До конца лета

      Звонок в дверь вывел его из оцепенения. Сколько он сидел на диване, поджав ноги к груди и пытаясь унять сердцебиение? Часы говорили, что почти полтора часа. Он встал и на ватных ногах пошел открывать дверь. Страх захлестнул с новой силой. — Привет, Макс! Ой, на тебе лица нет… Случилось что-то? — в карих глазах пришедшего стоял вопрос. Макс взял себя в руки и нагло ухмыльнулся. — А я уже думал, ты испугался не придешь, — фыркнул он и посторонился, давая гостю войти. — Как я мог? — изумился тот, проходя внутрь. — Ты же сам пригласил… Я, конечно, немного нервничаю, но если ты уверен, то и я тоже. — Илья, ты что, идеальный? Аж на зубах сахар скрипит, — Макс замялся на секунду, а потом подошел к Илье, кладя ладони ему на плечи и в который раз отмечая, что тот выше. — У меня есть романтический ужин и свечи, хочешь? — спросил он, глядя ему куда-то в грудь. — Нет, не хочу, — мягко ответил Илья и за талию притянул Макса поближе. — Я хочу тебя. Поужинаем после?       Макс кивнул. Илья мягко его поцеловал и за руку повел на второй этаж Усадьбы. Там все тоже было готово — на кровати новое белье, на прикроватной тумбочке смазка и контрацептивы, свет приглушен, но не выключен. Макс почувствовал, как подрагивают пальцы Ильи, до этого уверенно сжимающие его руку. — Все будет хорошо, — сказал Максим, поцеловал его долго и глубоко и потянул на себя, опускаясь спиной на кровать… … — Так что там насчет ужина? — Ты как животное, — беззлобно проворчал Макс. — Только поесть и сцепиться. К тому же поздний ужин плохо скажется на фигуре. Ты станешь жирный и некрасивый, и я тебя брошу, — в шутку пригрозил он. — Что? Ты разбил мне сердце. Пойду заем свое горе, — Илья поднялся, скидывая с себя конечности Макса, от чего тот недовольно фыркнул. Пока Илья искал свою одежду, он пытался немного размять тянущие мышцы. Все-таки это достаточно больно… во всяком случае, поначалу. — Стой, — наконец протянул он, когда Илья уже оделся и собрался идти вниз. — Ты там ничего не найдешь, — Макс кое-как встал, стараясь не слишком очевидно хвататься за поясницу, отыскал в недрах шкафа длинный халат и, не желая одеваться серьезнее, накинул его. И вдруг встретился с многозначительным взглядом Ильи. — Тебе понравилось? — спросил тот. — Только честно.       Выглядел он при этом очень серьезно, и Макс не смог даже отшутиться от неловкого вопроса. Не для него одного этот раз был первым, пробным, еще совсем неумелым, но ярким и чувственным до искр перед глазами. — Да, — важно кивнул он. — Это было очень здорово. Возможно, даже стоит делать это регулярнее.       Илья расслабился и улыбнулся. — Что, распробовал? — фыркнул он. — Посмотрим, как пойдет. А теперь идем есть.       Макс кивнул и первый вышел из комнаты. Из холодильника на свет явились заранее приготовленные блюда. Макс взялся было за свечи, но решил, что это лишнее и просто сел напротив Ильи. Есть ему не хотелось, и он просто рассматривал своего парня. — Я хочу познакомить тебя с родителями, — наконец выдал он. — Не мельком, пока ты убегал с места преступления, а по-настоящему. — Ну… — Илья замялся. — Ладно, хорошо, если это важно для тебя… Они не гомофобы? — Папа считает это помутнением рассудка или подростковым бунтом. Мама лояльна, — Макс неопределенно пожал плечами. — У них что ни кино с лгбт-персонажами, то споры, можно ли такое вообще на экран выносить, — вдруг взгляд его загорелся. — Хочешь провести остаток лета в городе?       Илья от такого внезапного предложения растерялся и на секунду замялся. — Можно, наверное, если родители пустят, — медленно сказал он. — Я не против, давно никуда дальше школы не выезжал. Только вот… Это удобно для тебя? — Илья наморщил лоб. — У тебя ведь там своя жизнь, друзья… Мы говорили, что наши отношения не выйдут за рамки лета, поэтому будет нехорошо, если из-за меня ты поссоришься с друзьями. Я-то уеду, а ты останешься один… К тому же, это довольно серьезный шаг. — Говоришь ты после того, как мы переспали, — фыркнул Максим, но на последних словах его щеки предательски запылали. — Я думаю, парням ты понравишься. Они все очень толерантные. Однажды в школе всплыло, что двое ребят на год младше нас встречаются. И пока все остальные их травили, они первыми выступили в защиту. Так что… — Макс осекся. — Не хочешь — не надо, но мне кажется это было бы здорово…       Илья крепко задумался. Макс, не желая его принуждать, смотрел в другую сторону и просто ждал. Мысленно он подготовился к любому ответу. — Ох… Ладно, я согласен, но наш уговор все ещё в силе. — Конечно, — Макс облегченно выдохнул. — А с твоими родителями я могу поговорить, — предложил он. — Кстати ты им сказал о?.. — Нет, — Илья качнул головой. — Тогда, наверное, лучше ты сам. Я спрошу у своих, но они вряд ли будут против. Они дома-то редко бывают.       Они оставили посуду на столе и ушли обратно в спальню, не имея ни сил, ни желания наводить за собой порядок. Правда, утром все равно пришлось это убирать, но Илья благополучно сбежал домой отпрашиваться и бросил все на Макса, о чем последний ворчал до самого обеда.       Вечером он позвонил родителям и сообщил, что собирается вернуться раньше и не один. Те, как и предполагал Макс, были не против гостей, хотя это, безусловно, было неожиданно — он редко приводил кого-то в гости даже из самых близких школьных приятелей. Ближе к ночи заглянул Илья с предложением зайти завтра к нему в гости. — Я рассказал им о тебе, и они захотели познакомиться поближе… — сказал он, пока Максим наливал им чай. Руки последнего дрогнули на этих словах, разливая напиток. — Я не говорил о наших отношениях, просто сказал, что мы сильно сблизились за этот месяц, — Илья встал и забрал у него из рук чашки, после чего притянул к себе и коснулся пальцами лица. — Если они решат, что ты не маньяк, не убийца, и не изнасилуешь такого хрупкого меня прежде, чем мы доедем до твоих родителей, они отпустят. — Не думаю, что мои действия можно будет расценивать как изнасилование, — ухмыльнулся Макс и потянулся, чтобы поцеловать его.       Утром ни один не хотел вставать — Илья в пять утра к утренней дойке, Макс в десять ко второму завтраку и намеченному времени визита. ***       Он искренне надеялся, что все прошло нормально. Нет, сам он считал, что показал себя и свою семью с лучшей стороны, но кто знает, что считают лучшими качествами… нет, не деревенские, так говорить о них не хотелось… родители Ильи. Макс долго придирчиво выбирал одежду, вспоминал, как вел себя на Дне города и как на это реагировали, продумывал возможные вопросы и свои ответы на них так, чтобы ничем не выдать более чем дружеские отношения между ним и Ильей.       И в итоге это пригодилось.       Одно дело — общение в пределах деревни, для такого достаточно знакомства на уровне пары фраз мимоходом. И совсем другое, когда этот неизвестный богатенький пацан с надменным лицом и холодными зелеными глазами намеревается увезти беззащитное дитятко в большой и опасный город, где на каждом углу наркоманы, проститутки и мечтающие навредить каждому встречному извращенцы. Словом, допрашивали Макса по полной, вплоть до предполагаемого времени отхода ко сну и точного расписания автобусов обратно.       Илья во время допроса сидел рядом, выражая немую поддержку и иногда с укоризной глядя на родители, когда те спрашивали откровенную ерунду. Однако, Макс держался достойно, отвечал предельно вежливо и почти — почти — не холодно.       Он не осознавал, насколько его вымотал этот разговор, до того момента, пока его ноги не ступили на безопасную территорию Усадьбы, где уж точно не буде вопросов о том, не курит ли старший брат матери одного из друзей Макса. Он без сил привалился к ставшим почти родными прохладным воротам и прикрыл глаза от лучей заходящего солнца.       Позже вечером Илья не пришел к нему, и Макс искренне этому порадовался. Сейчас он был просто не в силах с кем-то еще общаться. С холстом и чашкой чая он вышел в сад, устраиваясь на качелях.       Должно быть, он там и заснул, потому что утром был разбужен сыростью росы и бьющим в глаза солнцем, весь облепленный комарами и мушками. Часы показали только седьмой час, но Макс решил провести время с пользой. Проще говоря, он прошерстил интернет и составил план поездки, стараясь не думать о том варианте развития событий, в котором Илью не отпустили.       Когда он закончил, у него было детальное расписание на несколько дней вперёд. Время перевалило за 9.       Впереди был целый день. Однако уже утром стало ясно, что он будет еще одним безумно жарким, удушающе-сухим. Настолько, что даже в доме при включенном кондиционере Макс не чувствовал в себе никаких сил на движение.       Когда стало немного прохладнее, он взялся за начатую вечером работу, включил музыку и изолировался от всего мира до такой степени, что не услышал даже звонка Ильи. О том, что он вообще звонил, Макс узнал только тогда, когда к нему пришел его ворчащий парень, чтобы сообщить, что его отпустили, и что он собрал все вещи. — Ой, я не слышал, — без капли раскаяния объяснил Макс. — Хорошо, я тоже соберусь. Завтра в восемь автобус. — Хорошо, — Илья обнял его со спины и положил голову на плечо, рассматривая его новую работу. — Можно у тебя остаться на ночь? Я уже весь собрался, — он кинул взгляд на брошенный у двери рюкзак. — Да, конечно. Только надо сегодня здесь убраться, поможешь? — Без проблем, но с тебя потом поцелуи, — хмыкнул Илья и, отстранившись, закатал рукава. — Командуй.       Они взялись за уборку и за несколько часов довели дом до первоначально стерильного состояния.       Ужин прошел в тишине, так как оба устали и не хотели тратить остатки сил на ненужные разговоры. Илья ушел в душ первым, а когда он вышел, Макс уже спал как младенец. Илья улыбнулся и погладил его по щеке, убирая лезущие в глаза пряди, а потом лег рядом. Сердце немного трепетало, предвкушая дорогу и интересный остаток лета. Макс во сне придвинулся поближе к нему, разом успокаивая и нагоняя сон… *** — Ну все, будьте осторожны. Макс, передавай родителям привет. Илюш, не задерживайся надолго, хорошо? Звони нам. Отдохни хорошенько перед 11 классом. — Да, мам, я понял. Не переживай. — Илья обнял родителей и сел в автобус рядом с Максом. Они помахали из окна рукой провожающим и поехали. — Кое-кто обещал мне поцелуи, — напомнил он, хитро улыбнувшись. — Прямо здесь? — округлил глаза Макс. Автобус только выехал на трассу, и при желании можно было в окно увидеть машущих руками родителей Ильи. — Кто на нас смотрит?       Макс секунду мялся, но потом, убрав разделяющий их подлокотник, потянулся к нему и поцеловал. Илья положил руку ему на шею и ответил.       Спустя два часа они выходили из автобуса на своей остановке под полными непонимания и отвращения взглядами пассажиров. Илья смущенно прятал глаза, пока они шли между рядов кресел. Уже стоя на улице, когда автобус почти отъехал, Макс показал оставшимся в автобусе пассажирам средний палец и демонстративно поцеловал Илью в щеку. — Ты нарываешься на проблемы, — фыркнул тот. — Они первые начали. Идем, нам еще до метро ехать. — И долго нам потом там? — Нет, не волнуйся. Почти приехали.       Илья кивнул, перспектива ехать в метро его абсолютно не прельщала, но он пообещал себе не трястись, как идиот, спускаясь на крутых эскалаторах. В полупустой маршрутке его немного укачало, и он задремал на плече Макса. Когда пора было выходить, тот разбудил его легким касанием губами виска. Перед входом в метро у Макса зазвонил телефон, и он весело с кем-то общался, пока не пропала связь. Илью кольнула ревность. — Друзья? — поинтересовался он, когда они сели в электричку. — Ага. Я им сказал, что возвращаюсь, они предложили погулять, — почти нежно пояснил Макс. — Так что начнем культурную программу с первого же дня. — О… Ясно, — улыбнулся Илья, хотя внутри он был не особо доволен. Он-то привык, что никого ближе него у Макса нет. Но так было в деревне, а здесь, в городе, у него своя жизнь, друзья, семья и наверняка еще тысяча людей, которыми он дорожит.       Он не хотел своей ревностью портить Максу времяпрепровождение, поэтому на предложение послать всех и остаться дома, если он устал, сказал только, что будет рад познакомиться с его друзьями.  — Это хорошо.       Они вышли через 4 станции. От станции до квартиры Макса идти было ровно две минуты, и Илья попытался запомнить маршрут, чтобы не бегать за Максом привязанной собачкой. В квартире было пусто. Илья с любопытством огляделся. Слева — просторная кухня-гостиная, которая делилась на две части барной стойкой, в конце коридора находилась лестница на второй этаж, справа по стене было три двери. — У вас мило. Покажешь свою комнату? — улыбнулся он. — Это на второй этаж, — бросил Макс и просочился на кухню. Через минуту он вышел оттуда с пачкой печенья в руках. — Здесь первая дверь ванная, — начал он экскурсию. — Вторая туалет, третья родительская. — Не думал, что бывают двухэтажные квартиры, — сообщил Илья, поднимаясь по витой лестнице на второй этаж. — Познаешь новое, — фыркнул Макс.       Наверху тоже было несколько дверей — все одинаковые, такие же, как и внизу, тяжелые из дерева благородного оттенка. Пока Илья думал, что квартира отделана утонченно и со вкусом, Макс толкнул первую и явил миру свою обитель. — Добро пожаловать, — он кинул рюкзак в угол и упал на кровать.       Большой письменный стол рядом с окном, двуспальная кровать с раскинувшимся на ней Максимом, дверь на балкон, узкий высокий шкаф с одеждой. Где-то по полу валялись тетради, карандаши, в одном углу Илья заметил мольберт, под которым лежала палитра, тюбики с красками и целый стакан всевозможных кистей. По стенам развешаны разнообразные наброски, фотографии, записки быстрым кривым почерком и некоторые были соединены красными нитями для вязания, приколотыми на булавки. — Я подобное видел в детективных фильмах, — Илья кивнул на нити и подошёл ближе, желая рассмотреть надписи. — Это специально, — через время смущенно пояснил Макс. — Во-первых, мне не нравятся обои которые выбрали родители. Во-вторых, я что, должен запоминать, кому куда я что обещал сделать и что где расположено? В-третьих, сразу видно взаимосвязь всего со мной происходящего и центр этих событий. Так я пытался разобраться, чего действительно хочу. Тупо, да? — Макс приподнялся на локтях и посмотрел на Илью. Тот читал вырезанную из газеты статью о конкурсе художников. — Да нет, — пожал он плечами. — У всех свои причуды. Мне твои нравятся.       Макс вернулся в прежнее положение и прикрыл глаза. Через мгновение его губ коснулись чужие. Не открывая глаз, он обвил руками шею целовавшего и заставил его почти лечь на себя. Вдруг снова раздался телефонный звонок, отвлекая их друг от друга. Макс нехотя разорвал поцелуй. — Надо взять трубку. Мы наверняка уже опаздываем.       Илья тяжело вздохнул и уткнулся носом в сгиб его шеи. Макс взял трубку, и после двух фраз Илья решил, что звонят друзья. Поэтому он позволил себе оставить дорожку поцелуев до его уха и оставить за ним ярко-красную отметину. У Макса от его манипуляций сбилось дыхание, и он попытался его спихнуть с себя, но безуспешно. — Да, да, мы пока у меня дома, сумки занесли, да, скоро уже будем, — он старался говорить как обычно, чтобы его друг на другом конце провода ничего не заметил, но получалось у него с трудом. — Нет, со мной все в порядке. Ладно, давай пока, мы скоро будем.       Он сбросил вызов и укоряюще посмотрел на Илью. Тот нагло улыбался и явно о содеянном не жалел. — Что ты творишь? — Макс пихнул его ногой. — Целую тебя, — как глупому ответил Илья. — Нас уже ждут? — Именно, и из-за тебя мне теперь придется идти в водолазке, а на дворе лето, между прочим! — Макс потрогал места, где Илья его укусил. — Зачем? Стесняешься? А я думал, в городе никому нет до этого дела. — Я не стесняюсь, но я не хочу обсуждать это. — Если ты пойдешь в водолазке, все равно все поймут, — пожал плечами Илья и снова поцеловал его в шею. Макс сдавленно выдохнул и запустил пальцы в его волосы, откидывая голову назад. — Илья, у нас нет времени сейчас… — Я ничего и не делаю, это просто поцелуи, — нагло хмыкнул он. — Ну вот и не надо. — Макс взял себя в руки и выбрался из-под него.       Через 10 минут они выходили из дома, переодевшиеся и довольные жизнью. Макс надевать водолазку не стал, но то и дело трогал укус, который уже наверняка расцвел бордовым. Довольный, как кот, Илья лишь посмеивался, глядя на его смущение, и расшаркиваться в извинениях не спешил. *** — Ребята, это Илья. Илья, это Вадик, Андрей и Саша, мои друзья. — Илья улыбался во все 32, стараясь скрыть неловкость. Друзья Максима с пристальным интересом его рассматривали, прежде чем пожать руки. Макс выдохнул, только когда завязался диалог и стало понятно, что знакомство прошло успешно.       Илья, казалось, чувствовал себя уверенно и легко общался с друзьями Макса, так что тот окончательно расслабился и предложил сходить куда-нибудь перекусить. Его идею поддержали все. Только Андрей — высокий блондин из параллельного класса Макса — укоризненно покачал головой, напоминая, что Макс должен соблюдать диету, но тот отмахнулся, как от назойливого комара.       Они сели в ближайшем фастфуде и сделали заказ. Максим, изголодавшийся по вредной вкусной еде, едва держал себя в руках, чтобы не заказать все меню, за что получил еще несколько тяжелых вздохов от Андрея. Илья и Вадик извинились и отошли в уборную. — Что, Макс, подружку наконец завел? — когда они скрылись из поля зрения, несколько обеспокоенно спросил Андрей. — Вроде того, — холодно ответил тот. — А ее случайно не Илья зовут?       Макс не стал удивляться, Андрей отличался сильной проницательностью, только надменно поджал губы, показывая, что он угадал. — И что, у вас все… ну… серьезно? — Ну, нет, не совсем, — более подходящего ответа он не мог придумать, учитывая, что они собирались расстаться с концом лета. — А… — парень указал на место под ухом. — Это что? — Так ты че, педик?! — громко возмутился второй. На них удивленно обернулись. Андрей отвесил другу звонкий подзатыльник и извинился за него перед другими посетителями. Что поделать, Саша играл в футбол и очевидно ему там все мозги отшибло. Кажется, Макс сказал это вслух, потому что был послан далеко и надолго почти сразу. Андрей закатил глаза и страдальчески вздохнул. — Так насколько у вас все «несерьёзно»? — краем глаза он следил за Сашей, который все ещё недовольно хмурился и ворчал себе под нос. — Тебе интересно, было ли у нас что-то? Так это не твое дело, — улыбнулся Макс. — Он в любом случае уедет в конце лета и… и все. — Ясно.       В этот момент вернулись Илья с Вадиком, и все вместе они принялись за еду. — А что, может в футбол? — предложил Саша, когда трапеза кончилась. Он, очевидно, наконец пришел к каким-то выводам у себя в голове, и не стал лезть в Илье с вопросом, не педик ли он, за что Макс был искренне благодарен. — Нас пятеро, придурок, — осадил его Андрей. — Как мы на команды разделимся? — Тогда баскетбол. Там команды по пять человек. А блин точно… — Можем в стрит погонять два на три, — предложил Макс, пихая сидевшего рядом с ним Илью в бок. — Мы с Ильей вас размажем. — Обязательно, как только я вспомню, как правильно кидать мяч, — неловко усмехнулся тот, бросая короткий опасливый взгляд на парней напротив. — Мы тебе напомним, — фыркнул Андрей. Вадим молчал и хмурился, изредка бросая тяжелые взгляды на Илью и Макса. Илья замечал их, но предпочитал игнорировать, чтобы не разжигать конфликтов.       Они зашли за мячом домой к Андрею и отправились на поиски площадки. Благо она нашлась быстро — рядом был парк, — и они приступили к игре. Состязание было скорее шутливым развлечением, но кое-кто относился к нему слишком всерьез… — Да что с тобой сегодня такое, Вадик?! — быстро взорвался Макс. — Ты чуть не заехал локтем Илье! Успокойся. — Это стрит, тут всякое случается, — отмахнулся он. — Вот именно, — поддержал его Илья. — В итоге не задел ведь.       Раздалась телефонная трель. Ребята оглянулись, пытаясь понять, кому звонят. Илья махнул своим телефоном и отошел. — Родители…       Макс с подозрением покосился на Вадима. Андрей продолжал читать ему нотацию тихим настойчивым шепотом, а Саша ретировался к Максу. — Какой-то он злой сегодня, — тоном первооткрывателя заявил тот. — Наверное, ему не понравился Илья. — Да я понял уже! Но я не понимаю почему. — Может он ревнует? — расхохотался Саша. — Или как у вас там принято в ваших… — Глупости, — отмахнулся Макс. — Да я шучу, — тут парень стал серьезным. — Вадик он вообще новых людей плохо воспринимает. Не реагируй так остро, он привыкнет.       Они вернулись к игре. Макс старался следить за всей площадкой и за мячом, но часто отвлекался, следя за Ильёй и тем, как кто на него реагирует. Андрей явно был настроен доброжелательно. Саша вроде тоже, хотя он явно сдерживал свои тупые шуточки с огромным трудом. Но Вадик… — Все, ребят, хватит, — попросил Макс, когда ситуация на площадке накалилась до предела. Вадим, не стесняясь, фолил и зло огрызался всех, кто пытался его успокоить. — Мы сегодня с дороги, устали, да и родители скоро вернутся. Увидимся, окей? — он взял Илью повыше локтя и силой увел, махнув ребятам рукой. — Всем пока, — крикнул Илья, будто ничего не происходило и не он сейчас был покрыт синяками с ног до головы. — Ты как? Не слишком болит? — спросил Макс, когда они скрылись за углом, и легко провел рукой по синякам. — Ничего страшного, все в пределах баскетбольной нормы, — фыркнул тот в ответ. — Идиот. Замажем йодом вечером. Вадик как с цепи сорвался, прости его… Ладно, впереди знакомство с родителями. Как тебя представить? Как друга или как парня? — Как тебе удобно, — пожал плечами Илья. — Мы собираемся расставаться в конце лета, так что тут та же логика, что и с друзьями. Нет смысла из-за этого портить отношения с родителями. — Ну мало ли, я представлю как друга, а ты обидишься. — Не обижусь, я же не идиот, и я помню, где мы живем.       Макс кивнул, в очередной раз радуясь, что Илья оказался таким… нормальным и без загонов. Девушка на его месте бы…       На город опускался вечер. Солнце почти село, люди выбирались из своих офисов и спешили домой. Макс и Илья шли тихими улочками в сторону дома. — Как тебе первый день в городе? — поинтересовался Макс — Много людей, машин и грязный воздух. Но мне нравится, — заверил он, видя, как нахмурился Макс. — Прекрасная рецензия, — тихо рассмеялся последний. — Вечером будем решать, куда пойдем завтра. Я составил примерный план, надо его уточнить и изменить, если тебе что не понравится.       Илья не стал отвечать, лишь улыбнулся и кивнул.       В квартире была только домработница, которая приходила три раза в неделю. — Скоро вернутся твои родители? — Еще часа полтора, — прикинул время Макс. — Хорошо, тогда я пока схожу в душ. Надо же выглядеть презентабельно, — Илья фыркнул. — Где я могу взять полотенце?       Макс выдал ему все необходимое и немного неловко спросил, может ли он присоединиться. Илья на мгновение потерял дар речи, но легко согласился, представив все перспективы такой компании, и утащил его за собой в ванную.       Надо было видеть вытянувшиеся лица родителей, когда их сын — полуголый, мокрый и смеющийся — вышел из ванной в компании другого юноши.       Немая сцена длилась недолго, прежде, чем Макс немного оправился от такого удара и представил: — Привет, мам, пап. Это Илья, мой… друг. — Здравствуйте, — помахал им Илья. — Мы мельком виделись, когда вы к Максу в деревню приезжали. — Добрый день… — заторможено кивнула женщина очень похожая на Макса. — Мы оденемся и вернемся… — Макс утащил «друга» у себе в комнату. Едва он закрыл дверь, его разобрало таким истерическим смехом, что Илья не мог не поддержать его. — Скажи, а ты со всеми своими друзьями ходишь вместе в душ? — поинтересовался тот, фыркая. — Ревнуешь? — игриво стрельнул в него глазами Макс. — Ну если окажется, что ты ко всем напрашиваешься в душ, думаю, да, ревную, — абсолютно серьезно ответил Илья. Макс сделал вид, что задумался, а потом рассмеялся. — Нет, только к тебе.       Илья поцеловал его и начал переодеваться. Удовлетворенный, Макс тоже переоделся и спустился в столовую. Его руки немного подрагивали от осознания предстоящего разговора. Вся веселость улетучилась, нервы натянулись до предела.       Родители сидели молча и, как только Макс появился на кухне, выжидающе посмотрели на него. Ужин прошел за дежурными разговорами о прошедшем дне. Максим несколько подавленно рассказал о дороге, знакомстве с друзьями и том, что Илья неплохо, вопреки собственным словам, играет в баскетбол. За кофе начались вопросы. — Итак… Насколько… Близкие вы друзья? — неловко начал отец. — Достаточно близкие, — холодно отозвался Макс, осмелев от осознания, что не ему одному этот разговор не нравится.       Илья решил пока не лезть, всё-таки поймали их в не самой… дружеской атмосфере, и лучше пока предоставить возможность говорить Максу так, как он посчитает нужным. — Вы… — мужчина откашлялся. — Вместе или что-то вроде того? — Вместе, — кивнул Макс. Взгляд отца невольно упал на засосы на шее его сына. — …сынок, ты гей? — обеспокоенно спросила мать. — Если я скажу да, вы откажитесь от меня и выгоните из дома? — Нет, но… — Тогда да.       Взгляд отца потяжелел. Илья под столом сжал руку Макса — в знак поддержки. Повисло напряжённое молчание. Макса спасало только присутствие Ильи рядом. Без него он, наверное, уже вспылил, хлопнул дверью… нет, до появления Ильи он бы опустил взгляд, извинился и потом всю жизнь бы это скрывал. Но Илья придавал ему уверенность и смелость не таиться хотя бы от самых близких. — Это твой выбор, — наконец сказала ему мама. — Но мы надеемся, что ты еще подумаешь об этом, — Макс вздохнул и не стал спорить, сейчас на большее вряд ли можно надеяться. — И пожалуйста, не афишируйте это. Сами знаете, как к этому относятся… — Не собирались, — Макс снова столкнулся взглядом с отцом, и эту битву он выиграл. — Ну хорошо, — снова вклинилась женщина. — А теперь идите спать. Максим, покажи Илье гостевую комнату. — Он со мной, — отмахнулся Макс и потащил Илью за собой.       Тот пожелал взрослым спокойной ночи и молчал до самой комнаты. — Не думаешь, что получилось слишком… Резко? — наконец спросил он, садясь на кровать. — Ты их очень сильно огорошил. — Они хотели, чтобы я юлил и оправдывался. А я не собираюсь этого делать. И стесняться тоже, — твердо заявил Макс, переодеваясь в пижамную футболку. — Справедливо, — кивнул Илья. — Но, думаю, если нам захочется заняться сексом, тебе стоит быть тихим. Боюсь такого удара они точно уже не перенесут. — Просто будем делать это, когда их нет дома. — Макс забрался под одеяло и лег рядом с Ильей. — Или это предложение? — Нет, сегодня я уже устал, — фыркнул тот, притягивая его к себе. — Да, я тоже…       Вскоре они оба уснули. ***       Следующую неделю они провели в бегах. Макс спешил показать Илье все — парки, достопримечательности, интересные места, места сбора всяких идейных ребят, скейтеров и музыкантов, кино и цирк и зоопарк… Хотя до конца лета оставался почти месяц. — Сейчас ты мне покажешь весь город, — ворчал Илья по вечерам. — А все оставшиеся дни я буду спать.       Макс его утешал не уменьшающимся списком мероприятий. В планах был концерт, несколько фестивалей, выставка и награждение победителей конкурса маринистов, на который в начале лета Макс отправил свою работу.       Ежедневно Илья звонил родителям, и Макс пофыркивал, представляя, на какие вопросы Илья может так отвечать, а потом утаскивал его в очередное безумно интересное место.       Пару раз с ними ходили друзья Макса. Каникулы шли очень весело и очень быстро, но Макс не хотел думать о конце лета, когда они с Ильей должны будут расстаться. Возможно, он влюбился сильнее чем казалось.       Но признавать это не хотелось, особенно учитывая, что Илья регулярно вспоминал, что скоро их отношения кончатся. — Тебе уже так надоело со мной? — едко спросил Макс, стараясь скрыть, как сильно его задевают эти слова, когда Илья, вечером очередного насыщенного дня лежа с ним в кровати, снова сказал, что от лета осталось всего ничего. — Нет, — легко ответил тот. — Но я не могу не думать о конце лета. И… Лучше не забывать об этом, иначе потом будет хуже. — Как по мне, так лучше не тратить время, которого и так не много, на переживания о том, что однажды это кончится, — возразил Макс. — Я не переживаю. — Тогда прекрати говорить об этом постоянно! — Тебя это задевает?       Макс отвел глаза и поджал губы, но не ответил. Илья тихо фыркнул и прижал его к себе, пообещав, что больше не будет этого говорить.       Дальше дни снова потекли мирно. В их отношениях снова воцарилась гармония и понимание. Однако ситуация с Вадимом принимала серьезный оборот. Он стал начисто игнорировать Илью и в компании обращался к кому угодно, но не к нему. Более того, «случайные» подножки или толчки то и дело раскрашивали парня синяками. Но когда с ним пытались поговорить, он начинал строить идиота, все отрицая, и разговор с ним начинал походить на разговор со стенкой.       Пик взаимного недовольства пришелся на день, когда Макс и Илья накануне награждения отказались продолжать гулять, ибо должны были найти Илье костюм напрокат. — У этого отброса даже костюма нет? — презрительно скривился Вадим, когда парни объяснили свой отказ. — Блин, Макс, даже если ты пидор, как ты мог на него повестись? — Придержи язык, — зашипел тот. — Да я и так молчал! Какого хера, серьезно? Мало что ли нормальных парней, что ты выбрал этого деревенщину? — Вадим небрежно махнул в сторону Ильи. Который тоже начинал злиться и с трудом сдерживался, чтобы не высказать все, что он думает о «городских». Макс себя таким не утруждал. — То, что он живёт не в центре города не означает, что он тупой, — рыкнул он, ухватив Вадима за шиворот и встряхнув. — Эта «деревенщина» гораздо лучше придурков типо тебя. — Ну вот и общайся с ним, педик! — в лицо ему выплюнул Вадим. — С большим удовольствием! — Вадик, успокойся, — попытался вмешаться Андрей, разнимая друзей, пока те не затеяли драку. — Ты не лезь! Что, нравится общаться с теми, кто в жопу долбится? — Вадим толкнул его в грудь, показал Максу средний палец и ушел.       Макс порывался кинуться к нему и врезать хорошенько, разбить дурацкие очки так, чтобы стекла разбились и, желательно, поранили эти наглые глазенки, заставить извиняться, но его остановил Илья. Он схватил его за локоть и не дал сдвинуться с места. — Мы знали, что так будет, — тихо сказал он. — Это просто слова. Для меня они ничего не значат, потому что этот человек мне никто. Но если тебя они задели, я могу уехать сейчас.       Макс разом прекратил попытки вырваться и недовольно глянул на него. — Нет, оставайся. Это все равно не решит проблему. — Но тебе не нужно будет меня стесняться, — настаивал Илья. Макс не выдержал и схватил его за подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза. — Я и не стесняюсь, а он свое недовольство может засунуть куда подальше — Вот именно, — подал голос Андрей. — Собака лает, караван идет. Просто забейте. У него, наверное, комплексы или что-то такое. Перебесится. — Да он просто мудак. — согласился Саша.       Макс фыркнул, возвращая себе обычное нагловатое настроение. Действительно… Он переместил руку Илье на затылок и на глазах у друзей поцеловал его. — Ты ловко попытался соскочить с нашего договора, — елейно пропел он. — Но ты мой до конца лета. Понял? — Понял, — фыркнул Илья, приобнимая его за талию. — То-то же, — Макс мягко выкрутился из его рук. — Все, идем, а то опоздаем и пойдешь завтра в спортивках, и тебя не пустят. — Проберусь тогда тайком. — Наивный. Пока, ребят, — они махнули рукой и ушли.       Какое-то время они шли молча. Стычка выбила обоих из колеи, забросив в жестокую гомофобную реальность, в которой даже их идеальные, по мнению обоих, отношения закончатся уже через неделю. — Тебя будут завтра награждать? — наконец спросил Илья, чтобы хоть как-то вытащить их из тяжелых мыслей. — Не знаю, — рассеянно качнул головой Макс. — Мне результаты не говорили. Прислали приглашение на выставку и… — Я думаю, ты заслуживаешь награды. Мне очень нравится, как ты рисуешь. — Спасибо… — Максим приободрился, выпрямился и даже попытался улыбнуться. — Я искренне надеюсь, что рисование будет моей профессиональной деятельностью. — У тебя все получится. — Илья улыбнулся ему в ответ, искренне веря в собственные слова.       Вечером они продемонстрировали костюм родителям Макса, получили одобрение и отправились спать. Макс засыпал поздно ночью, когда Илья ушел в душ после многочасового марафона в приставку. Нервы не давали уснуть вовремя, поэтому они играли, пока от усталости не валились с ног, не в силах думать о чем-то, кроме сна.       Посреди ночи Макс проснулся от того, что в кровати было пусто. Он поднялся и потер глаза. — Илья? — тихо позвал он, но комнате было пусто.       Он поднялся и, сонно хмурясь, вышел из комнаты. В ванной второго этажа шумела вода. Макс глянул на часы. Три часа ночи — странное время принимать душ. Значит, что-то случилось. Он постучал и вошел, не дожидаясь разрешения. Ослепительный белый свет ударил по глазам, и Макс невольно вскинул руку, чтобы видеть хоть что-то. Илья сидел под струями воды и смотрел куда-то в стену. — Илья? Почему ты здесь? — Максим присел рядом с ванной на корточки, сложив локти на бортик. — Ты чего не спишь? — проигнорировал вопрос тот. — Я услышал, как ты ушел и пошел искать тебя. — Иди спать. — Пока не объяснишь, почему не спишь ты, не пойду. Это из-за Вадика? — Нет. Я знаю, что ты не думаешь обо мне так, как он сказал, а большего мне не надо. И знаю, что когда я уеду, ты в любом случае найдешь кого-то еще и забудешь меня и это нормально, — Илья неопределенно пожал плечами и повернулся к нему. — Скорее я хочу домой. В городе… тяжело. Ты водишь меня везде, чтобы мне было не скучно, и я благодарен за это. Просто… устал… — Хочешь, мы завтра-послезавтра никуда не будем ходить? — после минуты размышлений предложил Макс. — Просто посидим дома. — Хочу, — Илья кивнул. — А потом съездим за город на пикник и, может, искупаемся? — Ну тогда можем и на конюшню съездить, я тебе покажу послушных покладистых лошадей, не то что твой… — Макс улыбнулся. — Идем спать.       Илья тоже улыбнулся и выключил воду. Они вернулись в комнату и уснули в обнимку. Утром, понятное дело, проспали, и им пришлось собираться бегом, не отгладив галстуки и не начистив ботинки. Образно говоря. По большому счету, образ нарушала только прическа Ильи — после ночного душа на его голове царил невообразимый шухер. Но что-то делать с этим не было времени.       Всю дорогу до выставочного зала, где должно было проходить награждение, Макс нервно поглядывал на часы. Его отец за рулем ворчал что-то про пробки, мать поправляла наспех сделанный макияж, а парни сидели сзади почти в обнимку. Когда часы в третий раз за минуту показали одно и от же время, Макс не выдержал и снял их. Его глаз тут же зацепился за воронье гнездо на голове Ильи, и он принялся разбирать его, пропуская пряди между пальцев и выкладывая их в некое подобие приличной укладки. — Волнуешься? — Макс кивнул, плотнее сжимая губы. — Все пройдет хорошо. — Илья перехватил его руки и легонько сжал их. — Тебя не съедят. И я уверен, что тебя наградят первым же. Я видел, как ты рисуешь, и уверен, не только я считаю твои работы потрясающими. — Да, возможно…       Илья целомудренно и почти невесомо коснулся его губ губами, махнул рыжими ресницами совсем рядом и улыбнулся. Дальше они ехали в тишине. Макс заметно расслабился, но порядок на голове парня все-таки навел.       На открытие они не успели и прибежали, когда уже началось награждение. На людях Макс держал себя в руках. Здоровался с другими участниками конкурса, обсуждал их работы, спрашивал, было ли открытие, как всегда, грандиозным. Илья только поражался его самоконтролю и думал, что при нем Максим расслабляется и может быть слабым и беззащитным. На его губах невольно расцвела самодовольная улыбка.       На сцене ведущий начал перечислять художников, заслуживших награду. Макс весь обратился во внимание, не замечая, как сильно сжимает руку Ильи.       Его имя назвали в первой пятерке. Чудом Макс дошел до сцены, ведь был готов упасть еще в зале, заслышав свою фамилию, и удержался на ногах только благодаря Илье. Стоя на сцене, он светился и смотрел в зал. Только на одного человека.       Илья улыбался ему в ответ, чувствуя невероятную гордость за своего парня. А впрочем, он никогда в нем не сомневался… ***       Через неделю он уезжал первым же утренним автобусом. Ночь перед поездкой ни он, ни Макс не спали. Старались оттянуть момент, заставить минуты идти медленнее… И с ужасом обнаружили, что уже встало солнце и пора собирать вещи. — Мы круто провели время, да? — спросил Илья, глядя на их сплетенные пальцы. Его рюкзак уже покоился на его сиденье в полупустом автобусе, отправляющемся через 10 минут. А он вышел попрощаться. Хотел сказать много разных слов, которые стоило сказать раньше и при других обстоятельствах. Хотел еще раз заглянуть в раскосые зеленые глаза, увидеть в них свое отражение и свои чувства. Хотел, чтобы время остановилось прямо сейчас, оставив их на этом вокзале стоящими рука в руке, и чтобы не пришлось сесть в этот дурацкий автобус и уехать. — Да, это было потрясающе, — кивнул Макс и шагнул к нему ближе. — В следующем году мы заканчиваем школу… Ты не приедешь к нам, верно? — Скорее всего, мне нужно будет сдавать экзамены, а потом поступать…       Илья понимающе кивнул. Ему тоже предстояло это. — Знаешь… — вдруг тихо сказал Макс. — Это было мое лучшее лето. — Взаимно, — улыбнулся Илья и осторожно коснулся его лица.       В глазах того вспыхнуло отчаяние и яркими красными буквами горела надпись «не уезжай». Однако Илья мягко поцеловал его и обнял, утыкаясь лицом в плечо. Они стояли так, пока водитель не крикнул «автобус уезжает». Илья расцепил руки и, не говоря больше ни слова и не поднимая глаз, прыгнул внутрь. Макс неуверенно махнул рукой, пытаясь увидеть его за стеклами окон, но безуспешно. Автобус уехал, утробно урча старым двигателем.       Макс тяжело вздохнул и какое-то время продолжал стоять на месте, смотря вслед уезжающему автобусу. — Все кончилось. Черт… — он зажмурился, заталкивая поглубже непрошенные слезы, и побежал в сторону метро, уговаривая себя не оборачиваться и забыть это все, чтобы не дать воспоминаниям выжечь его душу…       Но сердце не хотело забывать.