И сменится ветер...

Сколько ему было? Пятнадцать? Да, наверное, никак не больше. Но он твердо стоял на ногах, не позволяя ужасу, отразится в своих глазах и ждал смерти. Ему обещали её. Мучительную, грязную. Ничуть не похожую, на ту, что обычно описывается, в романах. Когда главный герой, встречает её с улыбкой на губах, и легким флером своей значимости. Его оплакивают и помнят, не только остальные герои книги, но и читатели. коим его смерть приносит тихую грусть и чувство, его-то великого и даже слегка волшебного. Блейк героизма в себе не ощущал, только животный ужас, судорогой скручивающий кишки в тугой узел, а ещё лютую вонь. От боли под «кошкой», длинной плеткой с костяными наростами на концах узловатых ремней, он умудрился обмочится. И теперь моча, кровь, пот и грязь смешались месте в отвратительное амбре, окутавшее его словно кокон. Только вот надежды возродится из него у мальчишки почти не осталось. Изуродованные, страшные лица пиратов, не позволяли надеяться на милосердие. Эти просоленные штормами негодяи давно забыли о подобном чувстве. -Последнее слово парень, — с усмешкой глядя на него, произнес капитан. Разбитые губы слушались плохо, но Блейк с некой гордостью отметил, что голос его не дрогнул, когда он произнес: Вам нас не сломить! Капитан язвительно хмыкнул, и больно ухватив его за волосы, поинтересовался: Кого вас, английский выблядок? -Англия не моя родина. — Блейк не видел причин скрывать это, тем более сейчас когда смерть, уже тянула к нему свои костлявые пальцы. -Значит твоя кожа черна не только от грязи. — Капитана, похоже, мальчишка искренне забавлял. — И ты верен тем подонкам, что лишили тебя родины? -Нет. — Блейк вскинул голову в упор глядя на пирата. — У меня больше нет родины. Нет семьи. Ничего нет. -Тогда, как же ты оказался на борту английского судна? -Меня продали. Словно мясо на базаре, и цена эта была невелика. -Хм, — Капитан склонил голову на бок, его усмешка из язвительно колкой, стала задумчивой. — Странно всё это… Говоришь ты чисто и складно. Но вынослив и силен. -Просто привык выживать. — В голосе Блейка явственно про сквозил вызов. — К чему эти расспросы, капитан? Команда со вспоротыми животами давно кормит рыб. Я последний и я готов. -Готов умереть столь бесславно? — Пронзая мальчишку взглядом, уточнил пират. -В смерти нет никакой славы. — Парировал он. — Но если моя судьба такова, то что ж… -Ты веришь в судьбу? Ну, хорошо, — Капитан отступил на шаг, давая себе простор для взмаха тяжелой саблей. — Я предоставлю тебе шанс умереть, как мужчине, а не как загонной в угол крысе. — И зычно скомандовал. — Развяжите его. Веревки упали на залитую кровью палубу. Блейк судорожно стиснул эфес сабли. Но капитан не собирался с ним нянчится сразу же, ринувшись в атаку. Каким-то чудом парень сумел отскочить в сторону, отразил следующий удар, но после поскользнулся, и чуть было не лишился руки. -Вставай! — Рявкнул капитан, вновь напирая на мальчишку. — Прими свою судьбу, как и подобает мужчине! «Мужчине, а не благородному, белому рыцарю», всплыло у него в голове. «Помоги мне, Кали!» Собрав остатки своих сил, Блейк вскочил на ноги и ринулся на пирата, крича что-то невнятное. Его ярость и бесстрашие были столь высоки, что «морскому волку» пришлось изрядно попотеть, отражая его атаку. Азарт с одинаковой яркость разгорался, что в юных, почти черных глазах, что в умудренных, холодных синих. Они бились ещё минут десять, прежде чем, обманный маневр Блейка не возымел успех и капитан пиратов с удивлением отметил, как его рубаха на груди обагрилась кровью. -Змееныш! — Воскликнул он, удивленный таким исходом. Удивленное эхо волной прокатилось среди пиратов собравшихся посмотреть на эту схватку. -Это кудлатая голова, капитан! — Заорал боцман. — Станет неплохим украшением каюты! -Паскуда! — Пират вновь ринулся в бой, словно бы удесетеряя свою атаку. Мальчику пришлось отступить, его физическое состояние и уровень подготовки, просто не могли соперничать с глухой яростью. И отразив ещё парочку смертоносных выпадов, он обессиленный повалился на шершавые доски. -Добей его! — Взревели пираты, тоже поддавшись этой жажде крови, но капитан почему-то медлил. Склонившись над беззащитно распластанным у его ног мальчишкой, он досадливо хмурился, а после и вовсе наклонившись подхватил его, перебросив через плечо. -Капитан! — Непонимающе взревела команда. Но он вместо объяснений вскинул кулак с зажатым в ней шнурком. На конце его блестит пиратская монетка. Блейк хмурится, проводя рукой по лицу. Воспоминания до сих пор причиняют ему боль. Он трясет головой, надеясь прогнать их, и слышит тихий стук в дверь. Получив разрешение зайти в комнату, тихой мышкой проскальзывает мальчишка. Его новый юнга. Блейк морщит лоб, пытаясь вспомнить его имя, но память предательски молчит, тогда он зовет его: Эй, парень, как там тебя? Мальчишка вздрагивает всем телом, похоже, Блейк его здорово пугает и произносит тихо: Ананд. -Ананд. — Повторяет за ним Блейк задумчиво. — Приносящий радость? -Счастье. — Вновь почти неслышно произносит мальчишка, поправляя его. -Значит ты принесешь мне… — Блейк медлит, так как сам удивлен своей же репризе. — Счастье. Мальчик смотрит на него, вытаращив глаза секунд десять, после чего неожиданно произносит: Если капитан не против, я бы принес ему ужин. Блейк ухмыляется удивленный, но больше довольный, чем раздосадованный, дерзостью и смекалистостью мальца. И добродушно соглашается: Неси ужин. -Пара минут, капитан! — Восклицает мальчик, выскакивая из каюты. А Блейк тем временем уже раздумывает о том, что неплохо бы принять ванну и раз уж у него теперь есть юнга, привести в приличный вид бороду. Этим он и огорошивает, Ананда, когда тат расставляет блюда на дубовом столе и парнишка вновь его удивляет. -Я уже распорядился, капитан. — Произносит он в ответ. — Наполню ванну пока вы… -Нет. — Останавливает готового вновь выскочить из комнаты, парнишку Блейк. — Сначала ванна, а потом всё остальное. -Но ведь…еда…остынет…-Как-то странно начинает запинаться мальчик, когда Блейк скинув камзол, распускает шнуровку на своей рубахе. Блейк неопределенно машет рукой, особо не придавая этому значения. Походная ванна наполняется водой. Ананд носится туда сюда, таская тяжелые ведра и наверное именно поэтому, его дыхание столь частое, и щеки раскраснелись. Он вновь запинается и пробует уйти, когда капитан, раздевшись с наслаждением, погружается в тёплую воду. Но Блейк требует его к себе, жестом указывая на бритвенные принадлежности, разложенные на столе. Мальчишка почти не дышит, когда тянется к нему подбривать виски и стричь бороду. При каждом сближение, он задерживает дыхание и смешно пучит глаза. -У тебя же кажется есть брат, — замечает Блейк, сверкая глазами, его юнга презабавнейший, хоть в чем то, Саксон оказался прав. -Да, капитан. — Кивает мальчик. -Тогда тебе не в новинку брить бороды. — Продолжает свою мысль Блейк. Ананд кивает, но и при следующем сближении задерживает дыхание. -Это что относится лично ко мне? — Голос Блейка становиться строже. — Чего ты так нервничаешь? -Я…капитан… — Мальчишка судорожно сглатывает. — Нет, я… -Ну это же очевидно, Ананд. — Произносит Блейк строго. — Я заставляю тебя нервничать, ведь каждый раз приближаясь ко мне ты инстинктивно задерживаешь дыхание. Глаза парнишки расширяются настолько, что, кажется, занимают теперь большую часть лица, а губы изгибаются, беззвучно произнося «О» --Ты боишься меня? — Вновь пробует добиться истины Блейк. -Я капитан… — Ещё один судорожный вдох. — Простите, просто это впервые…я не знаю… -Ты до этого не был на корабле. — Догадывается Блейк и после осторожного кивка, продолжает допрос: Кто твои родители Ананд? И зачем вы с братом направляетесь на острова? -Это… О, Богиня! — Мальчик осекается и испуганно зажимает себе ладонью рот. Блейк переводит взгляд и видит на острие лезвия тягучую каплю крови. -Ты порезал меня? — Интересуется Блейк привставая из ванны, но парнишка уже не слышит его вопрос, мешком повалившись на пол.