My life wasn't real before I met you

Официально, они с Ронни вновь вернулись к статусу настолько лучших подруг, что Тони оставалась у неё всё чаще… Шутка! Но они с брюнеткой действительно неплохо общались, и за неделю она отмазала Топаз перед родителями четыре раза, чтобы розововолосая смогла провести время со своей девушкой. Лодж вовсе не была против того, что Тони живёт дальше, не обращая внимания на козни Моники, которая не собиралась останавливаться. Она даже выдвинула свою кандидатуру на пост президента академии, когда девушка подала заявку. Только Топаз не могла понять, зачем она ей мстит, если уже нашла ей замену… Что касается Ронни, девушка увлеклась Арчи Эндрюсом, который учился в Джулиардской школе. Он планировал стать известным музыкантом. Тони помнила рассказы Бетти о нём (и когда блондинка узнала о связи Лодж с её лучшим другом, то явно не была в восторге), но при личной встрече он оказался очень милым и галантным парнем, который действительно заинтересовался её подругой. И розововолосая не могла не радоваться. Топаз проснулась раньше, чем обычно, и тут же почувствовала сильную жажду, которая, скорее всего и послужила катализатором к столь раннему пробуждению. Девушка проверила время, убеждаясь, что на учёбу ей только через три часа. Поэтому она вполне могла попить воды на кухне и вернуться в кровать к Шерил. В последнее время, она слишком привыкла к тому, что они с рыжеволосой засыпали вместе. Было стыдно признавать, но Топаз совсем не хотелось возвращаться домой, хоть этого иногда и требовало приличие. Тони аккуратно выбралась из объятий Блоссом, потирая сонные глаза. Вчера они до поздней ночи смотрели фильмы вместе с Бетти и Джагхедом и ели попкорн. Именно он похоже и стал причиной обезвоживания. Девушка ничего не могла с собой поделать, немного постояв у кровати, смотря на спящую красавицу. Не секрет, что Шерил была изумительной девушкой, но сейчас она выглядела такой беззащитной во всепоглощающей темноте, что Антуанетте захотелось поскорее вернуться назад. Она тихонько вышла в гостиную, чтобы не будить других жителей квартиры. Но стоило ей подойти к раковине, чтобы налить себе стакан воды, она заметила движение в темноте и еле сдержалась, чтобы не вскрикнуть. - Всего лишь я, Топаз, нечего так подпрыгивать. – Джонс усмехнулся, и Тони только сейчас заметила, что он сидит за столом и тоже что-то пьёт. - Господи, что ты делаешь здесь среди ночи? Розововолосая немного успокоилась, наконец, делая то, ради чего вообще выбралась из теплой постели. Нужно было обговорить с Шерил вопрос об отоплении, ведь с приближением ноября в маленькой квартирке становилось всё холоднее. Она запросто могла помочь с деньгами, хоть ей и пришлось бы поспорить с Блоссом. Тони поднесла стакан к губам, делая несколько жадных глотков, которые тут же подействовали освежающе. - То же, что и ты. Больше не ем столько солёного попкорна на ночь. Топаз подумала, что разговор окончен. Они с Джагом неплохо ладили, но общались сугубо в компании. Не то, чтобы их можно было назвать лучшими друзьями. Хотя наедине с ним она чувствовала себя на удивление комфортно, будто бы знала много лет. - Слушай, абсолютно уверен, что Шерил не хотела бы, чтобы эта информация всплыла, но ты имеешь право знать. За секунду в голове девушки появилась тысяча возможных вариантов худшего развития событий. С того разговора о наркобизнесе прошло около недели, и, на удивление, всё было слишком спокойно. Но она совершенно не ожидала услышать следующее. - Сегодня рыжей исполняется двадцать один. – Тони буквально открыла рот от удивления. Да, она понятия не имела, когда у Шерил день рождения, но планировала узнать, пусть и не так спонтанно. – Она не любит этот день, потому что всё напоминает о брате и прошлой жизни. Но сейчас она с тобой. Топаз задумалась. Она мечтала сделать для Шерил что-то хорошее, ведь девушка помогла ей найти настоящую версию себя и стать счастливой. Поэтому в её голове тут же начали генерироваться идеи. Она могла бы подключить всех общих друзей, чтобы они помогли с организацией небольшой вечеринки в Белом Змее. А после академии Тони могла бы заехать за подарком для рыжеволосой. Ей правда хотелось её порадовать, особенно сейчас, когда вокруг столько напряжения. - Как насчёт небольшой вечеринки? Но мне понадобится помощь. - Командуй, розововолосый капитан. - - Так, ещё мне нужно заказать как можно больше красных роз и шаров… - Тони сделала заметку в блокноте. Все, кто сидел рядом с ней за обедом, уже знали, к чему она так рьяно готовится. Но Ронни всё равно смотрела на подругу с нежной улыбкой, а вот Бетти с самого начала не была в восторге от этой идеи. Не то, чтобы она была против такого энтузиазма со стороны розововолосой, напротив, ей нравилось, что кто-то заботится о рыжей. Но от самой девушки блондинка знала, что день рождения – самый отвратительный праздник из всех возможных. Ей просто не хотелось, чтобы Тони разочаровалась в своих грандиозных планах. - Мне нужна твоя помощь, нужно забрать торт, который я заказала утром. А также кто-то должен позвонить Свит Пи, чтобы понять, придут они с Эшли или нет. Купер просто кивнула, не решаясь противоречить подруге, а Ронни бросила заинтересованный взгляд на розововолосую. - Мы с Арчикинсом приглашены? Тони подняла голову, оторвавшись от конспектирования массы идей, что не переставали приходить в голову. Конечно, в конце концов, она просто остановится на чём-то простеньком со вкусом, но помечтать хотелось. А сейчас она сначала посмотрела на Бетти, и только после еле видимого кивка блондинки, Тони расслабилась. Ей не нравилась идея того, что между Арчи, Бетти и Джагом может возникнуть напряжение, но, кажется, у Купер всё было под контролем. - Да, конечно, без проблем. Заодно познакомишься с Шерил поближе, она удивительная. - Не смею спорить, ведь в противном случае мне не избежать войны. – Тони закатила глаза, но улыбнулась. Да, Ронни точно видела её насквозь. Но это не было плохим знаком. Что с того, что её чувства настоль явные, что все вокруг это видят? Разве это плохо? - Минуточку внимания, я бы хотела начать собрание, подготовленное специально для моей предвыборной компании. - Что серьезно? – Тони обернулась, устремляя взгляд туда же, куда смотрели подруги – в дальнем углу столовой разворачивалось очередное представление. - Боже, она не щадит ни своих шавок, ни нас. Какое это по счету собрание за неделю? Шестое? Да, у Моники действительно вошло в привычку разглагольствовать о том, что она сможет изменить, если получит пост, и всё это действо сопровождалось раздачей кексов. Том Престон как-то признался, что больше половины подходят к столику Стейтон лишь за этим сладким лакомством, а остальные – чтобы действительно выслушать её предложения, но они тут же забывали обо всём, как только возвращались к другим делам. Топаз даже хотелось снять свою кандидатуру. Да, этот пунктик в её будущем резюме мог помочь с поступлением, но она не горела желанием конкурировать с девушкой, которая буквально помешалась на победе. Но когда розововолосая собиралась обратиться с этим решением к директору, подружка Моники корректно намекнула ей, что без соревнования победа ничего значить не будет. И вот, в тайне ото всех, Топаз поддерживала иллюзию того, что борьба за президентский пост не односторонняя. Тони тут же наскучило наблюдать за этим жалким зрелищем, поэтому она повернулась обратно, вновь сосредотачиваясь на насущном. - Так, цветы и шары я закажу после школы – есть, торт заберешь ты, Бэтс – есть. Осталось поговорить с отцом, чтобы он разрешил не присутствовать на семейном ужине. - Ты всё ещё не рассказала родителям о твоей связи с Шерил? - А ты рассказала родителям об Арчи? - Резонно. – Вероника хмыкнула, отпивая немного кофе из стаканчика. – Но вообще, я планировала рассказать папе и маме через пару недель, когда наши отношения немного окрепнут. Понимаешь, Эндрюс невыносимый лапочка, но я не на сто процентов уверена в его намерениях. Причина розововолосой, конечно, отличалась. Блоссом была лапочкой, тут бесспорно, но для её родителей, особенно для мамы, она была дьяволом, поднявшимся на землю из преисподней. Хотя женщина даже не удосужилась узнать её получше. Но Антуанетте надоело врать. Ей хотелось устроить настоящий праздник в честь дня рождения Шерил. И она планировала рассказать об этом хотя бы отцу. - Ладно. Встретимся в Белом Змее за несколько часов до начала, а потом я заберу Шерил. У неё сегодня занятия в колледже до шести, поэтому начнём где-нибудь в половину седьмого. Я надеюсь на вас, дамы. Тони допила свой напиток, убирая обертки и пустой стакан на поднос, чтобы встать и отнести всё в мусорку. У неё ещё было так много дел. - - Пап, можно? – Тони только зашла домой после часа хождения по магазинам. С утра она специально попросила Блоссом завести её домой, поэтому в академию она поехала на одной из машин отца, которую он разрешил взять. Ей было настолько непривычно садиться за руль вновь, что она просто стояла на месте около десяти минут с заведенным двигателем. Благодаря Блоссом, она преодолела свой страх перед мотоциклом, но вот с машиной ей пришлось себя перебороть. В конце концов, она отвечала за украшение зала и не могла увезти всё в багажнике мотоцикла. Сейчас же у неё оставалось около двух часов до начала мероприятия. Бетти уже отзвонилась, говоря, что забрала торт и заставила Джонса пригласить всех ближайших друзей девушки. К сожалению, одни из самых близких – Свит Пи и Эшли – никак не могли присутствовать, потому что малыш Сэм, который итак немного подзадержался, отчаянно желал появиться на свет. Как утверждала блондинка, Шерил понятия не имела, что Эшли опять в больнице, ведь её только пару дней назад отпустили домой, поэтому, если малыш родится именно сегодня, это будет ещё одним сюрпризом к празднику. Но Тони всё же нашла несколько минут в своём плотном графике, чтобы поговорить с отцом, когда, вернувшись домой, увидела его внедорожник, припаркованный у входа. Если он не загонял машину в гараж, значит задерживался дома ненадолго, а разговаривать с мамой в противном случае розововолосой не хотелось. - Детка? Что-то срочное? Я немного спешу. – Джонатан наклонился над столом, просматривая что-то в ноутбуке. Тони видела, что на столе разбросаны бумаги, будто бы он искал что-то важное. - Если у тебя нет времени, это подождет. – В конце концов, Амелие она снова могла рассказать историю о ночёвке у Лодж. - Нет, что ты. Я всегда найду на тебя время. – Топаз видела, как отцу тяжело даётся это решение. Она не лезла в бизнес, но в последнее время, судя по тому, что Джон стал часто пропадать в офисе, что-то опять пошло не так. И теперь ей было немного не по себе отвлекать его от важных дел таким посредственным разговором. - В общем, я хотела отпроситься до завтра. Я иду на день рождения, а потом хотела бы остаться… - Опять у Вероники? – Мужчина поднял голову, смотря дочери прямо в глаза и ухмыляясь. Что-то в этой ухмылке заставило девушку усомниться в том, что он поверит ей, если она подтвердит предположение. Но Тони пришла, чтобы всё рассказать. Сейчас или никогда. - Нет, вообще-то, нет. Сегодня день рождения моей девушки, и я бы хотела остаться у неё после вечеринки. Если ты не против. - Будто я могу сказать «нет», и тебя это устроит. Брось, детка, я слишком хорошо знаю твой характер. – Кажется, Топаз старший нашел то, что искал, потому что захлопнул крышку ноутбука, решаясь навести небольшой порядок на рабочем столе, пока говорит с дочкой. – Не то, чтобы я доверяю мисс Блоссом свою дочь, но разве у меня есть выбор? Тони опешила. Разве она когда-нибудь говорила отцу о том, кем именно является её девушка? Она была лишь метафоричным образом, когда они с Джонатаном говорили в первый и последний раз. - Как будто призрака увидела. – Мужчина улыбнулся, обходя стол и присаживаясь на крышку, дабы быть ближе к дочери. – Я серьезный человек, который может найти информацию о любом, кто его интересует. Твоя мама рассказала мне о девушке с банкета, из-за которой ты расстроилась, а я вспомнил имя «Шерил». Конечно, моим сотрудникам пришлось покопаться, но, найдя ваших общих друзей, они смогли провести аналогию. - Что бы ты ни узнал, это неправда! – Топаз сразу поняла, что сейчас разговор перейдёт в другое русло. Если раньше она боялась говорить с матерью, то теперь оба родителя прекрасно знали о её лжи. – Подожди, вы с мамой знали, что я нахожусь не с Вероникой? Джонатан кивнул. - Не думай, я не одобряю ложь, но понимаю, почему ты скрывала. Твоей маме я ничего не рассказал, но девушка, которая отказалась от семьи, сменила фамилию и теперь работает в баре… О, а ещё она почти на четыре года тебя старше, совсем забыл. Такая девушка не производит хорошего впечатления. - Это ложь, папа. – Розововолосая тут же скрестила руки на груди, становясь в оборонительную позу. Никто не знал настоящую Шерил. Может быть, она тоже не знала её так хорошо, как могла бы узнать со временем, но пока что была единственной, кому девушка доверила самую сокровенную информацию. – Она очень хороший человек, и всё, что про неё говорят – слухи. - Я не могу поверить тебе на слово. Но и запретить присутствовать на дне рождения… Да, этого я запретить тоже не могу. Поэтому, твоя кредитка в твоём распоряжении, но не забудь про лимит. Вот этого девушка точно не ожидала – такого конца разговора. Мало того, что отец практически не отчитал её за ложь и опасные (по мнению родителей) отношения, так он ещё и пожелал ей повеселиться. - Мне нужно ехать на работу. Маме вечером скажу, что ты у Ронни. Удачи, милая. – Мужчина оттолкнулся от стола, хватая свой портфель с кресла и подходя к розововолосой, чтобы поцеловать её в макушку. - Спасибо, пап. - - Может быть, я зря рассказал тебе о её дне рождения… - Джонс скрестил руки на груди, наблюдая за тем, как Бетти и Тони украшают помещение декоративными лентами и шарами. Также на одном из столов в вазе стоял огромный букет роз. Конечно, он ведь и сам поспособствовал: рассказал о том, что рыжеволосая больше всего любит, а также помог с выпивкой и закусками. Но теперь это казалось ужасной идеей, ведь в худшем случае весь гнев Блоссом обрушится именно на его инициативную задницу. - Лучше бы помог. – Топаз стояла на стремянке, которую Реджи принес из кладовки. Парень на удивление хорошо влился в их компанию, хотя раньше безмерно бесил Тони, потому что позволял себе слишком много. Бетти подала девушке связку шаров, которую та должна была прикрепить на стене. Они не стали усложнять себе жизнь (ведь им потом всё это убирать), поэтому сдвинули несколько столов в середине помещения, решив украсить лишь небольшую площадь вокруг импровизированного праздничного места. - Я помог! Конечно, больше десятка гостей всё равно не будет, но бесплатная выпивка и еда многого стоят. Особенно еда… - Тони засмеялась, слыша особую интонацию в голосе брюнета. Да, для неё не было секретом, как Джонс любил покушать. Наверное, он дождаться не мог начала вечеринки, чтобы полакомиться. - Выпивка готова, посуда куплена, твоя подруга занимается приготовлением вкусняшек. – Как оказалось, Арчи мог подойти только к началу вечера (и Тони понятия не имела, знает ли об этом Джонс, которого Бетти могла и не предупредить), поэтому розововолосая смело отправила Веронику на кухню в квартиру ребят, где она готовила закуски. Реджи вызвался помочь ей, и Топаз не возражала. Кажется Мантлу понравилась брюнетка, как жаль, что она была уже занята. - Отлично. Так как великий Джонс купил выпивку и продукты, завещаю ему закончить украшение зала. – Джагхед хотел возразить, но Тони, спустившаяся со стремянки, подошла к нему вплотную, показывая время на телефоне. Занятия рыжеволосой заканчивались через пятнадцать минут, поэтому ей нужно было её встретить. Ещё утром розововолосая намекнула своей девушке, что хочет провести вечер вдвоём. Она, конечно, не проболталась о том, что знает о знаменательной дате, а Шерил просто понравилась эта идея, потому она согласилась. Благо колледж, который посещала рыжая, находился в том же районе, поэтому девушка не ездила туда на мотоцикле, а ходила пешком (называя это полезной для здоровья прогулкой). Было бы неловко, если бы Тони приехала за ней, а у Шерил был бы свой транспорт. - Так, ребята, ориентировочно, мы приедем через тридцать-сорок минут. Поэтому, как договаривались, заканчивайте с залом, накрывайте на столы и выключайте свет. Как только мы зайдём, вы кричите «С днём рождения». Всем всё ясно? Ребята кивнули, хоть некоторые (например, Реджи и Джаг) явно не привыкли к тому, чтобы им указывали. - Господи, почему я подчиняюсь этой малолетке? - *Halsey – Without me (Nurko ft. Miles Away Remix)* - Ты как-то странно себя ведешь. Блоссом усмехнулась, когда Тони помогла ей слезть со своего мотоцикла, припарковавшись у Белого Змея. Розововолосая с самого утра вела себя по-другому, но ей сразу же удавалось усыпить бдительность девушки, чаще всего поцелуями. Но сейчас Топаз выглядела немного нервной. Она вызвалась забрать Шерил из колледжа и вынудила позже пойти на вечернюю прогулку. Они никогда просто так не выбирались в парк, чтобы отдохнуть от хлопот, поэтому Блоссом незамедлительно согласилась. Её настроение в этот день нельзя было назвать отличным, потому что дни рождения она никогда не любила. До катастрофы в семье их праздники с Джейсоном в основном были направлены на её брата. Все старались угодить ему, а она просто шла в комплекте. После отречения она и вовсе отказалась от этой глупой затеи. Но Тони умудрялась делать её счастливой даже в самые отвратительные моменты. - Что? Совсем нет. Мы просто зайдём в квартиру, чтобы я смогла забрать свои вещи, а потом сразу же поедем в парк. Погуляем, поедим корн-догов или сладкой ваты. Просто отдохнем, в конце концов. Шерил хотела спросить, что вещи Топаз делают в её квартире, ведь утром она всё забирала, перед тем, как Шерил подвезла её до дома, а после этого ещё не заезжала. Но почему-то она отмахнулась от этих мыслей. Мало ли, Тони запросто могла заехать туда перед тем, как поехала за ней. В баре было темно и пусто, хотя рыжеволосая не помнила, чтобы сегодня планировался выходной. Но стоило им пройти чуть глубже в зал, она сразу же поняла, почему её преследовало какое-то странное предчувствие. Свет резко зажегся, а навстречу ей вышла группа ребят в нелепых праздничных колпаках: её лучшие друзья и парочка друзей Тони. Всё вокруг было украшено шарами, на столах – бокалы, бутылки с алкоголем и закуски. Так же ей в глаза сразу бросился огромный букет кроваво-красных роз, от которых когда-то она была без ума (сейчас она не зарабатывала достаточно, чтобы побаловать себя чем-то подобным, а от прежних партнеров она такого не ждала). Блоссом оглянулась, замечая Тони, которая топталась чуть позади неё, будто боясь её реакции. Но что она могла сделать? Накричать на друзей и на эту прекрасную малышку за то, что позаботились и устроили ей сюрприз? Она же не была стервой настолько. Конечно, она не планировала отмечать и говорить кому-то, видимо Джонс проболтался (о празднике знали только он и Свит Пи, но с ним Тони в последнее время не взаимодействовала). Хотя, честно говоря, обстановка ей понравилась. Возможно, в глубине души, она понимала, если бы обстоятельства сложились по-другому, она бы так этот день не ненавидела. Если бы рядом всегда были лучшие друзья, которые поддерживали, любящая девушка, готовая на всё, лишь бы увидеть улыбку на её лице, может быть, она бы не стала такой черствой. - Иди сюда. – Блоссом улыбнулась, закатывая глаза и подзывая розововолосую к себе, чтобы обнять и крепко поцеловать. – Спасибо за сюрприз. - Тебе правда нравится? Я не знала, стоит ли вообще что-то устраивать, ведь Джаг сказал, что ты не любишь этот день. Но я просто не могла оставаться в стороне и позволить тебе опять грустить. - Тони, посмотри на меня. – Топаз глубоко вздохнула, поднимая взгляд. Она видела, что рыжая не злилась, но всё равно какое-то чувство незавершенности её не покидало. Может быть, она приняла слишком спонтанное решение… - Я люблю тебя, и всё правда замечательно. И только после этих слов Тони смогла спокойно выдохнуть. Они могли повеселиться, всё удалось. Она улучила момент, чтобы ещё раз поцеловать девушку, пока та, наконец, не вернула внимание друзьям. - Хватит глазеть на нас, извращенцы. Вы готовились, а значит, пора отмечать! Все расслабились, удовлетворенно посмеиваясь над девушкой, которая, явно, была довольна оказанным вниманием. Блоссом сделала шаг вперед, беря Тони за руку и призывая всех присоединиться. Их небольшой праздник начался с алкоголя (который пили не все, например, Тони, предусмотрительно взявшая на себя роль трезвенницы) и тостов за именинницу. А после закусок и получаса разговоров на разные темы, Реджи взял инициативу в свои руки, пробираясь к пульту ди-джея и включая музыку. Благодаря тому, что они сдвинули столы в центр, в баре стало ещё больше места, поэтому они с удовольствием отправились на танцпол, чтобы повысить градус веселья. - Прости, если перегнула палку. – Тони обняла девушку за шею. Заигравшая музыка поспособствовала тому, чтобы их друзья (изрядно перебравшие бесплатного спиртного) начали веселиться, и девушки могли, наконец, побыть наедине. Шерил в ответ обняла розововолосую за талию, медленно раскачивая её под мелодию, которая играла где-то в её подсознании. - Я не виню тебя за инициативу. Могу я получить свой подарочек? – Блоссом усмехнулась, наклоняясь вперед, чтобы страстно поцеловать свою девушку, слегка оттягивая зубами её нижнюю губу. Ох, ей хотелось насладиться этим днём по полной, раз он был таким прекрасным. - Мисс Блоссом, как вам не стыдно!? – Топаз слегка отстранилась, что заставило Шерил лишь усилить хватку на её талии. Она не планировала отпускать Тони ни на шаг. Её сердце буквально растаяло, когда розововолосая упомянула о том, что рассказала всё отцу. Да, Шерил знала, что Топаз уже упоминала при родителях о её существовании, но тут, так открыто заявить об отношениях… Рыжая к такому не привыкла, и это было чертовски приятно. Взять во внимание ещё и тот факт, что она познакомилась с лучшей подругой девушки, которая оказалась милой особой. Когда Тони Топаз вошла в её мир, всё в нём кардинально поменялось. Шерил действительно всё чаще начинала задумываться над тем, что девушка сказала в тот вечер, когда они впервые встретились. Что, если мы встречались в прошлой жизни? Как бы абсурдно это ни звучало, Блоссом готова была в это поверить. - Но, вообще-то, подарок у меня есть. Правда, я не могу быть до конца уверенной, что ты его оценишь. – Шерил усмехнулась, смотря на розововолосую неверящим взглядом. Неужели эта девушка действительно думала, что её подарок может не понравиться? Да даже если бы она подарила рыжей камень, та бы всё равно была рада. - Я готова принять любой подарок, потому что он от тебя, милая. – Блоссом не смогла удержаться, даря девушке нежный поцелуй, поднимая ладони вверх, чтобы положить на её щеки. Тони на секунду отстранилась, дабы отойти к столу и достать что-то из своей сумки. Когда она вновь подошла к рыжеволосой, та немного смутилась, замечая в её руках футляр. - Ты что, собираешься сделать мне предложение? – Шерил пошутила, сама не понимая, почему так нервничает. Она прекрасно знала, что Тони не подарит ей кольцо, но внутри что-то перевернулось. Розововолосая улыбнулась, открывая коробочку и поворачивая её к Шерил. Блоссом открыла рот от изумления, когда её взору представилась золотая цепочка с подвеской в виде буквы Т. Она подняла взгляд на Тони, которая заговорщески улыбалась. Девушка слегка отодвинула волосы в сторону, вынуждая Блоссом бросить взгляд на её шею, где красовалась подобная цепочка с кулоном в виде буквы Ш. Рыжая чувствовала, как приятное тепло разливается по венам. Она не могла передать словами, как это милый жест подействовал на неё. В этой цепочке не были ничего вычурного, не то, чтобы она никогда не носила украшения и не тратила на них баснословные деньги, когда они у неё были. Просто никто не удосуживался проявить такое внимание и заботу. Никакое украшение, даже самое дорогое, не заменило бы ей этот подарок. Всё, на что она была способна: сделать шаг вперед, кладя ладони на щеки Топаз и жадно её целуя. - Эй, ребят! – Музыка вдруг оборвалась, когда Реджи буквально закричал на весь бар, прижимая телефон к уху. – Эшли рожает! Нам срочно нужно ехать в больницу. Все опешили, оглядываясь друг на друга. Особенно ничего не понимали Арчи и Вероника, но Бетти и Тони были прекрасно осведомлены, что ребята ещё с утра уехали в больницу, ведь у Эшли начались схватки. - Малыш Сэм? – Казалось, Шерил сейчас заплачет, и Тони не могла смотреть на неё без нежнейшей улыбки. Для рыжеволосой этот ребёнок был очень важной частью её жизни. Свит Пи понимал её и относился к ней лучше, чем её собственный брат-близнец, не удивительно, что они достаточно близки. - Мы поедем в больницу, сейчас же. – Тони положила ладони на бицепсы рыжеволосой, слегка их сжимая, чтобы привести девушку в чувства, а потом развернулась к ребятам. – Ронни, думаю, вам с Арчи стоит вызвать такси. Жена нашего друга в больнице, так что мы поедем туда, чтобы привести день рождения Шер к логическому завершению – появлению Сэмюеля Питерсона. Брюнетка кивнула. Они с Эндрюсом изрядно выпили, поэтому Топаз, от греха подальше, решила вызвать такси сама. Да и боевой настрой Джага и Реджи, которые тоже были под шафе, ей не нравился: они были уверены, что доберутся до больницы самостоятельно. - Можешь взять Беллу, Рэдж будет не против, правда ведь, Мантл? – Шерил обратилась к девушке, подкидывая ей идею. На машине Реджи они впятером могли добраться до городской больницы в два счета. - Но… - Брюнет несколько секунд смотрел в глаза рыжеволосой, прежде чем кивнуть в поражение и достать из кармана джинсов ключи, дабы бросить их Топаз. - Отлично, все на улицу. - - Свитс! – Шерил (Тони не могла определить точно, из-за выпитого ли алкоголя, или из-за предстоящего рождения мальчика) была на взводе, поэтому громко окликнула друга, стоило им гурьбой ввалиться в зал ожидания. Топаз дождалась, пока Арчи и Вероника сядут в такси, а потом без проблем завела Беллу (она бы хотела когда-нибудь приобрести себе такой автомобиль) и отвезла всех в больницу. Она будто чувствовала, что ей нельзя пить. И сейчас они направлялись прямиком к высокому парню, в три погибели согнувшемуся, сидящему на стуле и нервно подергивающему ногой. Но он тут же вскочил, вовлекая рыжую в объятия, стоило ей подойти достаточно близко. Топаз ещё не удавалось застать его столь разбитым, но он вдруг заплакал, что заставило всех напрячься. - Что случилось, Стер? Не пугай меня, пожалуйста! – Тони и сама напугалась, но лицо Шерил в мгновение побледнело. - Н-ничего, я п-просто… Я переживаю. Эшли не разрешила мне присутствовать, какие-то женские предрассудки. – Свит немного успокоился, вытирая слезы тыльной стороной ладони. Он обвел взглядом всех присутствующих, даря друзьям дрожащую улыбку. – Я впервые стану от-отцом. Он выдохнул, вплетая пальцы в волосы и отворачиваясь, видимо переживая очередной всплеск эмоций. Реджи устало плюхнулся на стул, тут же наклоняясь спиной на стену и прикрывая глаза (он в компании выпил больше всех). Бетти и Джаг тоже сели, взявшись за руки, пока блондинка не наклонила голову парню на плечо. Пи удалось немного снизить градус напряжения, и теперь все просто терпеливо ждали. Тони подошла к Шерил сзади, кладя ладони ей на талию, а подбородок на плечо. - Всё будет хорошо, он просто волнуется больше, чем следует. - Я знаю, но это не значит, что я тоже не переживаю. – Рыжая прикрыла глаза, чтобы скрыть подступающие слезы. Для Тони не было секретом, что Пи тоже был вовлечен в опасный бизнес, и девушка понимала, что Шерил сейчас волнуется и из-за этого тоже. Если она не расскажет их боссу всю правду, пострадать может любой, включая ещё не родившегося младенца. На хрупких плечах Блоссом лежал такой непосильный труд. Розововолосая поцеловала девушку в висок, слегка приподнимая голову, прежде чем отстраниться и потянуть её к стульям. Даже Свитс уже сел, скрещивая руки на груди и смотря в одну точку на стене напротив. - Почему ты не мне позвонил? - Я звонил, видимо ты не слышала. С днём рождения, кстати. – Парень улыбнулся, слегка поворачиваясь к девушкам, что сидели рядом. Он нежно потрепал рыжую по волосам, прежде чем притянуть её в односторонние объятия. – Прости, что не смог присутствовать. Когда начались схватки, я сразу же отвез Эш сюда. Вообще, я не думал, что роды могут затянуться на часы, но схватки то набирали обороты, то ослаблялись. Врачи даже не были уверены, что она родит именно сегодня. - Сэм сделал мне подарок. - Господи, точно, теперь ваши дни рождения будут совпадать. – Пи нежно улыбнулся. – Спасибо, что приехали. Ваша поддержка всегда была важна для меня. Кроме вас и Эш у меня никого нет. Шерил положила ладонь на колено друга, подбадривающе сжимая. Она была с ним до конца, и он это знал. Они просидели в зале ожидания около часа, прежде чем к ним вышел доктор. Бетти и Джаг, как впрочем и Реджи, уже успели задремать, а Тони вовсю боролась со сном, прижимая к себе Шерил, что наклонилась ей на плечо. Но все они как по команде поднялись со своих мест вслед за Свит Пи. - Док? - Мальчик, три килограмма четыреста грамм, пятьдесят два сантиметра. Поздравляю, молодой человек. Свит уже не мог сдерживать слез, кидаясь в объятия зрелой женщины и крепко обнимая её, прежде чем с нетерпением отстраниться. - Я могу их увидеть? Пожалуйста! - Да, вы можете пройти в палату через десять минут, когда мы переведем туда вашу жену. Но ваши друзья должны остаться здесь. Малыш и мама слишком слабы, чтобы принимать такую свору посетителей. Пи вернулся к друзьям, когда доктор оставила его, вынужденная уйти к другой пациентке. Она сообщила номер палаты и примерное время возможного посещения. Ребята сразу же ринулись поздравлять друга, который не знал, чего ему хочется больше: зарыдать или засмеяться от радости и всепоглощающего счастья. И смотря на эти радостные лица, на Тони, которая искренне радовалась за человека, с которым была знакома всего ничего, на парня, который выглядел, как настоящая скала, а внутри был самым мягким человеком на свете, Шерил решила для себя одно. Она не могла вечно существовать в страхе. Ей нужно было разобраться с Заклинательницей и Робертом, чтобы наконец-то по-настоящему жить.