***
— А, госпожа Ирьёнин! Входите, Сано**-сан уже здесь, — Хатаке звучал бодро, можно было даже уловить нотки предвкушения в его голосе. — Господин Хокагэ, — Сакура старалась вести себя спокойно и уверенно, скрывая свою взволнованность. Она поклонилась мужчине, — Сано-сан, — второй поклон женщине, сидящей напротив Какаши. — Можем начать? — Я готова, если вы готовы, — проектировщица улыбнулась и начала доставать чертежи. Через два с половиной часа изучения и обсуждений они остановились на третьем варианте, предложенном женщиной. Договорившись о следующей встрече и ещё раз обговорив детали, Сакура и Какаши попрощались с Сано-сан и выдохнули. — Что, устала? — мужчина дружелюбно посмотрел на девушку. — А сами-то не лучше, — медик потянулась и прищурила один глаз, вторым взглянув на бывшего учителя. — Ладно, победила, — Хатаке улыбнулся глазами. — Ну что, довольна тем, как всё складывается пока? — Да, знаете, всё удивительно неплохо, хоть и изумительно тяжело, — девушка тяжело выдохнула. — И Сано-сан мне очень понравилась, крайне разумная женщина. Даже не уверена, смогли бы мы найти кого-то лучше или нет. — Не благодари, — Какаши прикрыл глаза, убрал руки в карманы, отвернулся от Сакуры и размеренно зашагал к своему столу. — Ах, как же тебе повезло, что я так великодушно решил тебе помочь! — он так и не открыл глаза, уверенно опустившись к себе в кресло и сложив ногу на ногу. — Господин Хокагэ, — процедила Сакура сквозь зубы, чувствуя, как у неё начинает дёргаться глаз. Губы сами искривились в улыбке, больше похожей на оскал. — Госпожа Ирьёнин? — Какаши вновь улыбнулся глазами, поставив локти на стол и оперевшись подбородком на сцепленные пальцы. — Ничего. Отдыхайте, — буркнула девушка, насупившись. — У нас впереди ещё много работы.***
— Какаши-сенсей, тут очень много людей. Сакура нервно улыбалась, оглядывая собравшихся в большом зале. Медик чувствовала себя крайне некомфортно и скованно, ведь это был едва ли не самый важный вечер в её жизни на данный момент. Вечер представления проекта и поиска спонсоров. — Да, Сакура, много, — Хатаке же был невозмутим, как и всегда. — И скоро они все будут смотреть на меня… — Да, будут. — … и слушать. — Я на это очень надеюсь. — А вы умеете поддержать! — медик саркастически скривилась и всплеснула руками. — Не дрейфь, Сакура. Этот вечер, безусловно, очень важен, но ты делала работу и посложнее, правда? — девушка раздражённо фыркнула, но начала немного успокаиваться. — Правда. А тут тебе нужно произнести заученную речь, вкладывая в неё те эмоции, которые ты показала мне, когда впервые пришла с этой идеей, — Сакура скромно улыбнулась Какаши, стараясь взглядом выразить всю благодарность, которую испытывала сейчас. — Давай, выше нос, скоро твой выход. Если будет страшно — смотри на меня. Я буду в первом ряду. Медик кивнула. Её глаза заблестели решимостью. Она сделала глубокий вдох и начала потихоньку продвигаться к сцене. Впрочем, оказавшись в свете софитов с микрофоном в руках, Сакура почувствовала себя так, будто не сеть больниц собирается представлять, а «инновационную» ручку с мультяшкой. «Теперь три цвета в одной ручке!.. Будущее уже здесь, буквально у вас в руках!..» — она мрачно улыбнулась про себя. Под этими взглядами девушка ощущала себя голой. Она проклинала ту минуту, когда решила купить это длинное тёмно-зеленое платье с разрезом почти до середины бедра и декольте. В горле пересохло. Медик помялась немного на месте, но, услышав в зале покашливания, сглотнула, выдохнула и начала свою речь. Поначалу всё шло немного монотонно и скучно, но Сакура ничего не могла с собой поделать: её словно покрыло ледяной коркой неуверенности и страха. Она ведь не на поле боя, тут не пройдёт просто в сердцах коротко выкрикнуть что-нибудь ободряющее и первой ринуться в пекло. Сейчас надо было использовать все крупицы ораторских навыков, что были в её арсенале. Дальше произошло то, чего боится каждый неопытный докладчик. Сакура забыла речь. Просто память в какой-то момент отказалась дальше воспроизводить зазубренные строчки, оставляя медика наедине с пустотой в голове. Молчание затягивалось, сердцебиение учащалось, а ладони начинали потеть. Сакура сглотнула, прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. Затем она вспомнила наставления Какаши-сенсея: донести до слушателей те эмоции, что бушевали в ней самой. Приняв окончательное решение, девушка разомкнула губы. — Не самое впечатляющее выступление, правда? — она улыбнулась и неловко потёрла шею. — Если бы это был конкурс ораторов, моё место точно было бы первым с конца. Но если я вас не вдохновляю своей речью, — Сакура окинула зал взглядом и почувствовала прилив сил, как только заметила господина Шестого в первом ряду. Он смотрел на медика во все глаза и даже немного подался вперёд, стараясь лучше услышать, что она скажет дальше, — то я и не должна! Я борюсь за идею. Идею, которая поможет улучшить инфраструктуру страны Огня и спасти множество жизней, — с каждым словом в медике всё ярче разгорался энтузиазм. — Люди, не живущие вблизи ближайшего госпиталя, смогут выдохнуть спокойно: им теперь не придётся добираться до помощи днями или даже неделями, ведь всё будет рядом! Жизнь станет проще для путешественников, политиков, ниндзя, для кого угодно ещё. Даже для нас с вами. Просто представьте, какой это потенциал для развития и улучшения условий жизни людей. Это новые вакансии для медиков, новые возможности для исследований. Больше не нужно будет ждать. Не нужно будет терпеть. Достаточно протянуть руку, её тут же ухватят и помогут. Если я не вдохновляю, как оратор, то эта идея, задумка — это то, ради чего стоит бороться. И я буду бороться до конца. Спасибо за внимание! Зал огласился негромким гулом голосов и рукоплесканиями. Сакура поклонилась и робко улыбнулась, окидывая взглядом слушателей. Они явно были рады. Неужели получилось? Какаши на прежнем месте она не обнаружила, что ввело её в ступор. Было даже обидно: неужели он не слышал? Он же обещал быть рядом в этот момент, поддержать. Она ещё раз легко поклонилась аудитории и поспешила сойти со сцены за кулисы. Там её ждал приятный сюрприз. — Хокагэ-сама? — в глазах от всех волнений встали слёзы, руки начали немного дрожать. Он был там! Он слышал! — Госпожа Ирьёнин, — мужчина полуоблегчённо-полувосхищённо выдохнул, меньше секунды колебался, а затем сделал широкий шаг вперёд и стиснул девушку в объятиях. Она тут же обняла его в ответ, сжимая пальцами его жилетку и сминая рубашку. — Ты молодец, Сакура. Ну, теперь пойдём, — он отпустил её, кинул последний одобряющий и подбадривающий взгляд и двинулся вперёд, в зал. В тот вечер их буквально завалили предложениями. Это был большой успех, но впереди всё ещё было много работы. Например, нужно было понять, какие из предложений принимать.***
Из кабинета Какаши доносились громковатые переругивания. Они с Сакурой спорили о последних деталях проекта, ведь через неделю его нужно было сдать, чтобы начинать строительство. Напряжение в последние дни росло, обоим хотелось, чтобы всё было идеальным. Сакура, впрочем, перегибала палку, пытаясь внести абсолютно ненужные поправки, когда проект уже готов. Девушка чувствовала, что проигрывает этот спор, да и не была уже так уверена в своей правоте. Её личные доводы ломались под натиском железных аргументов Какаши. — Господин Хокагэ, — через зубы цедит девушка, опираясь ладонями на стол Хатаке и немного подаваясь вперед, нависая над мужчиной грозной розовой тучей. — Госпожа Ирьёнин, — цедит в ответ, поднявшись с кресла и вставая во весь рост. От него исходила зловещая аура. Девушка стушевалась. — П-простите, вы были правы, — она кожей чувствовала его величие и власть. Сразу было понятно, кто здесь главный. Харуно смутилась от такой мощной мужской энергии, исходящей от бывшего учителя. — Я слишком волнуюсь по мелочам, это излишне. — Ох, Сакура, Сакура, — он выдохнул и покачал головой. Подавляющая аура ослабла и вскоре исчезла. Медик про себя восхитилась мощи и… мужественности Какаши, но тут же чуть не ударила себя по щекам за такие мысли. — Да, дорогая моя, я и так могу, — усмехнулся мужчина, видя блеск в глазах собеседницы и почти физически ощущая, какое впечатление произвёл. — Ну и что, теперь нельзя высказать свою точку зрения? — тихо пробухтела Сакура, покрываясь румянцем и отводя глаза. — И-и вообще, пора спать, и вам тоже! День был тяжелый и всё такое… — она покраснела ещё сильнее и поспешила к двери. — Всё. До свидания. Не сидите долго, — бросила она через плечо, выходя из кабинета. Какаши сел в кресло, развернулся к окну, заложил руки за голову и очень довольно улыбнулся. «Смешная».***
Проект одобрили, и вскоре после проведения необходимых земельных работ началось строительство. Первая больница находилась в полутора часах пути от Конохи и должна была быть завершена через четыре месяца. Такая скорость увеличила расходы, но делать было нечего. Каждый месяц Сакура навещала стройки, чтобы проведать, как обстоят дела, нет ли отставания от графика или текущих проблем. Конечно, при надобности у бригадира был её телефон, поэтому он мог ей позвонить с вопросом или вызвать, если дело совсем срочное. В этот раз была плановая проверка. Господин Шестой оказался не занят и решил разведать обстановку вместе с Сакурой. На дворе стоял июль, самый разгар жары. Дышать было тяжело, каждое лёгкое дуновение ветерка казалось чем-то неземным, будто приоткрылась дверь в рай, и оттуда немножко засквозило. Мозг совершенно отказывался соображать, поэтому для Харуно было великой загадкой, как строители продолжали работать без потери качества. Да и её спутник выглядел довольно спокойным. Шагает себе рядом, цепким взглядом окидывает стройку, в руках зачем-то сжимает шляпу Хокагэ. В ус не дует, словом. У Сакуры же перед глазами немного плыло. Было ощущение, что она сейчас заживо сварится в этом пекле. Возможно, последствия суточной смены, после которой девушка сразу отправилась на проверку, дали о себе знать. — Старею, — она тихо выразила свои мысли вслух. — Что говоришь? — мужчина перевёл взгляд на медика, поскольку не расслышал. Она обернулась на него. — Старею, говорю! — она повторила громче и хотела сказать что-то ещё, но замолчала, потому что увидела расширенные глаза Какаши, обращённые куда-то наверх. Следующим, что почувствовала Сакура, так и не успев обернуться или среагировать, был сильный и резкий рывок в сторону, за которым почти сразу последовал тяжелый стук чего-то о землю. Сфокусировав взгляд, медик увидела молоток, лежащий ровно там, где она стояла секунду назад. Какаши разъярённо зыркнул на место, откуда свалился инструмент, но, увидев схватившегося за голову рабочего, тяжело выдохнул. Хокагэ всё ещё крепко и немного больно сжимал запястье Сакуры, а та пребывала в таком трансе, что не сопротивлялась. Он притянул горе-медика к себе ближе, после чего положил ладонь ей на голову, но, не удовлетворившись результатом, прислонил к розовой макушке щёку. — Господин Хокагэ? — подала девушка голос после недолгого молчания. Её начала смущать эта ситуация. — Ну конечно, перегрелась, — изрёк он наконец и отпустил Харуно. — Отдохните, госпожа Ирьёнин, — после этих слов мужчина нахлобучил на неё свою шляпу и стремительно направился куда-то вглубь стройки, оставляя Сакуру в полнейшем замешательстве. Через пятнадцать минут все работники стройки проходили инструктаж по технике безопасности под личным присмотром Хокагэ.***
Время за интенсивной работой обычно летит незаметно. Так и оставшиеся два месяца строительства пролетели, как один миг. Толпа собралась перед новеньким зданием больницы, вход которой был перекрыт красной лентой. Какаши произносил небольшую речь, Сакура стояла рядом и вся светилась от счастья. Закончив говорить, мужчина взял в руки ножницы, повернув их остриём к себе. — Госпожа Ирьёнин, — он развернулся к девушке лицом, передавая ножницы ей и смотря на неё с неприкрытой гордостью и радостью. — Господин Хокагэ, — медик поклонилась и приняла орудие в руки. Она развернулась полубоком, подойдя ближе к ленте, и, сделав глубокий вдох, разрезала её. По толпе зрителей прокатилась волна аплодисментов, сопровождаемых радостными возгласами. Сакура тоже хлопала и улыбалась, но улыбка её стала намного ярче и шире, как только она услышала тихое «молодец» от Какаши, посмотревшего на неё как-то по-особенному после этих слов.***
Сакура нервничала и изредка оправляла подол своего наряда. Она выбрала серое платье с запáхом, создающее декольте где-то до середины грудины. На юбке свободного кроя было несколько вертикальных бордовых полос. На губах красовалась того же цвета помада, создавая дополнительный акцент. Девушка не привыкла так одеваться и чувствовала себя довольно некомфортно. Шестой, впрочем, выглядел потрясающе: пиджак, жилетка и брюки были серыми. Галстук и платок-паше были бордовыми, и только маска выделялась из общей гаммы тёмно-синим цветом. На рукавах рубашки мужчины серебрились запонки, перекликаясь блеском с украшениями Сакуры. Для неё было загадкой, как он подобрал костюм так, что они с ней друг с другом так прекрасно сочетались, но это лишь добавляло восхищения. Всё-то у него продумано на два шага вперёд. Мужчина галантно открыл стеклянную дверь помещения, пропуская девушку внутрь. Сакура тут же поразилась уюту и красоте зала: много зелени, стекла и дерева, кремовые скатерти, мягкое освещение. Все гости выглядели очень элегантно. Здесь собрались все люди, оказавшие поддержку в развитии проекта и строительстве, даже сам Даймё решил ненадолго заглянуть. Проходя вглубь зала, пара была остановлена одним из спонсоров. — А, Какаши, ты здесь! Рад видеть, очень рад, — пожилой мужчина слегка склонил голову в знак приветствия, Хокагэ поклонился в ответ. — Госпожа Ирьёнин! — второй лёгкий поклон и более низкий ответный. — Я очень рад, что принимаю участие в столь важном проекте. Какаши, твоя куноичи молодец, — подмигнул спонсор и удалился из поля зрения. Медик покраснела, а Шестой загадочно улыбнулся. Через несколько минут Хокагэ уже стоял в части зала, отведённой для выступлений, танцев и речей, и поздравлял всех присутствующих с открытием первой больницы. Сакура затем сказала пару благодарственных слов, после чего вечер официально считался открытым. Девушка успела лично познакомиться со многими спонсорами и теми, кто содействовал. Она даже перекинулась парой фраз с Даймё, который великодушно уделил ей минутку, а через некоторое время удалился с приёма из-за занятости. Играла живая музыка, через открытые двери в зал врывался свежий воздух. Небо заволокло тучами, на улице становилось немного душно, но это никого не печалило. Сакура даже несколько раз была приглашена на танец. Одним из её партнёров был тот самый пожилой мужчина, который первым поздоровался с ней и Какаши в начале вечера. После танца с ним девушка в самом хорошем настроении вернулась за стол и села рядом со своим спутником. — Как тебе Ёсида***-сан? — Хокагэ потягивал сакэ и имел довольно благодушный вид. — О, он замечательный! Такой харизматичный мужчина! — медик широко улыбалась, её глаза блестели. — Что ж, я рад, — он улыбнулся ей в ответ, а затем перевёл взгляд на волосы девушки. — Не двигайся. Сакура повиновалась, зачарованно наблюдая боковым зрением за тем, как Какаши аккуратно пропустил торчащую из её прически прядь между двумя пальцами. Мужчина наклонился вперёд и ровно дышал, а медик потихоньку заливалась краской. — Жук, — Шестой поднял вверх указательный палец, на котором сидело маленькое насекомое, которое через пару секунд расправило крылья и улетело. Сакура благодарно улыбнулась. — Ох, — немного раздосадованно выдохнул Какаши, снова наклоняясь, чтобы дотянуться рукой до розовых волос. Он аккуратно заправил куда-то вглубь причёски прядь, которую трогал меньше минуты назад, затем отклонился, оценивающе посмотрел на свой труд и довольно хмыкнул. Харуно всё это время сидела неподвижно, ощущая, как место всех мыслей занимает горячая тягучая пустота, через которую пытается пробиться догадка о том, что что-то между ними происходит. Впрочем, Сакура совсем не была против. — Хм, — Хатаке привлёк её внимание, а сам наблюдал за приглашёнными музыкантами, но вскоре перевёл взгляд на подопечную. — Потанцуем? — встал и протянул ей руку в пригласительном жесте. Сакура вспыхнула ещё сильнее и просто молча кивнула. Они вышли ближе к центру зала и стали двигаться в такт музыке, то сближаясь с другими парами, то отдаляясь от них. В животе у девушки летали бабочки, и дыхание было немного прерывистым, как она ни пыталась себя контролировать. Вдруг мелодия стала быстрее и веселее. Какаши моментально подстроился под новый ритм, заставляя Сакуру задаваться вопросом о том, где он научился танцевать. Но, решив, что это неважно, она отдалась танцу, чувствуя невероятный душевный подъём. Мужчина провернул её вокруг своей оси, продолжая плавно и быстро двигаться. Новый поворот. Сакура негромко засмеялась, вызывая улыбку у своего партнёра и окружающих. Вскоре музыка снова замедлилась, Какаши крутанул девушку в последний раз и отпустил, поклонившись, после чего куда-то ушёл. Медик выдохнула и вернулась к столику, чтобы перевести дух и глотнуть чего-нибудь покрепче. — Какой галантный мужчина, правда? — старушка за соседним столом озорно улыбалась. — Вот будь я на пару лет моложе, я бы тут разгулялась, — Сакура тихо посмеялась, умиляясь пожилой женщине. — А вдруг у него кто-то есть? — шутливо округлила глаза девушка. — Ну нет, господин Шестой очень занятой человек, так что это очень маловероятно. Только если он не встретил ту самую на одном из таких приёмов. Да даже если и так — ничего, подвинется! — старушка посмеялась, Сакура вторила ей. Их беседу прервал телефонный звонок. — Простите, — медик извинилась; женщина понимающе кивнула и отвернулась. Харуно подняла трубку. — Да? — Сакура, это Хатаке Какаши. У меня появились срочные дела, необходимо решить пару вопросов. К сожалению, я больше не смогу к тебе сегодня присоединиться. — Ничего страшного, всё хорошо! Спасибо за вечер. — Тебе спасибо. Будь осторожна, когда пойдёшь домой, — после этой фразы голос мужчины почему-то стал глубже. — Приятного вечера, госпожа Ирьёнин. — Спасибо, господин Хокагэ, и вам. Сакура сбросила звонок, откинулась на спинку стула и попыталась собрать разбегающиеся мысли в кучку, чтобы переварить все произошедшие события.***
— Господин Шестой, вызывали? Через неделю после того приёма Сакура была приглашена на ковёр к начальству. Это была первая встреча с Какаши, длившаяся больше минуты. До этого они только коротко здоровались. — Да, проходи, — мужчина выглядел напряжённо, словно что-то постоянно обдумывал. Он встал со своего кресла и шагнул в сторону, взявшись руками за спинку. — Сядь. Медик озадаченно кивнула и прошла к указанному месту, опускаясь на сиденье. Хатаке развернул девушку лицом в окну и немного наклонился к ней, подняв руку, чтобы указать что-то. — Видишь это? — пальцы его раскрытой ладони были направлены на больницу. Сакура кивнула. — Это больница, с которой всё началось, правда? — девушка совсем запуталась и заторможенно кивнула, глядя на старый добрый госпиталь Конохи. — А если бы мы могли видеть дальше, перед нами бы предстала вторая больница в сети, не так ли? — снова непонимающий кивок. — Так скажи мне, Сакура, почему ты так просила и так мучилась с этими госпиталями, если сейчас новый корпус простаивает, а? — в голосе Хокагэ послышались стальные нотки. — Мы пока не до конца распределили ресурсы и работников, поэтому дело не движется с места… но мы стараемся, честно! — Правда? — Какаши встал перед Сакурой и наклонился к ней, опираясь на подлокотники. Девушка вновь почувствовала ту самую мощную энергетику, от которой тушевалась каждый раз при споре. Сейчас ей деваться было некуда, оставалось вжаться в спинку кресла и краснеть от стыда и от того, насколько близко был мужчина. — А мне вот кажется, что плохо стараетесь. — М-мы можем лучше, и будем, — её голос сорвался на шёпот. — Простите, не хотела вас разочаровывать. Хатаке на это лишь придвинулся ещё немного ближе. От его взгляда хотелось провалиться под землю. — Можете. Будете, — ещё ближе. — Но надо же как-то поощрять работников, — его голос стал глубже. — Г-господин Хокагэ?.. — девушка сглотнула, не зная, чего ждать дальше. — Госпожа Ирьёнин, — его голос окутал медика мягким бархатом, вызывая мурашки по коже, а затем случилось то, чего она хотела, боялась и ждала. Он медленно, смакуя момент, потянул маску вниз. Сакура жадно впилась взглядом в открывающееся лицо, задержав дыхание. Когда ткань была опущена, он двумя пальцами взял её за подбородок и приподнял голову девушки, ловя взглядом движения её губ. — Надо… поощрять… Он подался вперёд и нежно её поцеловал. Сакура понимала, что это произойдёт, но настолько отказывалась верить в реальность происходящего, что застыла и совсем не двигалась. Через три громогласных удара сердца в своих ушах она моргнула. Четвёртый — прикрыла глаза и повернула голову. Пятый — ответила на поцелуй. Она тонула в нежности момента, всё её нутро трепетало и тянулось к Какаши. Когда поцелуй был разорван, Сакура рвано вдохнула, лихорадочно блестя глазами, надавила на плечи мужчины и поднялась, после чего поменялась с ним местами и усадила его в кресло. — Так удобнее, — она смущённо подняла на него взгляд, на что тот довольно усмехнулся. Действительно, он ведь был выше её на голову. Медик наклонилась к Хокагэ и поцеловала вновь, в этот раз немного более активно и горячо. Мужские ладони легли ей на талию, притягивая ближе. Сначала девушка попыталась опереться на спинку кресла, чтобы не упасть, но затем не удержала равновесие и села к Какаши на колени, краснея ещё больше, чем до этого. Он подарил ей ещё несколько коротких поцелуев и отстранился, с нежностью оглядывая её лицо. — Эх, опутала ты меня своей сетью больниц. — Да, мой дорогой, я и так могу, — медик победно усмехнулась. — Запомнила, значит. Ну всё теперь, — он хитро улыбнулся и начал щекотать Сакуру, не давая ей вырваться. Она залилась смехом и стала тщетно пихаться, чтобы освободиться. Через пару минут таких пыток Какаши перестал издеваться над девушкой, давая ей отдышаться. — Будто вы против! — всё ещё немного тяжело дыша изрекла медик. — Я против того, чтобы ты называла меня на «вы». А о чём ты говоришь — не имею ни малейшего понятия. — Я имею в виду, что вы… ты, — мужчина довольно хмыкнул, — не больно-то сопротивлялся. «Сетям». — Не спорю, — он согласно кивнул. — Ты слишком обезоруживающе очаровательна. Сакура зарделась. — Кто из нас ещё в чьи сети попался, — еле слышно пробурчала она. — Что говоришь? — Какаши хитро ухмыльнулся и наклонился к ней ближе. — Ничего, — она счастливо улыбнулась и чмокнула его в нос. — Ничего.