***
Последний слог едва успел слететь с губ Эйса, как Сабо уже крепко держал его, намертво обхватил руками, прижимая к себе — как утопающий, цепляющийся за спасательный круг посреди бушующего моря. Слова вылетали так же быстро, как те самые бурные воды: слишком быстро, чтобы иметь какой-либо смысл. Цепляя свои руки за него, возвращая объятия, Эйс закрыл глаза, чтобы вдохнуть запах Сабо, когда горькая ирония момента захлестнула его. Он заподозрил что-то неладное, когда внезапно очутился в этой странной комнате, с человеком, которого даже со спины и десятью годами разницы он узнал бы где угодно — но только когда он схватил его, то стал полностью уверен. Сабо был жив. Всё это время он был жив. Он чувствовал, как в нём горит жизненная сила, так же легко, как чувствовал, своё собственное умирающее тело в Маринфорде, где Луффи держал его. Горько усмехнувшись, он подумал, что есть куда худшие способы умереть, чем на руках у своих братьев. Крепко обняв Сабо ещё раз, он отодвинулся назад и улыбнулся: — Присмотри за Луффи вместо меня.***
Сабо был в замешательстве от того, насколько странно прозвучали эти слова. — Что… — начал он, когда Эйс пропал из виду. —…прости, что я умер. Последние слова заглушил голос внезапно появившейся в комнате Коалы. — Эй, Хак хочет, чтобы мы… Сабо? — она резко остановилась, заметив, что он стоит в одиночестве посреди совершенно пустой комнаты. — Всё в порядке? У тебя такой вид, будто ты увидел привидение, — нервно пошутила она. Он медленно моргнул, когда его глаза сфокусировались на ней, словно вышел из какого-то транса. — Я… да. Я думаю, что да, — пробормотал он, быстро проходя мимо нее, чтобы выйти из комнаты. — Са… эй! Подожди! У нас есть… задание, — неловко закончила она, качая головой в ответ на его выходки, наблюдая за тем, как он исчезает за углом. — Этот парень…***
Прошло уже несколько дней с тех пор, как он видел Эйса, и ему удалось убедить себя, что это было всего лишь видение, вызванное внезапным возвращением воспоминаний, о которых он ещё никому не рассказывал. Последние несколько ночей он изучал информацию, собранную революционерами о подвигах Эйса и Луффи за последние несколько лет. Проходя мимо общей комнаты, он как раз собирался вернуть одну из таких папок и услышал шум. Тревожное чувство, которое появилось с тех пор, как у него появилось видение — он отнёс это как ещё один побочный эффект от возвращенных воспоминаний — теперь звучало в его голове, как сигнал тревоги. С каждым шагом голоса людей, которые собрались вокруг стола и что-то обсуждали становились всё громче. — Теперь на одного нарушителя спокойствия меньше, — язвительно сказал человек другим, стоявшим рядом. Когда он наконец пришёл в себя, то замер. Заголовок «Портгас Д. Эйс казнён» выделялся на странице сегодняшней газеты, полностью завладев вниманием Сабо. Папка выпала из его рук, когда он, спотыкаясь, двинулся вперёд. Фоновая болтовня затихала, когда тревога в его сознании переросла в какофонию звуков, заглушая всё остальное. Потянувшись к странице, он вдруг осознал, что происходит. Это было по-настоящему. Эйс был здесь. Это было не видение. Каким-то странным чудом ему удалось появиться перед ним в свои последние минуты. «Присмотри за Луффи вместо меня», — эхом пронеслось у Сабо в голове, когда он упал на колени и издал мучительный крик. «Прости, что я умер…»