***
Раздается звонок с третьего урока: учитель лениво собирает книги, одноклассники либо бегут в кафетерий, либо сдвигают парты, чтобы обсудить новую мангу из «Джампа». Примис дежурно спрашивает у Фос, не хочет ли она пообедать с ней и Ляпис в кафетерии. Все заранее знают ответ. Она достает бенто: напротив появляется стул, еще одно бенто и алая копна волос. Падпараджа улыбается и начинает рассказывать, что произошло на прошлом школьном соревновании по бейсболу, попутно показывая новые пластыри на лице. — Начинает питчер кидать, как обычно выпендривается всеми способами. Я стою и думаю: «Как же ты достал, все равно от твоих кривляний нет проку», когда он кинул мяч, я уже была на горяче. И вот, я резко со всей силы замахиваюсь — слышу крик. Стою ничего не понимаю — все смотрят на меня. Только потом до меня дошло, что я зарядила битой по кетчеру. Пришлось в медпункт вести… Во время рассказа Фос достает из бокового кармана палочки и откуда-то взявшуюся бумажку, сложенную вдвое. Все это она складывает на парту и продолжает искать салфетки. Пад, недолго думая, разворачивает листок. С секунду молчит, а затем плутовато продолжает: — Я, конечно, знаю, что мой облик невероятно невероятен, но я считала, ты не из робкого десятка и могла это сказать вслух. Фос, нашедшая салфетки, поворачивает. Она смотрит на хитро улыбающуюся одноклассницу и единственное, что она может произнести: — Чего?.. Та лишь протягивает бумажку. «Вы прекрасны. Давайте поговорим». Фос пытается как-то это переварить, но лишь продолжается смотреть на аккуратно выведенные слова. Кто-то говорит о… ней? Она со смятением складывает бумажку по линиям. — Наверно, кто-то спутал. — А если нет? — Без «если», бывают случайности, не весь же мир вертится вокруг меня. Падпараджа замолкает, а ее глаза продолжают насмешливо смотреть. — Не смотри так. — Как? — Будто я идиотка какая-то.***
На следующий день она даже не пыталась что-то сказать о новой бумажке. Пад все еще улыбалась. И эту неделю тоже. Вопросов становилось все больше, как и бумажек в кармане ее домашней футболки. Собравшись на ужин, она останавливается в коридоре напротив зеркала. Отчего-то сейчас она решила посмотреть ниже своих плеч. Фос сглатывает слюну, смотрит на свои протезы и начинает двигать кистями рук, как в старом клипе, на который Примис всегда ее звала, показывала на трех девушек и счастливо улыбалась. Возможно, это не было насмешкой. Она переводит взгляд на свисающий карман футболки. «Письма счастья» — как нечайно обмолвилась Пад. Фос замечает свое зардевшееся лицо в зеркале и тычет указательными пальцами себе в щеки, чтобы, как ей казалось, успокоится. — Фосфофиллит, ужин стынет. Ты идешь? — доносится твердый голос отца из кухни. — Д-да иду я уже!***
Сегодня с ними стоит Примис. Она рассказывает о скором фестивале: о том, какие конкурсы она придумала, о том, как участники клубов воюют между собой, и о том, что в конце будет вечер танцев. Это фестиваль, в котором ближайшие две школы собираются в их в знак сотрудничества. Одна школа женская, другая — мужская. Ясное дело, почему Примис решила участвовать в организации. Фос хихикает из-за невинности сестры, боковым зрением она видит довольную Ляпис. Чего это она? Подъезжает старенький поезд. Ляпис уходит в конец, Примис бежит в первый вагон, к своей подруге, а Фос идет вперед. Зайдя, она видит, что «Беляшика» нет на своем месте. Фос оглядывается на свое место, рядом с ним — пропажа. И вот, они сидят вместе. Поезд покачивает из стороны в сторону, будто хочет сделать момент еще более неловким. Она запоздало вспоминает о наушниках, но сегодня почему-то совсем не хочется их надевать. Ее знакомая что-то пишет в своей тетрадке, выводит иероглифы по нескольку раз, чтобы было заметнее, а затем протягивает ей. «Доброе утро, меня зовут Антарктицит. Пообщаемся?». «Беляшик» смотрит ей прямо в глаза и слегка хмурится, не отводя взгляд. Словно хочет приковать к месту и не дать сбежать. Фос догадывается, что письмах счастья тоже писалось об общении, и… получается, что… «Нельзя так сразу судить! Надо спросить у нее напрямую». А еще она пытается сделать вид, что не смущена. Она пялится в серые глаза и ждет, когда Антарктицит что-нибудь скажет. Но она молчит и тоже начинает краснеть — прямо как ее младшая сестра. И тут в голове загорается мысль, как разбавить обстановку. Она ударяет ладонями по щекам. На нее удивлённо поглядывает Антарктицит — зато смущение как рукой сняло. Или не совсем? Фос расчесывает волосы пальцами и пытается подобрать слова. В голове — тысячи мыслей, перекрикивающих друг друга. Она знает, что надо такие разговоры начинать издалека, неспешно подходить к главному… — Эм… Я Фосфофиллит: можно просто Фос. Извини за резкость, но это ты писала записки? И впрямь резко — хочется провалиться сквозь землю. Она должна была сказать, что ей приятно такое внимание, что Антарктицит тоже миленькая; должна была поблагодарить за то, что поднимает ей настроение и самолюбие. Как много стоило сказать, но ляпнула она именно это. Девушка смотрит на нее пару секунд, а затем вновь начинает писать. У Фос щёлкает в голове: она, должно быть, немая. «Вот уж нашли друг друга». «Тогда зови меня Анитой, если уж на то пошло. Да, это была я и от своих слов не отказываюсь. Подозреваю, что ты не слишком смыслишь в «нихонсюва», так что общаться будем так. Говори как раньше — я читаю по губам». Коротко и ясно — почему-то именно так в общении ей и представлялась Анита. Фосфофиллит чувствует, что в сердце зарождает желание… чего-то. А если конкретнее — желание выучить язык жестов.