Обычная Жизнь Подростка-Горничной.

Несмотря на некоторую нервозность Панацеи и Куклы, Весте все же удалось их успокоить и оттащить от Грега. Можно сказать жизнь парня была спасена. Не то чтобы Веста действительно верила, что этому «ковбою» что-то угрожает, но ивент от Системы, плюс крайне напряжённая Панацея всё же заставляет задуматься и перестраховаться. Так, стараниями ангела-горничной, все более или менее успокоилось и уселась за столом в рабочем помещении за столик с чаем и печеньем. Кукла решила закрыть магазин на один день, отменив все предварительные записи, несмотря на возражение Весты. Конечно, отмена или перенос записи могли очень сильно ударить по бизнесу, но это был Броктон никого не удивляет, когда какой-нибудь магазин, особенно магазин с двумя и более кейпами внутри, попадает в какие-нибудь неприятности. Поэтому кейп-швея была настроена решительно и проигнорировала все возражения Весты. Пусть она не могла сделать много для своей горничной, но оставаться совершенно безучастной Кукла тоже не собиралась. Как минимум она может оказать ангелочку моральную поддержку. Заодно начальственной рукой усадить её за общий стол, а то Веста собиралась стоять в сторонке, пока остальные едят. — Доброе утро, — поздоровалась со всеми Кэрол, когда её пустили в закрытый магазин. — Привет, мам, — помахала ручкой Вики, стараниями которой уже вскрыли вторую большую пачку печенья из запасов Куклы. Вики всегда заедала стресс, а потом долго жаловалась, встав на весы. — Здравствуйте, — остальные, в разнобой, тоже поприветствовали героиню, кроме Панацеи, которую пихнула сестра. — Утра, — буркнула Эми, без особой радости, хотя, стоит признать и без особой враждебности, что стала привычной в последние несколько недель. Несмотря на многочисленные косяки Кэрол и в принципе испорченные отношения, Эми признавала, что в текущей ситуации помощь Брандиш была полезна, а то и необходима. Сама Эми в юриспруденции откровенно плавала и грамотно расправиться с Теневым Сталкером просто не смогла бы. — Это и есть ваш свидетель? — спросила Кэрол, посмотрев на Грега. — Э-э… в смысле? — спросил тот. Парень в тот момент испытывал крайне противоречивые чувства. С одной стороны он сейчас сидит в окружении кейпов, что было просто нереально круто. Его внутренний гик был в экстазе на грани счастливого обморока. С другой стороны он как-то не подозревал, что его поход в «гости» к Тейлор в итоге так обернется. Не смотря на то, что он многого не понял, одна простая истина прочно отложилась в его блондинистой голове: он точно влип в какую-то историю и даже если никто ему сейчас по башке не даст, как минимум от матери ему точно следует ждать каких-нибудь санкций. Просто за влипание в историю. — Да, это и есть свидетель, — кивнула тем временем Панацея. — Он был знаком с гражданской личностью Весты и может подтвердить нападки… Софии Хесс, что в итоге привело к триггеру. Панацея чуть запнулась, чуть не назвав Призрачного Сталкера её позывным. Если среди своих они могли свободно обсуждать некоторые моменты, то вот объяснять остальным, почему Эми так зацепилась за имя Хесс, было бы не очень умным шагом. — Это было ожидаемо… — буркнула Кэрол. — Что?! — воскликнула Кукла. — В каком смысле «это было ожидаемо»? — В том смысле, что если он знает о случае доведения до триггера, то почти наверняка ему известно и о гражданской личности кейпа, — спокойно отозвалась Брандиш. За пределами семьи она умела быть терпеливой. Возможно именно в работе была проблема их хреновых взаимоотношений, но Панацее было уже глубоко плевать. Она уже смогла немного улучшить свою жизнь и отступать не планировала. Кэрол, похоже, смирилась хотя бы с частью изменений в жизни Эми. В итоге все были более или менее довольны. — И-и? — подал голос Грег. — Это плохо? — Это проблемно, — Кэрол хмыкнула. — Если ты выдашь эту информацию, то у Весты, наверняка, будут проблемы. Её уже похищали, да и, насколько мне известно, самые обычные фанаты могут доставить немало проблем. — Ага, — нервно хмыкнул парень. — Меня уже предупредили о слишком длинном языке. — Есть и другой вариант событий, — все так же терпеливо и профессионально продолжала Кэрол. — Даже если ты удержишь «длинный язык» за зубами, но кому-то станет известно, что ты держишь тайну чужой личности, то проблемы будут уже у тебя. — У меня? — Грег вот вообще не был рад таким новостям. — Какие проблемы? — Это уже будет зависеть от того, кто первым тебя найдет, — Брандиш пожала плечами. — Но разница будет исключительно в способе выбивания информации. — Ага… — кивнул Грег, что наконец-то начал осознавать глубину «истории» в которую он вляпался. — Угу… — Мне кажется, что просто нужно замять это дело, — предложила Веста. — Во-первых, я не особо верю, что у нас хоть что-нибудь получится. Во-вторых, я в принципе не хочу как либо касаться Софии или её подруг. — Вот как? — Кэрол немного удивилась, но быстро взяла себя в руки. — Скажи, Веста, с тех пор, как ты стала кейпом, ты встречалась с Софией Хесс? — Нет, конкретно с Хесс я с тех пор не виделась вообще. Хотя в магазин как-то пришла одна из её подруг… она… — Веста не сразу собралась с силами, но решила не плакаться всем присутствующим. Может быть наедине с кем-то по настоящему близким, но не целой толпе. Поэтому говорить о своей связи с Барнс она не стала. — Она меня не узнала, и настырно пыталась пригласить на свидание. «Та рыжая сучка», — тут же подумали про себя Панацея и Кукла. Так-то людей, что пытались приударить за ангелом-горничной было множество. Почти все посетители магазина, если говорить на чистоту. Но далеко не все попадали под категорию «настырные». И только одна посетительница вызвала у кейпа-горничной явную и демонстрируемую неприязнь. — Что ж, значит ты смогла вырваться из их хватки, — Брандиш кивнула. — Но что насчёт этих хулиганок? Они успокоились после того, как выжили тебя из школы или нашли себе новую грушу для битья? Этот вопрос заставил Весту сжать кулаки. Посыл Брандиш был прост как мычание и предельно понятен, она достаточно грубо и очевидно пыталась надавить на комплекс героя у кейпа-горничной. И Веста должна была признать, что, черт возьми, у героини Новой Волны получилось. Но это не значит, что Веста должна безропотно принимать эти правила игры. — Грег? — протянула она к парню, что мог дать прямой ответ на вопрос Брандиш, а не строить догадки. — Не-не, — тут же закачал головой парень. — Тут я ничего сказать не могу. Я и о том, что они к тебе приставали узнал только после того, как ты в больницу попала. Что там сейчас я даже не в курсе. — Что? — Веста несколько раз моргнула, прежде чем нахмуриться. — Как это возможно? Они же постоянно доставали меня и в классах и в коридорах. — Я не особо внимательный, — пожал плечами парень. — И достаточно странный, чтобы школьные хулиганы меня не трогали. — Мне всегда казалось, что чудакам достаётся в первую очередь, — хмыкнула Вики, откусывая от очередной печенюхи. — Значит я был очень странным, — Грег не знал, что ещё можно сказать. Откуда ему было знать, почему его обходили стороной шестерки банд и просто школьные хулиганы? Допустим Империя благоволила ему за хрестоматийно-арийскую внешность. Но что насчет азиатов, черных, да той же Хесс, тоже, кстати, черной. Грег не знал ответа на этот вопрос, да и не задумывался никогда. Не трогают и ладно, нечего бубнить по этому поводу. — Грег, ты бесполезен, — припечатала Веста. — Эй! — возмутился парень. — Я настаиваю на формулировке «рассеянный». — Успокойтесь, пожалуйста, — попросила Кэрол. — Надеюсь, Веста, мы разобрались с отсутствием у тебя мотивации? — Я уже пыталась им противостоять, — Веста все ещё сомневалась. — И это, в итоге оказалось совершенно бесполезно. Так стоит ли пытаться ещё раз? — Знаешь, что делает героя героем? — спросила Брандиш, кивнув каким-то своим мыслям. — Эм, — этот вопрос показался Весте странным. — Герои должны помогать людям? Это был скорее вопрос, чем ответ, но Кэрол одобрительно хмыкнула. — Неплохо. Многие на твоем месте сказали бы, что дело героев — это драться со злодеями. — Всегда так думал, — буркнул Грег, но был всеми проигнорирован. — Вот только я спросила тебя не о работе героя или его призвании, а о том качестве, которое делает любого человека героем, — Кэрол была серьезна и все притихли, слушая её голос. — Любой может быть героем, неважно, есть у него способности или нет. Знаешь что для этого нужно? Вот теперь Веста действительно задумалась. Как-то раньше для неё слово «герой» всегда ассоциировалось с кейпом в маске и какой-нибудь крутой эмблемой на груди. В общем, если честно признаться самой себе, то Тейлор, представляя себя героем, просто примеряла на себя костюм Александрии, по её собственному мнению все девочки её возраста так делали. С другой стороны, сейчас, став чуть старше она понимала, что герои — это не только кейпы. Пожарный, что вынес из горящего здания человека был героем. Полицейский, что рискует жизнью на патрулях в самых криминальных районах города. Врачи, что более десяти часов ведут сложнейшие операции. Все они были достойны звания «герой»? Веста была готова уверенно ответить согласием. Но что у них общего у всех? — Тогда герой этот тот, кто жертвует чем-то ради других? — И снова прекрасный ответ, — Кэрол кивнула, впервые чуть улыбнувшись, эта девочка нравится ей все больше и больше. [Проверка Привлекательности пройдена] Оповестила сила Весту, отчего ангел-горничная чуть не поперхнулась. Так испортить настолько чувственный и важный момент могла только её сумасшедшая сила. — Но позволь я кое-что добавлю к твоим словам, девочка, — продолжала героиня Новой Волны, не замечая, как с Весты был сбит весь этот налет пафоса. — Многие готовы пожертвовать чем-то ради всего мира. Чем больше пользы от жертвы, тем легче решиться на обмен. Но не все готовы идти даже на маленькие жертвы, когда глобально ничего не изменится. Именно эта готовность, пожертвовать собой ради нескольких и делает из человека героя. Ты молодец, что избавилась от подросткового максимализма и глупых мечтаний изменить весь мир, но это только первый шаг. Так быть может сделаешь ещё один шаг, начнешь действовать ради маленького результата? — А если результата не будет совсем? — Так не бывает, — хмыкнула Кэрол. — Результат есть всегда. Вопрос лишь в том, нравится ли нам полученный результат или нет? — Мне это не нравится, — буркнула Веста, правда по выражению её лица Кэрол уже поняла, что девочка сдалась и готова делать то, что ей скажут. — Но можно будет попытаться. — Замечательно, — кивнула Кэрол. — Тогда слушайте, что мы сделаем… И пока они обсуждали нюансы дела, Дэнни Эберт тихо пил чай в своём кабинете. Он испытывал некоторую гордость за то, что смог добиться справедливости для своей маленькой Совушки. Пусть даже сама Тейлор решила, что не хочет больше даже касаться своих обидчиков. Всё, что сейчас занимало мужчину, так это выбор: рассказать Тейлор о судебном разбирательстве вокруг того дела или не трогать душевные раны дочери и поставить окончательную точку в этом вопросе? И чем больше он об этом думал, тем больше склонялся к второму варианту. Как же хорошо, что Алконост в этот момент не подслушивала мысли бедняги Дэни. Её задорный смех мог бы сводить с ума ничуть не хуже печально известного крика.