И сменится ветер...

Путешествие вышло долгим и оттого крайне изматывающим, но зато у Кхуши было достаточно времени, чтобы всё обдумать. Она не выходила из каюты, добровольно обрекая себя на некое заточение, лишь изредка её аскезу прерывал брат. Но и с ним девушка разговаривала неохотно, будто бы через силу. -Волнуешься, что он тебя не простит? — Осведомился Арджун на второй день их пути. Кхуши тряхнула головой не отрывая взгляда от вздымающихся барашков волн. -Боишься… -Я не боюсь и мне не о чем переживать. — Прервала она его, слегка раздраженным тоном. -Кхуши, со мной ты можешь не скрывать свои чувства. — Брат подошел ближе и ласково коснулся её плеча. -Почему? — Она на секунду отвела взгляд, но затем горькая улыбка легла на её полные губы. — Разве я могу доверять в этом мире кому нибудь кроме себя? -Сестра ты несправедлива! — Возмутился Арджун. — Я люблю тебя и желаю лишь добра! -В этом и опасность. — Девушка повернулась в сторону освобождаясь от его руки на плече. — Уверена что ты действительно так считаешь, но ещё я знаю, что только тебе открыла истинную причину моего путешествия. -Что? — Потрясенно воскликнул он. -Брат. Только ты знал куда и как мы отправляемся. — И остановив жестом его возможные оправдания, девушка продолжила. — Ты договорился с этими людьми, убедив меня, что им можно верить, и что в итоге. -Сестра, клянусь тебе, я и не подозревал, что они… -Пираты? — Кхуши вновь горько усмехнулась. — Охотно верю. Но то что человек приведший нас на тот корабль, откровенный мерзавец. Ты не мог не видеть! -Сестра! -В Мудурае ты занимал пост главного визиря брат и хочешь меня убедить, что совершенно не проницателен в отношение людей? — Кхуши скрестила руки на груди и строго посмотрела на своего старшего брата. Огромного, плечистого красавца, который весь как будто бы разом сжался под её пронзительным, гневным взглядом. -Вы изначально не хотели отпускать меня. — Тихо почти шепотом, обвинила его девушка, но Арджуну показалось, что разверзлись небеса и грянул гром. -Прости, сестра, но так будет лучше. В первую очередь для тебя, поиски мифического наследника всё равно ни к чему хорошему не приведут. Кхуши насупилась и вновь отвернулась к беснующимся за толстым стеклом волнам. -Ты зря упорствуешь. — Арджун протянул было руку, чтобы коснуться её плеча, но в самом конце передумал, и его рука повисла словно плеть. — Его давным-давно забрали боги, если он вообще существовал. Тебе пора простится с этой глупой идеей и принять свою судьбу. -Судьбу. — Глухо отозвалась девушка, продолжая смотреть в иллюминатор. –Какая же моя судьба, брат? -Укрепить наш дом. — Поверив её спокойствию произнес Арджун. — Выйти замуж за лорда Балагер, и стать олицетворением нового мира для… -Уходи. — Сквозь зубы процедила Кхуши и когда он не послушался, повысила голос: Убирайся! Вскоре дверь в её каюту захлопнулась, а через мгновение грозно звякнул засов с той стороны. Плеск волн понемногу успокаивал колотящееся сердце, а сгущающиеся сумерки принесли с собой призраков из прошлого. Моргнув Кхуши будто бы наяву вдруг увидела субтильную малышку в светлой сорочке замершую у огромного настежь открытого окна. Худенькие плечики вздрагивали, реагируя на малейший шум, а детские пальчики крепко сжимали золотой скипетр с заостренным листом вершащим его. Кхуши вздрогнула и повернулась окинув взглядом темную комнату, казалось бы битком наполненную призраками. -Это не игрушка, моя милая. — Рука матери неощутимо прозрачная, скользнул в сумерках забирая у малышки державный жезл. -Я видела сон и в нем мальчик с темными, как ночь глазами сказал мне держать его очень крепко. Сказал, что он скоро придет и только так я узнаю его. -Мальчик с темными глазами. — Мать присела, чтобы видеть глаза дочери. — Это был всего лишь сон. -Всего лишь сон. — Эхом за ней повторила малышка. -Конечно, и ты больше не должна ходить одна посреди ночи. — Голос женщины дрогнул и она порывисто привлекла к своей груди девочку. — Я так испугалась не найдя тебя. -Не волнуйся мамочка, Богиня всегда со мной, — крошечная ладошка скользнула по темным, как смоль волосам. — Она позаботиться, чтобы со мной ничего и никогда не случилось. -Да, да, Богиня Кали присматривает за тобой. — Пробормотала женщина, продолжая прижимать к себе её. — Она послала мне тебя, по реке, красной от крови, она и дальше убережет тебя от бедствий. Пожалуйста Кали! Кхуши поежилась и вновь обхватила сама себя за плечи, будто прочувствовав ледяные объятия призрака, называвшего себя её матерью. -Река алая от крови и закатного солнца принесла к моей купальне корзину с мирно спящей малышкой. — Произнес другой призрак, через мгновение проявляясь. Это тоже была женщина, невысокая с очень темной кожей, она тщательно расчесывала длинные темные волосы девушки, сидящей на низкой кушетке. -Сама Богиня Кали прислала нам сея дитя, решила госпожа смотря на алое зарево перевернувшее небо, она та, что спасет всех нас и принесет с собой долгожданный мир и радость. -И вы почтительно склонились перед посланницей богов. — Закончила рассказ за служанку девушка, знавшая его наизусть. — Прошло уже пятнадцать лет Прия, возможно боги ошиблись на мой счет. На смену презренным саксам пришли коварные баски. Где тот мир и благоденствие, что были обещаны. -Госпожа, грех вам так говорить. — Служанка испуганно покосилась по сторонам. –Боги могут разгневаться на ваши речи. -Ты боишься богов или гнева моих братьев? — Вновь насмешливо скривила губы девушка. -Госпожа! -Не волнуйся, когда священные воды послали меня в эту семью, в ней было десять славных сынов, теперь осталось лишь четверо, и лишь один из них может узнать о нашем разговоре. -Господин Арджив наместник раджи, он любящий вас брат и замечательный правитель. -И именно поэтому он отдает меня, свою единственную сестру нашим врагам! — Вскричала девушка вскакивая на ноги и разъярённо глядя на служанку. –Я должна была принести мир, моей бедной страдающей от угнетения стране, а вместо этого стану игрушкой в руках ненавистного баска. -Ваш будущий муж инфант, госпожа, он стоит высоко, рядом с его величеством и говорит ему прямо в уши. Не нам знать замыслы богов, возможно ваша судьба заключена в этой жертве. -А как же мой муж?! — Продолжая сверлить служанку взглядом, произнесла девушка. -Ваш муж госпожа? -Да, мой муж! — Девушка шустро подбежала к низкому кованому сундуку и откинув крышку, вытащила из-под ярких отрезов ткани скипетр и кольцо. -Эти предметы из сокровищницы великого раджи. -Нет. — Тряхнула темными волосами Кхуши. — Это моё наследство. То что я крепко сжимала в руках, пока течение несло меня по кровавой реке. Не знаю кем были мои родители, и почему они отдали меня в жены, до того как я научилась ходить. Но это обручальное кольцо, ты не убедишь меня в обратном и на нем тут, видишь, — Кхуши подбежав к служанке указала на крохотное бурое пятнышко. — Это кровь моего мужа. -Возможно госпожа, — нехотя согласилась с ней служанка. — Но это может лишь означать, что ваш муж мертв ибо никто не выжил в резне утроенной басками. -Я выжила. — Победно улыбнулась Кхуши. — И моё сердце говорит мне, что и он тоже жив. И я его найду. -Как? Прошло пятнадцать лет! — Служанка повысила голос но тут же испуганно зажала сама себе рот. — Это попросту невозможно госпожа, постарайтесь отбросить эти глупые затеи. -Я не выйду замуж за врага. — Прищурившись решительно произнесла девушка. — Мой брак не принесет в нашу страну мир, пока мои братья борясь за власть предают и уничтожают страну и друг друга. -Но что вы тогда будете делать? -Объяви всем, что я очень больна, и чтобы излечится мне нужно посетить ашрам в Мудурае. -Госпожа но ведь там находится ваш опальным брат… -Именно. — Теперь уже Кхуши приложила палец к губам, призывая служанку говорить тише. — Мой младший и самый любимый брат. Если он не поможет мне, то не помогут и боги. Кхуши провела ладонями по щекам стирая слезы и прошептала в темноту за стеклом: О, Кали, видимо все было зря.