Новый шанс.

Просторные улочки и радостные лица людей, проходящих мимо. В этом городе все счастливы и свободны. Жители вольны делать все, что их душе угодно. По крайней мере, милая Кэролайн, только что прибывшая в Новый Орлеан, думала именно так. Истина была немного другой, она отличалась от представлений девушки, но блондинку это мало заботило. Встреча с тысячелетним гибридом – вот ее приоритет в данную минуту. Зачем она здесь? Поблагодарить за возвращения Тайлера, вскользь сообщив о расставании? Узнать о пропаже Стефана и Бонни? Поговорить о том, что происходит в его жизни. Этого она не знала. Официальной версией была пропажа ее друзей, но что касалось настоящей причины. Здесь Кэролайн терялась. Отыскав нужную улицу, названную гибридом при прошлой встрече, девушка была немного удивлена. В небольшом переулке, где находятся сотни зданий с яркими вывесками, туда-сюда снуют люди и маленькие дети то и дело заливаются раскатами громкого смеха, располагается небольшой бар. Ничем не примечательный и незаметный в сравнении с другими постройками, более таинственными и загадочными, не потерявшими своего шарма и привлекательности за многие сотни лет. Здесь нужное девушке здание выглядело очень бедно и даже немного не к месту. Блондинка вошла внутрь. На вид этот бар был точной копией миллионов других таких же забегаловок. Было очень людно, громко играла музыка, сквозь ее переливы были слышны голоса людей, не отчетливо, сливающиеся в один гул и эхом проносящиеся по всему зданию. Кэролайн слегка поежилась от взглядов со стороны, от распущенности и пошлости этого места. Блондинка подошла к барной стойке и улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой, пытаясь привлечь внимание бармена. - Чем я могу вам помочь? – реакция парня не заставила себя ждать. - Я ищу кое-кого. Клауса Майклсона. – без лишних прелюдий сказала девушка. - Извините, понятия не имею о ком вы. – по его лицу можно было заметить, что он не лжет. Внушение, гипноз или же дурацкие шуточки гибрида? - Думаю, я мог бы вам помочь. – раздался голос за спиной девушки. Резко обернувшись, она увидела высокого темнокожего парня с самодовольной ухмылкой. – Кэролайн, верно? Чем дольше девушка находилась в этом баре, тем меньше ей хотелось здесь оставаться. Сейчас она сидела за одним из крайних столиков и мило болтала со «старым другом» Клауса. Он представился Марселем. Выглядел он абсолютно как нормальный человек, но есть ли у Майклсона подобные друзья? Блондинка в этом сильно сомневалась. К тому же, все рассказы этого парня сводились к их с Клаусом незыблемой дружбе, что уже наводило на некоторые подозрения. - Зачем же он покинул Новый Орлеан? – спросила Кэролайн с некоторой долей иронии, - Вы ведь были такими хорошими друзьями. - Отец изгнал его из города. Неприятная вышла ситуация. – парень потер шею и немного печально усмехнулся. – Значит, ты и есть та самая Кэролайн. Я наслышан о тебе. - Неужели? – девушка с недоверием вскинула брови и сделала глоток напитка, так любезно заказанного для нее Марселем. – И что же ты обо мне слышал? – с едва скрываемым интересом, поинтересовалась блондинка. - На самом деле, больше чем хотелось бы. – улыбнулся парень, - Не принимай на свой счет, просто эти рассказы утомляют. – он поставил свой стакан на стол и сложил руки в замок, - Клаус очень скрытен, когда дело касается подобных вещей. Я был удивлен, когда увидел тебя. Все в точности, как он и описывал. Внешность, черты характера, насколько я могу судить, жесты и голос. - Художники падки на описания. – не без удовольствия отметила девушка. Он не забыл о ней. Для нее это было большим сюрпризом. - Это точно. Так значит, ты приехала увидеться с ним? Очень странно. - Почему же? Мне нужна его помощь. - Я думал, это будет что-то вроде встречи старых друзей. Задушевные разговоры и долгие объятия. Терпеть этого не могу. – он состроил гримасу, показывая свое отвращение, и продолжил, - Даже к лучшему, что всего этого не будет. Новость о ребенке наверняка тебя не обрадовала. – Марсель едва заметно усмехнулся, но тут же скрыл это, приложив стакан к губам и сделав большой глоток напитка. - Ребенке? – Кэролайн была в недоумении. Собеседник теперь внимательно наблюдал за ее реакцией. Губы девушки были слегка приоткрыты, взгляд не фокусировался на его лице, а был направлен куда-то в пустоту, пальцы вращали стакан из стороны в стороны, без какой-либо осознанной цели. Через секунду девушка поджала губы и неуверенно посмотрела на Марселя. - Разве он тебе не рассказывал? Моя ошибка. Не лучше ли тебе поговорить об этом с ним? – заговорщицки произнес парень и показал на дверь в самом конце помещения. - Кэролайн? – глаза гибрида расширились, едва только девушка вошла в помещение. – Я не думал, что ты действительно приедешь. - Ты издеваешься? – она была явно вне себя от злости, - Я болтала с твоим другом, - блондинка выделила последнее слово более громким голосом и саркастической интонацией, - а ты все это время был здесь? Ты само радушие. Клаус усмехнулся и развел руки в стороны. Затем он поднялся с кресла, подошел к девушке чуть ближе и инстинктивно провел языком по верхней губе, оглядывая ее с ног до головы. - Я не знал, что ты здесь. – произнес гибрид, - Если бы ты была немного внимательней, ты бы услышала эти слова, как только вошла. - Если бы ты был чуть менее забывчивым, ты бы… - блондинка моментально замолчала. Осознав, что собирается выпалить очередную необдуманную фразу и ведет себя, как ревнивая жена, она закусила губу и опустила взгляд. - Мне становится все сложнее понимать тебя, милая. – Клаус явно был озадачен. - Я лишь хотела сказать, что ты сам пригласил меня. – выдохнула девушка и посмотрела на гибрида. - Ты ведь здесь не ради дружеских объятий и трогательных приветствий? – он и сам знает ответ. Ее друзья снова в опасности, а он – единственный возможный шанс на спасение. Было глупо думать о чем-то большем. - Не совсем. – после этих слов Клаус печально усмехнулся. - Мне нужная твоя помощь. – опередил он девушку, копируя ее жалобный тон и тоскливый взгляд. На секунду, блондинке стало немного жаль тысячелетнего, но воспоминание о слове «ребенок» вернуло ее в реальный мир, где она ненавидит Клауса, а он лишь притворяется положительным. - Конечно, милая. Для тебя, все что угодно. – парировала Кэролайн, стараясь говорить медленным бархатным голосом, и состроив влюбленное и, одновременно, вдохновленное выражение лица. - Мы ещё поработаем над твоим акцентом. – с улыбкой ответил гибрид и указал на небольшой диванчик в углу комнаты, - Присядешь? Клаус был очень рад встрече: было заметно, как бы он ни старался это скрыть. Его глаза вновь сияли тем странным блеском, когда он смотрел на Кэролайн. Улыбка не сходила с его лица, в его всегда уверенном голосе были нотки волнения. Он вел себя, как влюбленный подросток: говорил какие-то глупости, порой даже невпопад, старался удивить девушку рассказами о Новом Орлеане, а она в то же время удивлялась, той простоте и искренности, той легкости, с которой они разговаривают. - Значит, вы и правда давно знакомы с этим парнем? – девушка сидела на самом краю дивана, так далеко от гибрида, насколько это было возможно. - Да. – задумчиво произнес Клаус, - Сейчас у нас не такие хорошие отношения. - Это неудивительно. – абсолютно спокойной сказала девушка, - Я была бы в шоке, будь у вас хорошие отношения. Ты вообще способен на такие? - Думаю да, если я все ещё терплю твои нападки. – с тем же спокойствием ответил Клаус, - Ты сегодня злее, чем обычно. – саркастично продолжил он. Повисла неловкая пауза. Молчание длилось всего несколько секунд, но для Кэролайн оно казалось непростительно долгим. Ее любопытство было на пределе. Блондинка уже сотню раз прокляла Марселя и все, что с ним связано, включая эту дурацкую новость. Конечно, было бы нелепо расспрашивать Клауса о таинственном ребенке. Гибрид не обязан отчитываться ей, с чем бы это ни было связано и что бы это не означало. Но как же ей хотелось поднять эту тему. Хотя бы вскользь упомянуть об этом. - Быть вампиром утомительно. – начала блондинка, - Настроение скачет, постоянно нужно себя контролировать. Да и помимо всего этого есть много минусов. - «Ну и что это было? Форбс, ты абсолютно не умеешь намекать.» - Кажется, я уже говорил что-то о понимании между нами. – произнес Клаус. - Ну, понимание, оно приходит с годами. - Очень глубокомысленно. - И глубокомыслие тоже. - Это что, какой-то ребус? - Ребус – это ведь загадка? - Может принести воды? - А дети любят загадки. - То есть, я должен понять ход твоих мыслей? – Клаус усмехнулся. - Ну что здесь сложного? – фыркнула девушка, - Я стараюсь призвать тебя к совести, Майклсон. - В ход пошли фамилии? Это серьезно. – едва сдерживаясь от смеха, ответил гибрид. - Ты издеваешься надо мной? – девушка была вне себя от его наглости , - С твоим странным другом было куда проще. Он хотя бы сразу рассказ мне о ребенке. – после этих слов в комнате повисла тишина. Клаус моментально перестал улыбаться. Казалось, сейчас все его эмоции отключились. Девушка уже успела пожалеть о своей вспыльчивости, но было поздно что-то менять.