала своей очереди и не волновалась, когда всякий раз слышала не свое имя. Я прекрасно осознавала, что сначала капитаны отбирают в свои команды сильнейших и выдающихся учеников, с целью не уступить в битве сопернику. Когда, оторвавшись от своих мыслей, я услышала радостный визг, поняла, что одаренные ученики кончились, настало время обычных непризнанных.       — Колин, — Дино подозвал парня, украдкой улыбнувшись мне, позволяя понять, что следующим он назовет мое имя.       — Вики.       Я ослышалась? Что-то рано я услышала сочетание этих букв, в то время как губы Дино даже не шелохнулись. Его лицо напротив выразило недоумение.       — Я возьму убогую. Эй, оглохла?       Нечестно. Нечестно!       Чтобы не задерживать очередь и без надобности не обращать на себя внимание, я двинулась в сторону Люцифера. Сочувствующим взглядом я посмотрела на ангела, поймав в ответ такой же. Мими радостно подпрыгнула, притянув меня к себе.       — Это ты его попросила?       — Нет, конечно. Разве бы он стал меня слушать? Вообще кого-то?       Действительно. Просто хочет поиздеваться надо мной. Мой план по игнорированию Люцифера провалился с треском в первый же день. И почему я такая невезучая? Не обращать внимания на капитана команды как-то уже слишком, я не хочу всех подвести.       После формирования команд, мы разлетелись на разные скалы, чтобы соперники не услышали план действий каждой.       — Разделимся на группы: первая и вторая спустятся на землю, третья и четвертая будут искать здесь, пятая отправится в школу. Геральд пролетел с кубком по подобному маршруту, поэтому тот может оказаться где угодно. На земле будем искать по энергетическому следу.       Затем группы начали формироваться. Мими коснулась моей руки, шепнув на ухо, что она отправится в школу, и зовет меня с собой. Но исчадие ада в сотый раз нарушило мои планы.       — Грэм, Стоун, Эльза и убогая со мной.       Раз я убогая, какого тогда черта ты выбрал меня в свою команду?! Балластом? Чтобы в случае проигрыша всю вину свалить на немощную меня?       И мы отправились со второй группой на землю. Оказавшись на месте, демон дал распоряжение, куда двигаться другой группе, мы же пошли к центру города, оттуда, по его словам, будет «лучше чувствоваться». Капитан наметил курс на самое высокое здание, в котором располагался бизнес-центр, а с крыши видно почти все окрестности.       Миновав полудень, солнце в городе было мягкое и теплое. Повсюду сновали люди, занятые своими делами, мелькали яркие вывески магазинов и кафе, уличное радио крутило нескончаемую рекламу. Вот, в это воскресенье в город приезжает всемирно известный духовой оркестр, который начинал свою деятельность именно здесь, а потом слава о нем пересекла границы страны, далеко улетев за океаны. Поддавшись неведомому порыву, я выхватила свежую газету у продающего.       — Леди, восемьдесят центов!       — Извините!       Денег у меня, естественно, не было, поэтому я попыталась скорее затеряться в толпе. Ну и ну, Вики, осуждаю. Не став обращать внимания на недоуменные взгляды сокомандников, я пальцами провела по свежей печати, усиливая нажим. Мне так хотелось узнать последние новости… На дату издания я специально старалась не смотреть, чтобы ни за что не узнать, сколько прошло с времени моей смерти.       Мы уже подходили к небоскребу, который был поистине огромным, не менее, чем с 70 этажами, как Люцифер резко остановил меня за руку.       — Эй, в чем дело?!       Не обращая внимания на мои возгласы, он положил ладони мне на плечи и развернул меня спиной к себе, подводя прямо к зданию. На зеркальной стене в отражении я увидела себя. Больше ничего. Понятия не имея, что он задумал, пытаюсь посмотреть на него через плечо, но он не даёт мне это сделать, тормоша меня сильнее.       — Смотри: глаза голубые, волосы чёрные… — сухо, словно отбойником, констатировал факты Люцифер.       — Д-да, а что, давно меня не видел?       Ведь кроме двух фраз «возьму убогую» и «убогая со мной» он так ничего и не сказал, даже ни разу после не посмотрел в мою сторону. Такое ощущение, что это он играет в отрицание.       — Что не так то? — не выдерживаю его пристального взгляда через стекло.       Его лицо исказилось в напряженной гримасе, и каждое последующее слово ему будто было сложно произносить.       — А то, что для всех остальных ты выглядишь так же.       Я метнула через отражение от его глаз к своим. Остальные ребята стали подходить ближе, смотря на меня как на диковинное зрелище, почесывая затылки.       Почему у меня не сменился облик? То есть, я так шла по всему городу? И газету украла со своим лицом? Шепфа, да что со мной не так?       — Вы идёте через главный, мы пойдём по чёрному. И побыстрее.       Схватив под локоть, демон потащил меня за здание. Я еле поспевала за ним, семеня ногами. Дверь чёрного входа была заперта, но для Люцифера это не оказалось проблемой, он просто дернул за ручку, и она отворилась со всего маху.       — Мы сейчас пойдём в магазин и купим тебе симпатичную шляпку.       — Почему я не изменилась?       Он остановился и тревожно посмотрел на меня.       — Я не знаю.       Затем продолжил движение. Я смотрела на его широкую спину, затылок, усеянный густыми смоляными волосами. Он был такой серьёзный на этом задании, хоть и позволял себе пропускать пару шуток. Но он был другой. Требовательный, рассудительный, безапелляционный. Таков он в деле. И сейчас, юрко скрываясь за его спиной, я чувствовала себя защищённой. Он лишь изредка бросал на меня взгляд, убеждаясь, что я никуда не делась.       В магазин я зашла одна. Решила за одно переодеться, выбрав наряд поудобнее и помешковатее: чёрные джинсы, однотонная футболка и толстовка с капюшоном. В роли симпатичной шляпки выбрала кепку.       — Стремная одежда, Уокер.       — Я знала, что тебе понравится.       Мы поднялись на крышу, но там больше никого не было. Видимо, сюда есть несколько входов, и площадь крыши разделена и отгорожена, потому что я всё-таки чувствовала присутствие других учеников.       Люцифер подошёл к самому краю, заглянул в пропасть. Глубоко вдохнул и закрыл глаза, сосредотачиваясь. Легкий ветер трепал его крылья и беспорядочно раскидывал волосы. Солнце медленно садилось, перекрашивая все в оранжевый цвет, даря демону своё бесконечное тепло. Вдруг, мужчина насторожился, свёл брови и чуть отклонил голову в сторону. Спустя несколько секунд расслабился, возвращая себе спокойное положение. Неожиданно сказал…       — Красиво?       Я решила ничего не отвечать. Шанс не замечать его особо ещё был. Так больше не может продолжаться. Я больше не могу чувствовать при виде его то, что я чувствую. Не могу каждый раз унимать дрожь в руках то ли от ветра, то ли от того, что он рядом.       Я подошла к краю крыши с другой стороны. На такой высоте было сложно разглядеть что-то внизу. Ладони вспотели от такого величества. Крылья сами встрепенулись, и я дала им раскрыться.       — Только незаметно, — Люцифер ухмыльнулся, я почувствовала, хоть и не видела его лица.       Нырнув головой вниз, я летела, выставив вперёд руки. Я чувствовала такую свободу, неимоверный прилив сил. Сделала взмах и закружилась в воздухе, словно в танце, а затем медленно опустилась на землю. Демон летел следом. Вскоре подоспели и остальные.       — Что-то узнали? — начал светловолосый непризнанный.       — Мы не смогли уловить, — продолжила девушка, видимо, Эльза.       — Здесь ничего нет, летим обратно, — ответил Люцифер, и над нашими головами закружился водоворот.       По прибытию в поднебесье, нас застала одна из других групп, сообщив, что почувствовала мощный зов энергии где-то за призрачным каньоном. Не теряя времени, мы отправились туда. Дорога была не короткая, мы миновали все летающие скалы, грот с ущельем, янтарный водопад и какое-то широкое и пустое поле. По словам одного демона, мы уже приближались к месту, как наш путь преградила кучка субантр, в сумасшедших воплях без раздумий бросившаяся на нас.       Демоны умело защищались, Люцифер взял на себя несколько противников, непризнанные тоже не отставали, я же от охватившего меня страха, пятилась назад.       Так, сделай медленный вдох и выдох. Я же занималась, я смогу дать им отпор.       Сзади меня прокричала субантра, и я встала в позу. Я успешно уворачивалась, даже смогла задеть ее ударом, но тут показалась ещё одна. Сконцентрировавшись, я следила за их движениями, отбросив одну крыльями, другую ногой.       Крылья. Вниз. Разворот. Удар ногой. Увернулась. Удар рукой. Локоть назад. Разворот.       В очередной раз я хотела дать отпор крыльями, но они вдруг перестали подчиняться мне, не раскрылись. На мне было две субантры, и вот они: передо мной. Значит, на подмогу им прилетела третья. Кто-то из ребят огрел незваную гостью по голове, и я смогла освободиться.       — В порядке?       — Да.       Разыгравшись, я уже хотела нанести удар, как поднялось облако пыли, песком засыпавшее мне глаза. Я почувствовала удар в область спины и, присев, закашлялась. Когда пыль начала расходиться, перед глазами появилось пять субантр, которые окружили меня кольцом, пробираясь все ближе.       Меня кто-то вытащил за шиворот. Оценив в чистоте взора обстановку, я отметила, что почти все уже справились, и преимущество было определенно на нашей стороне.       За спиной прозвучал голос Люцифера.       — Справитесь? Надеюсь на вас.       Не дождавшись ответа, все так же за шиворот он потянул меня наверх. Я летела за ним над водопадом, а он что-то мне кричал, но было плохо слышно.       — Никчемная непризнанная! Мне долго ещё тебя за воротник вытаскивать?!       На глаза навернулись слезы, я закусила губу, пытаясь изо всех сил не расплакаться, ветер стирал капли с моего лица. Я отвернулась, намереваясь за что-то зацепиться глазами, чтобы отвлечься. Его здесь нет, не он сейчас летит со мной рядом, и не он говорит каждый раз эти обидные слова.       Зачем? Называть меня убогой, постоянно унижать, но при этом спрашивать, нужно ли побыть со мной, выбирать меня в свою команду и целовать мои губы? Зачем так издеваться? Черт, зря я это вспомнила, завыло тоской где-то в груди.       Мы приземлились в темном ущелье, из-за тяжелых мыслей я даже не удосужилась оглядеть обстановку, потому не знала, где мы.       — Что мы здесь делаем? — бесцветным голосом я вопрошала.       — Нападай.       — Что?! Люцифер, ты себя сегодня плохо чувствуешь что ли?       Не принимая возражений, а так же мою совершенную неготовность, он набросился на меня так быстро, что я еле успела увернуться.       — Что ты д…       Но он все не унимался, пытался меня ударить, совершить захват, зайти за спину, будто это вовсе не игра и он серьезно нацелен меня покалечить.       Люцифер надвигался, я же пятилась назад. Запиналась за камни, уворачивалась и ставила блоки, но не падала, не пропускала удары и не бежала. Наконец, он прижал меня к скале, что путей отхода не оказалось. Занес руку, я готова была увернуться, но другой рукой он вцепился мне в плечо, не позволяя даже шевельнуться. Зажмурив глаза, я приготовилась к удару.       Тишина, такая густая. И только где-то вдалеке, на воле с хрустальным звоном падают капли на камни, отражая звук у меня в ушах. Его запах стал отчетливее, горячим воздухом обдало кожу справа.       — Почему ты так ведёшь себя со мной? Не боишься меня? Думаешь, это все игра? А, может, я слишком мягок с тобой?!       Мощным ударом над моей головой демон обрушил камень. Когда сухая крошка посыпалась мне на волосы, я распахнула глаза и попыталась его оттолкнуть. На удивление, его тело оказалось настолько пластичным, что отшатнулось от меня на пару метров. Демон оскалился.       — Так уже лучше.       Но моя маленькая победа не значила ровным счетом ничего в его игре. Следующим же движением он схватил меня за руки, развернул в воздухе и повторно припечатал только уже к противоположной скале. Он держался так близко, закрыл меня всем свои телом, что кроме него я абсолютно ничего не видела.       — Твоя подружка так за тебя переживает, — одной рукой он взял темный локон моих волос, разбирая его пальцами, — что запретила быть ближе к тебе не более, чем на три метра. Но, ты думаешь, меня это остановит?       Оставив мои волосы, он перенес руку на горло, обхватив его таким образом, чтобы я не могла шелохнуться, чтобы я почувствовала его власть и всю мощь его тела.       — Когда-нибудь останавливало?       Я начала задыхаться, но не от его хватки. Воздуха стало катастрофически недоставать. Он вжался в меня, позволяя почувствовать каждый миллиметр его тела. Я ощутила, как он томно и тяжело дышал. Значит, не я одна сейчас задыхаюсь от непонятного нахлынувшего ощущения.       Ну, вот, скажите, как мне его сейчас игнорировать? Как мне все время его игнорировать, если одно его присутствие где-то неподалеку влияет на меня таким магическим образом? Есть ли в этом вообще что-то магическое или это просто жадное желание изголодавшегося по ласке тела? По его ласке…       Вместе с тем, я почувствовала дикое напряжение в районе живота. Но я была еще в состоянии, хоть и на грани, отличить свои ощущения от его. Такое горячее и твердое, наполненное сумасшедшей страстью и похотью.       — Так значит, тебя возбуждает боль? Унижение? Ощущение власти?       Все, что я смогла выдавить пересохшим ртом.       Его лицо склонилось к моему невозможно близко, так, что его губы, которые произносили ставшие непонятными слова, нещадно задевали мои, делясь обжигающей влагой.       — Меня возбуждает одна никчемная непризнанная…       Он ухмыльнулся в последний раз.