Каждому из нас нужны переломные моменты в жизни. Ведь только после этого мы найдем в себе новые силы и сделаем то, о чем давным-давно мечтали.
Неизвестный автор
Что может быть лучше, чем проснуться в тёплой кровати от лучиков солнца, которые приятно щекочут лицо, зная, что тебе некуда спешить и можно дальше валяться? Правильно, ничего. Разве что проснуться в объятиях любимого человека. Но об этом думать не хочется — одному и так хорошо, даже замечательно, учитывая тот факт, что ты живой и всё ещё дышишь. Так думала и Вики, проснувшись и потягиваясь от крепкого сна. Она нехотя разлепила тяжёлые веки и удивилась — это не её комната. Нахмурившись, шатенка лениво обвела взглядом незнакомое место, пытаясь хотя бы понять, как могла здесь оказаться, но все её попытки были тщетными. Это и близко не было похоже на комнату даже той самой Джессики. Вики попыталась вспомнить всё, что с ней происходило вчера, и, как позже выяснилось, очень зря. Воспоминания будто тот гром среди ясного неба внезапно врезались в сознание яркими картинками: обычное утро, школа, Кейт, разряженный телефон, двое мужчин с явным желанием овладеть её телом, таинственный спаситель. Вики капитально накрыло: её начала бить мелкая дрожь, в уголках глаз появились слёзы отчаяния, ещё сильнее укутавшись в одеяло, она попыталась вновь скрыться от такого жестокого мира. Но сознание будто бы специально подкидывало ещё больше отрывков из прошлой ночи, ещё больше пережитых эмоций, чтобы окончательно добить девочку: до костей продирающий грубый голос и в то же время хриплый от возбуждения; грязные пальцы, касающиеся её тела и принося отвращение к самой себе; чужое дыхание, опаляющее кожу на шее и заставляя всё тело покрыться мурашками от страха; сильная хватка на запястьях, не позволяющая шевелить руками и тем самым подкресливая беспомощность; и лишь тот самый маленький лучик надежды в виде того незнакомца. Но он лишь крошечное пятнышко в той тьме, в которую ей пришлось окунуться. Красное пятнышко, как и его глаза — единственное, что она смогла запомнить, разглядывая в полутьме лицо парня. Пятнышко, подающее надежду, небольшую, но всё же надежду, что, возможно, всё не так плохо и высшие силы на её стороне. Хотя… А вдруг он серийный убийца? Но разве он привёл бы её сюда и держал в тепле будь он им? Навряд ли. Её раздумья прервала внезапно открывшаяся дверь. Сначала появился поднос с едой, а затем и очертание человека. У Вики глаза были полны слёз и она видела лишь размытый силуэт вошедшего, но это не помешало ей узнать её спасителя. Но всё же у неё появились сомнения насчет его намерений и поэтому она сильнее задрожала и укуталась белоснежным одеялом, пряча лицо под него так, что на парня недоверчиво смотрело лишь два голубых глаза. Всё-таки вытерев слёзы о то же одеяло, она стала разглядывать парня. При свете дня он выглядел ещё краше: каштановая, немного кудрявая чёлка спадала на глаза, впалые румяные щёки, пухлые приоткрытые губы по которым он, похоже по привычке, провёл кончиком языка. Его сбитое дыхание наводило на мысль, что он хотел как можно быстрее вернуться сюда или же просто бежал по ступенькам. Да, второй вариант звучит более правдоподобно. Не успела Вики упустить свой взгляд ниже для продолжения наглого разглядывания парня, как тут в тишине прозвучал его мягкий, бархатный голос: — Доброе утро, — Вики готова была поклясться, что почувствовала как на его лице появилась улыбка. Он поставил поднос с едой на столик посреди комнаты и взглянул на наручные часы ухмыляясь. — Точнее день. Парень всё так и не повернулся лицом к девушке, которая уже полностью спряталась под одеялом — так называемой защитой, продолжая стоять и пялиться на часы, безусловно что-то обдумывая. Вики тем временем даже не дышала. Хотела скрыться от чужих глаз, от всего, будто бы её никогда и не существовало в таком неправильном мире. — Ты голодна? — снова раздался его голос только уже поближе к её кровати. Вики ещё сильнее сжалась и зажмурилась до боли в глазах — ей не хотелось ничего. Абсолютно ничего. Не хотелось смотреть ему в глаза, не хотелось обсуждать вчерашний вечер, не хотелось вставать с такой мягкой постели, не хотелось сталкиваться с реальностью. А под реальностью она подразумевает то, что это всё только её вина. Она одна виновата во всём этом: это она принесла тот дурацкий скетчбук, это она разозлила Кейт, это она на эмоциях побежала чёрт знает куда, это она долго шлялась на улице, это её внешний вид спровоцировал тех мужчин. Это всё она. — Эй, ты как? — чужая ладонь коснулась её плеча слегка сжимая. В голосе послышались нотки беспокойства. — Я знаю, что ты уже проснулась, так что вылезай из-под своего импровизированного укрытия и садись завтракать, а в моём случае обедать. Не бойся, я не причиню тебе вреда, обещаю. Вики не знает что на неё подействовало больше: безвыходность ситуации, вкрадчивый и заботливый голос парня, или что и вправду была голодна. Она начала ворочаться, таким образом скинув руку с плеча, и нехотя, очень медленно выползла из-под одеяла. Наконец, снова привыкнув к дневному свету, она заметила, что парень стоял на расстоянии вытянутой руки от неё. Шатенка с животным страхом подняла глаза, боясь встретить его осуждающий или неблагоприятный взгляд в ответ. Но встретив обеспокоенный и одобряющий отблеск, шатенка выдохнула с облегчением. — Ты спряталась под одеялом, чтобы я не видел твоих слез? — с насмешкой спросил парень, протягивая свою открытую ладонь. На лице Вики появилась вымученная улыбка. Вложив свою, в сравнении с его маленькую, ладонь, она для себя обнаружила, что его касания очень приятны, какое-то тепло разлилось по её телу и на щеках появился лёгкий румянец. Он с лёгкостью помог ей подняться и, всё ещё не отпуская её руки, довел до стола с подносом. Шатенка неловко переминалась с ноги на ногу, не зная нужно ли что-то сказать или сделать. Парень кивком указал на диван, а сам сел на стул, который предварительно подсунул с противоположной стороны комнаты. Вики заторможенно кивнула и села на диван с мягкой обвивкой. — Доброе утро, — она хотела бы ещё добавить его имя, но она забыла и поэтому чувствовалась некая недосказанность. Спустя несколько секунд неловкого молчания под его пристальным взглядом она добавила: — Ой, то есть день. Она опустила взгляд на руки, которые нервно теребили конец футболки, но он на это лишь улыбнулся краешком губ. — Приятного аппетита, — он аккуратно снял крышку и подсунул еду к девушке, а сам начал пить сок. — А как же мой завтрак, а твой обед? — он с интересом поднял взгляд на шатенку, которая непривычно уверенно смотрела на него. — Значит ты мне солгал? Тогда как я могу тебе довериться, если ты не сдерживаешь своего слова? Он не смог скрыть своей улыбки от такой резкой смены настроения, от такой тонкой границы между её милым стеснением и такой уверенностью, наклонился чуть ближе и заговорил: — А как же твоё верю вчера, м? Или ты уже забыла? — с напускным удивлением он уставился на девушку. — Я не… — Проехали, — он махнул рукой и снова приложился к стакану с соком. — Тебе нужно поесть. Сил набраться, — парень взглядом указал на приятно пахнущую еду. Вики без препираний наконец-то прикоснулась к еде. Как только первый кусочек оказался во рту, её желудок издал характерный звук, который нарушил тишину. Она округлила свои глаза от неловкости и посмотрела на парня. — Что такое? — спросил с опаской шатен. — Извини… Я не хотела… — О чём ты? Ты разыскиваемая преступница и теперь нас обоих найдут и повяжут? — Что? Нет, ты что. — Тогда зачем ты извиняешься? Что у вас за такая привычка дурная? — парень закатил глаза. — У кого это у «вас»? — Вики посмотрела на него с неподдельным интересом, запихивая в рот очередной кусок еды, а он в это время прикусил язык, понимая что сболтнул лишнего. — Не обращай внимания, просто я иногда могу называть нас, людей в смысле, — он слегка скривился на этих словах, — на… — Хватит. Не хочу слушать, — махнула рукой Вики завершая разговор. В комнате снова повисла тишина. Каждый думал о чём-то своём, собирался с силами к предстоящему разговору, прокручивал сцены прошлой ночи и заранее готовил ответы на вопросы. Вики порой бросала заинтересованные и немного недоверчивые взгляды в сторону парня. Он что-то сосредоточенно рассматривал за её спиной, время от времени делая маленькие глотки сока и Вики каждый раз невольно засматривалась на его дёргающийся кадык. Когда она снова кинула на него такой взгляд, он всё также внимательно смотрел, только теперь на неё. Они смотрели друг на друга секунды три, не больше, но для Вики прошла целая вечность. Она затаила дыхание и не шевелилась, чувствуя как краснеют кончики ушей от пристального взгляда напротив. Вики опустила взгляд и принялась пить ещё тёплый кофе. Она почти физически ощущала его пристальный взгляд на себе, как он вглядывался в её лицо, как скользил по телу. Вики не сказала бы, что он её оценивает как объект для сексуального удовлетворения, скорее изучает, пытается найти её отличие от остальных. — Я не большой любитель кофе, — прошептала она. — Не знал твоих предпочтений, — также шёпотом говорит в ответ парень пожимая плечами. — Поговорим? — аккуратно спросил шатен, ставя недопитый стакан с соком на стол. И вот он, тот самый момент. Момент, от которого не то чтобы зависела её жизнь, но зависело будущее, наверное. Она уже и сама не знала, чего стоит ожидать от их разговора. Наконец собравшись с мыслями, которые не хотели даже иметь что-то общее со словом «предложение», она заговорила первой: — Спасибо. — За что? — искренне недоумевает парень. — За вчера… Да и за сегодня, — Вики чувствовала, как уже начинает подниматься паника и страх пережитого, но, не смотря на то, что она реально может скоро заплакать, продолжила: — За всё спасибо. Ты потратил своё время на меня — человека, которого даже не знаешь, тратишь и сейчас. Потратил свои деньги мне на недозавтрак и недообед. Спасибо за то, что сейчас сидишь и ещё пытаешься в чем-то разобраться. Обычный человек оставил бы меня там со своими проблемами или просто довёз бы до полицейского участка, — тихий всхлип и первая горячая слеза. — В общем, я не умею красиво говорить и вообще нормально общаться с людьми, так что спасибо. Просто спасибо. Я у тебя в долгу, — решившись, Вики подняла свой взгляд и наткнулась на его — совсем не читаемый. — То есть, ты считаешь, что я необычный? — с ухмылкой спросил её собеседник и наклонился ближе. — Серьёзно? — негодует Вики. — Из всех слов, что я тебе сказала, ты услышал только одно единственное? — она надула губы и сложила руки на груди, выражая этим своё недовольство. — Будешь писать заявление? — спокойно и уверенно спросил он. — Что? Нет. Разумеется, что не буду. — То есть не будешь? — округлил глаза парень и всмотрелся в её лицо, пытаясь найти там ответ. — А смысл? Я даже не разглядела этих мужчин, да и ты их отметелил хорошенько. — А вдруг они снова тебя увидят и всё-таки изнасилуют? — сразу в лоб заявил парень. Вики от последнего слова передёргивает всем телом, словно от удара током. Она чувствовала, как её глаза вновь наполняются слезами, застилая всё пеленой вокруг. — Стефан… — она наконец-то вспомнила его имя, — они не будут… — Уверена? — перебивает он её своим холодным взглядом и резким тоном. — Ну знаешь, будь я на их месте, то уже строил бы планы как тебя похитить и где стоит поджидать, чтобы всё-таки сделать то, что не смогли — изнасиловать. И я рядом не окажусь, не помогу, а если кто-то и окажется, то убежит — ведь зачем ему вляпываться в неприятности, правда? Лучше позволить кому-то изнасиловать девку, нежели подставляться самому. А может он и вовсе присоединится, откуда мы можем знать наверняка, согласна? А итог всё равно останется неизменным — тебя изнасилуют, используют, бросят и убегут, или даже убьют. А что ты? Ты ничего не… — Всё, хватит! Прекрати! Я не хочу больше слушать! — слезы градом катились по щекам, её саму била крупная дрожь. От каждого его слова внутри что-то неприятно сдавливало, болело. Мозг всячески пытался воспроизвести все эти идеи в голове: вот, например, её насилуют, а потом избивают и бросают у мусорки; или её будут терроризировать и она каждый раз будет приходить по их зову, лишь бы не опозориться перед всеми; или же тот момент, где её убивают — прикладывают со всей силы головой о стену, в упор стреляют из пистолета, забивают на смерть, перерезают горло. От всех этих картинок становится гадко на душе и тошнота подступает к горлу. Она сдерживает себя со всех сил, чтобы не начать истерить. Больно. Слишком больно. Её сгребли в охапку чужие руки и неловко прижали к себе — Вики даже не заметила, как он успел переместиться к ней на диван. Она, не желая больше держаться молодцом, дала волю эмоциям — прижалась ещё ближе к такому нужному теплу и заплакала. Она чувствовала, как влажнела чёрная рубашка Стефана от её слёз; как его мышцы напряглись, когда она сжала его плечо чуть ли не до крови; его неуверенное и еле ощутимое поглаживание по спине; и, как бы странно это не звучало, она чувствовала его. Его поддержку, заботу, сильное плечо рядом. Прошло минут десять, когда она наконец отстранилась от него, не решаясь поднять взгляд. — Извини… — Опять ты за старое, — скривился парень. — Перестань извиняться, это действует мне на нервы. — Почему? — пробубнила она. — Давай будем считать, что это… просто моя болезнь, — пожал плечами он и нервно улыбнулся. — Болезнь на извинения? Впервые такое слышу, — не сдержала усмешки Вики. — Не обращай внимания. Забыли, — всячески пытался замять разговор на эту тему Стефан. — Полегчало? — Мгм… — Ты должна пойти и написать заявление со своими родителями. — Никому я ничего не должна, — огрызнулась со злостью та. — Не препирайся, — цокнул языком парень. — Где мой телефон? — в панике спросила Вики и на автомате начала ощупывать карманы. — Понятия не имею, — равнодушно посмотрел на неё парень. — В смысле? — Вики в недоумении посмотрела на спокойное лицо собеседника. — В прямом. Она закатила глаза и направилась в сторону её порванного портфеля, который увидела на полу возле кровати. «Даже рядом со мной оставил, чтобы я не нервничала» — улыбнулась она. Вики перерыла рюкзак вдоль и поперек и ни малейшего присутствия его мобильного так и не нашла, лишь только ещё сильнее разодрала его, даже умудрилась оторвать одну ручку. — Твою ма-ать, — протянула шатенка и завалилась на кровать. — Меня точно убьют, — она беспомощно завыла и уткнулась лицом в подушку. — Всё настолько плачевно? — ухмыльнулся парень. — Угу, — послышалось сдавленное мычание. — Меня ищут, а я ни слухом ни духом. — Значит домой? — поинтересовался он. — Значит домой, — вторит Вики. Но Вики не хотела домой. Ей хорошо и в этой комнате с этим парнем. Как бы не хотелось этого признавать, но она уже привязалась к нему за такой короткий промежуток времени. Он сделал для неё больше, чем все её знакомые вместе взятые. Стефан единственный, кто её и вправду поддерживает, пытается сделать хоть что-то, и заботится. И этого вполне достаточно. Она хотела остаться здесь как можно дольше, в компании этого иногда заносчивого, но в какой-то мере приятного человека. Единственного в своём роде. — Если не кофе, то что? — внезапно спросил шатен. От неожиданности она почти подпрыгнула на кровати и, отлипнув от подушки, перевела ленивый взгляд в его сторону. — А? — в недоумении переспросила и села по-турецки. — Если не кофе, то что ты предпочитаешь? — повторил парень подойдя ближе. — Э-э… чай? — Вики жестом пригласила его сесть рядом. — Это ты у меня ещё спрашиваешь что тебе нравится? — усмехнулся Стефан и уселся возле шатенки. — Как ты там оказался? — резко спросила она, смерив его цепким взглядом. — А ты? — Я недалеко живу от того места и всегда там проходила, но такое впервые… — мурашки прошлись по коже от воспоминаний и её напухшие глаза смотрели на стену напротив. — Так что ты там делал? — тише повторила свой вопрос Вики. — Прозвучит банально… я просто мимо проходил, — он провёл рукой по каштановым волосам и случайно задел локтем плеча рядом сидящей Вики. Она вопросительно посмотрела на него, но он, кажется, этого даже не заметил, продолжая время от времени поглядывать на часы, как он делал несколькими минутами ранее. — Мне нужно принять душ, — Вики наконец вспомнила как ей жизненно необходимо стать под тёплые струи воды, чтобы смыть ту грязь и чужие касания на её коже. — Хорошо, — согласился шатен рукой указывая на нужную дверь. Она сразу же вскочила и уже было рукой коснулась дверной ручки как вспомнила, что у неё нет сменной одежды. Заметив её смятение он недоумённо поднял бровь и спросил: — Не знаешь в какую сторону дверь открывается? — прыснул Стефан. — Знаю, — ядовито откликнулась Вики. — Так в чём тогда проблема? — насмешливо спросил парень. — У меня нету другой одежды с собой, а эту я не намереваюсь надевать снова, — выдохнула Вики и повернулась к уже рядом стоящему Стефану. Он смерил её придирчивым взглядом скользя снизу-вверх. — У меня тоже нету, — равнодушно пожал плечами парень. — Счастье-то какое, — огрызнулась Вики. — Я бы мог одолжить свои вещи, — ухмыльнулся Стефан складывая руки на груди. — Очень заманчиво звучит, — фыркнула она и повторила его жест — сложила руки на груди. — Ладно, я видел рядом какой-то магазинчик. Так что могу сбегать. — Это как-то неудобно… да и деньги снова на меня потратишь, — мнётся Вики. — Пустяки, — махнул рукой парень и направился в сторону выхода. — А как ты… — Иди в душ уже, — перебил её Стефан. — Ну и пойду, — перекривила парня Вики и скрылась за дверью.***
Минут через пятнадцать дверь в номер снова открылась оповещая его приход. Стефан поставил пакет с вещами возле кровати и сам сел на неё. Он напрягся — было подозрительно тихо, даже не было слышно звуков воды. Шатен медленно поднялся и подошёл к двери, за которой скрылась Вики. Стефан услышал тихие всхлипы рядом с дверью — она даже к душу не дошла. Парень слегка стукнул по дверям и осторожно поинтересовался: — Всё хорошо? Он услышал какой-то шорох и через несколько секунд её бесстрастный голос: — Просто отлично. Стефан закатил глаза, удивляясь, как можно быть такой непреклонной, когда всё катится под одно место. — Может уже перестанешь реветь? — грубо спросил он. — Что? Я не… — замялась Вики. — Я всё знаю, — он в который раз за день закатывает глаза. — Сейчас ты сидишь на полу как мертвец и вытираешь слезы. — Откуда ты… Он на пробу дёрнул ручку двери и, к его большому удивлению, та поддалась, пропуская внутрь тусклого помещения. Перед ним открылась не очень привлекательная картина: обняв свои колени руками и уткнувшись в них лицом, её била крупная дрожь, по щекам стекали ручьи слёз, а рядом валялось непонятно откуда взявшееся лезвие. Глаза парня округляются не то от удивления, не то от страха, что она смогла причинить себе вред. Это ж какой смелостью и тупостью нужно обладать, чтобы смочь нанести вред себе намеренно. Он моментально оказался рядом с ней сидя на коленях и аккуратно поднял её руки, боясь даже допускать мысль о том, что они сейчас в крови. Стефан с замиранием сердца начал осматривать ладони и запястья дрожащей Вики. К счастью или сожалению, он обнаружил один лёгкий порез на ладони, где скопилась маленькая капля крови. — Кто бы мог подумать, что это так тяжело убить себя, — равнодушно, словно в пустоту, произнесла Вики. — Скоро заживёт, словно кот цапнул, — попытался разрядить обстановку он, но в ответ услышал лишь хмыканье. — Ты решила записаться в ряд самоубийц что-ли? — Отряд, — пробубнила девушка. — Что? — удивился парень. — Отряд самоубийц. — Э-э… — протянул тот, не понимая что она имеет в виду. — Почему ты это сделала? — А почему бы и не сделать? — ядовито произнесла Вики. — У тебя ещё вся жизнь впереди, — таким же тоном ответил Стефан и заправил выбившуюся прядь волос за её ухо. Она хотела бы вздрогнуть от неожиданного касания, но непонятно откуда взявшаяся агрессия внутри неё была сильнее. — Какая ещё жизнь?! У меня теперь сломана психика, мне стыдно об этом говорить близким, в школе меня засмеют, мне страшно будет общаться с парнями, страшно оставаться одной даже дома. Страх, что это может повториться и с уже доведённым до конца делом. Страх осуждения. И ты говоришь вся жизнь впереди? Ну ты хотя бы договаривай какая именно жизнь, — горько усмехнувшись она вперила взгляд на свою ладонь с лёгким порезом. — Жить в страхе — это не жизнь, это самый настоящий ад. Вздрагивать от каждого шороха, от каждого брошенного взгляда в свою сторону. Пытаться самостоятельно справляться с этими страхами. Причинять себе физическую боль, чтобы заглушить душевную. — Вики поднесла ладонь к лицу и кончиком языка слизнула каплю крови абсолютно не стесняясь рядом сидящего и шокированого Стефана. — Лучше умереть, чем каждый раз оглядываться назад в надежде, что сегодня ничего не случится, — прикрыв глаза она постаралась как можно отчётливее распробовать вкус собственной крови. — Тем более я сама виновата… — чуть тише добавила Вики, коснувшись затылком холодной стены сзади. — Не нужно заранее вырывать себе могилу. Ты остаёшься красивой даже в этом виде, у тебя отличный характер, хотя твоя упёртость иногда не к месту, ты сильна духом, несмотря на то, что обладаешь тупостью. У тебя огромные возможности стать лучшей версией себя, понимаешь? Считай, что вчерашнее происшествие было лишь пинком под зад. Но теперь из-за каких-то придурков ты хочешь лишиться всех радостей жизни? — Ты считаешь меня красивой? — воодушевлённо и с надеждой спросила Вики. — А почему нет? — он вскинул брови и неотрывным взглядом вновь прошёлся по её телу, только в этот раз намного медленнее. Вики под его изучающим взглядом немного смутилась и сердце заходилось в быстром ритме отстукивать чечётку. — Невероятно красивая, — вынес свой вердикт Стефан и поднял указательный палец как какой-то профессор. Вики улыбнулась и вновь потупила взгляд на руки. — Спасибо. Ты тоже ничего, — усмехнулась она. — Вот значит как, — хмыкнул парень. — Ладно, давай уже принимай душ, я вещи сейчас принесу. И только вздумай снова что-то вытворить! — он, не решаясь вновь её обнять как обнял на диване, ушёл за одеждой.***
— Даже с размером угадал, — удивилась Вики выйдя из ванной комнаты. Она окинула взглядом находящегося возле двери парня, который тоже успел сменить одежду. — Наугад тыкнул, — пожав плечами, Стефан слегка улыбнулся. — Готова? — Нет. — Но тебя ищут. — Знаю, — выдохнула она и подняла потрёпанный портфель с пола. — Значит домой, — бодро произнёс Стефан и открыл дверь, пропуская Вики вперёд. — Ага, домой, — уныло произнесла Вики. Когда она поравнялась с парнем, он выхватил из её руки портфель и закинул себе на плечо. — Не вижу радости в глазах, — едко произнёс он. — Ты не можешь обойтись без стёба что-ли? — захныкала та. — Никак нет, — радостно отозвался Стефан глядя на плетущуюся рядом девушку. — Почему ты не хочешь домой? — недоумевающе спросил шатен, когда он нажал на кнопку вызова лифта. — Тебя же ждут и волнуются о тебе, — обернулся он к Вики и сунул руки в карманы шорт. — У меня сложные отношения с отцом. Были, — добавляет тише она, закусывая нижнюю губу. Стефан на несколько секунд задержал взгляд на её действии, но потом мотнул головой и вновь посмотрел ей в глаза. — А мама? — Умерла, — спокойно ответила Вики. — Вот как, — удивляется Стефан. — Главное, что с отцом отношения наладились, — горько усмехнулся он, вспоминая собственного. — Если можно так сказать, — с нескрываемой досадой произнесла та. Стефан зашёл в лифт не вынимая рук из карманов. Опёршись о стенку кабинки, он в упор посмотрел на витающую в облаках Вики. Та растерялась, но почти в последний момент заскочила в кабину, слегка виновато улыбаясь парню. — Вики, не сделай в моей щеке дырку, — попросил парень через несколько секунд пребывания в лифте, почти смеясь над ней. Та покраснела, перевела взгляд на свои руки и начала заламывать пальцы. — В каком смысле? — спросила Вики, будто не понимая, о чём вообще идет речь. — Ты пялилась. — Нет. — Пялилась. — Нет. — Пялилась. — Нет, — уперто настаивала на своём Вики, но Стефана это лишь раззадорило. Он повернулся к девушке, наклонил голову вбок и смотрел. Внимательно, прищурившись, но по довольному улыбаясь. — Пялилась. — Да не пялилась я, — пыхтит Вики, слыша громкий смех парня. Она пулей вылетела из лифта на выход, как только открылись дверцы, не оборачиваясь на улыбающегося Стефана. — Пялилась, — бросил он ей в след, но та уже не слышала. Когда Стефан оставил ключ от номера и вышел следом за Вики на улицу, то увидел, как она с любопытством оглядывала фасад гостиницы, который не успела разглядеть вчера. Шатенка подозвала к себе и они молча направились в сторону её дома. Они шли по залитой солнцем улице, иногда бросая косые взгляды друг на друга. Приятный весенний ветер обдавал их прохладой. — Почему ты виновата? — вдруг нарушил молчание Стефан, чуть повернувшись в её сторону. — М? — недоумённо уставилась на парня та. — Ты сказала, что это ты виновата в случившемся. Почему ты так считаешь? — повторился парень хмуро глядя на неё. — Ну… — Вики неуютно развела руками, — я их спровоцировала. Это я шла одна поздно вечером, это я вызывающе была одета, раз уж они решили обратить на меня внимание. Я могла бы тебе перечислить всё, что на это повлияло со вчерашнего утра, но главной причиной является моё рождение, — уверенно ответила она и встретилась с его осуждающим взглядом. — Ты нормальная? — А что, сразу видно что нет? — с напускным удивлением произнесла девушка. — Как же это тебя нужно было воспитать, чтобы ты так думала, — удивился парень, запуская пятерню себе в волосы. — Обычно. Взяли и воспитали, — пожала плечами девушка. — Здесь нет твоей вины, ты — жертва, но никак не виновница. Что за идиотизм? Кто на тебя так повлиял, что ты так думаешь? — воспаляется Стефан и даже в его обычных движениях виднеется раздражение и злость. — Никто. Я сама, — безразлично откликнулась Вики спустя секунду размышлений. — Ты чокнутая, — вынес вердикт Стефан. — И это всё навязанные стереотипы, которые вы все глотаете как воздух. Я никогда не понимал и не пойму почему вы так слепо верите всему, когда у вас есть своя голова на плечах? Для чего она? Чтобы слушать других, что возомнили себя лучше вас? Точно нет. Ты в первую очередь должна думать о себе и своём комфорте, а не о том что тебе навязали другие. Ты не слабая, не виновата ни в чём, ты просто боишься проявить себя на самом деле, боишься оказаться лучше кого-то, за что они тебя начнут осуждать и унижать. Как ты не поймёшь, что страх убивает в тебе человека, оставляя лишь безвольную куклу, — выплюнул Стефан слова, словно горькую конфету. — Я не говорила, что я слабая. — Ты как открытая книга. Уж извини, было очень притягательное название и я решил её прочесть. Не смог устоять перед таким соблазном, — съязвил Стефан. — А напомни-ка мне пожалуйста, когда я разрешила её открывать? — Вики резко остановилась и посмотрела на него испепеляющим взглядом. — Когда я тебя спас, — не долго думая ответил парень и тоже остановился смерив её презрительным взглядом. Не найдя слов, чтобы ответить, Вики прерывисто выдохнула и вновь возобновила путь к своему дому, забывая о существовании Стефана. Но он быстро о себе напомнил, беря её за руку и притягивая к себе. Он не обнял её, нет, а обхватил грустное и вновь недоверчивое лицо ладонями и произнёс: — Это нормально бояться, ошибаться и тому подобное, но ненормально подстраиваться под окружающих. Вот над этим тебе стоит поработать и потом ты увидишь, как изменится твоя жизнь, — он ласково, бережно подтянул Вики к себе и, не понимая откуда вновь взялся такой порыв заботиться о ней, заключил её в тёплых объятьях. Она недовольно зажмурилась, но всё же позволила обнять себя. — Я не слабая, — возмущенно протараторила она ему куда-то в ключицу. — Ты должна позволять себе быть слабой, чтобы потом стать сильнее, — пробубнил ей в макушку парень, обдав горячим дыханием. — Спасибо. Опять, — сказала спокойнее Вики, когда разорвала такие приятные объятия. Стефан отмахнулся рукой и они вновь возобновили свой путь по светлым уличкам города. И снова тишина — спокойная, манящая. Говорят, что молчание иногда сближает людей больше, чем разговоры, и Вики полностью согласна с этим высказыванием. И пусть они молча идут вновь время от времени бросая косые взгляды друг на друга, но она почти физически ощущает, как этот человек стаёт ей ближе. Вики категорически отказывается его отпускать, доказательством чего является то, что она повела его самым дальним путём — лишь бы провести вместе хоть на секунду больше времени. Она быстро привязывается и это факт. Если кто-то уделяет ей хоть какое-то внимание, то можно смело заявить, что этот человек будет жить в её мыслях уже на всю оставшуюся жизнь. Это сказывается недостаток внимания в детстве: мама умерла и не успела дать ей всю свою любовь; отец пил, бил — о каком внимании вообще может идти речь? — и вспомнил о своих обязанностях родителя только от силы года два назад. Зато сейчас у неё есть Стефан, которого она успела уже идеализировать, и, к сожалению, пропадёт из её жизни как только она увидит очертания своего нерадивого дома. — Чёрный чай, — раздался негромкий голос Вики, — иногда зелёный. Но больше всего чёрный, особенно с лимоном. — Что? — недоумённо взглянул Стефан. — Ты случайно свежим воздухом не надышалась? — с напускным волнением произнёс он. — Да нет, — она отмахнулась рукой. — Солнечный удар что-ли? — Да нет же, — вздохнула Вики. — Мои предпочтения, — она лукаво посмотрела на Стефана. — А что ещё предпочитает девица? — хитро сощурился парень. — Если скажу, что тебя, то будет неинтересно, — без зазрения совести бросила Вики. Стефан, кажется, даже воздухом подавился от неожиданности — такого он ну никак не ожидал от такой робкой натуры. Парень растерянно вгляделся в невозмутимое лицо рядом идущей шатенки, пытаясь наконец понять, как может сочетаться такая стеснительность и прямолинейность в одном человеке. — Знаешь, я ошибся, когда говорил, что ты как открытая книга, — увидев её непонимающий взгляд он попытался разъяснить: — Ты как-то умело совмещаешь свою ангельскую и демоническую стороны, — увидев её ещё более удивлённое и сконфуженное выражение лица он вновь попытался донести до неё свою мысль: — Ты тихая, робкая, застенчивая… И в то же время умудряешься быть такой уверенной и раскрепощённой, что я даже боюсь представить, что ты можешь сделать прямо сейчас. Может, сейчас ты станешь среди проезжей части и начнёшь танцевать и ещё при этом о чём-то увлечённо рассказывать, или же ты сейчас раскраснеешься и пойдёшь вперёд, чтобы я этого не видел. Ты удивительная, — выдохнул Стефан и уставился на отводящую взгляд Вики. — Я не понимаю о чём ты говоришь, — потупив взгляд произнесла она. — Или твои действия не соответствуют словам, — хмыкнул парень. — Как сейчас, например. — Почему ты сказал, что у меня притягательное название? — попыталась перевести тему Вики. — Понятия не имею. — Врёшь, — негодующе произнесла шатенка и надула губы, ускоряя шаг. — Разумеется, — согласился парень с невинным выражением лица. — Что у тебя в этом портфеле? — скучающе спросил Стефан, перекидывая портфель в другую руку. — Ничего особенного, — фыркнула Вики. — Тогда почему ты его носишь? — Уже ничего особенного, — печально ответила та. — Я посмотрю? — поинтересовался парень уже открывая портфель. — Да на здоровье, — с деланным безразличием сказала Вики, отвернувшись от сосредоточенного Стефана. Он сунул руку внутрь и вытянул первую попавшуюся вещь — почти пустой скетчбук. Он озадаченно повертел его в руке и вопросительно взглянул на девушку. — Это у тебя такой стресс был, что ты решила выплеснуть гнев на несчастный… — Это не я, — перебила его Вики, обхватив себя руками. — Те двое мужчин решили посмотреть нет ли у тебя драгоценностей в портфеле, но не нашли и решили разорвать тв… — Нет, не они, — вновь перебила его она. — Тогда кто? — непонимающе взглянул на неё парень. — Проблемы в школе, — отмахнулась Вики. Стефан ошарашенно смерил взглядом нахмурившуюся девушку и сунул скетчбук назад. — Ты рисовать любишь? — аккуратно поинтересовался парень. — Любила, — грустно откликнулась Вики. — То есть? — Уже не люблю, — злобно ответила та. — Интересная у тебя жизнь. — Завидуй молча, — едко огрызнулась она. Вдруг остановившись, словно приведенная в растерянность внезапно пришедшим вопросом, желая, но не решаясь сказать, она повернулась к застывшему рядом Стефану. — Что? Что такое? — обеспокоенно спросил парень. — Мы ведь ещё увидимся? Хоть когда-нибудь? — с мольбой в глазах обратилась к нему Вики. — Я не знаю, — честно ответил парень, немного шокировано глядя на неё и удивляясь её быстрой смене настроения. — Очень маленькая вероятность. Я бы даже сказал, что её вообще нету. — Ты сын какого-то бизнесмена? Временно прилетел из другого континента и сегодня вам нужно возвращаться? Именно поэтому я лишь очередное приключение и мы больше никогда не увидимся? — обиженно протараторила Вики. — В какой-то степени ты права, — горько усмехнулся парень и вновь посмотрел на часы. Вики поджала губы и впилась взглядом в его задумчивое лицо. — Почему у тебя красные глаза? — сердито спросила она. — Линзы. — Зачем? — не унималась шатенка. — Просто, — всё также отчуждённо произнёс Стефан, явно погруженный в свои мысли. — Просто не бывает. — Бывает, — что-то почувствовав в её голосе, он пристально посмотрел на неё: — Чего ты добиваешься? Борясь с собой, словно чувствуя свою вину перед ним, она потерянно подняла на него глаза: — Я не хочу, чтобы ты навсегда исчез из моей жизни… С тобой хорошо, ты комфортный, если можно так сказать и… — И?.. Секунду помешкав, с обреченной решимостью, она вновь подняла глаза: — Если мы и вправду больше никогда не увидимся, то, может, оставишь что-то на прощание? — неловко спросила Вики, мысленно ударив себя по лбу за такие слова. Поймав на себе нечитаемый взгляд парня она прикусила щеку изнутри, пытаясь сдержать вновь нахлынувшие слёзы. Они стояли возле какого-то фургончика с мороженным. Солнце нещадно палило уже в середине весны, и даже тот самый ветер не помогал избавиться от жажды. — Неужели ты так быстро привыкаешь к незнакомцам? — с насмешкой спросил Стефан и, взяв её за запястье, повёл сторону фургончика. По её телу прошёлся словно электрический разряд после его касания, а само запястье почему-то начало пылать. — Какое будешь? Вики посмотрела на него с нескрываемым удивлением и ткнула в первое попавшееся — фисташковое. — Ты и правда это любишь? — с отвращением глядя на зеленую жижу спросил Стефан. — Н-нет. — Тогда зачем выбрала? — Не знаю, — пожала плечами Вики. — Два клубничных, пожалуйста, — с притворно-сладкой улыбкой он обратился к мужчине, коснувшись его руки на прилавке. Тот, словно зачарованный, кивнул и принялся накладывать шарики розовой смеси в вафельный рожок. — Ты клубничное любишь? — всё ещё недоверчиво глядя на продавца она обратилась к Стефану. — Могу позволить, — обворожительная улыбка коснулась его лица. Стефан забрал два мороженых из рук продавца и передал Вики, затем что-то шепнул на ухо наклонившемуся мужчине. Он что-то заторможенно кивнул и улыбнулся Вики. Та с непонимающим видом уставилась на подходящего Стефана. — Почему ты не заплатил? — Он сказал, что это подарок, — пожал плечами парень и с невозмутимым лицом забрал своё мороженое из рук девушки. Вики с недоверием взглянула на вновь улыбнувшегося ей мужчину. — Да хватит на него смотреть, — закатил глаза Стефан. — А если он что-то подсыпал? — Не подсыпал. — Откуда такая уверенность? — Он похож на убийцу? — вскинув брови уставился на Вики парень. — Что-то такое в нём однозначно есть, — задумчиво ответила она. — Ешь спокойно, — взглядом указал на уже начинающее таять мороженое в её руке и показушно лизнул своё. Она на это лишь скривилась, но всё равно последовала его примеру. — Спасибо. Её слово благодарности осталось отвергнутым раздражённым взглядом красноглазого. Они вновь шли в молчании. И с каждым сделанным шагом Вики только сильнее понимала, как уже свыклась с ним, как не хочет, чтобы их пути расходились, как её сердце всё сильнее сжимается от осознания необходимости его присутствия рядом. Она прокручивала в голове сценарии как они расходятся — она домой к отцу и друзьям, а он в неизвестном направлении. — Ты хочешь мне помочь? — спросила Вики, когда к её дому осталось меньше пяти минут ходы. — Что? — Ты вчера сказал, что хочешь мне помочь, — получив его утвердительный кивок через несколько секунд молчания, она продолжила: — Так вот, ты всё ещё хочешь мне помочь? Только да или нет, другие варианты не принимаются, — с неожиданной решимостью произнесла Вики. — Да, — слегка непонимающе согласился парень. На лице девушки сразу же появилась облегчённая улыбка. — Значит останься, — она умоляюще уставилась на него и остановилась, взяв его ладони в свои. Он, в свою очередь, озадаченно осмотрелся по сторонам и вновь вернулся взглядом к ней, не зная что ответить и сделать в данной ситуации. — Ты мне поможешь, если останешься. Прошу тебя, — чуть ли не плача умоляла она его. — Ты мне нужен, Стефан. Ты сделал для меня больше, чем кто-либо другой. Без тебя я просто не справлюсь… не сейчас… — по её щекам начали течь горячие слёзы отчаяния. — Ты останешься? — шепотом спросила она уткнувшись лицом ему в грудь. — Останусь…