Осколок старого Рая

      «Лос-Анджелес» — сколько приятнейших ассоциаций вызывает это слово: столица киноиндустрии, «Голливуд», город, где у каждого исполняются самые немыслимые мечты… Все это до сих пор существовало в основной реальности, но было навсегда утеряно здесь — в альтернативной. Давно заброшенный частный сектор больше не пестрил яркими красками и обильной листвой летом, а по велосипедным дорожкам не ездили спортсмены и подростки на скейтбордах. Теперь среди этих домов-призраков гуляли ненасытные монстры, прятались отряды оппозиции, расхаживали патрули ангелов. Небоскрёбы в самом его центре стали большой грудой едва держащихся железок и стёкол, а пара из них уже давно свалилась на торговые центры рядом, разрушив и их, не желая больше противостоять беспощадному времени.       Но ни Люцифер, ни Джек не обращали внимание на эту тоскливую картину снаружи, ставшую привычной для живущих здесь ангелов и повстанцев. Даже девушке, сидящей у сплошного окна одного бизнес центра, покрытого трещинами и желающего вот-вот развалиться на кусочки, происходящее на улицах знакомого ей города было неинтересно. Она, по желанию Джека постоянно присутствующая рядом с ним, дабы точно быть в безопасности, невольно слушала диалог отца и сына, не имея возможности сказать и слова.       Подобная беспомощность в разговоре и роль обычной наблюдательницы обижала её, однако мысли вскоре абстрагировались от этих чувств и перешли на более занимательное занятие. Мэйвис пыталась отгадать следующий вопрос нефилима, а потом и ответ на него от Люцифера, стараясь подражать их характерам. Кто бы мог подумать, что подобное времяпровождение станет для неё таким занятным?       — Я полагаю, что у тебя ко мне накопилось много вопросов, — это было первое, что сказал архангел, щёлкая пальцами и моментально усаживаясь на удобное кожаное кресло с жёсткими подлокотниками, так напоминающее ему трон. Джек непроизвольно сделал тоже самое, приятно поражаясь подобной магии.       — То, что о тебе говорят, правда? — а это было первое, что спросил у него нефилим, сохраняя сдержанность, но не умея ещё скрывать свою дикую заинтересованность каждым словом собеседника, которые он впитывал словно губка.       Люцифер всегда отвечал в своей манере, говоря исключительно правду, но гиперболизируя её или совсем приуменьшая и стараясь не делать на ней акцента вовсе. Вскоре кресло ему не понадобилось, и он, широко раскрывая руки в стороны, а потом кладя их обратно в карманы чуть запылившегося плаща, выражал всю свою обиду и всё своё недовольство на Отца. Но от недавних рассказов альтернативного Михаила падший воздержался, не желая внушать мальчику сомнительные и непроверенные сведения.       Мужчина говорил именно то, что Джек хотел услышать, получал отклик в его глазах и за какими-то более значимыми вещами скрывал свою причастность к произошедшему — не отрицал, не переводил стрелки, а просто прятал за тоннами чего-то более для него важного. Нефилим был вполне удовлетворён этой поверхностной информацией и решил резко сменить тему, озвучив цель своего визита — поиск Мэри Винчестер. Дьявол не стал высказывать своего сочувствия и подобного, что совсем не было ему свойственно, и сказал сухую и неприятную правду, переводя взгляд на совсем не интересующий его пейзаж за окном и встречаясь с внимательными глазами девушки. Парень с тяжестью принял эту новость, но спорить с отцом не стал.       — Она до сих пор сидит здесь только из-за твоих слов о её якобы способностях. Почему бы ей не продемонстрировать их прямо сейчас? — саркастически заметил архангел, вновь переводя тему и отворачиваясь от сидящей на маленьком старом диванчике чародейки.       — Не хочу тебя огорчать… Хотя, нет, вру. Я намеренно тебя огорчу, сказав, что сюда мы попали нелегальным способом, — наконец, получив право голоса, с прежней обидой заявила Невилл, чувствуя неимоверную безнаказанность и нужность им в сложившейся ситуации. Ей хотелось лучшего отношения к собственной персоне, которое, по её мнению, она вполне заслужила.       — Неужели мы не можем найти менее надоедливую ведьму? — в ответ архангел, даже не поворачиваясь к ней, ударной волной впечатал её в стенку спиной, из-за чего по последней прошла трещина, переходящая на потолок. Девушке хотелось возмутиться, но она лишь пискнула, обиженно сложила губы в трубочку и потёрла ушибленный затылок и шею, стараясь не терять прежней необоснованной гордости.       — Только сноходцы могут открывать порталы в другие миры, — кидая на ударившуюся подругу болезненный взгляд, будто на её месте оказался он сам, Джек посмотрел на отца, продолжая сидеть с прямой спиной и сложёнными на коленях ладонями, словно ученик. — Я ориентировался на твою благодать, когда использовал её силы…       — А об обратном пути ты не подумал? — возмутился Люцифер, недовольный тем, что его сын, на которого тот имел заоблачные планы, застрял с ним в одной дыре под безнадежным названием «мир Апокалипсиса». — И почему у вас не образовался этот чёртов портал? — настойчиво спросил он и сначала посмотрел на смутившегося Клайна, а потом на более эмоциональную чародейку.       — Потому что использовали непроверенный способ, повторяю. Я говорила им об этом. Чудо, что мы вообще живы! — девушка сделалась более сердитой, а Дьяволу на какой-то момент показалось, что она своими словами снимала с себя всю отвественность и постепенно переходила на его сторону.       — А ты, значит, здесь совсем ни при чем? — падший чуть опустил подбородок, пристальнее смотря на столь жалкие оправдания и желая отправить её на самые жестокие пытки в Аду, которые был готов придумать самолично в ту же секунду. А сидящий рядом Джек покорно молчал, внимательно наблюдая за их «противостоянием».       — Я говорила, что не смогу обычными красками открыть портал в этот дурацкий мир, потому что у меня не было всех ингредиентов. А тем охотничкам было пофиг. Они хотели спасти эту Мэри, которую к нашему прибытию уже убили. Бомбезно! — уверенно резюмировала Мэйвис, говоря достаточно быстро и крайне эмоционально, что заставило Дьявола наигранно округлить глаза и как бы искренне проникнуться её историей.       — Список ингредиентов, — наклоняясь к ней поближе и посерьезнев, архангел не намерен был больше слушать капризы Невилл. Она же засмеялась и отвернулась, прикладывая тыльную сторону ладони ко рту. — Я сказал что-то смешное? — чуть прищуривая глаза и резко поворачивая её лицо к себе, он заставил собеседницу взять себя в руки и сдержать смех.       — У нас нет того же, что и в прошлый раз. Материала из другого мира. Я могу создать пустые краски, ведущие в рандомный мир, и неделями пытаться открыть портал в нашу основную реальность, но…       — Это именно то, чем ты и будешь заниматься. Нам с Джеком здесь делать нечего, — отходя от возмущённой прерванной речью девушки, архангел расплылся в самодовольной улыбке, чувствуя, как чародейка кипела от переполняющего её негодования.       — И мне за это ни цента не заплатят… — пробубнила она громким шёпотом, откидывая растрепавшуюся чёлку назад и совсем не думая быть услышанной.       — Ты так дёшево оцениваешь свою жизнь? Я бы дал за тебя минимум два.       — Ладно, — гордо вставая с дивана и стараясь игнорировать его последнюю фразу, Мэйвис поправила перекинутую через плечо сумку.       — Позволь, я кое-что тебе объясню, — она снова оказалась прервана им. — Это не ты соглашаешься на сотрудничество, а я позволяю тебе помочь нам, — Люцифер настойчиво расставил приоритеты, задумчиво проводя рукой по спинке кресла и отходя в другой конец комнаты. Девушка поумерила свой пыл и, с натянутой улыбкой взглянув на парня, достаточно дружелюбно обратилась именно к нему:       — Джек, для этого мне нужны ингредиенты. Много ингредиентов, — её голос стал более требовательный и менее капризный, сосредоточенный и собранный. Раз уж жизнь Невилл и поставили в противовес открытому порталу, то она должна была отработать её и не упасть в глазах окружающих. — Надеюсь, что здесь хотя бы для десяти порталов сырья найдётся.       — У нас в распоряжении целый мир, Мэйв, — рывком вставая на ноги, нефилим своей уверенностью в завтрашнем дне и оптимистичностью разрядил напряжённую обстановку между ними. — Мы обязательно вернёмся домой.

***

      Хранилище ингредиентов, годами собираемых Михаилом, смогло уцелеть, как он и планировал. На планете долгое время бушевала война, природные катастрофы и нескончаемые пожары, поэтому редкие растения для магических обрядов и зелий, а также большая часть самых обычных ингредиентов для них же могли быть уничтожены, если бы не эта оранжерея, архив или же обыкновенный бункер — все называли данное место по-разному. Чтобы проникнуть туда, нужно было пройти нескончаемое количество подземных коридоров и снять защиту, скрывающую это место от посторонних глаз.       Они вдвоём шли в сопровождении Фамиэля — того самого ангела, который за полтора дня смог стать самым доверенным лицом для Люцифера из всех остальных его собратьев. Архангел знал лишь дюжину местных, однако все они занимали высокие должности и донесли информацию о нем остальным. Но не Небесное Воинство, точнее, его остатки, были важны для падшего — на уме вертелись мысли лишь о побеге из этого несчастного мирка, о сыне и об Отце, об идеях которого ему удалось узнать гораздо больше. Ну, и комментарии надоедливой ведьмы по поводу всего, ею увиденного, тоже заполняли ум Люцифера в тот момент. Она казалась ему не только несносной, чересчур разговорчивой и капризной, но и крайне самоуверенной, имеющей завышенное чувство собственного достоинства, оправдания которому никто, кроме неё, конечно же, не видел.       — Впереди на стеллажах находятся сухие ингредиенты. Дальше — соки, элексиры, готовые снадобья. За поворотом направо — растущие и по сей день культуры в разных средах обитания, — когда после нажатия рычага им открылось просторное помещение с тёплым, но не ярким светом, ангел сухо объяснил непросвещенным нахождение определённых групп компонентов, а девушка рядом чуть не лишилась дара речи от столь впечатляющего зрелища.       — Свободен, — скомандовал падший, отпуская подчинённого и недоверчивым взглядом осматривая развешанные на стенах рядом со входом списки.       — Это всё похоже на ферму по выращиванию травки. Был на такой когда-нибудь? — девушка почти сразу затерялась среди стеллажей, слегка растерянными, но крайне заинтересованными глазами смотря на ровно расставленные по полочкам банки, коробки, мешочки с надписями и подозрительные флакончики.       — Мне плевать, на что это похоже…       — Как грубо, — неслышно фыркнула Невилл, оставаясь незамеченной.       — …Найди в этих списках свои ингредиенты, а если каких-то не хватает, то сразу сообщи об этом, — подобным образом он, остановившись у исписанных мелким шрифтом листов с названием вещества, его количеством и местоположением на полке, подозвал любопытную чародейку к себе. Та замерла около длинного прямоугольного стола у соседней стены и вскинула брови от удивления.       — На это понадобится целая вечность, — недовольно заныла она и нехотя взяла аккуратно подточенный карандаш из выдвижного ящика рядом. Сложив руки между собой и задумчиво вертя письменную принадлежность, Мэйвис медленно подошла к спискам.       — Твоя вечность — четыре часа, — он строго взглянул на давно застывшие часы на стене и одной лишь мыслью заставил их стрелки снова издавать тихое тиканье, отсчитывая секунды, минуты и часы.       — А если мне не хватит этого времени, а?       — Продолжишь поиски в Аду, — натянуто улыбнувшись, а потом вдруг резко посерьезнев, архангел направился ко входу из наполненного самыми разными запахами помещения, снаружи которого его покорно ждал Фамиэль.       Как только Люцифер покинул её, оставляя наедине с компонентами и их списком, она стала искать в нем знакомые названия, но каждое последующее слово ей доводилось видеть впервые. Хорошо известный латинский алфавит сыграл с ней злую шутку, складываясь не в английские слова, а в непонятную латынь. Пойдя лишь до середины одного листка, чародейка поняла эту уловку и со вздохом опустила руки, осознавая, что придётся искать каждый ингредиент методом проб и ошибок. Недовольно затоптавшись на месте, будто маленький ребёнок, Мэйвис убрала короткие волосы с лица и гордо выпрямилась, поворачиваясь к бесконечным стеллажам и полкам с названиями на латыни:       — Надеюсь, я не перепутаю Ютан Полуо с каким-нибудь ядом. Действительно, ничего сложного! Всего-то найти пять ингредиентов среди миллиона! За четыре-то часа… Бомбезно, — проходя мимо одинаковых шкафов к живым растениям, она широко развела руками и сразу же поймала едва не разбившуюся банку с каким-то темно-красным порошком. — Не стоит приближать мою смерть. Дай мне пожить ещё немного, — любезно обратилась она к вещице в руках, осторожно ставя её на первую попавшуюся полку и пытаясь естественно улыбнуться. — Этот чертовски симпатичный Дьявол устроит мои похороны только через четыре часа.

***

      Оконные ставни у полуразрушенных спасательных домиков выцветшего синего цвета издавали противный скрип, заглушаемый шумом длинных волн и дующего с океана ветра. На небольшой возвышенности в ста метрах от воды пустели пляжные коттеджи, а позади них тянулась разбитая дорога, частично засыпанная песком. Когда-то этот и другие пляжи изобиловали туристами, вода была гораздо прозрачнее и чище и отражала ясное голубое небо, становящееся ярко-розовым в конце и начале дня, но теперь от этого остались лишь жалкие отголоски в виде сломанного мусора в песке, торчащих носов досок для сёрфинга и оставленных вещах в домах неподалёку.       Отходя на пару шагов назад, перебирая в ладони плоский камешек и внимательно смотря на разбивающиеся вдалеке волны, едва доходящие до сухого песка, парень пытался скоротать время и занять себя хоть чем-то. Вот, волна ударила мутную поверхность воды, издавая соответствующий шум, и стремительно уменьшающимся потоком уже стала подбираться к Джеку, как он слегка попятился назад и, чуть выгнувшись назад, со всей силы кинул тонкий камень. Отходя от приближающейся стихии, он внимательным взглядом наградил целую дюжину «блинчиков», которые успел сделать брошенный камешек перед тем, как неслышно пойти на дно.       — Какое полезное времяпровождение, — саркастически заметил знакомый ему голос, стараясь перекричать шум океана и порывистого ветра, поднимающего в воздух мелкие песчинки.       Нефилим бы мог заниматься этим ещё целый день, если бы не почувствовал силы Люцифера, появившегося у сломанной лестницы, ведущей на пляж. Взглянув на размеренно подходящего к нему отца, а затем на маленький камень на середине ладони, Клайн чуть закусил нижнюю губу, кинул его в воду и, по инерции повернувшись вокруг своей оси, с весьма задумчивыми и озадаченным видом повернулся к падшему. Подобным образом он старался отогнать неприятные и навязчивые мысли, однако это у него никак не получалось.       — Что ты будешь делать, когда вернёшься обратно? — настойчиво спросил подросток, доставая из кармана темно-синей спортивной куртки ещё один подходящий ему камень.       — Твои идеи? — Люцифер предполагал, что об этом его сын размышлял уже достаточное количество времени и придумал хотя бы пару вариантов. И был прав.       — Продолжать управлять Адом? Вредить Дину и Сэму? Не делать ничего? — парень пожал плечами и зачесал назад распевавшиеся от ветра золотистые волосы, постепенно становящиеся всё более непослушными. — Последнее, скорее всего, придётся делать мне. Винчестеры не поверят в смерть Мэри, — Джек виновато опустил голову. — Надо было придти раньше и освободить вас обоих, — он со всей силы кинул камень на серую поверхность воды и стал дышать чуть громче, а его лицо выражало зарождающуюся в нем злость.       — В таком случае с большей вероятностью мы бы с тобой вообще не встретились. Дин с Сэмом ведь запретили тебе делать это. Я прав? — пожав плечами, архангел снова исподлобья взглянул на реакцию сына, чуть опуская подбородок.       — Да, их мнение мне важно, но… — Клайн специально сделал продолжительную паузу и, выравнивая дыхание, слегка изогнул уголки губ. — Я бы не ушёл без тебя, — Люцифер коротко усмехнулся и проследил за тем, как сын запускал очередной «блинчик» в неспокойный океан, сильно увлёкшись этой игрой. Столь детское времяпровождение вызывало в нем не самые приятные эмоции, подобные отвращению и брезгливости, отразившимся на его лице.       — Что с твоими силами, парень? — этот резкий вопрос загнал подростка в тупик. Он опустил плечи и с растерянным взглядом глянул на отца, недовольного таким глупым развлечением.       — Никто не обучал меня. Я не знаю, — Клайн никогда не говорил с охотниками о собственных способностях, пытаясь избегать этой темы и не намекать на часто возникающие вопросы. Во всем разбираться пришлось самому, и его познания из-за этого были совсем невелики.       — Ты не представляешь, чем владеешь, Джекки, — заманчиво начал падший, положил ладонь ему на плечо, ловя на себе слегка недоверчивый взгляд, и повёл за собой. Он и сам не представлял границы всех возможностей сына и хотел узнать о них как можно скорее, а только потом уже умно распорядиться ими. — А сейчас покажи мне, на что способен.

***

      Пустые тренировочные корпуса в Раю были идеальным местом для испытания способностей нефилима. Лишь по взгляду сына Люцифер понял, что многого ожидать от него не стоило, а дальнейшие задания лишь подтвердили его опасения. Мальчик не умел ничего серьёзного от слова «совсем» и должен был научиться ещё огромному количеству вещей. Его силы были неконтролируемы, как и каждое движение, а те фокусы, показываемые им на охоте, были жалкими и незначительными. К счастью для обоих, у них имелось достаточно свободного времени для самых элементарных тренировок.       Сильнейшая благодать нефилима без его умений не стоила ничего, поэтому для минимальной пользы от неё он сам должен был проявить старания и взять себя в руки. В отличие от остальных, Люцифер хотя бы примерно осознавал истинную ценность возможных способностей сына и желал получить от них максимальную пользу в будущем. Нужно было лишь подтолкнуть Джека на правильный путь, а в самом противном случае избавиться от него. Второе падший не хотел в разы больше первого, по-настоящему веря в мальчишку. Не мог же сын Дьявола быть таким непригодным и неумелым? Одна только эта мысль оскорбляла его.       Базовые полосы препятствий, разработанные для новичков, дабы помочь им сосредоточиться на каждом движении и взять под контроль всё тело, до сих пор были в неплохом и даже рабочем состоянии. Казармы и стадионы, как и большая часть тренировочных лагерей, тоже практически не пострадали. Подобная картина радовала архангела и напрягала Клайна, который после нравоучительных речей отца чувствовал себя гораздо ничтожнее, чем прежде.       Закрыв лицо ладонью и поправляя слегка растрепанные чёрные волосы, падший не находил правильных слов, чтобы описать испытываемые эмоции. Любое прилагательное или наречение, существительное или глагол выражали бы самую малую часть его гнева и разочарования. Сойдя с полосы препятствий и упав на спину, перед этим рукой ударившись о крутящейся тренажер, парень снова потерпел поражение и уже не собирался вставать на начало, дабы ещё раз унизиться перед отцом и окончательно пасть в глазах. Мысли об этом ещё сильнее рассредоточивали его и мешали думать о движениях.       — Это невозможно! — сердито крикнул нефилим, ударяя кулаками по песку и поднимая мелкие песчинки вверх, из-за чего вскоре негромко закашлялся и брезгливо зажмурился.       — Если ты сам себя в этом не переубедишь, то твой следующий раз будет последним, парень. И это я не о том, что ты сейчас закончишь тренировку. Это тренировка закончит тебя, — умно заметил архангел, безнадёжно смотря на поднимающегося с песка Джека. Обеими руками он интенсивно почесал себя по взъерошенным волосам, убирая из них неприятный песок того же цвета, и утёр нос тыльной стороной ладони.       — Тебе не кажется, что это мне никак не поможет? — Клайн указал на сложную конструкцию из многочисленных препятствий, которую уже второй час пытался пройти без падений и вмиг исчезающих синяков. — Я же здесь даже свои силы не использую. В чем тогда смысл? — непонимающе нахмурив брови, он руками зацепился за скрипучий турник и чуть повис на нём, наклоняясь то вперёд, то назад.       — Контроль, Джекки. Твои эмоции и ненужные мысли мешают тебе. Ты не можешь в любой момент, независимо от ситуации и обстановки вокруг, одним щелчком вырубить десяток ангелов или демонов…       — Не правда! — перебивая его, крикнул Клайн, резко отпуская руки и ударной волной поднимая в воздух большое облако пыли. Облокотившийся на невысокое ограждение падший лишь помахал рукой перед собой, делая брезгливое выражение лица, и изогнул одну бровь:       — Да неужели, — моментально осознав свою ошибку, нефилим виновато опустил голову, дожидаясь, когда блеклые песчинки снова улягутся. — Знаешь, что отличает тебя от меня? — от такого, казалось бы, элементарного вопроса его собеседник усмехнулся и развёл руками, как бы говоря, что ответ очевиден:       — Конечно, я знаю. Ты сильнее меня, — столь уверенная фраза заставила Дьявола снова кинуть на него снисходительный взгляд, будто тот издевался над ним. Заметив такую реакцию, Джек подозрительно прищурился, не веря в обратное.       — Я верю, что в перспективе ты всё же сильнее. Но это не главное, — архангел не стал акцентировать внимание на собственной же слабости и перешёл к таковой у сына. — У тебя есть душа. Она свойственна обычным смертным, а они не только не представляют из себя ничего, но и не имеют благодать, как ты знаешь. Твоя душа и твои силы ведут внутри тебя борьбу. А чтобы вторые одержали победу, нужно приуменьшить влияние первой. Смекаешь? — на самом же деле Люцифер говорил немного недостоверную и непроверенную информацию, хотя был полностью в ней уверен. — Эмоции и чувства. Они тебе мешают.       — Да, но вот ты не выглядишь, как тот, у кого их совсем нет, — каждая последующая фраза, произнесённая сыном, удивляла архангела всё больше и больше и ставила под сомнение их родство вообще. — Или это не то? — всё же догадался мальчик, и падший, томно закатив глаза, медленно закивал и отвёл взгляд. — И как мне от них избавиться?       — Во имя моего Отца, Джекки, пошевели мозгами! Во-первых, ты от души никак не избавишься, а во-вторых, тебе это и не нужно…       — Тогда я тебя не понимаю! — сразу возмутился Клайн, совершенно не улавливая смысл сказанного и полностью теряясь в противоречивых словах отца.       — Возьми их под контроль. Прояви силу воли и сосредоточься на энергии внутри тебя, на движениях, а не на испытываемых чувствах, — Люцифер указательным пальцем нажал на его солнечное сплетение, настойчиво смотря в непонимающие серо-голубые глаза, так похожие на его собственные. — Позанимайся пока здесь. Я скоро вернусь. Только проверю твою чародейку, — пройдя мимо задумавшегося подростка, мужчина молча похлопал его по плечу.       — Я не подведу тебя, пап, — уверенно пообещал Джек, искренне веря в это и пересекшись с взглядом отца, обернувшимся лишь на секунду.

***

      Острые ветки кустов, появляющихся на пути буквально из ниоткуда, оставляли на покрасневшем лице с мокрыми от слез дорожками и на открытых ладонях болезненные, но бледные царапины. Бродить в этом мире ночью было самой глупой затеей, однако у Невилл просто не было выбора. Желтые кроссовки тонули в грязном весеннем снегу, смешанным с землёй и оттаявшими листьями. Руки быстро-быстро двигались вдоль вспотевшего тела, придавая дополнительной скорости. Холодный морозный воздух обжигал лёгкие, заставлял щеки и нос покрыться неестественным алым румянцем. С губ при каждом выдохе срывался блеклый серый пар.       Не оглядываясь, девушка бежала вперёд и слышала за спиной звонкий, отдающий в ушах крик полуметровых летучих существ с коричнево-зеленой чешуёй, стаей преследующих её и скрывающихся за заснеженными ветками высоких дубов и мощных клёнов. Они совсем недавно прилетели на звук её шагов, хруст веток под ногами и прочих шорохов, издаваемых ею в тихой сибирской тайге. Чародейке оставалось лишь добраться до ледяной воды и на время спрятаться там, моля о скорейшем возвращении в реальность. Эти маленькие, но многочисленные твари, как огня, боялись обыкновенной воды и, в частности, снега. Но снежками откидываться от них было бесполезно.       Споткнувшись о выступающий корень какого-то старого и величавого дерева, Мэйвис с криком упала в грязный сугроб и, скатившись по склону вниз, царапая незаметными ветками руки и щеки, вдруг ощутила резкий холод вокруг. Но перед этим её цепочка с круглым кулоном зацепилась за сук и, оставив на шее красный след, быстро разорвалась. Лёд на замёрзшей реке треснул, проваливаясь под весом Невилл и плывя дальше по течению. Невыносимый мороз окутал разгоряченное тело, а раскрытый рот наполнился ледяной водой, не давая дышать и проникая в лёгкие. Чародейка в панике пыталась найти выход, но темнота сине-зеленой воды и сильное течение дезориентировали её полностью.       Слыша чей-то знакомый и недовольный голос, она еле сжатыми кулаками ударила по толстому слою льда, но лишь поцарапала о него ладони и лишила себя части драгоценных сил, что стремительно покидали её. Перед глазами все в буквальном смысле плыло. Но слова извне становились более отчетливыми, и Невилл, зажмурив красные от слез глаза, решила громко закричать и использовать свой последний воздух. Этот крик, полный ужаса, страха и желания спастись, уже не был слышен под водой, однако позволил ей, наконец, проснуться. Мэйвис схватилась за горло и стала громко откашливаться, ртом ловя недостающий воздух и ощущая долгожданное тепло.       — Проснулась, неужели! Чего ты нанюхалась и где успела так потрепаться? — голос архангела был настойчив и раздражён, но чародейка не обращала на это никакого внимания и, хлопая слипшимися ото сна ресницами и тяжело дыша, облокотилась на нижние полки одного из многочисленных стеллажей. Люцифер оставил Джека тренироваться самостоятельно и решил проведать его «подружку», время которой как раз было на исходе.       — Минуту… — шепотом пробубнила она, сидя на полу и смотря на свои поцарапанные ладони и чувствуя жжение на щеках. Из кошмара в реальность вернулись лишь её раны — одежда, слегка растрепанные волосы и кроссовки были по-прежнему сухие и не отражали на себе весь тот ужас, царивший во сне.       — Минуту? Может быть, объяснения? — всё же срываясь на крик, падший присел на корточки и грубо схватил её за плечо, резко поворачивая к себе. Он поднял с пола открытую коробку с каким-то порошком и показал её собеседнице. — Что это за наркота, ведьмочка, а? — она брезгливо поморщилась, отталкивая его от себя слабыми ладонями и головой ударяясь о шкаф позади.       — Это обычная сонная трава. Я перепутала её с одним компонентом и случайно вдохнула, — лениво отмахнулась Мэйвис, во всем теле чувствуя усталость и тянущую боль. Поставив коробку на первую попавшуюся полку, падший взял её подбородок и одной щекой повернул к себе, рассматривая подозрительные раны.       — Тогда это что? Расцарапала себя во сне? До крови? Умри мне тут, — жмурясь и пытаясь вырваться, Невилл обхватила его сильную руку дрожащими ладонями и, освободив своё лицо, потерянно посмотрела на сердитого мужчину напротив. Тот резко выпрямился, рывком поднимая её и одним лишь взглядом требуя немедленных объяснений.       — Когда я засыпаю, то попадаю в другие миры. И все раны оттуда становятся реальностью, — девушка устало закрыла глаза, стараясь окончательно проснуться и правильно сформулировать роящиеся в голове мысли. Сонная трава действовала как сильное снотворное, однако не избавляла от сновидений и лишь усиливала их. — Обычно я пью специальное лекарство от этого. Минусы моей магии, — она пожала плечами и холодными пальцами аккуратно провела по ноющей ране на правой щеке, после чего посмотрела на оставшийся на них алый след. Вдохнув чуть глубже, чародейка вдруг ощутила боль на левом боку на талии и резко согнулась, издавая протяжный стон.       — В следующий раз займу тебя работой настолько, что бы даже мыслей об отдыхе не возникало. Это все ингредиенты? — игнорируя её состояние, мужчина прошёл к тому столику, где стояла пара наполненных банок и завязанный мешочек со стикером с названием, и спустя пару секунд всё же обернулся.       — Сначала позови Джека. Пусть он вылечит меня. Или сделай это сам, если так хочешь открыть портал! — жмурясь от каждого движения и держа ладонь у потревоженной раны от острой ветки, Мэйвис облокотилась на шаткий стеллаж. Ей было совершенно не важно то, что сделает с ней Люцифер за подобные высказывания.       — Это все ингредиенты? — повторил он уже более строгим тоном, кивая в сторону нетронутого списка, кучки компонентов и вопросительно вскидывая брови. Та отрицательно покачала головой и стиснула зубы. — Неужели здесь не нашлось всего необходимого? Или ты просто плохо искала? — второе предложение было произнесено с большей злостью, чем остальные.       — Для начала, я не понимаю латынь и поэтому искала все ингредиенты так, — стараясь не делать лишних движений, Невилл стояла на месте, умело выдерживая с собеседником зрительный контакт. Архангел лишь громко выдохнул, отворачиваясь от неё и понимая, насколько бесполезна и беспомощна она была. — Я нашла половину, — последнее слово под конец получилось совсем неразборчивым, ведь девушка, попытавшаяся подойти поближе, резко зажмурилась и сделала рваный и громкий вдох. — А остальную половину найду сразу же, как ты приложишь немного усилий и не дашь мне умереть от потери крови! — она встретилась с ним требовательным, но растерянным взглядом, и он всё же щёлкнул пальцами, избавляя её от большей части ран, но не от всех.       — Что ж ты за ведьма такая, которая даже латынь не знает? — мужчина снова указал на список, поворачиваясь к нему. — Что ещё надо? Говори названия.       — Миддлемист, побольше сока кэмпиона и… — поправляя тонкую золотую цепочку на шее и серёжки, Мэйвис размеренным шагом подошла к нему и взглянула на оставшиеся на ладонях царапины от острых, покрывшихся инеем веток. Он же внимательно искал упомянутые ею названия в бесчисленных списках, стараясь не отвлекаться и сосредоточиться.       — Второе есть, — он моментально притянул к себе карандаш со стола и отметил строчку с необходимым растением. — А этого твоего миддлемиста нет. Где он растет? — Дьявол резко повернулся к девушке и не ожидал увидеть её совсем рядом, тоже тщательно всматривающуюся в непонятные ей слова. — Смотрю в книгу — вижу фигу, — сухо резюмировал он, снисходительно глядя на её якобы заинтересованные глаза.       — В Южной Америке. В Бразилии. Но ещё кое-чего не хватает. Только не смейся сейчас. Я серьёзно, — вдруг предупредила Невилл и посерьезнела, выставляя руки перед собой и делая аккуратный шаг назад, как бы обезопасив себя. — Пыльца фей или кровь живого гоблина или гнома. Живого, подчёркиваю, — Люцифер изумлённо изогнул одну бровь, смотря на свою собеседницу, словно на какую-то сумасшедшую. — Этого точно здесь нет, — она указала на злополучный список, не отрывая от мужчины внимательных глаз и следя за его реакцией.       — И где их достать? В Алфее?