My life wasn't real before I met you

- Красной нитью сквозь весь роман проходит тема одиночества и любви. Мы видим страдания героев, понимаем трагедию каждого из них и сочувствуем. Никто из них не выбирал своей судьбы, она сама выбрала их и распорядилась их жизнями. Блоссом определенно была отличницей в свои годы. Читая концовку одного из эссе, которое рыжеволосая заблаговременно им написала, Тони даже не сомневалась, что Кёрг растает и поставит высокие баллы. Конечно, они с Бетти могли бы справиться и своими силами, но в их возрасте сложно было сосредоточиться на чём-то столько не важном (по мнению половины подростков уж точно), как учёба. Для блондинки на первом месте явно были её тайные отношения с бывшим миллионером, да и сама Тони сейчас находилась на распутье, понятия не имея, какое решение ей стоит принять. - Садитесь, мисс Топаз. Очень хорошая работа. Розововолосая прошла к своему месту, незаметно дав пять подруге, которая уже успела выступить с небольшим отрывком. - Хочу поставить работы мисс Топаз и мисс Купер в пример. Девушки очень постарались, и вместо одинаковых эссе, которые за данное время мог сделать любой, они написали два совершенно разных. У двух людей не может быть одинакового мнения, всегда найдутся какие-то разногласия, что девушки так умело отразили. Это зачтется вам, когда я проверю эссе более досконально. Урок продолжился, но Тони уже в нём не участвовала. Она не сделала ничего, чтобы заслужить эту похвалу и хорошую оценку, но на душе всё же стало легче. Возможно, Кёрг больше не будет придираться по пустякам. Или хотя бы какое-то время, вспоминая отличную работу ученицы, которая уже давно не посещает школу. Розововолосой очень хотелось поблагодарить Шерил за помощь и сделать это лично. Она не была идиоткой. Когда Блоссом позвонила ей в начале недели, она явно не мечтала быть прерванной девушкой Тони. И разумеется она обиделась, ведь прошло три дня, а она даже не отвечала. Хотя Топаз писала ей сама. Ещё даже неделю назад, она бы точно не решилась сама написать рыжеволосой. Но тяжелые времена… Она попросила прощения в тот же вечер, но получила лишь тишину, заметив, что девушка всё же прочитала её сообщение. И так было ещё с несколькими, которые Блоссом успешно игнорировала. Но разве Тони ей что-то обещала? Они всё ещё были подругами, даже если в тот злополучный вечер между ними что-то произошло. Розововолосая не могла этого утверждать, и почему бы Шерил просто не спросить у неё, вместо того, чтобы беспричинно дуться? И это должно было закончиться сегодня. Хоть планы на вечер (спасибо Ронни, Бетти и Монике, которые сегодня отбирались в команду поддержки) у неё были, после школы она бы нашла пару часов, чтобы заскочить в бар и всё решить. Как только урок закончился, Топаз поспешила перехватить блондинку, пока та не ушла на следующее занятие. У розововолосой учебный день так удачно закончился, поэтому ничего не останавливало её от поездки. - Слушай, Бэтс, ты случайно не знаешь, Шерил работает сегодня? - Почему бы тебе не позвонить и не спросить? – Купер ухмыльнулась, открывая дверцу шкафчика и кладя в него учебник по английскому. - Она не отвечает на мои сообщения. На звонок, я уверена, тоже не ответит. - Работает почти каждый день, тем более, она живет над баром. Уверена, что ты в любом случае найдёшь её в Змее, так что вперед. У вас всё в порядке? Когда вы успели поругаться? С одной стороны Тони не хотелось вмешивать Бетти в её внутренние разборки и сложный выбор между двумя прекрасными девушками (хотя одна из них явно была вне конкуренции), но с другой стороны, кроме Шерил она ни с кем не говорила по душам, и было бы приятно найти человека с объективным мнением. - Я планировала поговорить с ней о том, о чём ты меня предупреждала. Хочу решить всё сейчас. И она дуется, потому что Моника прервала наш разговор в понедельник. Бетти сочувственно улыбнулась и повернулась к Тони, кладя ладонь на её плечо. - Тогда вы непременно должны поговорить, подруга. Моника классная девчонка, но, честно говоря, я не видела, чтобы ты так же сияла рядом с ней, как с Роджерс. Я бы посмотрела на то, как ты усмиришь эту дьяволицу. Тони улыбнулась, но уверенности это ей не добавило. Она очень боялась этой встречи. - - Что с тобой? - Я в порядке! – Шерил отвернулась от Свит Пи, будто ей действительно необходимо было протереть полку с бутылками. - Слушай, если ты волнуешься из-за того, что сказала тебе блондинка, не переживай. Если её братец действительно встречался с производителем, то возможно тебе удастся что-то узнать, попади ты в дом Эмерсонов. - Я не переживаю насчёт этого, Свитс. Алиша уже пригласила меня на какой-то благотворительный бал, на котором будут все важные шишки. Я практически уверена, что на нём Роберт обязательно встретится со своими подельниками, а я там буду, чтобы понять, кто это. - Тогда что происходит, черт возьми? Ты уже несколько дней злая ходишь или расстроенная, по тебе не понятно. Рыжеволосая и сама не знала, что с ней происходит, честно говоря. После разговора с Тони в ней будто что-то щелкнуло. Она осознавала, что чувства, которые она испытывает к розововолосой не совсем невинные и платонические, но чтобы она так ревновала какую-то девчонку? Самое отвратительное, что она вовсе не считала Тони обычным развлечением, как Алишу или Рейчел. Она была восхитительной, и это только одна из причин, почему им никогда не быть вместе. У розововолосой уже была девушка, которая могла дать ей всё. И проводя аналогию с Хизер, Топаз бы никогда не выбрала бармена, которая проходит курсы в художественном колледже, даже не в состоянии получить нормальное образование. Она не верила в любовь, которая закрывала глаза на все недостатки партнера. Ни один человек не готов поставить чужие нужды выше своих, по крайней мере, она никогда с такими людьми не встречалась. И главное, ей не хотелось портить девочке жизнь. Сама она была по уши в дерьме. Заклинательница была прекрасным компаньоном, но ещё не было случая, чтобы она теряла свои деньги из-за конкуренции в их районе. Поэтому можно было лишь гадать, какие последствия их ждут, если они с этим не разберутся. А если всё кончится плачевно, Шерил точно не хотела, чтобы Тони была рядом с ней. - Я устала от всего. Если нам всё-таки удастся найти для Заклинательницы производителя, пусть дальше разбирается сама. Я больше в этом не участвую. И точно больше не продаю. - Я тоже. Сэм родится с недели на неделю. И зная всю эту систему изнутри, я точно не позволю ставить свою семью на кон. Шерил повернулась к другу, чтобы разузнать побольше о будущем племяннике, когда её взгляд зацепился за более чем знакомые розовые волосы. Тони Топаз, собственной персоной, разговаривала с Джагхедом. Она ведь собиралась забыть её, так почему сердце пропустило пару ударов, когда она вновь увидела её? Шерил совсем не нравилось, что она так быстро к кому-то привязалась. Это никогда не заканчивалось хорошо. - Эй, ты чего застыла? Свит Пи обернулся, замечая, как Блоссом прожигает взглядом девушку, которая её заметила, переводя нервный взгляд с Джонса, который ей что-то рассказывал, на бармена. - О, та самая новая подружка. - Она не подружка. – Рыжая огрызнулась, совершенно не желая грубить другу. Это просто сработало автоматически. Она не хотела, чтобы парень сравнивал Тони со всеми девушками, которых видели рядом с ней. - Боже, Блоссом, неужели? Шерил отвернулась, чтобы налить себе что-нибудь крепкое. В баре практически никого не было (неудивительно в четверг-то в четыре часа), поэтому она могла позволить себе немного злоупотребить рабочим положением. - Да брось, ты что, берешь пример с Джонса? Запала на малолетку? Блоссом лишь фыркнула, зная, что этим подтвердит все догадки Свит Пи. Но её волновало лишь то, что Тони могла подойти с минуты на минуту и затронуть любую тему, которая могла оказаться совсем не приятной. Рыжеволосая налила себе порцию виски, выпивая практически залпом и тут же морщась. - Черт, об этом стоит поговорить, но позже. А сейчас, три, два… - Привет. Блоссом глубоко вздохнула, молясь, чтобы её улыбка не выглядела уж слишком наигранной, и повернулась. - Привет, Тони. Познакомься, это парень, про которого я рассказывала – Свит Пи. - Приятно познакомиться с девушкой, которая заставляет рыжую поволноваться. – Брюнет ухмыльнулся смущенной девушке, пожимая её руку. Он бросил взгляд на Шерил, которая буквально испепеляла его. – А сейчас мне лучше убраться. Познакомимся поближе чуть позже. - Взаимно, увидимся. Розововолосая не хотела показаться невежливой, тем более, в её памяти проскальзывали отголоски чего-то важного, что могло быть связано с этим парнем, но она не хотела сейчас на этом зацикливаться. Поэтому даже не проводила его взглядом, когда он удалился, оставляя их наедине. - Я зашла, чтобы поблагодарить тебя за эссе. – Тони начала после пары минут неловкой тишины. Она чувствовала, что между ними появилось странное напряжение, которого раньше не было. - Не стоит, я всего лишь подняла старые архивы. Хорошо, что не уничтожила некоторые работы со школы. Шерил решила немного отвлечь себя, чтобы не начать пялиться на девушку. Она взяла в руки тряпку и бокал и начала его полировать. Стоило раньше задуматься о том, чтобы поставить некие границы, чтобы сейчас не было так тяжело держать себя в руках. - Шер… У нас всё в порядке? Рука рыжеволосой дрогнула, и ей пришлось приложить массу усилий, чтобы не уронить бокал на пол. Она подняла взгляд, не уверенная, что правильно расслышала. Между ними? Кто они друг другу, чтобы между ними что-то было не в порядке? - Не понимаю, о чём ты говоришь. - Пожалуйста, не притворяйся, что всё хорошо. Ты игнорировала меня всю неделю, а сейчас всё вдруг в порядке? Ты можешь объяснить, что произошло в тот вечер? Шерил не могла, однозначно. Она сама не знала, почему начала флиртовать с розововолосой так спонтанно. Просто она вернулась с «ужина» с Алишей, увидела на кровати пакет с одеждой, и по её телу сразу же разлилось тепло, когда она вспомнила о Тони. Но разве можно было винить девушку за то, что она вливается в старую жизнь, встречается с кем-то, когда у неё самой была Алиша? Пусть она и не чувствовала к ней и долю того, что могла чувствовать Тони к своей девушке. - Ничего не произошло. Мне срочно нужно было уйти, поэтому я сбросила вызов. Ну, и, знаешь, у меня было много дел. Блоссом не нашла ничего лучше, чем продолжать лгать. Правда никому из них не была нужна. - То есть, ты хочешь сказать, что совершенно не обиделась из-за того, что я отвлеклась на Монику? Топаз сама не знала почему, но намеренно назвала девушку по имени, не упоминая, что они состоят в отношениях. Шерил вела себя очень странно, и ей всё же хотелось докопаться до сути. Пока что всё вело к тому, что Бетти была права. Но это же была её жизнь, ей точно не могло так повезти. - С чего бы мне обижаться на то, что ты весело проводишь время со своей девушкой? – Блоссом хмыкнула, слишком резко ставя бокал на стойку и понимая, что Топаз тоже это заметила. Боже, она точно не ревновала… Она никогда и никого не ревновала. Почему бы вдруг начать сейчас, когда она знакома с этой девчонкой всего ничего? - Ты ответишь мне честно, если я задам важный вопрос? - Может, хватит вопросов? Зачем ты пришла сюда? Устроить мне допрос? Блоссом злилась, но скорее на себя и свою реакцию, чем на Тони, что смотрела на неё так невинно и растерянно. Она скрестила руки на груди, стараясь больше не смотреть на розововолосую. - Мы поцеловались? Тогда в баре, когда мне стало плохо, и ты позволила остаться у тебя? У нас что-то было? Шерил открыла рот, чтобы вновь соврать, но тут же закрыла. Она не знала, что Тони хочет услышать. Сладкую ложь, чтобы жить дальше и спокойно продолжать отношения со своей девушкой, или же горькую правду, которая может сделать ей больно? - Послушай. – Девушка глубоко вздохнула, подходя ближе и опираясь ладонями о барную стойку. – Ты была пьяна, не контролировала себя. О поцелуе никто больше не знает, и ты сама, как видишь, ничего не помнишь. Я не горжусь тем, что поцеловала тебя в ответ, ведь ты была в невменяемом состоянии. Но больше ничего не было, я тебе обещаю. Я пойму, если ты скажешь, что этот поцелуй ничего не значил. - Мне важно твоё мнение, Шерил. - В таком случае, я бы хотела, чтобы он что-то значил. – Шерил прошептала, тут же коря себя за это. Она не хотела ставить Тони перед выбором, больше всего боясь, что этот выбор будет не в её пользу (очевидно, ведь сколько она знает эту Монику, всю жизнь?). Девушка оттолкнулась от стойки, чтобы срочно себя чем-нибудь отвлечь, а лучше выпить ещё порцию виски. Но Тони схватила её за запястье, слегка приподнимаясь со стула. - Ты серьезно? Скажи, что не шутишь, Шер, пожалуйста. - Я… Нет, я не шучу, но что… - Я не объясню тебе всего, хорошо? Сама до конца не понимаю, что происходит, но я бы тоже хотела, чтобы этот поцелуй что-то значил. Вообще, для меня он значит многое, Шерил. Сказать, что рыжеволосая была удивлена и ошарашена, ничего не сказать. Она даже не могла выдавить из себя слово, просто стоя в таком положении и смотря на розововолосую. Она чувствовала себя странно, более того, эти чувства были новыми и страшными, но Тони… Неужели она тоже ей нравится? - Мы могли бы попробовать и узнать, что из этого выйдет? – Шерил сама удивилась, что в её голове родилось такое спонтанное предложение. Она уже начала думать, что поторопилась, ведь Тони была немного ошарашена. Но, в конце концов, ей не хотелось упустить шанс попробовать что-то с первой девушкой, после Хизер, к которой она чувствовала не только физическое влечение. Эффект от произнесенных слов всё же был поражающим: Шерил почувствовала, как в груди расползается тепло от загоревшейся надежды. Она подошла ближе, кладя свободную ладонь на руку Тони, что всё ещё сжимала её запястье. - Что скажешь? - Шер, я… - Я не требую каких-то ярлыков сейчас, Тони. Ты можешь разобраться в себе и понять, кто действительно важен. Я даже и не мечтаю, что ты бросишь свою девушку ради меня. - Мне правда потребуется какое-то время, чтобы всё взвесить. Но я очень этого хочу. Ты даже не представляешь, что я к тебе чувствую. Блоссом не смогла сдержать улыбку. Ей не нравилась эта сентиментальность, что просыпалась в ней, но поделать с собой ничего не могла. Рыжеволосая взяла руку Тони в свою, поднимая её к губам, чтобы оставить нежный поцелуй на тыльной стороне её ладони. - Ты мне тоже нравишься, очень. Останешься? Можем провести время с мальчиками, чтобы ты познакомилась с ними поближе. - Если только ненадолго, мне ещё нужно вернуться в академию. - Обещаю не задерживать. - Это был лучший вечер, что Тони только могла провести в компании Шерил, по крайней мере, на данный момент. До этого им не удавалось действительно расслабиться и повеселиться: без алкоголя, без семейных тайн и скованности. Смена Шерил так вовремя закончилась (просто рыжеволосая договорилась с Эндрю, накидывая ему пару долларов сверху, чтобы он начал работать пораньше), поэтому они разделились на две команды и заняли бильярдный стол. Тони никогда раньше не играла, так что Блоссом больше помогала девушке, чем боролась за победу. Но они хорошо провели время, и Топаз даже получила личное приглашение на вечеринку от Свит Пи, который был безумно взволнован скорым рождением сына. Парень оказался на два года старше Шерил и Джагхеда, и этот факт немного удивил Тони. Она бы ни за что не подумала, что какой-то парень захочет завести семью в столь раннем возрасте. Брюнет был милым и саркастичным, он постоянно подкалывал Шерил, так же как и Джонс. Девушка так мило с ними препиралась, и Тони вовсе не хотелось уходить. Но она уже получила несколько предупредительных звонков от Вероники и Моники. Потому она нехотя попрощалась с парнями, вместе с Шерил, которая вызвалась её проводить, выходя на улицу. - Я всё ещё могу тебя подвезти, ты же в курсе? - Не хочу тебя напрягать. Тем более… - Там будет твоя девушка, точно. Ну, ничего, увидимся уже на выходных, ведь так? Розововолосая заметила, как девушка изменилась в лице, но старалась не подавать виду. Она явно расстроилась, вновь вспомнив о Монике. Тони подошла ближе, беря ладони девушки в свои и уже привычным действием переплетая пальцы. Ей до безумия хотелось прикоснуться к рыжей. Теперь, когда она имела на это право, она планировала пользоваться этим как можно чаще. - Мы обязательно увидимся на вечеринке Свит Пи. Я не смогу долго прожить без твоего присутствия рядом. Тони изумилась, когда по щекам рыжеволосой пополз румянец. Она ещё не видела, чтобы старшая девушка так смущалась. Топаз услышала шум мотора подъезжающей машины. Ей нужно было попрощаться с Блоссом, чтобы вовремя успеть на отбор. - Напишешь мне, когда доберешься, хорошо? - Неужели мисс Шерил Блоссом волнуется за меня? – Тони тут же прикусила язык. Вините её, но она так и не привыкла к выдуманной фамилии девушки. - Всё в порядке. Можешь называть меня так, как тебе удобно. И да, - Блоссом резко подалась вперед, застав Тони врасплох, и прикоснулась губами к горячей щеке смуглой девушки. – Я волнуюсь за вас, мисс Топаз. Розововолосая даже глаза на секунду прикрыла, наслаждаясь ощущением мягких губ на её коже. Она была уверена, что её щеку будет покалывать в этом месте ещё некоторое время. Но такси остановилось на парковке, информируя о своём прибытии гудком. - Мне пора. - Будь осторожней. Тони с большой неохотой отстранилась от девушки, чтобы сесть в такси и вновь отправиться в академию. Встреча с Шерил будто вдохнула в розововолосую настоящую жизнь. Не то подобие, которым она довольствовалась последние недели, а настоящие чувства свободы и раскрепощенности, которых так не хватало. Лишь в её мечтах эта удивительная девушка готова была отказаться от встреч со множеством других девушек, которые явно выстраивались в очередь, только ради шанса быть с ней. Это так было похоже на сон. А ведь всё это и началось со сна, разве нет? С того жутко реалистичного сна, в котором Шерил была рядом. Но она потеряла ту Шерил, чего не могла допустить в реальности. Ронни ждала подругу на парковке, видимо решив убедиться, что та не солжет и приедет. Тони почему-то сразу же категорически отказалась в этом участвовать. Сама не понимала, почему выступления чирлидерш вызывают такое отвращение, при том, что она любила танцевать. Но сегодня она была сугубо сторонним наблюдателем, так сказать группой поддержки для будущей группы поддержки. - Ты опоздала! – Лодж встретила её упреком. Она стояла, подперев бока руками, в которых были помпоны. Девушка уже переоделась в красно-черную форму Пантер NY EF Академии. Тони была наслышана, что команда уже несколько лет побеждает на чемпионате штата. Поэтому Лодж и горела желанием попасть в их ряды. - Вы уже выступили? - Нет. - Тогда я как раз вовремя. У меня были свои дела, Вероника. - Как скажешь, мисс таинственность. Может быть, брюнетка была в чём-то и права. В последнее время Тони общалась лишь с Бетти, которая более-менее была посвящена во всю её жизненную ситуацию, поэтому могла её понять. Что касается Ронни… Она узнала, что девушка начала встречаться в квотербеком Чаком Клейтоном, не пропускала ни одну тусовку. А ещё, с недавнего времени, приходила в фирму, где Хайром Лодж лично устраивал для неё консультации и медленно посвящал во все бизнес дела. Как Тони сказал отец, Вероника готовилась стать совладелицей Лодж Индастрис, чтобы занять место Хайрома, когда ему надоест руководить. Так что розововолосая могла с уверенностью сказать, что Ронни живет полноценной и насыщенной жизнью, а драмы лучшей подруги ей ни к чему. Они шли до стадиона молча. Погода уже начинала портиться, ведь осень неумолимо подступала. Поэтому этот набор был последним в этом году, который проводился на открытом воздухе. Топаз поразило количество желающих пробоваться в команду поддержки (явно сказывалась её популярность и титулованность), потому она поспешила к подругам, чтобы поддержать их. От неё не скрылось, с каким любопытством на неё смотрела Бетти, но она не могла рассказать ей подробности в присутствии Моники уж точно. - Привет, занятой человек. – Стейтон обняла подошедшую девушку, не упуская возможности её поцеловать. Розововолосая понимала, что в идеале, это должно было ей понравиться. Но в голове крутились лишь воспоминания о мимолетном прикосновении губ рыжеволосой и запахе её духов. Разве законно было производить такое сильное впечатление, даже не пытаясь? Она уже знала, кому готова была отдать своё предпочтение, вообще-то уже давно знала. Но порвать с Моникой было нелегко. Девушка не заслуживала такой боли. Она только и делала, что поддерживала её всё это время, даже пошла против семьи ради неё. И сколько раз Тони уже давала ей надежду, чтобы просто так её отобрать… Было глупо думать, что этот разговор никогда не состоится, но Топаз не решилась бы начать его сегодня. - Привет. Прости, нужно было кое-что уладить. Целую неделю не могла с этим разобраться. Но я здесь, чтобы насладиться шоу, которое вы им подарите. - Всё уладила, правда? – Купер повторила с большим энтузиазмом. А Тони еле сдерживалась, чтобы не поделиться с ней большими новостями. Пусть новость и омрачалась тем, что теперь ей предстоял выбор, она не могла не радоваться. Впервые в жизни у неё появился шанс с человеком, которого она действительно любит. И сейчас никакой ревнивый брат не стоял на их пути. - Я со всем разобралась. И всё более чем хорошо. - Так, а теперь очередь огненного трио: Вероника Лодж, Элизабет Купер и Моника Стейтон. Покажите, на что вы способны, девочки! Топаз громко зааплодировала, чтобы подбодрить подруг. Повезло, что Моника и Ронни смотрелись самоуверенно и сексуально. И даже стеснительная Бетти набиралась уверенности рядом с ними. Тони с улыбкой и гордостью наблюдала за слаженными танцевальными движениями, периодически громко крича и аплодируя, чтобы подзадорить толпу и командирский состав Пантер. Розововолосую опять посетило дежавю. Будто она не впервые присутствовала на отборе в группу поддержки. Даже сложилось впечатление, что она сама была на месте девушек, танцуя до потери пульса. У девушки вдруг закружилась голова. Она знала, что это предвестники флешбека, о которых она уже успела забыть. Честно говоря, когда в её жизни появилась Шерил, она перестала нуждаться в каких-то вымышленных воспоминаниях. Но сейчас они вновь наступали, поэтому девушка поспешила к трибунам, чтобы присесть. В глазах потемнело, а мелькающие кадры начали сформировываться в цельную картинку. Она схватилась за край скамьи, чтобы не упасть, когда в ушах отчетливо зазвучала незнакомая мелодия, что перекрыла даже играющую на данный момент на стадионе музыку. Трио, за которое она пришла болеть, всё ещё выступало, но Топаз видела совершенно другой танец. Девушка видела ту Шерил, которая постепенно начинала исчезать из её мыслей, но не из сердца. Рыжеволосая пластично двигалась под медленную музыку, пристально смотря перед собой и заговорщески улыбаясь. - Мне никогда в жизни не повторить это. - В том-то и загвоздка, ты просто не хочешь, Ти-Ти. Розововолосая встрепенулась, тут же прогоняя пелену, застилавшую глаза. Она часто слышала этот голос, но уже, к счастью, не во снах. Это был голос Шерил Блоссом. А это прозвище… Тони точно помнила, что обожала его, особенно из уст рыжей, когда оно звучало так нежно и с любовью. Но она уже успела забыть о таких моментах. Сейчас ей не хотелось жить прошлым, ей хотелось создать такое же прекрасное настоящее. Девушка вышла из транса, когда все вокруг зааплодировали, поздравляя трио, что закончило танцевать. И их явно было с чем поздравить, ведь капитан группы поддержки уже советовалась с тренером о чём-то. Можно было не сомневаться, что их возьмут. Ронни и Монику все знали очень хорошо (а особенно их статус и репутацию), Бетти же показала отличные танцевальные способности. Так что Тони уже готовилась их поздравить. - Что ж, без долгих раздумий мы с тренером Дикинсон решили, что вы, девушки, определенно попадаете в решающий отбор, который состоится уже в следующем месяце. После него мы определим несколько счастливиц, которые попадут в основной состав. Этой новости тоже не стоило удивляться. Смотря на количество пробующихся девушек, было глупо думать, что между лучшими из них не проведут ещё одно соревнование. Обычно в группу брали три-четыре новых девушки каждый год, так что всем ещё придется побороться. Но девочки уже проделали огромную работу. Потому Топаз не поленилась встать и ещё раз поаплодировать им, когда они подошли к ней. Благо, она чувствовала себя гораздо лучше. - Горжусь вами, вы лучшие. – Тони поочередно обняла каждую. Девочки буквально светились счастьем, особенно Бетти, которая, похоже, действительно находилась в предвкушении. - Как насчёт отпраздновать нашу первую победу в этом состязании? Поехали в кафе? - Я «за». – Тони тут же согласилась. Ей правда хотелось хоть немного побыть с подругами, ведь в последнее время это редко удавалось. Тем более, теперь у неё появился шанс поговорить с Бетти. - Я в деле, ты как, Бэтс? – Блондинка тоже кивнула, всё ещё отходя от бури эмоций, что ей довелось испытать. - Хорошо. Быстро примем душ и поедем. Ронни и Моника пошли вперед, в то время как Тони взяла Купер за руку, останавливая её, чтобы они вместе чуть отстали. Блондинка, кажется, только сейчас вспомнила о том, что хотела узнать. - Боже, рассказывай, как всё прошло? Вы поговорили? Помирились? - Ты была права, Бэтс. У нас обеих есть чувства друг к другу. Купер завизжала, но тут же прикрыла рот рукой. Они всё же шли не так далеко от других девушек, но им повезло, что те что-то увлеченно обсуждали, совсем не обращая внимания на отставших. - И что теперь? Вы будете встречаться? Никогда бы не подумала, что Шерил решится на отношения с кем-то. - Всё не так просто. Она дала мне время принять решение. Я уже знаю, что выберу её, но это так тяжело, понимаешь? Моника была рядом много лет, и я люблю её, но как лучшую подругу. Не хотелось бы потерять её. - Я понимаю, Тони. Тебе будет тяжело сделать этот шаг, но его нужно сделать. Ты счастлива, когда ты с Шерил, ведь так? – Розововолосая кивнула без какого-либо промедления. Она была в этом уверена. – Тогда ты не должна менять любовь на дружбу. Может быть, с Моникой отношения наоборот наладятся. Не обижайся, но я вижу, как холодно ты себя с ней ведешь. А если вас не будут связывать обязательства, возможно, ваша дружба станет ещё крепче. И вы обе будете счастливы. В словах Бетти было рациональное зерно, но Тони всё же не решилась бы говорить что-то сегодня. Ей нужна была некая фора. - Спасибо, Бэтс. Ты права. Но сегодня ваш день, давай просто расслабимся и отпразднуем. - Да, я с удовольствием последую твоему совету.